„Oczywiście nasze przybycie do tak odległego miejsca nie obyło się bez kilku dość prostych ceremonii… Zawiesiliśmy pięć flag na szczycie świata. Pierwszą była jedwabna amerykańska flaga, którą moja żona uszyła mi 15 lat temu… Uznałem też za stosowne umieścić na maszcie flagę bractwa Delta Kappa Epsilon… czerwono-biało-niebieską „Światową flagę wolności i pokoju” ”, flaga Ligi Marynarki Wojennej i flaga Czerwonego Krzyża ”(R. Piri. Biegun Północny).
NA przełom XIX i XX wieku istniało kilka sposobów na dotarcie do bieguna północnego. Jednym z nich, najstarszym i najmniej obiecującym, jest próba znalezienia luki w lodzie i wślizgnięcia się na „koronę świata”. Drugim jest zamrożenie statku w lodzie i czekanie, aż dryfuje we właściwe miejsce - jeśli oczywiście szczęście się uśmiechnie. Podobnie Nansen, ale nie miał szczęścia. Trzeci sposób, zaproponowany przez rosyjskiego żeglarza Makarowa, był najbardziej radykalny i zarazem najdroższy: zbudowanie specjalnego statku - ciężkiego lodołamacza zdolnego do łamania wieloletniego lodu i torowania sobie i innym miejsca w morza arktyczne. Lodołamacz został zbudowany, ale Makarowowi nie pozwolono się odpowiednio zawrócić. Była jeszcze jedna opcja - przeprawa saniami do Bieguna po lodzie. Europejczycy zapożyczyli ten sposób przemieszczania się od rdzennych mieszkańców Dalekiej Północy, którzy jednak nie wyobrażali sobie gonienia psów zaprzęgami gdzieś daleko, gdzie nie ma nic jadalnego ani dziwacznego.
Europejczycy od dawna dążą do skrajnego północnego punktu. Ale dlaczego? Po prostu nikt tam jeszcze nie był. Muszę powiedzieć, że na początku XX wieku. dosłownie w każdej dziedzinie życie człowieka zachodziły niewiarygodnie szybkie, rewolucyjne zmiany. wspaniały odkrycia naukowe a wynalazki techniczne spadły jak lawina. Wtedy pojawiły się pierwsze samochody i pierwsze maszyny latające, radio wyparło wszystkie inne rodzaje komunikacji, życie nabrało niezwykłego przyspieszenia. Igrzyska Olimpijskie, które zaczęły się odbywać w 1896 roku i przebiegały pod hasłem „Szybciej, wyżej, mocniej!”, były tylko wierzchołkiem góry lodowej: świat miał po prostu obsesję na punkcie rywalizacji, rywalizacji.
W lipcu 1908 roku Amerykanin Robert Peary wyruszył na wyprawę na biegun północny. Była to jego ósma wyprawa na Arktykę i już piąta próba zdobycia bieguna. Wytrwałość zasługuje przynajmniej na szacunek. Oficer marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych po raz pierwszy odwiedził Arktykę w 1886 roku, kiedy odbył dwie krótkie wyprawy psim zaprzęgiem przez Grenlandię. Pięć lat później ponownie przybył na Grenlandię, w 1892 roku przekroczył ją w północnej części i odkrył półwysep zwany Ziemią Piri, ale wziął go za wyspę. Wyprawa 1891-1892 jest interesujący z kilku powodów. Najpierw wziął w nim udział dr Frederick Cooke, przyszły rywal Peary'ego. A po drugie, cztery lata przed Piri Norweg Nansen przekroczył Grenlandię, a Amerykanin oskarżył go o naruszenie jego praw: Piri podobno ogłosił plany przeprawy przez wyspę już w 1886 roku.
W 1895 odbył kolejną wyprawę na Grenlandię Północną, po czym rozpoczął szturm na Biegun Północny. W latach 1898-1899. odbył trzy próbne wyprawy z Grenlandii na północ, podczas ostatniej z nich odmroził sobie stopy i trzeba było amputować osiem palców. To nie powstrzymało Piriego. Powiedział kiedyś: „Decyzja o zdobyciu bieguna zawładnęła mną do tego stopnia, że już dawno przestałem uważać się za coś innego niż narzędzie do osiągnięcia tego celu”. Wytrwałość zamieniła się w obsesję...
Wyprawy polarne wymagały dużych nakładów finansowych, dlatego też w 1898 roku wysoko postawieni przyjaciele podróżnika założyli Piri Arctic Club, którego celem było wszelkiego rodzaju wsparcie jego arktycznych wypraw, przede wszystkim finansowe. Do klubu przyjmowano tylko osoby bardzo zamożne, a prezesem został znany bankier i filantrop Morris K. Jesup.
Podczas gdy Piri przyspieszał tylko po to, by „wskoczyć” na tyczkę, mógł podziękować darczyńcom i patronom, uwieczniając ich nazwiska na mapa geograficzna. Po odkryciu w 1900 roku najbardziej wysuniętego na północ punktu Grenlandii (83°40'N) nazwał go imieniem Jesupa. Z Grenlandii Peary przeniósł się na wyspę Ellesmere. Stąd wielokrotnie próbował dotrzeć do bieguna. Wyprawa 1905-1906 ufundowany przez bankiera z San Francisco, George'a Crockera. Za jego pieniądze zbudowano statek, który dostarczył Peary'ego przez Cieśninę między Grenlandią a Ellesmere na pak lodowy. Tym razem podróżnikowi udało się dotrzeć do 87°06'N. cii. i pobił rekord ustanowiony przez Włocha Umberto Cagniego w 1900 roku (86° 33’). Peary podziękował swojemu sponsorowi, podając imię Crockera lądowi, który widział przez lornetkę na północny zachód od Ellesmere Island. Wkrótce stało się jasne, że nie ma tam ziemi. Być może był to miraż.
Statek, zbudowany za pieniądze Crockera, został nazwany „Roosevelt” na cześć ówczesnego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Nawiasem mówiąc, Theodore Roosevelt i Peary byli członkami bractwa Delta-Kappa-Epsilon, założonego na Uniwersytecie Yale. Roosevelt zawsze popierał Peary'ego, nazywając go „nadzieją narodu”. Dzięki prezydentowi szturm na Polaka nie był już dla Piri sprawą osobistą, a nawet impreza klubowa, ale projekt ogólnokrajowy jak lot na księżyc. A oto ostatnia próba. Piri miał już 52 lata, nie można było pobić rekordu. Na początku lipca 1908 roku 23 osoby na statku Roosevelt pod dowództwem kanadyjskiego kapitana Roberta Bartletta wyruszyły z Nowego Jorku na północ na wyspę Ellesmere.
A 20 lutego 1909 r. Duży oddział sań opuścił Cape Columbia. Oprócz Peary'ego w skład oddziału wchodzili jego sługa Henson, kapitan Bartlett, profesorowie Ross Marvin i Donald Macmillan, chirurg George Goodsell i młody geolog George Borap, a także Eskimosi. Jedna grupa torowała drogę, reszta podążała szlakiem. Stopniowo z oderwania, jak kroki od rakieta kosmiczna, grupy pomocnicze zostały rozdzielone i zawrócone. Przedostatni - po osiągnięciu szerokości geograficznej 86°38' - został wysłany do Marvina, ostatni - na szerokości 87°45' - do Bartletta. To był 1 kwietnia.
