Herman Melville - scrittore e marinaio americano - nato 1 agosto 1819 a New York nella famiglia di un uomo d'affari.
Quando Herman aveva 12 anni, suo padre morì, lasciandosi dietro debiti e costringendo Melville ad abbandonare l'idea di ricevere un'istruzione universitaria. Dall'età di 18 anni ha navigato come mozzo su un battello a posta, poi ha lavorato per qualche tempo come insegnante; nel 1841 salpò sulla nave baleniera Acushnet verso i mari del sud. Un anno e mezzo dopo, a causa di un conflitto con il nostromo dell'Acushnet, Melville fuggì dalla nave vicino alle Isole Marchesi e fu catturato dagli indigeni, poi liberato dall'equipaggio di una nave da guerra americana. Dopo tre anni di vagabondaggio, ritornò in patria per mettersi in proprio attività letteraria.
I suoi romanzi, basati sulle sue esperienze, sono Typee, o A Peep at Polynesian Life, 1846 ) e Omoo: un racconto di avventure in il Sud mari, 1847 ), che portarono immediatamente fama allo scrittore (il romanzo "Typee" fu il libro più popolare di Melville durante la sua vita), sono caratterizzati da un ritiro nell'esotico, un completo rifiuto della realtà familiare al lettore. Melville porta il suo eroe mondo primitivo, ai selvaggi dei mari del sud, incontaminati dalla civiltà. Dietro le storie affascinanti c'è un problema che preoccupava non solo Melville: è possibile, avendo abbandonato la civiltà, tornare alla natura?
Un romanzo allegorico sul nuoto come ricerca filosofica dell’Assoluto “Martedì e un viaggio laggiù” 1849 ) non ha avuto successo.
Nei lavori successivi, sempre a partire da esperienza personale, Melville si sforza di analizzare la realtà circostante e le relazioni sociali. Scrive Redburn: il suo primo viaggio, 1849 ) e "Giacca bianca, ovvero il mondo in una nave da guerra, 1850 ). "White Pea Jacket" raffigura il male e la crudeltà contemporaneo all'autore militare.
Tuttavia, Melville abbandona i romanzi marini realistici e ne crea di propri capolavoro principale Moby Dick, ovvero La Balena 1851 ). Proclama il primato dell'irrazionale. Melville dimostra l'irrazionalismo in Moby Dick relazioni sociali; dipinge una realtà straordinariamente desolante dominata da una misteriosa balena bianca di nome Moby Dick, che non viene praticamente mai vista, ma che si rivela essere "il risultato delle sue azioni". Moby Dick regna su tutto, si dice che sia onnipresente (forse simboleggia Dio o il diavolo).
"Moby Dick" non fu apprezzato dalla stragrande maggioranza dei suoi contemporanei. Dopo le critiche devastanti al romanzo gotico Pierre, o Le ambiguità, pubblicato un anno dopo, 1852 ), - che raffigura uno scrittore che, in mezzo a una folla rumorosa, si sente solo come al Polo - Melville iniziò a pubblicare in modo anonimo, pubblicando racconti su riviste. Molti di essi sono stati inseriti nella raccolta “Racconti sulla Veranda” (I Racconti di Piazza, 1856 ). È uscito un anno prima romanzo storico"Israele Potter. Cinquant'anni del suo esilio" (Israel Potter: His Fifty Years of Exile, 1855 ) sull'eroe dimenticato della Rivoluzione americana.
L'ultimo romanzo"L'uomo di fiducia: la sua mascherata" di Melville 1857 ) è una satira caustica sulla creduloneria umana. L'azione si svolge sulla nave Nonsense, che naviga lungo il Mississippi.
Soldi portati principalmente dalle opere primo periodo, è rimasto ancora, e nel 1860 Melville si è impegnato viaggio intorno al mondo. Tuttavia dal 1866 al 1885 prestava già servizio come funzionario doganale.
