Strach ma wielkie oczy, a przy pomocy kina hollywoodzkiego, jak pokazuje praktyka, można je wielokrotnie powiększyć. Sondaże opinii publicznej wykazały, że po premierze filmu Stevena Spielberga „Szczęki” społeczeństwo USA ogarnął strach przed pożarciem przez rekiny. Respondenci uważali, że jest to jedna z głównych przyczyn śmierci Amerykanów, podczas gdy w rzeczywistości ryzyko śmierci w paszczy rekina jest znikome.
Mniej więcej tak potoczyła się cała historia Kenijskie lwy jedzące ludzi. Do uczynienia tej historii tak przerażającej, jak to tylko możliwe, przyczyniło się kilka filmów, w tym Duch i ciemność (1996) z Michaelem Douglasem i Valem Kilmerem.
Ponad 100 lat po tych wydarzeniach naukowcy obalili mit o groźnych zabójcach, analizując ich szczątki przechowywane w Muzeum Historii Naturalnej w Chicago. Wyniki badania zostaną opublikowane w tym tygodniu. Postępowanie Narodowej Akademii Nauk.
Lwy ludożerne polowały na pracowników budowlanych kolej żelazna w Kenii w 1898 r. Zostali zabici przez podpułkownika armii brytyjskiej Johna Pattersona. Zeznał, że w ciągu dziewięciu miesięcy swojej walki z drapieżnikami zjadły one 135 osób. Jednak spółka kolejowa Uganda zaprzeczyła tym danym: jej przedstawiciele uważali, że zginęło tylko 28 osób. Patterson przekazał szczątki zwierząt Muzeum w Chicago w 1924 r. – wcześniej w jego domu za dywany służyły skóry lwów.
Nowoczesne badania wykazało, że kolejarze byli bardziej trafni w swoich ocenach niż personel wojskowy.
W rzeczywistości lwy (zwane w filmie Duchem i Ciemnością) pożarły około 35 osób.
Aby uzyskać wynik, naukowcy przeprowadzili analizę izotopową szczątków zwierzęcych, w szczególności zawartość w skórach stabilnych izotopów węgla i azotu. Zawartość tych pierwiastków odzwierciedla dietę zwierząt. Dla porównania oznaczono także zawartość tych pierwiastków w tkankach człowieka i współczesnych lwów kenijskich. Analizę przeprowadzono zarówno w tkance kostnej, jak i sierści zwierzęcej. Tkanka kostna dostarcza informacji o diecie „uśrednionej” przez całe życie zwierzęcia, a futro dostarcza „odcisków palców” z ostatnich kilku miesięcy życia.
Analizując uzyskane dane, naukowcy potwierdzili, że lwy te zaczęły aktywnie żerować na ludziach zaledwie na kilka miesięcy przed śmiercią – stosunek izotopów węgla i azotu w tkankach ich futra i kości był zbyt różny. Ta różnica, a także porównanie tych liczb z danymi analizy elementarnej tkanek współczesne lwy a ludzie umożliwili naukowcom określenie liczby zjedzonych osób. Jeden z lwów zjadł około 24 osób, drugi tylko 11. Błąd zastosowanej metody jest jednak bardzo duży. Teoretycznie dolny szacunek liczby zjedzonych osób to cztery, górny szacunek to 72. Tak czy inaczej liczba ta jest mniejsza niż sto, a pogłoski o dużej liczbie ofiar śmiercionośnych drapieżników są wyraźnie przesadzone. Naukowcy nadal trzymają się liczby 35, ponieważ jest ona zbliżona do oficjalnych danych Ugandyjskiej Spółki Kolejowej. Pomimo tego, że zwierzęta polowały razem, nie podzieliły się zdobyczą, jak widać inny skład tkanki dwóch zwierząt. Wspólne polowanie jest ważne dla lwów podczas ataku na duże zwierzęta, takie jak bawoły. Człowiek jest zbyt mały i powolny, aby mógł go udźwignąć jeden lew.
Wspólne polowania na ludzi sugerują, że lwy ludożerne nie były najlepszymi przedstawicielami rasy.
Nie zaczęły polować na ludzi z dobrego życia, nie były też najsilniejszymi i najodważniejszymi zwierzętami. Wręcz przeciwnie, były słabsze i nie mogły już polować na znane im rodzaje ofiar. Ponadto suche lato tego roku zdewastowało sawanny i zmniejszyło liczbę roślinożerców będących powszechnym pożywieniem lwów.