Teraz tylko Henson i czterech Eskimosów pozostało z „nadzieją narodu”. W końcu 6 kwietnia, według obliczeń Peary'ego, dotarli do bieguna. Sfotografowany tam z kilkoma flagami (w tym bractwem Delta-Kappa-Epsilon) otoczonymi satelitami, Peary zaczął chodzić wokół bieguna. Oto jak sam to wyjaśnia: „Nikt… nie może zakładać, że za pomocą moich narzędzi mogłem dokładnie określić położenie słupa; jednak… dopuszczając błąd 10 mil, wielokrotnie przekraczałem w różnych kierunkach odpowiedni obszar o średnicy 10 mil i nikt… nie będzie miał wątpliwości, że w pewnym momencie przejechałem blisko samego punkt bieguna, a może bezpośrednio przez nią”.
Droga powrotna, jak sam przyznaje Piri, okazała się bardzo łatwa, zwłaszcza że „szlak, którym ponownie przemierzały… oddziały pomocnicze, był w większości łatwo rozpoznawalny i dobrze zachowany”. Już 23 kwietnia jego grupa wróciła do Cape Columbia, a kilka dni później wszyscy zebrali się na Roosevelcie. Wszyscy oprócz Rossa Marvina. W książce Piri The North Pole podano, że profesor utonął w drodze powrotnej, wpadając pod lód. Wiele lat później okazało się, że w rzeczywistości Marvina zabił jeden z Eskimosów. Czy w związku z tym tragiczne wydarzenie, czy też z innego powodu Peary w swojej książce w ogóle nie wspomina, jak towarzysze wyprawy zareagowali na jego wybitne osiągnięcie.
Wracając do Roosevelta, Peary wkrótce dowiedział się, że już w 1908 roku Frederick Cook, który kiedyś pracował przy jego wyprawie, odwiedził Polaka. Przyznać się do porażki? W żadnym wypadku! Po odnalezieniu Eskimosów, którzy towarzyszyli Cookowi na biegunie, ludzie Piri zorganizowali dla nich formalne przesłuchanie. Otrzymawszy odpowiedzi, które odpowiadały Peary'emu lub udawały, że otrzymały takie odpowiedzi, jego zwolennicy wykorzystali je później jako jeden z dowodów oszustwa Cooka. Znaleźli również Harry'ego Whitneya, myśliwego, któremu Cook zostawił swoje narzędzia i dziennik pomiarów wykonanych podczas podróży. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w towarzystwie Piri Whitney twierdził, że Cook nic mu nie zostawił. Kampania mająca na celu zdyskredytowanie Cooka była ogromna. Za pomocą różnych środków, w tym przekupując świadków, przyjaciele i patroni Peary'ego przekonali opinię publiczną, że Cook nie dotarł do bieguna, nie zdobył szczytu McKinley (wejście miało miejsce w 1903 r.), a dużo później także, że handlował zawyżonymi Akcje. W rezultacie w 1923 roku trafił do więzienia i spędził za kratkami siedem lat. W 1940 roku, na krótko przed śmiercią, został zrehabilitowany przez prezydenta Roosevelta. Franklina Roosevelta.
A Piri z „nadziei narodu” zamienił się w bohater narodowy USA, która pozostaje do dziś. W 1911 roku otrzymał stopień kontradmirała, a jego osiągnięcie zostało docenione przez środowiska naukowe wielu krajów, choć bynajmniej nie wszystkich; stosunek do niego jest bardzo niejednoznaczny. Na przykład skandynawskie towarzystwa geograficzne nigdy nie uznały faktu, że Amerykanin dotarł do bieguna. Ani Amundsen, ani Sverdrup, ani rosyjscy polarnicy (a nawet wielu amerykańskich) nie wierzyli Piri.
Na jakich wątpliwościach Robert Peary dotarł do Polaka? Po pierwsze, proste obliczenia pokazują, że biorąc za pewnik odległość i czas jej pokonania, trzeba by przyznać, że prędkość poruszania się grupy Piri po pozostawieniu jej bez eskorty wzrosła wręcz fantastycznie – dwukrotnie. W każdym razie Bartlett Peary prawie go dogonił w drodze powrotnej. Ale zarówno ludzie, jak i psy się męczą. Po drugie, według Piri, jego grupa wróciła dokładnie po torze wyznaczonym wzdłuż południka 50° i udała się do punktu wyjścia. A co z dryfem lodu? Po trzecie, Peary wybrał swojego wiernego sługę, „kolorowego” (jak sam Peary pisze) Matthew Hensona i kilku Eskimosów do grupy „szturmowej”. W rzeczywistości zdobył biegun bez świadków. Ciekawe, że podczas swojej poprzedniej kampanii w 1906 roku, która zakończyła się ustanowieniem rekordu, Peary zrobił dokładnie to samo. Ale być może głównym argumentem w przedłużającym się sporze z licznymi fanami Piri jest to, że zachowywał się zgodnie z zasadą „Zatrzymaj złodzieja!”
Odkrycia i osiągnięcia geograficzne są różne. Czasami, z tego czy innego powodu, były one uciszane. A czasami byli przypisywani.