Melville ha continuato a scrivere, pubblicando raccolte di racconti Scene di battaglia e diversi aspetti della guerra" (Battaglia-Pieces and Aspects of the War, 1865 ), "John Marr e altri marinai" (John Marr e altri marinai, 1888 ), raccolta di poesie “Timoleon” (Timoleon, 1891 ).
È morto Herman Melville 28 settembre 1891 quasi dimenticato a New York. Solo in un necrologio anonimo scrissero di un "autore eccezionalmente dotato" che aveva una "potente immaginazione poetica".
Il suo ultimo pezzo, la storia “Billy Budd, Foretopman” (Billy Budd, Foretopman, 1891 ), rimase manoscritto e fu solo pubblicato nel 1924. La storia della non-libertà dell'uomo di fronte alle leggi vita pubblica e la natura suscitò nuovamente interesse a Melville. Basandosi su Billy Bud, Benjamin Britten scrisse una delle sue migliori opere ( 1951 ).
Dagli anni '20 iniziò un ripensamento di Melville, che fu riconosciuto come un classico della letteratura mondiale.
Lavori principali:
Typee: Uno sguardo alla vita polinesiana 1846
)
Omoo: un racconto di avventure nei mari del sud 1847
)
Mardi: E un viaggio laggiù 1849
)
Redburn: il suo primo viaggio 1849
)
"Giacca bianca, o il mondo di una nave da guerra" (Giacca bianca; o, Il mondo in una nave da guerra, 1850
)
Moby Dick; ovvero La Balena 1851
)
"Pierre, o le ambiguità" (Pierre: o, Le ambiguità, 1852
)
"Israele Potter. Cinquant'anni del suo esilio" (Israel Potter: His Fifty Years of Exile, 1855
)
"I racconti di piazza" 1856
)
"L'uomo di fiducia: la sua mascherata" 1857
)
"Pezzi di battaglia e aspetti della guerra" 1865
)
Clarel: una poesia e un pellegrinaggio in Terra Santa 1876
)
"John Marr e altri marinai" 1888
)
"Timoleone" 1891
)
"Billy Budd, gabinetto di prua" 1891
)
Co destino difficile. Ha iniziato a lavorare molto presto ed è riuscito a vedere e imparare molto. Nella sua giovinezza - un viaggiatore, nella mezza età - uno scrittore famoso e rispettato, in età adulta - un funzionario pubblico dimenticato. L'interesse per le opere dell'autore sorse solo nel XIX secolo e la sua fama iniziò a crescere costantemente. Melville cominciò a essere percepito dal lettore come un contemporaneo e il suo romanzo Moby Dick divenne il romanzo più significativo di quel tempo.
Herman Melville: biografia di un famoso scrittore
Melville è nato il 1 agosto 1819 a New York. Ha iniziato a ricevere l'istruzione secondaria nel scuola locale Per ragazzi. Quando Herman aveva 12 anni, suo padre, che era impegnato nel commercio, fallì. La famiglia dovette trasferirsi nella città di Albany, dove il ragazzo poté proseguire gli studi. Nel 1832 morì il capofamiglia.
Vita lavorativa e inizio del viaggio
Senza terminare gli studi secondari, Herman Melville fu costretto a iniziare a lavorare per aiutare la sua famiglia. Il giovane ha cambiato diverse occupazioni. Era: un banchiere, un contadino, un insegnante in una scuola locale.
All'età di 20 anni, Melville scambia il suo stile di vita misurato con i viaggi per mare: trova lavoro, prima su una nave mercantile e poi su una nave baleniera. L'estrazione e la vendita a quel tempo erano un'attività molto popolare e redditizia. Molte persone sono riuscite a fare fortuna con questo. Tuttavia, il giovane si stancò presto di questo lavoro e dopo sei mesi fuggì dalla nave mentre era ancorato su una delle piccole isole.
