Michaił Samuelewicz Panikowski był drobnym oszustem, który przed rewolucją pracował jako kieszonkowiec (udając ślepego, prosił ludzi, aby go przeprowadzili na drugą stronę ulicy i okradli). Według samego Panikowskiego w pracy pomagał mu policjant imieniem Nebaba (Panikowski płacił mu 5 rubli miesięcznie).
Po rewolucji Panikowski postanowił zostać dzieckiem porucznika Schmidta, ale ze względu na swoją zrzędliwą i kłótliwą naturę nie mógł dojść do porozumienia z innymi „dziećmi” i zaczął polować na spisek Szury Bałaganowa. Za niekonsekwencję w działaniu (tego dnia został trzecim synem Schmidta, który zwrócił się do prezesa) został pobity i wyrzucony.
Potem został poparzony podczas kradzieży gęsi i zabrał go Ostap Bender. Panikowski nie był zbyt przydatny, ale Bender najwyraźniej lubił rozkazywać staruszkowi i naśmiewać się z niego. Za zły humor i pijaństwo (przepijał pieniądze dane mu na interesy) Bender mianował go na haniebne stanowisko kuriera.
Panikowski, dzięki małostkowości i przyziemności swojego myślenia, nie mógł zrozumieć całej głębi planów wielkiego intryganta i cały czas go karcił (za jego plecami) i próbował oszukać towarzyszy. Dobrze charakteryzują go dwie sceny: kradzież odważników, kiedy namawiał Bałaganowa, aby sam zdobył skarb i „rzucił” Bendera, oraz podział pieniędzy zabranych Koreiko, w którym Panikowski postanowił pozbawić Kozlewicza. Ładna scena, zdobiący wizerunek Panikowskiego, nastąpił, gdy przekonał Bałaganowa, aby pozwolił mu przebrać się za niewidomego i wyciągnąć pieniądze z kieszeni Koreiko.
Pomimo swoich wad Panikowski nie był do końca zła osoba. Bardzo mocna scena w filmie, kiedy Bender zabrał dla siebie pieniądze Koreiko (aby zwrócić je milionerowi z podziemia), a Panikowski zaczął płakać, błagając o swoją część, budzi współczucie dla starca. A moment, w którym oszuści ponieśli fiasko i przyszli do Kozlewicza z prośbą o pomoc, pokazuje, że Panikowskiemu nie są obce jasne uczucia.
„...Panikowski płakał, zakrywając twarz pięściami i szepcząc: Co za serce! Szczere, szlachetne słowo! Co za serce!…”
Panikowski zmarł wkrótce po śmierci Antylopy. Ukradł gęś, psując kolejny przekręt Bendera (miał dać występ we wsi), a od jej właściciela otrzymał kłodę na grzbiecie. Po pewnym czasie nie mogąc tego znieść trudna droga, upadł i już się nie podniósł.
Bender napisał na swoim grobie epitafium: "Tu leżyMichaił Samuelewicz Panikowski, człowiek bez paszportu”.
Oto pochwała Bendera:
„Często byłem niesprawiedliwy wobec zmarłego. Ale byłem zmarłym osoba moralna? Nie, nie był człowiekiem moralnym. Był dawnym ślepcem, oszustem i złodziejem gęsi. Wszystkie siły włożył w życie kosztem społeczeństwa. Ale społeczeństwo nie chciało, żeby żył jego kosztem. Ale Michaił Samuelewicz nie mógł znieść tej sprzeczności w swoich poglądach, ponieważ miał gorący temperament. I dlatego umarł. Wszystko."
cytaty
Panikowski, który wcale nie kochał duże skupisko szczerzy ludzie w jednym miejscu przykucnął ostrożnie, tak że oczom mieszkańców wioski widać było tylko brudną strzechę jego kapelusza.
Panikowski rozpiął marynarkę i się podrapał nagiej piersi pod brudnym jedwabnym krawatem.
Daj mi moje pieniądze – wyseplenił. – Jestem zupełnie biedny. Nie byłem w łaźni od roku. Jestem stary. Dziewczyny mnie nie lubią.
Jesteś żałosny nieistotna osoba!
Czy wiesz, Bender, jak łapię gęś? Zabiję go jak torreadora - jednym ciosem! To opera, kiedy idę na gęsi! „Karmen”!
Przeżyję was wszystkich. Nie znasz Panikowskiego. Panikowski sprzeda was wszystkich, kupi i sprzeda ponownie, ale po wyższej cenie.
Ostap Ibrahimovic, kiedy podzielimy się naszymi pieniędzmi?
Kim jest Kozlewicz?! Nie znam żadnego Kozlewicza!
Wiesz, Shura – szepnął Panikowski – bardzo szanuję Bendera, ale muszę ci powiedzieć: Bender to dupek! Na Boga, żałosny, nic nie znaczący człowiek!
Zapłać za kefir, Shura, a wtedy załatwimy sprawę.
Widziałem, Shura, widziałem, są złote.
Szura, włożę w siebie złote zęby i wyjdę za mąż, na Boga, wyjdę za mąż, moje uczciwe, szlachetne słowo!
Jedź do Kijowa, Szura i tyle!
Od samego początku możesz natychmiast zobaczyć tę osobę! Takich ludzi teraz nie ma i nie będzie!
No, nie całe wzgórze, nalegał chciwy Panikowski, przynajmniej połowę! W końcu rodzinny człowiek, Mam dwie rodziny!
Nie zrobię tego ponownie! – błagał Panikowski. - Jestem zdenerwowany!
Biją Panikowskiego! - krzyknął Bałaganow, dramatycznie pojawiając się w drzwiach.
- Już? – zapytał zajęty Bender. - Coś bardzo szybkiego.
P.S. Postać Panikowskiego zyskała dużą popularność w dużej mierze dzięki talent aktorski Zinowia Gerdta.
Rozdział czwarty
Gnu
Zielone pudło z czterema złoczyńcami galopowało po zadymionej drodze. Samochód został poddany naciskowi tych samych sił żywiołów, jakich doświadcza pływak podczas pływania w sztormową pogodę. Została nagle powalona przez nadchodzące uderzenie, wciągnięta w dziury, rzucona z boku na bok i pokryta czerwonym pyłem zachodzącego słońca.
Pomiędzy starożytnym Arbatowem, założonym w 798 r., a Odessą, założoną w 1798 r., leżało tysiąc lat i półtora tysiąca kilometrów polnej drogi. W ciągu tego tysiąca lat na wiejskiej drodze Arbatow-Morze Czarne pojawiały się różne postacie. Początkowo przemieszczali się po nim podróżujący urzędnicy z towarami bizantyjskimi. spółki handlowe. Z tętniącego życiem lasu wyszedł im na spotkanie Zbójca Słowik, niegrzeczny mężczyzna w kapeluszu z niedźwiedziej skóry. Zabrał towar, a urzędników sprzedał barbarzyńcom. Zdobywcy szli tą drogą ze swoimi oddziałami, przechodzili mężczyźni, wędrowcy wędrowali śpiewając.
Życie kraju zmieniało się z każdym stuleciem. Zmieniono ubrania, ulepszono broń. Ludzie nauczyli się budować domy z kamienia, zaczęli drukować książki i golić brody. Pierwszy do lotu balon. Wynaleziono żelazne bliźniaki, statek parowy i lokomotywę parową, a samochody dmuchnęły w gwizdek.
A droga pozostała ta sama, jaką była pod Słowikiem Zbójcą.
Garbaty, pokryty błotem wulkanicznym lub pokryty kurzem, trujący jak proszek z pluskiew, rozciągnięty droga krajowa za wioskami, miastami, fabrykami, gospodarstwami rolnymi i kołchozami pułapka rozciąga się na tysiąc mil. Po jego bokach, w pożółkłych, zbezczeszczonych trawach, natrafiamy na szkielety wozów i umęczonych odpoczywających samochodów.
Być może emigrant, zrozpaczony sprzedażą gazet wśród asfaltowych pól Berlina, pamięta rosyjską wieś z uroczym szczegółem swojego rodzinnego krajobrazu: miesiąc siedzi w ciemnej kałuży, świerszcze modlą się głośno i dzwoni puste wiadro przywiązane do chłopskiego wozu.
Ale to wszystko to księżycowe bzdury, liryczne szmaty, burza w filiżance herbaty gotowana woda. Miesiąc będzie mógł doskonale zabłysnąć na drogach asfaltowych. Samochodowe syreny i klaksony zastąpią symfoniczne dzwonienie chłopskiego wiadra. I możesz słuchać świerszczy w specjalnych rezerwatach; Zostaną tam zbudowane trybuny, a obywatele będą przygotowani uwagi wstępne jakiś siwowłosy znawca krykieta będzie mógł w pełni cieszyć się śpiewem swoich ulubionych owadów.
„Słuchaj, doktorantku” – Ostap zwrócił się do nowego pasażera, który już otrząsnął się z niedawnego szoku i siedział beztrosko obok dowódcy – „bliscy mi powiedzieli mi, że masz na nazwisko Panikowski”. Czy tak jest?
„Powiedzmy” – odpowiedział Panikowski.
– Poza tym sam widziałem, jak gonili cię Arbatowici, którym ukradłeś gęś.
„Żałośni, nic nie znaczący ludzie” – mruknął ze złością Panikowski.
„Według ciebie są oni żałośni i nic nie znaczący” – powiedział Ostap – „a ty najwyraźniej uważasz się za dżentelmena?” Więc oto jest. Jeśli jako prawdziwy dżentelmen zdecydujesz się pisać notatki na mankietach, będziesz musiał pisać kredą.
- Dlaczego? – zapytał zirytowany Panikowski.
- Ponieważ są całkowicie czarne. Najwyraźniej z brudu.
- Jesteś żałosną, nic nie znaczącą osobą! – szybko stwierdził Panikowski.
To była pochopna ocena sytuacji. Ostap, nie podnosząc głosu, zażądał zatrzymania samochodu i pozwolił Bałaganowowi wyrzucić z niego łamiącego konwencję. Shurka Balaganov wykonał zadanie z widoczną przyjemnością.
„Wracaj do Arbatowa” – powiedział sucho Ostap. „Właściciele gęsi tam na ciebie czekają z niecierpliwością”. Ale nie potrzebujemy niegrzecznych ludzi. Sami jesteśmy niegrzeczni. Chodźmy!
– Nie zrobię tego więcej! – błagał Panikowski. - Jestem zdenerwowany!
„Uklęknij” – powiedział Ostap.
Panikowski tak szybko opadł na kolana, jakby odcięto mu nogi. Podczas gdy wzniecony przez niego pył powoli opadał na złodzieja gęsi, Ostap odbył krótkie spotkanie. Postanowili przyjąć Panikowskiego na okres próbny do pierwszego naruszenia dyscypliny i za wszystko przenieść na niego obowiązki służącego.
Gnu przyjął ujarzmionego brutala i potoczył się dalej, kołysząc się jak rydwan pogrzebowy.
Pół godziny później samochód skręcił na dużą autostradę Nowozajcewskiego i nie zwalniając, wjechał do wioski, która nagle wyrosła zza pagórka. W pobliżu domu z bali, na dachu którego wyrósł sękaty i krzywy maszt radiowy, był tłum ludzi. Widząc samochód, ludzie zaczęli krzyczeć na powitanie i machać kapeluszami. Z tłumu wyłonił się mężczyzna bez brody. W dłoni trzymał kartkę papieru.