Duch i Ciemność również cierpieli na choroby dziąseł i zębów, a jeden z nich miał uszkodzoną szczękę. Wszystkie te okoliczności skłoniły lwy do wybrania łatwej ofiary, która nie uciekła daleko i była łatwiejsza do przeżucia – ludzi.
Horrory o zwierzętach-kanibalach, którymi dorośli najczęściej straszą dzieci, czy arcydzieła kina z Hollywood, są najczęściej owocem naturalnego ludzkiego strachu, bogatej wyobraźni lub próby „zagrania na nerwach” szczególnie wrażliwej publiczności. Ale niektóre z nich są naprawdę oparte prawdziwe fakty, w szczególności jak ta historia o legendarnych lwach-zabójcach
„Korona stworzenia” kontra „Król zwierząt”
W 1898 roku Anglia rozpoczęła budowę mostu na rzece Tsavo w ramach połączenia kolejowego między Kenią a Ugandą. W tym celu sprowadzono tysiące indyjskich robotników, a także miejscowych Afrykanów. Projektem kierował podpułkownik John Henry Patterson: w wieku 32 lat był już doświadczonym łowcą tygrysów i właśnie wrócił ze służby w Indiach. Budowę mostu rozpoczęto w marcu i niemal natychmiast liczba pracowników zaczęła się zmniejszać.
Powodem zniknięcia był... dwa dorosłe lwy! Drapieżniki podeszły do obozu robotników i dosłownie wyciągnęły ich z namiotów, pożerając żywcem. Pomimo prób ochrony ludzi za pomocą pożarów i budowy ogrodzeń z ciernistych krzaków, liczba ofiar lwów ludożernych wzrosła katastrofalnie.
Za 9 miesięcy Roboty budowlane Według Pattersona na rzece Tsavo zaginęło około 135 osób, podczas gdy spółka kolejowa Uganda zgłosiła zaginięcie tylko 28. Drapieżniki, które przerażały ludzi, otrzymały przydomki Duch i ciemność, dla miejscowych były uosobieniem ducha, który uniemożliwiał białym działalność na obcym terytorium. Ale jaka jest prawdziwa odpowiedź na tak okropne i nienaturalne zachowanie kenijskich lwów ludożerców?
Zabijanie to jedyny sposób na przeżycie
Być może ta historia na zawsze pozostałaby legendą, owianą plotkami i mistycznymi spekulacjami, gdyby Patterson nie był w stanie odstrzelić niebezpiecznych drapieżników. Przerażeni, setkami robotników uciekli z placu budowy mostu, co zmusiło do wstrzymania projektu. Zwabienie lwów w pułapkę zajęło podpułkownikowi Pattersonowi ponad tydzień: pierwszego zabił 9 grudnia 1898 r., a kolejnego dopiero 29 grudnia (według Pattersona musiał wystrzelić w niego co najmniej 10 kul). .
Zabite zwierzęta były nie mniej imponujące niż ich krwiożerczość za życia: długość ciała każdego z nich wynosiła prawie 3 metry od pyska do czubka ogona! Do transportu zwłok potrzeba było siły 8 dorosłych mężczyzn. Zaskakujące było także to, że lwy pozbawione były grzyw, co jest zupełnie nietypowe dla samców. Zwierzęce skóry przez długi czas służył jako dywan w domu Pattersona. W 1907 roku ukazała się jego książka „Kanibale z Tsavo”. W 1924 roku Patterson sprzedał trofea Field Museum of Natural History w Chicago.
Dopiero w 2009 roku naukowcom udało się wiarygodnie ustalić, ile było ofiar. „Kenibalscy kanibale”. Korzystając z metody analizy izotopowej kości i sierści lwa, odkryli, że drapieżniki rzeczywiście żywią się ludzkim mięsem, jednak nie przez całe życie, a jedynie na kilka miesięcy przed śmiercią. Ofiarami jednego lwa było około 24 osób, drugiego - tylko 11. I najważniejsze, co stało się jasne w wyniku badania: to nie był tajemniczy Magiczna siła, ale całkiem zrozumiałe przyczyny biologiczne.
