Wycinaliśmy lasy, kopaliśmy rowy,
Wieczorami podeszły do nas lwy...
(N. Gumilew)
Nie mam dla ciebie zabawnej historii na dobranoc. Jest jeden straszny. I wcale nie jest to bajka...
W Chicago Muzeum Historii Naturalnej ma niezmiennie popularną gablotę. Zawiera dwa wypchane koty i kilka fotografii.
Te dwa lwy to samce, choć nie mają grzyw. W Kenii, skąd pochodzą, w Parku Narodowym Tsavo, wciąż żyją takie lwy, bez grzywy i z małą sierścią...
Pod koniec XIX wieku ci dwaj na kilka tygodni wstrzymali budowę kolei ugandyjskiej. Być może jednak myśliwy, dzięki którego łaski stoją obecnie w muzeum, dodał coś do swoich wspomnień z tamtych wydarzeń;) A tym bardziej, że wiele dodali w Hollywood także twórcy nagrodzonego Oscarem filmu „Duch i Ciemność” bazując na tych właśnie wspomnieniach.
Prawdą jest jednak, że podczas budowy kolei wydarzył się krwawy dramat.
Budowę kolei ugandyjskiej rozpoczęto w 1896 r. A interesujący nas epizod wydarzył się w 1898 roku w miejscowości zwanej Tsavo. Nie władam biegle językiem suahili i nie mogę potwierdzić (ani zaprzeczyć), czy „Tsavo” w tym języku faktycznie oznacza coś w rodzaju utraconego miejsca. Ale inżynierowi Ronaldowi Prestonowi, który kierował pracami przy budowie drogi, to miejsce wydawało się rajem. Wszystko się zaczęło w miejscu, w którym linia kolejowa zbliżyła się do rzeki, przez którą trzeba było zbudować most kolejowy. („Tato, kto zbudował tę kolej?”… Brytyjczycy, kochanie. To znaczy, oczywiście, tory układali przywiezieni na budowę indyjscy robotnicy – miejscowi mieszkańcy Afryki nie byli chętni do współpracy. Jednak Preston udało się przekonać część z nich). W nocy z obozu zaczęli znikać robotnicy. Jednak tajemnica szybko wyszła na jaw, ślady były boleśnie oczywiste – w pobliżu obozu pojawił się lew ludożerca.
Próbowali wypatrywać lwa. Bezskutecznie. Wokół namiotów wzniesiono płoty z ciernistych krzewów:
Jak się okazało, lwy (podobno było ich dwa) doskonale przedarły się przez nie, ciągnąc za sobą swoją ofiarę.
Przez rzekę Tsavo wzniesiono tymczasowy most:
Aby zbudować stały most, inżynier John Henry Paterson przybył do Tsavo w marcu 1898 roku i napisał bestsellerową książkę o swoich przygodach w Afryce.
Pułkownik Paterson
Paterson przy namiocie (po lewej, z bronią). Źle to wygląda, ale nie mam dla Ciebie kolejnego Patersona :(
I tu zaczyna się robić ciekawie. Faktem jest, że istnieje opowieść o wydarzeniach w Tsavo, należącym do Prestona. Zatem notatki Patersona dotyczące tej historii w niektórych miejscach pokrywają się dosłownie (mimo że Preston mówi o sobie, a Paterson mówi o sobie). Więc zrozumcie, co tam było i kto splagiatował, od kogo...
Tak czy inaczej, od marca do grudnia 1898 roku, z różną intensywnością i różnym sukcesem, lwy napadały na obóz budowy kolei.
Pracownicy na budowie linii kolejowej w Tsavo
W nocy po prostu porwali część z namiotów.
Namiot jednej z ofiar drapieżników (chyba ten na pierwszym planie po prawej)
Pracownicy z budowy zaczęli uciekać. Być może jednak nie chodziło tylko o zabójcze lwy, ale także o charakter Patersona – wydaje się, że robotnicy wydobywający kamień na budowę mostu chcieli nawet zabić surowego szefa…
Próbowali łapać stworzenia kanibale na różne sposoby. Pewnego dnia zbudowali pułapkę:
Pułapka została podzielona kratą na dwie części - w dalszej znajdowała się „przynęta” z pistoletem. Lew wpadł w pułapkę, ale biedak, który służył za „przynętę”, przestraszył się, gdy lew próbował przebić go łapą przez kraty, otworzył masowy ogień i zamiast zastrzelić lwa, odstrzelił zamek zatrzaśnięta klatka... Lew uciekł.