Przejeżdżając przez tłum, Antelope zwolniła.
- Towarzysze! - krzyknął bezbrody mężczyzna. – Żelazny Koń zastępuje chłopskiego konia. Pozwól mi powitać...
Najwyraźniej przygotowywał przemówienie, ale widząc, że samochód się nie zatrzymuje, nie rozwinął się.
- Wszystko do Avtodora! – powiedział pospiesznie, patrząc czule na Ostapa, który go dogonił. – Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich.
I już po cofającym się samochodzie, zasłaniając powitalny ryk tłumu, wyłożył ostatnie hasło:
– Samochód to nie luksus, tylko środek transportu.
Oszuści byli nieco zaniepokojeni uroczystym spotkaniem. Nic nie rozumiejąc, kręciły się w samochodzie jak wróble w gnieździe. Panikowski, który na ogół nie lubił dużych skupisk uczciwych ludzi w jednym miejscu, przykucnął ostrożnie, tak że oczom mieszkańców wsi widać było tylko brudną strzechę jego kapelusza. Ale Ostap wcale nie był zawstydzony. Zdjął czapkę z białym topem i na powitanie odpowiedział dumnym pochyleniem głowy, to w prawo, to w lewo.
– Poprawcie drogi! – krzyknął na pożegnanie. - Miłosierdzie za powitanie!
I samochód ponownie znalazł się wśród cichych pól zmierzchu.
– Czy nie będą nas gonić? – zapytał zmartwiony Panikowski.
- Jak! Udało ci się coś im ukraść? – zapytał Ostapa.
„Pomijając żarty” – powiedział Panikowski – „co się stało?” Dlaczego tłum?
- Dlaczego tłum? – naśladował Bałaganow. – Ludzie nigdy nie widzieli samochodu. Oczywiście!
„Wymiana wrażeń trwa” – zauważył Bender. „Decyzja należy do kierowcy samochodu”. Jakie jest Twoje zdanie, Adamie Kazimirowiczu?
Kierowca chwilę się zastanowił, przestraszył psa, który wybiegł na ulicę odgłosami zapałek i zasugerował, że tłum zebrał się z okazji święta świątynnego. Tego rodzaju święta – wyjaśnił kierowca antylopy – są często obchodzone przez mieszkańców wsi.
„Tak” - powiedział Ostap. „Teraz wyraźnie widzę, że znalazłem się w społeczeństwie ludzi niekulturalnych”. Zaczynam myśleć, że nikt z Was tego nie zrozumiał wyższa edukacja. W każdym razie nie czytasz gazet. Tymczasem gazety trzeba czytać. Z wyjątkiem ogólny rozwój, gazety często podsuwają obywatelom pomysły!
Ostap wyciągnął Izwiestię z kieszeni.
– Posłuchajcie, co pisze oficjalny organ!
A Bender przeczytał notatkę dla załogi Antelope na temat wyścigu samochodowego Moskwa-Samara-Moskwa.
„Teraz” – oznajmił zadowolony z siebie Ostap – „jesteśmy na linii rajdu, około półtora kilometra przed samochodem prowadzącym”. Zakładam, że już zgadłeś, o czym mówię?
Niższe szeregi Antylopy milczały. Panikowski rozpiął marynarkę i podrapał się po piersi pod krawatem w kolorze jaszczurki.
- Więc nie rozumiesz? Jak widać, w niektórych przypadkach nawet czytanie gazet nie pomaga. No dobrze, choć nie ma tego w moim regulaminie, to wyrażę się bardziej szczegółowo. Po pierwsze, chłopi pomylili Antelopę z samochodem wiodącym rajdu. Po drugie, nie odmawiamy temu tytułowi. Po trzecie ponadto zwrócimy się do wszystkich instytucji i osób z prośbą o udzielenie nam odpowiedniej pomocy, wskazując właśnie na to, że jesteśmy machiną wiodącą. Po czwarte... Jednak trzy punkty wystarczą Ci. Wiadomo, że jeszcze przez jakiś czas wyprzedzimy rajd samochodowy, szumiąc pianką, śmietaną i tym podobne kwaśne śmietanki z tego niezwykle kulturalnego przedsięwzięcia.
Wiadomość Bendera wywarła ogromne wrażenie. Carewicz rzucał na dowódcę pełne skupienia spojrzenia. Bałaganow potarł dłońmi rude loki i wybuchnął śmiechem. Panikowski, oczekując bezpiecznego zysku, krzyknął „hurra”.
- No cóż, dość emocji! - powiedział Ostap. - Ze względu na zapadający zmrok wieczór uznaję za otwarty. Ogłaszam przerwę!
Niedoświadczony Panikowski rozpalił tak duży ogień, że wydawało się, że płonie cała wieś. Ogień, świszczący, pędził we wszystkich kierunkach. Podczas gdy podróżnicy walczyli ze słupem ognia, Panikowski schylając się, wybiegł na pole i wrócił, trzymając w dłoni gruby, krzywy ogórek. Ostap szybko wyrwał go z rąk Panikowskiego, mówiąc:
– Nie róbcie kultu z jedzenia!
Potem sam zjadł ogórka. Jedli kiełbasę, zabraną z domu przez rozważnego carewicza. Patrzyli na gwiazdy i sennie rozmawiali o jutrze.
Ciemnoróżowy świt postawił załogę „Antelope” na nogi.
„Wasza mechaniczna rynna nigdy nie widziała takiego dnia, jak dzisiaj” – powiedział Ostap do carewicza, „i nigdy nie doświadczy”. Musimy się odpowiednio przygotować.
Bałaganow chwycił cylindryczne wiadro z napisem „Szpital położniczy Arbatow” i pobiegł do rzeki po wodę. Adam Kazimirowicz podniósł maskę samochodu i gwiżdżąc włożył ręce do silnika. Panikowski oparł się plecami o kierownicę samochodu i ze smutkiem, bez mrugnięcia okiem, patrzył na żurawinowy segment Słońca, który pojawił się nad horyzontem. Panikowski okazał się mieć pomarszczoną twarz i wiele starczych drobiazgów: woreczki, pulsujące żyłki, truskawkowy rumieniec. Taka twarz jest akceptowalna dla osoby, która przeżyła długie, przyzwoite życie, ma dorosłe dzieci i rano pije kawę żołędziową.
– Mam ci powiedzieć, Panikowski, jak umrzesz? – powiedział niespodziewanie Ostap.
Starzec wzdrygnął się i odwrócił.
- Umrzesz w ten sposób. Któregoś dnia, kiedy wrócisz do pustego, zimnego pokoju w hotelu Marseille (będzie to gdzieś w miasto powiatowe dokąd zaprowadzi Cię zawód), poczujesz się źle. Twoja noga zostanie sparaliżowana. Głodny i nieogolony będziesz leżeć na deskach łóżka. I nikt do ciebie nie przyjdzie, Panikowski, nikt nie będzie ci współczuł. Prawdopodobnie nie miałeś dzieci, żeby oszczędzać pieniądze. A ich żony zostały porzucone. W końcu wyglądasz na zdenerwowanego. Będziesz cierpiał przez cały tydzień. Twoja agonia będzie straszna. Będziesz umierał przez długi czas i wszyscy będą tym zmęczeni. Nie umrzesz jeszcze całkowicie, a biurokrata - kierownik hotelu - napisze już pismo do wydziału użyteczności publicznej w sprawie wydania bezpłatnej trumny... Jak masz na imię i patronimię?
„Michaił Mojjewicz” – odpowiedział zdumiony Panikowski.
– ...bezpłatna trumna dla gr. MM Panikowski. Co więcej, wytrzymasz kolejne dwa lata. A teraz – do rzeczy. Musimy zadbać o kulturową stronę naszej podróży.
Ostap wyjął torbę położniczą z samochodu i położył ją na trawie.
- Mój prawa ręka„- powiedział Ostap, klepiąc go po pulchnej stronie kiełbasy. „Oto wszystko, czego może potrzebować elegancki mężczyzna w moim wieku i mojego kalibru”.
Bender przykucnął nad walizką niczym wędrujący chiński magik nad swoją magiczną torbą i zaczął wyjmować różne rzeczy jedna po drugiej. Najpierw wyjął czerwoną opaskę, na której wyhaftowano złotym słowem „steward”. Następnie na trawie leżała czapka inżynierska z młotkami, cztery talie kart z tym samym niebieskim rewersem i stos dokumentów z okrągłymi liliowymi znaczkami.
Cała załoga GNU spojrzała na torbę z szacunkiem. A stamtąd pojawiało się coraz więcej nowych obiektów.
„Wy, gołębie” – powiedział Ostap – „wy oczywiście nigdy nie zrozumiecie, że taki uczciwy radziecki pielgrzym jak ja nie może obejść się bez fartucha lekarskiego”.
Oprócz szaty w torbie znajdował się także stetoskop.
„Nie jestem chirurgiem” – zauważył Ostap. „Jestem neurologiem, jestem psychiatrą”. Badam dusze moich pacjentów. I z jakiegoś powodu zawsze spotykam bardzo głupich pacjentów.
Następnie na światło dzienne wyszły: alfabet dla głuchoniemych, karty charytatywne, emalia odznaki oraz plakat z portretem samego Bendera w shalwarach i turbanie. Na plakacie czytamy:
Ksiądz przyjechał!!!
słynny bramin z Bombaju (jogin)
- syn Parvy -
Iokanaan Marusidze
(Czczony Artysta Republik Unii)
Liczby oparte na doświadczeniach Sherlocka Holmesa.
Indyjski fakir. - Kurczak jest niewidoczny. -
Świece z Atlantydy. - Piekielny namiot. -
Prorok Samuel odpowiada na pytania opinii publicznej. -
Materializacja duchów i dystrybucja słoni
Bilety wstępu od 50 tys. do 2 r.
Po plakacie pojawił się brudny, złapany w rękę turban.
„Bardzo rzadko korzystam z tej zabawy” – powiedział Ostap. „Wyobraźcie sobie, że to ksiądz jest tym, którego najczęściej łapią.” zaawansowani ludzie jako szefowie klubów kolejowych. Praca jest łatwa, ale paskudny. Osobiście nienawidzę bycia ulubieńcem Rabindranatha Tagore'a. Te same pytania zadaje się prorokowi Samuelowi: „Dlaczego nie ma w sprzedaży oleju zwierzęcego?” lub „Czy jesteś Żydem?”
W końcu Ostap znalazł to, czego szukał: blaszane pudełko z lakierem z miodowymi farbami na porcelanowych tacach i dwa pędzle pożyczone od jakiegoś klubu kolejowego. Ostap powiedział:
– Samochód będący na czele wyścigu musi być udekorowany przynajmniej jednym hasłem.
A na długim pasku żółtawego perkalu wyjętego z tej samej torby Ostap napisał drukowanymi literami brązowy napis:
Rajd samochodowy przez teren i niechlujstwo!
Plakat został zamontowany nad samochodem na dwóch gałązkach. Gdy tylko samochód ruszył, plakat uginał się pod naporem wiatru i nabrał tak efektownego wyglądu, że nie było już wątpliwości co do konieczności rozbijania rajdu przez nieprzejezdność, niechlujstwo, a jednocześnie być może nawet biurokracja. Pasażerowie Antelope nabrali godności. Bałaganow nałożył na czerwoną głowę czapkę, którą stale nosił w kieszeni. Panikowski zawiązał mankiety lewa strona i wypuść je spod rękawów o dwa centymetry. Carewiczowi bardziej zależało na samochodzie niż na sobie. Przed wyjściem umył ją wodą, a słońce zaczęło iskrzyć na nierównych bokach Antylopy. Sam dowódca mrużył oczy wesoło i znęcał się nad swoimi towarzyszami.