Zabójcze lwy polowały na ludzi nie ze względu na ich siłę i żądzę krwi, ale wręcz przeciwnie, ze słabości i beznadziei. Susza panująca na sawannie od kilku lat pozbawiła drapieżniki ich naturalnego pożywienia – roślinożerne ssaki, w tym bawoły. Ponadto odkryto, że u pary lwów ludożerców stwierdzono choroby szczęk i zębów, które uniemożliwiały im polowanie na silniejszą ofiarę.
Istnieje również wersja, że kanibalizm lwów Tsavo jest przekazywany genetycznie z pokolenia na pokolenie, ponieważ w tym rejonie Afryki przez długi czas znajdowały się karawany pędzonych niewolników, których ciała mogły równie dobrze stać się zwykłym pożywieniem dla dum lwów . W Kenii i Tanzanii wciąż odnotowuje się przypadki ataków lwów na lokalnych mieszkańców.
Historia o kenijskich lwach jedzących ludzi stała się podstawą kilku filmów, z których najpopularniejszym jest „Duch i ciemność” 1996, z Valem Kilmerem i Michaelem Douglasem w rolach głównych.
Wybierając się do Kenii nie należy się bać i nie zwracać się do astrologów. Zorganizowana wycieczka w towarzystwie doświadczonych przewodników leśniczych sprawia, że straszne sytuacje są prawie niemożliwe. Jednak każdy turysta zdecydowanie powinien zachować ostrożność i rygorystycznie przestrzegać zasad zachowania na safari, spacerach i obozach.
Mówi się, że w ciągu dziewięciu długich miesięcy 1898 roku dwa lwy zabiły w Kenii co najmniej sto osób. Ludzie nie mogli nic z nimi zrobić. Wydawali się niezniszczalni i powstrzymała ich tylko śmierć.
Czy wierzysz, że zwierzęta mogą być Seryjni mordercy? Trudno w to uwierzyć, bo zwierzętami kierują się instynkty, a nie gniew czy żądza zysku. Ale dwa lwy, zwane „Ludźmi z Tsavo”, całkowicie zmieniły wyobrażenie o tym, do czego zdolne są zwierzęta.
Od marca do grudnia 1898 roku dwa lwy płci męskiej zabiły, według różnych źródeł, od 31 do 100 osób podczas budowy mostu kolejowego łączącego Kenię z Ugandą. Niezwykła funkcja Osobliwością tych lwów było to, że nie miały grzyw, chociaż oba były samcami. Te lwy specjalnie polowały i zabijały swoje ofiary. Liczba zabitych przez nich osób jest niewiarygodnie wysoka. Ale najbardziej niesamowitą i straszną rzeczą w tej historii jest to, że lwy nie zabijały, ponieważ były głodne. Zabijali, bo im się to podobało.
Imperium Brytyjskie rozpoczęło projekt budowy mostu kolejowego na rzece Tsavo w Kenii, mającego połączyć Kenię z Ugandą. Projektem, który rozpoczął się w marcu 1898 roku, kierował podpułkownik John Henry Patterson.
Wkrótce po rozpoczęciu budowy robotnicy zaczęli zgłaszać dwa lwy wędrujące po ich obozie w poszukiwaniu zdobyczy. W końcu lwy wyciągnęły w środku nocy jednego indyjskiego robotnika z jego namiotu i zjadły go.
Po tym ataku nastąpiło wiele innych. Robotnicy próbowali różne metody aby pozbyć się lwów. Rozpalali duże ogniska, aby odstraszyć lwy z obozu, ale bezskutecznie. Zbudowali płot z ciernistych krzaków (boma), pewni, że w ten sposób powstrzymają zwierzęta przed wtargnięciem, co z pewnością zadziałałoby, gdyby chodziło o zwykłe zwierzęta. Lwy, które posmakowały ludzkiego mięsa, teraz unikały wszelkich przeszkód, przeskakiwały przez cierniste krzaki lub czołgały się pod nie, nie zwracając uwagi na zadrapania, które pozostały na ich skórze.
Przesądni indyjscy robotnicy nazywali Lwy „Duchami i Ciemnością” i zaczęli odchodzić z pracy. Przepełnieni przerażeniem wrócili do swoich rodzinnych miast. Budowa mostu kolejowego została całkowicie zatrzymana. I wtedy pułkownik Patterson zdał sobie sprawę, że nadszedł czas, aby podjąć poważne działania.
