"جاسوس. یک جاسوس یا داستان سرزمین هیچ کس

سواری تنها سوار شد. رطوبت نافذ و خشم فزاینده باد شرقی بدون شک طوفانی را پیش‌بینی می‌کرد که همانطور که اغلب در اینجا اتفاق می‌افتد، گاهی چندین روز طول می‌کشد. اما بیهوده سوار با چشمی تیزبین به تاریکی خیره شد و می خواست سرپناه مناسبی برای خود بیابد تا بتواند از بارانی که قبلاً با مه غلیظ غروب ادغام شده بود پنهان شود. او فقط به خانه‌های نکبت‌بار افراد پایین‌رده برخورد می‌کرد و با در نظر گرفتن نزدیکی سپاهیان، ماندن در هر یک از آنها را غیر معقول و حتی خطرناک می‌دانست.

پس از تصرف جزیره نیویورک توسط انگلیسی ها، قلمرو شهرستان چستر غربی تبدیل به سرزمینی برای مردم شد و تا پایان جنگ مردم آمریکا برای استقلال، هر دو طرف متخاصم در آنجا فعالیت می کردند. تعداد قابل توجهی از ساکنان - چه به دلیل وابستگی های خانوادگی و چه به دلیل ترس - علیرغم احساسات و همدردی های خود، به بی طرفی پایبند بودند. شهرهای جنوبی، به عنوان یک قاعده، تابع اقتدار سلطنتی بودند، در حالی که ساکنان شهرهای شمالیبا یافتن پشتیبانی در مجاورت نیروهای قاره ای، شجاعانه از دیدگاه های انقلابی و حق خودگردانی آنها دفاع کردند. با این حال، بسیاری از ماسک هایی استفاده می کردند که تا آن زمان هنوز از روی خود بیرون نیامده بود. و بیش از یک نفر با ننگ شرم آور دشمنی با حقوق مشروع هموطنان بر مزار او رفتند، هر چند مخفیانه از عوامل مفید رهبرانقلاب بود. از سوی دیگر، اگر جعبه های مخفی برخی از میهن پرستان سرسخت گشوده می شد، می توان نامه های سلطنتی رفتار امن پنهان شده در زیر سکه های طلای بریتانیا را آشکار کرد.

با شنیدن صدای تق تق سم های اسب نجیب، زن هر کشاورز، که مسافری از خانه اش گذشته بود، با ترس در را باز کرد تا به غریبه نگاه کند و شاید پس از برگشت، نتیجه مشاهدات خود را به شوهرش که در آنجا ایستاده بود گزارش کرد. اعماق خانه، آماده فرار به جنگل همسایه، جایی که معمولاً اگر در خطر بود پنهان می شد. این دره تقریباً در وسط شهرستان، کاملاً نزدیک به هر دو ارتش قرار داشت، بنابراین اغلب اتفاق می افتاد که شخصی که از یک طرف سرقت شده بود، اموال خود را از طرف دیگر پس می گرفت. درست است که اموال او همیشه به او بازگردانده نمی شد. قربانی گاهی برای خساراتی که متحمل شده بود حتی بیش از حد استفاده از اموالش جبران می شد. اما در این حوزه هرازگاهی قانون را زیر پا می گذاشتند و تصمیماتی برای جلب منافع و علایق کسانی که قویتر بودند گرفته می شد. ظاهر غریبه ای با ظاهر تا حدودی مشکوک سوار بر اسب، اگرچه بدون مهار نظامی، اما همچنان مغرور و باشکوه، مانند سوار خود، حدس های بسیاری را در میان ساکنان مزارع اطراف که به آنها خیره شده بودند، برانگیخت. در موارد دیگر، برای افراد با وجدان آشفته، اضطراب قابل توجهی وجود دارد.

سوار خسته از یک روز سخت غیرمعمول، بی تاب بود تا سریعاً از طوفانی که شدیدتر و شدیدتر در حال وقوع بود، سرپناهی پیدا کند، و اکنون که ناگهان باران کج به صورت قطرات درشت باریده شد، تصمیم گرفت در اولین پناهگاه خود پناه بخواهد. مواجه شد. او نیازی به انتظار طولانی نداشت. پس از عبور از دروازه لرزان، بدون اینکه از زین پایین بیاید، با صدای بلند به درب ورودی خانه ای بسیار نامحسوس زد. در پاسخ به ضربه، زنی میانسال ظاهر شد که ظاهرش به اندازه خانه اش نامناسب بود. زن با دیدن سوارکاری در آستانه، که با نور درخشان آتش فروزان روشن شده بود، از ترس عقب نشست و در را نیمه بست. وقتی از بازدیدکننده پرسید چه می‌خواهی، چهره‌اش ترس همراه با کنجکاوی را نشان داد.

اگرچه در نیمه بسته به مسافر اجازه نمی داد دکوراسیون اتاق را به درستی ببیند، اما آنچه متوجه شد باعث شد دوباره نگاهش را به تاریکی تبدیل کند به امید یافتن سرپناهی دلپذیرتر. با این حال، به سختی انزجار خود را پنهان کرد، پناه خواست. زن با ناخشنودی آشکار گوش داد و بدون اینکه اجازه دهد جمله اش را تمام کند حرف او را قطع کرد.

او با لحن لجبازی و با صدایی خشن گفت: «نمی‌گویم که با کمال میل غریبه‌ها را به خانه راه می‌دهم: این زمان‌های دردسرساز است. - من یک زن فقیر و تنها هستم. فقط صاحب پیر در خانه است و چه فایده ای دارد؟ یک ملک در نیم مایلی اینجا، پایین تر از جاده وجود دارد، و آنها شما را به آنجا می برند و حتی از شما پول نمی خواهند. من مطمئن هستم که برای آنها بسیار راحت تر و برای من خوشایندتر خواهد بود - بالاخره هاروی در خانه نیست. ای کاش به نصیحت خوب گوش می داد و سرگردانی نمی کرد. او اکنون مقدار زیادی پول دارد، وقت آن است که به خود بیاید و مانند سایر افراد هم سن و سال و درآمد خود زندگی کند. اما هاروی برچ همه کارها را به روش خودش انجام می دهد و در نهایت یک ولگرد خواهد مرد!

سوارکار دیگر گوش نکرد. به دنبال توصیه برای سوار شدن بیشتر در طول جاده، او به آرامی اسب خود را به سمت دروازه چرخاند، دم های شنل پهن خود را محکم تر کشید و آماده شد تا دوباره برای مقابله با طوفان حرکت کند، اما کلمات اخرزنان او را متوقف کردند.

"پس اینجا جایی است که هاروی برچ زندگی می کند؟" - بی اختیار ترکید، اما خودش را مهار کرد و چیزی اضافه نکرد.

زن پاسخ داد: «نمی‌توان گفت که او اینجا زندگی می‌کند.

او به ندرت به اینجا می آید، و اگر هم بیاید، آنقدر به ندرت اتفاق می افتد که من به سختی او را می شناسم وقتی می خواهد خودش را به پدر پیر بیچاره اش و به من نشان دهد. البته برایم مهم نیست که او هرگز به خانه برگردد ... بنابراین ، اولین دروازه در سمت چپ ... خوب ، من خیلی مهم نیست که هاروی هرگز به اینجا بیاید یا نه ... - و او به تندی کوبید. در جلوی سواری بود که خوشحال بود نیم مایل دیگر را تا محل زندگی مناسب تر و امن تر طی می کرد.

هنوز کاملاً سبک بود و مسافر دید که زمین های اطراف ساختمانی که به آن نزدیک شد به خوبی کشت شده است. خیلی کم بود خانه سنگیبا دو ساختمان کوچک ایوانی که در تمام طول نما با ستون های چوبی حکاکی شده منظم، وضعیت خوب حصار و ساختمان های بیرونی کشیده شده است - همه اینها این املاک را از مزارع ساده اطراف متمایز می کند. سوار اسبش را گوشه خانه گذاشت تا لااقل از باران و باد محافظت کند، کیف مسافرتش را روی بازویش انداخت و در را زد. به زودی پیرمرد سیاه پوستی ظاهر شد. ظاهراً خادم چون لازم نمی‌دانست که در مورد بازدیدکننده به اربابش گزارش دهد، او را به داخل راه داد و ابتدا در نور شمعی که در دست داشت با کنجکاوی به او نگاه کرد. مرد سیاه پوست مسافر را به اتاق نشیمن به طرز شگفت انگیزی دنج هدایت کرد، جایی که یک شومینه در حال سوختن بود، بسیار دلپذیر در یک غروب تاریک اکتبر، زمانی که باد شرقی میوزید. غریبه کیسه را به خدمتکار دلسوز داد، مودبانه از پیرمردی که به دیدار او برخاست، خواست که به او پناه دهد، به سه بانو که سوزن دوزی می کردند تعظیم کرد و شروع به رهایی از لباس بیرونی خود کرد.

روسری را از گردنش درآورد، سپس شنل پارچه ای آبی رنگش را درآورد و در برابر چشمان مراقب اعضای حلقه خانواده مردی قد بلند و بسیار خوش اندام حدوداً پنجاه ساله ظاهر شد. ویژگی های او بیانگر عزت نفس و ذخیره بود. او بینی صافی داشت که از نظر نوع به یونانی نزدیک بود. چشمان خاکستری آرام متفکرانه نگاه می کردند، حتی، شاید، غم انگیز. دهان و چانه از شجاعت صحبت می کرد و شخصیت قوی. لباس مسافرتی او ساده و متواضع بود، اما لباس هموطنانش از طبقات بالا اینگونه بود. کلاه گیس بر سر نداشت و مانند یک مرد نظامی موهایش را شانه می کرد و هیکل باریک و به طرز شگفت انگیزی خوش هیکلش نشان از تحمل نظامی داشت. ظاهر غریبه آنقدر چشمگیر بود و به قدری او را به عنوان یک جنتلمن آشکار می کرد که وقتی او لباس های اضافی خود را درآورد، خانم ها برخاستند و به همراه صاحب خانه در پاسخ به سلام او بار دیگر به او تعظیم کردند. دوباره آنها را مورد خطاب قرار داد.

تصور ادبیات آمریکا بدون آثار جیمز کوپر غیرممکن است. او نویسنده زمان خود بود. او در مورد موضوعاتی نوشت که بیشترین تقاضا را داشتند. و مردم در درجه اول به ایده های عاشقانه در مورد گذشته علاقه مند بودند. دولت تازه تأسیس آمریکا نیاز فوری به پر کردن چنین شکاف هایی احساس می کرد، زیرا در اروپا داستان های زیادی وجود داشت، و دنیای جدیدنمی دانستم از کجا الهام بگیرم. کوپر به اندازه کافی دور نگاه نکرد تا بتواند یک گستره تاریخی بزرگ را پوشش دهد. او هدف خود را از تشریح شکل گیری ایالت ایالت های آمریکای شمالی قرار داد، کاری که در طول زندگی خود انجام داد، حتی جایی برای نفوذ مهاجران بر جمعیت بومی پیدا کرد. یکی از اولین ها رمان های تاریخیکه در آمریکای شمالی اتفاق می‌افتد، به «جاسوس» کوپر تبدیل شد. همچنین به دومین کتاب نویسنده تبدیل شد.

رمانتیسم قرن 19 - ادبیات خاص. معمولاً نسل جوان به آن علاقه مند است و تلاش می کند تا جهان را از طریق ماجراجویی های دیگران بهتر درک کند. چقدر عالی است که با سرخپوستان باشکوه و خردمند درگیر می شوید یا نقاب یک جاسوس را امتحان می کنید و شخصیت اصلی را با انگیزه های نجیب برای سعادت میهن ریشه یابی می کنید. در عین حال، رمانتیسم دارای ویژگی های منفی است که از نام آن مشخص است - نویسنده واقعیت را تزئین می کند، شخصیت ها را بر اساس انگیزه های اولیه خوب یا بد آنها دارای ویژگی های بیش از حد می کند. چنین ادبیاتی نباید به طور جدی مورد توجه قرار گیرد تا تصورات غلط مداوم ایجاد نشود. متأسفانه کوپر به گونه‌ای نوشت که بسیاری از نسل‌های خوانندگان درباره تاریخ آمریکا به گونه‌ای فکر می‌کنند که دور از آن چیزی است که باید درباره آن فکر کنند.

«جاسوس» از نظر ساختار داستانی اثر منحصر به فردی نیست. همه تکنیک های هنریوالتر اسکات که تأثیر زیادی بر پیروان خود داشت، شروع به استفاده از آن برای انتقال لحظات روایی قبل از کوپر کرد. تنها تفاوت این است که کوپر از نقوش آمریکایی به جای اسکاتلندی استفاده می کند. و از آنجایی که او انتخاب زیادی نداشت، علاقه او به مهم ترین رویداد در قالب جنگ برای استقلال مستعمرات آمریکای شمالی از کلان شهر بریتانیا جلب شد. این موضوع بیش از یک بار توسط کوپر مورد بررسی قرار خواهد گرفت و به یک عنصر اتصال تبدیل می شود. در حالی که خود کوپر نمی داند در آینده در مورد چه چیزی خواهد نوشت و هنوز به عنوان یک نویسنده به بلوغ نرسیده است، بنابراین نباید به یک طرح جالب، شخصیت های رنگارنگ و اتفاقات به یاد ماندنی امیدوار باشید. همه چیز نسبتاً رضایت بخش خواهد بود، اما بدون تمجید.

عملاً چیزی برای گفتن در مورد "جاسوس" وجود ندارد. کوپر هنوز نمی تواند روایت خوبی بسازد و بر همان لحظات تمرکز کند. شخصیت هامی تواند در مورد موضوع قطع پا از روی جلد به سر بنشیند و در هواپیماهای مختلف به آن فکر کند. و هنگامی که زمان قطع پا فرا می رسد، خواننده متوجه خواهد شد که این اتفاق نخواهد افتاد. شاید نویسنده عمداً این کار را انجام داده است و نمی‌خواهد با چنین نگرش وحشیانه نسبت به گوشت انسان به روان خواننده آسیب برساند. همه چیز در مورد کوپر ایده آل، شیک و بسیار زیبا است. بنابراین، کوپر قادر به انجام عملیات مثله کردن بر روی کسی نیست. نگرش محترمانه نسبت به وقایع جاری مانع او می شود، که گاه مشخصه نویسندگان مبتدی است که نمی خواهند هیچ توهینی به خواننده ارائه کنند.

شاید خواننده مدرنخراب، عادت به توطئه های جویده شده. شاید خواننده امروزی بخواهد توصیفی را در کتاب به شکل دیگری ببیند، جایی که باید جایی برای رنج باشد. ممکن است دلایل دیگری نیز وجود داشته باشد. اما رمانتیسم... ارزش خوشحالی را دارد که آثار کوپر همچنان مورد تقاضا است. واقعاً قابل توجه است. و اگر به آن فکر کنید، بسیار بهتر از آن چیزی است که اکثر نویسندگان مدرن سعی دارند به ادبیات بدهند.

برچسب های اضافی: cooper the spy or a tale of no man's land kritiks, the spy or a tale of no man's land analysis, the spy or a tale of no man's land reviews, the spy or a tale of no man's land review, the spy یا کتاب داستانی از سرزمین هیچ کس، جیمز فنیمور کوپر، جاسوس داستان زمین خنثی

جیمز فنیمور کوپر

جاسوس یا داستان سرزمین هیچ کس

چهره اش، حفظ آرامش.

گرمای روح و شور پنهان را پنهان می کرد.

و برای اینکه این آتش را از بین نبریم،

ذهن سرد او نگهبان نبود، -

بنابراین شعله اتنا در روشنایی روز محو می شود

توماس کمبل، "گرترود از وایومینگ"

یک شب در اواخر سال 1780، یک سوارکار تنها در یکی از دره‌های کوچک وست چستر کانتی سوار شد. رطوبت نافذ و خشم فزاینده باد شرقی بدون شک طوفانی را پیش‌بینی می‌کرد که همانطور که اغلب در اینجا اتفاق می‌افتد، گاهی چندین روز طول می‌کشد. اما بیهوده سوار با چشمی تیزبین به تاریکی خیره شد و می خواست سرپناه مناسبی برای خود بیابد تا بتواند از بارانی که قبلاً با مه غلیظ غروب ادغام شده بود پنهان شود. او فقط به خانه‌های نکبت‌بار افراد پایین‌رده برخورد می‌کرد و با در نظر گرفتن نزدیکی سپاهیان، ماندن در هر یک از آنها را غیر معقول و حتی خطرناک می‌دانست.

پس از تصرف جزیره نیویورک توسط انگلیسی ها، قلمرو شهرستان چستر غربی تبدیل به سرزمینی برای مردم شد و تا پایان جنگ مردم آمریکا برای استقلال، هر دو طرف متخاصم در آنجا فعالیت می کردند. تعداد قابل توجهی از ساکنان - چه به دلیل وابستگی های خانوادگی و چه به دلیل ترس - علیرغم احساسات و همدردی های خود، به بی طرفی پایبند بودند. شهرهای جنوبی، به عنوان یک قاعده، تسلیم اقتدار سلطنتی شدند، در حالی که ساکنان شهرهای شمالی، با یافتن حمایت در مجاورت نیروهای قاره ای، شجاعانه از دیدگاه های انقلابی خود و حق خودگردانی دفاع کردند. با این حال، بسیاری از ماسک هایی استفاده می کردند که تا آن زمان هنوز از روی خود بیرون نیامده بود. و بیش از یک نفر با ننگ شرم آور دشمنی با حقوق مشروع هموطنان بر مزار او رفتند، هر چند مخفیانه از عوامل مفید رهبرانقلاب بود. از سوی دیگر، اگر جعبه های مخفی برخی از میهن پرستان سرسخت باز می شد، نامه های سلطنتی از رفتار امن پنهان شده در زیر سکه های طلای بریتانیا آشکار می شد.

با شنیدن صدای تق تق سم های اسب نجیب، زن هر کشاورز، که مسافری از خانه اش گذشته بود، با ترس در را باز کرد تا به غریبه نگاه کند و شاید پس از برگشت، نتیجه مشاهدات خود را به شوهرش که در آنجا ایستاده بود گزارش کرد. اعماق خانه، آماده فرار به جنگل همسایه، جایی که معمولاً اگر در خطر بود پنهان می شد. این دره تقریباً در وسط شهرستان، کاملاً نزدیک به هر دو ارتش قرار داشت، بنابراین اغلب اتفاق می افتاد که شخصی که از یک طرف سرقت شده بود، اموال خود را از طرف دیگر پس می گرفت. درست است که اموال او همیشه به او بازگردانده نمی شد. قربانی گاهی برای خساراتی که متحمل شده بود حتی بیش از حد استفاده از اموالش جبران می شد. اما در این حوزه هرازگاهی قانون را زیر پا می گذاشتند و تصمیماتی برای جلب منافع و علایق کسانی که قویتر بودند گرفته می شد. ظاهر غریبه ای با ظاهر تا حدودی مشکوک سوار بر اسب، اگرچه بدون مهار نظامی، اما همچنان مغرور و باشکوه، مانند سوار خود، حدس های بسیاری را در میان ساکنان مزارع اطراف که به آنها خیره شده بودند، برانگیخت. در موارد دیگر، برای افراد با وجدان آشفته، اضطراب قابل توجهی وجود دارد.

سوار خسته از یک روز سخت غیرمعمول، بی تاب بود تا سریعاً از طوفانی که شدیدتر و شدیدتر در حال وقوع بود، سرپناهی پیدا کند، و اکنون که ناگهان باران کج به صورت قطرات درشت باریده شد، تصمیم گرفت در اولین پناهگاه خود پناه بخواهد. مواجه شد. او نیازی به انتظار طولانی نداشت. پس از عبور از دروازه لرزان، بدون اینکه از زین پایین بیاید، با صدای بلند به درب ورودی خانه ای بسیار نامحسوس زد. در پاسخ به ضربه، زنی میانسال ظاهر شد که ظاهرش به اندازه خانه اش نامناسب بود. زن با دیدن سوارکاری در آستانه، که با نور درخشان آتش فروزان روشن شده بود، از ترس عقب نشست و در را نیمه بست. وقتی از بازدیدکننده پرسید چه می‌خواهی، چهره‌اش ترس همراه با کنجکاوی را نشان داد.

اگرچه در نیمه بسته به مسافر اجازه نمی داد دکوراسیون اتاق را به درستی ببیند، اما آنچه متوجه شد باعث شد دوباره نگاهش را به تاریکی تبدیل کند به امید یافتن سرپناهی دلپذیرتر. با این حال، به سختی انزجار خود را پنهان کرد، پناه خواست. زن با ناخشنودی آشکار گوش داد و بدون اینکه اجازه دهد جمله اش را تمام کند حرف او را قطع کرد.

من نمی گویم که من با میل به غریبه ها اجازه ورود به خانه را دادم: این زمان های دردسرساز است. - من یک زن تنها و بیچاره هستم. فقط صاحب پیر در خانه است و چه فایده ای دارد؟ یک ملک در نیم مایلی اینجا، پایین تر از جاده وجود دارد، و آنها شما را به آنجا می برند و حتی از شما پول نمی خواهند. من مطمئن هستم که برای آنها بسیار راحت تر و برای من خوشایندتر خواهد بود - بالاخره هاروی در خانه نیست. ای کاش به نصیحت خوب گوش می داد و سرگردانی نمی کرد. او اکنون مقدار زیادی پول دارد، وقت آن است که به خود بیاید و مانند سایر افراد هم سن و سال و درآمد خود زندگی کند. اما هاروی برچ همه کارها را به روش خودش انجام می دهد و در نهایت یک ولگرد خواهد مرد!

سوارکار دیگر گوش نکرد. به دنبال توصیه برای سوار شدن بیشتر در جاده، اسبش را به آرامی به سمت دروازه چرخاند، دم های شنل پهن خود را محکم تر کشید و آماده شد تا دوباره به سمت طوفان حرکت کند، اما آخرین کلمات زن او را متوقف کرد.

پس اینجا جایی است که هاروی برچ زندگی می کند؟ - بی اختیار ترکید، اما خودش را مهار کرد و چیزی اضافه نکرد.

زن پاسخ داد: «نمی توان گفت که او اینجا زندگی می کند.

او به ندرت به اینجا می آید، و اگر هم بیاید، آنقدر به ندرت پیش می آید که من به سختی او را می شناسم وقتی می خواهد خودش را به پدر پیر بیچاره اش و من نشان دهد. البته برایم مهم نیست که او هرگز به خانه برگردد ... بنابراین ، اولین دروازه در سمت چپ ... خوب ، من خیلی مهم نیست که هاروی هرگز به اینجا بیاید یا نه ... - و او به تندی کوبید. در جلوی سواری بود که خوشحال بود نیم مایل دیگر را تا محل زندگی مناسب تر و امن تر طی می کرد.

هنوز کاملاً سبک بود و مسافر دید که زمین های اطراف ساختمانی که به آن نزدیک شد به خوبی کشت شده است. خانه ای بلند و سنگی کم ارتفاع با دو ساختمان کوچک بود. ایوانی که در تمام طول نما با ستون های چوبی حکاکی شده منظم، وضعیت خوب حصار و ساختمان های بیرونی کشیده شده است - همه اینها این املاک را از مزارع ساده اطراف متمایز می کند. سوار اسبش را گوشه خانه گذاشت تا لااقل از باران و باد محافظت کند، کیف مسافرتش را روی بازویش انداخت و در را زد. به زودی پیرمرد سیاه پوستی ظاهر شد. ظاهراً خادم چون لازم نمی‌دانست که در مورد بازدیدکننده به اربابش گزارش دهد، او را به داخل راه داد و ابتدا در نور شمعی که در دست داشت با کنجکاوی به او نگاه کرد. مرد سیاه پوست مسافر را به اتاق نشیمن به طرز شگفت انگیزی دنج هدایت کرد، جایی که یک شومینه در حال سوختن بود، بسیار دلپذیر در یک غروب تاریک اکتبر، زمانی که باد شرقی میوزید. غریبه کیسه را به خدمتکار دلسوز داد، مودبانه از پیرمردی که به دیدار او برخاست، خواست که به او پناه دهد، به سه بانو که سوزن دوزی می کردند تعظیم کرد و شروع به رهایی از لباس بیرونی خود کرد.

یک جاسوس، یا داستانی از قلمرو بی طرف

جیمز فنیمور کوپر

فصل 1

چهره اش، حفظ آرامش.
گرمای روح و شور پنهان را پنهان می کرد.
و برای اینکه این آتش را از بین نبریم،
ذهن سرد او نگهبان نبود، -
بنابراین شعله اتنا در روشنایی روز محو می شود
توماس کمبل، "گرترود از وایومینگ"