- Po lewej stronie nosa jest wioska! - krzyknął Bałaganow, przykładając dłoń do czoła. - Przestaniemy?
„Za nami” – powiedział Ostap – „jest pięć samochodów pierwszej klasy”. Randki z nimi nie są częścią naszych planów. Musimy szybko odsączyć śmietankę. Dlatego planuję przystanek w mieście Udoev. Swoją drogą powinna tam na nas czekać beczka paliwa. Idziemy, Kazimirowicz!
– Mam odpowiadać na pozdrowienia? – zapytał zmartwiony Bałaganow.
- Odpowiadaj ukłonami i uśmiechami. Proszę, abyście nie otwierali ust. Inaczej powiesz diabeł wie co.
Wieś serdecznie powitała wiodący pojazd. Ale zwykła gościnność była dość dziwny charakter. Najwyraźniej społeczność wiejska otrzymała wiadomość, że ktoś będzie przechodził, ale nie wiedziała, kto i w jakim celu będzie przechodził. Dlatego na wszelki wypadek wyciągnięto wszystkie powiedzenia i motta, które powstały w ciągu ostatnich kilku lat. Wzdłuż ulicy stały dzieci w wieku szkolnym z różnymi staromodnymi plakatami: „Pozdrowienia dla Ligi Czasu i jej założyciela, drogi towarzyszu Kierżecjewie”, „Nie boimy się burżuazyjnego dzwonienia, odpowiemy na ultimatum Curzona”, „Zdemaskujemy genueńskich sił pokojowych”, „Myjki i mydło są miłe dla chłopa”. Ponadto wisiało wiele plakatów, przeważnie zapisanych pismem cerkiewno-słowiańskim, z tym samym pozdrowieniem: „Witajcie!”
Wszystko to żywo przemknęło obok podróżnych. Tym razem pewnie machali kapeluszami. Panikowski nie mógł się oprzeć i pomimo zakazu podskoczył i wykrzyknął niewyraźne, politycznie niepiśmienne pozdrowienie. Jednak przez hałas silnika i krzyki tłumu nikt nie był w stanie niczego rozpoznać.
– Do przodu i wyżej! – rozkazał Ostap.
Carewicz otworzył tłumik, a z samochodu wyleciała chmura niebieskiego dymu, co spowodowało kichnięcie psów biegnących za samochodem.
- A co z benzyną? – zapytał Ostapa. – Czy to wystarczy Udoevowi? Mamy do pokonania tylko trzydzieści kilometrów. A potem wszystko zabierzemy.
„To powinno wystarczyć” – odpowiedział carewicz z powątpiewaniem.
„Pamiętajcie” – powiedział Ostap, patrząc surowo na swoją armię – „nie pozwolę na grabieże”. Żadnego łamania prawa!
Panikowski i Bałaganow byli zawstydzeni.
„Udoewici sami dadzą nam wszystko, czego potrzebujemy”. Zobaczysz to teraz.
Antylopa przebiegła trzydzieści kilometrów w półtorej godziny. Na ostatnim kilometrze carewicz bardzo się zdenerwował, dodał gazu i ze smutkiem pokręcił głową. Ale wszystkie te wysiłki, a także krzyki i nawoływania Bałaganowa nie dały żadnego rezultatu. Genialny finisz zaplanowany przez Adama Kazimirovicia nie powiódł się z powodu braku benzyny. Samochód haniebnie zatrzymał się na środku ulicy, nie dochodząc nawet stu metrów do świerkowej ambony, owiniętej sosnowymi girlandami na cześć zwycięzców przestrzeni.
Mimo to zgromadzeni grzmiali wiwatami i rzucili się w stronę „Lauren-Dietrich”, która przybyła z mgły czasu. Brutalnie wyciągnięto ich z samochodu i kołysano z taką wściekłością, jakby utonęli i za wszelką cenę trzeba było ich przywracać do życia.
Carewicz pozostał w samochodzie, a pozostałych zaprowadzono na ambonę, gdzie zgodnie z planem zaplanowano trzygodzinne narady w powietrzu. Mężczyzna wyglądający na szofera przecisnął się do Ostap i zapytał:
- Jak inne samochody?
„Zostaliśmy w tyle” – odpowiedział obojętnie Ostap. – Przebicia, awarie, entuzjazm ludności. To wszystko opóźnia.
-Jesteś w samochodzie dowódcy? – kierowca amator nie pozostał w tyle. – Czy Kleptunow jest z tobą?
„Odsunąłem Kleptunowa od startu” – powiedział niezadowolony Ostap.
- A profesor Twoptych? Na Packardzie?
- Na Packardzie.
– A pisarka Vera Krutz? – zaciekawił się półkierowca. - Chciałbym na nią spojrzeć. Na nią i Chworobyowa. Czy on też jest z tobą?
„Wiesz” – powiedział Ostap – „jestem zmęczony przebiegiem...
– Jeździsz Studebakerem?
Ale kierowca amator nie był usatysfakcjonowany.
„Przepraszam” – wykrzyknął z młodzieńczą natarczywością – „ale nie ma żadnych Lauren-Dietrichów w wyścigu”. Czytałem w gazecie, że są dwa Packardy, dwa Fiaty i jeden Studebaker.
– Idź do diabła ze swoim Studebakerem! – krzyknął Ostap. – Kim jest Studebaker? Czy to twój krewny, Studebaker? Czy twój tata jest Studebakerem? Dlaczego przywiązujesz się do jakiejś osoby?! Po rosyjsku mówią mu, że Studebaker jest w środku Ostatnia chwila zastąpiony przez „Lauren-Dietrich” i oszukuje swoją głowę. Studebaker! Studebaker!
Młody człowiek był już dawno odepchnięty przez stewardów, a Ostap jeszcze długo machał rękami i mamrotał:
- Eksperci! Takich ekspertów należy zabijać! Daj mu Studebakera!
Zrobił to, aby raz na zawsze pozbyć się niebezpiecznych pytań.
Przewodniczący komisji ds. posiedzenia rajdu samochodowego odbył się w swoim mowa powitalna taki długi łańcuch Zdania podrzędneże przez pół godziny nie mógł się z nich wydostać. Dowódca ucieczki spędził cały ten czas w wielkim niepokoju. Z wysokości ambony obserwował podejrzane poczynania Bałaganowa i Panikowskiego, którzy zbyt ożywieni poruszali się w tłumie. Bender zrobił przerażające oczy i ostatecznie przygwoździł je w jednym miejscu swoim alarmem.
„Cieszę się, towarzysze” – powiedział Ostap w swojej odpowiedzi – „że mogę przerwać patriarchalną ciszę miasta Udojew za pomocą syreny samochodowej”. Samochód, towarzysze, to nie luksus, ale środek transportu. Żelazny koń zastępuje chłopski wóz. Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich. Ruszajmy w rajd drogowy przeciwko brakowi dróg i niechlujstwu. Kończę, towarzysze. Po wcześniejszym przekąszeniu będziemy kontynuować naszą długą podróż!
Podczas gdy zgromadzony nieruchomo wokół ambony tłum słuchał słów dowódcy, carewicz rozwinął szeroką działalność. Napełnił zbiornik benzyną, która – jak powiedział Ostap – okazała się najwyższej czystości, bezwstydnie chwycił trzy duże kanistry paliwa, wymienił dętki i ochraniacze na wszystkich czterech kołach, chwycił pompę, a nawet podnośnik. Robiąc to, całkowicie zdewastował zarówno magazyny podstawowe, jak i operacyjne oddziału Avtodora w Udojewskim.
Droga do Odessy została zaopatrzona w materiały. Nie było jednak pieniędzy. Ale to nie zmartwiło dowódcę. W Udoev podróżni zjedli wspaniały lunch i w zasadzie nie potrzebowali jeszcze pieniędzy.
„Nie musisz myśleć o kieszonkowym” – powiedział Ostap. „Leży na drodze, a my go odbierzemy, jeśli zajdzie taka potrzeba”.
| |
Zielone pudło z czterema złoczyńcami galopowało po zadymionej drodze.
Samochód został poddany naciskowi tych samych sił żywiołów, jakich doświadcza pływak podczas pływania w sztormową pogodę. Została nagle powalona przez nadchodzące uderzenie, wciągnięta w dziury, rzucona z boku na bok i obsypana czerwonym pyłem zachodzącego słońca.
Słuchaj, studencie – zwrócił się Ostap do nowego pasażera, który już otrząsnął się z niedawnego szoku i siedział beztrosko obok dowódcy – jak śmiecie naruszać Konwencję Suchariewa, ten czcigodny pakt zatwierdzony przez trybunał Ligi Narodów ?”
Panikowski udał, że nie słyszy, a nawet się odwrócił.
I ogólnie – kontynuował Ostap – „masz nieczysty chwyt”. Właśnie byliśmy świadkami obrzydliwej sceny. Gonili cię Arbatowici, którym ukradłeś gęś.
Żałośni, bezwartościowi ludzie! – mruknął ze złością Panikowski.
Tak właśnie jest! - powiedział Ostap. - Czy w sposób oczywisty uważa się Pan za działacza społecznego? Dżentelmen? A oto co: jeśli jako prawdziwy dżentelmen wpadniesz na pomysł pisania notatek na mankietach, będziesz musiał pisać kredą.
Dlaczego? – zapytał zirytowany nowy pasażer.
Ponieważ są całkowicie czarne. Czy to z powodu brudu?
Jesteś żałosną, nic nie znaczącą osobą! - szybko stwierdził Panikowski.
I ty mi to mówisz, twój wybawicielu? – zapytał potulnie Ostap – Adam Kazimirowicz, zatrzymaj na chwilę samochód. Dziękuję. Shura, moja droga, proszę przywróć status quo.
Bałaganow nie rozumiał, co oznacza „status quo”. Kierował się jednak intonacją, z jaką wymówiono te słowa. Uśmiechając się obrzydliwie, wziął Panikowskiego pod pachy, wyniósł z samochodu i postawił na drodze.
Studencie, wracaj do Arbatowa – powiedział sucho Ostap – tam czekają na ciebie właściciele gęsi. Ale nie potrzebujemy niegrzecznych ludzi. Sami jesteśmy niegrzeczni. Chodźmy.
Nie zrobię tego ponownie! – błagał Panikowski. - Jestem zdenerwowany!
„Uklęknij” – powiedział Ostap. Panikowski tak szybko opadł na kolana, jakby odcięto mu nogi.
Cienki! - powiedział Ostap. - Twoja poza mnie zadowala. Przyjmujesz warunkowo, aż do pierwszego naruszenia dyscypliny, z przydzieleniem ci obowiązków służebnych za wszystko.
Gnu przyjął ujarzmionego bydlęcia i potoczył się dalej, kołysząc się jak rydwan pogrzebowy.
Pół godziny później samochód skręcił na dużą autostradę Nowozajcewskiego i nie zwalniając, wjechał do wioski. Ludzie zebrali się w pobliżu domu z bali, na dachu którego wyrósł sękaty i krzywy maszt radiowy. Z tłumu zdecydowanie wyszedł mężczyzna bez brody. Bezbrody mężczyzna trzymał w dłoni kartkę papieru.