Paterson zbudował platformę obserwacyjną na drzewie, na które drapieżnik nie mógł się wspiąć:
Paterson z pierwszym zabitym lwem:
Drugi zabity lew
Nieustraszony brytyjski oficer zabrał skóry jako trofea i przez długi czas leżały w jego domu, służąc za dywany. A w 1924 roku, kiedy Paterson potrzebował pieniędzy, sprzedał je Field Museum w Chicago. Skóry lwów były w złym stanie. Dużo pracy wymagało wypychacz zwierząt, aby je uporządkować i zrobić porządne pluszaki (swoją drogą, może dlatego lwy w oknie wyglądają na mniejsze niż w rzeczywistości).
Muzeum wypychania zwierząt w pracy:
Kanibale z Tsavo na wystawie w Muzeum Polowym w 1925 roku
Most kolejowy przez Tsavo został pomyślnie wybudowany i w 1901 roku gotowa była cała linia kolejowa – biegła z Mombasy na wybrzeżu oceanu do Port Florence (Kisumbu nad Jeziorem Wiktorii), nazwanego na cześć Florencji, żony Prestona, byłej z nim w Afryce przez całe pięć lat, kiedy budowano linię kolejową...
A w 1907 roku Paterson napisał swoją słynną książkę (nawiasem mówiąc, wybrane z niej rozdziały, poświęcone specjalnie polowaniu na lwy ludożerne, zostały przetłumaczone na język rosyjski). A pułkownik Paterson okazał się bohaterem, ratując robotników przed kanibalami, którzy zabili 140 osób. Jednakże...
Naukowcy, którzy badali wypchane lwy, twierdzą, że w rzeczywistości jeden z nich zjadł 24 osoby, a drugi - 11. Oznacza to, że ofiar lwów zastrzelonych przez Patersona w rzeczywistości było nie więcej niż trzydzieści pięć. Co to jest 140 ofiar? Pochwała myśliwska pułkownika? Może tak. Może nie.
Paterson twierdził, że odkrył jaskinię lwów zaśmieconą ludzkimi kośćmi. Miejsce to zaginęło, ale nie tak dawno temu badacze z tego samego Muzeum Historii Naturalnej odkryli je ponownie i zidentyfikowali na podstawie fotografii wykonanej przez Patersona (od stu lat niewiele się zmieniło, ale oczywiście nie było tam żadnych kości) nie więcej). Podobno faktycznie było to wcześniej miejsce pochówku jednego z afrykańskich plemion – lwy nie kładą kości w kąt w norze…
Ponadto wiadomo, że tak naprawdę wraz z zabiciem lwów z Tsavo ataki drapieżników na kolej nie ustały – na stacje przybyły agresywne lwy (nie mówiąc już o tym, że na kolei można było spotkać nie tylko lwa, ale także nie mniej agresywne nosorożce, a nawet słonie).
Może więc rzeczywiście było sto czterdzieści ofiar? Może te lwy zjadły 35 pracowników, a resztę ze stu zjedli inni? Nie ma bowiem dowodu na to, że były tylko dwa lwy...
A Tsavo jest teraz parkiem narodowym. Można tam wybrać się na safari, popatrzeć na bezgrzywe lwy i posłuchać historii o tym, jak Brytyjczycy zbudowali most kolejowy...
Wydaje się, że naukowcy rozwiązali zagadkę, dlaczego najsłynniejsze w historii „lwy ludożercze” upodobały sobie ludzkie mięso, mimo że minęło 119 lat, odkąd polowały na ludzi. Naukowcy być może odkryli powód, dla którego lwy polują na dwunożne drapieżniki.
Kanibale z Tsavo
Pomimo swoich znacznych możliwości lwy bardzo rzadko zabijają ludzi, chyba że zostaną sprowokowane. Jednak kilku przedstawicieli tego gatunku otrzymało przydomek „ludożerców”, ponieważ zaczęli atakować ludzi. Ich ofiarami były głównie kobiety. 