3455LICZBY I FAKTY
Główne postacie
Robert Edwin Peary i Frederick Albert Cook, amerykańscy odkrywcy
Inni aktorzy
MC Jesup i D. Crocker, bankierzy; T. Roosevelt i F. Roosevelt, prezydenci USA; Towarzysze Peary'ego: służący M. Henson, kapitan R. Bartlett, profesorowie R. Marvin i D. Macmillan; G. Whitney, myśliwy
Czas akcji
Trasa
Od wyspy Ellesmere do bieguna
Cel
Podbój bieguna północnego
Oznaczający
Ogłoszenie Piri jako pierwszej osoby, która odwiedziła Polaka (ale jego wyższość jest wysoce wątpliwa)
Pirie Robert Edwin (1856-1920) amerykański polarnik, admirał (1911). Przekroczył Grenlandię w 1892 i 1895 roku. 6 kwietnia 1909 roku psie zaprzęgi dotarły do bieguna północnego. Robert Peary pięć razy wszedł na szczyt planety i pięć razy musiał zawracać. Taki niezamarzający otwarta woda, zatrzymały go nieprzebyte pagórki. W przerwach między wyprawami na rok lub dwa wracał do ojczyzny w Stanach Zjednoczonych. Wrócił tylko po to, żeby się przygotować nowa wyprawa. W sumie żył wśród Eskimosów przez ok Daleka północ Grenlandia ma półtorej dekady. Podczas jednej z wypraw odmroził sobie nogi. Trzeba było amputować osiem palców. Jednak ani ten wypadek, ani liczne niepowodzenia nie były w stanie złamać uporu podróżnika... Robert Edwin Peary urodził się w Cresson Springs (Pensylwania) 8 maja 1856 roku. Ojciec zmarł, gdy chłopiec miał dwa lata. Matka wróciła z synem do Maine, na południową granicę stanu, gdzie dorastał dzikiej przyrody. Był jedynym synem. Po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej w Portland został przyjęty do Baudouin College w Brunszwiku. Matka również przeniosła się do Brunszwiku, aby nie rozstawać się z synem, przynajmniej w pierwszych latach jego życia. Życie studenckie. Po ukończeniu studiów Robert wyjeżdża do Waszyngtonu, gdzie pracuje jako kreślarz w US Coast and Geodetic Survey. Wkrótce jednak przenosi się do wydziału marynarki jako inżynier i otrzymuje stopień wojskowy porucznik. Trzy lata później został wysłany do Nikaragui. W lasach tropikalnych prowadził badania przebiegu kanału przez przesmyk. Ministerstwo doceniło tę pracę Piri tak bardzo, że udzieliło mu kilkumiesięcznego urlopu. W 1886 roku Robert wziął urlop, poprosił matkę o 500 dolarów i niespodziewanie wyjechał na Grenlandię. W czerwcu 1886 roku statek wielorybniczy Eagle (Eagle) wylądował Roberta Peary'ego w Godhavn. Wydaje się, że w tym czasie Piri nie myślał poważnie o zdobyciu bieguna. Jego plany były skromniejsze: przejście Grenlandii z zachodniego wybrzeża na wschód. W tamtym czasie wnętrze Grenlandii pozostawało białą plamą na mapach. Panowało przekonanie, że lodowce tylko graniczą z wyspą, a za nimi powinny znajdować się odsłonięte obszary skaliste o łagodniejszym klimacie, wręcz porośnięte lasami. W 1878 Duńczyk Jensen próbował przekroczyć Grenlandię, w 1883 Szwed Nordenskiöld. Ale obie te próby zakończyły się niepowodzeniem. Peary'emu również się nie udało. W ciągu 26 dni jego oddziałowi udało się przedrzeć mniej niż 100 mil w głąb lodowej pustyni, mniej nawet niż oddział Nordenskiöld. Peary pisał o swojej pierwszej nieudanej próbie przekroczenia Grenlandii jako kampanii rozpoznawczej; w rzeczywistości plan Peary'ego, jak już wspomniano, polegał na dotarciu do Peterman Peak po przeciwnej stronie wyspy.
Piri pokonał około jednej szóstej dystansu i został zmuszony do powrotu. Ale wyprawa na Grenlandię nadała mu imię, a on sam był teraz beznadziejnie chory na Północ. Biograf pisze: lód kontynentalny Grenlandię podczas ekspedycji zwiadowczej, po raz pierwszy obudził w nim zamiłowanie do podróży po Arktyce. To była ścieżka, która obiecywała mu upragnioną chwałę. Piri wrócił do Nikaragui, a następnie przeniósł się do Filadelfii. Przy wsparciu Amerykanina społeczeństwo geograficzne i Philadelphia Academy of Sciences, otrzymał stypendium pieniężne, zapewnił sobie osiemnastomiesięczne wakacje w służbie, aw 1891 ponownie udał się na Grenlandię. Swój cel sformułował w następujący sposób: …dotrzeć i wyznaczyć północną granicę Grenlandii drogą lądową, czyli przekroczyć wewnętrzny lód. Peary nazwał swoją pierwszą podróż wywiadem Grenlandii. Ale tym razem naprawdę poprowadził ekspedycję: specjalny statek z trzydziestoma osobami na pokładzie. Już na samym początku, nawet na podejściach do zimowiska, ogromny kawał lodu zaciął ster statku, ciężki żelazny rumper gwałtownie się skręcił. Cios spadł na nogi Piriego. Złamanie obu kości powyżej kostki stwierdził lekarz ekspedycji, Frederick Cook. Piri w swojej książce poświęca temu epizodowi trzy linijki: Dzięki profesjonalna sztuka mojego lekarza Cooka oraz czujnej i uważnej opieki pani Pirie, moje całkowite wyzdrowienie zostało szybko osiągnięte. A po półtora miesiąca Piri osobiście uczestniczy w opuszczaniu magazynów żywności, co powinno wystarczyć na przyszłoroczne wyprawy saniami. Zimą sprzęt był testowany na krótkich wyjazdach, osoby trenowały jazdę na nartach. Eskimoski szyły ubrania. Wiosną Peary wybrał się na wędrówkę i przeszedł ponad 2000 kilometrów przez pokrywę lodową, dwukrotnie przekraczając Grenlandię w jej najbardziej wysuniętej na północ części. W styczniu 1899 roku Piri, przygotowując się do rzucenia na Biegun, w najciemniejszej porze nocy polarnej postanowił opuścić pomocniczy magazyn żywności. Jego oddział uda się na tydzień do Fort Conger: Szliśmy w całkowitej ciemności, po oblodzonych stosach, potykając się, upadając, podnosząc się i posuwając się dalej i dalej przez 18 godzin. Kiedy w Fort Conger, w tym samym domu, w którym kiedyś zimowała wyprawa Greeleya, mógł się rozebrać po raz pierwszy od tygodnia, zobaczyłby, że jego nogi są beznadziejnie odmrożone. Lekarz pokładowy, Thomas Dedrick, amputuje sobie osiem palców i oddział ponownie wyruszy w noc, tym razem z powrotem na kotwicowisko Windward. Ale w swojej książce Peary pisze tylko dwa wiersze o tej drodze wstecz: Dwudziestego ósmego dotarliśmy do obozowiska Windward.
Wszyscy oprócz mnie przeszli 250 mil w 11 dni… Przez te 11 dni nosił go na sankach. A miesiąc po amputacji znów pojedzie do Fort Conger… o kulach. Cokolwiek to jest, na wiosnę muszą iść na biegun! Piri był wściekły w pracy, nie oszczędzał ani siebie, ani innych ludzi. I nie tolerował, gdy jego towarzysze okazywali niezależność, kiedy tak było własna opinia odmienne od jego opinii. Nawiasem mówiąc, pośpiech z jedzeniem do Fort Conger w 1899 r., kiedy Peary był tak poważnie odmrożony, tłumaczy się właśnie tym, że amerykański podróżnik próbował wyprzedzić Norwega Otto Sverdrupa… W 1892 r. w swoim raporcie do Filadelfijskiej Akademii Nauk, Peary scharakteryzował dr Cooka jako niestrudzonego badacza niezwykli ludzie wśród których żyliśmy. Nieco później Cook napisał artykuł o swoich badaniach etnograficznych i poprosił Piri o pozwolenie na jego publikację, ponieważ jeszcze przed rozpoczęciem wyprawy był związany pewnymi zobowiązaniami umownymi. Piri odmówił. Robert Peary całe swoje życie poświęcił spełnieniu marzenia o zdobyciu bieguna. Nieraz wracałem z wielkiej zamarzniętej pustyni pokonany, wyczerpany i wycieńczony, czasem okaleczony, przekonany, że to moja Ostatnia próba... Ale nie minął rok, a znowu ogarnęło mnie dobrze znane uczucie niepokoju ... Ciągnęło mnie niewymownie tam, w bezkresne lodowe przestrzenie, zapragnąłem walczyć z zamarzniętymi żywiołami. Piri jest po pięćdziesiątce, ale nie chce pogodzić się z porażką. Systematyki nie robiłem trening fizyczny bo nie bardzo widzę dla niego zastosowanie. Do tej pory moje ciało zawsze było posłuszne woli, bez względu na stawiane mu wymagania, napisała Piri. Przez lata miał przeczucie, że zdobycie szczytu planety było dla niego przeznaczeniem. Przez wiele lat wierzyłem, że jest mi pisane dotarcie do bieguna. Pieniądze na nową wyprawę zapewniają zamożni mecenasi z Piri Arctic Club. Sam prezydent Theodore Roosevelt, ściskając go na pożegnanie, nazywa Piri narodową nadzieją. Na przestrzeni lat plany zdobycia bieguna nieco się zmieniły. Tylko bardzo małe partie nadają się do rzeczywistej pracy regiony polarne, napisał kiedyś Piri. Teraz uważa, że partie pomocnicze są potrzebne. Brukują drogę pagórkami, budują igloo (lodową chatę) na noclegi, muszą rzucać zapasy żywności jak najdalej na północ i wreszcie ratować siły głównego oddziału do decydującego rzutu na biegun. Pod koniec lutego 1909 roku z Przylądka Kolumbia wyjeżdża ogromna karawana: 19 sań, 133 psy, 24 osoby.