„Towarzysze” – krzyknął ze złością – „uważam uroczyste spotkanie za otwarte!” Pozwólcie, towarzysze, policzyć te brawa... Podobno przygotował przemówienie i patrzył już na kartkę, ale widząc, że samochód się nie zatrzymuje, nie rozwinął się.
Wszystko do Avtodora! – powiedział pospiesznie, patrząc na Ostapa, który go dogonił. - Rozpoczniemy masową produkcję samochodów radzieckich. Żelazny koń zastępuje chłopskiego konia.
I już po oddalającym się samochodzie, zasłaniając gratulacyjny ryk tłumu, wygłosił ostatnie hasło:
Samochód to nie luksus, to środek transportu.
Z wyjątkiem Ostapa wszyscy Antylopowici byli nieco zaniepokojeni uroczystym spotkaniem. Nic nie rozumiejąc, kręciły się w samochodzie jak wróble w gnieździe. Panikowski, który na ogół nie lubił dużych skupisk uczciwych ludzi w jednym miejscu, przykucnął ostrożnie, tak że oczom mieszkańców wsi widać było tylko brudną strzechę jego kapelusza. Ale Ostap wcale nie był zawstydzony. Zdjął czapkę z białym topem i na powitanie odpowiedział dumnym pochyleniem głowy, to w prawo, to w lewo.
Popraw drogi! - krzyknął na pożegnanie. - Miłosierdzie za powitanie!
I samochód ponownie znalazł się na białej drodze przecinającej duże, ciche pole.
Nie będą nas gonić? – zapytał zmartwiony Panikowski. - Dlaczego tłum? Co się stało?
Ludzie po prostu nigdy nie widzieli tego samochodu” – powiedział Bałaganow.
Wymiana wrażeń trwa” – zauważył Bender. - Słowo należy do kierowcy samochodu. Jakie jest Twoje zdanie, Adamie Kazimirowiczu?
Kierowca chwilę się zastanowił, spłoszył psa, który bezmyślnie wybiegł na drogę odgłosami zapałek i zasugerował, że tłum zebrał się z okazji święta Świątynnego.
Tego rodzaju święta – wyjaśnił kierowca antylopy – są często obchodzone przez mieszkańców wsi.
Tak” – powiedział Ostap. - Teraz wyraźnie widzę, że znalazłem się w społeczeństwie ludzi niekulturalnych, czyli włóczęgów bez wyższego wykształcenia. Och, dzieci, drogie dzieci porucznika Schmidta, dlaczego nie czytacie gazet? Trzeba je przeczytać. Często sieją to, co rozsądne, dobre i wieczne.
Ostap wyjął z kieszeni Izwiestię i donośnym głosem przeczytał załodze Antelopy notatkę dotyczącą podróży Moskwa-Charków-Moskwa.
Teraz – powiedział zadowolony – jesteśmy na linii rajdu, około półtora kilometra przed samochodem prowadzącym. Zakładam, że już zgadłeś, o czym mówię?
Niższe szeregi Antylopy milczały. Panikowski rozpiął marynarkę i pod brudnym jedwabnym krawatem podrapał się po nagiej piersi.
Więc nie rozumiesz? Jak widać, w niektórych przypadkach nawet czytanie gazet nie pomaga. No dobrze, wyrażę się bardziej szczegółowo, chociaż nie ma tego w moim regulaminie. Po pierwsze: chłopi pomylili Antylopę z samochodem wiodącym rajdu. Po drugie: nie rezygnujemy z tego tytułu, co więcej, będziemy zwracać się do wszystkich instytucji i osób z prośbą o udzielenie nam odpowiedniej pomocy, podkreślając właśnie to, że jesteśmy machiną wiodącą. Po trzecie... Jednak dwa punkty Ci wystarczą. Wiadomo, że jeszcze przez jakiś czas wyprzedzimy rajd samochodowy, szumiąc pianką, śmietaną i tym podobne kwaśne śmietanki z tego niezwykle kulturalnego przedsięwzięcia.
Przemówienie wielkiego intryganta zrobiło ogromne wrażenie. Kozlewicz rzucał dowódcy pełne skupienia spojrzenia. Bałaganow potarł dłońmi rude loki i wybuchnął śmiechem. Panikowski, oczekując bezpiecznego zysku, krzyknął „hurra”.
No cóż, dość emocji” – powiedział Ostap. „W związku z nadejściem ciemności, ogłaszam wieczór za otwarty”. Zatrzymywać się!
Samochód zatrzymał się, a zmęczeni ludzie z Antylopy opadli na ziemię. W dojrzewającym chlebie koniki polne wykuły swoje małe szczęście. Pasażerowie usiedli już w kręgu przy drodze, a stara „Antylopa” wciąż się gotowała: czasem nadwozie samoistnie pękało, czasem w silniku słychać było krótkie brzęczenie.
Niedoświadczony Panikowski rozpalił tak duży ogień, że wydawało się, że płonie cała wieś. Ogień, świszczący, pędził we wszystkich kierunkach. Podczas gdy podróżnicy walczyli ze słupem ognia, Panikowski schylając się, wybiegł na pole i wrócił, trzymając w dłoni ciepły, krzywy ogórek. Ostap szybko wyrwał go z rąk Panikowskiego, mówiąc:
Nie rób kultu z jedzenia.
Potem sam zjadł ogórka. Zjedliśmy kiełbasę zabraną z domu przez oszczędnego Kozlewicza i zasnęliśmy pod gwiazdami.
Cóż – powiedział Ostap do Kozlewicza o świcie – przygotuj się odpowiednio. Twoje mechaniczne koryto nigdy nie widziało takiego dnia, jaki nadchodzi dzisiaj i nigdy go nie doświadczy.
Bałaganow chwycił cylindryczne wiadro z napisem „Szpital położniczy Arbatow” i pobiegł do rzeki po wodę.
Adam Kazimirowicz podniósł maskę samochodu, pogwizdując, włożył ręce do silnika i zaczął grzebać w jego miedzianych wnętrznościach.
Panikowski oparł się plecami o kierownicę samochodu i ze smutkiem, bez mrugnięcia okiem, patrzył na żurawinowy segment Słońca, który pojawił się nad horyzontem. Panikowski okazał się mieć pomarszczoną twarz z wieloma starczymi drobiazgami: woreczkami, pulsującymi żyłkami i truskawkowym rumieńcem. Taka twarz pojawia się u człowieka, który przeżył długie, przyzwoite życie, ma dorosłe dzieci, rano pije zdrową kawę Zheludin i pisze w instytucjonalnej gazecie ściennej pod pseudonimem „Antychryst”.
Mam ci powiedzieć, Panikowski, jak umrzesz? – powiedział niespodziewanie Ostap. Starzec wzdrygnął się i odwrócił.
Umrzesz w ten sposób. Któregoś dnia, gdy wrócisz do pustego, zimnego pokoju w hotelu Marseille (będzie to gdzieś w prowincjonalnym miasteczku, dokąd zaprowadzi Cię zawód), poczujesz się źle. Twoja noga zostanie sparaliżowana. Głodny i nieogolony będziesz leżeć na drewnianym koźle i nikt do ciebie nie przyjdzie. Panikowski, nikt nie będzie ci współczuł. Nie mieliście dzieci, żeby oszczędzać pieniądze, i porzuciliście swoje żony. Będziesz cierpiał przez cały tydzień. Twoja agonia będzie straszna. Będziesz umierał przez długi czas i wszyscy będą tym zmęczeni. Nie umrzesz jeszcze całkiem, a urzędnik, kierownik hotelu, już napisze pismo do wydziału użyteczności publicznej w sprawie wydania bezpłatnej trumny... Jak masz na imię i patronimię?
„Michaił Samuelewicz” – odpowiedział zdumiony Panikowski.
- ...w sprawie wydania bezpłatnej trumny dla obywatela M.S. Panikowski. Jednak nie ma powodu do łez, wytrzymasz jeszcze dwa lata. A teraz – do rzeczy. Musimy zadbać o stronę kulturową i propagandową naszej kampanii.
Ostap wyjął torbę położniczą z samochodu i położył ją na trawie.
Bender przykucnął nad walizką niczym wędrujący chiński magik nad swoją magiczną torbą i zaczął wyjmować różne rzeczy jedna po drugiej. Najpierw wyjął czerwoną opaskę, na której wyhaftowany był złotym napisem „Steward”. Następnie na trawie leżała policyjna czapka z herbem miasta Kijowa, cztery talie kart z tym samym rewersem i stos dokumentów z okrągłymi liliowymi pieczęciami.
Cała załoga GNU spojrzała na torbę z szacunkiem. A stamtąd pojawiało się coraz więcej nowych obiektów.
„Jesteście gołębiami” – powiedział Ostap – „oczywiście nigdy nie zrozumiecie, że taki uczciwy radziecki pielgrzym jak ja nie może obejść się bez fartucha lekarskiego”.
Oprócz szaty w torbie znajdował się także stetoskop.
„Nie jestem chirurgiem” – zauważył Ostap. - Jestem neurologiem, jestem psychiatrą. Badam dusze moich pacjentów. I z jakiegoś powodu zawsze spotykam bardzo głupie dusze.
Wtedy na światło dzienne wyszły: alfabet dla głuchoniemych, kartki charytatywne, emaliowane napierśniki i plakat z portretem samego Bendera w shalwarach i turbanie. Na plakacie czytamy:
Przybył Ksiądz
(Słynny jogin bramin z Bombaju)
syn Krepyszy
Ulubiony Rabindranath Tagore
IOKANAAN MARUSIDZE
(Czczony Artysta Republik Unii)
Liczby oparte na doświadczeniach Sherlocka Holmesa. Indyjski fakir. Kurczak jest niewidoczny. Świece z Atlantydy. Piekielny namiot. Prorok Samuel odpowiada na pytania opinii publicznej. Materializacja duchów i dystrybucja słoni. Bilety wstępu od 50 tys. do 2 r.
Po plakacie pojawił się brudny, złapany w rękę turban.
„Bardzo rzadko korzystam z tej zabawy” – powiedział Ostap. – Wyobraźcie sobie, że na celowniku księdza najczęściej stoją tak zaawansowani ludzie, jak szefowie klubów kolejowych. Praca jest łatwa, ale paskudna. Osobiście nienawidzę bycia ulubieńcem Rabindranatha Tagore'a. Te same pytania zadaje się prorokowi Samuelowi: „Dlaczego nie ma w sprzedaży oleju zwierzęcego?” lub: „Czy jesteś Żydem?”
W końcu Ostap znalazł to, czego szukał: blaszane pudełko po lakierze z miodowymi farbami na porcelanowych tacach i dwa pędzle.
Samochód będący na czele wyścigu musi być udekorowany przynajmniej jednym hasłem” – powiedział Ostap.
A na długim pasku żółtawego perkalu, wyjętego z tej samej torby, napisał drukowanymi literami brązowy napis:
AUTO WYŚCIG - NA TERENIE I HANNA!
Plakat został zamontowany nad samochodem na dwóch gałązkach. Gdy tylko samochód ruszył, plakat uginał się pod naporem wiatru i nabrał tak efektownego wyglądu, że nie było już wątpliwości co do konieczności rozbijania rajdu przez nieprzejezdność, niechlujstwo, a jednocześnie być może nawet biurokracja. Pasażerowie Antelope nabrali godności. Bałaganow nałożył na czerwoną głowę czapkę, którą stale nosił w kieszeni. Panikowski przekręcił mankiety na lewą stronę i wysunął je spod rękawów o dwa centymetry. Kozlewicz bardziej dbał o samochód niż o siebie. Przed wyjściem umył go wodą, a słońce zaczęło iskrzyć na nierównych bokach Antylopy. Sam dowódca mrużył oczy wesoło i znęcał się nad swoimi towarzyszami.