Kiedy dwa lwy zaczęły polować na robotników budujących linię kolejową w Tsavo w Kenii, przyciągnęły nawet uwagę brytyjskiego parlamentu, nie wspominając o popularności wśród reżyserów, którzy nakręcili o nich trzy filmy. 
Analiza zębów
Kiedy lwy w końcu zabito, ich ciała wysłano do Field Museum w Chicago w celu konserwacji. Teraz naukowcy ponownie interesują się historią tych zwierząt. Okazało się, że jeden lew z pary cierpiał na infekcję, która rozwinęła się u nasady kła. Naukowcy podejrzewają, że oprócz złego nastroju spowodowanego ciągłym bólem uszkodzenie to może utrudnić zwierzęciu polowanie. 
Lwy zazwyczaj używają kłów do chwytania ofiar, takich jak zebry lub gnu, i duszą je. Jednak temu lwowi trudno byłoby poradzić sobie z dużą ofiarą, która walczyła o życie. O wiele łatwiej jest złapać ludzi.
Drugi zabójca lew miał złamany ząb. Chociaż prawdopodobnie nie powstrzymało go to od polowania, być może zaczął gonić ludzi „w towarzystwie” ze swoim partnerem. Analiza izotopowa futra tych lwów pokazuje, że chociaż ludzie stanowili około 30 procent diety pierwszego lwa w ostatnich latach jego życia, to tylko 13 procent diety drugiego lwa. 
Powody polowań na ludzi
Doktor Bruce Peterson, kustosz Field Museum i autor nowego badania, opublikował wyniki w „Scientific Reports”, które dostarczają dowodów na to, że lew zambijski, który w 1991 r. zabił sześć osób, również miał poważne problemy z zębami. Sugeruje to, że problemy stomatologiczne mogą być częstym powodem polowania lwów na ludzi.
Wcześniej sądzono, że lwy mogły polować na ludzi z powodu ostrej suszy, która zmniejszyła liczbę dzikich ofiar. Jednak Patterson i współautorka badania, dr Larissa Desantis z Uniwersytetu Vanderbilt, odkryli, że zęby lwów Tsavo nie wykazywały oznak zużycia związanych z przeżuwaniem kości zwierząt, co zwykle ma miejsce, gdy zasoby żywności są ograniczone. 
Patterson twierdzi, że zdrowe lwy rzadko atakują ludzi, ponieważ są inteligentne i rozumieją, że ludzie mogą być niebezpieczni. Zebry mogą zadać lwom śmiertelny cios, ale jeśli drapieżnikowi uda się takiego złapać, reszta stada nie zabije go z zemsty. Ludzie z reguły zaczynają się mścić. Kiedy lwy polują na ludzi, dzieje się to najczęściej w bezksiężycową noc, mimo że za dnia nieuzbrojeni ludzie byliby łatwym łupem.
Paleontolodzy twierdzą, że słynne lwy ludożerne z Tsavo, które na początku XX wieku zabiły w Kenii ponad 130 pracowników kolei, zabijały ludzi nie z powodu braku pożywienia, ale dla przyjemności lub łatwości polowania na ludzi.
„Wygląda na to, że polowanie na ludzi nie było dla lwów ostatecznością; po prostu ułatwiło im życie. Nasze dane pokazują, że te lwy ludożerne nie zjadały całkowicie zwłok złapanych zwierząt i ludzi. Wydaje się, że ludzie po prostu służył jako przyjemny dodatek do „Z kolei dowody antropologiczne wskazują, że w Tsavo ludzi zjadały nie tylko lwy, ale także lamparty i inne duże koty” – mówi Larisa DeSantis z Vanderbilt University w Nashville (USA).
Mroczne serce Afryki
Historia ta sięga 1898 roku, kiedy brytyjskie władze kolonialne postanowiły połączyć swoje kolonie w Afryce Wschodniej gigantyczną koleją ciągnącą się wzdłuż brzegów Oceanu Indyjskiego. W marcu jego budowniczowie, hinduscy robotnicy sprowadzeni do Afryki i ich biali „sahibowie”, napotkali kolejną naturalną przeszkodę – rzekę Tsavo, most, nad którym budowali kolejne dziewięć miesięcy.
