Leonid Nikołajewicz Andriejew
I
Na pokładzie Atlantyku
Dziś mija dokładnie dziesięć dni odkąd stałem się człowiekiem i prowadzę ziemskie życie.
Moja samotność jest bardzo wielka. Nie potrzebuję przyjaciół, ale muszę porozmawiać o sobie, a nie mam z kim porozmawiać. Same myśli nie wystarczą i nie są całkiem jasne, wyraźne i precyzyjne, dopóki nie wyrażę ich słowami: muszą być ustawione jak żołnierze lub słupy telegraficzne, rozciągnięte jak tory kolejowe, przewrócone mosty i wiadukty, nasypy i zakręty zbudowany, w znanych miejscach przystanków - i dopiero wtedy wszystko staje się jasne. Nazywają tę przełomową ścieżkę inżynierską logiką i spójnością, jak się wydaje, i jest ona obowiązkowa dla tych, którzy chcą być mądrzy; dla wszystkich innych jest to opcjonalne i mogą wędrować, jak im się podoba.
Praca jest powolna, trudna i obrzydliwa dla kogoś, kto jest do tego przyzwyczajony... Nie wiem, jak to nazwać, - jednym oddechem wszystko ogarnąć i wyrazić jednym tchem. I nie bez powodu tak bardzo szanują swoich myślicieli, a ci nieszczęśni myśliciele, jeśli są uczciwi i nie oszukują na budowie jak zwykli inżynierowie, nie bez powodu lądują w domu wariatów. Jestem na ziemi zaledwie kilka dni, a już nie raz mignęły przede Mną jej żółte ściany i serdecznie otwarte drzwi.
Tak, jest to niezwykle trudne i drażni „nerwy” (to też dobrze!). W tej chwili, aby wyrazić małą i zwyczajną myśl o niewystarczalności ich słów i logiki, byłem zmuszony zniszczyć tyle pięknego papieru o statku parowym… ale co jest potrzebne, aby wyrazić to, co wielkie i niezwykłe? Powiem z góry - abyś nie otwierał za bardzo swoich ciekawskich ust, mój ziemski czytelniku! - Co nadzwyczajny w języku twojego narzekania niewyrażalnie. Jeśli Mi nie wierzycie, idźcie do najbliższego domu wariatów i posłuchajcie tych: oni wszystko wiedzieli coś i chciałem to wyrazić... i słyszysz, jak te upadłe lokomotywy syczą i kręcą w powietrzu kołami, czy zauważasz, z jaką trudnością utrzymują w miejscu rozproszone rysy swoich zdumionych i zdumionych twarzy?
Widzę, że nawet teraz jesteś gotowy bombardować Mnie pytaniami, dowiedziawszy się, że jestem wcieleniem Szatana: to takie interesujące! Skąd jestem? Jakie zasady obowiązują w naszym piekle? Czy istnieje nieśmiertelność i jakie są ceny węgla na ostatniej piekielnej giełdzie? Niestety, drogi czytelniku, przy całym moim pragnieniu, nawet gdyby coś takiego we mnie istniało, nie jestem w stanie zaspokoić Twojej uzasadnionej ciekawości. Mógłbym wymyślić jedną z tych zabawnych historii o rogatych i włochatych diabłach, które są tak bliskie twojej skromnej wyobraźni, ale masz ich już dość, a nie chcę cię okłamywać tak bezczelnie i bez ogródek. Okłamię Cię gdzieś indziej, gdzie niczego się nie spodziewasz i będzie ciekawiej dla nas obojga.
Ale jak mogę powiedzieć prawdę, nawet jeśli jest moja? Nazwa niewyrażalne w twoim języku? Nazwałeś mnie Szatanem, a ja przyjmuję ten przydomek, tak jak przyjąłbym każdy inny: pozwól mi być Szatanem. Ale moje prawdziwe imię brzmi zupełnie inaczej, zupełnie inaczej! Brzmi nadzwyczajnie i po prostu nie mogę wcisnąć tego w Twoje wąskie ucho, nie rozrywając go razem z mózgiem: pozwól mi być Szatanem i niczym więcej.
I ty sam jesteś za to winien, przyjacielu: dlaczego w twoim umyśle jest tak mało pojęć? Twój umysł jest jak worek żebraczy, w którym znajdują się tylko kawałki czerstwego chleba, a tu potrzeba czegoś więcej niż chleba. Masz tylko dwie koncepcje istnienia: życie i śmierć - jak ci wytłumaczyć trzeci? Całe twoje istnienie jest bzdurą tylko dlatego, że go nie masz trzeci i gdzie to dostanę? Teraz jestem mężczyzną, tak jak ty, twój mózg jest w mojej głowie, twoje sześcienne słowa są nierówne i kłujące w kącikach moich ust i nie mogę ci powiedzieć o Niezwykłym.
Jeżeli powiem, że diabłów nie ma, to was oszukam. Ale jeśli powiem, że istnieją, to też cię oszukam... Widzisz, jakie to trudne, jaki to nonsens, przyjacielu! Ale nawet o moim wcieleniu, z którym dziesięć dni temu mój ziemskie życie, Niewiele mogę powiedzieć, aby było to jasne. Przede wszystkim zapomnij o swoich ulubionych włochatych, rogatych i skrzydlatych diabłach, które zieją ogniem, zamieniają fragmenty gliny w złoto, a starsi w uwodzicielskich młodzieńców, a zrobiwszy to wszystko i rozmawiając o wielu drobiazgach, natychmiast spadają ze sceny - i pamiętajcie : kiedy Jeśli chcemy przybyć do waszej ziemi, musimy stać się ludźmi. Dlaczego tak jest, dowiesz się po śmierci, ale na razie pamiętaj: jestem teraz człowiekiem, tak jak ty, pachnę nie śmierdzącą kozą, ale dobrymi perfumami i możesz spokojnie uścisnąć mi dłoń, nie będąc w ogóle boi się, że zostanę podrapany przez pazury: tak, obcinam włosy tak jak ty.
Ale jak to się stało? Bardzo prosta. Kiedy chciałem zejść na ziemię, znalazłem odpowiedniego trzydziestoośmioletniego Amerykanina, pana Henry'ego Vandergooda, miliardera i zabiłem go...oczywiście w nocy i bez świadków. Ale nadal nie możesz zaciągnąć Mnie do sądu, pomimo Mojej świadomości, ponieważ jesteś Amerykaninem żywy, i obaj witamy Cię jednym pełnym szacunku ukłonem: ja i Vandergood. Rozumiesz, właśnie wynajął mi pusty pokój, a nawet wtedy nie cały, do cholery! I wróć z powrotem Mogę, niestety, tylko przez drzwi, które prowadzą do wolności: przez śmierć.
To najważniejsze. Ale w przyszłości i ty możesz coś zrozumieć, chociaż mówienie o takich rzeczach własnymi słowami to to samo, co próba włożenia góry do kieszeni kamizelki lub zgarnięcia Niagary naparstkiem! Wyobraź sobie, że Ty, mój drogi królu natury, zapragnąłeś zbliżyć się do mrówek i mocą cudu lub magii stałeś się mrówką, prawdziwą małą mrówką niosącą jaja - i wtedy poczujesz trochę otchłani, która oddziela dawne Ja od teraźniejszości... nie, nawet gorzej! Byłeś dźwiękiem, ale stałeś się symbolem muzycznym na papierze... Nie, jest jeszcze gorzej, jeszcze gorzej i żadne porównania nie powiedzą Ci o tej straszliwej otchłani, której dna sama wciąż nie widzę. A może w ogóle nie ma dna?
Pomyśl o tym: cierpiałem przez dwa dni po opuszczeniu Nowego Jorku. choroba morska! Czy was to śmieszy, przyzwyczajonych do tarzania się we własnych ściekach? No cóż, ja też leżałem, ale to wcale nie było zabawne. Gdy o tym pomyślałem, uśmiechnąłem się tylko raz Ten nie ja, ale Vandergood i powiedziałem:
- Daj czadu, Vandergood, walcz!
...Jest jeszcze jedno pytanie, na które czekacie na odpowiedź: dlaczego przyszedłem na ziemię i zdecydowałem się na tak niekorzystną zamianę - od Szatana, „wszechmocnego, nieśmiertelnego, władcy i władcy”, zamienionego w… Was ? Mam dość szukania słów, których nie ma, więc odpowiem Ci po angielsku, francusku, włosku i niemiecku, w językach, które oboje dobrze rozumiemy: Nudziło mi się... w piekle, i przyszedłem na ziemię, żeby leżeć i bawić się.
Wiesz, co to nuda. Co to jest kłamstwo, wiesz dobrze i o tym gra możesz trochę ocenić po swoich teatrach i Sławni aktorzy. Może sam grasz w jakiś drobiazg w parlamencie, w domu lub w kościele? Wtedy zrozumiesz coś o uczuciach przyjemności gra. Jeśli dodatkowo znasz tabliczkę mnożenia, pomnóż tę radość i przyjemność z gry przez dowolną liczbę wielocyfrową, a otrzymasz moją przyjemność, moją grę. Nie, nawet więcej! Wyobraź sobie, że jesteś falą oceanu, która zawsze gra i żyje tylko w grze - tej, którą teraz widzę za szybą i która chce unieść nasz Atlantyk... Jednak znowu szukam słów i porównań!
Chcę po prostu grać. W tej chwili jestem jeszcze nieznanym artystą, skromnym debiutantem, ale mam nadzieję, że stanę się nie mniej sławny niż wasz Garrick czy Alridge - kiedy będę grać, co chcę. Jestem dumny, dumny, a może nawet próżny... Wiesz, co to próżność, gdy chcesz pochwał i poklasku nawet od głupca? Co więcej, śmiało myślę, że jestem geniuszem – Szatan jest znany ze swojej bezczelności – i wyobrażam sobie, że mam dość piekła, w którym wszyscy ci włochaci i rogaci oszuści bawią się i kłamią prawie nie gorzej niż ja, i że laury piekielne mi nie wystarczają, w czym przenikliwie dostrzegam wiele niskiego pochlebstwa i zwykłej głupoty. O Tobie, mój ziemski przyjacielu, słyszałem, że jesteś mądry, dość uczciwy, umiarkowanie nieufny, wrażliwy na pytania wieczna sztuka a grasz tak źle i kłamiesz, że potrafisz bardzo docenić czyjąś grę: nie bez powodu masz tylu świetnych! Więc przyszedłem... rozumiesz?
Moją sceną będzie ziemia, a najbliższą sceną będzie Rzym, dokąd idę, to Wieczne Miasto, jak się je tutaj nazywa, z głębokim zrozumieniem wieczności i innych prostych rzeczy. Nie mam jeszcze konkretnej trupy (czy ty też chciałbyś do niej dołączyć?), ale wierzę, że Los lub Przypadek, któremu jestem odtąd poddany, jak wszystkie Twoje ziemskie sprawy, docenią moje bezinteresowne zamiary i wyślą mnie godnego wzmacniacz... stara Europa tak bogaty w talent! Wierzę, że znajdę w tej Europie widzów, którzy będą na tyle wrażliwi, że będzie warto zamalować im twarz i zastąpić piekielne miękkie buty ciężkimi kozakami. Szczerze mówiąc, myślałam o Wschodzie, gdzie część moich... rodaków kiedyś pracowała, nie bez powodzenia, ale Wschód jest zbyt ufny i podatny na balet i truciznę, jego bogowie są brzydcy, też śmierdzi jeszcze prawie jak pasiasta bestia, jej ciemność i światła są barbarzyńsko niegrzeczne i zbyt jasne, aby tak subtelny artysta jak ja mógł wejść do tego ciasnego i śmierdzącego stoiska. Ach, przyjacielu, jestem tak próżny, że rozpoczynam ten Dziennik nie bez tajnego zamiaru, aby cię zachwycić... nawet moją nędzą jako Poszukiwacza słów i porównań. Mam nadzieję, że nie wykorzystasz mojej szczerości i nie przestaniesz mi wierzyć?
Czy są jeszcze jakieś pytania? Nie wiem za bardzo o samej sztuce, napisze ją ten sam impresario, który przyciągnie aktorów - Los - ale na początek moja skromna rola: osoba, która tak bardzo zakochała się w innych ludziach, że chce dać im wszystko – swoją duszę i pieniądze. Nie zapomniałeś oczywiście, że jestem miliarderem? Mam trzy miliardy. Wystarczy, prawda, na jeden spektakularny występ? A teraz jeszcze jeden szczegół na zakończenie tej strony.
Jeździ ze Mną i dzieli Mój los, to niejaki Erwin Toppi, Mój Sekretarz, bardzo szanowana osoba w swoim czarnym surducie i cylindrze, z nosem opadającym jak niedojrzała gruszka i ogoloną duszpasterską twarzą. Nie zdziwiłbym się, gdyby w jego kieszeni znaleźli obozowy modlitewnik. Mój Toppy przyszedł na ziemię - stamtąd, czyli z piekła rodem, i tak jak ja: on też stał się człowiekiem i, jak się wydaje, całkiem pomyślnie - leniwiec jest zupełnie niewrażliwy na huśtawkę. Jednak nawet choroba morska wymaga pewnej inteligencji i Mój Toppy jest nieprzenikniona głupia – nawet jak na ziemię. Poza tym jest niemiły i daje rady. Już trochę żałuję, że pochodzę z bogatej rodziny nasz Nie wybrałem dla siebie lepszego bydła, ale uwiodła mnie jego uczciwość i trochę znajomości ziemi: jakoś przyjemniej było iść na ten spacer z doświadczonym towarzyszem. Dawno, dawno temu - już brał ludzki wizerunek i został tak przesiąknięty ideami religijnymi, że – pomyśl! - wstąpił do klasztoru braci franciszkanów, mieszkał tam do szarej starości i zmarł spokojnie pod imieniem brata Wincentego. Jego prochy stały się przedmiotem kultu dla wierzących – niezła kariera dla głupiego Diabła! - a on sam znowu jest ze Mną i już wącha tam, gdzie pachnie kadzidłem: nawyk nie do wykorzenienia! Prawdopodobnie go pokochasz.
I teraz to wystarczy. Wyjdź, mój przyjacielu. Chcę być sam. Drażni mnie Twoja płytka refleksja, którą wywołałem na tej scenie, i chcę zostać sam, a przynajmniej z tym Vandergoodem, który dał Mi swoje przesłanki i nieco podstępnie mnie oszukał. Morze jest spokojne, nie jest mi już niedobrze jak w te przeklęte dni, ale czegoś się boję. Obawiam się! Wydaje się, że ta ciemność, którą nazywają nocą i która leży nad oceanem, przeraża Mnie: jest tu jeszcze światło żarówek, ale za cienką stroną kryje się straszna ciemność, w której Moje oczy są całkowicie bezsilne. I tak są bezwartościowe, te głupie lustra, które mogą tylko odbijać, ale w ciemności tracą nawet tę żałosną zdolność. Oczywiście przyzwyczaję się do ciemności, przyzwyczaiłem się już do wielu rzeczy, ale teraz jest mi źle i boję się pomyśleć, że wystarczy przekręcić kluczyk, a ta ślepa, wiecznie gotowa ciemność mnie pochłonie. Skąd ona pochodzi?
I jak odważni są w swoich przyćmionych lustrach - nic nie widzą i po prostu mówią: tu ciemno, trzeba włączyć światło! Potem sami je gaszą i zasypiają. Z pewnym zdziwieniem, choć raczej chłodnym, patrzę na tych odważnych mężczyzn i... podziwiam ich. A może strach wymaga zbyt dużej inteligencji, takiej jak moja? Przecież to nie ty jesteś takim tchórzem, Vandergood, zawsze byłeś znany jako doświadczony i doświadczony człowiek!
Nie pamiętam ani minuty w Moim wcieleniu bez przerażenia: kiedy po raz pierwszy usłyszałem bicie Mój kiery. Uderzył ten wyraźny, donośny, liczący dźwięk, mówiący zarówno o śmierci, jak i o życiu Ja niedoświadczony strach i podekscytowanie. Wszędzie stawiają liczniki, ale jak mogą je nosić w skrzyniach? Ten licznik, który odlicza sekundy życia z szybkością maga?