Qui incontrò e visse per almeno sei mesi con la tribù locale dei Typei, che erano cannibali. Comunicazione con residenti locali, il colore della loro vita ispirato giovane scrittore alla scrittura opera con lo stesso nome, che fu pubblicato nel 1846 e iniziò molto rapidamente a guadagnare popolarità.
Al ritorno a casa, il giovane inizia a pensare seriamente al suo futuro. Sta cercando di recuperare il tempo perduto nell’istruzione. Legge molto. Fu durante questo periodo che iniziò a scrivere.
Le prime opere dell'autore
Lo stile dell’autore si avverte già nell’opera “Typei”. La narrazione è in prima persona, e personaggio principale descrive le sue esperienze, avventure e vagabondaggi. A uno scrittore di talentoè riuscito a tenere il lettore con il fiato sospeso e ad attendere il tanto atteso epilogo, perché storie simili erano rari per la letteratura dell'epoca. Herman Melville ha tratto molto dalla sua esperienza, ma alcune sono rimaste solo finzione.
Un altro risultato del viaggio costante giovanottoè diventata la storia "Omu". L’opera mostrava la vita di diverse classi, dal punto di vista dell’autore. Lo scrittore ha ridicolizzato molti aspetti della vita delle persone. La storia fu accolta in modo ambiguo e l'autore fu addirittura definito un calunniatore.
Tuttavia le accuse erano infondate. Herman Melville si è rivelato un ottimo osservatore e ha saputo studiare bene il carattere e il comportamento delle persone. Nei suoi romanzi, ha descritto in modo vivido e colorato i personaggi umani, la loro avidità e crudeltà.
Vita privata
Nel 1847, giovane e già scrittore famoso sposa Elizabeth Shaw. La ragazza proveniva da una famiglia famosa della città: suo padre era il giudice capo. La famiglia si stabilì a New York.
La giovane coppia viveva nella stessa casa con la famiglia del fratello di Herman, di sua madre e di diverse sorelle. In questo momento, Herman Melville tentò ripetutamente di trovare un lavoro agenzie governative, ma non ha avuto successo. Allo stesso tempo, continua a scrivere.
Il romanzo “Mardi” e “La giacca da marinaio bianco”
Nel 1849 fu pubblicato il romanzo "Mardi e il viaggio lì". Il nuovo lavoro aveva le sue caratteristiche. Era completamente immaginario, l'autore ha dato libero sfogo alla sua immaginazione. Qui viene rivelata un'altra caratteristica delle sue creazioni: l'incertezza dell'autore. Lascia sempre spazio ad altre opzioni per lo sviluppo degli eventi o ad un'opinione diversa.
Il prossimo romanzo di Melville, "The White Pea Jacket", divenne di nuovo una descrizione degli eventi da lui vissuti. Dopo che il giovane Herman lasciò la nave baleniera, accettò un lavoro su una nave da guerra americana. Qui si ritrova in un nuovo ambiente, conosce le usanze e gli ordini militari e vede l'umiliazione quotidiana dei soldati.
Per ottenere la pubblicazione del romanzo, l'autore si reca in Inghilterra. Al suo ritorno decide di trasferirsi in Massachusetts, dove acquista una tenuta insieme al suocero. Qui Melville decide di dedicarsi all'agricoltura e di condurre la tranquilla vita familiare di scrittore.
Hermann Melville. "Moby Dick"
Essendosi già trasferito in campagna, Melville incontrò N. Hawthorne. È stata questa conoscenza che ha ispirato lo scrittore a scrivere un nuovo romanzo, che è diventato la sua opera più famosa.
Il romanzo “Moby Dick” di Herman Melville è il coronamento dell’opera dell’autore. Tutte le opere scritte in precedenza erano solo una preparazione per la creazione principale. Nonostante ciò, il romanzo non ebbe successo presso il pubblico americano.