1 marca sam Robert Peary startuje w straży tylnej... Łączność radiowa w tamtym czasie nie weszła jeszcze w codzienność wypraw polarnych, a świat nie wiedział nic o losach Peary'ego aż do jesieni 1909 roku. Dopiero 7 września do Europy dotarł zwycięski telegram: Gwiazdy i paski wbite w słup! Jak możesz sobie wyobrazić, gwiazdy i paski to amerykańska flaga, którą Peary powiedział, że wywiesił na biegunie 6 kwietnia 1909 roku. W dniu, w którym telegram Peary'ego dotarł do Europy, w Kopenhadze oddano już cześć zdobywcy Bieguna Północnego... Dr. Frederick Cook! Twierdził, że osiągnął szczyt planety 21 kwietnia 1908 roku. Dr Cook dowiedział się o sukcesie Piriego na bankiecie wydanym na jego cześć: w pokoju zapadła martwa cisza... Powietrze zdawało się być naelektryzowane. Kiedy usłyszałem tę wiadomość, nie czułem… zazdrości ani irytacji. Myślałem tylko o Pirim, o długich i trudnych latach, i cieszyłem się z jego powodu. Nie czułem się konkurencyjny. Wierzyłem, że Piri rozwiązał w swojej kampanii, oprócz zarozumiałych i wielkich zadań naukowych. Być może udało mu się odkryć nowe lądy i wyznaczyć nowe przestrzenie. Rozmawiając z dziennikarzami tego dnia, Cook będzie powściągliwy: Obaj jesteśmy Amerykanami i dlatego żaden międzynarodowy konflikt nie może wybuchnąć w związku z tym cudownym odkryciem, tak długo i tak gorąco upragnionym. Wydawało się, że Cook i Piri z dobrego powodu będą dzielić między sobą cześć i chwałę odkrywców. Ale Piri nie mógł pogodzić się z faktem, że był dopiero drugi. Był zbyt przyzwyczajony do uważania Polaka za swoją własność. Już jeden z pierwszych telegramów Peary'ego był wypowiedzeniem wojny: pamiętaj, że Cook po prostu oszukał opinię publiczną. Nie było go na biegunie ani 21 kwietnia 1908 r., ani w żadnym innym czasie… I wybuchł skandal bez precedensu w historii odkrycia geograficzne. Wielokrotnie kwestia pierwszeństwa otwarcia słupa była omawiana na posiedzeniach specjalnej komisji, a nawet w samym Kongresie USA. Piri powiedział: Poświęciłem całe życie, aby robić to, co wydawało mi się wartościowe, bo zadanie było jasne i obiecujące… A kiedy w końcu osiągnąłem cel, jakiś brudny tchórzliwy oszust wszystko schrzanił i zepsuł. Cook wysłał list do prezydenta: Jeśli podpiszesz dekret o Piri, to uhonorujesz człowieka grzesznymi rękami… W dany czas na ponurej Północy mieszka co najmniej dwoje dzieci, które wołają o chleb, mleko i ojca. Są żywymi świadkami psot Piri, który jest pokryty strupem niewysłowionego występku. Ale Cook był członkiem wyprawy Peary'ego w latach 1891-1892. Młody Frederick Cook patrzył wtedy na swojego szefa jak na bóstwo, a Piri napisał po zakończeniu wyprawy: Doktorowi Cookowi zawdzięczamy to, że wśród członków naszej wyprawy prawie nie było chorób.
Nie mogę nie oddać hołdu jego umiejętnościom zawodowym, niezachwianej cierpliwości i opanowaniu w krytycznych momentach. Zajmując się etnografią, zebrał ogromną ilość materiałów na temat praktycznie niezbadanego plemienia Eskimosów z Grenlandii. Zawsze był pomocnym i niestrudzonym pracownikiem. Po stronie Peary'ego był Klub Arktyczny, utworzony przez niego w 1898 roku i noszący jego imię. W klubie byli zamożni i bardzo wpływowi ludzie: prezes Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, prezydent największy bank Ameryka, potentat kolejowy, właściciel gazety i wielu innych. Przez dziesięć lat dotowali wszystkie wyprawy Roberta Peary'ego. Można powiedzieć, że postawili na niego. Jego sukces był jednocześnie ich sukcesem, jego laury były częściowo ich laurami. Ale czym są efemeryczne laury! Jego sukces obiecał im bardzo realne dywidendy. Jest całkiem oczywiste, że Klub Arktyczny bezwarunkowo opowiedział się po stronie Piriego; bardzo prasa amerykańska. W 1911 r. po długiej debacie izba niższa Kongresu USA przyjęła uchwałę, którą wkrótce podpisał prezydent. Peary otrzymał stopień kontradmirała, aw imieniu kongresu ogłoszono wdzięczność za badania Arktyki, których kulminacją było dotarcie do bieguna północnego. Robert Peary otrzymał wiele wyróżnień w ciągu swojego życia. Jednak ani Cook, ani Peary nie byli w stanie dostarczyć wyczerpujących dowodów na dotarcie do bieguna. Takimi dowodami mogą być przede wszystkim głębokości oceanu mierzone w rejonie bieguna (można je później zweryfikować) lub wielokrotne powtarzane oznaczenia astronomiczne wykonane niezależnie na dryfującym lodzie przez kilku członków ekspedycji i najlepiej za pomocą kilku instrumentów . Jednak ani Cook, ani Peary nie byli w stanie zmierzyć głębokości oceanu w rejonie bieguna i dokonać pełnoprawnych ustaleń astronomicznych. Cookowi towarzyszyło dwóch Eskimosów, ale oczywiście nie wiedzieli, jak używać sekstantu. Wielu członków wyprawy Peary było dość doświadczonymi nawigatorami, ale żaden z nich nie dotarł do bieguna. Dokładniej, Peary nie zabrał żadnego z nich na biegun. Wysłał kapitana Bartletta, szefa przedniego oddziału, z powrotem z szerokości geograficznej 87 ° 47 „”, kiedy do bieguna pozostały tylko 133 mile. W Biegunie północnym Robert Peary pisze: Długo wpatrywałem się w potężną postać kapitana. Stawał się coraz mniejszy i mniejszy, aż w końcu zniknął za śnieżnobiałymi, mieniącymi się kępami. Było mi niewymownie przykro, że muszę się z nim rozstać najlepszy przyjaciel i nieoceniony towarzysz, zawsze pogodny, spokojny i mądry, na którego spadła najcięższa praca torowania drogi naszym przyjęciom.