W pierwszej chwili chciałam krzyczeć i natychmiast rzucić się do ucieczki w dół, jeszcze nie przyzwyczaiłem się do życia, ale spojrzałem na Toppy: ten nowonarodzony głupek spokojnie czyścił cylinder rękawem płaszcza. Zaśmiałem się i krzyknąłem:
- Topowe! Szczotka!
I oboje się oczyściliśmy, a licznik w Mojej piersi odliczył, ile to trwało sekund, i zdaje się, że wzrósł. Później, słuchając jego irytującego tykania, zacząłem myśleć: „Nie będę miał czasu!” Na co nie będę miał czasu? Sam tego nie wiedziałem, ale przez całe dwa dni gorączkowo spieszyłem się z piciem, jedzeniem, a nawet spaniem: w końcu licznik nie śpi, podczas gdy ja leżę bez ruchu i śpię!
Teraz już mi się nie spieszy. Wiem, że będę miał czas, a Moje sekundy wydają mi się niewyczerpane, ale Mój licznik jest przez coś poruszany i bije jak pijany żołnierz w bęben. I jak – te małe sekundy, które teraz wyrzuca – są uważane za równe dużym? Wtedy jest to oszustwo. Protestuję jako uczciwy obywatel i biznesmen Stanów Zjednoczonych!
Nie czuję się dobrze. Teraz też nie odepchnąłbym przyjaciela, to chyba dobrze, przyjaciele. Oh! Ale w całym wszechświecie jestem sam!
Rzym, Hotel Międzynarodowy
Za każdym razem, gdy się wściekam, gdy muszę chwycić policjanta i zaprowadzić porządek w głowie: fakty po prawej! myśli w lewo! nastrój wrócił! - droga do Świadomości Jego Królewskiej Mości, która ledwo utyka na kulach. Ale to niemożliwe – w przeciwnym razie zapanują zamieszki, hałas, zamieszanie i chaos. Zatem – na zamówienie, panowie faktów i panie myśli! Zaczynam.
Noc. Ciemność. Powietrze jest grzeczne, ciepłe i czymś pachnie. Toppy z przyjemnością wącha, mówiąc, że to Włochy. Nasz szybki pociąg zbliża się już do Rzymu, siedzimy błogo na miękkich kanapach, gdy – katastrofa! - i wszystko idzie w diabły: pociąg oszalał i przewrócił się. Wyznaję bez wstydu – nie jestem odważny! - że ogarnęło mnie przerażenie i niemal utrata przytomności. Wyłączył się prąd, a kiedy ledwo wyczołgałem się z jakiegoś ciemnego kąta, w który mnie wyrzucono, zupełnie zapomniałem, gdzie było wyjście. Wszędzie są ściany, zakamarki, coś kłuje, bije i cicho na Mnie wspina się. I wszystko jest w ciemności! Nagle pod nogami pojawił się trup, nadepnąłem prosto na twarz; Dopiero później dowiedziałem się, że był to Mój lokaj Jerzy, zamordowany na miejscu. Krzyknęłam i tu pomógł mi Mój niezniszczalny Toppy: złapał Mnie za rękę i zaciągnął do otwartego okna, gdyż oba wyjścia były wyłamane i zablokowane gruzem. Zeskoczyłem na ziemię, ale Toppy się tam czymś utknęła; Kolana mi się trzęsły, wypuściłam powietrze z jękiem, ale on nadal się nie pojawił i zaczęłam krzyczeć.
Nagle wychylił się przez okno:
-Dlaczego krzyczysz? Szukam naszych czapek i twojej teczki.
I rzeczywiście: po chwili podał Mi kapelusz, a potem sam wysiadł – w cylindrze i z teczką. Zaśmiałem się i krzyknąłem:
- Człowiek! Zapomniałeś parasola!
Ale ten stary błazen nie zrozumiał humoru i odpowiedział poważnie:
- Nie noszę parasola. I wiecie: zginął nasz George i kucharz też.
A więc ta padlina, która nie czuje, jak nadepną jej na twarz, to nasz Jerzy! Strach znów mnie ogarnął i nagle usłyszałem jęki, dzikie krzyki, piski i krzyki, wszystkie te głosy, które krzyczy odważny człowiek, gdy zostaje zmiażdżony: wcześniej byłem jak głuchy i nic nie słyszałem. Wozy zapaliły się, pojawił się ogień i dym, ranni krzyczeli głośniej, a ja, nie czekając, aż pieczeń dojrzeje, rzuciłem się, nieprzytomny, na pole. To była przejażdżka!
Na szczęście łagodne wzgórza rzymskiej Kampanii doskonale nadają się do tego typu sportów, a ja okazałem się nie najmniejszym z biegaczy. Kiedy z trudem łapałem oddech, upadłem na jakiś pagórek, nic nie było widać ani słychać, a jedynie Toppy, która pozostawała w tyle, tupała daleko w tyle. Ale cóż to za straszna rzecz, serce! Wchodziło mi to do ust tak bardzo, że miałam ochotę to wypluć. Wijąc się z uduszenia, przycisnąłem twarz do samej ziemi - było chłodno, ciężko i spokojnie, a tutaj mi się podobało i jakby przywróciło mi oddech i przywróciło serce na swoje miejsce, poczułem się lepiej. A gwiazdy w górze były spokojne... Ale dlaczego miałyby się martwić? Ich to nie dotyczy. Świecą i świętują, to jest ich wieczny bal. I na tym najjaśniejszym balu Ziemia, ubrana w ciemność, wydawała mi się czarującym nieznajomym w czarnej masce. (Uważam, że zostało to wyrażone całkiem dobrze i ty, Mój czytelniku, powinieneś być zadowolony: mój styl i maniery ulegają poprawie!)
Pocałowałem Toppy w koronę – całuję korony tych, których kocham – i powiedziałem:
„Stałeś się bardzo dobrym człowiekiem, Toppy”. Szanuję Cię. Ale co dalej? Czy to blask świateł Rzymu? Daleko!
„Tak, Rzymie” – potwierdził Toppy i podniósł rękę. - Słyszysz - gwiżdżą!
Stamtąd dobiegały przeciągłe i jęczące gwizdy lokomotyw parowych; byli zaniepokojeni.
– Gwiżdżą – powiedziałem i roześmiałem się.
- Gwiżdżą! - powtórzył Toppy, uśmiechając się - nie umie się śmiać.
Ale znowu poczułam się źle. Dreszcze, dziwna melancholia i drżenie u nasady języka. Miałem dość tej padliny, którą miażdżyłem stopami i chciałem się otrząsnąć jak pies po kąpieli. Zrozum, po raz pierwszy zobaczyłem i poczułem twoje zwłoki, drogi czytelniku, i nie podobało mi się to, przepraszam. Dlaczego nie sprzeciwił się, gdy deptałam mu twarz nogą? George był młody Piękna twarz i zachował się z godnością. Pomyśl o tym Twoja twarz ciężka noga wciśnie się, a ty będziesz milczeć?
Zamówić! Nie pojechaliśmy do Rzymu, ale pojechaliśmy szukać noclegu o godz dobrzy ludzie bliższy. Szli długo. Zmęczony. Byłam spragniona – och, jak bardzo byłam spragniona! Pozwólcie, że przedstawię teraz mojego nowego przyjaciela, Signora Thomasa Magnusa i jego piękną córkę Marię.
Początkowo było to słabo migoczące światło, które „przywołuje zmęczonego podróżnika”. Z bliska był to mały, odosobniony dom, którego białe ściany były ledwo widoczne przez gąszcz wysokich czarnych cyprysów i czegoś jeszcze. Tylko w jednym oknie było światło, pozostałe zamykane były okiennicami. Kamienny płot, żelazne kraty, mocne drzwi. I - cisza. Na pierwszy rzut oka było to coś podejrzanego. Toppy zapukał - cisza. Pukałem długo - cisza. I w końcu surowy głos zza żelaznych drzwi zapytał:
- Kim jesteś? Czego potrzebujesz?
Ledwo poruszając suchym językiem, Mój dzielny Toppy opowiedział o katastrofie i naszej ucieczce, mówił długo - po czym zadzwonił żelazny zamek i drzwi się otworzyły. Podążając za surowym i milczącym nieznajomym, weszliśmy do domu, przeszliśmy przez kilka ciemnych i cichych pomieszczeń, wspięliśmy się po skrzypiących schodach i weszliśmy do oświetlonego pokoju, najwyraźniej pracowni nieznajomego. Jest jasno, jest dużo książek, a jedna, otwarta, leży na stole pod niską lampą z prostą zieloną osłoną. Zauważyliśmy jej światło na polu. Ale uderzyła mnie cisza panująca w domu: mimo dość wczesnej godziny nie było słychać żadnego szelestu, żadnego głosu, żadnego dźwięku.
- Usiądź.
Usiedliśmy, a Toppy, wyczerpany, zaczął swoją opowieść od nowa, lecz dziwny właściciel obojętnie mu przerwał:
- Tak, katastrofa. Często zdarza się to na naszych drogach. Wiele ofiar?
Toppy zaczął bełkotać, a właściciel na wpół go słuchając, wyjął z kieszeni rewolwer i schował go w stole, niedbale wyjaśniając:
„To nie jest całkiem spokojne przedmieście.” Cóż, możesz zostać ze mną.
Po raz pierwszy podniósł swoje ciemne, prawie pozbawione blasku, duże i ponure oczy i uważnie, niczym ciekawostka w muzeum, zbadał mnie i Toppy od stóp do głów. Było to bezczelne i nieprzyzwoite spojrzenie, w związku z czym wstałem z siedzenia.
- Obawiam się, że jesteśmy tu zbędni, proszę pana, i...
Ale zatrzymał Mnie spokojnym i nieco drwiącym gestem.
- Pusty. Zostawać. Teraz dam ci trochę wina i coś do jedzenia. Służba przychodzi do mnie tylko w ciągu dnia, więc sama będę Ci służyć. Umyj się i odśwież, za tymi drzwiami jest wanna, a ja przyniosę wino. Generalnie nie wstydź się.
Podczas gdy piliśmy i jedliśmy, wprawdzie zachłannie, ten nieprzyjazny pan czytał swoją książkę z taką miną, jakby nikogo w pokoju nie było i jakby to nie Toppy siorbał, ale pies krzątający się nad kością. Tutaj mu się dobrze przyjrzałem. Wysoki, prawie mojego wzrostu i budowy ciała, twarz blada i jakby zmęczona, czarna smoła, gangsterska broda. Ale czoło jest duże i eleganckie, a nos... jak go nazwiecie? Tutaj znowu szukam porównań! Nos jest jak cała książka o wielkim, namiętnym, niezwykłym, ukrytym życiu. Piękne i wykonane z najlepszych siekaczy, nie z mięsa i chrząstki, ale... - jak to powiedzieć? - od myśli i niektórych śmiałych pragnień. Podobno jest też odważnym człowiekiem! Ale szczególnie zaskoczyły mnie jego dłonie: bardzo duże, bardzo białe i spokojne. Dlaczego mnie zaskoczyli, nie wiem, ale nagle pomyślałem: jak dobrze, że to nie płetwy! Dobrze, że to nie macki! Jakie to dobre i zdumiewające, że jest dokładnie dziesięć palców; dokładnie dziesięciu subtelnych, złych i sprytnych oszustów!
Powiedziałem grzecznie:
- Dziękuję Panu...
- Mam na imię Magnus. Tomasz Magnus. Napij się jeszcze wina. Amerykanie?
Czekałem, aż Toppy mnie przedstawi, zgodnie z angielskim zwyczajem, i spojrzałem na Magnusa. Trzeba by być analfabetą i nie przeczytać ani jednej gazety po angielsku, francusku czy włosku, żeby nie wiedzieć, kim jestem!
- Pan Henry Vandergood z Illinois. Jego sekretarz, Erwin Toppi, jest twoim najpokorniejszym sługą. Tak, obywatele Stanów Zjednoczonych.
Stary błazen wygłosił swoją tyradę z pewną dumą, a Magnus, tak, lekko się wzdrygnął. Miliardy, przyjacielu, miliardy! Patrzył na mnie długo i uważnie:
- Panie Vandergood? Henry'ego Vandergooda? Czy to nie pan, ten amerykański miliarder, który swoimi miliardami chce służyć ludzkości?
Pokręciłem skromnie głową:
– Weyes, tak.
Toppy potrząsnął głową i potwierdził... osioł:
- Tak, my.
Magnus ukłonił się nam Zarówno i powiedział z bezczelną kpiną:
„Ludzkość czeka na pana, panie Vandergood”. Sądząc po rzymskich gazetach, jest całkowicie niecierpliwy! Ale muszę przeprosić za skromną kolację: nie wiedziałam…
Ze wspaniałą bezpośredniością chwyciłem jego dużą, dziwnie gorącą dłoń i uścisnąłem ją mocno, po amerykańsku:
- Zostaw to, Signor Magnus! Zanim zostałem miliarderem, byłem świniopasem, a ty jesteś prostym, uczciwym i szlachetnym dżentelmenem, któremu z szacunkiem ściskam dłoń. Do cholery, ani jedna ludzka twarz nie obudziła się we Mnie nigdy... takiej sympatii jak Twoja!
Wtedy Magnus powiedział...
Magnus nic nie powiedział! Nie, nie mogę tego zrobić: „Powiedziałem”, „powiedział” – ta cholerna sekwencja zabija moją inspirację, zostaję przeciętnym pisarzem z tabloidu i kłamię jak przeciętność. Mam pięć zmysłów, jestem całym człowiekiem, ale mówię o jednej plotce! A co z wizją? Uwierz mi, to nie była zabawa. I to jest uczucie ziemi, Włoch, Mojego istnienia, które odczułem z nową i słodką siłą. Myślisz, że jedyne, co zrobiłem, to słuchałem mądrego Thomasa Magnusa? On mówi, a ja patrzę, rozumiem, odpowiadam i sam myślę: jak pięknie pachnie ziemia i trawa w Kampanii! Próbowałem też wczuć się w cały ten dom (tak się mówi?), w jego ukryte, ciche pokoje; wydawał mi się tajemniczy. I z każdą minutą coraz bardziej cieszyłem się, że żyję, mówię, że mogę grać długo... i nagle zaczęło mi się podobać to, że jestem człowiekiem!
Pamiętam, że nagle podałam Magnusowi moją wizytówka: Henry Vandergood. Zdziwił się i nie zrozumiał, ale grzecznie położył kartkę na stole, a ja chciałam go pocałować w koronę: za tę grzeczność, za to, że jest mężczyzną i ja też jestem mężczyzną. Bardzo podobała mi się też Moja stopa w żółtym bucie i kołysałem nią niepostrzeżenie: niech się kołysze, piękna ludzka amerykańska stopo! Tego wieczoru byłem bardzo wrażliwy! Raz nawet chciało mi się płakać: spojrzeć prosto w oczy rozmówcy i w moją otwartą, pełen miłości, życzliwe oczy wyciskają dwie łzy. Wydaje się, że właśnie to zrobiłem i poczułem przyjemne mrowienie w nosie, jak lemoniada. A na Magnusie Moje dwie łzy, jak zauważyłem, zrobiły wspaniałe wrażenie.
Ale Toppy!.. Podczas gdy ja przeżywałem ten cudowny poemat o wcieleniu i łzawiłem jak mech, on spał martwy przy tym samym stole, przy którym siedział. Czy stał się zbyt ludzki? Chciałem się złościć, ale Magnus mnie powstrzymał:
– Był zmartwiony i zmęczony, panie Vandergood.
Jednak było już późno. Magnus i ja rozmawialiśmy i kłóciliśmy się gorąco przez dwie godziny, kiedy to przydarzyło się Toppy. Odesłałem go do łóżka i dalej piliśmy i rozmawialiśmy przez długi czas. Wypiłem więcej wina, ale Magnus był powściągliwy, niemal ponury i coraz bardziej podobała mi się jego surowa, czasem nawet wściekła i skryta twarz. Powiedział:
„Wierzę w pański altruistyczny impuls, panie Vandergood”. Ale nie wierzę, że Ty, osoba inteligentna, rzeczowa i... wydaje mi się, że nieco zimna, możesz wiązać poważne nadzieje z Twoimi pieniędzmi...