Po lewej stronie znajduje się wioska na pokładzie! - krzyknął Bałaganow, przykładając dłoń do czoła. - Przestaniemy?
Za nami, powiedział Ostap, stoi pięć samochodów pierwszej klasy. Randki z nimi nie są częścią naszych planów. Musimy szybko odsączyć śmietankę. Dlatego planuję przystanek w mieście Udoev. Swoją drogą powinna tam na nas czekać beczka paliwa. Idź, Kazimirowicz.
Czy powinienem odpowiadać na pozdrowienia? – zapytał zmartwiony Bałaganow.
Odpowiadaj ukłonami i uśmiechami. Proszę nie otwierać ust. Inaczej powiesz diabeł wie co.
Wieś serdecznie powitała wiodący pojazd. Jednak zwyczajowa gościnność tutaj była dość dziwna. Najwyraźniej społeczność wiejska została powiadomiona, że ktoś będzie przechodził, ale nie wiedziała, kto i w jakim celu będzie przechodził. Dlatego na wszelki wypadek wyciągnięto wszystkie powiedzenia i motta, które powstały w ciągu ostatnich kilku lat. Wzdłuż ulicy stały dzieci w wieku szkolnym z różnymi staromodnymi plakatami: „Pozdrowienia dla Ligi Czasu i jej założyciela, drogi towarzyszu Kierżecjewie”, „Nie boimy się burżuazyjnego dzwonienia, odpowiemy na ultimatum Curzona”, „Aby nasi dzieci nie znikają, proszę o zorganizowanie żłobka.”
Ponadto wisiało wiele plakatów, przeważnie zapisanych pismem cerkiewno-słowiańskim, z tym samym pozdrowieniem: „Witajcie!”
Wszystko to żywo przemknęło obok podróżnych. Tym razem pewnie machali kapeluszami. Panikowski nie mógł się oprzeć i pomimo zakazu podskoczył i wykrzyknął nieartykułowane, politycznie niepiśmienne pozdrowienie. Jednak przez hałas silnika i krzyki tłumu nikt nie był w stanie niczego rozpoznać.
Hip hura hip! – krzyknął Ostap. Kozlewicz otworzył tłumik, a z samochodu wyleciała chmura niebieskiego dymu, co spowodowało kichnięcie psów biegających za samochodem.
A co z benzyną? – zapytał Ostapa. - Czy to wystarczy Udoevowi? Mamy do pokonania tylko trzydzieści kilometrów. A potem wszystko zabierzemy.
To powinno wystarczyć” – odpowiedział z powątpiewaniem Kozlewicz.
Pamiętaj” – powiedział Ostap, patrząc surowo na swoją armię – „nie pozwolę na grabieże”. Żadnych naruszeń prawa. Będę dowodził paradą.
Panikowski i Bałaganow byli zawstydzeni.
Udoevici sami dadzą wszystko, czego potrzebujemy. Zobaczysz to teraz. Przygotuj miejsce na chleb i sól.
Antylopa przebiegła trzydzieści kilometrów w półtorej godziny. Na ostatnim kilometrze Kozlevich mocno się zdenerwował, dodał gazu i ze smutkiem pokręcił głową. Ale wszystkie wysiłki, a także krzyki i nawoływania Bałaganowa nie dały rezultatu. Genialny finisz zaplanowany przez Adama Kazimirovicia nie powiódł się z powodu braku benzyny. Samochód haniebnie zatrzymał się na środku ulicy, niecałe sto metrów od ambony, która na cześć odważnych kierowców została udekorowana sosnowymi girlandami.
Zgromadzeni z głośnymi okrzykami rzucili się w stronę Lauren-Dietrich, która przybyła z mgły czasu. Ciernie chwały natychmiast wbiły się w szlachetne czoła podróżników. Brutalnie wyciągnięto je z samochodu i zaczęto nimi kołysać z taką wściekłością, jakby utonęły i za wszelką cenę trzeba je było przywracać do życia.
Kozlewicz pozostał przy samochodzie, a wszystkich pozostałych zaprowadzono na ambonę, gdzie zgodnie z planem zaplanowano latające trzygodzinne spotkanie. Młody mężczyzna w typie szofera przecisnął się do Ostap i zapytał:
Jak inne samochody?
„Zostaliśmy w tyle” – odpowiedział obojętnie Ostap. - Przebicia, awarie, entuzjazm ludności. To wszystko opóźnia.
Jesteś w samochodzie dowódcy? - kierowca amator nie pozostał w tyle. - Czy Kleptunov jest z tobą?
„Odsunąłem Kleptunowa od startu” – powiedział niezadowolony Ostap.
A profesor Pesochnikov? Na Packardzie?
Na Packardzie.
A co z pisarką Verą Krutz? – zaciekawił się półkierowca. - Chciałbym na nią spojrzeć! Do niej i do towarzysza Nieżyńskiego. Czy on też jest z tobą?
Wiesz” – powiedział Ostap – „jestem zmęczony przebytymi kilometrami.
Czy jesteś w Studebakerze?
Przepraszam”, zawołał z młodzieńczą natarczywością, „ale w wyścigu nie ma żadnych „Laurent-Dietrichów”! Czytałem w gazecie, że są dwa Packardy, dwa Fiaty i jeden Studebaker.
Idź do diabła ze swoim Studebakerem! - krzyknął Ostap. - Kim jest Studebaker? Czy to twój kuzyn Studebaker? Czy twój tata jest Studebakerem? Dlaczego przykleiłeś się do tej osoby? Mówią mu po rosyjsku, że Studebakera w ostatniej chwili zastąpił Lauren-Dietrich, ale on się oszukuje! „Studebaker! "
Młody człowiek był już dawno odepchnięty przez stewardów, a Ostap jeszcze długo machał rękami i mamrotał:
Eksperci! Takich ekspertów należy zabijać! Daj mu Studebakera!
Przewodniczący komisji ds. obrad rajdu samochodowego w swoim przemówieniu powitalnym wyciągnął tak długi łańcuch klauzul podrzędnych, że przez pół godziny nie mógł się z nich wydostać. Dowódca ucieczki spędził cały ten czas w wielkim niepokoju. Z wysokości ambony obserwował podejrzane poczynania Bałaganowa i Panikowskiego, którzy zbyt ożywieni poruszali się w tłumie. Bender zrobił przerażające oczy i ostatecznie przygwoździł dzieci porucznika Schmidta swoim alarmem.
„Cieszę się, towarzysze” – powiedział Ostap w swoim przemówieniu – „że mogę przerwać patriarchalną ciszę miasta Udoev za pomocą syreny samochodowej. Samochód, towarzysze, to nie luksus, ale środek transportu. Żelazny koń zastępuje chłopskiego konia. Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich. Ruszajmy w rajd drogowy przeciwko brakowi dróg i niechlujstwu. Kończę, towarzysze. Po wcześniejszym przekąszeniu będziemy kontynuować naszą długą podróż.
Podczas gdy zgromadzony nieruchomo wokół ambony tłum słuchał słów dowódcy, Kozlewicz rozwinął szeroką działalność. Napełnił zbiornik benzyną, która – jak powiedział Ostap – okazała się najwyższej czystości, bezwstydnie chwycił trzy duże kanistry paliwa, wymienił dętki i ochraniacze na wszystkich czterech kołach, chwycił pompę, a nawet podnośnik. Robiąc to, całkowicie zdewastował zarówno magazyny podstawowe, jak i operacyjne oddziału Avtodora w Udojewskim.
Droga do Czernomorska została zaopatrzona w materiały. Nie było jednak pieniędzy. Ale to nie zmartwiło dowódcę. W Udoev podróżnicy zjedli wspaniały lunch.
Nie ma potrzeby myśleć o kieszonkowym” – powiedział Ostap. „Leży na drodze, a my go zabierzemy, jeśli zajdzie taka potrzeba”.
Pomiędzy starożytnym Udojewem, założonym w 794 r., a Czernomorskiem, założonym w 1794 r., leżało tysiąc lat i tysiąc kilometrów dróg gruntowych i autostrad.
W ciągu tego tysiąca lat na autostradzie Udoev-Morze Czarne pojawiały się różne postacie.
Przemieszczali się nią podróżujący urzędnicy z towarami z bizantyjskich kompanii handlowych. Z tętniącego życiem lasu wyszedł im na spotkanie Zbójca Słowik, niegrzeczny mężczyzna w astrachańskiej czapce. Zabrał towar i wyłączył z użytku urzędników. Zdobywcy szli tą drogą ze swoimi oddziałami, mijali ich mężczyźni, wędrowcy maszerowali ze śpiewem.
Życie kraju zmieniało się z każdym stuleciem. Zmieniono ubrania, udoskonalono broń, zamieszki ziemniaczane zostały spacyfikowane. Ludzie nauczyli się golić brody. Poleciał pierwszy balon na ogrzane powietrze. Wynaleziono żelazny bliźniaczy parowiec i lokomotywę parową. Samochody zadąły w klaksony.
A droga pozostała ta sama, jaką była pod Słowikiem Zbójcą.
Garbata, pokryta wulkanicznym błotem lub pokryta pyłem, trująca jak proszek pluskiew, droga krajowa ciągnie się obok wsi, miast, fabryk i kołchozów, rozciągając się w tysiącmilową pułapkę. Po jego bokach, w pożółkłych, zbezczeszczonych trawach, leżą szkielety wozów i umęczonych, umierających samochodów.
Być może emigrant, zrozpaczony sprzedażą gazet na asfaltowych polach Paryża, pamięta rosyjską wiejską drogę z uroczym szczegółem swojego rodzinnego krajobrazu: miesiąc siedzi w kałuży, świerszcze modlą się głośno i dzwoni puste wiadro przywiązane do chłopskiego wozu.
Ale miesięczne światło otrzymało już inny cel. Miesiąc będzie mógł doskonale zabłysnąć na drogach asfaltowych. Samochodowe syreny i klaksony zastąpią symfoniczne dzwonienie chłopskiego wiadra. I możesz słuchać świerszczy w specjalnych rezerwatach; Zostaną tam zbudowane trybuny, a obywatele, przygotowani przez przemówienie wprowadzające jakiegoś siwowłosego znawcy krykieta, będą mogli w pełni cieszyć się śpiewem swoich ulubionych owadów.
złoty cielak
Rozdział VI. „Antylopa-Gnu”
Zielone pudło z czterema złoczyńcami galopowało po zadymionej drodze.
Samochód został poddany naciskowi tych samych sił żywiołów, jakich doświadcza pływak podczas pływania w sztormową pogodę. Została nagle powalona przez nadchodzące uderzenie, wciągnięta w dziury, rzucona z boku na bok i obsypana czerwonym pyłem zachodzącego słońca.
„Słuchaj, studencie” – Ostap zwrócił się do nowego pasażera, który już otrząsnął się z niedawnego szoku i siedział beztrosko obok dowódcy – „jak śmiecie naruszać Konwencję Suchariewa, ten czcigodny pakt zatwierdzony przez trybunał Ligi Narodów Narody?
Panikowski udał, że nie słyszy, a nawet się odwrócił.