Przez cały ten czas kolejarzy terroryzowała para miejscowych lwów, których śmiałość i bezczelność często sięgały tak daleko, że dosłownie wyciągały robotników z namiotów i zjadały ich żywcem na skraju obozu. Pierwsze próby odstraszenia drapieżników ogniem i barierami z ciernistych krzaków nie powiodły się, a ataki na członków wyprawy były kontynuowane.
Lew pożerający ludzi z Tsavo i pułkownik Patterson
W rezultacie robotnicy zaczęli masowo opuszczać obóz, co zmusiło Brytyjczyków do zorganizowania polowania na „zabójców z Tsavo”. Lwy ludożerne okazały się nieoczekiwanie przebiegłą i nieuchwytną zdobyczą dla Johna Pattersona, pułkownika armii cesarskiej i przywódcy wyprawy, i dopiero na początku grudnia 1898 roku udało mu się zaatakować i zastrzelić jednego z dwóch lwów, a 20 dni później zabij drugiego drapieżnika.
W tym czasie lwy zdołały zakończyć życie 137 pracowników i brytyjskiego personelu wojskowego, co zmusiło wielu ówczesnych przyrodników i współczesnych naukowców do omówienia przyczyn tego zachowania. Lwy, a zwłaszcza samce, były wówczas uważane za raczej tchórzliwe drapieżniki, nie atakujące ludzi i dużych kotów, jeśli istniały drogi ucieczki i inne źródła pożywienia.
Według DeSantisa takie pomysły skłoniły większość badaczy do przypuszczenia, że lwy zaatakowały robotników z powodu głodu – potwierdzał to fakt, że lokalna populacja roślinożerców została znacznie zmniejszona w wyniku epidemii dżumy i serii pożarów. DeSantis i jej kolega Bruce Patterson, imiennik pułkownika w Chicago Field Museum of History, w którym przechowywane są szczątki lwów, od 10 lat próbują udowodnić, że tak nie jest.
Safari dla „króla zwierząt”
Początkowo Patterson uważał, że lwy polują na ludzi nie z powodu braku pożywienia, ale dlatego, że mają połamane kły. Pomysł ten spotkał się z falą krytyki ze strony środowiska naukowego, gdyż sam pułkownik Patterson zauważył, że kieł jednego lwa złamał się o lufę jego karabinu w momencie, gdy zwierzę czyhało i skoczyło na niego. Jednakże Patterson i DeSantis kontynuowali badania zębów Zabójców z Tsavo, tym razem stosując nowoczesne metody paleontologiczne.
Jak wyjaśniają naukowcy, szkliwo zębów wszystkich zwierząt pokryte jest osobliwym „wzorem” mikroskopijnych rys i pęknięć. Kształt i rozmiar tych zadrapań oraz sposób ich rozmieszczenia zależy bezpośrednio od rodzaju pożywienia, które jadł ich właściciel. Odpowiednio, jeśli lwy głodowały, ich zęby powinny zawierać ślady przeżutych kości, które drapieżniki były zmuszone jeść, gdy brakowało pożywienia.
Kierując się tym pomysłem paleontolodzy porównali ślady zarysowań na szkliwie lwów Tsavo z zębami zwykłych lwów z ogrodów zoologicznych karmionych miękkim pokarmem, hien żywiących się padliną i kośćmi oraz lwa ludożercy z Mfuwe w Zambii, który zabił co najmniej sześciu mieszkańców w 1991 r.
„Chociaż naoczni świadkowie często relacjonowali „chrzęszczenie kości” na obrzeżach obozu, nie znaleźliśmy żadnych śladów uszkodzeń szkliwa na zębach lwów Tsavo, charakterystycznych dla jedzenia kości. Co więcej, wzór zadrapań na ich zębach jest najbardziej podobny do tego, co można znaleźć na zębach lwów w ogrodach zoologicznych karmionych polędwicą wołową lub kawałkami mięsa końskiego” – powiedział DeSantis.