یک شب در اواخر سال 1780، یک سوارکار تنها سوار یکی از دره‌های کوچک وست چستر کانتی شد. رطوبت نافذ و خشم فزاینده باد شرقی بدون شک طوفانی را پیش‌بینی می‌کرد که همانطور که اغلب در اینجا اتفاق می‌افتد، گاهی چندین روز طول می‌کشد. اما بیهوده سوار با چشمی تیزبین به تاریکی خیره شد و می خواست سرپناه مناسبی برای خود بیابد تا بتواند از بارانی که قبلاً با مه غلیظ غروب ادغام شده بود پنهان شود. او فقط به خانه‌های نکبت‌بار افراد پایین‌رده برخورد می‌کرد و با در نظر گرفتن نزدیکی سپاهیان، ماندن در هر یک از آنها را غیر معقول و حتی خطرناک می‌دانست.
پس از تصرف جزیره نیویورک توسط انگلیسی ها، قلمرو شهرستان چستر غربی تبدیل به سرزمینی برای مردم شد و تا پایان جنگ مردم آمریکا برای استقلال، هر دو طرف متخاصم در آنجا فعالیت می کردند. تعداد قابل توجهی از ساکنان - چه به دلیل وابستگی های خانوادگی و چه به دلیل ترس - علیرغم احساسات و همدردی های خود، به بی طرفی پایبند بودند. شهرهای جنوبی، به عنوان یک قاعده، تسلیم اقتدار سلطنتی شدند، در حالی که ساکنان شهرهای شمالی، با یافتن حمایت در مجاورت نیروهای قاره ای، شجاعانه از دیدگاه های انقلابی خود و حق خودگردانی دفاع کردند. با این حال، بسیاری از ماسک هایی استفاده می کردند که تا آن زمان هنوز از روی خود بیرون نیامده بود. و بیش از یک نفر با ننگ شرم آور دشمنی با حقوق مشروع هموطنان بر مزار او رفتند، هر چند مخفیانه از عوامل مفید رهبرانقلاب بود. از سوی دیگر، اگر جعبه های مخفی برخی از میهن پرستان سرسخت باز می شد، می شد نامه های سلطنتی رفتار امن پنهان شده در زیر سکه های طلای بریتانیا را بیرون کشید.
با شنیدن صدای تق تق سم های اسب نجیب، زن هر کشاورز، که مسافری از خانه اش گذشته بود، با ترس در را باز کرد تا به غریبه نگاه کند و شاید پس از برگشت، نتیجه مشاهدات خود را به شوهرش که در آنجا ایستاده بود گزارش کرد. اعماق خانه، آماده فرار به جنگل همسایه، جایی که معمولاً اگر در خطر بود پنهان می شد. این دره تقریباً در وسط شهرستان، کاملاً نزدیک به هر دو ارتش قرار داشت، بنابراین اغلب اتفاق می افتاد که شخصی که از یک طرف سرقت شده بود، اموال خود را از طرف دیگر پس می گرفت. درست است که اموال او همیشه به او بازگردانده نمی شد. قربانی گاهی برای خساراتی که متحمل شده بود حتی بیش از حد استفاده از اموالش جبران می شد. با این حال، در این زمینه، هرازگاهی قانون را زیر پا گذاشته و تصمیماتی برای جلب رضایت منافع و علایق کسانی گرفته می‌شد که قوی‌تر بودند. اما همچنان مغرور و باشکوه، مانند سوار خود، باعث حدس و گمان های بسیاری در میان ساکنان مزارع اطراف شد که به آنها نگاه می کردند. در موارد دیگر، برای افراد با وجدان آشفته، اضطراب قابل توجهی وجود دارد.
سوار خسته از یک روز سخت غیرمعمول، بی تاب بود تا سریعاً از طوفانی که شدیدتر و شدیدتر در حال وقوع بود، سرپناهی پیدا کند، و اکنون که ناگهان باران کج به صورت قطرات درشت باریده شد، تصمیم گرفت در اولین پناهگاه خود پناه بخواهد. مواجه شد. او نیازی به انتظار طولانی نداشت. پس از عبور از دروازه لرزان، بدون اینکه از زین پایین بیاید، با صدای بلند به درب ورودی خانه ای بسیار نامحسوس زد. در پاسخ به ضربه، زنی میانسال ظاهر شد که ظاهرش به اندازه خانه اش نامناسب بود. زن با دیدن سوارکاری در آستانه، که با نور درخشان آتش فروزان روشن شده بود، از ترس عقب نشست و در را نیمه بست. وقتی از بازدیدکننده پرسید چه می‌خواهی، چهره‌اش ترس همراه با کنجکاوی را نشان داد.
اگرچه در نیمه بسته به مسافر اجازه نمی داد دکوراسیون اتاق را به درستی ببیند، اما آنچه متوجه شد باعث شد دوباره نگاهش را به تاریکی تبدیل کند به امید یافتن سرپناهی دلپذیرتر. با این حال، به سختی انزجار خود را پنهان کرد، پناه خواست. زن با ناخشنودی آشکار گوش داد و بدون اینکه اجازه دهد جمله اش را تمام کند حرف او را قطع کرد.
او با لحن لجبازی و با صدایی خشن گفت: «نمی‌گویم که با کمال میل غریبه‌ها را به خانه راه می‌دهم: این زمان‌های دردسرساز است. - من یک زن تنها و بیچاره هستم. فقط صاحب پیر در خانه است و چه فایده ای دارد؟ یک ملک در نیم مایلی اینجا، پایین تر از جاده وجود دارد، و آنها شما را به آنجا می برند و حتی از شما پول نمی خواهند. من مطمئن هستم که برای آنها بسیار راحت تر و برای من خوشایندتر خواهد بود - بالاخره هاروی در خانه نیست. ای کاش به نصیحت خوب گوش می داد و از او می خواست سرگردان شود. او اکنون مقدار زیادی پول دارد، وقت آن است که به خود بیاید و مانند سایر افراد هم سن و سال و درآمد خود زندگی کند. اما هاروی برچ همه کارها را به روش خودش انجام می دهد و در نهایت یک ولگرد خواهد مرد!
سوارکار دیگر گوش نکرد. به دنبال توصیه برای سوار شدن بیشتر در جاده، اسبش را به آرامی به سمت دروازه چرخاند، دم های شنل پهن خود را محکم تر کشید و آماده شد تا دوباره به سمت طوفان حرکت کند، اما آخرین کلمات زن او را متوقف کرد.
- خب، اینجا جایی است که هاروی برچ زندگی می کند؟ - بی اختیار ترکید، اما خودش را مهار کرد و چیزی اضافه نکرد.
زن پاسخ داد: «نمی توان گفت که او اینجا زندگی می کند.
او به ندرت به اینجا می آید، و اگر هم بیاید، آنقدر به ندرت اتفاق می افتد که من به سختی او را می شناسم وقتی می خواهد خودش را به پدر پیر بیچاره اش و من نشان دهد. البته، برایم مهم نیست که او هرگز به خانه برگردد... بنابراین، اولین دروازه در سمت چپ... خب، من خیلی اهمیتی نمی دهم که هاروی هرگز به اینجا بیاید یا نه ... - و او با صدای بلند کوبید. در به شدت بر روی سوار سوار شد، که خوشحال بود نیم مایل دیگر را به خانه ای مناسب تر و قابل اطمینان تر می رساند.
هنوز کاملاً سبک بود و مسافر دید که زمین های اطراف ساختمانی که به آن نزدیک شد به خوبی کشت شده است. خانه ای بلند و سنگی کم ارتفاع با دو ساختمان کوچک بود. ایوانی که در تمام طول نما با ستون های چوبی حکاکی شده منظم، وضعیت خوب حصار و ساختمان های بیرونی کشیده شده است - همه اینها این املاک را از مزارع ساده اطراف متمایز می کند. سوار اسبش را گوشه خانه گذاشت تا لااقل از باران و باد محافظت کند، کیف مسافرتش را روی بازویش انداخت و در را زد. به زودی پیرمرد سیاه پوستی ظاهر شد. ظاهراً خادم چون لازم نمی‌دانست که در مورد بازدیدکننده به اربابش گزارش دهد، او را به داخل راه داد و ابتدا در نور شمعی که در دست داشت با کنجکاوی به او نگاه کرد. مرد سیاه پوست مسافر را به اتاق نشیمن به طرز شگفت انگیزی دنج هدایت کرد، جایی که یک شومینه در حال سوختن بود، بسیار دلپذیر در یک غروب تاریک اکتبر، زمانی که باد شرقی میوزید. غریبه کیسه را به خدمتکار دلسوز داد، مودبانه از پیرمردی که به دیدار او برخاست، خواست که به او پناه دهد، به سه بانو که سوزن دوزی می کردند تعظیم کرد و شروع به رهایی از لباس بیرونی خود کرد.
روسری را از گردنش درآورد، سپس شنل پارچه ای آبی رنگش را درآورد و در برابر چشمان مراقب اعضای حلقه خانواده مردی قد بلند و بسیار خوش اندام حدوداً پنجاه ساله ظاهر شد. ویژگی های او بیانگر عزت نفس و ذخیره بود. او بینی صافی داشت که از نظر نوع به یونانی نزدیک بود. چشمان خاکستری آرام متفکرانه نگاه می کردند، حتی، شاید، غم انگیز. دهان و چانه از شجاعت و شخصیت قوی سخن می گفت. لباس مسافرتی او ساده و متواضع بود، اما لباس هموطنانش از طبقات بالا اینگونه بود. کلاه گیس بر سر نداشت و مانند یک مرد نظامی موهایش را شانه می کرد و هیکل باریک و به طرز شگفت انگیزی خوش هیکلش نشان از تحمل نظامی داشت. ظاهر غریبه آنقدر چشمگیر بود و به قدری او را به عنوان یک جنتلمن آشکار می کرد که وقتی او لباس های اضافی خود را درآورد، خانم ها برخاستند و به همراه صاحب خانه در پاسخ به سلام او بار دیگر به او تعظیم کردند. دوباره آنها را مورد خطاب قرار داد.
- صاحب خانه چند سال از مسافر بزرگتر بود; رفتارش، لباسش، محیط اطرافش - همه چیز حکایت از این واقعیت داشت که او دنیا را دیده و به بالاترین دایره تعلق دارد. شرکت بانوان متشکل از یک خانم مجرد حدودا چهل ساله و دو دختر جوان حداقل نیمی از سن او بود. رنگ ها روی صورت خانم مسن محو شده بودند، اما چشم ها و موهای فوق العاده اش او را بسیار جذاب کرده بود. چیزی که به او جذابیت می بخشید رفتار شیرین و دوستانه او بود که بسیاری از زنان جوان همیشه نمی توانند به آن ببالند. خواهران - شباهت بین دختران گواه رابطه نزدیک آنها بود - در دوران جوانی بودند. سرخ شدن - یک ویژگی جدایی ناپذیر از زیبایی غرب چستر، سرخ شده بر روی گونه های خود، و عمیق چشم آبیدرخشید با آن درخشندگی که بیننده را مجذوب خود می کند و به صراحت از صفا و آرامش روحی سخن می گوید.
هر سه بانو به زنانگی و ظرافت ذاتی جنس ضعیف این منطقه متمایز بودند و رفتارشان نشان می داد که آنها نیز مانند صاحب خانه متعلق به جامعه متعالی جامعه پیشرفته.
آقای وارتون، چون اسم صاحب ملک خلوت همین بود، یک لیوان مادیرا عالی برای مهمان آورد و با ریختن یک لیوان برای خودش، دوباره کنار شومینه نشست. یک دقیقه سکوت کرد و گویی به این فکر می کرد که آیا با پرسیدن سوالی مشابه از غریبه ای قوانین ادب را زیر پا می گذارد یا نه و در نهایت با نگاهی جستجوگر به او گفت:
-به سلامتی کی شرف دارم بنوشم؟ مسافر هم نشست; وقتی آقای وارتون این کلمات را به زبان آورد، با غیبت به داخل شومینه نگاه کرد، سپس در حالی که نگاه کنجکاو خود را به سمت صاحب خانه معطوف کرد، با کمی رنگ در صورتش پاسخ داد:
- نام خانوادگی من هارپر است.
مجری با مراسم آن زمان ادامه داد: «آقای هارپر، من این افتخار را دارم که برای سلامتی شما بنوشم و امیدوارم که باران به شما آسیبی نرسانده باشد.»
آقای هارپر در پاسخ به این ادب، بی‌صدا تعظیم کرد و دوباره در فکر فرو رفت، که پس از یک سفر طولانی در چنین هوای بدی کاملاً قابل درک و قابل توجیه به نظر می‌رسید.
دخترها دوباره روی حلقه های خود نشستند و عمه آنها، خانم جنت پیتون، بیرون رفت تا مقدمات شام را برای مهمان غیرمنتظره آماده کند. آرامش کوتاهی بود؛ آقای هارپر ظاهراً از گرما و آرامش لذت می برد، اما مالک دوباره سکوت را شکست و از مهمانش پرسید که آیا دود او را آزار می دهد یا خیر. پس از دریافت پاسخ منفی، آقای وارتون بلافاصله لوله را که با ظاهر شدن غریبه کنار گذاشته بود، برداشت.
صاحب خانه به وضوح می خواست صحبتی را شروع کند، اما از ترس پا گذاشتن روی زمین لغزنده یا اینکه نمی خواست سکوت آشکارا عمدی مهمان را قطع کند، برای مدت طولانی جرأت نکرد صحبت کند. در نهایت از حرکت آقای هارپر تشویق شد و او به سمتی که خواهران نشسته بودند نگاه کرد.
آقای وارتون، ابتدا با احتیاط از موضوعاتی که می‌خواهد به آن‌ها بپردازد اجتناب می‌کند، گفت: «اکنون بسیار دشوار شده است، تهیه تنباکو که من عادت دارم عصرها با آن رفتار کنم.»
آقای هارپر با خونسردی پاسخ داد: «فکر می‌کردم مغازه‌های نیویورک بهترین تنباکو را به شما می‌دهند.
آقای وارتون با تردید پاسخ داد و به مهمان نگاه کرد، اما بلافاصله چشمانش را پایین انداخت و با نگاه محکم او روبرو شد. نیویورک احتمالاً پر از تنباکو است، اما در این جنگ، هر ارتباطی، حتی بی‌گناه‌ترین، با شهر بسیار خطرناک‌تر از آن است که بتوان روی چنین چیزهای کوچکی ریسک کرد.»
جعبه انفیه‌ای که آقای وارتون تازه لوله‌اش را از آن پر کرده بود، تقریباً روی آرنج آقای هارپر باز بود. او به طور مکانیکی از آن نیشگون گرفت و آن را روی زبانش امتحان کرد، اما آقای وارتون از این موضوع نگران شد. مهمان بدون اینکه چیزی در مورد کیفیت تنباکو بگوید دوباره به فکر فرو رفت و صاحبش آرام شد. حالا که به موفقیت هایی دست یافته بود، آقای وارتون نمی خواست عقب نشینی کند و با تلاش ادامه داد:
از صمیم قلب آرزو می کنم که این جنگ نامقدس پایان یابد و ما دوباره با دوستان و عزیزان در صلح و عشق دیدار کنیم.
آقای هارپر با صراحت گفت: «بله، خیلی دوست دارم.» و دوباره چشمانش را به سمت صاحب خانه برد.
آقای وارتون اظهار داشت: «من نشنیده ام که از زمان ظهور متحدان جدید ما، هیچ حرکت قابل توجهی از نیروها صورت گرفته باشد. خاکستر را که از لوله بیرون زد، پشتش را به مهمان کرد، انگار می خواهد آن را از دستش بگیرد. جوانترین دختراخگر
- ظاهراً این موضوع هنوز به طور گسترده شناخته نشده است.
- پس باید فرض کنیم که گام های جدی برداشته می شود؟ - از آقای وارتون پرسید که همچنان به سمت دخترش متمایل شده بود و در حالی که منتظر جواب بود، ناخودآگاه در حال تردید بود.
- آیا آنها در مورد چیز خاصی صحبت می کنند؟
- اوه نه، چیز خاصی نیست. با این حال، طبیعی است که از نیروهای قدرتمندی که روکامبو فرماندهی می کند، انتظار چیزی داشته باشیم.
آقای هارپر سرش را به علامت تایید تکان داد، اما چیزی نگفت و آقای وارتون در حالی که پیپش را روشن کرد، ادامه داد:
- آنها باید با قاطعیت بیشتری در جنوب عمل کنند؛ گیتس و کورنوالیس در آنجا ظاهراً می خواهند به جنگ پایان دهند.
آقای هارپر پیشانی اش را چروک کرد و سایه ای از غم و اندوه عمیق روی صورتش درخشید. چشمان لحظه ای با آتشی روشن شد که احساس پنهانی قوی را آشکار کرد. نگاه تحسین برانگیز خواهر کوچکتر به سختی وقت داشت که این حالت را قبل از اینکه ناپدید شده باشد، درک کند. چهره غریبه دوباره آرام و پر از وقار شد و انکارناپذیر نشان داد که عقل او بر احساساتش غالب است.
خواهر بزرگتر از روی صندلی بلند شد و پیروزمندانه فریاد زد:
ژنرال گیتس به همان اندازه که با ژنرال بورگوین بدشانس بود، با ارل کورنوالیس بدشانس بود.
خانم جوان با عجله مخالفت کرد: "اما ژنرال گیتس یک انگلیسی نیست، سارا." او که از جسارت او خجالت زده بود، تا ریشه موهایش سرخ شد و شروع به جستجو در سبد کارش کرد، به این امید که در خفا به حرف های او توجهی نشود.

جیمز فنیمور کوپر

جاسوس یا داستان سرزمین هیچ کس

چهره اش، حفظ آرامش.

گرمای روح و شور پنهان را پنهان می کرد.

و برای اینکه این آتش را از بین نبریم،

ذهن سرد او نگهبان نبود، -

بنابراین شعله اتنا در روشنایی روز محو می شود

توماس کمبل، "گرترود از وایومینگ"

یک شب در اواخر سال 1780، یک سوارکار تنها سوار یکی از دره‌های کوچک وست چستر کانتی شد. رطوبت نافذ و خشم فزاینده باد شرقی بدون شک طوفانی را پیش‌بینی می‌کرد که همانطور که اغلب در اینجا اتفاق می‌افتد، گاهی چندین روز طول می‌کشد. اما بیهوده سوار با چشمی تیزبین به تاریکی خیره شد و می خواست سرپناه مناسبی برای خود بیابد تا بتواند از بارانی که قبلاً با مه غلیظ غروب ادغام شده بود پنهان شود. او فقط به خانه‌های نکبت‌بار افراد پایین‌رده برخورد می‌کرد و با در نظر گرفتن نزدیکی سپاهیان، ماندن در هر یک از آنها را غیر معقول و حتی خطرناک می‌دانست.

پس از تصرف جزیره نیویورک توسط انگلیسی ها، قلمرو شهرستان چستر غربی تبدیل به سرزمینی برای مردم شد و تا پایان جنگ مردم آمریکا برای استقلال، هر دو طرف متخاصم در آنجا فعالیت می کردند. تعداد قابل توجهی از ساکنان - چه به دلیل وابستگی های خانوادگی و چه به دلیل ترس - علیرغم احساسات و همدردی های خود، به بی طرفی پایبند بودند. شهرهای جنوبی، به عنوان یک قاعده، تسلیم اقتدار سلطنتی شدند، در حالی که ساکنان شهرهای شمالی، با یافتن حمایت در مجاورت نیروهای قاره ای، شجاعانه از دیدگاه های انقلابی خود و حق خودگردانی دفاع کردند. با این حال، بسیاری از ماسک هایی استفاده می کردند که تا آن زمان هنوز از روی خود بیرون نیامده بود. و بیش از یک نفر با ننگ شرم آور دشمنی با حقوق مشروع هموطنان بر مزار او رفتند، هر چند مخفیانه از عوامل مفید رهبرانقلاب بود. از سوی دیگر، اگر جعبه های مخفی برخی از میهن پرستان سرسخت باز می شد، می شد نامه های سلطنتی رفتار امن پنهان شده در زیر سکه های طلای بریتانیا را بیرون کشید.

با شنیدن صدای تق تق سم های اسب نجیب، زن هر کشاورز، که مسافری از خانه اش گذشته بود، با ترس در را باز کرد تا به غریبه نگاه کند و شاید پس از برگشت، نتیجه مشاهدات خود را به شوهرش که در آنجا ایستاده بود گزارش کرد. اعماق خانه، آماده فرار به جنگل همسایه، جایی که معمولاً اگر در خطر بود پنهان می شد. این دره تقریباً در وسط شهرستان، کاملاً نزدیک به هر دو ارتش قرار داشت، بنابراین اغلب اتفاق می افتاد که شخصی که از یک طرف سرقت شده بود، اموال خود را از طرف دیگر پس می گرفت. درست است که اموال او همیشه به او بازگردانده نمی شد. قربانی گاهی برای خساراتی که متحمل شده بود حتی بیش از حد استفاده از اموالش جبران می شد. با این حال، در این زمینه، هرازگاهی قانون را زیر پا گذاشته و تصمیماتی برای جلب رضایت منافع و علایق کسانی گرفته می‌شد که قوی‌تر بودند. اما همچنان مغرور و باشکوه، مانند سوار خود، باعث حدس و گمان های بسیاری در میان ساکنان مزارع اطراف شد که به آنها نگاه می کردند. در موارد دیگر، برای افراد با وجدان آشفته، اضطراب قابل توجهی وجود دارد.

سوار خسته از یک روز سخت غیرمعمول، بی تاب بود تا سریعاً از طوفانی که شدیدتر و شدیدتر در حال وقوع بود، سرپناهی پیدا کند، و اکنون که ناگهان باران کج به صورت قطرات درشت باریده شد، تصمیم گرفت در اولین پناهگاه خود پناه بخواهد. مواجه شد. او نیازی به انتظار طولانی نداشت. پس از عبور از دروازه لرزان، بدون اینکه از زین پایین بیاید، با صدای بلند به درب ورودی خانه ای بسیار نامحسوس زد. در پاسخ به ضربه، زنی میانسال ظاهر شد که ظاهرش به اندازه خانه اش نامناسب بود. زن با دیدن سوارکاری در آستانه، که با نور درخشان آتش فروزان روشن شده بود، از ترس عقب نشست و در را نیمه بست. وقتی از بازدیدکننده پرسید چه می‌خواهی، چهره‌اش ترس همراه با کنجکاوی را نشان داد.

اگرچه در نیمه بسته به مسافر اجازه نمی داد دکوراسیون اتاق را به درستی ببیند، اما آنچه متوجه شد باعث شد دوباره نگاهش را به تاریکی تبدیل کند به امید یافتن سرپناهی دلپذیرتر. با این حال، به سختی انزجار خود را پنهان کرد، پناه خواست. زن با ناخشنودی آشکار گوش داد و بدون اینکه اجازه دهد جمله اش را تمام کند حرف او را قطع کرد.

من نمی گویم که من با میل به غریبه ها اجازه ورود به خانه را دادم: این زمان های دردسرساز است. - من یک زن تنها و بیچاره هستم. فقط صاحب پیر در خانه است و چه فایده ای دارد؟ یک ملک در نیم مایلی اینجا، پایین تر از جاده وجود دارد، و آنها شما را به آنجا می برند و حتی از شما پول نمی خواهند. من مطمئن هستم که برای آنها بسیار راحت تر و برای من خوشایندتر خواهد بود - بالاخره هاروی در خانه نیست. ای کاش به نصیحت خوب گوش می داد و از او می خواست سرگردان شود. او اکنون مقدار زیادی پول دارد، وقت آن است که به خود بیاید و مانند سایر افراد هم سن و سال و درآمد خود زندگی کند. اما هاروی برچ همه کارها را به روش خودش انجام می دهد و در نهایت یک ولگرد خواهد مرد!

سوارکار دیگر گوش نکرد. به دنبال توصیه برای سوار شدن بیشتر در جاده، اسبش را به آرامی به سمت دروازه چرخاند، دم های شنل پهن خود را محکم تر کشید و آماده شد تا دوباره به سمت طوفان حرکت کند، اما آخرین کلمات زن او را متوقف کرد.

پس اینجا جایی است که هاروی برچ زندگی می کند؟ - بی اختیار ترکید، اما خودش را مهار کرد و چیزی اضافه نکرد.

زن پاسخ داد: «نمی توان گفت که او اینجا زندگی می کند.

او به ندرت به اینجا می آید، و اگر هم بیاید، آنقدر به ندرت پیش می آید که من به سختی او را می شناسم وقتی می خواهد خودش را به پدر پیر بیچاره اش و من نشان دهد. البته برایم مهم نیست که او هرگز به خانه برگردد ... بنابراین ، اولین دروازه در سمت چپ ... خوب ، من خیلی مهم نیست که هاروی هرگز به اینجا بیاید یا نه ... - و او به تندی کوبید. در جلوی سواری بود که خوشحال بود نیم مایل دیگر را تا محل زندگی مناسب تر و امن تر طی می کرد.

هنوز کاملاً سبک بود و مسافر دید که زمین های اطراف ساختمانی که به آن نزدیک شد به خوبی کشت شده است. خانه ای بلند و سنگی کم ارتفاع با دو ساختمان کوچک بود. ایوانی که در تمام طول نما با ستون های چوبی حکاکی شده منظم، وضعیت خوب حصار و ساختمان های بیرونی کشیده شده است - همه اینها این املاک را از مزارع ساده اطراف متمایز می کند. سوار اسبش را گوشه خانه گذاشت تا لااقل از باران و باد محافظت کند، کیف مسافرتش را روی بازویش انداخت و در را زد. به زودی پیرمرد سیاه پوستی ظاهر شد. ظاهراً خادم چون لازم نمی‌دانست که در مورد بازدیدکننده به اربابش گزارش دهد، او را به داخل راه داد و ابتدا در نور شمعی که در دست داشت با کنجکاوی به او نگاه کرد. مرد سیاه پوست مسافر را به اتاق نشیمن به طرز شگفت انگیزی دنج هدایت کرد، جایی که یک شومینه در حال سوختن بود، بسیار دلپذیر در یک غروب تاریک اکتبر، زمانی که باد شرقی میوزید. غریبه کیسه را به خدمتکار دلسوز داد، مودبانه از پیرمردی که به دیدار او برخاست، خواست که به او پناه دهد، به سه بانو که سوزن دوزی می کردند تعظیم کرد و شروع به رهایی از لباس بیرونی خود کرد.

روسری را از گردنش درآورد، سپس شنل پارچه ای آبی رنگش را درآورد و در برابر چشمان مراقب اعضای حلقه خانواده مردی قد بلند و بسیار خوش اندام حدوداً پنجاه ساله ظاهر شد. ویژگی های او بیانگر عزت نفس و ذخیره بود. او بینی صافی داشت که از نظر نوع به یونانی نزدیک بود. چشمان خاکستری آرام متفکرانه نگاه می کردند، حتی، شاید، غم انگیز. دهان و چانه از شجاعت و شخصیت قوی سخن می گفت. لباس مسافرتی او ساده و متواضع بود، اما لباس هموطنانش از طبقات بالا اینگونه بود. کلاه گیس بر سر نداشت و مانند یک مرد نظامی موهایش را شانه می کرد و هیکل باریک و به طرز شگفت انگیزی خوش هیکلش نشان از تحمل نظامی داشت. ظاهر غریبه آنقدر چشمگیر بود و به قدری او را به عنوان یک جنتلمن آشکار می کرد که وقتی او لباس های اضافی خود را درآورد، خانم ها برخاستند و به همراه صاحب خانه در پاسخ به سلام او بار دیگر به او تعظیم کردند. دوباره آنها را مورد خطاب قرار داد.

صاحب خانه چندین سال از مسافر بزرگتر بود. رفتارش، لباسش، محیط اطرافش - همه چیز حکایت از این واقعیت داشت که او دنیا را دیده و به بالاترین دایره تعلق دارد. شرکت بانوان متشکل از یک خانم مجرد حدودا چهل ساله و دو دختر جوان حداقل نیمی از سن او بود. رنگ ها روی صورت خانم مسن محو شده بودند، اما چشم ها و موهای فوق العاده اش او را بسیار جذاب کرده بود. چیزی که به او جذابیت می بخشید رفتار شیرین و دوستانه او بود که بسیاری از زنان جوان همیشه نمی توانند به آن ببالند. خواهران - شباهت بین دختران گواه رابطه نزدیک آنها بود - در دوران جوانی بودند. رژگونه، کیفیتی غیرقابل انکار از زیبایی وست چستر، روی گونه هایشان می درخشید، و چشمان آبی عمیقشان با آن درخشندگی می درخشید که ناظر را مجذوب خود می کند و به شیوایی از خلوص و آرامش روحی سخن می گوید.

هر سه بانو به خاطر زنانگی و ظرافت ذاتی جنس ضعیف این منطقه متمایز بودند و رفتارشان نشان می داد که آنها نیز مانند صاحب خانه از جامعه بالا هستند.

آقای وارتون، چون اسم صاحب ملک خلوت همین بود، یک لیوان مادیرا عالی برای مهمان آورد و با ریختن یک لیوان برای خودش، دوباره کنار شومینه نشست. یک دقیقه سکوت کرد و گویی به این فکر می کرد که آیا با پرسیدن سوالی مشابه از غریبه ای قوانین ادب را زیر پا می گذارد یا نه و در نهایت با نگاهی جستجوگر به او گفت:

برای سلامتی کی شرف دارم؟ مسافر هم نشست; وقتی آقای وارتون این کلمات را به زبان آورد، با غیبت به داخل شومینه نگاه کرد، سپس در حالی که نگاه کنجکاو خود را به سمت صاحب خانه معطوف کرد، با کمی رنگ در صورتش پاسخ داد:

نام خانوادگی من هارپر است.

آقای هارپر، مجری با مراسم آن زمان ادامه داد: من این افتخار را دارم که برای سلامتی شما آب بنوشم و امیدوارم که باران به شما آسیبی نرسانده باشد.

آقای هارپر در پاسخ به این ادب، بی‌صدا تعظیم کرد و دوباره در فکر فرو رفت، که پس از یک سفر طولانی در چنین هوای بدی کاملاً قابل درک و قابل توجیه به نظر می‌رسید.

دخترها دوباره روی حلقه های خود نشستند و عمه آنها، خانم جنت پیتون، بیرون رفت تا مقدمات شام را برای مهمان غیرمنتظره آماده کند. آرامش کوتاهی بود؛ آقای هارپر ظاهراً از گرما و آرامش لذت می برد، اما مالک دوباره سکوت را شکست و از مهمانش پرسید که آیا دود او را آزار می دهد یا خیر. پس از دریافت پاسخ منفی، آقای وارتون بلافاصله لوله را که با ظاهر شدن غریبه کنار گذاشته بود، برداشت.

صاحب خانه به وضوح می خواست صحبتی را شروع کند، اما از ترس پا گذاشتن روی زمین لغزنده یا اینکه نمی خواست سکوت آشکارا عمدی مهمان را قطع کند، برای مدت طولانی جرأت نکرد صحبت کند. در نهایت از حرکت آقای هارپر تشویق شد و او به سمتی که خواهران نشسته بودند نگاه کرد.

آقای وارتون، در ابتدا با دقت از موضوعاتی که می‌خواهد به آنها اشاره کند، مشاهده کرد که اکنون بسیار دشوار شده است.

آقای هارپر با خونسردی پاسخ داد: «فکر می‌کردم مغازه‌های نیویورک بهترین تنباکو را به شما می‌دهند.

آقای وارتون با تردید پاسخ داد و به مهمان نگاه کرد، اما بلافاصله چشمانش را پایین انداخت و با نگاه محکم او روبرو شد. نیویورک احتمالاً پر از تنباکو است، اما در این جنگ، هر ارتباطی، حتی بی‌گناه‌ترین، با شهر بسیار خطرناک‌تر از آن است که بتوان روی چنین چیزهای کوچکی ریسک کرد.»

جعبه انفیه‌ای که آقای وارتون تازه لوله‌اش را از آن پر کرده بود، تقریباً روی آرنج آقای هارپر باز بود. او به طور مکانیکی از آن نیشگون گرفت و آن را روی زبانش امتحان کرد، اما آقای وارتون از این موضوع نگران شد. مهمان بدون اینکه چیزی در مورد کیفیت تنباکو بگوید دوباره به فکر فرو رفت و صاحبش آرام شد. حالا که به موفقیت هایی دست یافته بود، آقای وارتون نمی خواست عقب نشینی کند و با تلاش ادامه داد:

از صمیم قلب آرزو می کنم که این جنگ نامقدس پایان یابد و بتوانیم یک بار دیگر در صلح و عشق با دوستان و عزیزان دیدار کنیم.

بله، من خیلی دوست دارم.» آقای هارپر با صراحت گفت و دوباره چشمانش را به سمت صاحب خانه برد.

من نشنیده ام که از زمان ظهور متحدان جدید ما، هیچ حرکت قابل توجهی از نیروها صورت گرفته است. پس از بیرون ریختن خاکستر از لوله، پشت به مهمان کرد، انگار که زغال سنگ را از دست کوچکترین دخترش بگیرد.

ظاهراً این هنوز به طور گسترده شناخته نشده است.

پس باید حدس زد که گام های جدی برداشته می شود؟ - از آقای وارتون پرسید که همچنان به سمت دخترش متمایل شده بود و در حالی که منتظر جواب بود، ناخودآگاه در حال تردید بود.

آیا آنها در مورد چیز خاصی صحبت می کنند؟

اوه نه، چیز خاصی نیست. با این حال، از نیروهای قدرتمندی مانند نیروهای تحت فرمان روکامبو، طبیعی است که انتظار چیزی را داشته باشیم.

آقای هارپر سرش را به علامت تایید تکان داد، اما چیزی نگفت و آقای وارتون در حالی که پیپش را روشن کرد، ادامه داد:

آنها باید با قاطعیت بیشتری در جنوب عمل کنند؛ گیتس و کورنوالیس در آنجا ظاهراً می خواهند به جنگ پایان دهند.

آقای هارپر پیشانی اش را چروک کرد و سایه ای از غم و اندوه عمیق روی صورتش درخشید. چشمان لحظه ای با آتشی روشن شد که احساس پنهانی قوی را آشکار کرد. نگاه تحسین برانگیز خواهر کوچکتر به سختی وقت داشت که این حالت را قبل از اینکه ناپدید شده باشد، درک کند. چهره غریبه دوباره آرام و پر از وقار شد و انکارناپذیر نشان داد که عقل او بر احساساتش غالب است.

خواهر بزرگتر از روی صندلی بلند شد و پیروزمندانه فریاد زد:

ژنرال گیتس به همان اندازه که با ژنرال بورگوین بدشانس بود، با ارل کورنوالیس بدشانس بود.

اما ژنرال گیتس انگلیسی نیست، سارا. او که از جسارت او خجالت زده بود، تا ریشه موهایش سرخ شد و شروع به جستجو در سبد کارش کرد، به این امید که در خفا به حرف های او توجهی نشود.

در حالی که دختران مشغول صحبت بودند، مهمان اول به یکی و سپس به دیگری نگاه کرد. هنگامی که به شوخی به کوچکترین خواهرش خطاب کرد، تکان دادن ظریف لب هایش به هیجان عاطفی او خیانت کرد:

می توانم بدانم از این چه نتیجه ای می گیرید؟

وقتی از فرانسیس مستقیماً نظرش را در مورد سؤالی که با بی احتیاطی در مقابل یک غریبه مطرح شده بود پرسیدند ، او حتی بیشتر سرخ شد ، اما آنها منتظر پاسخ بودند و دختر در حالی که کمی لکنت داشت ، با تردید گفت:

فقط... فقط آقا... من و خواهرم گاهی در مورد شجاعت انگلیسی ها اختلاف نظر داریم.

لبخند حیله گرانه ای روی صورت معصوم کودکانه اش نقش بست.

دقیقاً چه چیزی باعث اختلاف بین شما می شود؟ - آقای هارپر پرسید و با لبخندی نرم تقریباً پدرانه به نگاه پر جنب و جوش او پاسخ داد.

سارا معتقد است که بریتانیایی ها هرگز شکست نمی خورند و من واقعاً به شکست ناپذیری آنها اعتقاد ندارم.

مسافر با آن اغماض ملایمی به دختر گوش داد که پیری نجیب با جوانی ساده لوح رفتار می کند، اما سکوت کرد و در حالی که به طرف شومینه چرخید، دوباره نگاه خود را به ذغال های دودنده دوخت.