Jeden z historyków-geografów, cytując te słowa, zauważył całkiem słusznie: Można się tylko dziwić hipokryzji Piri. Rzeczywiście, Peary zawsze starał się zapewnić, że żaden biały człowiek nie może rościć sobie prawa do jego chwały. W drodze na biegun towarzyszyło mu czterech Eskimosów i ochroniarz mulat Met Henson. Później na posiedzeniu komisji kongresowej wyzna całkiem szczerze: Polak jest celem całego mojego życia. I dlatego nie uważałem, że powinienem dzielić osiągnięcie tego celu z osobą, może zdolną i godną, ale jeszcze młodą, która poświęciła temu zaledwie kilka lat swojego życia. Szczerze mówiąc, nie wydaje mi się, żeby miał takie same prawa jak ja. Nagrania Roberta Peary'ego rodziły i nadal budzą wiele pytań. Po pierwsze ustalono, że zdjęcia z bieguna przedstawione przez Peary'ego jako dowód jego zwycięstwa nie zostały zrobione na biegunie. Po drugie, prędkość jego poruszania się po dryfującym lodzie nie może nie zaskakiwać. Robert Peary w 1906 roku był w stanie osiągnąć prędkość 25,9 km dziennie, Frederick Cook w drodze na biegun pokonywał średnio 27,6 km dziennie, kapitan Bartlett, wracając lekko do Cape Columbia, 28,9 km. Z prostej kalkulacji wynika, że aby w osiemnaście dni dotrzeć do bieguna i wrócić na Przylądek Kolumbia, Piri po rozstaniu z oddziałem pomocniczym musiał w 1909 roku pokonywać 50 (!) Kilometrów dziennie. Ta prędkość wydaje się absolutnie niewiarygodna. Sam Peary wyjaśnił swoją fenomenalną prędkość faktem, że w drodze powrotnej jego oddział podążał tą samą drogą, którą poruszał się do bieguna. Jednak to wyjaśnienie natychmiast rodzi nowe pytania. Dziś Amerykanin Theon Wright przeprowadził szczegółową analizę dokumentów i materiałów związanych z historią sporu Peary'ego z Cookiem. Jego książka The Big Nail ukazała się także w naszym kraju. Theon Wright nie mógł nic poradzić na to, że był zawstydzony niespójnościami w opisach Peary'ego, a po przestudiowaniu wszystkiego i wszystkiego dochodzi do wniosku: Wszystko razem pokazuje, że możliwy jest tylko jeden wniosek: Peary'ego nie było na biegunie, a jego raporty z ostatnia kampania to kompletna mistyfikacja. Jednak nie wszyscy akceptują punkt widzenia Wrighta. Spory między zwolennikami Peary'ego i Cooka nie ustały do dziś. I ten spór mogą ostatecznie rozstrzygnąć chyba tylko amerykańscy badacze, którzy mają dostęp do materiałów i dokumentów swoich rodaków. Wykazując się niewątpliwą odwagą, największą wytrwałością w dążeniu do celu, Piri nie chciał, nie mógł przyznać się do porażki. Znamienny jest fakt, że po powrocie na statek nie zawiadomił nawet członków wyprawy o dotarciu do bieguna.
Najwyraźniej plan sfałszowania zapisów powstał dopiero wtedy, gdy Peary dowiedział się od Eskimosów o sukcesie Cooka. Wcześniej mógł jeszcze mieć nadzieję na uczciwe powtórzenie próby, na przykład w przyszłym roku. Ale wiadomość o wyczynach przeciwnika była dla Piri upadkiem wszystkiego, czemu poświęcił swoje życie. I wtedy zwyciężyła w nim ambicja... Peary zmarł w Waszyngtonie 20 lutego 1920 roku po długiej chorobie.
(1856-1920) amerykański polarnik, admirał (1911). Przekroczył Grenlandię w 1892 i 1895 roku. 6 kwietnia 1909 roku psie zaprzęgi dotarły do bieguna północnego. Robert Peary pięć razy wszedł na szczyt planety i pięć razy musiał zawracać. Powstrzymały go albo niezamarzające otwarte wody, albo nieprzeniknione pagórki. W przerwach między wyprawami na rok lub dwa wracał do ojczyzny w Stanach Zjednoczonych. Wrócił tylko po to, by przygotować nową wyprawę. W sumie przez półtorej dekady mieszkał wśród Eskimosów na dalekiej północy Grenlandii. Podczas jednej z wypraw odmroził sobie nogi. Trzeba było amputować osiem palców. Jednak ani ten wypadek, ani liczne awarie nie były w stanie przełamać uporu podróżnika... Robert Edwin Peary urodził się 8 maja 1856 roku w Cresson Springs w Pensylwanii. Ojciec zmarł, gdy chłopiec miał dwa lata. Matka wróciła z synem do Maine, na południową granicę stanu, gdzie dorastał na wolności. Był jedynym synem. Po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej w Portland został przyjęty do Baudouin College w Brunszwiku. Matka również przeniosła się do Brunszwiku, by nie rozstawać się z synem, przynajmniej w pierwszych latach jego studenckiego życia. Po ukończeniu studiów Robert wyjeżdża do Waszyngtonu, gdzie pracuje jako kreślarz w US Coast and Geodetic Survey. Wkrótce jednak przenosi się do wydziału marynarki wojennej jako inżynier i otrzymuje wojskowy stopień porucznika. Trzy lata później został wysłany do Nikaragui. W lasach tropikalnych prowadził badania przebiegu kanału przez przesmyk. Ministerstwo doceniło tę pracę Piri tak bardzo, że udzieliło mu kilkumiesięcznego urlopu. W 1886 roku Robert wziął urlop, poprosił matkę o 500 dolarów i niespodziewanie wyjechał na Grenlandię. W czerwcu 1886 roku statek wielorybniczy Eagle (Eagle) wylądował Roberta Peary'ego w Godhavn. Wydaje się, że w tym czasie Piri nie myślał poważnie o zdobyciu bieguna. Jego plany były skromniejsze: przejście Grenlandii z zachodniego wybrzeża na wschód. W tamtym czasie wnętrze Grenlandii pozostawało białą plamą na mapach. Panowało przekonanie, że lodowce tylko graniczą z wyspą, a za nimi powinny znajdować się odsłonięte obszary skaliste o łagodniejszym klimacie, wręcz porośnięte lasami. W 1878 Duńczyk Jensen próbował przekroczyć Grenlandię, w 1883 Szwed Nordenskiöld. Ale obie te próby zakończyły się niepowodzeniem. Peary'emu również się nie udało. W ciągu 26 dni jego oddziałowi udało się przedrzeć mniej niż 100 mil w głąb lodowej pustyni, mniej nawet niż oddział Nordenskiöld. Peary pisał o swojej pierwszej nieudanej próbie przekroczenia Grenlandii jako kampanii rozpoznawczej; w rzeczywistości plan Peary'ego, jak już wspomniano, polegał na dotarciu do Peterman Peak po przeciwnej stronie wyspy.