„I w ogóle” – kontynuował Ostap – „masz nieczysty chwyt. Właśnie byliśmy świadkami obrzydliwej sceny. Gonili cię Arbatowici, którym ukradłeś gęś.
Żałośni, nic nie znaczący ludzie! Panikowski mruknął ze złością.
Właśnie tak! powiedział Ostap. Czy oczywiście uważa się Pan za lekarza społecznego? Dżentelmen? A oto co: jeśli jako prawdziwy dżentelmen wpadniesz na pomysł pisania notatek na mankietach, będziesz musiał pisać kredą.
Dlaczego? – zapytał zirytowany nowy pasażer.
Ponieważ są całkowicie czarne. Czy to z powodu brudu?
Jesteś żałosną, nic nie znaczącą osobą! Panikowski szybko stwierdził.
I ty mi to mówisz, twój wybawicielu? „Ostap zapytał potulnie: „Adamie Kazimirowiczu, zatrzymaj na chwilę samochód”. Dziękuję. Shura, moja droga, proszę przywróć status quo.
Bałaganow nie rozumiał, co oznacza „status quo”. Kierował się jednak intonacją, z jaką wymówiono te słowa. Uśmiechając się obrzydliwie, wziął Panikowskiego pod pachy, wyniósł z samochodu i postawił na drodze.
„Studencie, wracaj do Arbatowa” – powiedział sucho Ostap – „właściciele gęsi tam na ciebie czekają z niecierpliwością”. Ale nie potrzebujemy niegrzecznych ludzi. Sami jesteśmy niegrzeczni. Chodźmy.
Nie zrobię tego ponownie! Panikowski błagał. Jestem zdenerwowany!
„Uklęknij” – powiedział Ostap. Panikowski tak szybko opadł na kolana, jakby odcięto mu nogi.
Dobry! powiedział Ostap. Twoja poza mnie zadowala. Przyjmujesz warunkowo, aż do pierwszego naruszenia dyscypliny, z przydzieleniem ci obowiązków służebnych za wszystko.
Gnu przyjął ujarzmionego bydlęcia i potoczył się dalej, kołysząc się jak rydwan pogrzebowy.
Pół godziny później samochód skręcił na dużą autostradę Nowozajcewskiego i nie zwalniając, wjechał do wioski. Ludzie zebrali się w pobliżu domu z bali, na dachu którego wyrósł sękaty i krzywy maszt radiowy. Z tłumu zdecydowanie wyszedł mężczyzna bez brody. Bezbrody mężczyzna trzymał w dłoni kartkę papieru.
„Towarzysze” – krzyknął ze złością – „uważam uroczyste spotkanie za otwarte!” Pozwólcie, towarzysze, policzyć te brawa... Podobno przygotował przemówienie i patrzył już na kartkę, ale widząc, że samochód się nie zatrzymuje, nie rozwinął się.
Wszystko do Avtodora! – powiedział pospiesznie, patrząc na Ostapa, który go dogonił. Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich. Żelazny koń zastępuje chłopskiego konia.
I już po oddalającym się samochodzie, zasłaniając gratulacyjny ryk tłumu, wygłosił ostatnie hasło:
Samochód to nie luksus, to środek transportu.
Z wyjątkiem Ostapa wszyscy Antylopowici byli nieco zaniepokojeni uroczystym spotkaniem. Nic nie rozumiejąc, kręciły się w samochodzie jak wróble w gnieździe. Panikowski, który na ogół nie lubił dużych skupisk uczciwych ludzi w jednym miejscu, przykucnął ostrożnie, tak że oczom mieszkańców wsi widać było tylko brudną strzechę jego kapelusza. Ale Ostap wcale nie był zawstydzony. Zdjął czapkę z białym topem i na powitanie odpowiedział dumnym pochyleniem głowy, to w prawo, to w lewo.
Popraw drogi! krzyknął na pożegnanie. Miłosierdzie za powitanie!
I samochód ponownie znalazł się na białej drodze przecinającej duże, ciche pole.
Nie będą nas gonić? – zapytał zmartwiony Panikowski. Dlaczego tłum? Co się stało?
„Po prostu ludzie nigdy nie widzieli samochodu” – powiedział Bałaganow.
„Wymiana wrażeń trwa” – zauważył Bender. Decyzja należy do kierowcy samochodu. Jakie jest Twoje zdanie, Adamie Kazimirowiczu?
Kierowca chwilę się zastanowił, spłoszył psa, który bezmyślnie wybiegł na drogę odgłosami zapałek i zasugerował, że tłum zebrał się z okazji święta Świątynnego.
Tego rodzaju święta – wyjaśnił kierowca antylopy – często organizują wieśniacy.
„Tak” - powiedział Ostap. Teraz wyraźnie widzę, że znalazłem się w społeczeństwie ludzi niekulturalnych, czyli włóczęgów bez wyższego wykształcenia. Och, dzieci, drogie dzieci porucznika Schmidta, dlaczego nie czytacie gazet? Trzeba je przeczytać. Często sieją to, co rozsądne, dobre i wieczne.
Ostap wyjął z kieszeni „Izwiestię” i donośnym głosem przeczytał załodze „Antelopy” notatkę o wyścigu samochodowym w Moskwie, Charków-Moskwa.
„Teraz” – powiedział zadowolony z siebie – „jesteśmy na linii rajdu samochodowego, około półtora kilometra przed samochodem prowadzącym. Zakładam, że już zgadłeś, o czym mówię?
Niższe szeregi Antylopy milczały. Panikowski rozpiął marynarkę i pod brudnym jedwabnym krawatem podrapał się po nagiej piersi.
Więc nie rozumiesz? Jak widać, w niektórych przypadkach nawet czytanie gazet nie pomaga. No dobrze, wyrażę się bardziej szczegółowo, chociaż nie ma tego w moim regulaminie. Po pierwsze: chłopi pomylili Antylopę z samochodem wiodącym rajdu. Po drugie: nie rezygnujemy z tego tytułu, co więcej, będziemy zwracać się do wszystkich instytucji i osób z prośbą o udzielenie nam odpowiedniej pomocy, podkreślając właśnie to, że jesteśmy machiną wiodącą. Po trzecie... Jednak dwa punkty Ci wystarczą. Wiadomo, że jeszcze przez jakiś czas wyprzedzimy rajd samochodowy, szumiąc pianką, śmietaną i tym podobne kwaśne śmietanki z tego niezwykle kulturalnego przedsięwzięcia.
Przemówienie wielkiego intryganta zrobiło ogromne wrażenie. Kozlewicz rzucał dowódcy pełne skupienia spojrzenia. Bałaganow potarł dłońmi rude loki i wybuchnął śmiechem. Panikowski, oczekując bezpiecznego zysku, krzyknął „hurra”.
No cóż, dość emocji, powiedział Ostap, Wobec zapadającego zmroku ogłaszam wieczór za otwarty. Zatrzymywać się!
Samochód zatrzymał się, a zmęczeni ludzie z Antylopy opadli na ziemię. W dojrzewającym chlebie koniki polne wykuły swoje małe szczęście. Pasażerowie usiedli już w kręgu przy drodze, a stara „Antylopa” wciąż się gotowała: czasem nadwozie samoistnie pękało, czasem w silniku słychać było krótkie brzęczenie.
Niedoświadczony Panikowski rozpalił tak duży ogień, że wydawało się, że płonie cała wieś. Ogień, świszczący, pędził we wszystkich kierunkach. Podczas gdy podróżnicy walczyli ze słupem ognia, Panikowski schylając się, wybiegł na pole i wrócił, trzymając w dłoni ciepły, krzywy ogórek. Ostap szybko wyrwał go z rąk Panikowskiego, mówiąc:
Nie rób kultu z jedzenia.
Potem sam zjadł ogórka. Zjedliśmy kiełbasę zabraną z domu przez oszczędnego Kozlewicza i zasnęliśmy pod gwiazdami.
„No cóż” – powiedział Ostap do Kozlewicza o świcie – „przygotuj się odpowiednio”. Twoje mechaniczne koryto nigdy nie widziało takiego dnia, jaki nadchodzi dzisiaj i nigdy go nie doświadczy.
Bałaganow chwycił cylindryczne wiadro z napisem „Szpital położniczy Arbatow” i pobiegł do rzeki po wodę.
Adam Kazimirowicz podniósł maskę samochodu, pogwizdując, włożył ręce do silnika i zaczął grzebać w jego miedzianych wnętrznościach.
Panikowski oparł się plecami o kierownicę samochodu i ze smutkiem, bez mrugnięcia okiem, patrzył na żurawinowy segment Słońca, który pojawił się nad horyzontem. Panikowski okazał się mieć pomarszczoną twarz z wieloma starczymi drobiazgami: woreczkami, pulsującymi żyłkami i truskawkowym rumieńcem. Taka twarz pojawia się u człowieka, który przeżył długie, przyzwoite życie, ma dorosłe dzieci, rano pije zdrową kawę Zheludin i pisze w instytucjonalnej gazecie ściennej pod pseudonimem „Antychryst”.
Mam ci powiedzieć, Panikowski, jak umrzesz? – powiedział niespodziewanie Ostap. Starzec wzdrygnął się i odwrócił.
Umrzesz w ten sposób. Któregoś dnia, gdy wrócisz do pustego, zimnego pokoju w hotelu Marseille (będzie to gdzieś w prowincjonalnym miasteczku, dokąd zaprowadzi Cię zawód), poczujesz się źle. Twoja noga zostanie sparaliżowana. Głodny i nieogolony będziesz leżeć na drewnianym koźle i nikt do ciebie nie przyjdzie. Panikowski, nikt nie będzie ci współczuł. Nie mieliście dzieci, żeby oszczędzać pieniądze, i porzuciliście swoje żony. Będziesz cierpiał przez cały tydzień. Twoja agonia będzie straszna. Będziesz umierał przez długi czas i wszyscy będą tym zmęczeni. Nie umrzesz jeszcze całkiem, a urzędnik, kierownik hotelu, już napisze pismo do wydziału użyteczności publicznej w sprawie wydania bezpłatnej trumny... Jak masz na imię i patronimię?
Michaił Samuelewicz, odpowiedział zdumiony Panikowski.
...w sprawie wydania bezpłatnej trumny dla obywatela M. S. Panikowskiego. Jednak nie ma powodu do łez, wytrzymasz jeszcze dwa lata. Przejdźmy teraz do rzeczy. Musimy zadbać o stronę kulturową i propagandową naszej kampanii.
Ostap wyjął torbę położniczą z samochodu i położył ją na trawie.
Moja prawa ręka, powiedział wielki intrygant, klepiąc torebką po pulchnej stronie kiełbasy. Oto wszystko, czego może potrzebować elegancki obywatel w moim wieku i moim zakresie.
Bender przykucnął nad walizką niczym wędrujący chiński magik nad swoją magiczną torbą i zaczął wyjmować różne rzeczy jedna po drugiej. Najpierw wyjął czerwoną opaskę, na której wyhaftowany był złotym napisem „Steward”. Następnie na trawie leżała policyjna czapka z herbem miasta Kijowa, cztery talie kart z tym samym rewersem i stos dokumentów z okrągłymi liliowymi pieczęciami.
Cała załoga Antylopy Gnu spojrzała na torbę z szacunkiem. A stamtąd pojawiało się coraz więcej nowych obiektów.