آقای وارتون بیهوده تلاش کرد تا به راز نظرات سیاسی مهمانش نفوذ کند. اگرچه آقای هارپر غمگین به نظر نمی رسید، اما هیچ اجتماعی بودن از خود نشان نمی داد، برعکس، در انزوای خود چشمگیر بود. وقتی ارباب خانه برخاست تا آقای هارپر را به سمت میز اتاق کناری هدایت کند، او مطلقاً هیچ چیز از آنچه در آن روزها مهم بود بداند نمی دانست. غریبه. آقای هارپر با سارا وارتون دست داد و با هم وارد اتاق غذاخوری شدند. فرانسیس به دنبال آنها رفت و در این فکر بود که آیا او احساسات مهمان پدرش را جریحه دار کرده است.

طوفان شدیدتر شد و باران سیل آسا که به دیوارهای خانه ضربه زد، احساس شادی غیرقابل توصیفی را بیدار کرد که در هوای نامساعد در اتاقی گرم و دنج تجربه می کنید. ناگهان یک ضربه تند دوباره به در، خدمتکار وفادار سیاهپوست را به راهرو فراخواند. یک دقیقه بعد او بازگشت و به آقای وارتون گزارش داد که مسافر دیگری که در طوفان گرفتار شده بود برای شب پناهگاهی می خواهد.

به محض اینکه غریبه جدید با بی حوصلگی در را کوبید، آقای وارتون با نگرانی آشکار از روی صندلی بلند شد. او به سرعت از آقای هارپر به در نگاه کرد، گویی انتظار داشت که ظاهر غریبه دوم با چیزی مرتبط با اولی همراه شود. به سختی وقت داشت که با صدای ضعیف به خدمتکار دستور دهد که مسافر را وارد کند که در باز شد و خودش وارد اتاق شد. مسافر که متوجه آقای هارپر شد، لحظه ای تردید کرد، سپس تا حدودی تشریفاتی درخواست خود را که به تازگی از طریق خدمتکار ابلاغ کرده بود، تکرار کرد. آقای وارتون و خانواده‌اش مهمان جدید را خیلی دوست نداشتند، با این حال، از ترس اینکه امتناع از اقامت در طول چنین طوفان شدیدی ممکن است منجر به دردسر شود، پیرمرد با اکراه موافقت کرد که به این غریبه پناه دهد.

دوشیزه پیتون دستور داد که مقداری غذای دیگر سرو شود، و مرد بد آب و هوا سر میزی که یک مهمانی کوچک در آن صرف شده بود دعوت شد. مرد غریبه با بیرون انداختن لباس بیرونی خود، با قاطعیت روی صندلی که به او پیشنهاد شده بود نشست و با اشتهایی غبطه‌انگیز شروع به رفع گرسنگی کرد. با این حال، با هر جرعه جرعه، نگاهی مضطرب به آقای هارپر می اندازد که آنقدر به او نگاه می کرد که نمی توانست احساس ناراحتی کند. در نهایت، مهمان جدید پس از ریختن شراب در لیوان، سری به آقای هارپر که در حال تماشای او بود، تکان داد و به طعنه گفت.

من نزد آشنای نزدیکترمان می نوشم، قربان. به نظر می رسد اولین بار است که با هم ملاقات می کنیم، هرچند توجه شما به من نشان می دهد که ما از آشنایان قدیمی هستیم.

او حتماً از شراب خوشش می‌آمد، زیرا با گذاشتن لیوان خالی روی میز، لب‌هایش را زد تا تمام اتاق بشنوند و با برداشتن بطری، آن را برای چند لحظه مقابل نور نگه داشت و بی‌صدا درخشش شفاف را تحسین کرد. نوشیدنی

بعید است که ما هرگز ملاقات کرده باشیم. او که ظاهراً از مشاهدات خود راضی بود، رو به سارا وارتون که در کنارش نشسته بود، کرد و گفت:

بعد از سرگرمی های زندگی شهری، احتمالاً در خانه فعلی خود احساس غم و اندوه می کنید؟

اوه، وحشتناک غمگین! - سارا به گرمی جواب داد. - مثل پدر، من این را می خواهم جنگ وحشتناکبه سرعت تمام شد و ما دوباره با دوستانمان ملاقات کردیم.

آیا شما، خانم فرانسیس، به اندازه خواهرتان به صلح علاقه دارید؟

دختر با نگاهی خجالتی به آقای هارپر پاسخ داد: "البته به دلایل زیادی بله." با توجه به حالت مهربان قدیمی در صورت او، ادامه داد و لبخندی هوشمندانه چهره های پر جنب و جوش او را روشن کرد:

اما نه به قیمت ضایع شدن حقوق هموطنانم.

درست! - خواهرش با عصبانیت تکرار کرد. - حقوق چه کسی می تواند عادلانه تر از حقوق پادشاه باشد! و چه وظيفه‌اي از اطاعت کسي که قانوناً حق فرماندهي دارد، مبرم‌تر است؟

فرانسیس که از ته دل می خندید گفت: "البته مساوی می کند." دست خواهرش را با مهربانی در دستش گرفت و به آقای هارپر لبخند زد و افزود:

من قبلاً به شما گفته ام که من و خواهرم در دیدگاه های سیاسی با هم تفاوت داریم، اما پدر برای ما یک واسطه بی طرف است. او هموطنانش را دوست دارد، انگلیسی ها را هم دوست دارد، بنابراین طرف من و خواهرم را نمی گیرد.

آقای ورتر با نگرانی گفت: «این درست است.» ابتدا به مهمان اول و سپس به مهمان دوم نگاه کرد. من دوستان صمیمی در هر دو ارتش دارم، و مهم نیست که چه کسی در جنگ پیروز شود، پیروزی در هر دو طرف تنها باعث غم و اندوه من می شود. به همین دلیل از او می ترسم

مهمان جدید مداخله کرد و با آرامش یک لیوان دیگر از بطری مورد علاقه اش ریخت: «من معتقدم دلیل خاصی برای ترس از پیروزی یانکی وجود ندارد.

صاحب خانه با ترس گفت: «سربازان اعلیحضرت ممکن است بهتر از قاره‌ها آموزش ببینند، اما آمریکایی‌ها نیز پیروزی‌های برجسته‌ای کسب کردند.

آقای هارپر هر دو اظهارات اول و دوم را نادیده گرفت و خواست که او را در اتاقی که به او اختصاص داده شده نشان دهند. به خدمتکار پسر دستور داده شد که راه را نشان دهد و مسافر با مودبانه آرزوی شب بخیر برای همه رفت. به محض بسته شدن در پشت سر آقای هارپر، چاقو و چنگال از دست مهمان ناخوانده ای که پشت میز نشسته بود، افتاد. به آرامی بلند شد، با احتیاط به سمت در رفت، در را باز کرد، به صدای قدم های عقب نشینی گوش داد و بی توجه به وحشت و حیرت خانواده وارتون، دوباره در را بست. کلاه گیس قرمزی که فرهای سیاهش را پنهان می کرد، باند پهنی که نیمی از صورتش را پنهان می کرد، حالت خمیده ای که مهمان را شبیه یک مرد پنجاه ساله می کرد - همه چیز در یک لحظه ناپدید شد.

پدر! پدر عزیزم! - فریاد زد جوان خوش تیپ، - خواهران و عمه عزیزم! بالاخره با تو هستم؟

خدا خیرت بده، هنری، پسرم! - پدر متعجب با خوشحالی فریاد زد.

و دخترها در حالی که اشک می ریختند به شانه های برادرشان چسبیدند. تنها شاهد بیرونی ظاهر غیرمنتظره پسر آقای وارتون، یک مرد سیاهپوست وفادار بود که در خانه اربابش بزرگ شده بود و گویی که موقعیت او را به عنوان یک برده به سخره گرفته بود، سزار نامیده می شد. با گرفتن دستی که وارتون جوان دراز کرده بود، آن را به گرمی بوسید و رفت. پسر خدمتکار برنگشت، اما سزار دوباره وارد اتاق پذیرایی شد، درست در لحظه ای که کاپیتان جوان انگلیسی پرسید:

اما این آقای هارپر کیست؟ او مرا نمی بخشد؟

نه، نه، توده هری! - مرد سیاهپوست با قاطعیت فریاد زد و سر خاکستری خود را تکان داد. - دیدم... ماسا هارپر زانو زده بود و به خدا دعا می کرد. مردی که به خدا دعا می کند، پسر خوبی را که پیش پدر پیرش آمده محکوم نمی کند... اسکینر چنین کاری می کند، اما مسیحی نه!

این فقط آقای سزار تامسون نبود که خودش را می نامید (تعداد کمی از آشنایانش او را سزار وارتون می نامیدند) که در مورد اسکینرها خیلی بد فکر می کرد. اوضاع در مجاورت نیویورک، فرماندهان ارتش آمریکا را مجبور کرد - به اجرای برخی نقشه ها و همچنین آزار دشمن - افرادی را که دارای اخلاقیات آشکارا جنایتکارانه بودند، جذب کنند. پیامد طبیعی تسلط نیروی نظامی که توسط مقامات مدنی کنترل نشده بود، ظلم و بی عدالتی بود. اما این زمان برای رسیدگی جدی به انواع سوء استفاده ها نبود. بنابراین، نظم خاصی ایجاد شد که عموماً به این واقعیت خلاصه می شد که آنچه را که ثروت شخصی تلقی می شد، تحت عنوان میهن پرستی و عشق به آزادی از هموطنان خود سلب می کردند.

توزیع غیرقانونی کالاهای زمینی اغلب توسط مقامات نظامی مورد عذرخواهی قرار می گرفت و بیش از یک بار اتفاق افتاده بود که برخی از مقامات نظامی بی اهمیت، بی شرمانه ترین سرقت ها و گاه حتی قتل ها را مشروعیت می بخشند.

انگلیسی‌ها هم خمیازه نمی‌کشیدند، مخصوصاً در جایی که تحت عنوان وفاداری به تاج و تخت، فرصتی بود که به خود آزادی عمل بدهند. اما این غارتگران به صفوف ارتش انگلیس پیوستند و بسیار سازماندهی شده تر از اسکیپنرها عمل کردند. تجربه طولانی به رهبران آنها همه مزایای اقدامات سازمان یافته را نشان داد، و آنها در محاسبات خود فریب نمی خوردند، مگر اینکه سنت در بهره برداری های آنها اغراق کند. گروه آنها نام خنده دار "کاوبوی" را دریافت کرد - ظاهراً به دلیل عشق لطیف سربازانش به یک حیوان مفید - یک گاو.

با این حال، سزار بیش از حد فداکار بود به پادشاه انگلیس، تا در ذهن خود افرادی را که از جورج سوم درجه می گرفتند با سربازان ارتش نامنظم که بیش از یک بار خشم آنها را دیده بود و نه فقر و نه مقام برده از طمع آنها نجاتش می داد ، متحد کند. بنابراین، سزار محکومیت شایسته گاوچران را ابراز نکرد، بلکه گفت که فقط یک پوست گیر می تواند پسر خوبی را که برای دیدن پدرش جان خود را به خطر می اندازد، هدیه دهد.

او لذت زندگی آرام با او را می دانست،

اما قلبی که در همان نزدیکی می تپید ساکت شد،

دوست دوران جوانی من برای همیشه رفت

و دخترم تنها شادی من شد.

توماس کمبل، «گرترود از وایومینگ»

پدر آقای وارتون در انگلستان به دنیا آمد و بود جوان ترین پسردر خانواده ای که ارتباطات پارلمانی او را در مستعمره نیویورک تضمین کرد. او نیز مانند صدها جوان انگلیسی از حلقه خود، برای همیشه در آمریکا اقامت گزید. او ازدواج کرد و تنها فرزند این اتحادیه به انگلستان فرستاده شد تا از تحصیل در آنجا استفاده کند. موسسات آموزشی. هنگامی که مرد جوان از دانشگاه در کلان شهر فارغ التحصیل شد، والدینش به او این فرصت را دادند تا با لذت ها آشنا شود. زندگی اروپایی. اما دو سال بعد پدر درگذشت و پسرش نامی ارجمند و دارایی وسیعی گذاشت و مرد جوان به وطن خود بازگشت.

در آن روزها، مردان جوانی از خانواده‌های سرشناس انگلیسی برای پیشرفت شغلی به ارتش یا نیروی دریایی پیوستند. بیشتر مناصب بالای مستعمرات توسط ارتش اشغال شده بود و غیر معمول نبود که در بالاترین نهادهای قضایی یک جنگجوی کهنه کار را می یافتیم که ردای قاضی را به شمشیر ترجیح می داد.

با پیروی از این رسم، آقای وارتون بزرگ، پسرش را به ارتش منصوب کرد، اما طبیعت بلاتکلیف مرد جوان مانع از تحقق نیت پدرش شد.

یک سال تمام، مرد جوان برتری یک نوع ارتش را بر سایرین سنجید و مقایسه کرد. اما بعد پدرم فوت کرد. زندگی بی دغدغه و توجهی که صاحب جوان یکی از بزرگترین املاک مستعمرات را احاطه کرده بود، او را از برنامه های جاه طلبانه اش منحرف کرد. عشق تصمیم گرفت و وقتی آقای وارتون شوهر شد، دیگر به فکر سربازی نبود. او سال ها در خانواده اش با خوشی زندگی کرد و از احترام هموطنانش به عنوان فردی صادق و مثبت اندیش برخوردار بود، اما همه شادی هایش ناگهان به پایان رسید. تنها پسرش، جوانی که در فصل اول معرفی کردیم، به ارتش انگلیس پیوست و اندکی قبل از شروع جنگ، همراه با نیروهای جایگزینی که وزارت جنگ انگلیس اعزام آنها را به مناطق شورشی ضروری می دانست، به وطن بازگشت. آمریکای شمالی. دختران آقای وارتون هنوز دختران بسیار جوانی بودند و سپس در نیویورک زندگی می کردند، زیرا فقط شهر می توانست درخشندگی لازم را به تربیت آنها بدهد. همسرش بیمار بود و سلامتی او هر سال رو به وخامت می رفت. او به سختی وقت داشت پسرش را به سینه بغل کند، خوشحال بود که همه خانواده جمع شده بودند، زمانی که انقلابی در گرفت و تمام کشور از جورجیا تا ماساچوست را در آتش گرفت. زن بیمار نتوانست این شوک را تحمل کند و وقتی فهمید که پسرش به نبرد می رود و باید در جنوب با بستگان خود بجنگد جان باخت.

هیچ جای دیگری در کل قاره وجود نداشت که در آن اخلاق انگلیسی و مفاهیم اشرافی در مورد خلوص خون و نسب به اندازه مناطق مجاور نیویورک ریشه نداشته باشد. درست است، آداب و رسوم اولین مهاجران - هلندی ها - تا حدودی با آداب و رسوم انگلیسی ها مخلوط شده بود، اما دومی غالب شد. وفاداری به بریتانیای کبیر به لطف ازدواج های مکرر افسران انگلیسی با دخترانی از خانواده های ثروتمند و قدرتمند محلی که نفوذ آنها در آغاز خصومت ها تقریباً مستعمره را به سمت پادشاه سوق داد، قوی تر شد. اما برخی از نمایندگان این خانواده های برجسته از آرمان مردم حمایت کردند. سرسختی دولت شکسته شد و با کمک ارتش کنفدراسیون یک شکل مستقل حکومت جمهوری ایجاد شد.

فقط شهر نیویورک و مناطق هم مرز با آن جمهوری جدید را به رسمیت نمی شناختند، اما حتی در آنجا نیز اعتبار قدرت سلطنتی فقط با زور اسلحه حفظ شد. در این وضعیت، حامیان شاه به گونه ای متفاوت عمل می کردند - بسته به جایگاه آنها در جامعه و تمایلات شخصی. عده ای با در دست داشتن سلاح و دریغ نکردن از هیچ کوششی، شجاعانه از آنچه حقوق مشروع شاه می دانستند دفاع کردند و سعی کردند اموال خود را از مصادره نجات دهند. برخی دیگر آمریکا را ترک کردند تا از فراز و نشیب ها و بلایای جنگ در کشوری که با شکوه وطن خود می نامیدند بگریزند، اما امیدوار بودند که ظرف چند ماه به کشور بازگردند. برخی دیگر، محتاط ترین، در خانه ماندند و جرأت نداشتند دارایی های هنگفت خود را ترک کنند، یا شاید از دلبستگی به مکان هایی که جوانی خود را در آن گذرانده بودند. آقای وارتون یکی از این افراد بود. این آقا با واریز مخفیانه تمام پول نقد خود در بانک انگلستان از خود در برابر حوادث احتمالی محافظت کرد. او تصمیم گرفت که کشور را ترک نکند و به شدت بی طرفی را رعایت کند، بنابراین امیدوار بود که دارایی های خود را حفظ کند، صرف نظر از اینکه کدام طرف غالب است. به نظر می‌رسید که او کاملاً جذب تحصیل دخترانش شده بود، اما یکی از بستگانش که در دولت جدید پست مهمی داشت به او اشاره کرد که از نظر هموطنانش اقامت او در نیویورک که به اردوگاه انگلیسی تبدیل شده بود، مساوی است. برای حضور در پایتخت انگلستان آقای وارتون خیلی زود متوجه شد که در آن شرایط این یک اشتباه نابخشودنی است و تصمیم گرفت با ترک شهر بلافاصله آن را اصلاح کند. او ملک بزرگی در وست چستر داشت که در ماه‌های گرم سال‌ها به آنجا می‌رفت. خانه در آن نگهداری می شد در نظم کاملو همیشه می شد در آن سرپناهی پیدا کرد. فرزند ارشد دخترآقای وارتون قبلاً آنجا را ترک کرده بود، اما جوانترین آنها، فرانسیس، به دو سال دیگر آمادگی نیاز داشت تا در جامعه با شکوه ظاهر شود. یا خانم جنت پیتون فکر می کرد. این خانم، خواهر کوچکتر همسر مرحوم آقای وارتون، خانه پدری خود را در ویرجینیا ترک کرد و با ارادت و عشقی که در جنسش مشخص بود، مراقبت از خواهرزاده های یتیمش را بر عهده گرفت و به همین دلیل پدرشان نظر او را در نظر گرفت. بنابراین، او به توصیه او عمل کرد و با فدا کردن احساسات والدین برای خیر فرزندان، آنها را در شهر رها کرد.

آقای وارتون با او به ملک اقاقیا سفید خود رفت دل شکسته- بالاخره او کسانی را که همسر محبوبش به او سپرده بود ترک می کرد - اما باید به صدای احتیاط گوش می داد که مصرانه از او می خواست که اموالش را فراموش نکند. دختران با عمه خود در یک خانه شهری باشکوه اقامت کردند. هنگی که کاپیتان وارتون در آن خدمت می کرد، بخشی از پادگان دائمی نیویورک بود و این فکر که پسرش در همان شهر دخترانش است، برای پدر که مدام نگران آنها بود، دلداری کوچکی نداشت. با این حال، کاپیتان وارتون جوان و همچنین یک سرباز بود. او اغلب در مورد مردم اشتباه می کرد و از آنجایی که برای انگلیسی ها ارزش زیادی قائل بود، فکر می کرد که یک قلب ناصادق نمی تواند زیر لباس قرمز بکوبد.

خانه آقای وارتون به مکانی برای تفریحات اجتماعی برای افسران ارتش سلطنتی تبدیل شد، مانند خانه های دیگری که مورد توجه آنها قرار گرفته بود. برای برخی از کسانی که مأموران از آنها بازدید کردند، این بازدیدها مفید بود، برای بسیاری مضر بود زیرا امیدهای غیرواقعی ایجاد می کرد و برای اکثریت متأسفانه فاجعه بار بود. ثروت شناخته شده پدر، و شاید نزدیکی برادر شجاع، ترس از این که دختران جوان آقای وارتون را دچار مشکل کند، از بین برد. و با این حال دشوار بود انتظار داشت که ادب از تحسین کنندگان که تحسین چهره جذاب و اندام باریکسارا وارتون، هیچ اثری در روحش باقی نگذاشت. زیبایی سارا، که در آب و هوای حاصلخیز زود به بلوغ رسید، و رفتارهای ظریف او باعث شد که دختر به عنوان اولین زیبایی شهر شناخته شود. به نظر می‌رسید که تنها فرانسیس می‌تواند این سلطه را در میان زنان حلقه خود به چالش بکشد. با این حال، فرانسیس هنوز شش ماه از شانزده سال جادویی خجالتی بود، و علاوه بر این، حتی فکر رقابت به ذهن خواهران هم نمی‌رسید، که با مهربانی به یکدیگر وابسته بودند. جدای از لذت گپ زدن با سرهنگ ولمیر، بزرگترین لذت سارا تحسین زیبایی شکوفا هبه کوچولوی مسخره کننده بود که در کنار او بزرگ می شد و از زندگی با تمام معصومیت جوانی و شور طبیعت گرم لذت می برد. شاید به این دلیل بود که فرانسیس به اندازه خواهر بزرگترش تعارف نمی کرد، یا شاید به دلیل دیگری، اما بحث افسران در مورد ماهیت جنگ تأثیر کاملاً متفاوتی نسبت به سارا بر فرانسیس گذاشت. افسران انگلیسی عادت داشتند در مورد مخالفان خود تحقیرآمیز صحبت کنند و سارا از لاف زدن بیهوده آقایانش به عنوان یک ارزش واقعی استفاده می کرد. همراه با اولین قضاوت های سیاسی که به گوش فرانسیس رسید، سخنان کنایه آمیزی از رفتار هموطنانش شنید. او ابتدا سخنان افسران را باور کرد، اما یک ژنرال، که در خانه آقای وارتون بود، اغلب مجبور می شد به دشمن اعتبار دهد تا از شایستگی های خود کاسته نشود، و فرانسیس با تردید شروع به برخورد با این صحبت کرد. در مورد شکست های شورشیان سرهنگ ولمیر یکی از کسانی بود که به ویژه در شوخ طبعی خود در مورد آمریکایی های بد بخت پیچیده بود و به مرور زمان دختر با ناباوری بسیار و حتی گاهی اوقات با خشم به ناله های او گوش می داد.

یک روز در یک روز گرم و خفه‌کننده، سارا و سرهنگ ولمیر روی مبل اتاق نشیمن نشسته بودند و در حالی که به یکدیگر نگاه می‌کردند، گفتگوی سبک معمولی را داشتند. فرانسیس در سراسر اتاق حلقه دوزی می کرد.

چه لذتی خواهد داشت، خانم وارتون، وقتی ارتش ژنرال بورگوین وارد شهر شود! - سرهنگ ناگهان فریاد زد.

اوه، چقدر فوق العاده خواهد بود! - سارا با خیال راحت زنگ زد. - می گویند همسرانشان - خانم های جذاب - با افسران رفت و آمد دارند. آن وقت است که ما کمی سرگرم خواهیم شد!

فرانسیس موهای طلایی و شادابش را از پیشانی‌اش پرت کرد، چشمانش را بالا برد و از فکر وطنش برق می‌زد و در حالی که حیله‌گرانه می‌خندید، پرسید:

آیا مطمئن هستید که ژنرال بورگوین اجازه ورود به شهر را خواهد داشت؟

- "اجازه می دهند"! - سرهنگ برداشت. - و چه کسی می تواند او را متوقف کند، عزیزم، خانم فانی؟

فرانسیس درست در آن سنی بود - که دیگر کودک نبود، اما هنوز بالغ نشده بود - که دختران جوان به ویژه به موقعیت خود در جامعه حسادت می کردند. خطاب آشنا «عزیزم» او را آزار داد، چشمانش را باز کرد و سرخی گونه هایش را پر کرد.

او لب هایش را فشرد و گفت: ژنرال استارک آلمانی ها را اسیر کرد. «آیا ژنرال گیتس انگلیسی‌ها را آنقدر خطرناک نمی‌داند که نمی‌توان آنها را آزاد کرد؟»

اما همانطور که شما گفتید آنها آلمانی بودند. - آلمانی ها فقط سربازان مزدور هستند، اما وقتی دشمن باید با هنگ های انگلیسی مقابله کند، پایان کاملاً متفاوت خواهد بود.

سارا با ابراز نارضایتی سرهنگ با خواهرش، گفت: "خب، البته."

به من بگو، خواهش می کنم، سرهنگ ولمیر، فرانسیس دوباره خوشحال شد و چشمان خنده اش را به سمت او بلند کرد، "لرد پرسی، که در لکسینگتون شکست خورد، از نوادگان قهرمان تصنیف قدیمی "چوی چیس" است؟

خانم فانی، شما در حال تبدیل شدن به یک شورشی هستید! - گفت سرهنگ و سعی کرد عصبانیتش را پشت لبخند پنهان کند. - آنچه را که شکست در لکسینگتون نامید فقط یک عقب نشینی تاکتیکی بود...، نوعی...

نبردهای در حال فرار... - دختر سرزنده حرفش را قطع کرد و بر آخرین کلمات تاکید کرد.

واقعا خانم جوون...

اما صدای خنده ای که در اتاق بغلی شنیده شد، اجازه نداد سرهنگ ولمیر حرفش را تمام کند.

وزش باد درهای اتاق کوچکی را که مجاور اتاق نشیمن بود باز کرد، جایی که خواهران و سرهنگ مشغول صحبت بودند. یک مرد جوان خوش تیپ در همان ورودی نشست. از لبخند او می شد فهمید که گفتگو به او لذت واقعی می داد. بلافاصله از جایش بلند شد و کلاهش را در دستانش گرفت و وارد اتاق نشیمن شد. او جوانی بلند قد و لاغر اندام با چهره ای تیره بود. هنوز خنده در چشمان سیاه درخشانش نهفته بود که به خانم ها تعظیم می کرد.

آقای دانوودی! - سارا با تعجب فریاد زد. - من حتی نمیدونستم اینجا هستی. بیا پیش ما، در این اتاق خنک تر است.

مرد جوان پاسخ داد: متشکرم، اما من باید بروم، باید برادرت را پیدا کنم. هنری مرا به قول خودش در کمین گذاشت و قول داد تا یک ساعت دیگر برگردد.

دانوودی بدون اینکه توضیح بیشتری بدهد، مودبانه به دخترها تعظیم کرد، سرد، حتی متکبرانه سرش را به سرهنگ تکان داد و از اتاق نشیمن خارج شد. فرانسیس به دنبال او وارد سالن شد و در حالی که عمیقا سرخ شده بود، سریع گفت:

اما چرا... چرا می روید آقای دانوودی؟ هنری باید زود برگردد.

مرد جوان دست او را گرفت. حالت خشن صورتش جایش را به تحسین رساند و گفت:

خوب تمومش کردی پسرعموی عزیزم! هرگز، هرگز وطن خود را فراموش نکن! به یاد داشته باشید: شما نه تنها نوه یک انگلیسی، بلکه نوه پیتون نیز هستید.

اوه، فرانسیس با خنده پاسخ داد، "فراموش کردن چندان آسان نیست - از این گذشته، عمه جنت دائماً در مورد شجره نامه به ما سخنرانی می کند! .. اما چرا می روی؟

نسبت به کشور خود صادق باشید - یک آمریکایی باشید.

دختر مشتاق بوسه ای بر مرد رفتگان زد و در حالی که دستان زیبایش را روی گونه های سوزانش فشار داد، به سمت اتاقش دوید تا خجالتش را پنهان کند.

تمسخر آشکار در سخنان فرانسیس و تحقیر بد پنهان مرد جوان، سرهنگ ولمیر را در موقعیتی ناخوشایند قرار داد. با این حال، ولمیر که نمی‌خواست جلوی دختری که عاشقش بود نشان دهد که به این چیزهای کوچک اهمیت می‌دهد، پس از رفتن دانوودی متکبرانه گفت:

یک مرد جوان بسیار جسور برای مرد حلقه خود - بالاخره این یک منشی است که از یک فروشگاه مواد غذایی فرستاده شده است؟

این تصور که پیتون دانوودی زیبا را می‌توان با یک منشی اشتباه گرفت، نمی‌توانست به ذهن سارا برسد و او با تعجب به ولمیر نگاه کرد. در همین حال سرهنگ ادامه داد:

این آقای دن... دن...

دانوودی! تو چی...، او از اقوام خاله من است! - سارا فریاد زد. - و دوست صمیمی برادرم. آنها با هم درس می خواندند.» آنها تنها در انگلستان، زمانی که برادرش به خدمت سربازی رفت، از هم جدا شدند و او وارد آکادمی نظامی فرانسه شد.

خب پدر و مادرش حتما پولشان را هدر داده اند! - سرهنگ با ناراحتی اظهار داشت که نتوانست آن را پنهان کند.

امیدواریم بیهوده باشد، سارا با لبخندی گفت: «آنها می‌گویند که او به ارتش شورشی می‌پیوندد.» او با یک کشتی فرانسوی به اینجا رسید و اخیراً به هنگ دیگری منتقل شده است؛ شاید به زودی او را در اسلحه ملاقات کنید.

خب، بگذار... برای واشنگتن چنین قهرمانان بیشتری آرزو می کنم. - و سرهنگ گفتگو را به موضوع دلپذیرتری تبدیل کرد - در مورد سارا و در مورد خودش.

چند هفته پس از این صحنه، ارتش بورگوین سلاح های خود را تسلیم کرد. آقای وارتون قبلاً به پیروزی بریتانیا شک کرده بود. او که می‌خواست خود را با آمریکایی‌ها خشنود کند و خودش را راضی کند، دخترانش را از نیویورک احضار کرد. خانم پیتون قبول کرد که با آنها برود. از آن زمان تا اتفاقاتی که داستانمان را با آن شروع کردیم، همه آنها با هم زندگی کردند.

هنری وارتون با ارتش اصلی هر جا که می رفت می رفت. یکی دو بار، تحت حفاظت دسته های قوی که در نزدیکی املاک اقاقیا سفید فعالیت می کردند، مخفیانه و مختصر به دیدار بستگان خود رفت. یک سال از دیدن آنها می گذشت، و حالا مرد جوان تندخو، که به شکلی که در بالا توضیح داده شد، دگرگون شده بود، درست همان روز عصر به پدرش ظاهر شد که مردی ناآشنا و حتی بی اعتماد در کلبه سرپناهی یافت - البته اکنون در خانه آنها غریبه ها هستند. خیلی کم بازدید شده

پس فکر می کنی به چیزی مشکوک نبود؟ - بعد از اینکه سزار نظرش را در مورد پوست کن ها بیان کرد، کاپیتان با هیجان پرسید.

چگونه می تواند به چیزی مشکوک شود اگر حتی خواهران و پدرت شما را نمی شناختند! - سارا فریاد زد.

چیزی مرموز در رفتار او وجود دارد. وارتون جوان متفکرانه ادامه داد، یک ناظر بیرونی با چنین توجهی به مردم نگاه نمی کند، و چهره او برای من آشنا به نظر می رسد. اعدام آندره هر دو طرف را شوکه کرد. سر هنری تهدید می کند که انتقام مرگش را خواهد گرفت و واشنگتن سرسخت است، گویی نیمی از جهان را فتح کرده است. اگر متأسفانه من به دست شورشیان می افتادم، آنها از این امر به نفع خود استفاده نمی کردند.