Esternamente, il lavoro non ha fatto impressione. Era la storia di un viaggiatore su una nave baleniera. Tuttavia, qui l'autore ha potuto intrecciarsi grande quantità generi. Il libro di Herman Melville "Moby Dick" è un'avventura, una discussione filosofica, un fantasy e un romanzo moralmente descrittivo. L'autore descrive in grande dettaglio le sottigliezze dei personaggi dei personaggi, nonché le caratteristiche, le varietà e l'anatomia delle balene.
Il romanzo di Herman Melville Moby Dick è ricco di simbolismo. Nel processo di rivelazione dell'immagine della balena, appare Moby Dick. Alla fine lo è la balena bianca l'obiettivo principale il viaggio della nave diventa la personificazione dei problemi e delle questioni che tormentano l'umanità nel suo insieme.
Altro simbolo dell'opera è l'equipaggio della nave. Rappresenta tutta l'umanità, che vaga attraverso la vita come una nave sull'oceano.
Ulteriore lavoro di Melville
Dopo il romanzo "Moby Dick", che fu accolto piuttosto seccamente dal pubblico americano, Herman Melville scrisse molti altri romanzi e racconti ("Pierre", "Israel Potter", "The Rogue" e altri). Tuttavia, nessuna delle opere ha portato all'autore fama, riconoscimento o reddito. Quasi tutti furono considerati un fallimento completo o parziale. Situazione finanziaria la famiglia si stava rapidamente deteriorando. Anche l'amicizia con personaggi famosi, tra i quali rimase N. Hawthorne, non produsse risultati. Gli amici tentarono invano di trovare a Melville una buona posizione.
Nel 1856, Melville fu costretto a vendere la sua metà della casa nel Massachusetts a suo fratello. Con i fondi ricevuti, lo scrittore decide di partire per un viaggio, sperando di ritrovare la salute fisica e la pace morale.
Al suo ritorno, lo scrittore trova lavoro come insegnante in un'università, dove tiene lezioni sulla situazione a Roma e nei Mari del Sud. Solo dopo la morte del suocero, avvenuta nel 1866, la famiglia riuscì a fondare la propria posizione finanziaria. Il padre lasciò in eredità alla figlia la sua metà del patrimonio. La vendita della casa aiutò Melville a pubblicare le poesie di guerra che aveva scritto in precedenza. Ma anche questo lavoro non ha dato i suoi frutti. Allo stesso tempo, lo scrittore riesce finalmente a trovare un lavoro, ufficio pubblico- ispettore doganale.
Melville dedicò gli anni '60 a lavorare sulla poesia "Clarail". Nonostante la lunghezza del lavoro e la diligenza dell'autore, lo scrittore ancora una volta non fu compreso.
In questo momento dentro la vita familiare Herman Melville vive diverse tragedie: due dei suoi figli muoiono, una delle sue figlie si ammala gravemente e i due interrompono la relazione con l'altra.
"Billy Budd, marinaio di Fore-Mars"
] Romanzo. La pubblicazione è stata curata da I.A. Likhachev, Yu.V. Kovalev. Traduzione dall'inglese e note di I.A. Likhachev, articolo di Yu.V. Kovaleva. Il redattore esecutivo B.B. Tomashevskij.
(Leningrado: casa editrice "Nauka", 1973. - Serie "Monumenti letterari")
Scansione, OCR, elaborazione, formato Doc: Gauthier Poor, 2005; Scansione: AAW, formato Djv: mor, 2011
- CONTENUTO:
Prefazione alla prima edizione inglese (5).
Nota (6).
I. Caban (7).
II. Andiamo a casa (9).
III. Panoramica delle principali unità dell'equipaggio della nave (10).
IV. Jack Chase (15).
V. Jack Chase sul cassero spagnolo (19).
VI. Ufficiali, sottufficiali e piccoli avannotti di una nave da guerra; dove vivono; come vivono; loro stato sociale sulla nave e che tipo di gentiluomini sono (21).