Lwy jedzące ludzi z Tsavo, reprodukcja w Field Museum of Natural History w Chicago O
W związku z tym możemy powiedzieć, że lwy te nie cierpiały z powodu głodu i nie polowały na ludzi ze względów gastronomicznych. Naukowcy spekulują, że lwy po prostu lubiły stosunkowo obfitą i łatwą zdobycz, której złapanie wymagało znacznie mniejszego wysiłku niż polowanie na zebry czy bydło.
Według Pattersona takie ustalenia częściowo przemawiają na korzyść jego starej teorii o problemach z zębami u lwów - aby zabić człowieka, lew nie musiał przegryźć tętnic szyi, co było problematyczne w przypadku braku kłów lub zepsutych zębów podczas polowania na duże zwierzęta roślinożerne. Według niego lew z Mfuwe również miał podobne problemy z zębami i szczękami. Dlatego możemy się spodziewać, że kontrowersje wokół kanibali z Tsave nabiorą nowej siły.
pratik jain; commons.wikimedia.orgŻart:
Ernesta Hemingwaya zapytano kiedyś: „Czy to prawda, że jeśli będziesz nosił przed sobą pochodnię, lew nigdy cię nie zaatakuje?”
Pisarz odpowiedział: „To zależy od tego, jak szybko nosisz pochodnię”.
Powody, dla których koty ośmielają się atakować dwunożne, przekonująco opisał Jim Corbett. Ten angielski myśliwy zasłynął jako skuteczny eksterminator najniebezpieczniejszych kotów ludożerców, które szerzyły się w Indiach w pierwszej połowie XX wieku.
Corbett argumentował zatem, że w przeważającej większości przypadków drapieżniki stają się kanibalami „ze względów zdrowotnych”, gdy nie mogą już polować w celu zdobycia zwykłego pożywienia. W dziewięciu przypadkach na dziesięć przyczyną są urazy, a w dziesiątym podeszły wiek zwierzęcia. Przypomnijmy na przykład słynnego tygrysa Shere Khana z Mowgli, który nosił przydomek Langri („kulawy”).
„Historia zdrowia” kanibala może być bardzo zróżnicowana. Należą do nich rany otrzymane od myśliwych, połamane zęby i szczęki, a nawet kolce jeżozwierzy, które pozostają w ciałach nieostrożnych drapieżników. Zwykle taka „nieodpowiednia osoba” przez przypadek zabija swoją pierwszą osobę, a potem oswaja się z tym. 
Petera Paula Rubensa; commons.wikimedia.org
Jim Corbett „Kanibale z Kumaon”:
„Stosunkowo młoda tygrysica Muktesar straciła oko podczas spotkania z jeżozwierzem, a w przedramieniu i pachy jej prawej przedniej łapy wbito około 50 kolców o długości od jednego do dziewięciu cali.
...Kiedy leżała w gęstej trawie, liżąc rany i cierpiąc z głodu, pewna kobieta postanowiła skosić tę właśnie trawę, aby nakarmić swoją krowę. Początkowo tygrysica nie zwracała na nią uwagi, jednak gdy kobieta była już bardzo blisko niej, bestia podskoczyła i uderzyła – cios trafił kobietę w czaszkę. ... Nie dotykając zwłok, tygrysica pokuśtykała ponad milę i ukryła się w małej dziurze pod powalonym drzewem. Dwa dni później przyszedł tam człowiek, żeby rąbać drewno, i tygrysica też go zabiła. Upadł na pień, a ponieważ tygrysica rozszarpała mu plecy pazurami, zapach krwi najwyraźniej po raz pierwszy natchnął ją myślą, że może zaspokoić swój głód ludzkim mięsem. ...Dzień później „celowo” i bez powodu zabiła trzecią ofiarę. Od tego czasu stała się prawdziwym kanibalem i zanim została zniszczona, udało jej się zabić 24 osoby.
Waltera Arnolda Conduitta; commons.wikimedia.org
Drapieżniki mogą upodobać sobie ludzkie mięso nawet po skosztowaniu ludzkich zwłok – szczególnie w czasie wojny i epidemii.