Patterson zastawił pułapki, aby złapać lwy. Jako przynętę używał kóz, ale lwy okazały się na tyle sprytne, że z łatwością ominęły wszystkie pułapki, a jednocześnie udało im się zjeść kozy. Następnie Patterson zainstalował platformy obserwacyjne na wierzchołkach drzew i nocował na nich, zastawiając zasadzki na lwy.
Po kilku nieudanych próbach zastrzelenia lwów Pattersonowi w końcu udało się zabić jednego z lwów 9 grudnia 1898 roku. Jego pierwszy strzał zdołał jedynie zranić lwa, ale kiedy lew wrócił tej nocy do obozu, został trafiony ponownie. O świcie znaleziono martwego lwa niedaleko miejsca, gdzie dogoniła go kula.
Lew był ogromny! Od nosa do ogona osiągał długość prawie trzech metrów, a do obozu mogło go zanieść jedynie ośmiu dorosłych mężczyzn. I choć półpułkownikowi udało się wygrać, Patterson zdał sobie sprawę, że został jeszcze jeden lew i jego też trzeba powstrzymać.
Zajęło to Pattersonowi kolejne 20 dni. Drugiego lwa zabił 29 grudnia. Patterson powiedział, że strzelił co najmniej dziewięć razy, zanim lew zdechł. Śmierć dogoniła lwa, gdy ten przylgnął do drzewa, próbując dopaść Pattersona. Gdy rozeszła się wieść, że lwy zostały zabite, ekipy robocze wróciły do pracy i most został ukończony.
Najprawdopodobniej lwy zabiły w sumie od 28 do 31 osób, ale pułkownik Patterson stwierdził, że są one odpowiedzialne za życie 135 ludzi.
Patterson oskórował lwy i użył ich skór jako mat podłogowych. W 1924 roku sprzedał je Muzeum Polowemu Historia naturalna w Chicago za 5000 dolarów. Skóry lwa były w środku straszny stan. Eksperci je odrestaurowali, a teraz zwłoki tych zwierząt można oglądać w muzeum. W pobliżu znajdują się czaszki lwów.
Wystawa Duch i ciemność w Muzeum Polowym
W 2009 roku zespół naukowców z Field Museum i Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz zbadał skład izotopowy kości i sierści lwa. Odkryli, że pierwszy lew zjadł jedenaście osób, a drugi – dwadzieścia cztery. Jeden z autorów badania, kustosz Field Museum Bruce Patterson (niespokrewniony z D.H. Pattersonem), stwierdził: „Dość dziwaczne stwierdzenia pułkownika Pattersona w jego książce można teraz w dużej mierze obalić”, natomiast inny autor, profesor nadzwyczajny antropologii Na Uniwersytet Kalifornijski Nathaniel Dominy podkreślił: „Nasze dowody mówią o liczbie zjedzonych osób, ale nie o liczbie zabitych”.
Historia kanibali z Tsavo stała się podstawą filmów Diabeł Bwana (1952), Zabójcy Kilimandżaro (1959) i Duch i ciemność (1996). W ostatni film rolę Pattersona zagrał Val Kilmer, a lwy otrzymały imiona Duch i Ciemność.
Wydanie pierwsze: Ludożercy z Tsavo i inne przygody w Afryce Wschodniej, podpułkownik. J. H. Patterson, D.S.O. Z przedmową Fredericka Courteneya Selousa. Z ilustracjami. Macmillan and Co., Londyn, 1907. John Henry Patterson (1867-1947) – anglo-irlandzki żołnierz, myśliwy, pisarz. Od siedemnastego roku życia Patterson służył w armii brytyjskiej, biorąc udział w wojnie burskiej i pierwszej wojnie światowej. Najbardziej niesamowita przygoda Patterson przeżył w 1898 r., kiedy przybył na tereny dzisiejszej Kenii, aby zbudować most kolejowy na rzece Tsavo. Budowa była zagrożona z powodu ciągłych ataków dwóch lwów-ludzi. O wielomiesięcznych polowaniach na kanibali i o życiu autora w Wschodnia Afryka opowiada ta książka dokumentalna. Stało się podstawą fabuły trzech filmów, z których najsłynniejszym jest „Duch i ciemność” (1996). Skrócone tłumaczenie książki na język rosyjski ukazało się w almanachu „Na lądzie i na morzu” (1962). Oto nowo wykonane, ale także skrócone tłumaczenie, które pierwotnie znajdowało się na stronie Wikilivres (http://www.wikilivres.info/wiki/Cannibals_of_Tsavo). Pozostały rozdziały opowiadające o polowaniach na kanibali, budowie mostu, tubylczych plemionach. Rozdziały dotyczące łowiectwa jako sportu zostały znacznie skrócone. Oryginalny angielski tekst można znaleźć w Projekcie Gutenberg (http://www.gutenberg.org/ebooks/3810) i Archiwum Internetowym (http://www.archive.org/details/maneatersoftsavo00pattiala). Jako ilustracje wykorzystano fotografie z pierwszego wydania książki. Specjalna sekcja zawiera współczesne fotografie pobrane z serwisów Wikimedia Commons i Flickr i rozpowszechniane przez ich autorów na bezpłatnej licencji Creative Commons.