Piri (Peary) Robert Edwin (1856-1920), amerykański polarnik, admirał (1911). Przekroczył Grenlandię w 1892 i 1895 roku. 6 kwietnia 1909 roku psie zaprzęgi dotarły do bieguna północnego.
Piri Robert Edwin - polarnik, admirał (1911). Przekroczył Grenlandię w 1892 i 1895 roku. 6 kwietnia 1909 roku psie zaprzęgi dotarły do bieguna północnego.
Pięć razy Piri wchodził na szczyt planety i pięć razy był zmuszony zawrócić. Powstrzymały go albo niezamarzające otwarte wody, albo nieprzeniknione pagórki.
W przerwach między wyprawami na rok lub dwa wracał do ojczyzny w Stanach Zjednoczonych. Wrócił tylko po to, by przygotować nową wyprawę. W sumie przez półtorej dekady mieszkał wśród Eskimosów na dalekiej północy Grenlandii.
Peary urodził się 8 maja 1856 roku w Cresson Springs w Pensylwanii. Po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej w Portland został przyjęty do Baudouin College w Brunszwiku.
Po ukończeniu college'u Peary pracuje jako kreślarz w US Coast and Geodetic Survey (Waszyngton). Wkrótce przenosi się do departamentu marynarki wojennej i otrzymuje stopień porucznika. Trzy lata później został wysłany do Nikaragui. W lasach tropikalnych prowadził badania przebiegu kanału przez przesmyk. Po zakończeniu tych prac Ministerstwo udzieliło Piriemu kilkumiesięcznego urlopu, a on niespodziewanie wyjechał na Grenlandię.
W czerwcu 1886 r. Statek wielorybniczy „Orzeł” („Orzeł”) wylądował na Piri w Godhavn. Piri nie myślał jeszcze poważnie o zdobyciu bieguna. Jego plany były skromniejsze: przejście Grenlandii z zachodniego wybrzeża na wschód.
W tamtym czasie wnętrze Grenlandii pozostawało białą plamą na mapach. Panowało przekonanie, że lodowce tylko graniczą z wyspą, a za nimi powinny znajdować się odsłonięte obszary skaliste o łagodniejszym klimacie, wręcz porośnięte lasami.
Peary'emu się nie udało. W ciągu 26 dni jego oddziałowi udało się przedrzeć mniej niż 100 mil w głąb lodowatej pustyni. Ale wyprawa na Grenlandię nadała mu imię, a on sam beznadziejnie „chorował” na Północ.
W 1891 ponownie udał się na Grenlandię. Swój cel sformułował w następujący sposób: „… dotrzeć i wyznaczyć północną granicę Grenlandii drogą lądową, czyli przekroczyć wewnętrzny lód”. Ale na podejściach do zimowiska kawałek lodu zaciął ster statku, ciężki żelazny rumpel obrócił się ostro. Cios spadł na nogi Piriego. „Złamanie obu kości powyżej kostki” - ustalił lekarz ekspedycji F. Cook.
Już półtora miesiąca później Piri osobiście uczestniczy w opuszczaniu magazynów żywności, które powinny zapewnić przyszłoroczne wyprawy saniami. A wiosną Piri wybrał się na wędrówkę i przeszedł ponad 2000 kilometrów przez pokrywę lodową, dwukrotnie przekraczając Grenlandię w jej północnej części.
W styczniu 1899 roku Piri, przygotowując się do rzucenia na Biegun, w najciemniejszej porze nocy polarnej postanowił opuścić pomocniczy magazyn żywności. Jego oddział uda się na tydzień do Fort Conger. W Fort Conger lekarz okrętowy Thomas Dedrick amputuje mu odmrożone 8 palców u nóg i ponownie oddział wyruszy w noc – teraz z powrotem na parking Windward. Był niesiony na saniach przez 11 dni. A miesiąc po amputacji znów pojedzie do Fort Conger… o kulach. Cokolwiek to było, na wiosnę powinni iść na pole position! Pośpiech tłumaczy fakt, że chciał wyprzedzić Norwega Otto Sverdrupa…
W 1892 roku w swoim raporcie dla Akademii Nauk w Filadelfii Peary scharakteryzował dr Cooka jako „niestrudzonego badacza niezwykłych ludzi, wśród których przyszło nam żyć”, ale samemu Cookowi nie pozwolono opublikować artykułu na temat badań etnograficznych.
Robert Peary całe swoje życie poświęcił spełnieniu marzenia o zdobyciu bieguna. Piri jest po pięćdziesiątce, ale nie chce pogodzić się z porażką. Miał wrażenie, że podbój szczytu planety jest dla niego przeznaczony. Roosevelt nazywa Peary'ego narodową nadzieją.
Pod koniec lutego 1909 roku z Przylądka Kolumbia wyjeżdża ogromna karawana: 19 sań, 133 psy, 24 osoby. 1 marca sam Robert Peary startuje w tylnej straży...
Świat nie wiedział nic o losie Piri aż do jesieni 1909 roku. Dopiero 7 września do Europy dotarł zwycięski telegram: „Gwiazdy i pasy wbite w słup!” Jak możesz sobie wyobrazić, „gwiazdy i paski” to amerykańska flaga, którą Peary powiedział, że wywiesił na biegunie 6 kwietnia 1909 roku.
W dniu, w którym telegram Piri dotarł do Europy, zdobywca Bieguna Północnego został już uhonorowany w Kopenhadze... dr Frederick Cook! Twierdził, że osiągnął szczyt planety 21 kwietnia 1908 roku.
Wydawało się, że Cook i Peary słusznie podzielą honor i chwałę odkrywców. Piri nie mógł jednak pogodzić się z faktem, że był „dopiero drugi”. Był zbyt przyzwyczajony do uważania Polaka za swoją własność. Już jeden z pierwszych telegramów Peary'ego był wypowiedzeniem wojny: "Proszę zauważyć, że Cook po prostu oszukał opinię publiczną. Nie było go na biegunie ani 21 kwietnia 1908 r., ani w żadnym innym czasie..." I wybuchł skandal - bez precedensu w historii odkryć geograficznych.
Po stronie Peary'ego był Klub Arktyczny, utworzony przez niego w 1898 roku i noszący jego imię. Do klubu należeli zamożni i bardzo wpływowi ludzie: prezes Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, prezes największego banku w Ameryce, magnat kolejowy, właściciel gazety i wielu innych. Przez dziesięć lat dotowali wszystkie wyprawy Roberta Peary'ego. Można powiedzieć, że postawili na niego. Jego sukces był jednocześnie ich sukcesem, jego laury były częściowo ich laurami. Ale czym są efemeryczne laury! Jego sukces obiecał im bardzo realne dywidendy.