– Trzy miliardy – ogromna siła, Magnusie!
„Tak, trzy miliardy to ogromna siła” – zgodził się spokojnie i niechętnie, „ale co można z nimi zrobić?”
Śmiałem się:
– Chcesz powiedzieć: co może z nimi zrobić ten ignorant Amerykanin, ten były świniopas, który zna świnie lepiej niż ludzie?..
– Jedna wiedza pomaga drugiej.
- Ten ekstrawagancki filantrop, któremu złoto rzuciło się do głowy jak mleko mamce? Tak, oczywiście, co mogę zrobić? Kolejny uniwersytet w Chicago? Kolejny przytułek w San Francisco? Kolejny humanitarny zakład karny w Nowym Jorku?
– To drugie byłoby prawdziwym błogosławieństwem dla ludzkości. Nie patrz na mnie tak z wyrzutem, panie Vandergood: wcale nie żartuję, tego we mnie nie znajdziesz... bezinteresowna miłość do ludzi, co tak jasno płonie w Tobie.
Bezczelnie naśmiewał się ze Mnie i było mi go bardzo żal: nie kochać ludzi! Nieszczęśliwy Magnus, tak chętnie pocałowałbym go w czubek głowy! Nie lubie ludzi!
„Tak, nie podobają mi się” – potwierdził Magnus. „Ale cieszę się, że nie zamierzasz podążać stereotypową ścieżką wszystkich amerykańskich filantropów”. Twoje miliardy...
– Trzy miliardy, Magnus! Za te pieniądze możesz stworzyć nowe państwo...
– Albo zniszcz stary. Za pomocą tego złota, Magnusie, możesz wywołać wojnę, rewolucję...
Udało mi się go trafić: jego wielka biała dłoń lekko zadrżała, a w jego ciemnych oczach błysnął szacunek: „A ty, Vandergood, nie jesteś taki głupi, jak myślałem na początku!” Wstał i obchodząc raz pokój, zatrzymał się przede Mną i kpiąco zapytał ostro:
– Czy wiesz dokładnie, czego potrzebuje twoja ludzkość: stworzenia nowego państwa czy zniszczenia starego państwa? Wojna czy pokój? Rewolucja czy pokój? Kim jesteś, panie Vandergood z Illinois, że podejmujesz decyzję te pytania? Myliłem się: zbuduj przytułek i uniwersytet w Chicago, tak będzie… bezpieczniej.
Bardzo podobała mi się bezczelność tego małego człowieczka! Skromnie spuściłem głowę i powiedziałem:
– Ma pan rację, Signor Magnus. Kim jestem, Henry Vandergood, żeby decydować? te pytania? Ale to nie ja o nich decyduję. Po prostu je kładę, kładę i szukam odpowiedzi, szukam odpowiedzi i osoby, która Mi ją da. Jestem ignorantem, ignorantem, nie przeczytałem właściwie ani jednej książki oprócz księgi głównej, ale tutaj widzę wystarczająco dużo książek. Jesteś mizantropem, Magnus, jesteś zbyt Europejczykiem, żeby nie być we wszystkim odrobinę zawiedziony, ale my, młoda Ameryka, wierzymy w ludzi. Osoba musi być skończona! Jesteście złymi rzemieślnikami w Europie i już to zrobiliście zła osoba, zrobimy dobrze. Przepraszam za szorstkość: do tej pory ja, Henry Vandergood, hodowałem tylko świnie, a moje świnie, powiem to z dumą, mają nie mniej odznaczeń i medali niż feldmarszałek Moltke, ale teraz chcę sprawić, żeby ludzie…
Magnus uśmiechnął się.
– Jesteś alchemikiem z Ewangelii, Vandergood: przejmujesz ołów i chcesz zamienić go w złoto!
– Tak, chcę robić złoto i szukać kamienia filozoficznego. Ale czy nie zostało już odnalezione? Zostało znalezione, ale nie wiesz, jak z niego skorzystać: to jest miłość. Ach, Magnus, nadal nie wiem, co zrobię, ale Moje plany są szerokie i… majestatyczne, powiedziałbym, gdyby nie ten twój mizantropijny uśmiech. Uwierz w człowieka, Magnusie, i pomóż Mi! Wiesz, czego człowiek potrzebuje.
Powtórzył chłodno i ponuro:
„Potrzebuje więzień i szafotu”.
Zawołałem z oburzeniem (w oburzaniu jestem szczególnie dobry):
– Oczerniasz siebie, Magnus! Widzę, że przeżyłeś jakiś rodzaj głębokiego żalu, być może zdrady i...
- Przestań, Vandergood! Sama nigdy nie mówię o sobie i nie lubię, gdy inni o mnie mówią. Dość powiedzieć, że za cztery lata jako pierwszy zakłóciłeś moją samotność, a potem... przez wypadek. Nie lubię ludzi.
- O! Przepraszam, ale nie wierzę w to.
Magnus podszedł do półki z książkami i z wyrazem pogardy i jakby obrzydzenia wziął ją do swojego Biała ręka pierwszy dostępny tom.
– Czy Wy, którzy nie czytaliście książek, wiecie, o czym są te książki? Tylko o złu, błędach i cierpieniu ludzkości. To są łzy i krew, Vandergood! Spójrz: w tej cienkiej książeczce, którą trzymam dwoma palcami, jest cały ocean czerwonej ludzkiej krwi, a jeśli wziąć je wszystkie... A kto przelał tę krew? Diabeł?
Poczułem się zaszczycony i chciałem się ukłonić, ale on rzucił książkę i ze złością krzyknął:
- Nie, proszę pana: mężczyzna! Rozlał go mężczyzna! Tak, czytam te książki, ale tylko w jednym celu: nauczyć się nienawidzić i gardzić człowiekiem. Zamieniłeś swoje świnie w złoto, prawda? I już widzę, jak to złoto znowu zamienia się w świnie: zjedzą cię, Vandergood. Ale nie chcę... pęknąć ani kłamać: wrzucać swoje pieniądze do morza albo... budować więzienia i rusztowania. Czy jesteś ambitny, jak wszyscy miłośnicy ludzkości? Następnie zbuduj rusztowanie. Poważni ludzie będą cię szanować, a stado nazwie cię wielkim. A może ty, Amerykanin z Illinois, nie chcesz iść do Panteonu?
– Ale Magnusie!..
- Krew! Nie widzisz, że wszędzie jest krew? Tutaj jest już na Twoim bucie...
Wyznaję, że na te słowa szaleńca, jakim wydawał mi się w tamtym momencie Magnus, ze strachu szarpnąłem nogą, na której dopiero teraz zauważyłem ciemną, czerwonawą plamę... co za obrzydliwość!
Magnus uśmiechnął się i natychmiast opanowując się, kontynuował chłodno i niemal obojętnie:
„Czy nieświadomie pana przestraszyłem, panie Vandergood?” Nic wielkiego, prawdopodobnie nadepnąłeś na... coś. To jest nic. Ale ta rozmowa, której nie prowadziłem od wielu lat, bardzo mnie niepokoi i... Dobranoc, panie Vandergood. Jutro będę miał zaszczyt przedstawić Państwu moją córkę, ale teraz pozwólcie mi...
I tak dalej. Jednym słowem ten pan w najbardziej niegrzeczny sposób zabrał mnie do mojego pokoju i prawie sam położył mnie do łóżka. Nie kłóciłem się: dlaczego? Muszę powiedzieć, że w tamtym momencie bardzo go nie lubiłem. Cieszyłem się nawet, że wychodzi, ale nagle, tuż przy drzwiach, odwrócił się i robiąc krok, ostro wyciągnął oba swoje białe duże ręce. I szepnął:
– Widzisz te ręce? Jest na nich krew! Nawet krew złoczyńcy, oprawcy i tyrana, ale wciąż ta sama czerwona ludzka krew. Pożegnanie!
... Zrujnował mi wieczór. Przysięgam na wieczne zbawienie, tego wieczoru szczęśliwie poczułem się jak mężczyzna i zadomowiłem się w jego ciasnej skórze. Zawsze naciska mi pod pachami. Wzięłam ją z gotowego sklepu z sukienkami, a tutaj wydawało mi się, że została uszyta na zamówienie u najlepszego Krawca! Byłem wrażliwy. Byłem dla mnie bardzo miły i słodki Bardzo Chciałem się pobawić, ale wcale nie miałem ochoty na tak poważną tragedię! Krew! I nie można wkładać białych rąk pod nos na wpół znajomego pana... wszyscy kaci mają bardzo białe dłonie!
Nie myśl, że żartuję. Poczułem się bardzo źle. Jeśli w ciągu dnia nadal pokonuję Vandergooda, to każdej nocy kładzie Mnie na obu łopatkach. Ten On zapełnia ciemność moich oczu swoimi najgłupszymi snami i wstrząsa swoim zakurzonym archiwum... i jak bezbożnie głupie i głupie są jego sny! Całą noc rządzi nade mną niczym powracający właściciel, grzebał ze wstrętem, czegoś szukał, lamentował nad zniszczeniami i stratami jak skąpiec, jęczał, miotał się i kręcił jak pies, który nie może spać na starej pościeli. To On co noc wciąga Mnie jak mokrą glinę w otchłań najnikczemniejszej ludzkości, w której się dusię. Każdego ranka, kiedy się budzę, czuję, że nalewka człowieczeństwa Vandergooda stała się o dziesięć stopni silniejsza... pomyśl: jeszcze trochę, a on mnie po prostu wypchnie za drzwi - on, żałosny właściciel pustej stodoły, do które przyniosłem tchnienie i duszę!
Jak pospieszny złodziej wdarłam się w cudzą sukienkę, której kieszenie są wypełnione banknotami... Nie, jeszcze gorzej! To nie obcisła sukienka, to niskie, ciemne i duszne więzienie, w którym zajmuję mniej miejsca niż tasiemiec w żołądku Vandergooda. Od dzieciństwa jesteś ukryty w swoim więzieniu, drogi czytelniku, i nawet to kochasz, a ja... Przybyłem z królestwa Wolności. A nie chcę być robakiem Vandergooda: jeden łyk tego wspaniałego cyjanku potasu i znowu jestem wolny. Co w takim razie powiesz, łajdaku Vandergood? Przecież beze Mnie robaki natychmiast cię pożrą, pękniesz, rozpadniesz się w szwach... wstrętna padlina! Nie dotykaj mnie!
Ale tej nocy byłem całkowicie zdany na łaskę Vandergooda. Co Dla mnie Krew ludzka! Co oznacza dla mnie ta płynna konwencja? ichżycie! Ale Vandergood martwił się o szalonego Magnusa. Nagle czuję - myślę! - że jestem wszystkim pełny krew jak pęcherz byka, a ta bańka jest tak cienka i delikatna, że nie da się jej przekłuć. Tu ukłuj – popłynie, dotknij tam – przytłoczy! Nagle przestraszyłem się, że w tym domu mnie zabiją: poderżną gardło i trzymając za nogi, wykrwawią się.
Leżałem w ciemności i nasłuchiwałem, czy Magnus nadchodzi ze swoimi białymi rękami? A im ciszej było w tym cholernym domku, tym bardziej się bałam i strasznie się wściekałam, że nawet Toppy jak zwykle nie chrapała. Potem zaczęło mnie boleć całe ciało, może sam sobie zaszkodziłem w wypadku, nie wiem, albo byłem zmęczony bieganiem. Potem to samo ciało stało się tym samym na pieska swędzi, a nawet zadziałałem stopami: pojawienie się wesołego błazna w tragedii!
Nagle sen chwycił mnie za nogi i szybko pociągnął w dół, nie miałam czasu na sapnięcie. I pomyśl, jaką głupotę widziałem - czy widzisz takie sny? To tak, jakbym był butelką szampana z cienką szyjką i smołowaną główką, ale nie jestem wypełniony winem, ale krwią! I to tak, jakby wszyscy ludzie byli tymi samymi butelkami ze smołowanymi głowami, a my wszyscy leżymy w rzędzie, jeden na drugim, na niskim brzegu morza. A stamtąd przychodzi Ktoś straszny i chce nas złamać, a teraz widzę, że to jest bardzo głupie, i chcę krzyczeć: „Nie pękaj, weź korkociąg i odkorkuj!” Ale nie mam głosu, jestem butelką. I nagle przychodzi zamordowany lokaj George, w ręku ma ogromny ostry korkociąg, on coś mówi i łapie mnie za szyję... och, za szyję!
Obudziłem się z bólem w czubku głowy: prawdopodobnie próbował mnie odkorkować! Mój gniew był tak wielki, że się nie uśmiechnąłem, nie wziąłem dodatkowego oddechu i nie poruszyłem się - po prostu i spokojnie ponownie zabiłem Vandergooda. Spokojnie zacisnęłam zęby, wyprostowałam oczy, uspokoiłam się, rozciągnęłam ciało na pełną długość - i spokojnie zamarłam w świadomości mojego wielkiego Ja. Ocean mógłby rzucić się na Mnie, a ja nie poruszyłabym rzęsą - wystarczy! Wyjdź, przyjacielu, chcę zostać sam.
I ciało ucichło, odbarwiło się, znów stało się przewiewne i puste. Z lekkimi nogami odeszłam od niego i zanim ukazało się moje otwarte spojrzenie nadzwyczajny, tego, czego nie da się wyrazić w twoim języku, mój biedny przyjacielu! Zaspokój swoją ciekawość dziwacznym snem, który z ufnością ci opowiedziałem – i nie pytaj więcej! A może „ogromny, ostry” korkociąg Ci nie wystarczy – ale jest taki... artystyczny!
Następnego ranka byłem zdrowy, świeży, przystojny i chętny do zabawy, jak aktor, który właśnie wymyślił. Oczywiście nie zapomniałem się ogolić – ten drań Vandergood zapuszcza zarost równie szybko, jak jego złotorodne świnie. Poskarżyłem się na to Toppy, z którą spacerowaliśmy po ogrodzie, czekając na Magnusa, który jeszcze nie wyszedł, a Toppy po namyśle odpowiedziała niczym filozof:
- Tak. Człowiek śpi, a jego broda rośnie i rośnie. Tak niezbędne dla fryzjerów!
Magnus wyszedł. Nie był bardziej przyjacielski niż wczoraj, a jego blada twarz nosiła wyraźne oznaki zmęczenia, ale był spokojny i uprzejmy. Jaką czarną brodę ma w ciągu dnia! Z zimną uprzejmością uścisnął Mi dłoń i powiedział (staliśmy na wysokim kamiennym murze):
– Czy podziwia pan rzymską Kampanię, panie Vandergood? Cudowny widok! Mówią, że Kampania jest niebezpieczna ze względu na gorączkę, ale u mnie zrodzi tylko jedną gorączkę: gorączkę myśli!
Najwyraźniej My Wondergood był raczej obojętny na przyrodę, a ja nie zasmakowałem jeszcze ziemskich krajobrazów: puste pole wydawało mi się po prostu pustym polem. Grzecznie rozejrzałem się po pustej działce i powiedziałem:
– Ludzie bardziej mnie interesują, Signor Magnus.
Spojrzał na mnie uważnie swoimi ciemnymi oczami i zniżając głos, powiedział sucho i powściągliwie:
– Dwa słowa o ludziach, panie Vandergood. Teraz zobaczysz moją córkę, Marię. To moje trzy miliardy. Rozumiesz?
Pokiwałem głową z aprobatą.
„Ale tego złota nie będzie wydobywać ani wasza Kalifornia, ani żadne inne miejsce na nieczystej ziemi”. To jest złoto nieba. Nie jestem wierzący, ale nawet ja – nawet ja, panie Vandergood! – Czuję wątpliwości, gdy spotykam spojrzenie mojej Maryi. To jedyne ręce, w które możesz bezpiecznie oddać swoje miliardy.
I stary kawaler, i poczułem się trochę przestraszony, ale Magnus kontynuował surowo, a nawet uroczyście:
– Ale ona ich nie przyjmie, proszę pana! Jej delikatne dłonie nigdy nie powinny poznać tego złotego brudu. Jej czyste oczy nie ujrzą nigdy innego widoku niż rozległa i bezgrzeszna Kampania. Oto jej klasztor, panie Vandergood, i jest dla niej tylko jedno wyjście: do nieziemskiego królestwa światła, jeśli takie istnieje!