„Jesteście gołębiami” – powiedział Ostap – „oczywiście nigdy nie zrozumiecie, że taki uczciwy radziecki pielgrzym jak ja nie może obejść się bez fartucha lekarskiego.
Oprócz szaty w torbie znajdował się także stetoskop.
„Nie jestem chirurgiem” – zauważył Ostap. Jestem neurologiem, jestem psychiatrą. Badam dusze moich pacjentów. I z jakiegoś powodu zawsze spotykam bardzo głupie dusze.
Wtedy na światło dzienne wyszły: alfabet dla głuchoniemych, kartki charytatywne, emaliowane napierśniki i plakat z portretem samego Bendera w shalwarach i turbanie. Na plakacie czytamy:
Przybył Ksiądz
(Słynny Bombaj Bramin Jogin) syn Sturdy’ego
Ulubiony JOKANAAN MARUSIDZE Rabindranatha Tagore'a
(Czczony Artysta Republik Unii) Liczby oparte na doświadczeniach Sherlocka Holmesa. Indyjski fakir. Kurczak jest niewidoczny. Świece z Atlantydy. Piekielny namiot. Prorok Samuel odpowiada na pytania opinii publicznej. Materializacja duchów i dystrybucja słoni. Bilety wstępu od 50 tys. do 2 r.
Po plakacie pojawił się brudny, złapany w rękę turban.
„Bardzo rzadko korzystam z tej zabawy” – powiedział Ostap. Wyobraźcie sobie, że ksiądz jest najbardziej celem tak zaawansowanych ludzi, jak szefowie klubów kolejowych. Praca jest łatwa, ale paskudna. Osobiście nienawidzę bycia ulubieńcem Rabindranatha Tagore'a. Te same pytania zadaje się prorokowi Samuelowi: „Dlaczego nie ma w sprzedaży oleju zwierzęcego?” lub: „Czy jesteś Żydem?”
W końcu Ostap znalazł to, czego szukał: blaszane pudełko po lakierze z miodowymi farbami na porcelanowych tacach i dwa pędzle.
„Samochód będący na czele wyścigu musi być udekorowany przynajmniej jednym hasłem” – powiedział Ostap.
A na długim pasku żółtawego perkalu, wyjętego z tej samej torby, napisał drukowanymi literami brązowy napis:
AUTO RALLY OFF-ROAD I SLOBBY!
Plakat został zamontowany nad samochodem na dwóch gałązkach. Gdy tylko samochód ruszył, plakat uginał się pod naporem wiatru i nabrał tak efektownego wyglądu, że nie było już wątpliwości co do konieczności rozbijania rajdu przez nieprzejezdność, niechlujstwo, a jednocześnie być może nawet biurokracja. Pasażerowie Antelope nabrali godności. Bałaganow nałożył na czerwoną głowę czapkę, którą stale nosił w kieszeni. Panikowski przekręcił mankiety na lewą stronę i wysunął je spod rękawów o dwa centymetry. Kozlewicz bardziej dbał o samochód niż o siebie. Przed wyjściem umył go wodą, a słońce zaczęło iskrzyć na nierównych bokach Antylopy. Sam dowódca mrużył oczy wesoło i znęcał się nad swoimi towarzyszami.
Pozostawiony na pokładzie wioski! - krzyknął Bałaganow, przykładając dłoń do czoła. Zatrzymamy się?
„Za nami” – powiedział Ostap – „jest pięć samochodów pierwszej klasy. Randki z nimi nie są częścią naszych planów. Musimy szybko odsączyć śmietankę. Dlatego planuję przystanek w mieście Udoev. Swoją drogą powinna tam na nas czekać beczka paliwa. Idź, Kazimirowicz.
Czy powinienem odpowiadać na pozdrowienia? – zapytał zmartwiony Bałaganow.
Odpowiadaj ukłonami i uśmiechami. Proszę nie otwierać ust. Inaczej powiesz diabeł wie co.
Wieś serdecznie powitała wiodący pojazd. Jednak zwyczajowa gościnność tutaj była dość dziwna. Najwyraźniej społeczność wiejska została powiadomiona, że ktoś będzie przechodził, ale nie wiedziała, kto i w jakim celu będzie przechodził. Dlatego na wszelki wypadek wyciągnięto wszystkie powiedzenia i motta, które powstały w ciągu ostatnich kilku lat. Wzdłuż ulicy stały dzieci w wieku szkolnym z różnymi staromodnymi plakatami: „Pozdrowienia dla Ligi Czasu i jej założyciela, drogi towarzyszu Kierżecjewie”, „Nie boimy się burżuazyjnego dzwonienia, odpowiemy na ultimatum Curzona”, „Aby nasi dzieci nie znikają, proszę o zorganizowanie żłobka.” Ponadto wisiało wiele plakatów, przeważnie zapisanych pismem cerkiewno-słowiańskim, z tym samym pozdrowieniem: „Witajcie!”
Wszystko to żywo przemknęło obok podróżnych. Tym razem pewnie machali kapeluszami. Panikowski nie mógł się oprzeć i pomimo zakazu podskoczył i wykrzyknął nieartykułowane, politycznie niepiśmienne pozdrowienie. Jednak przez hałas silnika i krzyki tłumu nikt nie był w stanie niczego rozpoznać.
Hip hura hip! krzyknął Ostap. Kozlewicz otworzył tłumik, a z samochodu wyleciała chmura niebieskiego dymu, co spowodowało kichnięcie psów biegających za samochodem.
A co z benzyną? zapytał Ostap. Czy to wystarczy Udoevowi? Mamy do pokonania tylko trzydzieści kilometrów. A potem wszystko zabierzemy.
„To powinno wystarczyć” – odpowiedział z powątpiewaniem Kozlewicz.
„Pamiętajcie” – powiedział Ostap, patrząc surowo na swoją armię – „nie pozwolę na grabieże”. Żadnych naruszeń prawa. Będę dowodził paradą. Panikowski i Bałaganow byli zawstydzeni.
Udoevici sami dadzą wszystko, czego potrzebujemy. Zobaczysz to teraz. Przygotuj miejsce na chleb i sól. Antylopa przebiegła trzydzieści kilometrów w półtorej godziny. Na ostatnim kilometrze Kozlevich mocno się zdenerwował, dodał gazu i ze smutkiem pokręcił głową. Ale wszystkie wysiłki, a także krzyki i nawoływania Bałaganowa nie dały rezultatu. Genialny finisz zaplanowany przez Adama Kazimirovicia nie powiódł się z powodu braku benzyny. Samochód haniebnie zatrzymał się na środku ulicy, niecałe sto metrów od ambony, która na cześć odważnych kierowców została udekorowana sosnowymi girlandami.
Zgromadzeni z głośnymi okrzykami rzucili się w stronę Lauren-Dietrich, która przybyła z mgły czasu. Ciernie chwały natychmiast wbiły się w szlachetne czoła podróżników. Brutalnie wyciągnięto je z samochodu i zaczęto nimi kołysać z taką wściekłością, jakby utonęły i za wszelką cenę trzeba je było przywracać do życia.
Kozlewicz pozostał przy samochodzie, a wszystkich pozostałych zaprowadzono na ambonę, gdzie zgodnie z planem zaplanowano latające trzygodzinne spotkanie. Młody mężczyzna w typie szofera przecisnął się do Ostap i zapytał:
Jak inne samochody?
„Zostaliśmy w tyle” – odpowiedział obojętnie Ostap. Przebicia, awarie, entuzjazm ludności. To wszystko opóźnia.
Jesteś w samochodzie dowódcy? Kierowca amator nie pozostał w tyle. Czy Kleptunov jest z tobą?
„Odsunąłem Kleptunowa od startu” – powiedział niezadowolony Ostap.
A profesor Pesochnikov? Na Packardzie?
Na Packardzie.
A pisarka Vera Krutz? Pół-kierowca był zaciekawiony.
Chciałbym na nią spojrzeć! Do niej i do towarzysza Nieżyńskiego. Czy on też jest z tobą?
„Wiesz” – powiedział Ostap – „jestem zmęczony przebytymi kilometrami.
Jeździsz Studebakerem?
„Przepraszam”, zawołał z młodzieńczą natarczywością, „ale w wyścigu nie ma żadnych „Lauren-Dietrichów”! Czytałem w gazecie, że są dwa Packardy, dwa Fiaty i jeden Studebaker.
Idź do diabła ze swoim Studebakerem! krzyknął Ostap. Kim jest Studebaker? Czy to twój kuzyn Studebaker? Czy twój tata jest Studebakerem? Dlaczego przykleiłeś się do tej osoby? Mówią mu po rosyjsku, że Studebakera w ostatniej chwili zastąpił Lauren-Dietrich, ale on się oszukuje! „Studebaker!”
Młody człowiek był już dawno odepchnięty przez stewardów, a Ostap jeszcze długo machał rękami i mamrotał:
Eksperci! Takich ekspertów należy zabijać! Daj mu Studebakera!
Przewodniczący komisji ds. obrad rajdu samochodowego w swoim przemówieniu powitalnym wyciągnął tak długi łańcuch klauzul podrzędnych, że przez pół godziny nie mógł się z nich wydostać. Dowódca ucieczki spędził cały ten czas w wielkim niepokoju. Z wysokości ambony obserwował podejrzane poczynania Bałaganowa i Panikowskiego, którzy zbyt ożywieni poruszali się w tłumie. Bender zrobił przerażające oczy i ostatecznie przygwoździł dzieci porucznika Schmidta swoim alarmem.
„Cieszę się, towarzysze” – powiedział Ostap w swoim przemówieniu – „że mogę przerwać patriarchalną ciszę miasta Udoev za pomocą syreny samochodowej. Samochód, towarzysze, to nie luksus, ale środek transportu. Żelazny koń zastępuje chłopskiego konia. Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich. Ruszajmy w rajd drogowy przeciwko brakowi dróg i niechlujstwu. Kończę, towarzysze. Po wcześniejszym przekąszeniu będziemy kontynuować naszą długą podróż.
Podczas gdy zgromadzony nieruchomo wokół ambony tłum słuchał słów dowódcy, Kozlewicz rozwinął szeroką działalność. Napełnił zbiornik benzyną, która – jak powiedział Ostap – okazała się najwyższej czystości, bezwstydnie chwycił trzy duże kanistry paliwa, wymienił dętki i ochraniacze na wszystkich czterech kołach, chwycił pompę, a nawet podnośnik. Robiąc to, całkowicie zdewastował zarówno magazyny podstawowe, jak i operacyjne oddziału Avtodora w Udojewskim.
Droga do Czernomorska została zaopatrzona w materiały. Nie było jednak pieniędzy. Ale to nie zmartwiło dowódcę. W Udoev podróżnicy zjedli wspaniały lunch.
„Nie musisz myśleć o kieszonkowym”, powiedział Ostap, „leżą na drodze, a my je zabierzemy, jeśli zajdzie taka potrzeba”.
Pomiędzy starożytnym Udojewem, założonym w 794 r., a Czernomorskiem, założonym w 1794 r., leżało tysiąc lat i tysiąc kilometrów dróg gruntowych i autostrad.
W ciągu tego tysiąca lat na autostradzie Udoev nad Morzem Czarnym pojawiały się różne postacie.
Przemieszczali się nią podróżujący urzędnicy z towarami z bizantyjskich kompanii handlowych. Z tętniącego życiem lasu wyszedł im na spotkanie Zbójca Słowik, niegrzeczny mężczyzna w astrachańskiej czapce. Zabrał towar i wyłączył z użytku urzędników. Zdobywcy szli tą drogą ze swoimi oddziałami, mijali ich mężczyźni, wędrowcy maszerowali ze śpiewem.