Kanibale z Tsavo
Wstęp
Przedmowa
Rozdział I. Moje przybycie do Tsavo
Rozdział II. Pierwsze pojawienie się kanibali
Rozdział III. Atak na wagon towarowy
Rozdział IV. Budowa mostu nad Tsavo
Rozdział V. Kłopoty z pracownikami
Rozdział VI. Rządy terroru
Rozdział VII. Cudowne ocalenie urzędnik okręgowy
Rozdział VIII. Śmierć pierwszego kanibala
Rozdział IX. Śmierć drugiego kanibala
Rozdział X. Zakończono budowę mostu
Rozdział XI. Suahili i inne rodzime plemiona
Rozdział XII. Noc w pogoni za hipopotamem*
Rozdział XIII. Dzień na Wyżynie Ndungu
Rozdział XIV. Znalezienie legowiska kanibali
Rozdział XV. Nieudane polowanie na nosorożce
Rozdział XVI. Opowieść wdowy
Rozdział XVII. Wściekły nosorożec *
Rozdział XVIII. Lwy na równinach Athi*
Rozdział XIX. Zepsuta przyczepa kempingowa
Rozdział XX. Dzień na rzece Ati
Rozdział XXI. Masajowie i inne rodzime plemiona
Rozdział XXII. Jak Roshan Khan uratował mi życie**
Rozdział XXIII. Udane polowanie na lwa**
Rozdział XXIV. Najnowszy szyk Bootha**
Rozdział XXV. Kanibal w wagonie kolejowym
Rozdział XXVI. Praca w Nairobi *
Rozdział XXVII. Znalezienie nowego elandu *
Aplikacje
Wstęp
Mapa brytyjskiej Afryki Wschodniej
Największe wątpliwości ogarniają mnie, gdy przedstawiam publicznie te strony. Jednak przyjaciele, którzy słyszeli o moim dość niezwykłym doświadczeniu, tak często namawiali mnie, abym napisał relację z moich przygód, że po długich namysłach się zgodziłem.
Niewątpliwie wielu czytelników, którzy nigdy nie przekroczyli granic cywilizacji, uzna, że niektóre opisy są przesadzone. Mogę ich zapewnić, że wręcz przeciwnie, złagodziłem fakty i starałem się przedstawić prosty i szczery opis rzeczywistych wydarzeń.
Należy pamiętać, że warunki panujące w brytyjskiej Afryce Wschodniej w opisanym czasie różniły się od dzisiejszych. Właśnie budowana była kolej, która odmieniła wygląd tej okolicy i swoimi pociągami przyniosła cywilizację. Kraj, przez który biegł, był w stanie prymitywnym, dzikim, a miejsca oddalone od kolei są nadal w tym samym stanie.
Jeśli to proste sprawozdanie z dwuletniej pracy i polowań wyda się komukolwiek interesujące lub przyciągnie trochę uwagi do pięknego i bezcennego terytorium, które posiadamy na równiku, będę więcej niż wynagrodzony za trud, jaki włożyłem miałem to na piśmie.
Pozostaję wdzięczny pani Cyril Ward, sir Guilfordowi Molesworthowi, panom T. J. Spoonerowi i panu S. Rawsonowi za pozwolenie na wykorzystanie zrobionych przez nich zdjęć. Serdecznie dziękuję także doświadczonemu afrykańskiemu pionierowi, panu F. C. Selousowi, który był na tyle miły, że napisał przedmowę do mojego mała książka.