اما پسرم، پدر با نگرانی فریاد زد، "تو جاسوس نیستی، تو در فضل شورشیان نیستی... آمریکایی ها، می خواستم بگویم... چیزی برای کشف کردن وجود ندارد. اینجا!"

مرد جوان زمزمه کرد: «در این مورد مطمئن نیستم. -هنگامی که با لباس مبدل در امتداد قدم می‌زدم، متوجه شدم که پیک‌هایشان به سمت جنوب به سمت دشت سفید پیشروی کرده‌اند. درسته هدفم بی ضرره ولی چطوری میتونم ثابتش کنم؟ آمدن من به اینجا را می‌توان به عنوان پوششی تعبیر کرد که در پس آن نیات پنهانی پنهان است. به یاد داشته باش، پدر، پارسال که آذوقه زمستانی را برای من فرستادی، چگونه با تو رفتار کردند.

آقای وارتون گفت: «همسایگان عزیزم اینجا تلاش کردند، آنها امیدوار بودند که اموال من مصادره شود و زمین های خوب را ارزان بخرند.» با این حال، پیتون دانوودی به سرعت به آزادی ما دست یافت - حتی یک ماه هم در بازداشت نبودیم.

ما؟ - هنری با تعجب تکرار کرد. - خواهرها هم دستگیر شدند؟ تو در این مورد برای من ننوشتی، فانی.

فرانسیس که برافروخته بود، گفت: فکر می‌کنم، من به دوست قدیمی‌مان سرگرد دانوودی اشاره کردم که چقدر با ما مهربان بود. پس از همه، به لطف او، پدر آزاد شد.

درست است. اما به من بگو، آیا تو هم در اردوگاه شورشیان بودی؟

بله، همینطور بود.» آقای وارتون به گرمی گفت. "فانی نمی خواست من را تنها بگذارد." جنت و سارا برای مراقبت از املاک باقی ماندند و این دختر رفیق اسیر من بود.

سارا با عصبانیت فریاد زد، و فانی از آنجا با شورشی بزرگتر از قبل بازگشت، «اگرچه» به نظر می‌رسید که عذاب پدرش باید او را از شر این بدخلقی‌ها درمان می‌کرد!

خب خواهر خوشگلم در دفاع ازت چی می تونی بگی؟ - هنری با خوشحالی پرسید. آیا پیتون به شما یاد نداد که از پادشاه ما بیشتر از او متنفر باشید؟

دانوودی از کسی متنفر نیست! -. - فرانسیس با صدای بلند گفت:

و او تو را دوست دارد، هنری، او این را بیش از یک بار به من گفته است.

مرد جوان با لبخندی ملایم دستی به گونه خواهرش زد و زمزمه ای پرسید:

آیا او به شما گفته که خواهرم فانی را دوست دارد؟

مزخرف! - فرانسیس فریاد زد و شروع به هیاهو دور میز کرد که با نظارت او، بقایای شام به سرعت از آن خارج شد.

باد پاییزی که سرد می وزد

آخرین برگ های درختان را پاره کردم

و به آرامی بالای تپه لومن

ماه در سکوت شب شناور است.

ترک شهر پر سر و صدا، در یک سفر طولانی

دستفروش تنها راه افتاد.

طوفانی که باد شرقی آن را به کوه هایی که هادسون از آن برمی خیزد می برد، به ندرت کمتر از دو روز طول می کشد. هنگامی که ساکنان کلبه اقاقیا سفید برای اولین صبحانه خود در صبح روز بعد جمع شدند، دیدند که باران در جویبارهای تقریباً افقی به پنجره ها برخورد می کند. البته، هیچ کس حتی نمی توانست فکر کند نه تنها یک شخص، بلکه حتی یک حیوان را در چنین هوای بدی از در بیرون بگذارد. آقای هارپر آخرین کسی بود که ظاهر شد. به بیرون از پنجره نگاه کرد و از آقای وارتون عذرخواهی کرد که به دلیل آب و هوای بد، مجبور شد مدتی از مهمان نوازی خود سوء استفاده کند. پاسخ به نظر مؤدبانه ای بود که یک عذرخواهی بود، اما احساس می شد که مهمان با این ضرورت کنار آمده است، در حالی که صاحب خانه به وضوح شرمنده بود. هنری وارتون با اطاعت از وصیت پدرش، با اکراه، حتی با انزجار، ظاهر خود را دوباره تغییر داد. سلام مرد غریبه را پاسخ داد که به او و همه اعضای خانواده تعظیم کرد، اما نه یکی و نه دیگری وارد گفتگو نشدند. درست است، فرانسیس فکر کرد که وقتی مهمان وارد اتاق شد و هنری را دید، لبخندی بر لبان مهمان نشست. اما لبخند فقط در چشمان می درخشید، در حالی که چهره ظاهری از طبیعت خوب و تمرکز، مشخصه آقای هارپر را حفظ می کرد و به ندرت او را ترک می کرد. خواهر مهربان با هشدار به برادرش نگاه کرد، سپس به مرد غریبه نگاه کرد و در همان لحظه به چشمان او برخورد کرد که او با توجه جدی یکی از خدمات کوچک معمولی را که سر میز پذیرفته شده بود به او ارائه کرد. قلب متلاطم دختر شروع به تپیدن آرام ، تا حد امکان با جوانی ، شکوفایی سلامت و نشاط کرد. همه از قبل پشت میز نشسته بودند که سزار وارد اتاق شد. بی‌صدا بسته‌ای کوچک را جلوی صاحبش گذاشت، با متانت پشت صندلی ایستاد و دستش را به پشتی تکیه داد و به مکالمه گوش داد.

این چیه سزار؟ - از آقای وارتون پرسید، بسته را چرخاند و با شک و تردید بررسی کرد.

تنباکو آقا هاروی برچ برگشته و برای شما تنباکوی خوب از نیویورک آورده است.

هاروی برچ! - آقای وارتون با احتیاط گفت و نگاهی پنهانی به مرد غریبه انداخت. - آیا من به او دستور دادم که برای من تنباکو بخرد؟ خوب، اگر شما آن را آورده اید، باید به او برای زحماتش پرداخت کنید.

وقتی سیاه پوست صحبت کرد، آقای هارپر برای لحظاتی میهمانی خاموش خود را قطع کرد. نگاهش را به آرامی از سمت خادم به سمت ارباب برگرداند و دوباره به عمق خودش رفت.

خبری که خدمتکار گزارش داد سارا وارتون را بسیار خوشحال کرد. سریع از روی میز بلند شد و دستور داد توس را بگذارند، اما بلافاصله فکرش را کرد و با نگاهی گناهکار به مهمان گفت:

البته اگر آقای هارپر مشکلی نداشته باشد.

حالت ملایم و مهربان در چهره غریبه که بی سر و صدا سرش را تکان می داد، از طولانی ترین عبارات شیواتر بود و خانم جوان که به او اطمینان پیدا کرده بود، با آرامش دستور خود را تکرار کرد.

در طاقچه های عمیق پنجره، صندلی هایی با پشتی حکاکی شده قرار داشت و پرده های باشکوه از پارچه ابریشمی طرح دار، که قبلاً پنجره های اتاق نشیمن خانه در خیابان کویین را زینت می داد، آن فضای وصف ناپذیر راحتی را ایجاد می کرد که باعث می شود با لذت از نزدیک شدن به خانه فکر کنید. زمستان کاپیتان وارتون با عجله وارد یکی از این طاقچه ها شد و برای اینکه از چشمان کنجکاو پنهان شود، پرده ها را پشت سرش کشید. خواهر کوچکترش، با خویشتنداری غیرمنتظره برای خلق و خوی سرزنده اش، بی سر و صدا وارد جایگاه دیگری شد.

هاروی برچ از جوانی شروع به دستفروشی کرد - حداقل او اغلب چنین می گفت - و مهارتی که با آن کالاها را می فروخت حرف های او را تأیید می کرد. او اهل یکی از مستعمرات شرق بود. پدرش به دلیل رشد ذهنی خود برجسته بود و این به همسایگان دلیلی داد تا باور کنند که توس ها روزهای بهتری را در سرزمین خود دیده اند. با این حال، هاروی هیچ تفاوتی با مردم عادی محلی نداشت، مگر از نظر هوش، و همچنین در این واقعیت که اقدامات او همیشه در نوعی رمز و راز بود. پدر و پسر حدود ده سال پیش به دره آمدند، خانه بدبختی را خریدند که آقای هارپر بیهوده تلاش کرده بود در آن سرپناهی پیدا کند و بی سر و صدا و آرام زندگی می کردند، بدون اینکه آشنا شوند یا توجه خود را جلب کنند. تا زمانی که سن و سالش به او اجازه می داد، پدرش زمین کوچکی در نزدیکی خانه زراعت می کرد. پسر با پشتکار به تجارت خرد مشغول بود. با گذشت زمان، تواضع و درستکاری چنان احترامی را برای آنها در سراسر منطقه به ارمغان آورد که یک دختر حدوداً سی و پنج ساله، با کنار گذاشتن تعصبات ذاتی زنان، پذیرفت که از خانه آنها مراقبت کند. رنگ از گونه های کتی هاینس مدت ها بود که محو شده بود. او می‌دید که همه آشنایانش - زن و مرد - در اتحادیه‌هایی متحد شده‌اند که جنسیت او می‌خواست، اما خودش تقریباً امیدش را به ازدواج از دست داده بود. با این حال، او بدون قصد پنهانی وارد خانواده توس نشد. نیاز یک ارباب ظالم است و به دلیل نداشتن یک همراه بهتر، پدر و پسر مجبور شدند خدمات کتی را بپذیرند. با این حال، او دارای ویژگی هایی بود که او را به یک خانه دار کاملا قابل تحمل تبدیل می کرد. او پاک، سخت کوش و صادق بود. اما او با پرحرفی، خودخواهی، خرافاتی و کنجکاوی غیرقابل تحملش متمایز بود. او که حدود پنج سال با توس ها خدمت کرده بود، پیروزمندانه گفت که آنقدر شنیده است - یا بهتر است بگوییم شنیده شده - آنقدر که می دانست قبل از نقل مکان به وست چستر چه سرنوشت ظالمانه ای برای اربابانش رقم خورد. اگر کتی حتی یک موهبت کوچک آینده نگری داشت، می توانست پیش بینی کند که در آینده چه چیزی در انتظار آنهاست. از مکالمات مخفیانه پدر و پسر متوجه شد که آتش آنها را تبدیل به مردمانی فقیر کرده است و از خانواده ای که زمانی پرجمعیت بود فقط آن دو زنده مانده اند. صدای پیرمرد با یادآوری این بدبختی میلرزید که حتی قلب کتی را به درد آورد. اما هیچ مانعی در دنیا برای پایه کنجکاوی وجود ندارد و او همچنان به امور دیگران علاقه مند بود تا اینکه هاروی او را تهدید کرد که زن جوان تری را به جای او خواهد گرفت. با شنیدن این هشدار وحشتناک، کتی متوجه شد که مرزهایی وجود دارد که نباید از آنها عبور کرد. از آن زمان به بعد، خانه دار عاقلانه کنجکاوی خود را مهار کرد، و اگرچه هیچ فرصتی را برای استراق سمع از دست نداد، اما انبار اطلاعات او بسیار کند پر شد. با این وجود، او موفق شد چیزی را پیدا کند که برای او جالب بود و سپس با هدایت دو انگیزه - عشق و طمع - هدف مشخصی را برای خود تعیین کرد و تمام انرژی خود را برای رسیدن به آن صرف کرد. گاهی اوقات در تاریکی شب هاروی بی سر و صدا به شومینه اتاقی که توس ها به عنوان اتاق نشیمن و آشپزخانه خدمت می کردند، نزدیک شد. پس از آن بود که کتی صاحبش را ردیابی کرد. پیرمرد با سوء استفاده از غیبت او و این که پیرمرد به کاری مشغول بود، یک آجر را از زیر اجاق بیرون آورد و به دیگ چدنی با فلز براق برخورد کرد که می توانست سخت ترین قلب را نرم کند. کتی بی سر و صدا آجر را در جای خود قرار داد و دیگر هرگز جرات انجام چنین عمل بی دقتی را نداشت. با این حال، از همان لحظه قلب دختر رام شد و هاروی متوجه نشد که شادی او کجاست، فقط به این دلیل که او مراقب نبود.

جنگ مانع از این نشد که دستفروش کار خود را انجام دهد. تجارت عادی در شهرستان متوقف شده بود، اما این به نفع او بود، و به نظر می رسید که تنها چیزی که می توانست به آن فکر کند کسب سود بود. برای یک یا دو سال او کالاهای خود را بدون دخالت می فروخت و درآمدش افزایش می یافت. در این میان برخی شایعات سیاه بر او سایه افکند و مسئولان مدنی لازم دانستند تا برای مدت کوتاهی با نحوه زندگی او آشنا شوند. دستفروش بیش از یک بار بازداشت شد، اما برای مدت طولانی و به راحتی از نگهبانان قوانین مدنی فرار کرد. مقامات نظامی او را با اصرار بیشتری تعقیب کردند. و با این حال، هاروی برچ تسلیم نشد، اگرچه مجبور شد بیشترین احتیاط را به خرج دهد، مخصوصاً زمانی که در نزدیکی مرزهای شمالی کشور و به عبارتی نزدیک به نیروهای آمریکایی بود. او دیگر آنقدر از اقاقیاهای سفید دیدن نمی کرد و به ندرت در خانه اش ظاهر می شد که کتی آزرده، همانطور که قبلاً گفته بودیم، طاقت نیاورد و قلبش را به سمت غریبه ریخت. به نظر می رسید که هیچ چیز نمی تواند این مرد خستگی ناپذیر را از تمرین حرفه اش باز دارد. و اکنون، به امید فروش برخی از کالاهایی که فقط در ثروتمندترین خانه‌های غرب چستر مورد تقاضا بودند، تصمیم گرفت نیم مایل را در طوفان شدیدی که خانه‌اش را از املاک آقای وارتون جدا می‌کرد، راه برود.

پس از دریافت دستور معشوقه جوان خود. سزار رفت و چند دقیقه بعد با کسی که تازه در موردش صحبت شده بود برگشت. دستفروش بالاتر از حد متوسط ​​قد، لاغر، اما استخوان گشاد و با عضلات قوی بود. در اولین نگاه به او، هرکسی تعجب می کند که او می تواند بار سنگین خود را بر پشت خود تحمل کند. با این حال، توس آن را با چابکی شگفت انگیز و به راحتی پرتاب کرد که گویی کرکی در عدل وجود دارد. چشمان توس خاکستری، فرورفته و بی قرار بود. در آن لحظه کوتاه که روی صورت فردی که با او صحبت می کرد ایستادند، به نظر می رسید که او را از وسط سوراخ کردند.

با این حال، در چشمان او می توان دو عبارت متفاوت را خواند که در مورد شخصیت او صحبت می کرد. وقتی هاروی برچ کالاهایش را می‌فروخت، چهره‌اش سرزنده و باهوش می‌شد و نگاهش به‌طور غیرمعمولی روشن‌فکر بود، اما به محض اینکه گفتگو به موضوعات عادی روزمره تبدیل شد، چشم‌های هاروی بی‌قرار و بی‌قرار شد. اگر بحث به انقلاب و آمریکا می‌رفت، او کاملاً متحول شده بود. او مدت زیادی در سکوت گوش داد، سپس با برخی اظهارات بی اهمیت یا طنزآمیز سکوت را شکست، که به نظر اجباری می آمد، زیرا با رفتار قبلی او در تضاد بود. اما هاروی، مانند پدرش، تنها زمانی درباره جنگ صحبت کرد که نتوانست از آن اجتناب کند. برای ناظر سطحی، او فکر می کرد که حرص و آز برای منفعت در روح او مرکزی است، و با توجه به همه چیزهایی که از او می دانیم، تصور یک شی نامناسب تر برای طرح های کتی هاینز دشوار است.

با ورود به اتاق، دستفروش بار خود را روی زمین انداخت - بسته اکنون تقریباً به شانه های او رسیده است - و با ادب و ادب به خانواده آقای وارتون سلام کرد. بی‌صدا به آقای هارپر تعظیم کرد، بدون اینکه چشمانش را از روی فرش بلند کند؛ کاپیتان وارتون در میان پرده‌های کشیده پنهان شده بود. سارا با سلام و احوالپرسی سریع توجهش را به عدل معطوف کرد و چند دقیقه ای را در سکوت با توس تمام اشیاء را از آن بیرون کشید. به زودی میز، صندلی و زمین پر از تکه های ابریشم، کرپ، دستکش، فلفل و تفاوت های مختلفکه معمولا توسط یک تاجر دوره گرد به فروش می رسد. سزار مشغول نگه داشتن لبه های عدل بود زیرا کالاها از آن خارج می شدند. گاهی به معشوقه‌اش کمک می‌کرد و توجه او را به پارچه‌ای مجلل جلب می‌کرد که به لطف رنگ‌های متنوعش، به‌ویژه برای او زیبا به نظر می‌رسید. در نهایت سارا با انتخاب چند چیز و چانه زدن با دستفروش، با خوشحالی گفت:

خب، هاروی، تو هیچ خبری به ما نگفتی؟ شاید لرد کورنوالیس دوباره شورشیان را شکست داد؟

ظاهراً دستفروش این سؤال را نشنیده است. با خم شدن روی عدل، توری نازک دلپذیر را بیرون آورد و خانم جوان را به تحسین آن دعوت کرد. دوشیزه پیتون فنجانی را که در حال شستن بود به زمین انداخت. چهره زیبای فرانسیس از پشت پرده بیرون زده بود، جایی که قبلا فقط یک چشم شاد دیده می شد و گونه هایش با رنگ هایی می درخشید که می توانست پارچه ابریشمی درخشان را که با حسادت چهره دختر را پنهان می کرد شرمنده کند.

خاله شستن ظروف را متوقف کرد و توس به زودی بخش مناسبی از کالاهای گران قیمت خود را فروخت. سارا و جنت آنقدر از توری خوشحال شدند که فرانسیس نتوانست آن را تحمل کند و بی سر و صدا از طاقچه بیرون رفت. در اینجا سارا سوال خود را با شادی در صدایش تکرار کرد. با این حال، شادی او بیشتر ناشی از لذت یک خرید موفق بود تا احساسات میهن پرستانه. خواهر کوچکتر دوباره کنار پنجره نشست و شروع به مطالعه ابرها کرد. در همین حال، دستفروش که دید منتظر پاسخ او هستند، آهسته گفت:

در دره گفته می شود که تارلتون ژنرال سامتر را در رودخانه تایگر شکست داد.

کاپیتان وارتون بی اختیار پرده را عقب کشید و سرش را بیرون آورد و فرانسیس که با نفس بند آمده به مکالمه گوش می داد متوجه شد که آقای هارپر چگونه چشمان آرام خود را از کتابی که به نظر می رسید در حال خواندن بود پاره کرد و به توس نگاه کرد. حالت صورتش نشان می داد که او با دقت به او گوش می دهد.

که چگونه! - سارا پیروزمندانه فریاد زد. - سامتر... سامتر... اون کیه؟ او با خنده ادامه داد: "من حتی سنجاق هم نمی خرم، کشیش، تو همه اخبار را نخواهی گفت."

دستفروش برای چند لحظه تردید کرد. او به آقای هارپر نگاه کرد که هنوز با دقت به او نگاه می کرد و رفتارش ناگهان به طرز چشمگیری تغییر کرد. توس به سمت شومینه رفت و بدون هیچ پشیمانی، بخش قابل توجهی از تنباکوی ویرجینیا را روی رنده صیقلی تف کرد و پس از آن به سراغ کالاهایش رفت.

دستفروش کوتاه گفت: «او جایی در جنوب، در میان سیاه‌پوستان زندگی می‌کند.

سزار با کنایه حرفش را قطع کرد و با عصبانیت لبه های عدل را از دستانش رها کرد.

باشه، باشه سزار، ما الان برای این وقت نداریم.» سارا که مشتاق شنیدن اخبار بیشتر بود، آرام گفت.

یک مرد سیاه پوست بدتر از یک سفیدپوست نیست، خانم سالی، اگر خوب رفتار کند، خدمتکار با ناراحتی گفت.

و اغلب خیلی بهتر است،» خانم با او موافقت کرد. - اما به من بگو، هاروی، این آقای سامتر کیست؟

سایه خفیفی از نارضایتی روی صورت دستفروش تابید، اما به سرعت ناپدید شد و او با آرامش ادامه داد، گویی سیاه پوستی آزرده گفتگو را قطع نمی کند.

همانطور که قبلاً گفتم او در جنوب و در میان رنگین پوستان زندگی می کند (در این میان سزار دوباره عدل را به دست گرفته است) و اخیراً درگیری بین او و کلنل تارلتون رخ داده است.

و البته سرهنگ آن را شکست! - سارا با قاطعیت فریاد زد.

این چیزی است که آنها در میان نیروهای مستقر در موریزانیا می گویند.

برچ پاسخ داد: "من فقط چیزی را که شنیدم تکرار می کنم." و تکه ای از ماده را به سارا داد.

دختر بی‌صدا آن را دور انداخت و ظاهراً تصمیم داشت قبل از خرید هر چیز دیگری از همه جزئیات مطلع شود.

با این حال، در دشت، دستفروش ادامه داد، دوباره به اطراف اتاق نگاه کرد و برای لحظه ای به آقای هارپر نگاه کرد، "که فقط سامتر و یکی دو نفر دیگر زخمی شدند، و کل بدن نیروهای عادی زخمی شدند. توسط شبه‌نظامیان شکسته شد و در انبار چوبی حفر شد.

سارا با تحقیر گفت: «این بعید است. با این حال، من شک ندارم که شورشیان پشت کنده‌ها پنهان شده‌اند.»

برچ با خونسردی پاسخ داد: «به نظر من، محافظت از خود در برابر گلوله با چوب عاقلانه‌تر از محافظت از خود با کنده است.» و دوباره تکه‌ای ترک به سارا داد.

آقای هارپر با خونسردی چشمانش را به سمت کتابی که در دستانش گرفته بود خم کرد و فرانسیس از روی صندلی بلند شد و با لبخندی با لحنی دوستانه که هرگز از او نشنیده بود به دستفروش گفت:

آیا توری دیگری دارید، آقای توس؟

توری بلافاصله از عدل برداشته شد و فرانسیس نیز مشتری شد. او دستور داد به تاجر یک لیوان شراب بدهند. توس با تشکر از سلامتی خانم ها و صاحب کلبه آن را تخلیه کرد.

پس آنها معتقدند که سرهنگ تارلتون ژنرال سامتر را شکست داد؟ - از آقای وارتون پرسید و وانمود کرد که فنجانی را که خواهر شوهرش در گرمای هیجان شکسته بود، درست می کند.

به نظر می رسد که موریزانیا اینطور فکر می کند،" برچ پاسخ داد.

چه خبر دیگه ای رفیق وارتون جوان پرسید و دوباره از پشت پرده به بیرون نگاه کرد.

آیا شنیدی که سرگرد آندره به دار آویخته شد؟ کاپیتان وارتون لرزید و در حالی که نگاهی بسیار مهم به دستفروش داد و با بی تفاوتی واهی گفت:

ظاهراً چند هفته پیش این اتفاق افتاده است.

پس آیا اعدام سر و صدای زیادی به پا کرد؟ - از صاحب خانه پرسید.

مردم همه جور حرف می زنند، آقا می دانید.

دوست من آیا حرکتی از نیروها در دره وجود دارد که برای مسافران خطرناک باشد؟ - آقای هارپر سوالی پرسید و از نزدیک به توس نگاه کرد.

چند بسته نوار از دست دستفروش افتاد. صورتش ناگهان حالت تنش خود را از دست داد و در حالی که در فکر فرو رفته بود، به آرامی پاسخ داد:

سواره نظام عادی مدتی پیش به راه افتاده بودند و وقتی از پادگان لین رد می شدم سربازان را دیدم که سلاح های خود را تمیز می کردند. تعجب آور نیست اگر آنها به زودی حرکت کنند، زیرا سواره نظام ویرجینیا قبلاً در جنوب غرب چستر بودند.

چند سرباز دارند؟ - با نگرانی از آقای وارتون پرسید و از دست و پا زدن با فنجان دست کشید.

من حساب نکردم.

فقط فرانسیس متوجه شد که چگونه چهره توس تغییر کرده است و به سمت آقای هارپر برگشت و دید که او دوباره در سکوت در کتابی دفن شده است. فرانسیس روبان ها را برداشت، آن ها را عقب گذاشت و روی کالا خم شد. فرهای شاداب صورتش را پوشانده بود که با رژگونه ای که حتی گردنش را پوشانده بود سرخ شده بود.

او گفت: "من فکر می کردم سواره نظام کنفدراسیون به سمت دلاور حرکت می کند."

توس پاسخ داد: «شاید این درست باشد، من از راه دور از کنار نیروها گذشتم.»

در همین حال، سزار برای خود تکه ای از چلوار با راه راه های زرد و قرمز روشن روی زمینه سفید انتخاب کرد. پس از چند دقیقه تحسین مطالب، آن را با آهی برگرداند و گفت:

چینت بسیار زیبا!

سارا گفت درست است. - یک لباس خوب برای همسرت سزار درست می شود.

بله، خانم سالی! - بنده خوشحال فریاد زد. - قلب دینای پیر از خوشحالی می پرید - چینتز بسیار خوب.

با چنین لباسی، دینا مانند رنگین کمان به نظر می رسد.

سزار با چشمان حریص به معشوقه جوانش نگاه کرد تا اینکه از هاروی پرسید که چقدر برای چیتز می‌خواهد.

دستفروش پاسخ داد: بستگی به این دارد که چه کسی.

چند تا؟ - سارا متعجب تکرار کرد.

با قضاوت بر اساس اینکه خریدار چه کسی است؛ چهار شیلینگ به دوستم دینا می دهم.

سارا در حالی که چیز دیگری برای خودش انتخاب کرد گفت: «خیلی گران است.

قیمت هنگفت برای یک چینتز ساده، آقای توس! - سزار غرغر کرد و دوباره لبه های عدل را انداخت.

سپس، اگر شما آن را بهتر دوست دارید، بگویید، سه،" دستفروش ادامه داد.

البته من آن را بیشتر دوست دارم.» سزار با لبخند رضایت بخشی گفت و دوباره عدل را باز کرد. - خانم سالی اگر بدهد سه شیلینگ دوست دارد و اگر بگیرد چهار شیلینگ.

معامله فوراً به نتیجه رسید، اما وقتی کالیکو اندازه گیری شد، معلوم شد که تا ده یارد مورد نیاز برای قد دینا کمی کوتاه است. با این حال، تاجر باتجربه به طرز ماهرانه ای مواد را به طول دلخواه دراز کرد، و همچنین یک روبان روشن به آن اضافه کرد، و سزار با عجله رفت تا دوست بزرگوارش را با چیز جدید خشنود کند.

در خلال سردرگمی جزئی ناشی از اتمام معامله، کاپیتان وارتون جرأت کرد دوباره پرده را عقب بکشد و اکنون که در مقابل دیدگان همه ایستاده بود، از دستفروش که شروع به جمع‌آوری اجناس خود کرده بود، در حالی که شهر را ترک می‌کرد، خواست.

سحر، جواب آمد.

اینقدر دیر؟ - کاپیتان متعجب شد، اما بلافاصله به خود آمد و با آرامش بیشتری ادامه داد:

و شما در چنین کاری موفق شدید ساعت آخراز کنار تجمع کنندگان عبور کنم؟

توس به طور خلاصه پاسخ داد: "موفق شد."

احتمالاً هاروی، بسیاری از افسران ارتش بریتانیا اکنون شما را می شناسند.» سارا با لبخند معناداری گفت.

من برخی از آنها را از روی دید می شناسم.» برچ خاطرنشان کرد و با نگاهی به اطراف اتاق، به کاپیتان وارتون نگاه کرد، سپس برای لحظه ای نگاهش را روی صورت آقای هارپر گذاشت.

آقای وارتون با دقت به گفتگو گوش داد. او بی تفاوتی ساختگی خود را کاملاً فراموش کرد و آنقدر نگران بود که تکه های فنجانی را که خیلی سعی کرده بود به هم بچسباند خرد کرد. در حالی که دستفروش در حال بستن آخرین گره روی عدل خود بود، آقای وارتون ناگهان پرسید:

آیا دشمن دوباره شروع به آزار و اذیت ما خواهد کرد؟

به کی میگید دشمن؟ - از دستفروش پرسید و در حالی که بلند شد، مستقیم به آقای وارتون نگاه کرد که خجالت زده بود و بلافاصله چشمانش را پایین انداخت.

هر کسی که آرامش ما را به هم بزند، خانم پیتون مداخله کرد و متوجه شد که آقای وارتون نمی‌دانست چه پاسخی بدهد. - خوب، آیا نیروهای سلطنتی قبلاً از جنوب حرکت کرده اند؟

برچ در حالی که بسته خود را از روی زمین برداشت و آماده رفتن شد، پاسخ داد: "به احتمال زیاد آنها به زودی جابجا خواهند شد."

هاروی می خواست در پاسخ چیزی بگوید، اما در باز شد و سزار به همراه همسر تحسین کننده اش ظاهر شد.

موهای مجعد کوتاه سزار در طول سال ها خاکستری شد و این به او ظاهری محترمانه بخشید. استفاده طولانی و مجدانه از شانه، فرهای بالای پیشانی‌اش را صاف کرد و حالا موهایش مثل ته ریش راست ایستاده بود و به ظاهرش وزن می‌افزاید. قد خوب دو اینچ پوست سیاه و براق او در جوانی درخشش خود را از دست داده و به رنگ قهوه ای تیره درآمده بود. چشم‌ها که خیلی گشاد شده بودند، کوچک بودند و از مهربانی می‌درخشیدند، و فقط گاهی اوقات، وقتی احساس می‌کرد آزرده می‌شد، حالت آنها تغییر می‌کرد. با این حال، اکنون به نظر می رسید که آنها با لذت می رقصند. بینی سزار به وفور دارای تمام خواص لازم برای حس بویایی بود، در حالی که با فروتنی نادر به جلو بیرون نمی زد. سوراخ های بینی بسیار حجیم بودند، اما گونه ها را از بین نمی بردند. دهان نیز بسیار بزرگ بود، اما ردیف دوتایی دندان‌های مرواریدی با این نقص سازگاری داشت. سزار کوتاه قد بود، اگر زوایای و خط شکل او با حداقل تقارن هندسی متمایز می شد، می گفتیم مربع بود. بازوهایش دراز و عضلانی بود، با دست‌های خمیده، پشتش سیاه مایل به خاکستری و روی کف دست‌ها صورتی محو شده بود. اما بیشتر از همه، طبیعت وحشی شد و ماهیت دمدمی مزاج خود را هنگام ایجاد پاهای خود نشان داد. در اینجا او کاملاً بی پروا مطالب را تمام کرد. ساق پاهایش نه عقب بود و نه جلو، بلکه به پهلو و خیلی بلند بود، به طوری که معلوم نبود چگونه زانوهایش خم می شوند. اگر در نظر بگیریم که پاها پایه ای هستند که بدن بر آن تکیه می کند، سزار دلیلی برای شکایت از آنها نداشت. با این حال، آنها را به سمت مرکز چرخانده بودند، و گاهی اوقات به نظر می رسید که صاحب آنها به سمت عقب راه می رود. اما مهم نیست که مجسمه ساز چه نقص هایی در بدن خود پیدا کرده است، قلب سزار تامپسون در جای خود بود و ما شکی نداریم که ابعاد آن همانطور که باید باشد.