VII. Colazione, pranzo e cena (28).
VIII. Parallelo tra Shkimushka e Shaly Jack (30).
IX. A proposito di tasche in un caban (34).
X. Dalle tasche ai borseggiatori (36).
XI. Difficoltà associate alla pratica della poesia sulla nave (38).
XII. Sul carattere buono e cattivo dei marinai, in gran parte legato alle posizioni che occupano e ai loro compiti sulla nave (41).
XIII. Eremita navale tra la folla (46).
XIV. Festa a bere su una nave da guerra (48).
XV. Club della carne salata su una nave da guerra ed espulsione da essa (51).
XVI. Esercizi di combattimento su una nave da guerra (57).
XVII. Abbassate le barche due, tre e quattro! (63).
XVIII. L'Arca di Noè (65).
XIX. Caban con metri (66).
XX. Come dormono su una nave da guerra (69).
XXI. Uno dei motivi per cui i marinai militari tendono ad avere vita breve (71).
XXII. Grande lavanderia e riordino generale su una nave da guerra (73).
XXIII. Spettacolo teatrale su una nave da guerra (76).
XXIV. Serve come introduzione a Capo Horn (82).
XXV. Giornate calde a Capo Horn (85).
XXVI. Capo Horn in tutto il suo splendore (88).
XXVII. Alcune riflessioni sul fatto che Crazy Jack ha annullato l'ordine del suo capo (93).
XXVIII. Lontano da Capo Horn (97).
XXIX. Vigilanze notturne (110).
XXX. Uno sguardo lanciato furtivamente attraverso un portello nelle parti sotterranee di una nave da guerra (103).
XXXI. Artigliere nelle viscere della nave (106).
XXXII. Piatto Dunderfunk (109).
XXXIII. Esecuzione (111).
XXXIV. Su alcuni degli effetti dannosi delle punizioni corporali (116).
XXXV. Le punizioni corporali sono illegali (119).
XXXVI. Le punizioni corporali non sono necessarie (125).
XXXVII. Grado più alto (vino di Porto invecchiato dalle cantine dello stesso Nettuno (126).
XXXVIII. Cappellano e servizi ecclesiastici sulla nave (128).
XXXIX. Fregata nel porto. Scialuppe di salvataggio. Riunione solenne del commodoro (131).
XL. Che alcune cerimonie su una nave da guerra sono inutili e perfino dannose (136).
XLI. Biblioteca delle navi da guerra (137).
XLII. Come ammazzare il tempo su una nave da guerra mentre è in porto (140).
XLIII. Contrabbando su una nave da guerra (145).
XLIY. Un ladro con una posizione su una nave da guerra (149).
XLV. Come viene pubblicata la poesia su una nave da guerra (158).
XLVI. Il commodoro è sul ponte di poppa e una delle “persone” è nelle mani del chirurgo (159).
XLII. Asta su una nave da guerra (163).
XLVIII. Revisore dei conti, battaglione e direttore delle poste su una nave da guerra (168).
XLIX. Voci di guerra e come furono accolte dalla popolazione di Neversink (170).
L. Baia di tutte le bellezze (172).
LI. Una delle “persone” ha un’udienza sul cassero con il commodoro e il comandante della nave (175).
LII. Qualcosa sui cadetti (177).
LIII. Suscettibilità dei marittimi agli scoppi di irritabilità morbosa. Quali sono le conseguenze di questi attacchi per i comandanti delle navi da guerra (182).
Liv. Le “persone” vengono licenziate (185).