Sierpień 1907.
Przedmowa
Jakieś siedem czy osiem lat temu na łamach „Field” przeczytałem krótki raport pułkownika J. G. Pattersona, wówczas inżyniera kolei ugandyjskiej, na temat lwów ludożernych z Tsavo.
Moje własne doświadczenie z afrykańskimi polowaniami od razu uświadomiło mi, że każde słowo w tej ekscytującej opowieści jest absolutną prawdą. Co więcej, zdałem sobie sprawę, że autor wykazał się dużą skromnością. Mówił tylko trochę o niebezpieczeństwach, jakie go czekają, gdy nocą będzie próbował zabić potwornych kanibali, zwłaszcza wtedy, gdy czyha na jedną ze straszliwych bestii z chwiejnej platformy. Na szczęście nie stracił panowania nad sobą i zabił lwa, który miał na niego skoczyć. Ale gdyby lew zaatakował od tyłu, myślę, że pułkownik Patterson dołączyłby do listy ofiar. Znam trzy przypadki, w których lwy wyciągały ludzi z drzew lub z platform znajdujących się wyżej niż chwiejna konstrukcja, na której stał pułkownik Patterson.
Od Herodota po dzień dzisiejszy opowiedziano i napisano niezliczone historie o lwach. Sam nagrałem kilka. Ale żadna opowieść o lwach nie może się równać z długą, dramatyczną opowieścią pułkownika Pattersona o kanibalach z Tsavo. Zwykła opowieść o lwie opowiada o przygodach
KILKA SŁÓW O KSIĄŻCE PATTERSONA „Ludojady z TSAVO”
KSIĄŻKA angielskiego inżyniera Jamesa Pattersona zyskała międzynarodową sławę na początku naszego stulecia. Miał kilka wydań i został przetłumaczony na wiele Języki europejskie(nie przetłumaczone na język rosyjski). Książka „Ludojady z Tsavo” opowiada historię budowy kolei w Afryce Wschodniej. Zawiera notabene szkice dotyczące przyrody i etnografii Kenii oraz opowieści o przygodach łowieckich autora. Jednak to nie ta, choć żywo napisana, ale wciąż amatorska informacja przesądziła o dużej popularności książki. Jej centralnym wątkiem jest historia walki z dwoma lwami-ludojadami, które przerwały budowę ważnego mostu i spowolniły całą budowę drogi. To jest opowieść o wielka tragedia i niezwykła odwaga ludzka sprawiły, że książka Pattersona stała się dokumentem odważnych zmagań z naturą, dokumentem, który nie stracił zainteresowania dla kolejnych pokoleń, w tym dla naszych sowieckich czytelników, którzy potrafią docenić wytrwałość, odwagę i bezinteresowną pracę.
Dlatego z całej książki wybrano jedynie rozdziały opowiadające o walce Pattersona z lwami ludożercami, wszystkie pozostałe fragmenty pominięto jako nieaktualne. Być może miłośnicy historii eksploracji Afryki i etnografii będą narzekać na ten wybór i uważać, że książkę należało przetłumaczyć w całości. Wydaje mi się jednak, że zainteresowania dramatycznej środkowej części książki nie można porównywać z fragmentarycznymi i przypadkowymi obserwacjami autora na temat etnografii i przyrody Kenii końca ubiegłego wieku. Dlatego w naszym zbiorze przeznaczonym dla szerokiego czytelnika ograniczyliśmy się jedynie do rozdziałów poświęconych walce z lwami ludożercami.
W historii „Ludojady z Tsavo” nawiązuje się do wspaniałych książek Jima Corbetta o indyjskich tygrysach pożerających ludzi, napisanych czterdzieści lat później. W książkach mimowolnie zwraca się uwagę na ogromną liczbę ludzi, którzy zginęli od tygrysów i lampartów ludożernych oraz całkowitą bezradność ludności wobec straszliwego drapieżnika. Całe tereny zostały opuszczone przez ludzi, jarmarki opustoszały, życie na drogach zamarło, zaprzestano pozyskiwania drewna. Bardzo podobny obraz Patterson czerpie z budowy kolei. Na placu budowy pojawiają się zaledwie dwa lwy ludożerne, a tysiące robotników żyje w ciągłym terrorze, praca jest zdezorganizowana, a nawet całkowicie przerwana. To podobieństwo między opowieściami Corbetta i Pattersona nie jest przypadkowe. Budowę kolei przeprowadzili indyjscy robotnicy sprowadzeni do Afryki. Ratowali w Afryce cechy charakterużycie codzienne Indianie włączając w to niechęć religijną do zabijania jakichkolwiek zwierząt. Bierność i poddanie się z góry determinowaniu losu są także charakterystyczne dla głównych religii Indii – bramińskiej i buddyjskiej.