W 1911 r. po długiej debacie izba niższa Kongresu USA przyjęła uchwałę, którą wkrótce podpisał prezydent. Peary otrzymał stopień kontradmirała iw imieniu Kongresu ogłoszono wdzięczność „za eksploracje Arktyki, których kulminacją było dotarcie do bieguna północnego”.
Jednak ani Cook, ani Peary nie byli w stanie dostarczyć wyczerpujących dowodów na dotarcie do bieguna.
Mogą to być dane o głębokościach oceanów mierzonych w rejonie bieguna (można je później zweryfikować) lub wielokrotne powtarzane oznaczenia astronomiczne wykonane niezależnie na dryfującym lodzie przez kilku członków ekspedycji i najlepiej przez kilka instrumentów.
Jednak ani Cook, ani Peary nie byli w stanie zmierzyć głębokości oceanu w rejonie bieguna i dokonać pełnoprawnych ustaleń astronomicznych.
Cookowi towarzyszyło dwóch Eskimosów, ale oczywiście nie wiedzieli, jak używać sekstantu.
Wielu członków ekspedycji Piri było doświadczonymi nawigatorami, ale Piri nie zabrał żadnego z nich na biegun. Wysłał kapitana Bartletta, szefa oddziału wyprzedzającego, z powrotem z szerokości geograficznej 87 ° 47 ", gdy do bieguna pozostały tylko 133 mile. Peary zawsze dążył do tego, aby ani jeden "biały" nie mógł pochwalić się jego chwałą. W drodze do Polakowi towarzyszyło czterech Eskimosów i sługa Mulat Met Henson.
Nagrania Roberta Peary'ego rodziły i nadal budzą wiele pytań. Po pierwsze, ustalono, że zdjęcia „słupowe”, które Peary przedstawił jako dowód jego zwycięstwa, nie zostały zrobione na biegunie. Po drugie, prędkość jego poruszania się po dryfującym lodzie nie może nie zaskakiwać.
Peary w 1906 roku był w stanie osiągnąć prędkość 25,9 km dziennie, Cook w drodze na biegun pokonywał średnio 27,6 km dziennie, kapitan Bartlett, wracając lekko do Cape Columbia, 28,9 km.
Z prostej kalkulacji wynika, że aby w osiemnaście dni dotrzeć do bieguna i wrócić na Przylądek Kolumbii, Piri musiał przebyć w 1909 roku 50 (!) Kilometrów dziennie. Ta prędkość wydaje się absolutnie niewiarygodna.
Dziś Amerykanin Theon Wright przeprowadził szczegółową analizę dokumentów i materiałów związanych z historią sporu Peary'ego z Cookiem. Jego książka „The Big Nail” ukazała się także w naszym kraju. Dochodzi do wniosku: „Wszystko razem pokazuje, że możliwy jest tylko jeden wniosek: Piri nie był na biegunie, a jego relacje z ostatniej kampanii to kompletna mistyfikacja”.
Jednak nie wszyscy akceptują punkt widzenia Wrighta. Spory między zwolennikami Peary'ego i Cooka nie ustały do dziś. I chyba tylko amerykańscy badacze mogą ostatecznie rozstrzygnąć ten spór – mają dostęp do materiałów i dokumentów swoich rodaków.
Wykazując się odwagą i wytrwałością w dążeniu do celu, Piri nie mógł przyznać się do porażki. Znamienny jest fakt, że po powrocie na statek nie zawiadomił nawet członków wyprawy o dotarciu do bieguna. Najwyraźniej plan sfałszowania zapisów rozpoczął się, gdy Peary dowiedział się od Eskimosów o sukcesie Cooka. Peary zmarł w Waszyngtonie 20 lutego 1920 roku po długiej chorobie.
Kim jest Robert Peary? Biografia tego człowieka to fascynująca lektura. Utalentowany inżynier i odkrywca Arktyki jako pierwszy dotarł do najbardziej wysuniętego na północ punktu na Ziemi. Na jego koncie jest wiele odkryć geograficznych i prac naukowych, ale w historii na zawsze pozostanie zdobywcą bieguna północnego.
Dzieciństwo i wczesne lata
6 maja 1856 roku w zamożnej amerykańskiej rodzinie Peary urodziło się dziecko. Chłopiec miał na imię Robert Edwin, był jedynym synem Charlesa Nuttera Peary'ego, znanego w okolicy lufarza.
Ciemne wczesne lata nagła śmierć ojciec: zmarł na zapalenie płuc, gdy Robert nie miał nawet 3 lat. Najstarszy Piri zostawił swojej osieroconej rodzinie dobry spadek w wysokości 12 tysięcy dolarów w tym czasie, więc po jego śmierci wdowa i dziecko nie żyli szczególnie w nędzy.
Wkrótce matka Roberta postanowiła przeprowadzić się z rodzinnego miasta Cresson (Pensylwania) bliżej krewnych w Maine, gdzie spędził dzieciństwo i młodość.
Dowolny charakter, aktywność, pragnienie książek i nauki przyrodnicze pojawił się już w szkolne lata: Robert Peary był uważany za jednego z pierwszych wojowników, a jednocześnie bardzo pilnego i odnoszącego sukcesy ucznia.
Po ukończeniu szkoły średniej młody Piri kontynuował naukę w Bowdoin College, gdzie z łatwością opanował zawód inżyniera budownictwa.
Służba i samopoznanie
Jak wielu wielkich ludzi, młody Robert Peary był dręczony wyborem ścieżka życia i marzenia o przyszłych osiągnięciach. Spokojne, wyważone życie zwykłego inżyniera nie przemawiało do niego.
Czując głębokie niezadowolenie, na długi czas popadł w depresję, o czym świadczą wpisy w jego pamiętniku i korespondencja z koleżanką ze szkoły, pierwszą miłością Roberta.
Po studiach zamieszkał z matką we Freibergu, gdzie pracował jako geodeta. Tam zaręczył się z niejaką Laurą Harmon, ale do ślubu nigdy nie doszło. Szczerych poszukiwań wciąż nawiedzał młody specjalista, który próbował swoich sił w kartografii, ale po 1,5 roku pracy w US Coast and Geodetic Survey, mimo to zrezygnował.
Mam nadzieję na więcej Ciekawa praca, Robert Peary rozpoczął karierę w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych. Po zdaniu wymaganych egzaminów otrzymał stopień porucznika i miejsce w Korpusie Inżynierów Budownictwa.
Jego działalność w tym czasie była bezpośrednio związana ze specjalnością otrzymaną na uczelni: Piri brał udział w budowie molo w Key West (1882), pracował w Nikaragui jako zastępca głównego inżyniera w eksploracji trasy kanału transoceanicznego ( 1884).
Polarnik to powołanie
Zakup książki o wyprawie polarnej słynnego amerykańskiego podróżnika Elizeusza Kane'a wywrócił do góry nogami życie pozornie odnoszącego sukcesy inżyniera wojskowego. Listy do matki i pamiętniki były nasycone pomysłami na uwiecznienie nadane imię, oraz o wybranej drodze do osiągnięcia tego celu - nowych wyprawach na Północ i oczywiście o przyszłych odkryciach.