LV. Sul fatto che i cadetti entrano nella flotta troppo presto (189).
LVI. Terra Imperatore su una nave da guerra (191).
LVII. L'Imperatore esamina la squadra durante un'allerta di combattimento (195).
LVIII. Un ufficiale retrocesso a marinaio (197).
LIX. Come un bottone con un'ancora può separare due fratelli (198).
LX. Come hanno sparato al loro marinaio (201).
LXI. Chirurgo di bandiera (202).
LXII. Consiglio dei Medici Navali (206).
LXIII. Operazione (209).
LXIV. Trofei navali (218).
LXV. Competizione di navi da guerra (220).
LXVI. Divertimento su una nave da guerra (224).
LXVII. Cappotto da marinaio bianco al tribunale (227).
LXVIII. Sulla laguna della nave e altre cose (231).
LXIX. Preghiere ai cannoni (235).
LXX. Formazione mensile attorno alla guglia (239).
LXXI. Genealogia delle leggi di guerra (243).
LXXII. “Ecco tutte le norme utili relative alla vita su una nave, quali persone sagge, che hanno girato il mondo, li hanno donati ai nostri antenati e che compongono i Libri della Scienza dei buoni costumi” (245).
LXXIII. Gioco d'azzardo giorno e notte su una nave da guerra (250).
LXXIV. Grotta di Marte di notte (253).
LXXV. "Annega, brucia e distruggi" (260).
LXXVI. Rusleni (264).
LXXVII. Infermeria su una nave da guerra (266).
LXXVIII. Tempi cupi per la nostra squadra (272).
LXXIX. Come muoiono i marinai in mare (274).
LXXX. Ultimo punto (276).
LXXXI. Come viene sepolto un marinaio in mare (278).
LXXXII. Ciò che resta di un marinaio dopo essere stato sepolto in mare (279).
LXXXIII. College su una nave da guerra (280).
LXXXIV. Barbieri di nave (284).
LXXXV. La grande distruzione delle barbe (288).
LXXXVI. Ribelli al tribunale (295).
LXXXVII. Esecuzione del vecchio Apgant (296).
LXXXVIII. Guidando attraverso la formazione dello squadrone (300).
LXXXIX. Relazioni pubbliche su una nave da guerra (303).
XC. Reclutamento della flotta (306).
XCI. Un club per fumatori su una nave da guerra, completo di scene sul ponte della batteria mentre si torna a casa (315).
ХCII. Fine del soprabito (320).
XCIII. L'ancora e la catena dell'ancora sono pulite (323).
Conclusione (325).
APPLICAZIONI
"The White Pea Jacket" di G. Melville e il romanzo marittimo americano degli anni '40 dell'Ottocento (Yu.V. Kovalev) (329).
Note (356).
Dizionario dei termini marini (380).
Melville Herman (1819-1891), scrittore americano.
Nato a New York il 1° agosto 1819. Da ragazzo frequentò la squadra maschile di New York Scuola superiore, e più tardi, quando suo padre fallì nel 1830 e la famiglia dovette trasferirsi ad Albany (New York), - Albany Academy. Dopo la morte di suo padre nel 1832, Melville trascorse un po' di tempo come impiegato di banca, lavorando per suo zio in una fattoria e in una fabbrica di pellicce per suo fratello maggiore Gansevoort. Quando, durante la depressione del 1837, questa attività fallì, Melville, che aveva studiato brevemente alla scuola di arti liberali di Albany, cercò di lavorare per diverse settimane. insegnante di scuola vicino a Pittsfield (Massachusetts). Dopo qualche malinteso sul suo stipendio, tornò a casa a Lansingboro, vicino ad Albany, e lì alla Lansingboro Academy studiò idrografia, aspettandosi di ottenere un lavoro sul Canale Erie.
Non possiamo vivere solo per noi stessi. Migliaia di thread ci mettono in contatto con altre persone; e attraverso questi fili, questa connessione simpatetica, le nostre azioni diventano cause e ritornano a noi come effetti.
Melville Hermann
Quando queste speranze non furono realizzate, Melville nel giugno 1839 si unì all'equipaggio del battello St. Lawrence, che navigò tra New York e Liverpool. Di ritorno dal viaggio in ottobre, lavorò nuovamente per un po' come insegnante di scuola a Greenbush e Brunswick (New York), poi andò a trovare suo zio a Galena sul Mississippi. Il 3 gennaio 1841, sulla baleniera Acushnet, partì da New Bedford per un lungo viaggio di pesca attraverso i mari del sud. Un anno e mezzo di viaggi di caccia alle balene sotto l'autorità di un severo capitano portarono una tale delusione che il 9 luglio 1842, nella baia di Nukuhiwa nelle Isole Marchesi, Melville, insieme ad un altro giovane marinaio, fuggì dalla sua nave e visse per un intero mese nella valle di Typei, i cui abitanti erano ritenuti cannibali, poi scese e su un'altra baleniera, la Lucy Ann, raggiunse Tahiti.