سزار با همراهی شریک زندگی وفادار خود به سارا نزدیک شد و از او تشکر کرد. سارا با خوشرویی به او گوش داد، سلیقه شوهرش را تحسین کرد و اشاره کرد که احتمالاً این مطالب برای همسرش مناسب است. فرانسیس که چهره‌اش کمتر از چهره‌های خندان سزار و همسرش می‌درخشید، به دینا پیشنهاد داد که خودش لباسی از این چینت فوق‌العاده بدوزد. پیشنهاد با احترام و سپاس پذیرفته شد.

دستفروش و به دنبال سزار و همسرش رفتند، اما مرد سیاهپوست با بستن در، لذت بیان مونولوگ سپاسگزاری را از خود دریغ نکرد:

خانم کوچولوی مهربان، خانم فانی... به پدرش اهمیت می دهد... و می خواهد برای دینای پیر لباس بسازد...

معلوم نیست سزار از روی احساسات چه گفت، زیرا او مسافت قابل توجهی را طی کرد، و با وجود اینکه صدای او هنوز شنیده می شد، کلمات دیگر قابل تشخیص نبودند. آقای هارپر کتاب را رها کرد. با تماشای این صحنه با لبخندی ملایم، فرانسیس از چهره‌اش خوشحال شد، چهره‌ای که تفکر و نگرانی عمیق نمی‌توانست ابراز مهربانی، این بهترین ویژگی روح انسان را از آن دور کند.

"چهره یک ارباب مرموز.

آداب او، ظاهر افتخارآمیز،

وضعیت و حرکات او -

همه چیز قابل تحسین بود.

قد بلند و راست بود.

مانند یک قلعه جنگی مهیب،

و چقدر شجاعت و قدرت

او را آرام نگه داشتند!

وقتی مشکل پیش میاد،

همیشه او را پیدا می کنند

پشتیبانی، کمک و مشاوره،

و مجازات بدتری وجود ندارد

چگونه می توان یک نفر سزاوار تحقیر او باشد؟»

شاهزاده خانم با هیجان فریاد زد:

"بسه! این قهرمان ماست،

یک اسکاتلندی با روح آتشین!»

والتر اسکات

بعد از رفتن دستفروش همه مدت ها سکوت کردند. آقای وارتون آنقدر شنید که اضطراب او را بیشتر کرد، اما ترس او از پسرش کم نشد. آقای هارپر با آرامش به جای خود نشست و کاپیتان جوان در سکوت آرزو کرد که او به جهنم برود: میس پیتون با آرامش میز را تمیز می کرد - همیشه بی حال بود، او اکنون از آگاهی که مقدار قابل توجهی دریافت کرده است لذت خاصی را تجربه می کند. توری؛ سارا با احتیاط لباس های جدیدش را کنار می گذاشت و فرانسیس با بی اعتنایی کامل به خریدهای خودش، با دقت به او کمک می کرد که ناگهان غریبه ای سکوت را شکست.

می خواستم بگویم که اگر کاپیتان وارتون بالماسکه خود را به خاطر من حفظ کند، بیهوده نگران است. حتی اگر دلیلی برای تحویل دادن او داشته باشم، باز هم در شرایط فعلی نمی‌توانم این کار را انجام دهم؟

خواهر کوچکتر که رنگش پریده بود، با تعجب روی صندلی افتاد، میس پیتون سینی را با ست چای که به تازگی از روی میز برداشته بود، گذاشت و سارا شوکه شده به نظر می رسید لال شده بود و خریدهای روی بغلش را فراموش کرده بود. آقای وارتون لال بود. کاپیتان لحظه ای از تعجب گیج شد، سپس به وسط اتاق دوید و در حالی که لوازم لباس شیک خود را پاره کرد، فریاد زد:

من با تمام وجودم باور دارم، دست از این کمدی خسته کننده بردارید! اما من هنوز نفهمیدم چطور توانستی بفهمی من کی هستم.

مهمان با لبخندی خفیف گفت: «واقعاً، تو در چهره خودت خیلی زیباتر هستی، کاپیتان وارتون». - من به شما توصیه می کنم هرگز سعی نکنید آن را تغییر دهید. این به تنهایی، و او به تصویر یک افسر انگلیسی با لباس متحدالشکل که بالای شومینه آویزان شده بود، اشاره کرد، «تو را از دست می دهد، اما من دلایل دیگری هم برای حدس زدن داشتم.

وارتون جوان با خنده پاسخ داد: «من با این امید که روی بوم زیباتر از این لباس هستم، به خودم تملق کردم.» با این حال، شما یک ناظر دقیق هستید، قربان.

آقای هارپر در حالی که از روی صندلی بلند شد، گفت: ضرورت مرا به این سمت واداشت.

فرانسیس جلوی در به او رسید. دستش را در دستش گرفت و به شدت سرخ شد، با حرارت گفت:

نمی تونی... برادرم را نمی دهی! آقای هارپر لحظه ای مکث کرد و در سکوت دختر دوست داشتنی را تحسین کرد، سپس دستان او را به سینه اش فشار داد و با قاطعیت پاسخ داد:

اگر نعمت بیگانه می تواند برای شما مفید باشد، آن را بپذیر.

آقای هارپر برگشت و در حالی که عمیقاً تعظیم کرد، اتاق را با لذیذی ترک کرد که مورد استقبال کسانی بود که به آنها اطمینان داده بود.

صراحت و جدیت مرد غریبه تأثیر عمیقی بر تمام خانواده گذاشت و سخنان او برای همه به جز پدر آرامش زیادی ایجاد کرد. به زودی لباس های ناخدا را آوردند که به همراه چیزهای دیگر از شهر آورده شد. مرد جوان، رهایی از لباس مبدلی که او را محدود می کرد، سرانجام توانست در لذت ملاقات با عزیزانش که به خاطر آنها خود را در معرض چنین خطر بزرگی قرار داده بود، غرق شود.

آقای وارتون برای انجام کارهای معمولش به اتاقش رفت. تنها خانم ها با هانری باقی ماندند و گفتگوی جذابی در مورد موضوعاتی آغاز شد که مخصوصاً برای آنها خوشایند بود. حتی دوشیزه پیتون نیز به شادی خویشاوندان جوان خود مبتلا شد و برای یک ساعت همه آنها از گفتگوی آسان لذت بردند، بدون اینکه یک بار به یاد داشته باشند که ممکن است در خطر باشند. به زودی آنها شروع به یادآوری شهر و آشنایان خود کردند. دوشیزه پیتون که هرگز ساعات خوش گذراندن در نیویورک را فراموش نکرد، از هنری در مورد دوست قدیمی‌شان، سرهنگ ولمیر پرسید.

در باره! - کاپیتان جوان با خوشحالی فریاد زد. - او هنوز در شهر است و مثل همیشه خوش تیپ و شجاع.

به ندرت زنی با شنیدن نام مردی سرخ نمی شود که اگر هنوز عاشقش نبود، آماده بود عاشق شود، و علاوه بر این، با شایعات بیهوده برای او مقدر شده بود. این دقیقا همان چیزی است که برای سارا اتفاق افتاد. با لبخند چشمانش را پایین انداخت که همراه با رژگونه ای که گونه هایش را پوشانده بود، چهره اش را جذاب تر کرد.

کاپیتان وارتون که متوجه خجالت خواهرش نشد، ادامه داد:

گاهی غمگین است و ما به او اطمینان می دهیم که «این نشانه عشق است.

سارا چشمانش را به سمت برادرش برد، سپس به عمه اش نگاه کرد، سرانجام با نگاه فرانکویس روبرو شد و با خوشرویی گفت:

بیچاره اون! آیا او ناامیدانه عاشق است؟

خوب، نه... چطور می توانی! پسر بزرگ یک مرد پولدار، خیلی خوش تیپ و در عین حال سرهنگ!

اینها واقعاً مزایای بزرگی هستند، به خصوص آخرین مورد! - سارا با خنده ای ساختگی متذکر شد.

هنری با جدیت پاسخ داد: اجازه دهید به شما بگویم، درجه سرهنگ چیز بسیار خوشایندی است.

خواهر کوچکتر اضافه کرد: "علاوه بر این، سرهنگ ولمیر مرد جوان بسیار خوبی است."

ولش کن، فرانسیس، سارا گفت: «سرهنگ ولمیر هرگز مورد علاقه تو نبود، او آنقدر به پادشاه ارادت دارد که با سلیقه تو مطابقت ندارد.»

آیا هنری به پادشاه وفادار نیست؟ - فرانسیس بلافاصله پاسخ داد.

همین است، همین است، خانم پیتون گفت، هیچ اختلافی در مورد سرهنگ وجود ندارد - او مورد علاقه من است.

فانی رشته ها را ترجیح می دهد! - هنری گریه کرد و خواهر کوچکش را روی بغلش نشست.

مزخرف! - فرانسیس مخالفت کرد، سرخ شد و سعی کرد از آغوش برادر خنده اش فرار کند.

کاپیتان ادامه داد: آنچه بیش از همه مرا شگفت زده می کند این است که با آزادی پدرمان، پیتون سعی نکرد خواهرم را در اردوگاه شورشیان بازداشت کند.

دختر در حالی که در جای قبلی نشسته بود با لبخندی حیله گرانه پاسخ داد: "این می تواند آزادی خودش را تهدید کند." - می دانید که سرگرد دانوودی برای آزادی می جنگد.

آزادی! - سارا فریاد زد. - آزادی خوب است اگر به جای یک فرمانروا پنجاه را انتخاب کنند!

حق انتخاب حاکمان خود از قبل آزادی است.

کاپیتان گفت و گاهی خانم‌ها از این آزادی استفاده نمی‌کنند.

اول از همه، ما دوست داریم بتوانیم یکی را که دوست داریم انتخاب کنیم. اینطور نیست خاله جنت؟ - فرانسیس خاطرنشان کرد.

خانم پیتون در حالی که میلرزید گفت: "شما من را خطاب می کنید." - من از این چیزها چه می فهمم فرزندم؟ از کسی که بیشتر در مورد آن می داند بپرسید.

شما فکر می کنید که هرگز جوان نبوده اید! و داستان هایی در مورد خانم جنت پیتون دوست داشتنی؟

مزخرف، همه چیز مزخرف است، عزیزم.» عمه ام سعی کرد لبخند بزند. - احمقانه است که هر چه می گویند باور کنیم.

بهش میگی مزخرف! - کاپیتان مشتاقانه پاسخ داد. ژنرال مونتروز هنوز هم برای خانم پیتون نان تست می‌زند - من خودم آن را چند هفته پیش سر میز سر هنری شنیدم.

اوه هنری، تو هم مثل خواهرت گستاخی! بسه مزخرف... بیا کاردستی های جدیدمو نشونت میدم جرات میکنم با اجناس توس مقایسه کن.

خواهرها و برادرها با خوشحالی از همدیگر و همه دنیا دنبال خاله رفتند. وقتی از پله‌ها به سمت اتاق کوچکی که میس پیتون انواع وسایل خانه را در آن نگهداری می‌کرد بالا می‌رفتند، با این وجود او لحظه‌ای وقت گذاشت و از برادرزاده‌اش پرسید که آیا ژنرال مونتروز مانند روزهای قدیم آشنایی آنها از نقرس اذیت نمی‌شود.

وقتی در بزرگسالی متوجه می شویم که حتی موجوداتی که بیشتر دوستشان داریم نیز خالی از ضعف نیستند، ناامیدی می تواند تلخ باشد. اما تا زمانی که قلب جوان است و افکار مربوط به آینده با تجربه غم انگیز گذشته تیره نشده است، احساسات ما بسیار عالی است. ما با خوشحالی به عزیزان و دوستانمان فضیلت هایی را نسبت می دهیم که خودمان برای آن تلاش می کنیم و فضایلی که به ما یاد داده اند به آنها احترام بگذاریم. به نظر می‌رسد که اعتمادی که با آن احترام به مردم ایجاد می‌کنیم در ذات ماست، و دلبستگی ما به خانواده ما مملو از پاکی است که در سال‌های بعد به ندرت حفظ می‌شود. تا غروب خانواده آقای وارتون از شادی لذت بردند که مدتها بود تجربه نکرده بودند. برای وارتون‌های جوان، این شادی عشق لطیف به یکدیگر بود، طغیان‌های صمیمانه دوستانه.

آقای هارپر فقط موقع ناهار ظاهر شد و با استناد به برخی کارها، به محض بلند شدن از روی میز به اتاقش رفت. علیرغم اعتمادی که به دست آورده بود، رفتن او همه را خوشحال کرد: بالاخره کاپیتان جوان نمی توانست بیش از چند روز در کنار خانواده بماند - دلیل این امر یک تعطیلات کوتاه و ترس از کشف شدن بود.

با این حال، شادی جلسه افکار خطر قریب الوقوع را از بین برد. در طول روز، آقای وارتون دو بار در مورد مهمان ناشناس ابراز تردید کرد و نگران بود که آیا او به نوعی به هنری خیانت خواهد کرد. با این حال، کودکان به شدت به پدر خود اعتراض کردند. حتی سارا به همراه برادر و خواهرش از صمیم قلب برای مرد غریبه ایستادند و اعلام کردند که فردی با چنین ظاهری نمی تواند بی صداقت باشد.

ظواهر، فرزندانم، اغلب فریبنده است.» پدر با ناراحتی گفت. - اگر افرادی مانند سرگرد آندره مرتکب فریبکاری شده اند، تکیه بر فضایل فردی که شاید بسیار کمتر از آنها باشد، بیهوده است.

فریب! - هنری گریه کرد. "اما شما فراموش می کنید، پدر، که سرگرد آندره به پادشاه خود خدمت می کرد و آداب و رسوم جنگ رفتار او را توجیه می کند."

اما آیا آداب و رسوم جنگ اعدام او را توجیه نمی کند؟ - فرانسیس با صدایی آرام پرسید.

او نمی خواست از آنچه که علت وطن خود می دانست دست بردارد و در عین حال نمی توانست دلسوزی خود را نسبت به این مرد خفه کند.

در هیچ موردی! - با کاپیتان مخالفت کرد و با پریدن از روی صندلی، به سرعت شروع به راه رفتن کرد. - فرانسیس، تو مرا شگفت زده کردی! بیایید فرض کنیم که اکنون مقدر شده است که به دست شورشیان بیفتم. بنابراین، آیا فکر می کنید منصفانه است که من را اعدام کنید... شاید حتی از ظلم واشنگتن خوشحال شوید؟

هنری، دختر جوان با ناراحتی، رنگ پریده و لرزان از هیجان گفت: "تو قلب من را خوب نمی شناسی!"

من را ببخش، خواهر، فانی کوچولوی من! - مرد جوان با پشیمانی گفت: فرانسیس را به سینه فشار داد و صورت او را که غرق در اشک بود بوسید.

فرانسیس در حالی که خود را از آغوش برادرش رها کرد و چشمانش را که هنوز خیس از اشک بود با لبخند به سمت او برد، گفت: «می‌دانم احمقانه است که به حرف‌هایی که در آن لحظه گفته می‌شود توجه کنی.» اما این خیلی تلخ است. برای شنیدن سرزنش های کسانی که دوستشان داریم، مخصوصا... "وقتی فکر می کنی...، وقتی مطمئنی..." صورت رنگ پریده اش صورتی شد و در حالی که نگاهش را به سمت فرش پایین آورد، با صدایی آرام گفت:

که سرزنش ها مستحق نیست.

دوشیزه پیتون از جایش بلند شد، کنار خواهرزاده اش نشست و به آرامی دست او را گرفت و گفت:

لازم نیست اینقدر ناراحت باشی برادرت خیلی تندخو است، خودت می دانی که پسرها چقدر بی بند و بار هستند.

کاپیتان گفت و کنار فرانسیس در طرف دیگر نشست. "اما مرگ آندره همه ما را به طرز خارق العاده ای نگران می کند." شما او را نمی‌شناختید: او مظهر شجاعت بود...، همه جور فضایل...، هر چیزی که شایسته احترام است.

فرانسیس سرش را تکان داد و کمی لبخند زد اما چیزی نگفت. هنری که متوجه سایه ناباوری روی صورتش شد، ادامه داد:

«آیا شک دارید، اعدام او را توجیه می کنید؟

دختر به آرامی گفت: «من در فضایل او تردید ندارم، و مطمئن هستم که او سزاوار سرنوشت بهتری بود، اما نمی توانم در عدالت عمل واشنگتن شک کنم.» من اطلاعات کمی در مورد آداب و رسوم جنگ دارم و دوست دارم حتی کمتر بدانم، اما اگر آمریکایی‌ها از قوانینی که برای مدت طولانی فقط به نفع انگلیسی‌ها وضع شده بود پیروی کنند، چگونه می‌توانستند به موفقیت در مبارزه خود امیدوار باشند؟

چرا این دعوا؟ - سارا با عصبانیت متذکر شد. - آنها یاغی هستند و همه اعمالشان غیرقانونی است.

کاپیتان جوان با خوشرویی اضافه کرد: زنان مانند آینه هستند - آنها کسانی را که در مقابل آنها ایستاده اند منعکس می کنند. - در فرانسیس تصویر سرگرد دانوودی را می بینم و در سارا...

سرهنگ ولمیر،» خواهر کوچکتر با خنده ای که تماماً زرشکی بود حرفش را قطع کرد. "اعتراف می کنم، من اعتقاداتم را مدیون سرگرد دانوودی هستم... این درست نیست، خاله جنت؟"

به نظر می رسد که اینها در واقع نظرات او هستند، فرزندم.

من اقرار به گناه دارم. سارا، آیا هنوز استدلال های متفکرانه سرهنگ ولمیر را فراموش نکرده ای؟

سارا در حالی که رنگ چهره اش با خواهرش رقابت می کند، گفت: «من هیچ وقت فراموش نمی کنم که چه چیزی عادلانه است.

در طول روز هیچ حادثه دیگری رخ نداد، اما در عصر سزار اعلام کرد که برخی از صداهای خفه شده در اتاق آقای هارپر شنیده شده است. غریبه در ساختمان بیرونی روبروی اتاق نشیمن که معمولاً خانواده آقای وارتون در آنجا جمع می شدند قرار داده شد و سزار برای محافظت از ارباب جوانش از خطر، نظارت دائمی بر مهمان برقرار کرد. این خبر همه خانواده را به وجد آورد، اما وقتی خود آقای هارپر ظاهر شد که رفتارش با وجود محفوظ بودنش نشان از مهربانی و صراحت داشت، شک همه به جز آقای وارتون خیلی زود برطرف شد. فرزندان و خواهر شوهرش به این نتیجه رسیدند که سزار اشتباه کرده است و غروب بدون نگرانی بیشتر گذشت.

ظهر روز بعد که همه پشت میز چای در اتاق نشیمن نشسته بودند، بالاخره هوا عوض شد. ابر سبکی که بر فراز تپه ها بسیار کم آویزان بود، با سرعتی سرسام آور از غرب به شرق می تازد. با این حال، باران همچنان به شدت بر پنجره ها می کوبید و آسمان در شرق تاریک و تاریک باقی می ماند. فرانسیس با بی حوصلگی جوانی عناصر خشمگین را تماشا می کرد که می خواست به سرعت از اسارت عذاب آور خود فرار کند، که ناگهان، گویی با جادو، همه چیز ساکت شد. سوت باد قطع شد، طوفان آرام شد. دختر با دویدن به سمت پنجره، از دیدن پرتو درخشان نور خورشید که جنگل همسایه را روشن می کرد، خوشحال شد. درختان با همه رنگ های متنوع لباس اکتبر می درخشیدند و درخشش خیره کننده پاییز آمریکایی روی برگ های خیس منعکس می شد. ساکنان خانه بلافاصله به تراس جنوبی رفتند. هوای معطر نرم و نیروبخش بود. در شرق، ابرهای تیره وحشتناکی در افق انباشته شده اند که یادآور عقب نشینی یک ارتش شکست خورده است. در پایین کلبه، تکه‌های مه همچنان با سرعتی شگفت‌انگیز به سمت شرق می‌رفتند، و در غرب، خورشید قبلاً ابرها را شکسته بود و درخشش خداحافظی‌اش را به چشم‌انداز زیرین و روی فضای سبز درخشان و باران‌زده تابیده بود. چنین پدیده هایی را فقط در زیر آسمان آمریکا می توان مشاهده کرد. آنها به دلیل تضاد غیرمنتظره زمانی که پس از رهایی از آب و هوای بد، از یک عصر آرام و هوای آرام لذت می‌برید، لذت بیشتری می‌برند، مانند آنچه در ملایم‌ترین صبح‌های ژوئن می‌توان یافت.

چه عکس با شکوهی! - آقای هارپر با خودش گفت. - او چقدر با شکوه است، چقدر زیبا! باشد که به زودی همان آرامش به میهن مبارز من بیاید و همان غروب درخشان روز رنج او را به پایان برساند!

فقط فرانسیس که کنارش ایستاده بود این کلمات را شنید. با تعجب به او نگاه کرد. آقای هارپر با سر برهنه ایستاده بود و به آسمان خیره شده بود. چشمانش حالت آرامشی را که به نظر می رسید متعلق به او بود، از دست داده بود ویژگی مشخصه; حالا آنها از لذت می درخشیدند و رژگونه ای روشن گونه هایش را رنگ می کرد.

فرانسیس فکر کرد: "از چنین شخصی نمی توان ترسید."

افکار شرکت کوچک با ظاهر غیر منتظره توس قطع شد. در نور اول با عجله به خانه آقای وارتون رفت. هاروی برچ با قدم‌های بلند و سریع راه می‌رفت، بدون اینکه گودال‌ها را پاک کند، دست‌هایش را تکان دهد و سرش را جلو ببرد - راه رفتن معمول تاجران دوره گرد.

"عصر باشکوه" او شروع کرد و بدون اینکه چشمانش را بلند کند تعظیم کرد. - بسیار گرم و دلپذیر برای این فصل از سال.

آقای وارتون با اظهارات او موافقت کرد و با دلسوزی از حال پدرش پرسید. مدتی دستفروش در سکوت عبوس ایستاده بود. اما وقتی سوال تکرار شد، در حالی که لرزش صدایش را نگه داشت، پاسخ داد:

پدر به سرعت محو می شود. پیری و سختی زندگی تاثیر خود را می گذارد.

هاروی روی خود را برگرداند و صورتش را از همه پنهان کرد، اما فرانسیس متوجه درخشش خیس چشمان و لب های لرزان او شد. بار دوم به نظر او برخاست.

دره ای که املاک آقای وارتون در آن قرار داشت از شمال غربی به جنوب شرقی امتداد داشت. خانه روی یک شیب، در لبه شمال غربی دره قرار داشت. با توجه به اینکه زمین پشت تپه در سمت مقابل شیب تند به سمت ساحل داشت، صدا فراتر از قله های جنگل دور دیده می شد. دریا، که اخیراً به شدت به ساحل می کوبید، امواج آرام طولانی را روشن و می پیچید و نسیم ملایمی که از سمت جنوب غربی می وزید، به آرامی تاج آنها را لمس کرد، گویی به آرام کردن هیجان کمک می کرد. حالا می شد چند نقطه تاریک روی آب دید که بالا و پایین می رفت و پشت امواج کشیده ناپدید می شدند. هیچکس جز دستفروش متوجه این موضوع نشد. او روی تراس نه چندان دور از آقای هارپر نشست و انگار هدف از آمدنش را فراموش کرده بود. به محض اینکه نگاه سرگردانش روی این نقاط تاریک متوقف شد، با نشاط از جا پرید و با دقت شروع به نگاه کردن به دریا کرد. سپس به جای دیگری رفت، با نگرانی آشکار به آقای هارپر نگاه کرد و با تاکید بر هر کلمه گفت:

منظم ها باید از جنوب کوچ کرده باشند.

چرا شما فکر می کنید؟ - کاپیتان وارتون عصبی پرسید. - خدا کنه که این درست باشه: من نیاز به محافظت دارم.

این ده قایق نهنگ اگر توسط یک خدمه معمولی رانده می شدند به این سرعت نمی رفتند.

یا شاید، آقای وارتون با ترس پرسید، "این است... این سربازان قاره ای هستند که از جزیره برمی گردند؟"

نه، به نظر می رسد که معمولی است.

به نظر می رسد؟ - تکرار کرد کاپیتان. - اما فقط نقاط قابل مشاهده است.

هاروی جواب نداد؟ به این تذکر؛ انگار به خودش برگشت و آرام گفت:

قبل از طوفان رفتند... این دو روز نزدیک جزیره ایستادند... سواره نظام هم در راه است... نبرد به زودی نزدیک ما آغاز می شود.

در حین ارائه مونولوگش، برچ با نگرانی آشکار به آقای هارپر نگاه کرد، اما از چهره این آقا غیرممکن بود که بفهمیم آیا سخنان برچ برای او جالب است یا خیر. او ساکت ایستاده بود و مناظر را تحسین می کرد و به نظر می رسید که از تغییر آب و هوا خوشحال است. با این حال، به محض اینکه سخنان دستفروش تمام شد، آقای هارپر رو به صاحب خانه کرد و گفت که تجارت به او اجازه نمی دهد که خروجش را بیش از این به تأخیر بیندازد، بنابراین از غروب خوب استفاده می کند و چند مایل را طی می کند. سفر قبل از شب

آقای وارتون ابراز پشیمانی کرد که به این زودی مجبور شدند از هم جدا شوند، اما جرأت نکردند مهمان دلپذیر خود را بازداشت کنند و بلافاصله دستورات لازم را دادند.

اضطراب دستفروش بدون هیچ دلیل آشکاری افزایش یافت. مدام به ضلع جنوبی دره نگاه می کرد، انگار از آنجا انتظار دردسر داشت. سرانجام سزار ظاهر شد و اسبی باشکوه را هدایت می کرد که قرار بود آقای هارپر را با خود ببرد. دستفروش کمک کرد تا دور کمر را محکم کند و کیف مسافرتی و شنل آبی مسافر را به زین ببندد.

اما حالا مقدمات تمام شده بود و آقای هارپر شروع به خداحافظی کرد. او از سارا و عمه جنت صمیمانه و ساده جدا شد. وقتی به فرانسیس نزدیک شد، حالت خاصی در چهره اش نمایان شد. احساس لطیف. چشم ها نعمتی را که اخیراً لب ها بر زبان آورده بودند، تکرار کردند. گونه های دختر سرخ شد و قلبش به سرعت شروع به تپیدن کرد. صاحب خانه و مهمان بالاخره عباراتی مودبانه رد و بدل کردند. آقای هارپر دستش را به سمت کاپیتان وارتون دراز کرد و با تعجب گفت:

شما گامی پرخطر برداشته اید که می تواند عواقب بسیار ناخوشایندی برای شما داشته باشد. اگر این اتفاق بیفتد، شاید بتوانم قدردانی خود را به خانواده شما به خاطر لطفی که نسبت به من داشتند، ثابت کنم.

البته قربان، آقای وارتون از ترس برای پسرش فریاد زد و ادب را فراموش کرد، "تو آنچه را که در خانه من آموختی را مخفی نگه میداری!"

آقای هارپر سریع رو به پیرمرد کرد. قیافه خشنی که در چهره اش ظاهر شده بود، اما آرام شد و به آرامی پاسخ داد:

من در خانه شما چیزی یاد نگرفتم که قبلاً نمی دانستم، اما اکنون که می دانم پسر شما برای دیدن عزیزانش آمده است، امان تر از آن است که من نمی دانستم.

آقای هارپر به خانواده وارتون تعظیم کرد و بدون اینکه به دستفروش چیزی بگوید، فقط مختصری از خدماتش تشکر کرد، سوار اسبش شد، با آرامش از دروازه کوچکی خارج شد و خیلی زود پشت تپه ای که از شمال دره را پوشانده بود ناپدید شد.

دستفروش با چشمانش به دنبال چهره عقب نشینی سوار سوار رفت تا اینکه از دید او دور شد، سپس آهی آسوده کرد، گویی از اضطراب ظالمانه خلاص شد. بقیه در سکوت به مهمان ناشناس و دیدار غیرمنتظره او فکر می کردند و در همین حین آقای وارتون به برچ نزدیک شد و گفت:

من بدهکار تو هستم، هاروی، - من هنوز برای تنباکویی که با مهربانی از شهر برایم آورده ای، پرداخت نکرده ام.

دستفروش با نگاهی طولانی به محل ناپدید شدن آقای هارپر پاسخ داد اگر بدتر از قبل شده باشد، فقط به این دلیل است که اکنون یک کالای کمیاب است.

آقای وارتون ادامه داد: "من آن را خیلی دوست دارم، اما شما فراموش کرده اید که قیمت را ذکر کنید."

حالت دستفروش تغییر کرد: نگرانی عمیق جای خود را به حیله گری طبیعی داد و او پاسخ داد.

گفتن اینکه الان قیمتش چقدر است سخت است. من به سخاوت شما تکیه می کنم.

آقای وارتون یک مشت سکه چارلز سوم از جیبش درآورد، سه سکه را بین انگشت شست و سبابه‌اش گرفت و به توس داد. چشمان دستفروش با دیدن نقره برق زد. با انتقال بخش قابل توجهی از کالاهایی که از یک طرف به طرف دیگر آورده بود در دهانش، آرام دستش را دراز کرد و دلارها با صدایی دلنشین در کف دستش افتاد. با این حال، موسیقی زودگذری که هنگام افتادن به گوش می رسید برای دستفروش کافی نبود. او هر سکه را در امتداد پله های سنگی تراس چرخاند و تنها پس از آن آنها را به یک کیف پول جیر بزرگ سپرد که آنقدر سریع از چشم ناظران ناپدید شد که هیچ کس نمی توانست بگوید در چه قسمتی از لباس توس ناپدید شد.