Życie kraju zmieniało się z każdym stuleciem. Zmieniono ubrania, udoskonalono broń, zamieszki ziemniaczane zostały spacyfikowane. Ludzie nauczyli się golić brody. Poleciał pierwszy balon na ogrzane powietrze. Wynaleziono żelazny bliźniaczy parowiec i lokomotywę parową. Samochody zadąły w klaksony.
A droga pozostała ta sama, jaką była pod Słowikiem Zbójcą.
Garbata, pokryta wulkanicznym błotem lub pokryta pyłem, trująca jak proszek pluskiew, droga krajowa ciągnie się obok wsi, miast, fabryk i kołchozów, rozciągając się w tysiącmilową pułapkę. Po jego bokach, w pożółkłych, zbezczeszczonych trawach, leżą szkielety wozów i umęczonych, umierających samochodów.
Być może emigrant, zrozpaczony sprzedażą gazet na asfaltowych polach Paryża, pamięta rosyjską wiejską drogę z uroczym szczegółem swojego rodzinnego krajobrazu: miesiąc siedzi w kałuży, świerszcze modlą się głośno i dzwoni puste wiadro przywiązane do chłopskiego wozu.
Ale miesięczne światło otrzymało już inny cel. Miesiąc będzie mógł doskonale zabłysnąć na drogach asfaltowych. Samochodowe syreny i klaksony zastąpią symfoniczne dzwonienie chłopskiego wiadra. I możesz słuchać świerszczy w specjalnych rezerwatach; Zostaną tam zbudowane trybuny, a obywatele, przygotowani przez przemówienie wprowadzające jakiegoś siwowłosego znawcy krykieta, będą mogli w pełni cieszyć się śpiewem swoich ulubionych owadów.
Życie kraju zmieniało się z każdym stuleciem. Zmieniono ubrania, ulepszono broń. Ludzie nauczyli się budować domy z kamienia, zaczęli drukować książki i golić brody. Poleciał pierwszy balon na ogrzane powietrze. Wynaleziono żelazne bliźniaki, statek parowy i lokomotywę parową, a samochody dmuchnęły w gwizdek.
A droga pozostała ta sama, jaką była pod Słowikiem Zbójcą.
Garbata, pokryta wulkanicznym błotem lub pokryta pyłem, trująca jak proszek z pluskiew, droga krajowa ciągnęła się obok wsi, miast, fabryk, gospodarstw rolnych i kołchozów, rozciągając się w tysiącmilową pułapkę. Po jego bokach, w pożółkłych, zbezczeszczonych trawach, natrafiamy na szkielety wozów i umęczonych odpoczywających samochodów.
Być może emigrant, zrozpaczony sprzedażą gazet wśród asfaltowych pól Berlina, pamięta rosyjską wieś z uroczym szczegółem swojego rodzinnego krajobrazu: miesiąc siedzi w ciemnej kałuży, świerszcze modlą się głośno i dzwoni puste wiadro przywiązane do chłopskiego wozu.
Ale to wszystko to księżycowe bzdury, liryczne szmaty, burza w szklance przegotowanej wody. Miesiąc będzie mógł doskonale zabłysnąć na drogach asfaltowych. Samochodowe syreny i klaksony zastąpią symfoniczne dzwonienie chłopskiego wiadra. I możesz słuchać świerszczy w specjalnych rezerwatach; Zostaną tam zbudowane trybuny, a obywatele, przygotowani przez przemówienie wprowadzające jakiegoś siwowłosego znawcy krykieta, będą mogli w pełni cieszyć się śpiewem swoich ulubionych owadów.
„Słuchaj, doktorantku” – Ostap zwrócił się do nowego pasażera, który już otrząsnął się z niedawnego szoku i siedział beztrosko obok dowódcy – „bliscy mi powiedzieli mi, że masz na nazwisko Panikowski”. Czy tak jest?
„Powiedzmy” – odpowiedział Panikowski.
– Poza tym sam widziałem, jak gonili cię Arbatowici, którym ukradłeś gęś.
„Żałośni, nic nie znaczący ludzie” – mruknął ze złością Panikowski.
„Według ciebie są oni żałośni i nic nie znaczący” – powiedział Ostap – „a ty najwyraźniej uważasz się za dżentelmena?” Więc oto jest. Jeśli jako prawdziwy dżentelmen zdecydujesz się pisać notatki na mankietach, będziesz musiał pisać kredą.
- Dlaczego? – zapytał zirytowany Panikowski.
- Ponieważ są całkowicie czarne. Najwyraźniej z brudu.
- Jesteś żałosną, nic nie znaczącą osobą! – szybko stwierdził Panikowski.
To była pochopna ocena sytuacji. Ostap, nie podnosząc głosu, zażądał zatrzymania samochodu i pozwolił Bałaganowowi wyrzucić z niego łamiącego konwencję. Shurka Balaganov wykonał zadanie z widoczną przyjemnością.
„Wracaj do Arbatowa” – powiedział sucho Ostap. „Właściciele gęsi tam na ciebie czekają z niecierpliwością”. Ale nie potrzebujemy niegrzecznych ludzi. Sami jesteśmy niegrzeczni. Chodźmy!
– Nie zrobię tego więcej! – błagał Panikowski. - Jestem zdenerwowany!
„Uklęknij” – powiedział Ostap.
Panikowski tak szybko opadł na kolana, jakby odcięto mu nogi. Podczas gdy wzniecony przez niego pył powoli opadał na złodzieja gęsi, Ostap odbył krótkie spotkanie. Postanowili przyjąć Panikowskiego na okres próbny do pierwszego naruszenia dyscypliny i za wszystko przenieść na niego obowiązki służącego.
Gnu przyjął ujarzmionego brutala i potoczył się dalej, kołysząc się jak rydwan pogrzebowy.
Pół godziny później samochód skręcił na dużą autostradę Nowozajcewskiego i nie zwalniając, wjechał do wioski, która nagle wyrosła zza pagórka. W pobliżu domu z bali, na dachu którego wyrósł sękaty i krzywy maszt radiowy, był tłum ludzi. Widząc samochód, ludzie zaczęli krzyczeć na powitanie i machać kapeluszami. Z tłumu wyłonił się mężczyzna bez brody. W dłoni trzymał kartkę papieru.
Przejeżdżając przez tłum, Antelope zwolniła.
- Towarzysze! - krzyknął bezbrody mężczyzna. – Koń żelazny zastępuje konia chłopskiego. Pozwól mi powitać...
Najwyraźniej przygotowywał przemówienie, ale widząc, że samochód się nie zatrzymuje, nie rozwinął się.
- Wszystko do Avtodora! – powiedział pospiesznie, patrząc czule na Ostapa, który go dogonił. – Uruchomimy masową produkcję samochodów radzieckich.
I już po cofającym się samochodzie, zasłaniając powitalny ryk tłumu, wyłożył ostatnie hasło:
– Samochód to nie luksus, tylko środek transportu.
Oszuści byli nieco zaniepokojeni uroczystym spotkaniem. Nic nie rozumiejąc, kręciły się w samochodzie jak wróble w gnieździe. Panikowski, który na ogół nie lubił dużych skupisk uczciwych ludzi w jednym miejscu, przykucnął ostrożnie, tak że oczom mieszkańców wsi widać było tylko brudną strzechę jego kapelusza. Ale Ostap wcale nie był zawstydzony. Zdjął czapkę z białym topem i na powitanie odpowiedział dumnym pochyleniem głowy, to w prawo, to w lewo.
– Poprawcie drogi! – krzyknął na pożegnanie. - Miłosierdzie za powitanie!
I samochód ponownie znalazł się wśród cichych pól zmierzchu.
– Czy nie będą nas gonić? – zapytał zmartwiony Panikowski.
- Jak! Udało ci się coś im ukraść? – zapytał Ostapa.
„Pomijając żarty” – powiedział Panikowski – „co się stało?” Dlaczego tłum?
- Dlaczego tłum? – naśladował Bałaganow. – Ludzie nigdy nie widzieli samochodu. Oczywiście!
„Wymiana wrażeń trwa” – zauważył Bender. „Decyzja należy do kierowcy samochodu”. Jakie jest Twoje zdanie, Adamie Kazimirowiczu?
Kierowca chwilę się zastanowił, przestraszył psa, który wybiegł na ulicę odgłosami zapałek i zasugerował, że tłum zebrał się z okazji święta świątynnego. Tego rodzaju święta – wyjaśnił kierowca antylopy – są często obchodzone przez mieszkańców wsi.
„Tak” - powiedział Ostap. „Teraz wyraźnie widzę, że znalazłem się w społeczeństwie ludzi niekulturalnych”. Zaczynam myśleć, że nikt z Was nie miał wyższego wykształcenia. W każdym razie nie czytasz gazet. Tymczasem gazety trzeba czytać. Oprócz ogólnego rozwoju gazety często podsuwają obywatelom pomysły!
Ostap wyciągnął Izwiestię z kieszeni.
– Posłuchajcie, co pisze oficjalny organ!
A Bender przeczytał notatkę dla załogi Antelope na temat wyścigu samochodowego Moskwa-Samara-Moskwa.
„Teraz” – oznajmił zadowolony z siebie Ostap – „jesteśmy na linii rajdu, około półtora kilometra przed samochodem prowadzącym”. Zakładam, że już zgadłeś, o czym mówię?
Niższe szeregi Antylopy milczały. Panikowski rozpiął marynarkę i podrapał się po piersi pod krawatem w kolorze jaszczurki.
- Więc nie rozumiesz? Jak widać, w niektórych przypadkach nawet czytanie gazet nie pomaga. No dobrze, choć nie ma tego w moim regulaminie, to wyrażę się bardziej szczegółowo. Po pierwsze, chłopi pomylili Antelopę z samochodem wiodącym rajdu. Po drugie, nie odmawiamy temu tytułowi. Po trzecie ponadto zwrócimy się do wszystkich instytucji i osób z prośbą o udzielenie nam odpowiedniej pomocy, wskazując właśnie na to, że jesteśmy machiną wiodącą. Po czwarte... Jednak trzy punkty wystarczą Ci. Wiadomo, że jeszcze przez jakiś czas wyprzedzimy rajd samochodowy, szumiąc pianką, śmietaną i tym podobne kwaśne śmietanki z tego niezwykle kulturalnego przedsięwzięcia.
Wiadomość Bendera wywarła ogromne wrażenie. Carewicz rzucał na dowódcę pełne skupienia spojrzenia. Bałaganow potarł dłońmi rude loki i wybuchnął śmiechem. Panikowski, oczekując bezpiecznego zysku, krzyknął „hurra”.
- No cóż, dość emocji! - powiedział Ostap. - Ze względu na zapadający zmrok wieczór uznaję za otwarty. Ogłaszam przerwę!
Niedoświadczony Panikowski rozpalił tak duży ogień, że wydawało się, że płonie cała wieś. Ogień, świszczący, pędził we wszystkich kierunkach. Podczas gdy podróżnicy walczyli ze słupem ognia, Panikowski schylając się, wybiegł na pole i wrócił, trzymając w dłoni gruby, krzywy ogórek. Ostap szybko wyrwał go z rąk Panikowskiego, mówiąc:
– Nie róbcie kultu z jedzenia!