– Przepraszam, ale nie rozumiem tego, drogi Magnusie! – zaprotestowałem radośnie – Życie i ludzie…
Twarz Tomasza Magnusa była równie wściekła jak wczoraj i z surową kpiną przerwał Mi:
- I proszę, żebyś to zrozumiał, Drogi Vandergooda. Życie i ludzie nie są dla Marii i... wystarczy, że znam życie i ludzi. Moim obowiązkiem było ostrzegać ciebie, a teraz – znów przybrał ton zimnej kurtuazji – proszę cię, żebyś przyszedł do mojego stolika. Panie Toppy, proszę!
Zaczęliśmy już jeść i rozmawiać o drobiazgach, kiedy weszła Maria. Drzwi, przez które weszła, były za mną, jej lekki krok wziąłem za stopnie służącej serwującej naczynia, lecz uderzył mnie wielkonosy Toppy, który siedział naprzeciwko. Oczy mu się rozszerzyły, twarz poczerwieniała, jakby od uduszenia, a jabłko Adama spłynęło po jego długiej szyi jak fala i zanurkowało gdzieś za obcisły kołnierz pastora. Oczywiście myślałam, że udławił się ościem ryby i zawołałam:
- Topowe! Co jest z tobą nie tak? Napij się wody.
Ale Magnus już wstał i powiedział chłodno:
– Moja córka, Maria. Pan Henry Vandergood.
Szybko się odwróciłem i... Jak to zrobić wyrazić ją kiedy nadzwyczajny niewyrażalny? To było więcej niż piękne – było przerażające w swoim całkowitym pięknie. Nie chcę szukać porównań, weź je sam. Weź wszystko, co widziałeś i wiesz, że jest piękne na ziemi: lilię, gwiazdy, słońce, ale dodawaj do wszystkiego więcej. Ale nie to było przerażające, ale coś innego: tajemnicze i uderzające podobieństwo… Z kim, do cholery? Kogo spotkałem na ziemi równie pięknego – pięknego i strasznego – strasznego i niedostępnego dla rzeczy ziemskich? Znam teraz całe twoje archiwum, Vandergood i Ten nie z twojej nędznej galerii!
Więc oto jest! Tak, Madonno, głupiec ma rację i ja, sam Szatan, rozumiem jego strach. Madonna, którą ludzie widzą tylko w kościołach, na obrazach, w wyobraźni wierzących artystów. Maryjo, której imię brzmi tylko w modlitwach i pieśniach, niebiańska piękność, miłosierdzie, przebaczenie i wszechmiłość! Gwiazda mórz! Czy podoba Ci się to imię: Gwiazda mórz? Odważ się powiedzieć: nie!..
I poczułem się cholernie zabawnie. Ukłoniłem się głęboko i trochę – uwaga: trochę! – nie powiedział:
"Szanowna Pani! Przepraszam za nieproszone wtargnięcie, ale nie spodziewałem się, że cię spotkam Tutaj. Szczerze przepraszam, że nigdy nie spodziewałem się, że ten czarnobrody ekscentryk będzie miał zaszczyt do Ciebie zadzwonić jego córka. Przepraszam po tysiąckroć, że…”
Wystarczająco. Powiedziałem coś innego:
- Witam, Signorino. Bardzo dobrze.
W końcu niczego takiego nie pokazała już znasz mnie? Incognito trzeba szanować, jeśli chce się być dżentelmenem, a tylko łotr odważy się zedrzeć damę maseczkę! Ponadto, ojciec Thomas Magnus w dalszym ciągu króluje nią kpiąco:
- Jedz, panie Toppy. Proszę nic nie pić, panie Vandergood, wino jest doskonałe.
Kontynuując zauważyłem:
1. że oddycha;
2. że mruga;
3. co je,
i że jest piękną dziewczyną w wieku około osiemnastu lat, jej suknia jest biała, a szyja goła. Robiłem się coraz zabawniejszy. Radośnie wmawiałam bzdury w czarną brodę Magnusa i ja coś myśl. Spojrzałem na swoją gołą szyję i... Uwierz mi, ziemski przyjacielu: wcale nie jestem uwodzicielem i nie zakochanym młodzieńcem, jak Twoje ukochane demony, ale jeszcze daleko mi do starości, nie jestem brzydki, mam niezależną pozycję w świecie i - nie podoba Ci się to połączenie: Szatana - i Maryi? Maryjo – i Szatan! Na dowód powagi moich zamiarów mogę przytoczyć fakt, że w tych momentach więcej myślałem nasz ze swoim potomstwem i rozpoczęła poszukiwania Nazwa Dla nasz pierworodnego, zamiast ulegać zwykłej frywolności. Nie jestem lądowiskiem dla helikopterów!
Nagle Toppy zdecydowanie poruszył jabłkiem Adama i ochryple zapytał:
– Czy ktoś namalował twój portret, sirino?
– Maria nie pozuje artystom! – Magnus odpowiedział za nią surowo, a ja miałem ochotę śmiać się z głupiej Toppy, a już otworzyłem usta moimi pierwszorzędnymi amerykańskimi zębami, gdy do oczu trafiło mi czyste spojrzenie Marii i wszystko poszło w cholerę – zupełnie jak wtedy, podczas katastrofa! Rozumiesz: wywróciła mnie na lewą stronę, jak skarpetę... bo jak mam to ująć? Do środka wszedł mój znakomity paryski garnitur, a nagle wyszły na zewnątrz Moje jeszcze wspanialsze myśli, o których jednak nie chciałem mówić tej pani. Z całym Moim sekret Nie byłem bardziej ukryty niż piętnastocentowy egzemplarz „New Herald”.
Ale ona Wybaczyłem Nic mi nie powiedziała, a jej wzrok niczym reflektor powędrował dalej w ciemność i oświetlił Toppy. Nie, tutaj też byś się śmiał, widząc, jak rozgorzały i rozświetliły się biedne wnętrzności tego głupiego, starego diabła… od modlitewnika aż po ości, którą się zakrztusił!
Na szczęście dla nas obojga Magnus wstał i zaprosił nas do ogrodu.
„Chodźmy do ogrodu” – powiedział. „Maria pokaże ci swoje kwiaty”.
Tak, Mario! Ale nie oczekuj ode Mnie pieśni, poeto! Byłem wściekły jak człowiek, któremu włamano się do biura. Chciałem spojrzeć na Marię, ale byłem zmuszony spojrzeć na te głupie kwiaty - bo nie odważyłem się podnieść wzroku. Jestem dżentelmenem i nie mogę pokazać się kobiecie... bez krawata! A kiedy jej wzrok dogonił moje biedne, skromne myśli, moje słodkie małe myśli, jak schowały ogon między nogami – swój mały ogonek. Przepełniała mnie taka pokora, a Mój najbardziej utalentowany makijaż schodził ze Mnie w niekontrolowany sposób, jak farba ze spoconego aktora. Czy lubisz być pokorny? Ja nie.
Nie wiem, co powiedziała Maria. Ale - przysięgam na wieczne zbawienie! - jej spojrzenie i ona cała niezwykłe obraz był ucieleśnieniem tak wszechstronnego znaczenia, że każde mądre słowo stało się bzdurą. Mądrości słów potrzebują tylko ubodzy duchem, bogaci milczą, zwróć na to uwagę, poeto, mędrcze i wieczna gaduła na wszystkich rozdrożach! Wystarczy, że zniżę się do jednego słowa.
Ach, zapomniałem o swojej pokorze! To ona szła, a Toppy i ja czołgaliśmy się za nią, a ja nienawidziłem siebie, nienawidziłem Toppy'ego z szerokim tyłem za jego haniebnie opadający nos i zwiotczałe uszy. Przynajmniej Apollo był tu potrzebny, a nie kilku Amerykanów i tylko z kompozycji.
Ale jak dobrze się czuliśmy, kiedy Ona odeszła i zostaliśmy tylko z Magnusem – Magnus, to takie słodkie i proste! Toppy przestała nucić religijnie, jak zwykły kościelny, a ja skrzyżowałam nogi, zapaliłam cygaro i utkwiłam swoje stalowe i bystre spojrzenie w samej źrenicy Magnusa. Ale co zastał: pustkę czy ten sam stalowy kirys?
„Musi pan jechać do Rzymu, panie Vandergood, pewnie się o pana martwią” – powiedział spokojnie miły gospodarz.
Mocniej docisnąłem ostrze.
- Ale mogę wysłać Toppy'ego...
Uśmiechnął się z bezczelną kpiną:
- To raczej nie wystarczy, panie Vandergood!
Rozejrzałem się, gdzie znajdowała się wielka biała dłoń, abym mógł ją uścisnąć w przyjazny sposób, ale dłoń była daleko i nie zamierzała się zbliżać. A jednak złapałem go i potrząsnąłem, a on musiał to oddać!
- OK, Signor Magnus, wyjdę teraz.
– Posłałem już po załogę. Czy to nie prawda, jak piękna jest Kampania w wieczornym słońcu?
Jeszcze raz grzecznie zbadałem pustą działkę i z uczuciem potwierdziłem:
- Tak, doskonale! Erwin, przyjacielu, zostaw nas na chwilę, muszę powiedzieć dwa słowa Signorowi Magnusowi...
Toppy wyszła, a Signor Magnus zrobił duże i wcale radosne oczy. I testując swoją stal, pochyliłem się nad jego ponurą twarzą i zapytałem:
-Nie zauważyłeś Drogi Magnus, istnieje pewne, nawet bardzo duże podobieństwo pomiędzy twoją córką, Signorą Marią, a jedną... bardzo znaną osobą? Nie sądzicie, że wygląda jak Madonna?
- Madonno? – Magnus przeciągał tak długo, że otoczył mnie tym słowem. - NIE, Drogi Vandergood, nie zauważyłem. Nie chodzę do kościoła. Obawiam się jednak, że będzie już dla ciebie za późno na odejście. Gorączka rzymska...
Znów chwyciłem jego białą dłoń i potrząsnąłem nią w przyjacielskim szale... nie, nie oderwałem jej! I na moich oczach znów wystąpili te dwie łzy.
- Porozmawiajmy bezpośrednio, Signor Magnus. Jestem heteroseksualnym mężczyzną i kochałem cię. Czy chcesz podróżować ze Mną i być zarządcą moich miliardów?
Magnus milczał. Jego dłoń leżała nieruchomo w mojej dłoni, jego ciemne oczy opadły i coś podobnego do nich przemknęło przez jego bladą twarz i zniknęło. Wreszcie powiedział poważnie i prosto:
„Rozumiem pana, panie Vandergood... ale muszę panu odmówić”. Nie, nie pójdę z tobą. Jednej rzeczy wam jeszcze nie powiedziałem, ale wasza bezpośredniość i naiwność zmuszają mnie do szczerości: muszę w pewnym stopniu ukrywał się przed policją...
- Romanie? Kupimy to.
– Nie, raczej... międzynarodowy. Oczywiście nie sądzisz, że popełniłem jakąś haniebną zbrodnię?.. Tak, tak, OK. Ale tu nie chodzi o policję, którą można kupić. Ma pan rację, panie Vandergood, że wszyscy ludzie są na sprzedaż. Rzecz w tym, że nie mogę ci się przydać. Dlaczego mnie potrzebujesz? Ty kochasz ludzkość – ja nią gardzę i jestem w najlepszym razie obojętny. Niech żyje i nie ingeruje w moje życie. Zostaw mi moją Marię, zostaw mi prawo i moc pogardy dla ludzi poprzez czytanie historii ich życia, zostaw mi tę Kampanię - a tylko tego chcę... i do czego jestem zdolna. Wypalił się we mnie cały olej, Vandergood: przed tobą pali się zgaszona lampa pusta ściana, gdzie kiedyś... Żegnam.
– Nie proszę cię, żebyś był szczery, Magnus…
- Przykro mi, ale nigdy pan tego nie zrozumie, panie Vandergood. Moje imię jest fikcyjne... ale tylko takie mogę zaoferować moim przyjaciołom.
Powiem prawdę: w tym momencie polubiłem Thomasa Magnusa. Mówił odważnie i prosto, jego ciężka twarz wyrażała upór i wolę. Człowiek ten wiedział, ile warte jest życie ludzkie i wyglądał jak skazany na śmierć, ale dumny i niepojednany przestępca, który nie chciał już szukać pocieszenia u księdza! Przyszło mi nawet do głowy przypuszczenie: Mój Ojciec ma wiele bocznych dzieci, pozbawionych dziedzictwa i bezczynnie krążących po świecie – czy Thomas Magnus jest jednym z tych wędrowców? I czy naprawdę spotkam się na tej ziemi - brat? Bardzo interesujące. Ale nawet z czysto ludzkiego, biznesowego punktu widzenia nie można nie szanować osoby, która ma krew na rękach!
Zasalutowałem mieczem, zmieniłem pozycję i najpokorniej poprosiłem Magnusa o pozwolenie na okazjonalne przychodzenie do niego po radę. Wahał się przez kilka chwil, ale potem spojrzał na Mnie bardzo bezpośrednio i wyraził zgodę.
- OK, panie Vandergood, proszę przyjść. Mam nadzieję usłyszeć od Ciebie wiele ciekawych rzeczy, które częściowo zastąpią moje książki. A moja Maria naprawdę lubiła pana Toppy'ego...
- Topowe?!
- Tak. Znalazła w nim podobieństwo do jednego ze świętych; Maria często chodzi do kościoła, panie Vandergood.
Toppy jest święty?! A może obozowy modlitewnik przeważał nad jego szerokim tyłkiem i rybią ością w gardle? A Magnus patrzył na mnie niemal czule i tylko swoim cienki nos Lekko się wzdrygnęłam od powściągliwego śmiechu… miło, że za takim surowym wyglądem kryje się tyle spokojnej zabawy!
Był już wieczór, kiedy wychodziliśmy. Odprowadził nas tylko Magnus, Maria już nie wyszła. Biały dom za cyprysami był, jak wczoraj, cichy i cichy, ale teraz ta cisza wydawała mi się inna: to była dusza Maria.
Prawdę mówiąc, było mi smutno wyjeżdżać, ale wkrótce inne wrażenia mnie przytłoczyły i rozproszyły: Rzym się zaczynał. Przez jakąś szczelinę w grubym murze weszliśmy na oświetlone, zatłoczone ulice i pierwszą rzeczą, którą zobaczyłem w Wiecznym Mieście, był skrzypiący i jęczący wagon tramwajowy, wpełzający w tę samą ścianę. Toppy, zaznajomiony już z Rzymem, błogo wąchał każdą ciemną mszę kościoła i swoim długim palcem pokazywał Mi resztki starego Rzymu, przyklejonych do ogromnych i gładkich ścian nowych domów: jakby teraźniejszość została zbombardowana pociskami przeszłości i utknęła w cegle.
Tu i ówdzie całe stosy tych śmieci były ciemne. Przez niski kamienny parapet zobaczyliśmy jakąś ciemną, płytką dziurę i grubą brama triumfalna, zapadnięty w ziemię po kolana. "Forum!" – wykrzyknął uroczyście Toppy, a kierowca na pudle pospiesznie i z aprobatą kiwnął głową w wymiętym kapeluszu. Z każdą nową stertą starych cegieł i gruzu mój ekscentryk stawał się coraz ważniejszy, czego żałowałem wysoki Nowego Jorku i obliczyli, ile zwykłych śmieciarek potrzeba, aby rano wywieźć cały stary Rzym. Kiedy powiedziałem o tym Toppy’emu, poczuł się urażony i ponuro sprzeciwił się:
– Nic nie rozumiesz. Lepiej zamknij oczy i pomyśl, że jesteś w środku Rzym.
Tak też zrobiłem i po raz kolejny się o tym przekonałem wizja wielka przeszkoda dla umysłu, jak słuch: nie bez powodu mędrcy na ziemi są ślepi, a najlepsi muzycy są głusi. W Mój nos, kiedy ja, podobnie jak Toppy, zacząłem wąchać powietrze, znacznie więcej Rzym i jego strasznie długa i niezwykle zabawna historia: tak stary gnijący liść w lesie pachnie coraz silniej niż młode zielone liście. Uwierzycie: w jednym miejscu poczułem wyraźny zapach Neron i krew? A kiedy z zachwytu otworzyłem oczy, ujrzałem zwyczajność kiosk i stoisko z lemoniadą!