پس از انجام موفقیت آمیز بخش بسیار مهمی از وظیفه خود، دستفروش از پله برخاست و به کاپیتان وارتون نزدیک شد. کاپیتان در حالی که خواهرانش را در آغوش گرفته بود چیزی می گفت و آنها با علاقه به او گوش می دادند. ناآرامی های تجربه شده مستلزم عرضه جدیدی از تنباکو بود، که توس نمی توانست بدون آن، و قبل از اینکه به سمت کمتری برود. موضوع مهم، بخش دیگری را در دهانش فرستاد. بالاخره با تندی پرسید:

کاپیتان وارتون، امروز می روید؟

کاپیتان به طور خلاصه پاسخ داد: "نه" و با مهربانی به خواهران جذاب خود نگاه کرد. "آیا واقعاً دوست دارید، آقای برچ، من آنها را به این زودی ترک کنم، در حالی که شاید دیگر مجبور نباشم از همراهی آنها لذت ببرم؟"

برادر! فرانسیس فریاد زد. - اینجوری شوخی کردن بی رحمانه است!

دستفروش با خویشتنداری ادامه داد، کاپیتان وارتون، معتقدم که اکنون که طوفان فروکش کرده و اسکینرها در حال تکان هستند، بهتر است اقامت خود را در خانه کوتاه کنید.

افسر انگلیسی فریاد زد: «اوه، با چند گینه، هر زمان که بخواهم این رذیله‌ها را جبران خواهم کرد!» نه، نه، آقای توس، من تا صبح اینجا می مانم.

تاجر با خونسردی گفت: پول سرگرد آندره را آزاد نکرد.

خواهرها با نگرانی به برادرشان برگشتند و بزرگتر گفت: "بهتر است به توصیه هاروی عمل کنی." واقعاً در این مسائل نمی توان از نظر ایشان غافل شد.

کوچکترین گفت: "البته، اگر آقای برچ، همانطور که فکر می کنم، به شما کمک کرد تا به اینجا برسید، پس برای امنیت خود و برای خوشبختی ما، به او گوش دهید، هنری عزیز."

کاپیتان اصرار کرد: "من تنها به اینجا رسیدم و می توانم تنها برگردم." ما فقط توافق کردیم که هر آنچه را که برای استتار لازم دارم به من بدهد و وقتی راه باز شد به من بگوید. با این حال، در این مورد شما اشتباه می کنید، آقای توس.

دستفروش با احتیاط پاسخ داد: «اشتباه کردم»، «دلیل بیشتری برای بازگشت شما همین شب است: پاسی که من گرفتم فقط یک بار می‌توانست اجرا شود.»

نمیتونی یکی دیگه درست کنی؟ گونه های رنگ پریده دستفروش با رژگونه ای غیرعادی برای او پوشیده شده بود، اما ساکت ماند و چشمانش را پایین انداخت.

افسر جوان با لجاجت اضافه کرد: «امروز شب را اینجا می گذرانم، هر چه ممکن است بیاید.

کاپیتان وارتون، با اعتقاد عمیق برچ گفت و با دقت بر سخنانش تأکید کرد، «مواظب ویرجینیایی بلند قد با سبیل های بزرگ باشید.» تا جایی که من می دانم، او جایی در جنوب است، نه چندان دور از اینجا. خود شیطان او را فریب نمی دهد. من فقط یک بار موفق به انجام آن شدم.

بگذار مراقب من باشد! - کاپیتان با غرور گفت. - و جناب توس از شما سلب مسئولیت می کنم.

و آیا این موضوع را به صورت کتبی تایید می کنید؟ - از دستفروش محتاط پرسید.

چرا که نه؟ - کاپیتان با خنده فریاد زد. - سزار! خودکار، جوهر، کاغذ - رسیدی خواهم نوشت که دستیار وفادارم هاروی برچ، دستفروش، و غیره و غیره را آزاد کنم.

آنها مطالب نوشتاری آوردند و کاپیتان با لحنی شوخی بسیار شادمانه سند مورد نظر را نوشت. دستفروش کاغذ را گرفت و با دقت آن را در جایی که تصاویر اعلیحضرت کاتولیک پنهان شده بود قرار داد و با تعظیم عمومی به همان سمت رفت. به زودی وارتون ها او را دیدند که از درب خانه محقر خود عبور می کند.

پدر و خواهران از تأخیر کاپیتان آنقدر خوشحال بودند که نه تنها صحبت نکردند، بلکه حتی فکر مشکلی را که ممکن بود برای او پیش بیاید از خود دور کردند. با این حال، در شام، پس از تفکر آرام. هنری نظرش عوض شد. او که نمی خواست با ترک حفاظت از پناهگاه والدینش خود را در معرض خطر قرار دهد، سزار را برای توافق به برچ فرستاد. جلسه جدید. مرد سیاه پوست به زودی با اخبار ناامید کننده بازگشت - او دیر شده بود. کتی به او گفت که در طول این مدت هاروی احتمالاً چندین مایل در امتداد جاده شمال راه رفته است، او در حالی که اولین شمع روشن شد، با بسته‌ای بر پشتش از خانه خارج شد. کاپیتان چاره ای جز صبر نداشت، به این امید که صبح برخی از شرایط جدید او را به تصمیم درست ترغیب کند.

این هاروی برچ، با نگاه‌های مهم و هشدارهای شوم‌اش، مرا بسیار نگران می‌کند.

دوشیزه پیتون پرسید: «چرا به او اجازه داده می شود در چنین مواقع آشفته ای آزادانه بالا و پایین راه برود؟»

برادرزاده پاسخ داد که چرا شورشیان به این راحتی او را رها کردند، من خودم نمی فهمم، اما سر هنری اجازه نمی دهد یک مو از سرش بریزد.

واقعا؟ - فرانسیس، علاقه مند، فریاد زد. - آیا سر هنری کلینتون توس را می شناسد؟

به هر حال باید بداند.

آقای وارتون پرسید: «آیا فکر نمی‌کنی پسرم، که توس ممکن است تو را بدهد؟»

وای نه. قبل از اینکه به او اعتماد کنم به این موضوع فکر کردم. در معاملات تجاری به نظر می رسد توس صادق است. و با علم به خطری که در صورت بازگشت به شهر با آن مواجه است، مرتکب چنین رذالتی نمی شود.

فرانسیس با همان لحن برادرش گفت: "به نظر من، او بی احساس نیست." به هر حال گاهی در او ظاهر می شوند.

خواهر بزرگتر با شور و نشاط گفت: «اوه، او به پادشاه ارادت دارد و به نظر من این اولین فضیلت است!»

برادرش با خنده به او اعتراض کرد، می ترسم که اشتیاق او به پول باشد قوی تر از عشقبه پادشاه

در این مورد، پدر خاطرنشان کرد، "در حالی که شما در قدرت توس هستید، نمی توانید خود را ایمن بدانید - اگر به یک فرد حریص پول بدهید، عشق در آزمون مقاومت نخواهد کرد."

با این حال، پدر، کاپیتان جوان با خوشحالی گفت: "عشقی وجود دارد که می تواند در برابر هر آزمونی مقاومت کند." واقعا فانی؟

اینم یه شمع برات، بابا معطل نکن، اون عادت داره این موقع بخوابه.

شن و ماسه خشک و گل مرداب -

شکار روز و شب ادامه دارد،

جنگل خطرناک، صخره شیب دار، -

سگ های خون پرسی پشت سر او هستند.

بیابان اسک جای خود را به مرداب ها می دهد،

تعقیب فراری عجله دارد،

و از یک پیمانه استفاده می کند

گرمای جولای و برف غلیظ،

و از یک پیمانه استفاده می کند

روشنایی روز و تاریکی شب.

والتر اسکات

آن شب، اعضای خانواده وارتون با پیش‌بینی مبهم سرشان را روی بالش‌هایشان خم کردند که آرامش همیشگی‌شان به هم می‌خورد. اضطراب خواهران را بیدار نگه داشت. آنها تمام شب را به سختی یک چشمک می خوابیدند و صبح اصلاً بدون استراحت بیدار می شدند. با این حال، هنگامی که آنها به سمت پنجره های اتاق خود هجوم آوردند تا به دره نگاه کنند، همان آرامش در آنجا حاکم شد. دره در نور یک صبح شگفت انگیز و آرام می درخشید، مانند آنچه که اغلب در آمریکا در زمان سقوط برگ دیده می شود - به همین دلیل است که پاییز آمریکا با زیباترین زمان سال در کشورهای دیگر برابر است. ما بهار نداریم پوشش گیاهی خود را به آرامی و به تدریج تجدید نمی کند، مانند همان عرض های جغرافیایی جهان قدیم - به نظر می رسد بلافاصله شکوفا می شود. اما چه زیبایی در مرگ او! سپتامبر، اکتبر، گاهی اوقات حتی نوامبر و دسامبر ماه هایی هستند که از بودن در فضای باز بیشتر لذت می برید. درست است که طوفان‌ها اتفاق می‌افتند، اما آنها نیز خاص، کوتاه مدت هستند و فضایی صاف و آسمانی بدون ابر را به جای می‌گذارند.

به نظر می رسید که هیچ چیز نمی تواند هماهنگی و جذابیت این روز پاییزی را به هم بزند و خواهران با ایمانی دوباره به امنیت برادرشان و به خوشبختی خود به اتاق نشیمن رفتند.

خانواده زودتر سر میز جمع شدند و دوشیزه پیتون، با آن دقت فضولی که در عادات یک فرد تنها ایجاد می شود، به آرامی اصرار کرد که تأخیر برادرزاده اش نباید نظم برقرار شده در خانه را مختل کند. وقتی هنری وارد شد، همه از قبل سر صبحانه نشسته بودند. با این حال، قهوه دست نخورده ثابت کرد که هیچ یک از نزدیکان او به غیبت کاپیتان جوان اهمیت نمی دادند.

هنری در پاسخ به احوالپرسی و نشستن بین خواهران گفت: "به نظر من با ماندن بسیار عاقلانه رفتار کردم." لشکر کابوی معروف.»

سارا خاطرنشان کرد: اگر می توانستی بخوابی، از من و فرانسیس خوشحال تر می شدی: در هر خش خش شب نزدیک شدن ارتشی از شورشیان را احساس می کردم.

خوب، اعتراف می کنم، کمی ناراحت بودم.» کاپیتان خندید. -خب چطوری؟ - پرسید و به سمت خواهر کوچکترش که مشخصاً مورد علاقه اش بود برگشت و روی گونه او زد. احتمالاً بنرهایی را در ابرها دیدید و صدای چنگ بادی میس پیتون را با موسیقی شورشیان اشتباه گرفتید؟

دختر با نگاه محبت آمیز به برادرش مخالفت کرد: «نه، هنری، من وطنم را خیلی دوست دارم، اما اگر نیروهایش اکنون به ما نزدیک شوند، عمیقاً ناراحت خواهم شد.»

هنری ساکت ماند. با برگشتن نگاه عاشقانه فرانسیس، با مهربانی برادرانه به او نگاه کرد و دست او را فشرد.

سزار که همراه با تمام خانواده اش مضطرب بود و سحرگاهان برخاسته بود تا اطراف را به دقت بررسی کند و اکنون ایستاده بود و از پنجره به بیرون نگاه می کرد، فریاد زد:

بدو بدو،؛ ماس هنری، اگر سزار پیر را دوست دارید باید بدوید... اینجا اسب های شورشی می آیند! - آنقدر رنگش پریده بود که صورتش تقریباً سفید شد.

اجرا کن! - افسر انگلیسی تکرار کرد و با افتخار به حالت نظامی راست شد. - نه جناب سزار، فرار دعوت من نیست! - با این حرف ها به آرامی به سمت پنجره رفت، جایی که عزیزانش از وحشت بی حس شده بودند.

در حدود یک مایلی از اقاقیاهای سفید، حدود پنجاه اژدها در امتداد یکی از جاده ها به صورت زنجیره ای به دره فرود می آمدند. جلوتر، کنار افسر، مردی با لباس دهقانی سوار بود و به کلبه اشاره می کرد. به زودی گروه کوچکی از سوارکاران از دسته جدا شدند و به آن سمت شتافتند. سواران با رسیدن به جاده ای که در اعماق دره قرار داشت، اسب های خود را به سمت شمال چرخاندند.

وارتون‌ها همچنان بی‌حرکت در کنار پنجره ایستاده بودند و با نفس بند آمده تمام حرکات سواره‌نظامیان را تماشا می‌کردند، که در همین حین به خانه برچ می‌رفتند، آن را با صدای جیغ احاطه می‌کردند و بلافاصله ده‌ها نگهبان را می‌گذاشتند. دو سه اژدها از اسب پیاده شدند و در اسکله ناپدید شدند. چند دقیقه بعد آنها دوباره با کتی در حیاط ظاهر شدند و از حرکات ناامیدانه او می شد فهمید که این موضوع به هیچ وجه یک چیز کوچک نیست. گفتگو با خانه دار پرحرف زیاد طول نکشید. بلافاصله نیروی اصلی نزدیک شد، اژدهاهای پیشتاز بر اسب های خود سوار شدند و همه با هم به سمت "اقاقیاهای سفید" تاختند.

تا به حال، هیچ یک از خانواده وارتون حضور ذهنی کافی برای فکر کردن در مورد چگونگی نجات کاپیتان پیدا نکرده بودند. فقط حالا که به ناچار مشکل نزدیک می شد و نمی شد درنگ کرد، همه با عجله شروع کردند به ارائه راه های مختلف برای پنهان کردن او، اما مرد جوان با تحقیر آنها را رد کرد و آنها را تحقیر آمیز دانست. برای رفتن به جنگل مجاور پشت خانه خیلی دیر شده بود - کاپیتان متوجه نمی شد و سربازان سوار شده بدون شک به او می رسیدند.

سرانجام خواهرها با دستانی لرزان، کلاه گیس او و سایر لوازم لباس شیکی را که هنگام آمدن به خانه پدری پوشیده بود، کشیدند. سزار آنها را برای هر موردی در اختیار داشت.

قبل از اینکه زمان آن را داشته باشند که به سرعت تعویض لباس هایشان را تمام کنند، اژدها در سراسر باغ میوه و در چمنزار جلوی کلبه پراکنده شدند و با سرعت باد به سمت بالا تاختند. حالا خانه آقای وارتون محاصره شده بود.

اعضای خانواده وارتون فقط می‌توانستند تمام تلاش خود را بکنند تا با آرامش با بازجویی آینده روبرو شوند. افسر سواره نظام از اسب خود پرید و با همراهی دو سرباز به طرف حرکت کرد درب جلویی. سزار به آرامی با اکراه در را باز کرد. به دنبال خدمتکار، اژدها به سمت اتاق نشیمن رفت. نزدیک‌تر و نزدیک‌تر می‌شد و صدای قدم‌های سنگین‌اش بلندتر می‌شد، در گوش‌های زنان طنین‌انداز می‌شد، خون از چهره‌شان می‌ریخت و سرما چنان بر قلب‌شان فشار می‌آورد که تقریباً از هوش می‌رفتند.

مردی با قد غول پیکر وارد اتاق شد و از قدرت قابل توجه خود صحبت کرد. کلاهش را برداشت و با ادبی که به هیچ وجه با ظاهرش همخوانی نداشت تعظیم کرد. موهای سیاه و پرپشت به‌هم ریختگی روی پیشانی‌اش افتاد، اگرچه به روش آن زمان پودر پاشیده شده بود و تقریباً صورتش را سبیل‌های مخوفش پوشانده بود. با این حال چشمانش گرچه نافذ بود ولی خبیث نبود و صدایش اگرچه کم و قدرتمند بود اما دلنشین به نظر می رسید.

هنگامی که او وارد شد، فرانسیس جرأت کرد نگاهی به او بیندازد و بلافاصله حدس زد که او همان مردی است که هاروی برچ به شدت به آنها هشدار داده بود.

افسر پس از سکوت کوتاهی گفت: "از چیزی برای ترسیدن ندارید، خانم ها." من فقط باید چند سوال از شما بپرسم و اگر به آنها پاسخ دهید، فوراً می روم. خانه ی تو.

اینها چه نوع سوالاتی هستند؟ - زمزمه کرد آقای وارتون، از روی صندلی بلند شد و مشتاقانه منتظر پاسخ بود.

آیا در طوفان یک غریبه با شما ماند؟ - اژدها ادامه داد و تا حدودی نگرانی آشکار رئیس خانواده را به اشتراک گذاشت.

این آقا... این یکی... موقع بارون با ما بود و هنوز نرفته.

این آقا! - اژدها تکرار کرد و رو به کاپیتان وارتون کرد. برای چند ثانیه به کاپیتان نگاه کرد و زنگ هشدار روی صورتش جایش را به پوزخند داد. اژدها با اهمیتی کمیک به مرد جوان نزدیک شد و با تعظیم به او ادامه داد:

من با شما همدردی می کنم آقا حتما سرما خورده اید؟

من؟ - کاپیتان با تعجب فریاد زد. من حتی به سرماخوردگی فکر نمی کردم.

بنابراین، به نظرم رسید. وقتی دیدم چنین فرهای سیاه زیبایی را با زشتی پوشانده ایم، تصمیم گرفتم. کلاه گیس قدیمی ببخشید لطفا

آقای وارتون با صدای بلند ناله کرد و خانم ها که نمی دانستند اژدها واقعاً چه می داند، از ترس یخ زدند.

کاپیتان بی اختیار دستش را به سمت سرش دراز کرد و متوجه شد که خواهران در وحشت تمام موهای او را زیر کلاه گیس نگذاشته اند. اژدها همچنان با لبخند به او نگاه می کرد. در طول، با فرض یک هوا جدی، او خطاب به آقای وارتون;

پس آقا باید بفهمیم که فلان آقای هارپر این هفته پیش شما نمانده است؟

آقای هارپر؟ - آقای وارتون پاسخ داد که احساس می کرد وزنه عظیمی از روحش برداشته شده است. - آره بود... کلا فراموشش کردم. اما او رفت و اگر شخصیتش به هر نحوی مشکوک باشد، هیچ کاری نمی توانیم برای کمک به شما انجام دهیم - ما هیچ چیز در مورد او نمی دانیم، او برای من کاملاً ناشناخته است.

اجازه نده شخصیت او شما را آزار دهد.» اژدها با خشکی گفت. - پس یعنی رفت... چطور... کی و کجا؟

آقای وارتون که از سخنان اژدها مطمئن شد، پاسخ داد: «او همان‌طور که آمد رفت. -ورهام دیروز عصر و در امتداد جاده شمالی به راه افتادیم.

افسر با توجه عمیق گوش داد. صورتش با لبخند رضایتی روشن شد و به محض اینکه آقای وارتون ساکت شد روی پاشنه پا چرخید و اتاق را ترک کرد. بر این اساس، خانواده وارتون تصمیم گرفتند که اژدها به جستجوی آقای هارپر ادامه دهد. آنها او را دیدند که در چمنزار ظاهر شد، جایی که گفتگوی متحرک و ظاهراً دلپذیری بین او و دو زیردستانش درگرفت. به زودی دستوری به چند سواره نظام داده شد و آنها با سرعت تمام در مسیرهای مختلف از دره بیرون ریختند.

وارتون ها که این صحنه را با علاقه شدید دنبال می کردند، مجبور نبودند مدت زیادی در تعلیق بمانند - گام های سنگین اژدها اعلام کرد که او در حال بازگشت است. با ورود به اتاق، دوباره مودبانه تعظیم کرد و مانند قبل به کاپیتان وارتون نزدیک شد و با اهمیتی کمیک گفت:

اکنون که کار اصلی من تمام شده است، با اجازه شما، می خواهم به کلاه گیس شما نگاهی بیندازم.

افسر انگلیسی با آرامش کلاه گیس را از سرش برداشت و به اژدها داد و با تقلید از لحن او گفت:

امیدوارم خوشتون اومده باشه قربان؟

اژدها پاسخ داد: "من نمی توانم این را بدون گناه در برابر حقیقت بگویم." "من فرهای جت سیاه تو را ترجیح می دهم، که با دقت پودر را از آن جدا کردی." و این باند سیاه پهن احتمالاً زخم وحشتناکی را می پوشاند؟

به نظر می رسد شما یک ناظر دقیق هستید، قربان. خوب، خودتان قضاوت کنید.

راستش داری جلوی چشم ما زیباتر میشی! - اژدها با آرامش ادامه داد. «اگر می‌توانستم شما را متقاعد کنم که این پالتوی کهنه را با کت آبی با شکوهی که روی صندلی کنار شما قرار دارد عوض کنید، از زمانی که خودم از ستوان به کاپیتان تبدیل شدم، شاهد خوشایندترین تحولات بودم.»

هنری وارتون بسیار آرام آنچه از او خواسته شد را انجام داد و مرد جوانی بسیار خوش تیپ و با لباس شیک در مقابل اژدها ظاهر شد.

اژدها یک دقیقه با تمسخر خاص خود به او نگاه کرد، سپس گفت:

اینجا یک چهره جدید روی صحنه است. معمولا در چنین مواقعی افراد غریبه خود را به یکدیگر معرفی می کنند. من کاپیتان لوتون از سواره نظام ویرجینیا هستم.

هنری با تعظیم خشک گفت: "آقا، کاپیتان وارتون از هنگ پیاده نظام شصتم اعلیحضرت هستم."

قیافه کاپیتان لاتون فوراً تغییر کرد و اثری از عجیب و غریب بودن ظاهری او باقی نماند. با غروری که می گفت دیگر قصد پنهان شدن ندارد به کاپیتان وارتون که راست ایستاده بود نگاه کرد و با جدی ترین لحن گفت:

کاپیتان وارتون، از صمیم قلب برات متاسفم!

وارتون پیر با ناامیدی فریاد زد، اگر برای او متاسف هستید، پس چرا دنبالش بروید، آقا عزیز! او جاسوس نیست، فقط میل به دیدن عزیزانش باعث شد که قیافه اش را عوض کند و در ارتش عادی از هنگ خود دور شود. او را با ما بسپار! من با کمال میل به شما پاداش خواهم داد، هر پولی را پرداخت خواهم کرد!

کاپیتان لوتون با متکبرانه گفت: "آقا، فقط نگرانی برای پسرت می تواند حرف شما را توجیه کند." -یادت رفت که من ویرجینیایی و جنتلمن هستم! - رو به مرد جوان کرد و ادامه داد:

آیا نمی دانستی، کاپیتان وارتون، چند روزی است که پیکت های ما اینجا در جنوب دره مستقر هستند؟

مرد جوان با ناراحتی پاسخ داد: "من فقط وقتی با آنها آشنا شدم متوجه این موضوع شدم ، اما برای بازگشت خیلی دیر شده بود." «به قول پدرم به اینجا آمدم تا اقوامم را ببینم. من فکر می کردم که واحدهای شما در Peekskill، نه چندان دور از ارتفاعات مستقر هستند، وگرنه او جرات انجام چنین عملی را نداشت.

همه اینها ممکن است درست باشد، اما مورد آندره ما را محتاط می کند. وقتی خیانت در دستور کار است، مدافعان آزادی باید هوشیار باشند، کاپیتان وارتون.

در پاسخ به این سخن، هنری در سکوت تعظیم کرد و سارا تصمیم گرفت چند کلمه ای در دفاع از برادرش بگوید. افسر اژدها با مودبانه و حتی دلسوزانه به صحبت های او گوش داد و برای اینکه از درخواست های بیهوده و ناخوشایند او جلوگیری کند، با اطمینان گفت:

من رهبر تیم نیستم، خانم. سرگرد دانوودی تصمیم خواهد گرفت که با برادرت چه کند. تحت هر شرایطی با او مودبانه و ملایم رفتار خواهد شد.

دانوودی! فرانسیس فریاد زد و رنگ پریدگی جای خود را به سرخی روی صورت ترسیده او داد. - خدا را شکر، یعنی هنری نجات یافته است!

بیایید امیدوار باشیم. با اجازه شما به او اجازه می دهیم این موضوع را حل کند.

تا همین اواخر، چهره فرانسیس که از نگرانی رنگ پریده بود، از امید می درخشید. ترس دردناک برای برادرش کم شده بود، اما همچنان می لرزید، سریع و نامنظم نفس می کشید و هیجان فوق العاده ای بر او غلبه می کرد. او نگاهش را از روی زمین بلند کرد، به اژدها نگاه کرد و بلافاصله دوباره به فرش خیره شد - او به وضوح می خواست چیزی بگوید، اما قدرت گفتن کلمه ای را پیدا نکرد. از دست دادن. پیتون خواهرزاده اش را با دقت تماشا کرد. او که با وقار زیاد رفتار کرد، پرسید:

آیا این به این معنی است که قربان، ما به زودی از دیدن سرگرد دانوودی لذت خواهیم برد؟

اژدها پاسخ داد: فوراً خانم، نگاه تحسین آمیز خود را از چهره فرانسیس دور کرد. «پیام‌آورانی که به او خبر می‌دهند، از قبل در راه هستند و با دریافت این خبر، فوراً در اینجا در دره ظاهر می‌شود، مگر اینکه ملاقات او به دلیل خاصی باعث ناراحتی کسی شود.»

ما همیشه از دیدن سرگرد دانوودی خوشحالیم.

البته او مورد علاقه همه است. آیا می توانم به این مناسبت به سربازانم دستور دهم که از اسب پیاده شوند و خود را تازه کنند؟ بالاخره آنها از اسکادران او هستند.

آقای وارتون از این درخواست خوشش نیامد، و او اژدها را رد می کرد، اما پیرمرد واقعاً می خواست از او دلجویی کند، و چه فایده ای دارد که چیزی را رد کند که شاید به زور گرفته می شد. بنابراین او تسلیم ضرورت شد و باعث شد که خواسته های کاپیتان لاتون برآورده شود.

افسران برای صرف صبحانه با صاحبان خود دعوت شدند: پس از پایان کار خود در خارج از خانه، آنها با کمال میل دعوت را پذیرفتند. رزمندگان هوشیار هیچ یک از اقدامات احتیاطی را که موقعیتشان لازم بود فراموش نکردند. در تپه های دور، دیده بانان در اطراف راه می رفتند و از رفقای خود محافظت می کردند و آنها به لطف عادت نظم و بی تفاوتی نسبت به راحتی، علی رغم خطری که آنها را تهدید می کرد، توانستند از آرامش لذت ببرند.

سه غریبه سر میز آقای وارتون بودند. مأموران با خدمات سخت روزانه خشن می شدند، اما همگی از آداب آقایان برخوردار بودند، به طوری که اگرچه حریم خانواده در اثر نفوذ افراد غریبه به هم می خورد، اما مقررات نجابت به شدت رعایت می شد. خانم ها جای خود را به میهمانان واگذار کردند که بدون تشریفات غیر ضروری شروع به خوردن صبحانه کردند و به مهمان نوازی آقای وارتون ادای احترام کردند.

سرانجام کاپیتان لاوتون که به شدت به کیک های گندم سیاه تکیه داده بود، لحظه ای ایستاد و از صاحب خانه پرسید که آیا هاروی برچ دستفروش که گاهی به آنجا می آمد، اکنون در دره است؟

آقای وارتون با احتیاط جواب داد فقط گاهی آقا. او به ندرت اینجاست و من اصلا او را نمی بینم.»

این عجیبه! - گفت اژدها و با دقت به صاحب خجالت زده نگاه کرد. - بالاخره او نزدیک ترین همسایه شماست و به نظر می رسد باید در خانه شما شخص خودش می شد و اگر بیشتر به دیدن شما بیاید برای خانم ها راحت است. من مطمئن هستم که گزنه ای که روی صندلی کنار پنجره خوابیده است دو برابر قیمتی است که توس از شما می خواهد.

آقای وارتون با سردرگمی برگشت و دید که برخی از خریدها هنوز در اتاق پراکنده است.

افسران جوان به سختی می توانستند جلوی لبخند خود را بگیرند، اما کاپیتان با چنان اهتمامی به صبحانه خود بازگشت که به نظر می رسید دیگر انتظار نداشت دوباره به اندازه کافی غذا بخورد. با این حال، نیاز به نیروهای کمکی از انبار دینا باعث مهلت دیگری شد و کاپیتان لاوتون در استفاده از آن کوتاهی نکرد.

من قصد داشتم در خلوت آقای برچ مزاحم شوم و امروز صبح به خانه او رفتم.» - اگر او را پیدا کرده بودم، او را به جایی می فرستادم که حداقل برای مدتی دچار کسالت نشود.

این چه جور جایی است؟ از آقای وارتون پرسید که فکر می کرد باید گفتگو را ادامه دهد.

اژدها با خویشتنداری پاسخ داد.

بیچاره توس چه گناهی کرد؟ - خانم پیتون از کاپیتان پرسید و چهارمین فنجان قهوه اش را به او داد.

- "فقیر"! - فریاد زد اژدها. - خوب، اگر او فقیر است، پس پادشاه جورج خدمات او را به خوبی پاداش نمی دهد.

یکی از افسران کوچکتر گفت: اعلیحضرت احتمالاً عنوان دوک را به او مدیون است.

و کنگره - یک طناب،" کاپیتان لاتون اضافه کرد، با شروع یک قسمت جدید از کیک.

من ناراحتم که یکی از همسایه‌هایم نارضایتی دولت ما را بر سر خود آورده است.

اژدها فریاد زد: «اگر او را بگیرم، نان تخت دیگری را می‌مالید، می‌خواهم روی شاخه درخت توس تاب بخورد!»

اگر در ورودی آویزان شود، به عنوان یک دکوراسیون خوب برای خانه شما خواهد بود.»

هرچه باشد، اژدها ادامه داد، "قبل از اینکه سرگرد شوم او را خواهم گرفت."

کاملاً واضح بود که افسران شوخی نمی‌کردند و به این زبان صحبت می‌کردند که افراد حرفه‌ای خشن خود را در هنگام عصبانیت ابراز می‌کنند، و وارتون‌ها تصمیم گرفتند که تغییر موضوع عاقلانه باشد. بر هیچ یک از آنها مخفی نبود که ارتش آمریکا به هاروی برچ مشکوک بود و او را تنها نمی گذاشتند. اینکه چگونه او بارها خود را پشت میله‌های زندان می‌دید و به همان اندازه که در شرایط بسیار مرموز از دست آمریکایی‌ها فرار می‌کرد، بیش از حد در منطقه صحبت می‌شد که فراموش می‌شد. در واقع، عصبانیت کاپیتان لاتون به دلیل آخرین فرار غیرقابل توضیح دستفروش بود، زمانی که کاپیتان دو تن از وفادارترین سربازان خود را برای محافظت از او گماشته بود.