Lì Melville, insieme ad altri membri dell'equipaggio, fu brevemente imprigionato per ammutinamento sulla nave. Poi ottenne un contratto sulla baleniera "Charles and Henry", visse per qualche tempo alle Hawaii, sull'isola di Maui e ad Honolulu, da dove il 17 agosto 1843, entrato nella marina americana, salpò verso casa sulla fregata "Stati Uniti" e il 14 ottobre 1844 sbarcò a Boston.
Subito dopo essere tornato a casa, Melville iniziò a descrivere le sue avventure nei mari del sud. Nel 1846, il libro Typee fu pubblicato a Londra e New York, che descrive vividamente come visse prigioniero nella Typee Valley. Il primo lavoro di Melville aveva grande successo. Può essere considerato il fondatore di un intero genere di storie sulle avventure nei mari del sud, che nei successivi cento anni apparvero ovunque e in abbondanza. Anche la continuazione di Typee chiamata Omoo (Omoo, 1847) attirò l'attenzione del pubblico dei lettori, ma l'autore fu condannato per le recensioni poco lusinghiere sulle attività dei missionari.
Nel frattempo, il 4 agosto 1847, Melville sposò Elizabeth Shaw, figlia del giudice capo del Massachusetts Lemuel Shaw. Cercando senza successo di trovare un lavoro Servizio pubblico, Melville scrive la fantasia allegorica Mardi e il racconto Redburn (entrambi del 1849), facendo ampio uso delle circostanze del suo viaggio a Liverpool. Poi venne il quinto libro di Melville, White-Jacket (1850), raffigurante la vita su una nave da guerra, e Melville andò in Inghilterra per negoziarne la pubblicazione, e allo stesso tempo fece un breve viaggio in Europa per rilassarsi. Al suo ritorno, lui e la sua famiglia si trasferirono in una fattoria vicino a Pittsfield nella speranza di potervi condurre lì vita libera gentiluomo contadino. Qui Melville incontrò N. Hawthorne, sotto la cui influenza scrisse di più famoso romanzo Moby Dick (1851).
Il romanzo non ha ripetuto il successo dei primi libri. Esteriormente questo è un racconto di avventure di caccia alle balene, ma i capitoli sulla tassonomia dei cetacei, le tecniche di cattura e macellazione delle balene, le superbe descrizioni dell'oceano e di alcuni dei suoi straordinari abitanti, gli schizzi psicologici dei caratteri dei singoli balenieri e le lunghe discussioni filosofiche sono incentrato sulla trama dell'emozionante inseguimento di una balena da parte del capitano pazzo. Probabilmente, all'inizio Melville intendeva limitarsi a una trama avventurosa, ma mentre lavorava al manoscritto, la sua propensione all'edificazione e al moralismo prese il sopravvento sulla narrazione. Il risultato non fu un'allegoria, che aveva vigorosamente evitato dopo il fallimento con Mardi, ma una combinazione unica di avventura, melodramma e filosofia.
In Pierre (1852), Melville cambia ambientazione e rivolge lo sguardo non all'oceano, ma alla zona delle colline del Berkshire e a New York. Quindi, dopo la pubblicazione di Israel Potter nel 1855, raccolse le sue storie e schizzi, pubblicati sulle riviste Putnam e Harper's, e li pubblicò nella raccolta The Piazza Tales (1856). Nel 1857 uscì The Confidence Man, una satira amara e semi-allegorica sulla morale americana.