Można śmiało powiedzieć, że w innych warunkach zwierzęta ludożerne nie mogłyby być tak powszechne. Ich życie byłoby bardzo krótkie, a liczba ofiar nieporównywalnie mniejsza. I nie chodzi tylko o nieobecność broń palna. Gdyby nie było tu inżyniera Pattersona, wojownicy z plemienia Masajów rozprawiliby się z kanibalami za pomocą włóczni.
Tak więc dwa lwy ludożerne wędrowały po małym kawałku Indii i zostały przeniesione do Afryki w r cała siła ich azjatyckich kolegów. Istnieje jednak znacząca różnica między Jimem Corbettem a inżynierem Jamesem Pattersonem. Corbett był urodzonym myśliwym, pochodzącym z Indii, a miejsca, w których polował na kanibali, były mu równie znajome jak pokój dom. Człowiek ten, którego niezrównana odwaga nie ulega wątpliwości, wyruszył na walkę z kanibalami, uzbrojony w doskonałą wiedzę o dżungli i zwyczajach zwierząt, którą dało mu ponad ćwierć wieku znajomości z nimi.
Inżynier Patterson podjął się tego samego zadania w obcym, ledwie mu znanym kraju, a jego doświadczenia łowieckiego nie można było porównać z doświadczeniem Jima Corbetta. Oczywiście niektórzy doświadczeni podróżnicy powiedzą, że tygrys jest bardziej niebezpieczny niż lew! Odpowiedź na to może być taka, że Patterson nie miał tak zaawansowanej broni, oświetlenia elektrycznego i błysków magnezowych, jakie posiadał Corbett. Młoda pewność siebie i odwaga, a może nawet szczęście, uratowały inżyniera Pattersona i pomogły mu zwyciężyć. Wystarczy przeczytać fascynujące strony o jego służbie na pospiesznie zbudowanej niskiej platformie, w nieprzeniknionych ciemnościach, sam na sam z kanibalem, aby zrozumieć, że ta walka nie zawsze była równa i że wyraźna przewaga była po stronie lwy jedzące ludzi.
Jestem przekonany, że nasi czytelnicy z zainteresowaniem przyjmą tę historię o wielkiej odwadze człowieka, któremu udało się uratować życie wielu osób zwykli ludzie- Indyjscy robotnicy, których traktował z nieustannym szacunkiem, a także towarzysze polowań - rdzenni mieszkańcy Afryki.
Profesor I. A. Efremow
PRZYJAZD DO TSAVO
POPOŁUDNIE 1 marca 1898 roku zastało mnie na pokładzie statku wpływającego do wąskiego i raczej niebezpiecznego portu w Mombasie, porcie na wschodnim wybrzeżu Afryki. Miasto położone jest na wyspie o tej samej nazwie, oddzielonej od lądu bardzo wąską cieśniną, która tworzy port. Gdy nasza łódź powoli zawracała w pobliżu uroczej starej portugalskiej fortecy, zbudowanej ponad trzy wieki temu, byłem coraz bardziej zdumiony niezwykłym pięknem krajobrazu, który stopniowo się przede mną rozwijał. Wbrew oczekiwaniom wszystko wokół wyglądało świeżo i kwitnąco. Starożytne miasto wygrzewać się w iskrzących promieniach słońca, leniwie odbijanych w nieruchomym morzu; płaskie dachy i olśniewająco białe ściany domów wyglądały sennie poprzez kołysające się pnie smukłych palm kokosowych, ogromnych baobabów i rozłożystych drzew mango, a ciemnozielone wzgórza i zbocza lądu porośnięte gęstym lasem służyły jako wyraziste tło dla tego pięknego i nieoczekiwany obraz.