حدود یک سال قبل از وقایع شرح داده شده، برچ در مقر فرماندهی کل آمریکا دیده شد، درست در زمانی که حرکت های مهم نیروها هر ساعت انتظار می رفت. به محض اینکه این موضوع به افسری که وظیفه نگهبانی از جاده های منتهی به کمپ آمریکایی ها را بر عهده داشت، گزارش شد، او بلافاصله کاپیتان لاتون را به دنبال دستفروش فرستاد.

ناخدا که با همه گذرگاه های کوهستانی آشنا بود و در انجام وظایفش خستگی ناپذیر بود، به بهای تلاش و زحمت فراوان، وظیفه محوله را به پایان رساند. او با یک دسته کوچک برای استراحت در مزرعه ای توقف کرد، زندانی را با دستان خود در اتاقی جداگانه حبس کرد و همانطور که در بالا ذکر شد او را زیر نظر دو سرباز گذاشت. سپس به یاد آوردند که نه چندان دور از نگهبانان، زنی مشغول کارهای خانه بود. وقتی کاپیتان با جدیت تمام به شام ​​می نشست، او به ویژه سعی می کرد راضی کند.

زن و دستفروش هر دو ناپدید شدند. آنها را پیدا نکردم. آنها فقط یک جعبه پیدا کردند، باز و تقریباً خالی، و در کوچکی که به اتاق مجاور اتاقی که دستفروش در آن قفل شده بود منتهی می شد، کاملاً باز بود.

کاپیتان لاتون نمی توانست با این واقعیت کنار بیاید که فریب خورده است. او قبلاً به شدت از دشمن متنفر بود و این توهین به ویژه او را به شدت نیش می زد. کاپیتان در سکوت غم انگیز نشسته بود و به فکر فرار خود بود. زندانی سابقو بطور مکانیکی به خوردن صبحانه ادامه داد، اگرچه مدت زیادی از آن گذشته بود و او می توانست سیر شود. ناگهان صدای شیپوری که ملودی جنگی می نواخت در دره طنین انداز شد. کاپیتان بلافاصله از روی میز بلند شد و فریاد زد:

آقایان، اسب های خود را ببرید، این دانوودی است! - و با همراهی افسران جوان از خانه بیرون زد.

همه اژدهاها، به جز نگهبانانی که برای نگهبانی کاپیتان وارتون باقی مانده بودند، روی اسب های خود پریدند و به سمت رفقای خود هجوم آوردند. لاوتون فراموش نکرد که تمام اقدامات احتیاطی لازم را انجام دهد - در این جنگ هوشیاری مضاعف لازم بود، زیرا دشمنان به یک زبان صحبت می کردند و از نظر ظاهر و آداب و رسوم با یکدیگر تفاوت نداشتند. کاپیتان لاتون با نزدیک شدن به یک دسته سواره نظام که دو برابر اندازه خود بود، به طوری که چهره ها از قبل قابل تشخیص بود، اسب خود را به حرکت درآورد و در یک دقیقه خود را در کنار فرمانده خود دید.

چمن جلوی خانه آقای وارتون دوباره پر از سواره نظام شد. تازه واردان با رعایت همان احتیاط ها عجله کردند تا خوراکی را که برایشان آماده شده بود با رفقای خود در میان بگذارند.

با پیروزی های بزرگشان

ارسال ژن برای همیشه فرماندهان،

اما فقط او واقعاً یک قهرمان است

چه کسی، زیبایی زن را تحسین می کند،

قادر به مبارزه با جذابیت های او.

خانم های خانواده وارتون پشت پنجره جمع شده بودند و با توجه عمیق تماشا می کردند؟! پشت صحنه ای که توضیح دادیم

سارا با لبخندی پر از بی تفاوتی تحقیرآمیز به هموطنانش نگاه کرد. او نمی خواست حتی به ظاهر افرادی که به اعتقاد او خود را به نام آرمان شیطان - شورش، مسلح می کردند، اعتبار قائل شود. دوشیزه پیتون این منظره باشکوه را تحسین کرد و به این افتخار می کرد که اینها سربازان گروه های منتخب مستعمره بومی او بودند. و فرانسیس فقط از یک احساس نگران بود که او را کاملاً تسخیر کرد.

دسته ها هنوز وقت نکرده بودند که با هم متحد شوند که چشم تیزبین دختر یک سوار را از بقیه جدا کرد. حتی اسب جنگجوی جوان نیز به نظر او می‌دانست که او مردی خارق‌العاده را حمل می‌کند. سم اسب جنگی اصیل به سختی زمین را لمس کرد - راه رفتن او بسیار سبک و صاف بود.

اژدها با آرامشی آسان روی زین نشست که نشان می داد به خودش و اسبش اطمینان دارد. در هیکل بلند، باریک و عضلانی او می توان هم قدرت و هم چابکی را احساس کرد. به این افسر بود که لاتون گزارش داد و آنها دوشادوش به سمت چمن جلویی آقای وارتون راندند.

فرمانده گروه اندکی مکث کرد و اطراف خانه را نگاه کرد. با وجود فاصله ای که آنها را از هم جدا می کرد، فرانسیس چشمان سیاه و درخشان او را دید. ضربان قلبش به حدی بود که نفسش را از دست داد. سوارکار وقتی از روی اسبش پرید، رنگ پریده شد و با احساس اینکه زانوهایش خم شده اند، مجبور شد روی صندلی بنشیند.

افسر به سرعت به دستیارش دستور داد و به سرعت از چمنزار به سمت خانه رفت. فرانسیس بلند شد و از اتاق خارج شد. از پله های تراس بالا رفت و وقتی در جلوی در باز شد، فقط دستش را زد.

فرانسیس در حالی که هنوز خیلی جوان بود شهر را ترک کرد و مجبور نبود زیبایی طبیعی خود را فدای مد آن زمان کند. موهای طلایی مجلل او با انبر آرایشگاه پاره نمی شد: با فرهای طبیعی مانند کودکان روی شانه هایش می افتاد و چهره اش را قاب می کرد و با جذابیت جوانی، سلامتی و سادگی می درخشید. چشمانش از هر کلمه ای شیواتر صحبت می کرد، اما لب هایش ساکت بودند. دست‌های جمع شده‌اش را دراز کرد و هیکلش که در انتظار تعظیم کرده بود، چنان جذاب بود که دانوودی برای لحظه‌ای بی‌صدا در جای خود ایستاد.

فرانسیس بی صدا او را به داخل اتاقی که بستگانش در آن جمع شده بودند همراهی کرد، به سرعت به سمت او برگشت و در حالی که هر دو دستش را در دستان او گذاشت، با اعتماد گفت:

آه دانوودی، چقدر از دیدنت خوشحالم، به دلایل زیادی خوشحالم! من شما را به اینجا آوردم تا به شما هشدار دهم که دوستی در اتاق بغلی است که انتظار ندارید اینجا با او ملاقات کنید.

به هر دلیلی، مرد جوان با بوسیدن دستان او فریاد زد: "من بسیار خوشحالم که ما تنها هستیم، فرانسیس!" امتحانی که تو مرا در معرض آن قرار دادی بی رحمانه است. جنگ و زندگی دور از یکدیگر ممکن است به زودی ما را برای همیشه از هم جدا کنند.

ما باید تسلیم ضرورت شویم، آن از ما قوی تر است. اما اکنون زمان صحبت در مورد عشق نیست. من می خواهم در مورد یک موضوع مهم دیگر به شما بگویم.

اما چه چیزی مهمتر از پیوندهای ناگسستنی که تو را به همسری من تبدیل می کند! فرانسیس، تو نسبت به من سرد هستی... با کسی که در روزهای سخت خدمت و در شب های پر اضطراب، هیچ لحظه ای تصویر تو را فراموش نکرد.

دانوودی عزیز، فرانسیس اشک ریخت، دوباره دستش را به سمت او دراز کرد، و گونه هایش دوباره با سرخی روشن روشن شد، "تو از احساسات من می دانی... جنگ تمام می شود و هیچ چیز تو را از گرفتن این دست باز نمی دارد. برای همیشه... اما در حالی که در این جنگ شما دشمن تنها برادرم هستید، من هرگز نمی پذیرم که با پیوندهای نزدیکتر از پیوندهای خویشاوندی خود را به شما ببندم. و اکنون برادرم منتظر تصمیم شماست: آیا آزادی او را برمی گردانید یا او را به مرگ حتمی می فرستید.

برادرت! - دانوودی گریه کرد، لرزید و رنگ پریده شد. - توضیح بده... چه معنای وحشتناکی در کلام تو نهفته است؟

آیا کاپیتان لاتون به شما نگفته که امروز صبح هنری را دستگیر کرده است؟ - فرانسیس به سختی قابل شنیدن ادامه داد و نگاه پر از اضطرابش را به داماد دوخت.

سرگرد به همین آرامی پاسخ داد: "او به من گزارش داد که کاپیتان مبدل هنگ شصت را بازداشت کرده است، بدون اینکه بگوید کجا یا چه زمانی."

دانوودی، دانوودی! فرانسیس فریاد زد و تمام اعتماد به نفسش را از دست داد و ناگهان پیش بینی غم انگیزی بر او غلبه کرد. - هیجان شما یعنی چه؟

هنگامی که سرگرد با ابراز عمیق ترین محبت صورتش را بلند کرد، ادامه داد:

البته تو به دوستت خیانت نمی کنی، اجازه نمی دهی برادر من...، برادرت... به مرگ شرم آور بمیرد.

انجام دادن! فرانسیس تکرار کرد و با چشمانی دیوانه به او نگاه کرد. - آیا سرگرد دانوودی واقعاً دوستش ... برادر همسر آینده اش را به دست دشمنان خواهد داد؟

اوه، اینقدر تند با من صحبت نکن خانم وارتون عزیز... فرانسیس من! من حاضرم جانم را برای تو بدهم...، برای هنری...، اما نمی توانم وظیفه ام را بشکنم، نمی توانم شرافتم را فراموش کنم. اگر این کار را بکنم تو اولین کسی هستی که مرا تحقیر می کنی.

پیتون دانوودی، فرانسیس در حالی که صورتش خجالتی شده بود، گفت: "تو به من گفتی... قسم خوردی که دوستم داری...

دوستت دارم! - مرد جوان با گرمی گفت. اما فرانسیس با علامتی جلوی او را گرفت و با صدایی که از خشم می لرزید ادامه داد:

واقعا فکر می کنی من زن مردی می شوم که دستانش را به خون تنها برادرم آغشته کرده است!

در پایان، شاید بی جهت خود را با ترس عذاب می دهیم. این امکان وجود دارد که وقتی همه شرایط را پیدا کنم، معلوم شود که هنری اسیر جنگی است و نه بیشتر. سپس می توانم به او اجازه بدهم که به قول افتخار خود ادامه دهد.

هیچ احساسی فریبنده تر از امید نیست و ظاهراً جوانی این امتیاز خوشبختی را دارد که از همه شادی هایی که می تواند به ارمغان بیاورد لذت ببرد. و هر چه خودمان قابل اعتمادتر باشیم، تمایل بیشتری به اعتماد به دیگران داریم و همیشه آماده ایم که فکر کنیم آنچه را که امیدواریم اتفاق بیفتد.

امید مبهم جنگجوی جوان بیشتر با نگاهش بیان می شد تا با کلمات، اما خون دوباره بر گونه های دختر غمگین هجوم آورد و گفت:

اوه، البته، دلیلی برای شک وجود ندارد. میدونستم..میدونم..هیچوقت ما رو تو دردسر وحشتناکمون رها نمیکنی!

فرانسیس نتوانست با هیجانی که او را فرا گرفته بود کنار بیاید و اشک ریخت.

یکی از خوشایندترین امتیازات عشق، وظیفه تسلی دادن به کسانی است که دوستشان داریم. و گرچه بارقه امیدی که در مقابلش می درخشید، سرگرد دانوودی را چندان آرام نمی کرد، او دختر شیرینی را که به شانه اش چسبیده بود ناامید نکرد. اشک های او را پاک کرد و ایمانش به امنیت برادرش و حمایت از نامزدش بازگشت.

هنگامی که فرانسیس بهبود یافت و خود را کنترل کرد، با عجله سرگرد دانوودی را به اتاق نشیمن همراهی کرد و خبر خوش را به خانواده‌اش گفت، که از قبل آن را قابل اعتماد می‌دانست.

سرگرد با اکراه به دنبال او رفت و دردسر را احساس کرد، اما چند لحظه بعد او از قبل در میان بستگانش بود و سعی کرد تمام شجاعت خود را جمع کند تا با استحکام در آزمون آینده روبرو شود.

افسران جوان صمیمانه و صمیمانه با یکدیگر احوالپرسی کردند. کاپیتان وارتون طوری رفتار کرد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده که بتواند آرامش او را متزلزل کند.

در همین حال، فکر ناخوشایندی که خود او به نحوی در دستگیری کاپیتان وارتون نقش داشته است، خطر مرگباری که دوستش را تهدید می کرد و سخنان دلخراش فرانسیس، اضطرابی را در روح سرگرد دانوودی ایجاد کرد که با وجود همه چیز. تلاش هایش را نمی توانست پنهان کند. بقیه اعضای خانواده وارتون او را به گرمی و دوستانه پذیرفتند - آنها به او وابسته بودند و خدماتی را که اخیراً به آنها انجام داده بود فراموش نکردند. علاوه بر این، چشمان رسا و چهره سرخ شده دختری که با او وارد شده بود، به شیوایی می گفت که آنها فریب انتظارات خود را نخواهند خورد. پس از احوالپرسی جداگانه، دانوودی سرش را تکان داد و به سربازی که کاپیتان لاوتون محتاط او را به وارتون جوان دستگیر شده منصوب کرده بود، دستور داد که آنجا را ترک کند، سپس رو به او کرد و با مهربانی پرسید:

التماس می کنم فرانسیس، دیگر نگو، مگر اینکه بخواهی قلبم را بشکنی!

پس دست من را رد می کنی؟ - پس از برخاستن، با وقار گفت، اما رنگ پریدگی و لب های لرزان او از چه مبارزه شدیدی در او می گذشت.

رد میکنم! آیا من از تو التماس نکردم، با گریه التماس نکردم؟ آیا تاج تمام آرزوهای من روی زمین نیست؟ اما ازدواج با شما در چنین شرایطی برای هر دوی ما بی‌حرمتی خواهد بود. بیایید امیدوار باشیم که روزهای بهتری از راه برسد. هنری باید تبرئه شود، شاید حتی محاکمه نشود. من فداکارترین مدافع او خواهم بود، شک نکنید و باور کنید، فرانسیس، واشنگتن از من حمایت می کند.

اما این حذف، نقض اعتمادی که شما به آن اشاره کردید، واشنگتن را در برابر برادرم تلخ خواهد کرد. اگر التماس ها و تهدیدها می توانست ایده سخت او را درباره عدالت متزلزل کند، آیا آندره می مرد؟ - فرانسیس با این حرف ها ناامیدانه از اتاق بیرون دوید.

دانوودی برای یک دقیقه مات و مبهوت آنجا ایستاد، سپس بیرون آمد و قصد داشت خود را در چشمان دختر توجیه کند و او را آرام کند. در راهروی که دو اتاق نشیمن را از هم جدا می کرد، با کودکی ژنده پوش مواجه شد که پس از نگاه سریع به او، کاغذی را در دستش فرو کرد و بلافاصله ناپدید شد. همه اینها بلافاصله اتفاق افتاد و سرگرد هیجان زده فقط وقت داشت متوجه شود که پیام رسان یک پسر روستایی بد لباس است. اسباب‌بازی شهری را در دست داشت و چنان با شادی به آن نگاه می‌کرد، گویی متوجه شد که صادقانه برای انجام کار پاداشی به دست آورده است. دانوودی به یادداشت نگاه کرد. روی یک تکه کاغذ کثیف، با خطی به سختی خوانا نوشته شده بود، اما او موفق شد موارد زیر را بخواند: "نظامیان نزدیک می شوند - سواره نظام و پیاده."

دانوودی لرزید. او با فراموش کردن همه چیز به جز وظایف یک جنگجو، با عجله خانه وارتون را ترک کرد. به سرعت به سمت اسکادران خود حرکت کرد، یک نگهبان سوار را دید که بر روی یکی از تپه های دور می تازد. چندین گلوله بلند شد و لحظه بعد صدای شیپور شنیده شد: "به سلاح!" وقتی سرگرد به اسکادران خود رسید، همه چیز در حرکت بود. کاپیتان لاتون سوار بر اسب و با دقت به طرف مقابل دره نگاه می کرد، به نوازندگان دستور داد و صدای قدرتمندش به بلندی لوله های مسی بلند شد.

بچه ها، بلندتر شیپور بزنید، بگذارید انگلیسی ها بدانند که پایان اینجا در انتظار آنها است - سواره نظام ویرجینیا اجازه نمی دهد بیشتر از این بگذرند!

پیشاهنگان و گشت زنی از همه جا شروع به هجوم کردند. آنها یکی پس از دیگری به سرعت به فرمانده گزارش دادند و او دستورات واضحی را با اطمینان خاطر داد که فکر نافرمانی را از بین می برد. فقط یک بار، دانوودی که اسبش را به سمت چمنزاری که در مقابل اقاقیاهای سفید امتداد داشت چرخاند، تصمیم گرفت نیم نگاهی به خانه بیندازد و قلبش با دیدن شکل یک زن به شدت شروع به تپیدن کرد: او با دستانش در کنار پنجره ایستاده بود. از اتاقی که فرانسیس را در آن دیده بود. فاصله خیلی زیاد بود که نمی‌توانست ویژگی‌های او را تشخیص دهد، اما سرگرد شک نداشت که عروسش است. رنگ پریدگی به زودی از چهره اش محو شد و نگاهش حالت غمگینی را از دست داد. همانطور که دانوودی به سمت مکانی که فکر می کرد نبرد در آن رخ خواهد داد بالا رفت، سرخی روی گونه های برنزه او ظاهر شد. سربازان که به چهره فرمانده خود نگاه می کردند، گویی در آینه ای که سرنوشت خود را منعکس می کند، از دیدن اینکه او سرشار از الهام است و آتش در چشمانش می سوزد، خوشحال شدند، همانطور که همیشه قبل از جنگ اتفاق می افتاد. پس از بازگشت پاتک ها و اژدهاهای غایب، تعداد دسته سواره نظام به دویست نفر رسید. علاوه بر این، گروه کوچکی از دهقانان نیز وجود داشتند که معمولاً به عنوان راهنما خدمت می کردند. آنها مسلح بودند و در صورت لزوم، به عنوان پیاده نظام به این گروه ملحق شدند: اکنون به دستور سرگرد دانوودی، آنها نرده هایی را که می توانست در حرکت سواره نظام اختلال ایجاد کند، برچیدند. نیروهای پیاده به سرعت و با موفقیت به این موضوع پرداختند و به زودی جایگاهی را که در نبرد پیش رو برای آنها تعیین شده بود، گرفتند.

دانوودی تمام اطلاعاتی را که در مورد دشمن برای دستورات بیشتر نیاز داشت، از پیشاهنگان خود دریافت کرد. دره ای که سرگرد قصد انجام عملیات نظامی در آن را داشت از دامنه تپه هایی که از دو طرف امتداد داشت تا وسط فرود آمد. در اینجا به یک چمنزار طبیعی با شیب ملایم تبدیل شد، که رودخانه کوچکی روی آن پیچید، گاهی اوقات طغیان می کرد و آن را بارور می کرد. این رودخانه به راحتی قابل عبور بود: فقط در یک مکان، جایی که به شرق می پیچید، سواحل آن شیب دار بود و در حرکت سواره نظام دخالت می کرد. در اینجا یک پل چوبی ساده روی رودخانه پرتاب شد، همان پل که در نیم مایلی اقاقیاهای سفید قرار داشت.

تپه های شیب دار مجاور دره در ضلع شرقی در جاهایی با تاقچه های صخره ای به آن بریده شده و تقریباً آن را از وسط باریک می کنند. قسمت عقب اسکادران سواره نظام نزدیک به گروهی از این صخره ها بود و دانوودی به کاپیتان لاوتون دستور داد تا با دو گروه کوچک زیر پوشش خود عقب نشینی کند. کاپیتان با عبوس و اکراه اطاعت کرد. با این حال، با این فکر که ظاهر ناگهانی او با سربازانش چه تأثیر وحشتناکی بر دشمن خواهد داشت، دلداری می داد. دانوودی لاوتون را به خوبی می شناخت و او را به آنجا فرستاد، زیرا از شور و شوق او در جنگ می ترسید، اما در عین حال شک نداشت که به محض اینکه به کمک او نیاز باشد، همان جا خواهد بود. کاپیتان لاوتون فقط در نظر دشمن می توانست احتیاط را فراموش کند. در تمام موارد دیگر زندگی، خویشتن داری و بصیرت نشانه شخصیت او باقی ماند (اگرچه زمانی که او برای وارد شدن به نبرد بی تاب بود، گاهی اوقات این ویژگی ها به او خیانت می کرد). در امتداد لبه سمت چپ دره، جایی که دانوودی انتظار ملاقات با دشمن را داشت، جنگلی حدود یک مایل امتداد داشت. پیاده نظام در آنجا عقب نشینی کردند و موضعی نه چندان دور از لبه گرفتند و از آنجا راحت بود که آتش پراکنده اما قوی را روی ستون بریتانیایی که نزدیک می شد باز کرد.

البته، نباید فکر کرد که همه این آماده سازی ها مورد توجه ساکنان "اقاقیاهای سفید" قرار نگرفت. برعکس، این عکس متنوع ترین احساسات را در آنها برانگیخت که می تواند قلب مردم را به هیجان بیاورد.آقای وارتون به تنهایی انتظار آرامشی برای خودش نداشت، هر چه نتیجه نبرد باشد. اگر انگلیسی ها پیروز شوند، پسرش آزاد می شود، اما چه سرنوشتی در انتظار اوست؟ او تا به حال توانسته بود در سخت ترین شرایط دور بماند. اموال او به دلیل این که پسرش در ارتش سلطنتی یا به قول معروف ارتش منظم خدمت می کرد تقریباً زیر چکش رفت. حمایت یکی از بستگان بانفوذی که موقعیت سیاسی برجسته ای در ایالت داشت و احتیاط همیشگی او، آقای وارتون را از چنین ضرب و شتمی نجات داد. در قلب او حامی سرسخت پادشاه بود. با این حال، هنگامی که بهار گذشته، پس از بازگشت از اردوگاه آمریکایی، فرانسیس سرخ شده به او اعلام کرد که قصد ازدواج با دانوودی را دارد، آقای وارتون به ازدواج با شورشی رضایت داد، نه تنها به این دلیل که برای دخترش آرزوی خوشبختی می‌کرد، بلکه به این دلیل که بسیاری از آنها تنها چیزی که او به حمایت جمهوری خواهان احساس نیاز می کرد. اگر فقط انگلیسی ها ما را نجات دهند.

هانری، افکار عمومی معتقد بودند که پدر و پسر به طور هماهنگ علیه آزادی ایالت ها عمل کردند. اگر هنری دستگیر و محاکمه شود، عواقب بدتر خواهد بود. همانقدر که آقای وارتون ثروت را دوست داشت، فرزندانش را بیشتر دوست داشت. بنابراین او به تماشای حرکت نیروها نشست و حالت غیبت و بی تفاوتی در چهره او به ضعف شخصیت او خیانت می کرد.

احساسات کاملا متفاوت پسرم را نگران کرده بود. کاپیتان وارتون مأمور حفاظت از دو اژدها شد. یکی از آنها با یک قدمی یکنواخت از تراس بالا و پایین می رفت و به دیگری دستور داده شد که دائماً نزد زندانی بماند. مرد جوان دستورات دانوودی را با تحسین تماشا کرد که با ترس های شدید برای دوستانش آمیخته بود. او به ویژه از این واقعیت خوشش نمی آمد که یک گروه تحت فرماندهی کاپیتان لاتون در کمین نشسته بود - از پنجره های خانه به وضوح او را می دید و می خواست بی صبری خود را تعدیل کند و در مقابل صفوف سربازانش قدم می زد. هنری وارتون چندین بار با نگاهی سریع و جستجوگرانه به اطراف اتاق نگاه کرد، به امید اینکه فرصتی برای فرار پیدا کند، اما همیشه چشمان نگهبان را دید که با هوشیاری آرگوس به او خیره شد. هنری وارتون با تمام شور و شوق جوانی اش مشتاق مبارزه بود، اما مجبور شد تماشاگر منفعل صحنه ای بماند که با کمال میل بازیگر می شد.

دوشیزه پیتون و سارا با احساسات مختلف به تدارک نبرد می نگریستند و قوی ترین آنها نگرانی برای کاپیتان بود. اما وقتی به نظر زنان می آمد که آغاز خونریزی نزدیک است، با ترسو بودن مشخصشان دورتر رفتند و به اتاق دیگر رفتند. فرانسیس اینطوری نبود. او به اتاق نشیمن، جایی که اخیراً از دانوودی جدا شده بود، بازگشت و با احساساتی عمیق هر حرکت او را از پنجره تماشا کرد. او متوجه آمادگی های تهدیدآمیز برای نبرد یا حرکت نیروها نشد - در مقابل چشمان او فقط کسی بود که دوستش داشت و با لذت به او نگاه کرد و در عین حال از وحشت بی حس شد. هنگامی که جنگجوی جوان در مقابل سربازان سوار می شد، خون به قلب او هجوم آورد و هر یک را الهام بخش و تشویق کرد. برای یک دقیقه از این فکر که شهامتی که بسیار تحسین می کرد ممکن است قبری بین او و معشوقش باز کند کاملاً سرد شد. فرانسیس تا جایی که می توانست به او نگاه می کرد.

در چمنزار سمت چپ خانه آقای وارتون، در عقب ارتش، چند نفر ایستاده بودند که درگیر یک کار کاملاً متفاوت از بقیه بودند. سه نفر بودند: دو مرد بالغ و یک پسر ملاط. رئیس در میان آنها بود یک مرد قد بلند، آنقدر لاغر بود که شبیه یک غول بود. بدون سلاح و عینک در کنار اسبش ایستاد و به نظر می رسید به سیگار، کتاب و آنچه در دشت جلوی چشمانش می گذشت به همان اندازه توجه می کرد. فرانسیس تصمیم گرفت یادداشتی خطاب به دانوودی برای این افراد بفرستد. با عجله، او با مداد خط خطی کرد: "بیا و من را ببین، پیتون، حداقل برای یک دقیقه." سزار از زیرزمینی که آشپزخانه در آن قرار داشت بیرون آمد و با احتیاط شروع به حرکت در امتداد دیوار پشتی کلبه کرد تا چشم نگهبانی را که در امتداد ایوان راه می‌رفت جلب نکند و او با قاطعیت کسی را از خروج از خانه منع کرد. مرد سیاهپوست یادداشت را به آقای بلندقد داد و از او خواست که آن را به سرگرد دانوودی بدهد. کسی که سزار به او روی آورد، جراح هنگ بود، و دندان های آفریقایی با دیدن وسایل آماده شده برای عملیات های آینده روی زمین به هم خورد. با این حال، به نظر می‌رسید که خود دکتر وقتی نگاهش را برمی‌گرداند و به پسر دستور می‌دهد که یادداشت را نزد سرگرد ببرد، با خوشحالی به آنها نگاه می‌کند. سپس به آرامی چشمانش را به سمت صفحه باز پایین برد و دوباره در خواندن غوطه ور شد. سزار به آرامی به سمت خانه رفت، اما سپس شخصیت سوم، با قضاوت از روی لباس‌هایش - یک درجه پایین‌تر در این بخش جراحی، با جدیت پرسید که آیا "دوست دارد پایش را بردارند." این سؤال باید به سزار یادآوری کرده باشد که پاها برای چه چیزی هستند، زیرا او با چنان هشیاری از آنها استفاده می کرد که همزمان با سرگرد دانوودی که سوار بر اسب وارد تراس شد، خود را در تراس یافت. دوجین نگهبانی که در پشت پست ایستاده بودند، دراز شدند و با اجازه دادن به افسر، نگهبان را گرفتند، اما به محض اینکه در بسته شد، رو به سزار کرد و با قاطعیت گفت:

گوش کن ای سیاه مو، اگر دوباره بی تقاضا از خانه بیرون بروی، من آرایشگر می شوم و این زوزه گوش سیاهت را می لرزاند.

سزار بدون اینکه منتظر هشدار دیگری باشد، به سرعت در آشپزخانه ناپدید شد و کلماتی را زیر لب زمزمه کرد، که در میان آنها اغلب شنیده می شد: "فرهنگان"، "شورشیان" و "کلاهبرداران".

سرگرد دانوودی، فرانسیس رو به نامزدش کرد، "شاید من با شما بی انصافی کردم... اگر حرف های من برای شما تند به نظر می رسید...

دختر نتوانست هیجان خود را کنترل کند و اشک ریخت.

فرانسیس، دانوودی با شور و شوق فریاد زد، "تو فقط زمانی خشن و بی انصافی که به عشق من شک کنی!"

او با هق هق گفت: "ای دانوودی، تو به زودی وارد جنگ خواهی شد و زندگیت در خطر خواهد بود، اما به یاد داشته باش که قلبی وجود دارد که خوشبختی آن به رفاه تو بستگی دارد. میدونم شجاع هستی پس محتاط باش...

به خاطر شما؟ - مرد جوان با تعجب پرسید.

به خاطر من، فرانسیس به سختی جواب داد و روی سینه اش افتاد.

دانوودی آن را روی قلبش فشار داد و خواست چیزی بگوید، اما در همان لحظه صدای شیپور از لبه جنوبی دره به گوش رسید. سرگرد با مهربانی لب های عروسش را بوسید و بازوهایی را که او را در آغوش گرفته بود باز کرد و با عجله به میدان جنگ رفت.

فرانسیس خود را روی کاناپه انداخت، سرش را زیر بالش پنهان کرد و در حالی که شالی را روی صورتش می کشید تا چیزی نشنود، دراز کشید تا زمانی که فریادهای جنگ تمام شد و صدای ترق تفنگ ها و لگدمال شدن سم اسب ها از بین رفت. پایین.

تو ایستاده ای، می بینم، مثل دسته ای از سگ های شکاری،

مشتاق آزار و اذیت.

شکسپیر، "شاه هنری پنجم"

در آغاز جنگ با مستعمرات شورشی، انگلیسی ها از استفاده از سواره نظام خودداری کردند. دلیل این امر عبارت بود از: دوری کشور از کلان شهر، خاک صخره ای، کشت نشده، جنگل های انبوه، و همچنین توانایی انتقال سریع نیروها از یک مکان به مکان دیگر به لطف تسلط غیرقابل انکار انگلستان در دریا. در آن زمان تنها یک هنگ سواره نظام منظم به آمریکا اعزام شد.