- No cóż, jak? – burknął Toppy, wciąż niezadowolony.
– Pachnie.
- No tak, oczywiście, że śmierdzi! I z każdą godziną zapach będzie silniejszy: to stare, mocne perfumy, panie Vandergood.
I rzeczywiście: zapach był coraz mocniejszy i... - Nie mogę znaleźć porównania! - wszystkie cząsteczki Mojego mózgu zaczęły się poruszać i brzęczeć cicho, jak pszczoły obudzone przez dym. Dziwne, ale zdaje się, że w archiwach tego śmiesznego Vandergooda jest też Rzym: nie stąd czy on jest z? Przynajmniej na jakimś hałaśliwym placu poczułem wyraźny zapach krewni, a wkrótce nabrałem niezachwianego przekonania, że wg Ten Sam już raz chodziłem po ulicach. Czy nie zdarzyło mi się już wcześniej stać się człowiekiem, jak Toppy? Pszczoły brzęczały coraz głośniej, cały mój ul buczał - i nagle tysiące twarzy, ciemnych i białych, pięknych i strasznych, zawirowało przede Mną - nagle tysiące tysięcy głosów, hałasów, krzyków, śmiechu i jęków ogłuszyło Mnie. Nie, to już nie był ul: była to ogromna ognista kuźnia, w której ciężkie młoty wykuwały broń i rozrzucały czerwone iskry. Żelazo!
Oczywiście, jeśli już to zrobiłem żył w Rzymie, byłem wówczas jednym z jego cesarzy. I pamiętam wyraz mojej twarzy, pamiętam ruch mojej nagiej szyi, gdy odwracam głowę i patrzę, pamiętam dotyk złotego wianku na mojej łysy korona... Żelazo! Oto kroki żelaznych legionów rzymskich, oto ich żelazny głos:
Ale robi mi się coraz bardziej gorąco. Płonę. A może nie byłem cesarzem, a jedynie jedną z „ofiar” pożaru, gdy Rzym spłonął według wspaniałego planu Nerona? Nie, to nie jest ogień - to ognisko, na którym stoję. słyszę jak języki ognia syczące jak węże u Moich stóp. pamiętam, jak napinając się, Moja muskularna szyja wyciąga się do przodu, a w krtani wybrzmiewa ostatni krzyk przekleństwa... czy błogosławieństwa? Pomyśl: pamiętam nawet tę rzymską twarz w pierwszym rzędzie widzów, która wciąż Następnie nie dawała mi spokoju swoją idiotyczną miną i zaspanymi oczami: Palą mnie, ale on śpi!
„Hotel International” – wykrzyknęła Toppy, a ja otworzyłam oczy.
Weszliśmy na wzgórze cichą ulicą, a na jej końcu lśnił światłami ogromny dom, godny może nawet Nowego Jorku: był to hotel, w którym dawno temu zarezerwowano dla Mnie telegraficznie pokój. Prawdopodobnie uznali nas za zmarłych w katastrofie. Moje ognisko zgasło, bawiłem się jak głupi, odchodząc z pracy, i szepnąłem Toppi:
- No cóż, Toppy, a co z... Madonną?
- T-tak, interesujące. Od razu się przestraszyłam i zakrztusiłam...
- Kość? Jesteś głupia, Toppy: jest uprzejma i cię nie rozpoznała, po prostu wzięła cię za jednego ze swoich znajomych świętych. Ale jaka szkoda, staruszku, że wybraliśmy dla siebie takie nudne amerykańskie twarze: w końcu jeśli dobrze się przyjrzymy, możemy zamienić się w przystojnych mężczyzn!
„Jestem zadowolona ze swojego” – powiedziała ponuro Toppy i odwróciła się, a na jego smutno opadającym, błyszczącym nosie błysnął cień tajemniczego samozadowolenia… ach, Toppy! Ach, święty!
Ale zostaliśmy już powitani entuzjastycznie.
Rzym, Hotel Międzynarodowy
Nie chcę iść do Magnusa, ja zbyt wiele Dużo myślę o nim i jego Madonnie z ciała i kości. Przyszedłem tu po to, żeby leżeć i bawić się wesoło, a wcale nie lubię być tym przeciętnym aktorem, który za kulisami gorzko płacze i wychodzi na scenę z suchymi oczami. A ja po prostu nie mam czasu jeździć po pustkowiach i łapać tam motyle, jak chłopiec z siecią!
Cały Rzym jest wokół Mnie hałaśliwy. Jestem osobą niezwykłą, kochającą ludzi i jestem sławną; nie mniejsze tłumy przybywają do Mnie, aby oddać cześć, niż do samego Namiestnika Chrystusa. Dwóch papieży na raz... Tak, szczęśliwego Rzymu nie można nazwać sierotą! Teraz mieszkam w hotelu, gdzie wszyscy jęczą z zachwytu, gdy wystawiam buty na noc, ale dla mnie pałac jest już odnawiany i dekorowany: historyczna Villa Orsini. Malarze, rzeźbiarze i poeci. Jeden z malarzy maluje już Mój portret, zapewniając, że Ja przypominam ci daj mu jednego Meddichi, reszta szczotek naostrzy swoje szczotki, aby przebić go na śmierć.
Pytam go:
– Umiesz pisać Madonnę?
Oczywiście, że może. To on, jeśli sygnatariusz pamięta, napisał na pudełku cygar słynnego Turka, znanego nawet w Ameryce. Jeśli sygnatariusz sobie tego życzy... Teraz trzech malarzy pisze już dla mnie Madonnę, pozostali biegają po Rzymie i szukają pierwotności, „natury”, jak to mówią. Powiedziałem jednemu z najbardziej niegrzecznym, barbarzyńskim amerykańskim niezrozumieniem zadań wysoki poziom artystyczny:
„Ale jeśli znajdziesz taką postać, Signor Artist, po prostu przyprowadź ją do mnie”. Po co marnować farbę i płótno?
Nawet wił się z nieznośnego bólu i ledwo mruczał:
- Och, proszę pana!.. W naturze?!
Wydaje się, że wziął Mnie za handlarza lub nabywcę „dóbr żywych”. Ale głupcze, po co mi twoje pośrednictwo, za które muszę płacić prowizję, skoro w Moich frontowych pokojach znajduje się cała gablota rzymskich piękności? Oni wszyscy Mnie uwielbiają. Nazwa przypominam ci Savonarola i starają się od razu każdy ciemny zakątek w salonie z miękką sofą zamienić w... konfesjonał. Podoba mi się, że te szlachetne panie, podobnie jak artystki, tak dobrze znają historię naszego kraju i od razu domyślają się, kim jestem.
Radość gazet rzymskich, które dowiedziały się, że nie zginąłem w katastrofie i nie straciłem ani nogi, ani miliardów, była równa radości gazet jerozolimskich w dniu nieoczekiwanego zmartwychwstania Chrystusa... O ile pamiętam, nie mieli powodów do radości. Tego się obawiałem pozwól, że ci przypomnę dziennikarze Yu.Caesar, ale na szczęście niewiele myślą o przeszłości, a wszystko ograniczało się tylko do Mojego podobieństwa do Prezydenta Wilsona... Oszuści, schlebiali Mojemu amerykańskiemu patriotyzmowi! Jednak dla większości I przypominam ci prorokiem, ale o którym skromnie przemilczają, przynajmniej nie Mahometa: Moja niechęć do małżeństwa znana jest we wszystkich urzędach telegraficznych.
Trudno sobie wyobrazić, jakimi śmieciami karmię głodnych ankieterów. Jako doświadczony hodowca świń z przerażeniem patrzę na ten trujący bałagan, a one jedzą – i żyją, choć to prawda – wcale nie przybierają na wadze! Wczoraj w cudowny poranek leciałem samolotem nad Rzymem i Kampania...Chcesz zapytać, czy widziałem dom Marii? NIE. Nie znalazłem: jak można znaleźć ziarenko piasku wśród innych ziarenek piasku, choćby tylko to pojedyncze ziarenko piasku i... Jednak nie szukałem: po prostu bałem się tej wysokości .
Ale Moi wspaniali rozmówcy, którzy skakali z niecierpliwości, byli zdumieni moją odwagą i opanowaniem. Jeden potężny i wściekły brodaty mężczyzna, pamiętny Hannibal do mnie, pierwszy wziął mnie w posiadanie i zapytał:
„Czyż nie jest prawdą, Panie Vandergood, że świadomość, że wznosisz się w powietrze i pokonujesz ten niesforny żywioł, napełniała Cię poczuciem dumy z człowieka, który zwyciężył…
Najpierw to powtórzył, żebym lepiej zapamiętał: oni wszyscy zdają się nie szczególnie ufać Mojemu umysłowi i podsuwać przyzwoite odpowiedzi. Ale rozłożyłem ramiona i zawołałem smutno:
- Wyobraź sobie, proszę pana, że nie! Tylko raz poczułem dumę z jakiejś osoby i było to... w toalecie parowca atlantyckiego.
- O!! W toalecie! Ale co się stało? Storm i byłeś zdumiony geniuszem człowieka, który zwyciężył...
– Specjalny nic się nie stało. Ale zadziwił mnie geniusz człowieka, któremu udało się zrobić prawdziwy pałac z tak obrzydliwej konieczności, jak toaleta!
- Prawdziwa świątynia, w której jesteś arcykapłanem!
- Mogę to zapisać? To jest takie... takie oryginalne ujęcie problemu...
Dzisiaj Ten pochłonęło całe Wieczne Miasto. I nie tylko nie zostałem wyrzucony z miasta, ale właśnie dzisiaj pierwszy urzędnik wizyty: coś w rodzaju ministra, ambasadora, czy innego nadwornego kucharza, posypującego Mnie cukrem i cynamonem przez długi czas, niczym budyń. Dzisiaj wróciłem do wizyt: nieprzyjemnie jest trzymać takie rzeczy w domu.
Czy muszę mówić, że mam już siostrzeńca? Każdy Amerykanin w Europie ma siostrzeńca, a mój jest tak samo dobry jak każdy inny. On też ma na imię Vandergood, służy w jakiejś ambasadzie, jest bardzo przyzwoity, a jego łysina jest tak wypolerowana, że mój pocałunek mógłby stać się całym śniadaniem, gdybym lubił pachnący smalec. Ale trzeba coś poświęcić, a zwłaszcza zmysł węchu. Pocałunek nie kosztuje mnie ani centa, ale młody człowiek otworzył szeroką pożyczkę na nowe perfumy i mydła.
Ale dość! Kiedy patrzę na tych panów i panie i pamiętam jakie one były lubię to wciąż na dworze Aszurbanipala i że przez te wszystkie dwa tysiące lat srebrne monety Judy nadal cieszą się zainteresowaniem, podobnie jak jego pocałunek, - Nudzi mnie uczestnictwo w starej i męczącej zabawie. Ach, chcę świetnej gry, gdzie samo słońce byłoby rampą, szukam świeżości i talentu, potrzebuję pięknej linii i śmiałego przełamania, a z tą trupą nie bawię się lepiej niż stary woźnica. A może to tylko dodatki? Ale czasami zaczyna mi się wydawać, że absolutnie nie było warto Ten wyruszyć w tak długą podróż i wymienić... stare, bujne, kolorowe piekło na jego marną reprodukcję. Jaka szkoda, prawdę mówiąc, że Magnus i jego Madonna nie chcą się ze mną trochę pobawić... pobawilibyśmy się trochę... tylko trochę!
Udało mi się spędzić tylko jeden poranek z zainteresowaniem, a nawet ekscytacją. Jakiś „wolny” kościół, zgromadzenie bardzo poważnych pań i mężczyzn, którzy chcieli wierzyć na swój własny sposób, zaprosił Mnie, abym wygłosił niedzielne kazanie. Założyłem czarny surdut, w którym ja przypominam ci... Toppy i wykonał przed lustrem kilka szczególnie wyrazistych gestów i mimiki, po czym w samochodzie niczym współczesny prorok pobiegł na spotkanie. Moim tematem, czyli „tekstem”, był apel Jezusa do bogatego młodzieńca z propozycją oddania całego swojego majątku biednym – i w ciągu pół godziny, jak dwa razy dwa jest cztery, udowodniłem, że miłość bliźniego jest najlepszą lokatą kapitału. Jako praktyczny i ostrożny Amerykanin zwróciłem uwagę, że nie ma potrzeby chwytać za ręce całego Królestwa Niebieskiego i od razu wyrzucać całego kapitału, ale można w nim kupić działki za niewielkie wpłaty i raty – „na sucho, na wysoka góra, z pięknym widokiem na okolicę.” Twarze wierzących nabrały skupionego wyrazu: najwyraźniej kalkulowali – i od razu stało się jasne: Królestwo Boże jest w zasięgu ręki. te warunki były w zasięgu możliwości każdego. Niestety, na spotkaniu było kilku zbyt mądrych Moich rodaków, a jeden już powstał i zaproponował utworzenie spółki akcyjnej... Z całą fontanną wrażliwości z trudem zgasiłem jej religijno-praktyczny zapał! O czym nie mówiłem? Płakałam na myśl o moim smutnym dzieciństwie spędzonym w pracy i nędzy. Płakałam nad Biednym Ojcem, który zginął w fabryce zapałek, po cichu lamentowałam nad wszystkimi braćmi i siostrami w Chrystusie, a tu stworzyliśmy takie bagno, że dziennikarze przez pół roku zaopatrywali się w kaczki. Jak płakaliśmy!
Przeszedł mnie dreszcz od wilgoci i zdecydowanym gestem uderzyłem w bęben moich miliardów: dum-dum! Wszystko dla ludzi, ani centa dla siebie: dum-dum! Z bezczelnością godną laski zakończyłem „słowami niezapomnianego Nauczyciela”:
„Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy utrudzeni i obciążeni jesteście, a Ja was pokrzepię!”
Och, jaka szkoda, że pozbawiono mnie możliwości czynienia cudów! Mały i praktyczny cud, jak przemienienie wody w karafkach w kwaśne chianti albo kilku słuchaczy w pasztety, wcale nie był w tym momencie nie na miejscu... Śmiejesz się czy oburzasz, Mój ziemski czytelniku? Nie potrzebujesz ani jednego, ani drugiego. Zapamietaj to nadzwyczajny niewyrażalne w waszym brzuchomówczym języku, a Moje słowa są tylko przeklętą maską moich myśli.
Mario!
Przeczytaj o moim sukcesie w gazetach. Ale jeden błazen nieco zepsuł Mój nastrój: był to członek Armii Zbawienia, który zaprosił Mnie, abym natychmiast wziął trąbę i poprowadził Armię do bitwy… to były zbyt tanie laury, więc wyrzuciłem go i jego Armię. Ale Toppy!.. Przez całą drogę do domu uroczyście milczał, aż w końcu powiedział do Mnie ponuro i z szacunkiem:
– Miał pan dzisiaj poważny cios, panie Vandergood. Nawet płakałam. Szkoda, że Magnus i jego córka cię nie usłyszeli… tego jedynego, wiesz? Zmieniłaby zdanie na nasz temat.
Rozumiesz, że szczerze chciałem wyrzucić nieudanego wielbiciela z powozu! Po raz kolejny poczułem w źrenicy przenikliwe spojrzenie Jej oczu - a barman przy barze nie otworzył tak szybko pudełka z konserwami, jak ponownie zostałem otwarty, ułożony na talerzu i podany do uwagi cała publiczność wypełniająca ulicę. Opuściłem cylinder, podniosłem kołnierz i przypominając z żałośnie nieudanym tragikiem, cicho, nie reagując na ukłony, emerytowany do swoich mieszkań. Jak mogłem odpowiedzieć na ukłony, skoro nie miałem przy sobie laski?