Pierwsza wyprawa
„Chory” na Arktykę całkowicie i nieodwołalnie, Piri obmyśla wakacje i jedzie na Grenlandię, nie mając żadnego konkretnego celu i trasy. Jego matka wystąpiła jako jeden ze sponsorów wyprawy, przekazując synowi kwotę 500 dolarów, która wystarczyła na dopłynięcie do miasta Qeqertarsuaq w zatoce Disko.
Wicegubernator małej osady Ritenbank, Christian Maigor, postanowił dołączyć do Roberta Piri.
28 czerwca 1886 roku wyruszyli w głąb lądu na dwóch saniach w towarzystwie 8 miejscowych Eskimosów. Pogoda była niezwykle ciepła, jeśli można tak powiedzieć o północnym lecie: deszcz ze śniegiem i wichury uniemożliwiły podróż przez surową Grenlandię. W sumie Piri i Maygor przebyli około 160 km i zawrócili, bo zapasów zostało tylko na 6 dni. Z tylnym wiatrem pokonali drogę powrotną dwa razy szybciej.
Pierwsze doświadczenie arktyczne, bez względu na to, jak trudne było, tylko utwierdziło Roberta Peary'ego w słuszności obranej ścieżki.
W ciągu swojego życia ten niestrudzony Amerykanin przeprowadził 8 wypraw na Grenlandię. Dokonał wielu niesamowitych odkryć i niejednokrotnie był bliski śmierci. Będąc w Arktyce po raz pierwszy, wpadł w szczelinę lodową i cudem przeżył, trzymając się krawędzi sań.
Podczas swojej drugiej wyprawy na północno-wschodnią Grenlandię (1891-1892) pokonał na sankach dystans 2100 km. Rezultatem tej wyprawy saniami było odkrycie nowych ziem Melville i Heilprin. Wtedy Robert Peary powiedział światu, że Grenlandia jest właściwie wyspą.
Jedna z wypraw polarnych (1894) poświęcona była Cape York, gdzie zespół badaczy poszukiwał meteorytów żelaznych. Ciekawostką jest fakt, że jeden z Eskimosów wskazał drogę do miejsca upadku Piri w zamian za rewolwer.
Największy z wraków ważył prawie 31 ton i został nazwany Anigito. dziwne imię meteoryt jest dziełem małej córeczki Piri, Mary, której powierzono rozbicie butelki wina na kosmicznym głazie, kiedy była ładowana na statek. Aby to uczcić, dziewczyna wykrzyknęła nieistotny zestaw liter, który później stał się nazwą znaleziska.
Biegun północny zdobyty!
Odkrycia geograficzne, eksploracja lodowców, prace naukowe- to wszystko nie wystarczyło. Najważniejszą rzeczą, o której Robert Peary marzył przez całe życie, był biegun północny. Ziemia zastrzeżona i okrutna, dotychczas przez nikogo nie podbita.
Były trzy próby dotarcia do bieguna i tylko ostatnia zakończyła się sukcesem. Była sponsorowana przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych, a Peary był eskortowany w podróż przez swojego bliskiego przyjaciela, Theodore'a Roosevelta. Warto dodać, że w tym czasie kierownik wyprawy miał już ponad 50 lat.
6 czerwca 1908 roku Roosevelt opuścił nowojorskie doki i skierował się na północ. W drodze do upragnionego celu Piri robił przystanki: uzupełniał prowiant, zabierał na pokład psy zaprzęgowe i chętnie dołączał do wyprawy Eskimosów.
1 marca 1909 roku, opuszczając statek na Przylądku Columbia, Peary wraz z 24-osobowym zespołem udał się na psy na Biegun Północny. Długa podróż w lodzie, pomimo palącego wiatru i mrozu w temperaturze -50°C, zasługuje na osobną książkę. Zginęło wiele psów, wielu ludzi pogrążyło się w rozpaczy.
Ostatnią, ostateczną przemianę Piri przeprowadził w swoim towarzystwie wierny pomocnik Matthew Henson i 4 Eskimosów. 6 kwietnia 1909 roku, po ustaleniu dokładnego położenia, polarnicy zdali sobie sprawę, że osiągnęli swój cel.
Jakich emocji może doświadczać człowiek? Można je porównać jedynie do podniecenia matki, która właśnie urodziła świat. zdrowe dziecko, czy z radością żołnierzy, których poinformowano o zwycięstwie i rychłym powrocie do domu.
Piri i pięciu jego ludzi przebywało na biegunie przez około 30 godzin. Wychodząc, zatknęli amerykańską flagę i zrobili sobie pamiątkowe zdjęcie.
Kontrowersje dotyczące wyższości
Już w drodze powrotnej okazało się, że Robert Peary nie tylko twierdzi, że zdobył biegun północny, ale odkrył go jako drugi, rok później niż Frederic Cook.
Znali się od czasów drugiej wyprawy Piriego, w której jako lekarz brał udział jego przeciwnik.
Cook nie znalazł ważkich i niepodważalnych dowodów i przegrał spór o biegun północny. Peary otrzymał złoty medal, indywidualną emeryturę w wysokości 5625 dolarów i stopień kontradmirała.
Rodzina, dzieci, potomkowie
Dla przez długie lata obok wielkiego polarnika stała jego wierna żona – Józefina (z domu Dibich). Poznał ją w 1882 roku w Waszyngtonie na lekcji tańca. Młoda dama miała wtedy zaledwie 19 lat. Pobrali się 6 lat po tym, jak się poznali - w 1888 roku.
Córka pary Piri urodziła się w trudnych warunkach jednej z wypraw. Eskimosi, którzy byli jego częścią, nazywali dziecko „dzieckiem śniegu” ze względu na jej porcelanowy odcień skóry, niespotykany na północy. Druga córka, Francine, urodzona na kontynencie, zmarła w wieku 7 miesięcy na infekcję jelitową. Robert i Josephine mieli również syna, nazwanego dokładnie na cześć ojca.
Piri nie mógł być nazwany wzorowym mężem: będąc na kolejnej kampanii na północy, przez dwa lata mieszkał z miejscową Eskimoską o niewymawialnym imieniu Allakasingwa. Oni mieli wspólne dziecko, którego potomkowie nadal mieszkają na Grenlandii.
Robert Peary zmarł w 1920 roku na białaczkę, Josephine przeżyła go aż o 35 lat.
Wykształcony, zamożny człowiek z dobrą pensją mógłby wieść bezczynne i bezwartościowe życie, jego nazwisko w tym przypadku po śmierci zapamiętałby tylko dozorca cmentarza, na którym jest pochowany.
Ale Robert Peary taki nie był. Zdjęcia z jego północnych wędrówek, wpisy do pamiętnika i opowieści współpracowników po raz kolejny potwierdzają, że dla człowieka nie ma rzeczy niemożliwych. Kosztem niewiarygodnych wysiłków i ogromnej siły woli mocno zapisał swoje imię w annałach historii, jako człowiek, którego stopa jako pierwsza pozostawiła ślad na biegunie północnym Ziemi.