Rzadko (ale się też zdarza) całkowicie zdrowe zwierzęta idą drogą kanibalizmu. Na przykład w delcie Gangesu znajduje się Rezerwat Tygrysów Sundarbans. Jest pełna nieprzeniknionych namorzynów, w których tygrysy czują się swobodnie i działają bezkarnie. Uważa się, że co czwarty tygrys w Sundarbanach jest potencjalnym pożeraczem ludzi.
Ryzyko „kanibalizmu” wzrasta, gdy w zwykłych siedliskach drapieżników pojawia się duża liczba ludzi. Z tego powodu (a wcale nie z powodu ich wrodzonego spokoju) tygrysy amurskie są uważane za mniej niebezpieczne niż tygrysy bengalskie (po prostu gęstość zaludnienia na Terytorium Primorskim jest znacznie niższa niż w Indiach, a samych tygrysów jest mniej ).
Wyraźnym potwierdzeniem powyższego jest historia kanibale z Tsavo. Tsavo to region w Kenii, w którym płynie rzeka o tej samej nazwie. W XIX wieku było to miejsce dość dzikie i opuszczone. Ale w 1898 roku zaczęto tam budować most kolejowy, który miał połączyć Mombasę z Nairobi. Angielscy inżynierowie sprowadzili kilka tysięcy Hindusów do „czarnej” pracy. Gdy tylko rozpoczęto budowę, robotnicy zaczęli znikać jeden po drugim. Okazało się, że para lwów ludożernych wypatrywała łatwej ofiary. Wkrótce nabrali takiej śmiałości, że zaczęli zabijać ludzi tuż przed swoimi namiotami. Ani pożary, ani płoty z drutu kolczastego nie pomogły...
„Terror” lwa trwał 9 miesięcy. Widząc, że robotnicy zaczęli się rozpraszać, główny inżynier John Patterson postanowił położyć temu kres. Udało mu się zabić dwa lwy, z których jeden okazał się mieć prawie trzy metry długości (do obozu niesienie tuszy wymagało 8 osób). Ciekawostką jest to, że choć lwy okazały się samcami, to nie miały grzyw. Dziś wypchane kanibale z Tsavo można oglądać w Muzeum Historii Naturalnej w Chicago. 
Mikedk9109; commons.wikimedia.org
Patterson napisał o swoim wyczynie książkę, na podstawie której w 1996 roku powstał film fabularny „Duch i ciemność”. Co prawda pisarz nie uniknął „syndromu rybaka” i z publikacji na publikację liczba ofiar lwów rosła (najpierw pisał o 28 zabitych robotnikach, potem o 135)…
Z rąk wspomnianego Jima Corbetta polegli kolejni słynni kanibale.
Pierwszym trofeum myśliwego było Tygrysica Champawat- niezwykle przebiegły i odważny kanibal. Najpierw terroryzowała ludność Nepalu, skąd wysłała na tamten świat około 200 osób. Kiedy władze napadły na nią, korzystając z pomocy… armii, tygrysica przeniosła się do sąsiedniego regionu Indii – Kumaon, gdzie nadal zabijała, doprowadzając liczbę do 436 osób. Drapieżnik bez strachu wszedł prosto do osad, nie pozwolił jednak myśliwym dostać się w jego ręce. Dopiero w 1907 roku Corbettowi udało się wytropić i zastrzelić kanibala z Champawat, podążając krwawym śladem zamordowanej 16-letniej dziewczynki. Badanie tygrysicy potwierdziło teorię myśliwego – drapieżnik okazał się „niepełnosprawny” z dwoma złamanymi kłami.
Za ten wyczyn miejscowa ludność niemal ogłosiła Corbetta świętym, a w miejscu morderstwa kanibala położono cementową płytę.
Polując na tygrysicę, myśliwy usłyszał o innym kanibalu, który polował w rejonie Kumaon – tzw. lampart z Panharda, który zabił (pomyśl o tym!) 400 osób, zanim został zastrzelony przez Corbetta w 1910 roku.