Odrzuciłem wszystkie dzisiejsze zaproszenia i dziś wieczorem siedzę w domu: „jestem zajęty refleksjami religijnymi” - oto co wymyślił sam Toppy, który, jak się wydaje, zaczął Mnie szanować. Przede mną jest whisky i szampan. Spokojnie oblizuję usta i słucham odległej muzyki z jadalni, dzisiaj jest tam jakiś słynny koncert. Podobno Mój Cudo był niezłym pijakiem i co wieczór zaciąga mnie do tawerny, na co się zgadzam. Czy to naprawdę ma znaczenie? Na szczęście jego chmiel ma charakter wesoły, a nie ponury i My Spędzamy dobre godziny.
Pierwszy My Przytępionymi oczami przyglądamy się sytuacji i niechętnie zdajemy sobie sprawę, ile to wszystko – brąz, dywany, lustra weneckie itp. – może kosztować? Nonsens! - decydujemy i z satysfakcją zanurzamy się w kontemplacji naszych miliardów, naszej siły oraz naszego wspaniałego umysłu i charakteru. Z każdym kieliszkiem nasza błogość staje się pełniejsza i jaśniejsza. Z przyjemnością My rozkoszujemy się tanim luksusem hotelu i – pomyślmy o tym! - Już to zrobiłem Naprawdę Zaczynam kochać brąz, dywany, szkło i kamienie. Ona, moja purytanka Toppy, potępia luksus przypomina Sodoma i Gomora do niego, ale trudno byłoby mi rozstać się z tymi drobnymi zmysłowymi przyjemnościami... jakie to głupie, pomyślcie o tym!
Potem głupio i samozadowolenie słuchamy muzyki i śpiewamy do nieznanych rzeczy, które przepadają za melodią. Trochę budująca myśl o kobiecym dekolcie, jeśli taki istnieje, i o zbyt twardych nogach. My Na koniec idziemy do sypialni. Ale co się czasem dzieje przeze mnie?
Już teraz... My Szykowaliśmy się już do snu, gdy nagle jakieś nieostrożne uderzenie łuku, a mnie natychmiast wypełnił wicher burzliwych łez, miłości i takiej melancholii! Niezwykłość staje się możliwa do wyrażenia, jestem szeroki jak przestrzeń, jestem głęboki jak wieczność i w Moim jednym oddechu zawieram wszystko! Ale co za melancholia! Ale jaka miłość! Mario!
Ale ja jestem tylko podziemnym jeziorem w brzuchu Vandergooda i Mój burze wcale nie wstrząsają jego pewnym krokiem. Ale ja jestem tylko tasiemcem w jego żołądku, na który na próżno szuka lekarstwa! My Wzywamy i rozkazujemy szambelanowi:
Jestem po prostu pijany. Rivederci, proszę pana, buona notte!
Rzym, Hotel Międzynarodowy
Wczoraj odwiedziłem Magnusa. Kazał Mi czekać w ogrodzie dość długo i wyszedł z taką zimną obojętnością, że natychmiast chciałem wyjść. W czarnej brodzie zauważyłem kilka siwych włosów, których wcześniej nie widziałem. A może Maria jest chora? Martwiłem się. Tutaj wszystko jest tak kruche, że po rozstaniu się z osobą na godzinę możesz go szukać w wieczności.
„Maria jest zdrowa, dziękuję” – odpowiedział chłodno Magnus, a w jego oczach błysnęło zdziwienie, jakby Moje pytanie było bezczelne lub nieprzyzwoite. - Jak się masz, panie Vandergood? Rzymskie gazety są o Tobie pełne, odniosłeś sukces.
Z goryczą, spotęgowaną nieobecnością Marii, opowiedziałem Magnusowi o Moim rozczarowaniu i nudzie. Mówiłem dobrze, nie bez sarkazmu i dowcipu: coraz bardziej irytowała mnie nieuwaga i znudzenie wypisane we wszystkich literach na zmęczonej i bladej twarzy Magnusa. Nigdy się nie uśmiechał, nie pytał Mnie więcej, a kiedy dotarłem do Mojego „bratanka” Vandergooda, skrzywił się z niesmakiem i niechętnie powiedział:
- Fi! Ale to zwykła farsa z Variety. Jak możesz przejmować się takimi drobnostkami, panie Vandergood?
Zaprotestowałem gorąco:
– Ale to nie ja to robię, Signor Magnus!
– A co z ankieterami? A to jest twój lot? Powinien pan ich przepędzić, panie Vandergood. To upokarza... pańskie trzy miliardy. Czy to prawda, że wygłosiłeś jakieś kazanie?
Podekscytowanie grą mnie opuściło. Niechętnie, podczas gdy Magnus niechętnie słuchał, opowiedziałem mu o kazaniu i tych poważnie wierzących, którzy łykają bluźnierstwa jak marmoladę.
„Czy spodziewał się pan czegoś innego, panie Vandergood?”
„Spodziewałem się, że za bezczelność zostanę pobity kijami”. Kiedy bluźnierczo je parodiowałem piękne słowa Ewangelie...
„Tak, to piękne słowa” – zgodził się Magnus. „Ale czy do tej pory nie wiedzieliście, że wszelki kult i cała ich wiara jest bluźnierstwem? Jeśli zwykły opłatek nazywają Ciałem Chrystusa, a jakiś Sykstus czy Pius spokojnie i za dobrą zgodą wszystkich katolików nazywa siebie Wikariuszem Chrystusa, to dlaczego ty, Amerykanin z Illinois, nie miałbyś być jego... przynajmniej gubernatorem? To nie jest bluźnierstwo, panie Vandergood, to są po prostu alegorie potrzebne prostakom, a na próżno marnuje pan swój gniew. Ale kiedy zaczniesz do momentu?
Z dobrze ujętym smutkiem rozkładam ręce:
– Chcę Do, ale ja nie wiem, co robić. Prawdopodobnie nie zacznę, dopóki ty, Magnus, nie zdecydujesz się mi pomóc.
Spojrzał ponuro na swoje duże, nieruchome, białe dłonie, a potem na Mnie:
„Jest pan zbyt łatwowierny, panie Vandergood. To duża wada… przy trzech miliardach”. Nie, nie jestem dla ciebie dobry. Mamy różne drogi.
– Ale, kochany Magnusie!..
Wydawało mi się, że uderzy mnie za to najczulsze „kochanie”, które zaśpiewałam najlepszym falsetem. Ale skoro chodzi o boks, dlaczego nie porozmawiać dalej? Z całą słodyczą, jaką zgromadziłem w Rzymie, spojrzałem na ponurą twarz Mojego przyjaciela i zaśpiewałem falsetem jeszcze delikatniejszym:
– Jakiej narodowości jesteś, kochanie… Signor Magnus? Z jakiegoś powodu wydaje mi się, że nie jesteś Włochem.
Odpowiedział obojętnie:
- Tak, nie jestem Włochem.
- Ale twoja ojczyzna...
- Moja ojczyzna?.. omne solum liberum libero patria. Pewnie nie znasz łaciny? Oznacza to, panie Vandergood: każda wolność jest dla niej ojczyzną wolny człowiek. Czy chciałbyś zjeść śniadanie? ze mną?
Zaproszenie było tak lodowate, a nieobecność Maryi tak mocno podkreślona, że zmuszony byłem grzecznie odmówić. Cholera, ten mały człowieczek!
Tego ranka wcale nie byłem szczęśliwy. Szczerze chciałem po przyjacielsku wypłakać się w jego kamizelkę, ale on wysuszył na winorośli wszystkie moje szlachetne impulsy. Wzdychając i nadając twarzy wyrazistość, niczym kryminał, przeszedłem do innej roli, przygotowanej właściwie dla Maryi – zniżając głos, powiedziałem:
– Chcę być z tobą szczery, Signor Magnus. Są ciemne strony Mojej... przeszłości, za które chciałbym odpokutować. I…
Szybko mi przerwał:
„W każdej przeszłości są ciemne strony, panie Vandergood, a ja sam nie jestem na tyle bez winy, aby przyjąć spowiedź tak dostojnego dżentelmena”. „Jestem złym spowiednikiem” – dodał z najbardziej nieprzyjemnym uśmiechem – „ nie wybaczam skruszony, a gdzie w takim stanie jest słodycz spowiedzi? Lepiej powiedz mi coś więcej o... swoim siostrzeńcu. Czy on jest młody?
Rozmawialiśmy o naszym siostrzeńcu i Magnus uśmiechnął się uprzejmie. Potem milczeliśmy. Następnie Magnus zapytał, czy jestem w Galerii Watykańskiej, a ja wyszedłem, przekazując pozdrowienia Signorinie Marii. Szczerze mówiąc, wyglądałem raczej żałośnie i poczułem najżywszą wdzięczność Magnusa, kiedy się żegnał:
- Nie złość się na mnie, panie Vandergood. Trochę źle się dzisiaj czuję i... trochę jestem zajęty swoimi sprawami. To tylko napad mizantropii. Następnym razem mam nadzieję być milszym rozmówcą, ale przepraszam za dzisiejszy poranek. Przekażę pozdrowienia Marii.
Jeśli ten czarnobrody facet grał, w takim razie muszę przyznać, że znalazłem godnego partnera! Tuzin czarnych chłopców nie byłby w stanie zlizać melasy z Mojej twarzy, którą spowodowała sama obietnica Magnusa, że przekaże Marii moje pozdrowienia. Przez całą drogę do hotelu uśmiechałem się idiotycznie do skórzanego tyłu mojego kierowcy i pobłogosławiłem Toppy'ego pocałunkiem w czubek jego głowy; ten drań nadal śmierdzi futrem jak młody chochlik!
Koniec fragmentu wprowadzającego.
Niech żyje Cezar! ( łac.)
Do widzenia, dobranoc ( Włoski. – Rivederci, Signore, Buona Notte).
” nie został ukończony przez autora; został opublikowany po śmierci Leonida Andriejewa. Książka opowiada o reinkarnacja szatana w człowieku. Chciał zrozumieć, czym człowiek oddycha, o czym myśli jak on żyje. Aby opisać swoje uczucia, Książę Ciemności prowadzi pamiętnik. On Myślałam, że ten człowiek jest znacznie prostszy okazało się jednak, że w niektórych przypadkach ten ostatni w swoim okrucieństwie, cynizmie i bezbożności może przewyższyć samego Lucyfera.
o autorze
- "Msza żałobna"
Powieść zaczyna się od: szatan siedzi w piekle i się nudzi. Żeby się dobrze bawił postanawia zejść na Ziemię i żyć wśród nich zwykli ludzie owiń ich kłamstwami i baw się nimi . Odradza się w ciele amerykańskiego miliardera Henry'ego Vandergooda, który przybywa do Rzymu. Dokładnie we Włoszech i wszystkie wydarzenia mają miejsce .
W pobliżu diabeł jest z nim, panie Toppy . Ich pociąg się rozbija i trafiają do domu niejakiego Magnusa . Rodzaj jakiego nie budzi zaufania , ma ponury, bezczelny wygląd, który wskazuje, że dana osoba jest oszustem. W domu Magnusa mieszka dziewczyna, którą podaje za swoją córkę. Ona ma na imię Maria . Na zewnątrz przypomina Madonnę, jest taka piękna. Vandergood nie może oderwać od niej wzroku.
Rozumie, że nadszedł czas na zabawę z ludźmi i w tym celu zszedł na tę grzeszną Ziemię. Szatan pragnie doświadczyć wszystkich ludzkich emocji . Przyzwyczaja się do tej roli. Mając miliardy Pan Vandergood zaprasza Magnusa, aby zarządzał jego pieniędzmi i życiem . Początkowo się nie zgadza, ale pokusa jest tak wielka, że Magnus i tak się zgadza.
Widząc przywiązanie bogacza do niego, rzekomo chce osiedlić Marię i obiecuje poślubić ją Vandergoodowi . Z początku ten człowiek milczy, lecz pewnego dnia opowiada o swoich zamiarach miliarderowi – on chce wynaleźć dynamit, ale nie prosty, ale inteligentny . Takim dynamitem może być tylko człowiek. To on, jeśli zostanie wstrzyknięty, może wysadzić cały świat. Konieczne jest przeprowadzenie eksperymentów.
Pan Vandergood z wielkim zainteresowaniem słucha Magnusa i sugeruje jak najszybsze przeprowadzenie eksplozji. Obiecuje, że wszystko wydarzy się za dwa tygodnie. Po czternastu dniach Vandergood zdaje sobie sprawę, że stał się żebrakiem, a miliardy wyemigrowały do kieszeni utalentowanego oszusta . Trochę Maria okazuje się nie córką, ale kochanką , a ona tylko na twarzy wygląda jak Matka Boża. Ona jest po prostu prostytutką , robi to od czternastego roku życia, jest profesjonalistką w seksie, ale głupi jak drut , co nie przeszkadza jej być kłamliwą i strasznie chciwą.
Magnus wierzy, że to ona uczyniła go tak pozbawionym skrupułów. Nie tylko rozbiera miliardera, ale także naśmiewa się z niego, mówiąc o jego podejściu do życia i ludzi. Szatan jest wściekły i żeby w jakiś sposób zemścić się na zwodzicielu i zastraszyć go, odkrywa swoje karty - jest szatanem. Ale Magnus w odpowiedzi tylko się z niego śmieje. …
Leonid Andriejew
Dziennik Szatana
Na pokładzie Atlantyku
Dziś mija dokładnie dziesięć dni odkąd stałem się człowiekiem i prowadzę ziemskie życie.
Moja samotność jest bardzo wielka. Nie potrzebuję przyjaciół, ale muszę porozmawiać o sobie, a nie mam z kim porozmawiać. Same myśli nie wystarczą i nie są całkiem jasne, wyraźne i precyzyjne, dopóki nie wyrażę ich słowami: muszą być ustawione jak żołnierze lub słupy telegraficzne, rozciągnięte jak tory kolejowe, przewrócone mosty i wiadukty, nasypy i zakręty zbudowany, w znanych miejscach przystanków - i dopiero wtedy wszystko staje się jasne. Nazywają tę przełomową ścieżkę inżynierską logiką i spójnością, jak się wydaje, i jest ona obowiązkowa dla tych, którzy chcą być mądrzy; dla wszystkich innych jest to opcjonalne i mogą wędrować, jak im się podoba.
Praca jest powolna, trudna i obrzydliwa dla kogoś, kto jest przyzwyczajony do chwytania wszystkiego jednym tchem i wyrażania wszystkiego jednym tchem. I nie bez powodu tak bardzo szanują swoich myślicieli, a ci nieszczęśni myśliciele, jeśli są uczciwi i nie oszukują na budowie jak zwykli inżynierowie, nie bez powodu lądują w domu wariatów. Jestem na ziemi zaledwie kilka dni, a już nie raz mignęły przede Mną jej żółte ściany i serdecznie otwarte drzwi.
Tak, jest to niezwykle trudne i drażni „nerwy” (to też dobrze!). W tej chwili, aby wyrazić małą i zwyczajną myśl o niewystarczalności ich słów i logiki, byłem zmuszony zniszczyć tyle pięknego papieru o statku parowym… ale co jest potrzebne, aby wyrazić to, co wielkie i niezwykłe? Powiem z góry - abyś nie otwierał za bardzo swoich ciekawskich ust, mój ziemski czytelniku! - że niezwykłość jest niewyrażalna w języku twojego narzekania. Jeśli Mi nie wierzycie, idźcie do najbliższego domu wariatów i ich posłuchajcie: wszyscy coś wiedzieli i chcieli to wyrazić... i słyszycie, jak te upadłe lokomotywy syczą i kręcą kołami w powietrzu, zauważacie z jakim trudno im utrzymać w miejscu rozproszone rysy ich zdumionych i zdumionych twarzy?
Widzę, że nawet teraz jesteś gotowy bombardować Mnie pytaniami, dowiedziawszy się, że jestem wcieleniem Szatana: to takie interesujące! Skąd jestem? Jakie zasady obowiązują w naszym piekle? Czy istnieje nieśmiertelność i jakie są ceny węgla na ostatniej piekielnej giełdzie? Niestety, drogi czytelniku, przy całym moim pragnieniu, nawet gdyby coś takiego we mnie istniało, nie jestem w stanie zaspokoić Twojej uzasadnionej ciekawości. Mógłbym wymyślić jedną z tych zabawnych historii o rogatych i włochatych diabłach, które są tak bliskie twojej skromnej wyobraźni, ale masz ich już dość, a nie chcę cię okłamywać tak bezczelnie i bez ogródek. Okłamię Cię gdzieś indziej, gdzie niczego się nie spodziewasz i będzie ciekawiej dla nas obojga.
Ale jak mogę powiedzieć prawdę, skoro nawet moje imię jest niewyrażalne w waszym języku? Nazwałeś mnie Szatanem, a ja przyjmuję ten przydomek, tak jak przyjąłbym każdy inny: pozwól mi być Szatanem. Ale moje prawdziwe imię brzmi zupełnie inaczej, zupełnie inaczej! Brzmi nadzwyczajnie i po prostu nie mogę wcisnąć tego w Twoje wąskie ucho, nie rozrywając go razem z mózgiem: pozwól mi być Szatanem i niczym więcej.
I ty sam jesteś za to winien, przyjacielu: dlaczego w twoim umyśle jest tak mało pojęć? Twój umysł jest jak worek żebraczy, w którym znajdują się tylko kawałki czerstwego chleba, a tu potrzeba czegoś więcej niż chleba. Masz tylko dwie koncepcje istnienia: życie i śmierć - jak mam ci wytłumaczyć trzecią? Całe twoje istnienie jest bzdurą tylko dlatego, że nie masz tego trzeciego, a skąd ja to wezmę? Teraz jestem mężczyzną, tak jak ty, twój mózg jest w mojej głowie, twoje sześcienne słowa są nierówne i kłujące w kącikach moich ust i nie mogę ci powiedzieć o Niezwykłym.
Jeżeli powiem, że diabłów nie ma, to was oszukam. Ale jeśli powiem, że istnieją, to też cię oszukam... Widzisz, jakie to trudne, jaki to nonsens, przyjacielu! Ale nawet o moim wcieleniu, od którego dziesięć dni temu rozpoczęło się moje ziemskie życie, niewiele mogę powiedzieć wam w sposób zrozumiały. Przede wszystkim zapomnij o swoich ulubionych włochatych, rogatych i skrzydlatych diabłach, które zieją ogniem, zamieniają fragmenty gliny w złoto, a starsi w uwodzicielskich młodzieńców, a zrobiwszy to wszystko i rozmawiając o wielu drobiazgach, natychmiast spadają ze sceny - i pamiętajcie : kiedy Jeśli chcemy przybyć do waszej ziemi, musimy stać się ludźmi. Dlaczego tak jest, dowiesz się po śmierci, ale na razie pamiętaj: jestem teraz człowiekiem, tak jak ty, pachnę nie śmierdzącą kozą, ale dobrymi perfumami i możesz spokojnie uścisnąć mi dłoń, nie będąc w ogóle boi się, że zostanę podrapany przez pazury: tak, obcinam włosy tak jak ty.
Ale jak to się stało? Bardzo prosta. Kiedy chciałem zejść na ziemię, znalazłem odpowiedniego trzydziestoośmioletniego Amerykanina, pana Henry'ego Vandergooda, miliardera i zabiłem go...oczywiście w nocy i bez świadków. Ale nadal nie możecie postawić Mnie przed sądem, pomimo Mojej świadomości, ponieważ Amerykanin żyje, a my obaj pozdrawiamy Was w jednym pełnym szacunku ukłonie: Ja i Vandergood. Rozumiesz, właśnie wynajął mi pusty pokój, a nawet wtedy nie cały, do cholery! A wrócić mogę, niestety, tylko przez drzwi, które prowadzą do wolności: przez śmierć.
To najważniejsze. Ale w przyszłości i ty możesz coś zrozumieć, chociaż mówienie o takich rzeczach własnymi słowami to to samo, co próba włożenia góry do kieszeni kamizelki lub zgarnięcia Niagary naparstkiem! Wyobraź sobie, że Ty, mój drogi królu natury, zapragnąłeś zbliżyć się do mrówek i mocą cudu lub magii stałeś się mrówką, prawdziwą małą mrówką niosącą jaja - i wtedy poczujesz trochę otchłani, która oddziela dawne Ja od teraźniejszości... nie, nawet gorzej! Byłeś dźwiękiem, ale stałeś się symbolem muzycznym na papierze... Nie, jest jeszcze gorzej, jeszcze gorzej i żadne porównania nie powiedzą Ci o tej straszliwej otchłani, której dna sama wciąż nie widzę. A może w ogóle nie ma dna?
Pomyśl o tym: po opuszczeniu Nowego Jorku przez dwa dni cierpiałem na chorobę morską! Czy was to śmieszy, przyzwyczajonych do tarzania się we własnych ściekach? No cóż, ja też leżałem, ale to wcale nie było zabawne. Uśmiechnąłem się tylko raz, gdy pomyślałem, że to nie ja, ale Vandergood, i powiedziałem:
- Daj czadu, Vandergood, walcz!
...Jest jeszcze jedno pytanie, na które czekacie na odpowiedź: dlaczego przyszedłem na ziemię i zdecydowałem się na tak niekorzystną zamianę - od Szatana, „wszechmocnego, nieśmiertelnego, władcy i władcy”, zamienionego w… Was ? Mam dość szukania słów, których nie ma, więc odpowiem Ci po angielsku, francusku, włosku i niemiecku, w językach, które oboje dobrze rozumiemy: Nudziło mi się... w piekle, i przyszedłem na ziemię, żeby leżeć i bawić się.
Wiesz, co to nuda. Dobrze wiesz, co to jest kłamstwo i możesz w pewnym stopniu ocenić grę po swoich teatrach i znanych aktorach. Może sam grasz w jakiś drobiazg w parlamencie, w domu lub w kościele? - wtedy zrozumiesz coś na temat poczucia czerpania przyjemności z gry. Jeśli dodatkowo znasz tabliczkę mnożenia, pomnóż tę radość i przyjemność z gry przez dowolną liczbę wielocyfrową, a otrzymasz moją przyjemność, moją grę. Nie, nawet więcej! Wyobraź sobie, że jesteś falą oceanu, która zawsze gra i żyje tylko w grze - tej, którą teraz widzę za szybą i która chce unieść nasz Atlantyk... Jednak znowu szukam słów i porównań!
Chcę po prostu grać. W tej chwili jestem jeszcze nieznanym artystą, skromnym debiutantem, ale mam nadzieję, że stanę się nie mniej sławny niż wasz Garrick czy Alridge - kiedy będę grać, co chcę. Jestem dumny, dumny, a może nawet próżny... Wiesz, co to próżność, gdy chcesz pochwał i poklasku nawet od głupca? Co więcej, śmiało myślę, że jestem geniuszem – Szatan jest znany ze swojej bezczelności – i wyobrażam sobie, że mam dość piekła, w którym wszyscy ci włochaci i rogaci oszuści bawią się i kłamią prawie nie gorzej niż ja, i że laury piekielne mi nie wystarczają, w czym przenikliwie dostrzegam wiele niskiego pochlebstwa i zwykłej głupoty. O Tobie, mój ziemski przyjacielu, słyszałem, że jesteś mądry, dość uczciwy, umiarkowanie nieufny, wrażliwy na kwestie sztuki wiecznej i że tak źle grasz i kłamiesz, że potrafisz bardzo
Myśli o końcu świata od dawna niepokoją ludzką świadomość. Pomimo obfitości nauk religijnych i teorii filozoficznych, jednym z głównych postanowień, które je wszystkie spaja, jest wiara w nieuchronnie nadchodzący ostatni dzień ziemi, kiedy siły dobra i zła, Boga i diabła, spotkają się w ostatecznym rozrachunku. bitwę, a kara wszystkich nieprawych w końcu spadnie na czyny złe, które są sprzeczne z prawami Bożymi. A przede wszystkim takie myśli pojawiają się w ludziach w latach wojen i wielkich kataklizmów. Czy to klęski żywiołowe, czy wydarzenia historyczne.
Jednym z głównych źródeł opisujących długo oczekiwany „koniec świata” jest Apokalipsa Św. Jana Teologa. Autor tego dzieła podsumowującego Biblię łączy wydarzenie z decydującą bitwą pomiędzy Bogiem a diabłem i z obaleniem tego ostatniego na ziemię, gdzie szatan zostanie pokonany i na zawsze zesłany do podziemi.
Motywy Apokalipsy znajdują także odzwierciedlenie w twórczości Leonida Andriejewa. Ich pojawienie się jest konsekwencją faktu, że pisarz żył w jednym z takich punktów zwrotnych w historii świata, a ponadto epoka ta zbiegła się w czasie z przełomem dwóch wieków – końcem XIX i początkiem XX wieku. Co więcej, wiek XX okazał się szczególnie krwawy i straszny: pogłębił się światowy kryzys gospodarczy, który rozpoczął się pod koniec XIX wieku; wojny jedna po drugiej wstrząsały Europą; rewolucje w Rosji na początku stulecia odbiły się echem na całym świecie, a ich echa będą słyszalne przez wiele lat...
Tak więc burzliwa atmosfera początku XX wieku, bezprecedensowe wstrząsy, wojny i rewolucje niezwykle zaostrzyły i zmieniły wszystkie procesy zarówno w samej Rosji, jak i na całym świecie. Należało przemyśleć to, co się działo, świeże spojrzenie na rzeczywistość i aktualne wydarzenia historyczne.
Leonid Andreev również nie trzymał się z boku. Pierwsze dekady XX wieku znalazły odzwierciedlenie w jego ostatnich niedokończona powieść„Dziennik szatana” (1919) i to właśnie w nim, w związku z apokaliptycznymi wydarzeniami, które miały miejsce w Rosji i na całym świecie, zawarte zostały niektóre Objawienia św. Jana Teologa. Postrzeganie świata przez Andriejewa na początku XX wieku przepojone jest niepokojem, poczuciem zbliżającej się katastrofy, odzwierciedla świadomość nieuchronności upadku starego świata, a pisarz kojarzy tę śmierć z obrazem końca świat namalowany przez Jana Teologa, czyli Andriejew postrzega go jako ostatnią bitwę sił dobra (boskich) i złych (diabelskich) o władzę na ziemi. Ale według Leonida Andreeva sytuacja na tym świecie osiągnęła swój najwyższy tragiczny punkt. Tragedia polega na tym, że świat jest tak pogrążony w grzechach, odniósł sukces i poprawił się w sprawach przestępczych i mrocznych, że znacznie przewyższył „ojca” wszelkiego zła – diabła. To właśnie myśl tego pisarza znalazła odzwierciedlenie w jego najnowszym dziele.
Korzystając z Objawienia św. Jana Teologa, Andreev w swojej powieści „Dziennik szatana” rozwija fabułę dotyczącą przyjścia diabła na ziemię. Jego diabeł dobrowolnie (a nie na polecenie Boga) zstępuje na ziemię. Ma konkretny cel: poznać ludzi i ich świat. Ścieżka, którą diabeł Andreeva wybiera, aby pojawić się wśród ludzi, jest niezwykła - „staje się człowiekiem”. Aby osiągnąć ten cel, posługuje się Ludzkie ciało- materialna skorupa dla twojej nieśmiertelnej duszy. Co więcej, sposób, w jaki Szatan przejmuje w posiadanie to tymczasowe „pomieszczenie”, jest w pełni zgodny z jego diabelską naturą – jest to morderstwo. Jego ofiarą staje się 38-letni amerykański miliarder Henry Vandergood, który marzy o „błogosławieniu ludzkości swoimi miliardami”. Warunkiem pojawienia się tego obrazu było prawdziwy fakt- nagłośniony zamiar amerykańskiego miliardera Alfreda Vanderbilta, aby filantropijnie pomóc starej Europie. Vanderbilt ginie wraz z pasażerami Lusitanii, która została zatopiona przez niemiecki okręt podwodny. Stało się to 7 maja 1915 r. Akcja powieści rozgrywa się od 18 stycznia do 27 maja 1914 roku. Tak więc Andreev w swojej pracy przedstawia burżuazyjną Europę w przededniu pierwszej wojny światowej.
Tak więc dawny „wszechmocny, nieśmiertelny, pan i władca”, a obecnie amerykański miliarder Vandergood, udaje się do Rzymu. Kierowany wysokimi pobudkami altruistycznymi przekracza Atlantyk i wkracza na kamienie „wiecznego miasta”. Henry Vandergood uważa, że pomoc swojej stolicy w trudnej sytuacji Europy jest bardziej honorowa niż otwarcie kolejnego uniwersytetu w Chicago. Podniecenie wokół trzech miliardów Vandergooda stanowi podstawę fabuły powieści Andreeva. Pozwala to pisarzowi pokazać przedstawicieli różne klasy i warstwy społeczne: duchowieństwo katolickie, monarchowie obaleni przez lud, inteligencja obsługująca worek pieniędzy.
Vandergood nie podejrzewa, że sam Szatan wszedł w jego ciało, zstępując z nieba, aby zrobić złośliwy żart łatwowiernym ludziom. W ten sposób Henry Vandergood zyskuje swoją „drugą rzeczywistość”. Dostaje własnego komentatora, nie odwracając się od filantropijnych kazań amerykańskiego miliardera – filantropa, który uważa się za emisariusza „młodej Ameryki” i zamierza uzdrowić przestarzałą Europę, wprowadzając do jej świadomości ideały zamorskiej republiki.
W powieści Leonida Andreeva Vandergood – Diabeł – jest obrazem zbiorowym zło społeczne. I nie leży to w osobowości byłego hodowcy świń z Illinois, ale w jego niezliczonych stolicach, innymi słowy, w samej naturze społeczeństwa imperialistycznego. Dlatego nieważne co cechy ludzkie Henry Vandergood nie posiadał jako osoba, nie może nieść dobra ludziom. Jego pieniądze budzą w nich niskie uczucia, zachłanne ręce wyciągają się ze wszystkich stron do miliardów.
Katolicki kardynał H., jeden z chciwych pretendentów do miliardów Vandergooda, wygląda albo jako „stara ogolona małpa”, albo „gadająca papuga”, albo „wilk”, „lis” 25 Andreev L.. Ulubione. - St. Petersburg, wydawnictwo „Piotr”, 2004, s. 13-13. 370-371. Zmienia swoją tożsamość w zależności od okoliczności i służy jedynemu „Bogu” – chętnie wchodząc z mrocznym poszukiwaczem przygód Thomasem Magnusem w podział pieniędzy Amerykanina. Nie kochając ludzi, uznając miłość za bezsilną i pozostawiając ją „na dnie”, kardynał parodycznie wysuwa argumenty na temat korzyści płynących z „tajemnicy – oszustwa”: dopóki istnieje śmierć, potrzebny jest Kościół, który głosi nieśmiertelność duszy, bo inaczej kto uratuje człowieka od śmierci – i dochodzi do wniosku, że świat chce dać się oszukać.
Kpiną z Kościoła jest włączenie diabła Toppy’ego, który w stare życie był mnichem, zmarł pod imieniem Brata Wincentego, którego prochy stały się przedmiotem kultu wiernych. Pobożnie Maria często uczęszcza do kościoła, obraz jest symbolem jakiegoś powszechnego zła, „od stóp do głów zepsutego, zdeprawowanego i całkowicie bezwstydnego”, jak charakteryzuje ją Magnus.