Pomimo tego okropnego „rekordu” druga ofiara Corbetta jest lepiej znana – lampart z Rudraprayag, któremu w latach 1918-1926 udało się zabić 125 osób. Drapieżnik wybrał ścieżkę, którą spacerowali hinduscy pielgrzymi, więc nie miał problemów z jedzeniem. Lamparta nie można było zabić tak długo, że miejscowa ludność uznała go za nieuchwytnego i niezniszczalnego demona, gorszego od Kuby Rozpruwacza. Dopiero 2 maja 1926 roku Jim Corbett udowodnił, że tak nie jest.
Sam myśliwy tak opisał stan fizyczny zabitego przez siebie zwierzęcia:
„Zęby są zużyte i żółte, jeden kieł jest złamany.
Rany - jedna świeża rana postrzałowa w prawe ramię; jedna stara rana postrzałowa kłębu lewej tylnej nogi; na tej samej nodze brak części palca i jednego pazura; kilka głębokich i częściowo zagojonych ran na głowie; jedna głęboka i częściowo zagojona rana na prawej tylnej łapie; kilka częściowo zagojonych ran na ogonie; jedna częściowo zagojona rana stawu kolanowego lewej tylnej nogi.”
nieznany fotograf; commons.wikimedia.org
Kolejnym słynnym zastrzeleniem kanibala przez Corbetta był Tygrysica Chaugara ze wspomnianego już regionu Kumaon. Polowanie na nią trwało długo, bo w latach 1926-30. Drapieżnik zdołał zabić 64 osoby. Co ciekawe, tygrysica początkowo sama dokonała rabunku, a następnie „wciągnęła swojego dorosłego syna w działalność przestępczą”.
Więcej o wszystkich tych przypadkach można dowiedzieć się ze wspaniałych książek Corbetta „The Kumaon Cannibals” i „The Leopard of Rudraprayag”.
Jeśli chodzi o Afrykę, najsłynniejszą po lwach z Tsavo była stado kanibali, które polowało w okolicach tanzańskiego miasta Nyombe i zabił około 1500 osób!
Miejscowa ludność wierzyła, że jest to zemsta szamana, którego „zwolniono ze stanowiska”. Nawet po tym, jak myśliwy George Rush zabił 15 drapieżników i zabójstwa ustały, miejscowi wierzyli, że swoje zbawienie zawdzięczają temu samemu szamanowi, którego szybko „przywrócono” do pracy…
Jakie wnioski można wyciągnąć z powyższego? Tak, te najbardziej banalne. Oczywiście duże koty wolą się wycofać, gdy otwarcie spotkają człowieka - w końcu lepiej zaatakować bawoła, niż stać się pożądanym celem myśliwych.
Jednak dzikie drapieżniki nie są dobrodusznym Tygrysem z Kubusia Puchatka. Tak, nawet oswojonym trzeba oka i oka, żeby nie wyszło, jak w słynnym dowcipie: „Trener pił, tygrysy jadły”.
Kiedyś wszyscy radzieccy ludzie byli zszokowani tragedią, która wydarzyła się w rodzinie Berberów, która trzymała w mieszkaniu miejskim (!) dwa lwy - króla I i króla II. Lwy szybko stały się celebrytami - wystąpiły w filmach (Król I był bohaterem Niesamowitych przygód Włochów w Rosji), pisano o nich w książkach i gazetach.
ru.m.wikipedia.org
Idylla zakończyła się w 1980 roku, kiedy król II dostał ataku wściekłości. Lew rzucił się na Ninę Berberową i rozdarł jej plecy. Jej 14-letni syn próbował powstrzymać bestię i zginął...
Ogólnie rzecz biorąc, należy zachować większą ostrożność w przypadku dzikich zwierząt. W przeciwnym razie mogą wystąpić całkowicie komiczne i tragiczne zdarzenia.
B. Grzimek „Serengeti nie mogą umrzeć”:
„…oto jak to było. Myśliwy zastrzelił lwa i już miał postawić stopę na zabitym zwierzęciu, aby zrobić zdjęcie, gdy „martwy” lew podskoczył i rozerwał je na kawałki. Okazało się, że nadal żyje. „Biały myśliwy” (biały myśliwy – S.K.), który towarzyszył gościowi, został z powodu tego zdarzenia pozbawiony pracy na pięć lat.”
NJR ZA; commons.wikimedia.org