Thomas Magnus marzy o uwolnieniu energii zawartej w małym kawałku materii i wysadzeniu w powietrze ziemi: „Wprawimy w ruch całą ziemię, a na nasz rozkaz wyskoczą miliony marionetek: jeszcze nie wiesz, jak utalentowani i posłuszni są.” Andreev L.. Ulubione. - St. Petersburg, wydawnictwo „Piotr”, 2004, s. 13-13. 445. Autor pokazuje, że myśl nieogrzana i nieuszlachetniona człowieczeństwem i wysokimi aspiracjami społecznymi może przerodzić się w złą i prawdziwie niszczycielską siłę. Magnus, jakby zamieniając się rolami z Szatanem, stara się zniszczyć jego wiarę w człowieka. On sam, niosąc w duszy nienawiść do zbezczeszczonego ideału (za obliczem Madonny widział „Dziwkę Babilonu”), obiecuje wysadzić człowieka w powietrze: chce go zwabić, zamiast „oszustwa” kardynała nieśmiertelności, z ziemskim „cudem” i intensywnie przygotowuje się do tego „doświadczenia” na ludziach. Jego przepaść w stosunku do „słabej” i okrutnej ludzkości wzrasta coraz bardziej. Bohater „Dziennika Szatana” uważa, że wśród ludzi pojawiło się zbyt wiele „dwunogich szumowin”, które rozmnażają się niezwykle szybko, a śmierć nie jest w stanie poradzić sobie ze swoim dziełem. Aby pomóc jej zredukować plemię ludzkie, wystarczy „obiecać królikom, że staną się lwami”, zaszczepić wiarę w „nieśmiertelność za niewielką cenę” lub w ziemski raj. „Zobaczysz, jaką odwagę i tak dalej rozwinie się mój królik, kiedy namaluję go na ścianie nieba i ogrodach Edenu” – prorokuje Magnus. Andreev L.. Ulubione. - St. Petersburg, wydawnictwo „Piotr”, 2004, s. 13-13. 453
Tak więc, w miarę jak „wcielony” Szatan wkracza w świat ludzi, obrzydliwa istota ich życia i ideałów staje się coraz bardziej oczywista. Wszystko tutaj jest fałszywe. Naga kalkulacja, okrutny instynkt zniszczenia i sprzedajności dominują na tym świecie. Nie ma w nim już śladu autentyczności wartości ludzkie. Tylko wzgórza Kampanii, wierne w swej hojności słońce, przyroda i prości chłopi uprawiający ziemię pod tym słońcem, przypominają o pięknie życia. Szatan ujrzał „wcielenie” współczesnego Babilonu, kiedy wstąpił na kamienie „wiecznego miasta” – Rzymu. To obraz zbiorowy, symbol burżuazyjnej Europy, świata kapitalistycznego, który kryje w sobie największe zagrożenie dla całej ludzkości i jej kultury. Nic nie uratuje tego świata: ani siła humanistycznego impulsu, ani piękno, a artysta nie widzi jego społecznego i duchowego uzdrowienia.
Będąc wśród ludzi, poznając ich, „stając się człowiekiem”, Szatan przechodzi ewolucję, podczas której zaczyna w pewnym sensie służyć dobru, miłości, człowieczeństwu, zaś diabelskie funkcje przypadają Magnusowi, który marzy o uwodzeniu i niszcząc miliony za pomocą więzień, rusztowań, wojen.
„Przedsięwzięcie” Szatana – Vandergooda zamienia się w farsę: okradzione przez Tomasza Magnusa, wyśmiewane przez kardynała, posłańca podziemi, który niegdyś budził wśród ludzi mistyczny strach, teraz wygląda naiwnie i żałośnie. Szatan nie zauważył, że wśród ludzi panowały już zwyczaje podziemnego świata, a Tomasz Magnus ironicznie upomina zhańbionego i bezsilnego diabła: „Jeśli jesteś Szatanem, to i tu się spóźniłeś... Spójrzcie na tych skromnych i małych przyjaciół moje i wstydź się: gdzie do cholery znajdziesz takie czarujące, nieustraszone, gotowe na wszystko diabły? « Andreev L. Ulubione. - St. Petersburg, wydawnictwo „Piotr”, 2004, s. 13-13. 472.
Powieść „Dziennik szatana” jest ostrym protestem przeciwko wszelkim instytucjom i wartościom społeczeństwa burżuazyjnego, w których naturze tkwią siły wrogie człowiekowi. „Dziennik szatana”, ostatnie niedokończone dzieło Andreeva, jest zarówno „księgą wyników” całej twórczości pisarza, jak i jednocześnie błyskotliwą przepowiednią. Andreev pozwala zobaczyć i zrozumieć straszliwą perspektywę ludzkości. Przestrogi artysty, który według M. Gorkiego „był niezwykle bystry w obserwacji ludzkiej duszy”, nabierają niepokojąco aktualnego znaczenia. Portrety literackie. – M., Wydawnictwo „Fikcja”, 2001, s. 13-13. 51. Jednak ten jego „wgląd” dotyczył nie tylko osoby, ale także społeczeństwa, w którym rządzi okrutne prawo zła, kalkulacji i kłamstwa.
Andriej Leonid
Dziennik Szatana
Andriej Leonid
DZIENNIK SZATANA
Na pokładzie Atlantyku
Dziś mija dokładnie dziesięć dni odkąd stałem się człowiekiem i prowadzę ziemskie życie.
Moja samotność jest bardzo wielka. Nie potrzebuję przyjaciół, ale muszę porozmawiać o sobie, a nie mam z kim porozmawiać. Same myśli nie wystarczą i nie są całkiem jasne, wyraźne i precyzyjne, dopóki nie wyrażę ich słowami: muszą być ustawione jak żołnierze lub słupy telegraficzne, rozciągnięte jak tory kolejowe, przewrócone mosty i wiadukty, nasypy i zakręty zbudowany, w znanych miejscach przystanków - i dopiero wtedy wszystko staje się jasne. Nazywają tę przełomową ścieżkę inżynierską logiką i spójnością, jak się wydaje, i jest ona obowiązkowa dla tych, którzy chcą być mądrzy; dla wszystkich innych jest to opcjonalne i mogą wędrować, jak im się podoba.
Praca jest powolna, trudna i obrzydliwa dla kogoś, kto jest przyzwyczajony do chwytania wszystkiego jednym tchem i wyrażania wszystkiego jednym tchem. I nie bez powodu tak bardzo szanują swoich myślicieli, a ci nieszczęśni myśliciele, jeśli są uczciwi i nie oszukują na budowie jak zwykli inżynierowie, nie bez powodu lądują w domu wariatów. Jestem na ziemi zaledwie kilka dni, a już nie raz mignęły przede Mną jej żółte ściany i serdecznie otwarte drzwi.
Tak, jest to niezwykle trudne i drażni „nerwy” (to też dobrze!). A teraz – aby wyrazić małą i zwyczajną myśl o niewystarczalności ich słów i logiki, byłem zmuszony zniszczyć tak wiele pięknego papieru o statku parowym… ale co jest potrzebne, aby wyrazić to, co wielkie i niezwykłe? Powiem z góry - abyś nie otwierał za bardzo swoich ciekawskich ust, mój ziemski czytelniku! - że niezwykłość jest niewyrażalna w języku twojego narzekania. Jeśli Mi nie wierzycie, idźcie do najbliższego domu wariatów i ich posłuchajcie: wszyscy coś wiedzieli i chcieli to wyrazić... i słyszycie, jak te upadłe lokomotywy syczą i kręcą kołami w powietrzu, zauważacie z jakim Trudność, jaką napotykają, to czy rozproszone rysy ich zdumionych i zdumionych twarzy nadal są na swoim miejscu?
Widzę, że nawet teraz jesteś gotowy bombardować Mnie pytaniami, dowiedziawszy się, że jestem wcieleniem Szatana: to takie interesujące! Skąd jestem? Jakie zasady obowiązują w naszym piekle? Czy istnieje nieśmiertelność i jakie są ceny węgla na ostatniej piekielnej giełdzie? Niestety, drogi czytelniku, przy całym moim pragnieniu, nawet gdyby coś takiego we mnie istniało, nie jestem w stanie zaspokoić Twojej uzasadnionej ciekawości. Mógłbym wymyślić jedną z tych zabawnych historii o rogatych i włochatych diabłach, które są tak bliskie twojej skromnej wyobraźni, ale masz ich już dość, a nie chcę cię okłamywać tak bezczelnie i bez ogródek. Okłamię Cię gdzieś indziej, gdzie niczego się nie spodziewasz i będzie ciekawiej dla nas obojga.
Ale jak mogę powiedzieć prawdę, skoro nawet moje imię jest niewyrażalne w waszym języku? Nazwałeś mnie Szatanem, a ja przyjmuję ten przydomek, tak jak przyjąłbym każdy inny: pozwól mi być Szatanem. Ale moje prawdziwe imię brzmi zupełnie inaczej, zupełnie inaczej! Brzmi to nadzwyczajnie i po prostu nie mogę wcisnąć tego w Twoje wąskie ucho, nie rozrywając go razem z mózgiem: pozwól mi być szatanem i tyle.
I ty sam jesteś za to winien, przyjacielu: dlaczego w twoim umyśle jest tak mało pojęć? Twój umysł jest jak worek żebraczy, w którym znajdują się tylko kawałki czerstwego chleba, a tu potrzeba czegoś więcej niż chleba. Masz tylko dwie koncepcje istnienia: życie i śmierć - jak mam ci wytłumaczyć trzecią? Całe twoje istnienie jest bzdurą tylko dlatego, że nie masz tego trzeciego, a skąd ja to wezmę? Teraz jestem mężczyzną, tak jak ty, twój mózg jest w mojej głowie, twoje sześcienne słowa są nierówne i kłujące w kącikach moich ust i nie mogę ci powiedzieć o Niezwykłym.
Jeżeli powiem, że diabłów nie ma, to was oszukam. Ale jeśli powiem, że istnieją, to też cię oszukam... Widzisz, jakie to trudne, jaki to nonsens, przyjacielu! Ale nawet o moim wcieleniu, od którego dziesięć dni temu rozpoczęło się moje ziemskie życie, niewiele mogę powiedzieć wam w sposób zrozumiały. Przede wszystkim zapomnij o swoich ulubionych włochatych, rogatych i skrzydlatych diabłach, które zieją ogniem, zamieniają fragmenty gliny w złoto, a starsi w uwodzicielskich młodzieńców, a zrobiwszy to wszystko i rozmawiając o wielu drobiazgach, natychmiast spadają ze sceny - i pamiętajcie : kiedy Jeśli chcemy przybyć do waszej ziemi, musimy stać się ludźmi. Dlaczego tak jest, dowiesz się po śmierci, ale na razie pamiętaj: jestem teraz człowiekiem, tak jak ty, pachnę nie śmierdzącą kozą, ale dobrymi perfumami i możesz spokojnie uścisnąć mi dłoń, nie będąc w ogóle boi się, że zostanę podrapany przez pazury: tak, obcinam włosy tak jak ty.
Ale jak to się stało? Bardzo prosta. Kiedy chciałem zejść na ziemię, znalazłem odpowiedniego trzydziestoośmioletniego Amerykanina, pana Henry'ego Vandergooda, miliardera i zabiłem go...oczywiście w nocy i bez świadków. Ale nadal nie możecie postawić Mnie przed sądem, pomimo Mojej świadomości, ponieważ Amerykanin żyje, a my obaj pozdrawiamy Was w jednym pełnym szacunku ukłonie: Ja i Vandergood. Rozumiesz, właśnie wynajął mi pusty pokój, a nawet wtedy nie cały, do cholery! A wrócić mogę, niestety, tylko przez drzwi, które prowadzą do wolności: przez śmierć.
To najważniejsze. Ale w przyszłości i ty możesz coś zrozumieć, chociaż mówienie o takich rzeczach własnymi słowami to to samo, co próba włożenia góry do kieszeni kamizelki lub zgarnięcia Niagary naparstkiem! Wyobraź sobie, że Ty, mój drogi królu natury, zapragnąłeś zbliżyć się do mrówek i mocą cudu lub magii stałeś się mrówką, prawdziwą małą mrówką niosącą jaja - i wtedy poczujesz trochę otchłani, która oddziela dawne Ja od teraźniejszości... nie, nawet gorzej! Byłeś dźwiękiem, ale stałeś się symbolem muzycznym na papierze... Nie, jest jeszcze gorzej, jeszcze gorzej i żadne porównania nie powiedzą Ci o tej straszliwej otchłani, której dna sama wciąż nie widzę. A może w ogóle nie ma dna?
Pomyśl o tym: po opuszczeniu Nowego Jorku przez dwa dni cierpiałem na chorobę morską! Czy was to śmieszy, przyzwyczajonych do tarzania się we własnych ściekach? Cóż, ja też leżałem, ale to wcale nie było zabawne. Uśmiechnąłem się tylko raz, gdy pomyślałem, że to nie ja, ale Vandergood, i powiedziałem:
Daj czadu, Vandergood, baw się!
Jest jeszcze jedno pytanie, na które czekacie na odpowiedź: dlaczego przyszedłem na ziemię i zdecydowałem się na tak niekorzystną wymianę – od Szatana, „wszechmocnego, nieśmiertelnego, władcy i władcy”, zamienionego w… Was? Mam dość szukania słów, których nie ma, więc odpowiem Ci po angielsku, francusku, włosku i niemiecku, w językach, które oboje dobrze rozumiemy: Nudziło mi się... w piekle, i przyszedłem na ziemię, żeby leżeć i bawić się.
Wiesz, co to nuda. Dobrze wiesz, co to jest kłamstwo i możesz w pewnym stopniu ocenić grę po swoich teatrach i znanych aktorach. Może sam grasz w jakiś drobiazg w parlamencie, w domu lub w kościele? - wtedy zrozumiesz coś na temat poczucia czerpania przyjemności z gry. Jeśli dodatkowo znasz tabliczkę mnożenia, pomnóż tę radość i przyjemność z gry przez dowolną liczbę wielocyfrową, a otrzymasz moją przyjemność, moją grę. Nie, nawet więcej! Wyobraź sobie, że jesteś falą oceanu, która gra wiecznie i żyje tylko w grze - tej, którą teraz widzę za szybą i która chce unieść nasz Atlantyk... Jednak znowu szukam słów i porównań!
Chcę po prostu grać. W tej chwili jestem jeszcze nieznanym artystą, skromnym debiutantem, ale mam nadzieję, że stanę się nie mniej sławny niż wasz Garrick czy Alridge, kiedy będę grać, co chcę. Jestem dumny, dumny, a może nawet próżny... Wiesz, co to próżność, gdy chcesz pochwał i poklasku nawet od głupca? Co więcej, śmiało myślę, że jestem geniuszem – Szatan jest znany ze swojej bezczelności – i wyobrażam sobie, że mam dość piekła, w którym wszyscy ci włochaci i rogaci oszuści bawią się i kłamią prawie nie gorzej niż ja, i że laury piekielne mi nie wystarczają, w czym przenikliwie dostrzegam wiele niskiego pochlebstwa i zwykłej głupoty. O Tobie, mój ziemski przyjacielu, słyszałem, że jesteś mądry, dość uczciwy, umiarkowanie nieufny, wrażliwy na zagadnienia sztuki wiecznej, a grasz tak źle i kłamiesz, że potrafisz wysoko ocenić cudzą grę: nie bez powodu że masz tylu wspaniałych! Więc przyszedłem... rozumiesz?
Moją sceną będzie ziemia, a najbliższą sceną będzie Rzym, dokąd się udaję, to „wieczne” miasto, jak się tu nazywa, z głębokim zrozumieniem wieczności i innych prostych rzeczy. Nie mam jeszcze konkretnej trupy (czy Ty też nie chciałbyś do niej dołączyć?), ale wierzę, że Los lub Przypadek, któremu teraz podlegam, jak wszystkie Twoje ziemskie sprawy, docenią moje bezinteresowne zamiary i wyślą ja, godni partnerzy... stara Europa jest tak bogata w talenty! Wierzę, że znajdę w tej Europie widzów, którzy będą na tyle wrażliwi, że będzie warto zamalować im twarz i zastąpić piekielne miękkie buty ciężkimi kozakami. Szczerze mówiąc, myślałam o Wschodzie, gdzie część moich... rodaków kiedyś pracowała, nie bez powodzenia, ale Wschód jest zbyt ufny i podatny na balet i truciznę, jego bogowie są brzydcy, też śmierdzi jeszcze przypomina raczej pasiastą bestię, jej ciemność i światła są barbarzyńsko niegrzeczne i zbyt jasne, aby tak subtelny artysta jak ja mógł wejść do tego ciasnego i śmierdzącego stoiska. Ach, przyjacielu, jestem tak próżny, że rozpoczynam ten Dziennik nie bez tajnego zamiaru, aby cię zachwycić... nawet moją nędzą jako Poszukiwacza słów i porównań. Mam nadzieję, że nie wykorzystasz mojej szczerości i nie przestaniesz mi wierzyć?