اما در مواردی که مقتضیات زمان جنگ این امر را دیکته می کرد و فرماندهان ارتش سلطنتی آن را ضروری می دانستند، فوج سواره نظام و دسته های جداگانه در محل تشکیل می شدند. اغلب افرادی که در مستعمرات بزرگ شده بودند به آنها ملحق می شدند. گاهی اوقات نیروهای کمکی از هنگ های خط جذب می شدند و سربازان با کنار گذاشتن تفنگ و سرنیزه خود یاد می گرفتند که از شمشیر و کارابین استفاده کنند. به این ترتیب، یک هنگ کمکی از تفنگداران هسی به یک سپاه ذخیره سواره نظام سنگین تبدیل شد.

شجاع ترین مردم آمریکا در مقابل انگلیسی ها ایستادند. هنگ های سواره نظام قاره ای در بیشتر مواردتوسط افسران جنوب رهبری می شد. میهن پرستی و شجاعت تزلزل ناپذیر فرماندهان به درجه و درجه منتقل شد - این افراد با در نظر گرفتن وظایفی که باید انجام می دادند با دقت انتخاب شدند.

در حالی که انگلیسی ها بدون هیچ سودی برای خود، خود را به اشغال اینجا و آنجا محدود کردند شهرهای بزرگیا از مناطقی عبور می‌کردند که هیچ تدارکات نظامی نمی‌توانست به دست آورد، سواره نظام سبک دشمن در سراسر کشور عملیات می‌کرد. ارتش آمریکا متحمل سختی‌های بی‌سابقه‌ای شد، اما افسران سواره نظام با احساس قدرت و درک این موضوع که برای هدفی عادلانه می‌جنگند، به هر طریق ممکن تلاش کردند تا هر آنچه را که نیاز دارند در اختیار نیروهای خود قرار دهند. سواره نظام آمریکایی اسب های خوب، غذای خوب داشت و به همین دلیل به موفقیت های چشمگیری دست یافت. شاید در آن زمان هیچ ارتشی در جهان وجود نداشت که بتواند با نیروهای معدود، اما شجاع، مبتکر و سرسخت سواره نظام سبک که به دولت قاره خدمت می کردند، مقایسه شود.

سربازان سرگرد دانوودی قبلاً بیش از یک بار شجاعت خود را در نبرد با دشمن نشان داده بودند. اکنون آنها برای ضربه زدن دوباره به دشمنی که تقریباً همیشه او را شکست داده بودند بی تاب بودند. این آرزو به زودی برآورده شد: به سختی فرمانده آنها وقت داشت دوباره سوار اسبش شود که دشمنان ظاهر شدند و پای تپه ای را که از جنوب دره را پوشانده بود دور می زدند. بعد از چند دقیقه، دانوودی توانست آنها را ببیند. در یک دسته او لباس های سبز گاوچران را دید، در دیگری - کلاه ایمنی چرمی و زین های چوبی هسیان. تعداد آنها تقریباً با واحد نظامی تحت فرماندهی دانوودی برابر بود.

دشمن با رسیدن به مکانی باز در نزدیکی خانه هاروی برچ متوقف شد. سربازان در آرایش نبرد صف آرایی کردند و ظاهراً برای حمله آماده می شدند. در آن لحظه ستونی از پیاده نظام انگلیسی در دره ظاهر شد. او به ساحل رودخانه نقل مکان کرد که قبلاً ذکر شد.

در لحظات تعیین کننده، خونسردی و احتیاط سرگرد دانوودی کمتر از شجاعت بی پروا معمول او نبود. او فوراً به مزایای موقعیت خود پی برد و در استفاده از آنها کوتاهی نکرد. ستونی که او رهبری می کرد شروع به عقب نشینی آهسته از میدان کرد و جوان آلمانی فرمانده سواره نظام دشمن از ترس از دست دادن فرصت برای یک پیروزی آسان، دستور حمله را صادر کرد. به ندرت سربازان به اندازه گاوچران مستاصل بوده اند. آنها به سرعت به جلو هجوم آوردند، بدون شک در موفقیت - از این گذشته، دشمن در حال عقب نشینی بود و پیاده نظام خودشان در عقب ایستادند. هسیان ها کابوی ها را دنبال می کردند، اما آهسته تر و با آرایش یکنواخت تر. ناگهان شیپورهای ویرجینیا با صدای بلند و طنین انداز به صدا درآمد، توسط شیپورزنان گروهی که در کمین پنهان شده بودند به آنها پاسخ دادند و این موسیقی قلب انگلیسی ها را تحت تأثیر قرار داد. ستون Dunwoody در نظم کامل است، ساخته شده است چرخش تند، برگشت و وقتی فرمان مبارزه صادر شد، سربازان کاپیتان لاتون از پوشش بیرون آمدند. فرمانده جلوتر سوار شد و شمشیر خود را روی سرش تکان داد و صدای بلندش صدای تند شیپور را خاموش کرد.

گاوچران ها نتوانستند چنین حمله ای را تحمل کنند. آنها در همه جهات پراکنده شدند و با چابکی که اسب هایشان، مسابقه دهندگان انتخابی وستچستر، توانایی داشتند، فرار کردند. تعداد کمی به دست دشمن افتادند، اما آنهایی که به وسیله سلاح های انتقام جویان همکارشان کشته شدند، زنده نمی ماندند که بگویند به دست چه کسی افتادند. ضربه اصلی به دست رعیت بیچاره ظالم آلمان خورد. هسیان بدبخت که به سخت ترین اطاعت عادت کرده بودند، شجاعانه نبرد را پذیرفتند، اما هجوم اسب های داغ و ضربات نیرومند حریفان، آنها را تکه تکه پراکنده کرد، همانطور که باد برگ های ریخته شده را می پراکند. بسیاری از آنها به معنای واقعی کلمه زیر پا گذاشته شدند و به زودی دانوودی دید که میدان از وجود دشمن پاک شده است. نزدیکی پیاده نظام انگلیسی او را از تعقیب دشمن باز می داشت و اندک هسیانی که موفق به زنده ماندن شدند در پشت صفوف خود امنیت یافتند.

گاوچران‌های باهوش‌تر در گروه‌های کوچک در امتداد جاده‌های مختلف پراکنده شدند و به اردوگاه قدیمی خود در نزدیکی هارلم هجوم بردند. بسیاری از افرادی که در راه با آنها ملاقات کردند، به شدت رنج می بردند، حیوانات و وسایل خانه خود را از دست می دادند، زیرا حتی زمانی که آنها فرار می کردند، گاوچران ها فقط بدبختی به همراه داشتند.

سخت بود انتظار داشت که "اقاقیاهای سفید" به نتیجه اتفاقاتی که در نزدیکی آنها رخ داد علاقه مند نباشد. در واقع، دلهره تمام ساکنان خانه، از آشپزخانه تا اتاق نشیمن را پر کرده بود. ترس و انزجار خانم ها را از تماشای نبرد باز داشت، اما آنها بسیار نگران بودند. فرانسیس هنوز در همان موقعیت دراز کشیده بود و با شور و اشتیاق و بی انسجام برای هموطنان خود دعا می کرد، اما در اعماق روح خود مردم خود را با تصویر عزیز پپتون دانوودی یکی می دانست. خاله و خواهرش در همدردی کمتر ثابت قدم بودند. حالا که سارا وحشت جنگ را با چشمان خود دیده بود، دیگر انتظار پیروزی بریتانیا چندان لذتی به او نمی داد.

چهار نفر در آشپزخانه نشسته بودند: سزار و همسرش، نوه شان - یک دختر بسیار سیاه پوست حدوداً بیست ساله، و پسری که قبلاً قبلاً ذکر شد. سیاه‌پوستان آخرین سیاه‌پوستانی بودند که آقای وارتون به همراه دارایی از اجداد مادری‌اش، اولین مستعمره‌نشینان هلندی، به ارث برد. بقیه در طول سال ها از بین رفته اند. پسر - او سفیدپوست بود - توسط دوشیزه پیتون به خانه برده شد تا وظایف یک پاگرد را انجام دهد.

سزار که زیر پوشش خانه ایستاده بود تا از خود در برابر گلوله ولگرد محافظت کند، با کنجکاوی مبارزه را تماشا کرد. نگهبان که در چند قدمی تراس از او فاصله داشت، ظاهر یک مرد سیاهپوست را با غریزه ظریف یک سگ خونگر آموزش دیده احساس کرد. موقعیتی که سزار با احتیاط اتخاذ کرد، پوزخند تحقیرآمیز نگهبان را برانگیخت. راست شد و با نگاهی شجاع تمام بدنش را به سمتی که نبرد در حال وقوع بود چرخاند. سرباز که با تحقیر وصف ناپذیری به سزار نگاه کرد، آرام گفت:

خوب، به شخص زیبای خود احترام بگذارید، آقای نگریتوس!

یک گلوله یک مرد سیاه پوست را به همان اندازه یک مرد سفید پوست می کشد.

آن را بررسی کنید، شاید؟ نگهبان پرسید و با آرامش یک تپانچه را از کمربند بیرون آورد و سزار را نشانه گرفت.

دندان های مرد سیاهپوست با دیدن تپانچه که به سمت او نشانه رفته بود به هم خورد، اگرچه به جدیت نیت اژدها اعتقاد نداشت. در این لحظه ستون دانوودی شروع به عقب نشینی کرد و سواره نظام سلطنتی برای حمله حرکت کرد.

مرد سیاهپوست که تصور می‌کرد آمریکایی‌ها واقعاً دارند عقب‌نشینی می‌کنند، با تعجب گفت: «آها، آقای سواره نظام، چرا شورشیان شما نمی‌جنگند؟... ببینید...، ببینید... - چگونه سربازان شاه جورج در تعقیب سرگرد دانوودی هستند! او یک جنتلمن خوب است، اما نمی تواند مردم عادی را شکست دهد.

شکست خوردند، همیشگی شما! - اژدها با عصبانیت فریاد زد. - صبور باش، سیاه مو، خواهی دید که چگونه کاپیتان جک لاتون از پشت تپه بیرون می آید و کابوی ها را پراکنده می کند، مثل غازهای وحشی که رهبر را از دست داده اند.

سزار فکر کرد که جداشدگان لاوتون به همان دلایلی که او را مجبور به پناه بردن به پشت استپ ها کرده بود، پشت تپه پنهان شده است، اما به زودی حرف اژدها تایید شد و مرد سیاه پوست با وحشت دید که سواره نظام سلطنتی به هم ریخته است.

نگهبان با صدای بلند شروع به ابراز خوشحالی از پیروزی ویرجینیاها کرد. فریادهای او توجه نگهبان دیگری را که از هنری وارتون محافظت می کرد به خود جلب کرد و او به سمت پنجره باز اتاق نشیمن دوید.

نگاه کن، تام، نگاه کن، نگهبان اول با خوشحالی از تراس فریاد زد، "کاپیتان لاتون آن کلاه های چرمی، آن هسیان ها را به پرواز درآورده است!" اما سرگرد زیر افسر اسب را کشت... لعنتی، بهتر است آلمانی را بکشد و اسب را زنده نگه دارد!

در تعقیب گاوچران فراری صدای تپانچه شنیده شد و گلوله شیشه پنجره را در چند قدمی سزار شکست. مرد سیاهپوست با تسلیم شدن در برابر وسوسه بزرگ، نه بیگانه از نژاد ما - برای دور شدن از خطر، پناهگاه مخاطره آمیز خود را ترک کرد و بلافاصله به اتاق نشیمن رفت.

چمنزاری که جلوی اقاقیاهای سفید کشیده شده بود از جاده قابل مشاهده نبود. بوته‌های انبوهی که زیر پوشش آن‌ها اسب‌های دو نگهبانی که به هم بسته بودند، در انتظار سواران ایستاده بودند.

آمریکایی های پیروز آلمانی های عقب نشینی را تحت فشار قرار دادند تا اینکه با آتش پیاده نظام خود محافظت شدند. در این هنگام، دو گاوچران که از رفقای خود عقب مانده بودند، به دروازه های اقاقیاهای سفید هجوم بردند و قصد داشتند پشت خانه ای در جنگل پنهان شوند. غارتگران در چمن احساس امنیت کامل داشتند و با دیدن اسب ها، تسلیم وسوسه ای شدند که فقط تعداد کمی از آنها می توانستند در برابر آن مقاومت کنند - بالاخره چنین فرصتی برای سود بردن از گاو وجود داشت. جسورانه، با عزمی که با عادت طولانی ایجاد می شود، تقریباً همزمان به سمت طعمه مورد نظر شتافتند. گاوچران ها مشغول باز کردن افسار بسته خود بودند که نگهبانی که روی تراس ایستاده بود متوجه آنها شد. تپانچه اش را شلیک کرد و سابر در دست به سمت اسب ها شتافت.

به محض ظاهر شدن سزار در اتاق نشیمن، نگهبان نگهبان هنری هوشیاری خود را دوچندان کرد و به زندانی نزدیک شد، اما فریادهای رفیقش دوباره او را به سمت پنجره کشاند. سرباز با ناسزا گفتن به لبه پنجره خم شد و امیدوار بود که غارتگران را با ظاهر جنگجو و تهدیدهای خود بترساند. هنری وارتون نتوانست در برابر فرصت فرار مقاومت کند. یک مایل دورتر از خانه، سیصد نفر از رفقای او بودند، اسب‌های بی‌سوار در همه جهات مسابقه می‌دادند، و هنری، در حالی که پاهای نگهبان ناآگاهش را گرفت، او را از پنجره به بیرون پرتاب کرد و روی چمن‌زار انداخت. سزار از اتاق بیرون آمد و با رفتن به طبقه پایین در ورودی را پیچ کرد.

سرباز از ارتفاع کم سقوط کرد. او به سرعت بهبود یافت و تمام خشم خود را بر زندانی فرو برد. با این حال، رفتن از پنجره به داخل اتاق غیرممکن بود، زیرا دشمنی مانند هنری در مقابل خود داشت و وقتی به سمت در جلو دوید، متوجه شد که در قفل است.

رفیقش با صدای بلند کمک خواست و سرباز مبهوت که همه چیز را فراموش کرده بود به نجات او شتافت. یک اسب فوراً دفع شد، اما گاوچران اسب دوم را قبلاً به زین خود بسته بود و هر چهار اسب در پشت خانه ناپدید شدند و شمشیرهای خود را به شدت تکان می دادند و بالای شش های خود به یکدیگر فحش می دادند. سزار قفل در را باز کرد و با اشاره به اسبی که با آرامش علف های چمن را می خورد، فریاد زد:

فرار کن... حالا بدو، توده هنری.

مرد جوان با پریدن روی زین فریاد زد: بله، دوست من الان واقعا وقت دویدن است.

با عجله سر به پدرش تکان داد، پدری که با صدای زنگ بی صدا پشت پنجره ایستاده بود و دستانش را به سمت پسرش دراز کرده بود، گویی او را برکت می داد.

خدا خیرت بده، سزار، خواهرانت را ببوس.» هنری اضافه کرد و با سرعت برق از دروازه بیرون رفت.

مرد سیاهپوست با ترس او را تماشا کرد، دید که چگونه به جاده پرید، به سمت راست چرخید و در حالی که دیوانه وار در امتداد صخره ای شیب دار تاخت، به زودی پشت طاقچه آن ناپدید شد.

حالا سزار دوباره در را قفل کرد و با فشار دادن پیچ و مهره، کلید را تا آخر چرخاند. در تمام این مدت با خودش صحبت می کرد و از نجات شاد استاد جوان خوشحال می شد:

چقدر ماهرانه رانندگی می کند... خود سزار چیزهای زیادی به او آموخت... خانم جوان را ببوس...، خانم فانی اجازه نخواهد داد که پیرمرد سیاه پوست گونه گلگونش را ببوسد.

هنگامی که نتیجه نبرد در پایان روز مشخص شد و زمان دفن مردگان فرا رسید، دو گاوچران و یک ویرجینیایی به تعداد آنها اضافه شدند که در چمنزار پشت کلبه ملخ سفید پیدا شدند.

خوشبختانه برای هنری وارتون، در لحظه فرار، چشمان تیزبین کسی که او را دستگیر کرد، از طریق تلسکوپ به ستونی از پیاده نظام نگاه کرد که هنوز موقعیتی را در ساحل رودخانه اشغال کرده بود، جایی که بقایای سواره نظام هسی اکنون با عجله به داخل می‌روند. جستجوی حفاظت دوستانه هنری وارتون سوار بر اسبی اصیل ویرجینیا بود که با سرعت باد او را در دره هجوم آورد و قلب مرد جوان از فکر رهایی خوشحال از خوشحالی می‌تپید که ناگهان صدایی آشنا با صدای بلند در او پیچید. گوش ها:

عالی، کاپیتان! شلاق را دریغ نکنید و قبل از رسیدن به پل، به چپ بپیچید!

هنری با حیرت به عقب نگاه کرد و راهنمای سابق خود هاروی برچ را دید: او روی یک طاقچه شیب دار از صخره نشسته بود، از آنجا که دید وسیعی از دره داشت. عدل، که به شدت کاهش یافته بود، زیر پای او قرار گرفت. دستفروش با خوشحالی کلاهش را برای یک افسر انگلیسی که به سرعت از کنارش گذشت تکان داد. هنری از توصیه این مرد مرموز استفاده کرد و با مشاهده مسیر خوبی که به جاده ای منتهی می شد که از دره می گذشت، به آن پیچید و به زودی روبروی محل دوستانش قرار گرفت. یک دقیقه بعد سوار بر پل رفت و اسبش را در نزدیکی آشنای قدیمی خود، سرهنگ ولمیر، متوقف کرد.

کاپیتان وارتون! - افسر انگلیسی با تعجب فریاد زد. - با یک کت آبی و سوار بر اسب شورشی! آیا واقعاً با این شکل و لباس از ابرها افتاده اید؟

مرد جوان در حالی که به سختی نفس می کشید به او پاسخ داد: خدا را شکر. - من سالم، سالم و از دست دشمنان فرار کرده ام: همین پنج دقیقه پیش اسیر بودم و با چوبه دار تهدید شدم.

چوبه دار، کاپیتان وارتون! اوه نه، این خائنان به شاه هرگز جرات قتل دوم را ندارند. آیا واقعاً برای آنها کافی نیست که آندره را دار زدند! چرا شما را به چنین سرنوشتی تهدید کردند؟

کاپیتان پاسخ داد: "من به همان جرم آندره متهم هستم."

زمانی که هنری داستانش را تمام کرد، آلمانی‌هایی که از دست دشمن فرار می‌کردند پشت ستون پیاده نظام شلوغ شدند و سرهنگ ولمیر با صدای بلند فریاد زد:

من با تمام وجود به شما تبریک می گویم، دوست شجاعم. رحمت فضیلتی است که برای این خائنان ناشناخته است و شما دو چندان خوش شانس هستید که سالم از آنها فرار کرده اید. امیدوارم از کمک به من امتناع نکنید و به زودی به شما این فرصت را می دهم که با آنها هم با افتخار کنار بیایید.

سرهنگ فکر نمی‌کنم افرادی که توسط سرگرد دانوودی فرماندهی می‌شوند با یک زندانی توهین آمیز رفتار کنند، کاپیتان جوان با کمی سرخ شدن مخالفت کرد. بعلاوه، عبور از رودخانه به دشت باز را در نظر سواره نظام ویرجینیا که هنوز از پیروزی تازه بدست آمده هیجان زده اند، غیرعاقلانه می دانم.

به نظر شما شکست یک دسته تصادفی از کابوی ها و این هسیان های دست و پا چلفتی شاهکاری است که می توانید به آن افتخار کنید؟ - سرهنگ ولمیر با لبخندی تحقیرآمیز پرسید. کاپیتان وارتون جوری در موردش صحبت میکنی، انگار که آقای دانوودی مورد تمجید شماست - او برای چه رشته ای است؟ - هنگ نگهبانان پادشاه خود را شکست داد.

بگذارید بگویم سرهنگ ولمیر، اگر هنگ نگهبانی پادشاه من در این میدان بود، با دشمنی روبرو می شد که نادیده گرفتن او خطرناک است. و آقای دانوودی مورد احترام من، آقا، یک افسر سواره نظام است، مایه افتخار ارتش واشنگتن است.» هنری به شدت مخالفت کرد.

دانوودی! دانوودی! - سرهنگ با تاکید تکرار کرد. "واقعاً، من قبلاً این آقا را در جایی دیده بودم."

به من گفتند که یک بار او را در شهر با خواهرانم ملاقات کردی.

اوه بله، من چنین مرد جوانی را به یاد دارم. مگر می شود کنگره همه جانبه این مستعمرات سرکش، فرماندهی را به چنین رزمنده ای بسپارد!

از فرمانده سواره نظام هسی بپرسید که آیا سرگرد دانوودی را شایسته چنین اعتمادی می داند؟

سرهنگ ولمیر بی آن غرور نبود که باعث می شود انسان شجاعانه در مقابل دشمن بایستد. او مدت‌ها در سربازان بریتانیایی در آمریکا خدمت کرده بود، اما فقط با سربازان جوان و شبه‌نظامیان محلی مواجه شد. آنها اغلب می جنگیدند، و حتی شجاعانه، اما به همان اندازه بدون کشیدن ماشه فرار می کردند. این سرهنگ عادت داشت همه چیز را از روی ظاهر قضاوت کند؛ او حتی اجازه نمی داد که آمریکایی ها بتوانند افرادی را با چنین چکمه های تمیزی که قدم هایشان را مرتب اندازه می گرفتند و می دانستند چگونه با این دقت کناره گیری کنند، شکست دهند. علاوه بر همه اینها، آنها انگلیسی هستند و این بدان معناست که همیشه موفقیت آنها تضمین شده است. ولمیر تقریباً هرگز مجبور نبود در نبرد باشد ، در غیر این صورت او مدتها پیش از این مفاهیم صادر شده از انگلیس جدا می شد - به لطف فضای بیهوده شهر پادگان ، آنها حتی عمیق تر در او ریشه دوانیدند. با لبخندی متکبرانه به پاسخ پرشور کاپیتان وارتون گوش داد و پرسید:

آیا واقعاً می خواهید که ما در برابر این سواره نظام مغرور عقب نشینی کنیم، بدون اینکه به هیچ وجه جلال آنها را که به نظر شما سزاوار می دانید تیره و تار کنیم؟

من فقط می خواهم به شما، سرهنگ ولمیر، در مورد خطری که در معرض آن هستید هشدار دهم.

سرهنگ بریتانیایی با پوزخند ادامه داد: "خطر واژه ای نامناسب برای سرباز است."

و سربازان هنگ شصت به اندازه کسانی که لباس ارتش سلطنتی می پوشند از خطر می ترسند! - هنری وارتون با شور و شوق فریاد زد. - دستور حمله را بدهید و بگذارید اعمال ما حرف بزند.

بالاخره دوست جوانم را می شناسم! - سرهنگ ولمیر با اطمینان خاطر نشان داد. - اما شاید بتوانید جزئیاتی را به ما بگویید که در حمله برای ما مفید باشد؟ آیا نیروهای شورشی را می شناسید، آیا آنها واحدهایی در کمین دارند؟

مرد جوان که هنوز از تمسخر سرهنگ آزرده خاطر بود، پاسخ داد: بله، در لبه جنگل سمت راست ما یک گروه کوچک پیاده نظام است و سواره نظام همگی در مقابل شما هستند.

خوب، او در اینجا دوام نمی آورد! - سرهنگ گریه کرد و رو به افسرانی که دورش را گرفته بودند، گفت:

آقایان ستونی از رودخانه می گذریم و جلوی خود را به سمت می چرخانیم بانک مقابل، در غیر این صورت ما نمی توانیم این یانکی های شجاع را مجبور کنیم که به تفنگ های ما نزدیک شوند. کاپیتان وارتون، من به عنوان آجودان روی کمک شما حساب می کنم.

کاپیتان جوان سرش را تکان داد - عقل سلیم به او گفت که این یک اقدام عجولانه بود. با این حال، او آماده شد تا شجاعانه وظیفه خود را در آزمون آینده انجام دهد.

در حالی که این گفتگو در حال انجام بود - نه چندان دور از انگلیسی ها و در دید کامل آمریکایی ها - سرگرد دانوودی سربازان را که در سراسر دره پراکنده بودند جمع کرد، دستور داد زندانیان را بازداشت کنند و به موقعیتی که تا اولین حضور در آن اشغال کرده بود عقب نشینی کرد. دشمن او که از موفقیت به دست آمده خرسند بود و حساب می کرد که انگلیسی ها به اندازه کافی مراقب بودند تا امروز فرصت شکست مجدد آنها را به او ندهند، تصمیم گرفت پیاده نظام را از جنگل فراخواند و سپس با ترک یک گروه نیرومند در میدان نبرد برای مشاهده دشمن، تصمیم گرفت. با سربازانش چندین مایل به محل انتخابی خود عقب نشینی کرد تا شب را متوقف کند.

کاپیتان لاتون با نارضایتی به استدلال مافوق خود گوش داد. او تلسکوپ همیشگی خود را بیرون آورد تا ببیند آیا باز هم می توان یک بار دیگر با موفقیت به دشمن حمله کرد یا نه و ناگهان فریاد زد:

چه جهنمی، یک مانتو آبی رنگ در میان یونیفرم های قرمز! به ویرجینیا قسم می خورم، این دوست لباس پوشیده من از هنگ شصت است، کاپیتان خوش تیپ. وارتون - او از دو بهترین سرباز من فرار کرد!

قبل از اینکه وقت داشته باشد این کلمات را به زبان بیاورد، یک اژدها سوار شد - همان کسی که از درگیری با گاوچران جان سالم به در برده بود - اسب های خود و اسب های خود را هدایت می کرد. او از مرگ یک رفیق و فرار یک زندانی خبر داد. از آنجایی که اژدهایی که کشته شد به کاپیتان وارتون منصوب شده بود و نمی‌توان دومی را به خاطر عجله برای نجات اسب‌هایی که به نگهبانش سپرده بود سرزنش کرد، کاپیتان لاوتون با اندوه به او گوش داد، اما عصبانی نشد.

این خبر برنامه های سرگرد دان را به کلی تغییر داد:

دانوودی او بلافاصله متوجه شد که فرار وارتون می تواند بر نام نیک او سایه بیندازد. دستور عقب نشینی پیاده نظام لغو شد و دانوودی شروع به تماشای دشمن کرد و با همان بی حوصلگی لوتون سرسخت منتظر کوچکترین فرصتی برای حمله به دشمن بود.

فقط دو ساعت پیش به نظر دانوودی رسید که سرنوشت بی رحمانه ترین ضربه را به او وارد کرده است که شانس هنری را زندانی کرد. حالا او آماده بود که زندگی خود را به خطر بیندازد تا دوباره دوستش را بازداشت کند. همه ملاحظات دیگر جای خود را به غرور زخمی داد و شاید اگر در آن لحظه سرهنگ ولمیر و سربازانش از پل عبور نمی کردند و وارد دشت باز نمی شدند، او در بی پروایی از کاپیتان لاتون پیشی می گرفت.

نگاه کن - کاپیتان لاتون با خوشحالی فریاد زد و انگشتش را به سمت ستون متحرک نشانه رفت. - جان بول خودش وارد تله موش می شود!

درست است! - دانوودی به گرمی پاسخ داد. - بعید است که در این دشت بچرخند: احتمالاً وارتون در مورد کمین ما به آنها هشدار داده است. اما اگر انجام دهند ...

کاپیتان لاوتون با پریدن روی اسبش حرف او را قطع کرد: «حتی یک دوجین سرباز از ارتش آنها زنده نمی مانند.

به زودی همه چیز روشن شد: بریتانیایی ها که مسافت کوتاهی را در یک زمین مسطح طی کردند، با چنان سخت کوشی جبهه را مستقر کردند که می توانست در رژه در هاید پارک لندن به آنها اعتبار می داد.

آماده شدن! روی اسب ها! - سرگرد دانوودی فریاد زد.

کاپیتان لاوتون آخرین کلمات را چنان با صدای بلند تکرار کرد که در گوش سزار که پشت پنجره باز خانه آقای وارتون ایستاده بود زنگ زد. مرد سیاه پوست با وحشت به عقب پرید. او دیگر فکر نمی کرد که کاپیتان لاتون یک ترسو است، و حالا به نظرش می رسید که هنوز می تواند کاپیتان را ببیند که از کمین بیرون می آید و شمشیر خود را روی سرش تکان می دهد.

انگلیسی ها به آرامی و با نظم کامل نزدیک شدند، اما پس از آن پیاده نظام آمریکایی آتش سنگینی را آغاز کرد که شروع به آزار بخشی از ارتش سلطنتی کرد که نزدیک به جنگل بودند. به توصیه سرهنگ دوم، یک جنگجوی قدیمی، ولمیر به دو گروه دستور داد تا پیاده نظام آمریکایی را از پوشش خود خارج کنند. گروه بندی مجدد باعث سردرگمی جزئی شد که دانوودی از آن برای پیشروی استفاده کرد. به نظر می رسید که این منطقه عمداً برای عملیات سواره نظام انتخاب شده بود و انگلیسی ها نمی توانستند یورش ویرجینیاها را دفع کنند. برای جلوگیری از افتادن سربازان آمریکایی در زیر تیراندازی همرزمان خود که در کمین پنهان شده بودند، حمله به سمت ساحل صخره، به سمت جنگل انجام شد و حمله با موفقیت کامل انجام شد. سرهنگ ولمیر که در جناح چپ می جنگید با حمله سریع دشمن سرنگون شد. دانوودی به موقع رسید، او را از شمشیر یکی از سربازانش نجات داد، او را از زمین بلند کرد، به او کمک کرد روی نیزه بنشیند و او را به نگهبان یک نظمیه سپرد. ولمیر به همان سربازی که این عملیات را پیشنهاد کرده بود دستور داد تا افراد پیاده نظام را از کمین بیرون بیاورد، و سپس خطر برای نیروهای نامنظم آمریکایی قابل توجه خواهد بود. اما آنها قبلاً وظیفه خود را به پایان رسانده بودند و اکنون در امتداد لبه جنگل به سمت اسب هایی که در لبه شمالی دره تحت مراقبت مانده بودند حرکت کردند.

آمریکایی ها انگلیسی ها را در سمت چپ دور زدند و با ضربه ای از عقب، آنها را در این منطقه به پرواز درآوردند. اما دومین فرمانده انگلیسی که نظاره گر پیشرفت نبرد بود، فوراً گروه خود را برگرداند و آتش شدیدی را بر روی اژدهاهایی که برای شروع حمله نزدیک می شدند، گشود. در این گروه هنری وارتون بود که داوطلب شد تا پیاده نظام را از جنگل بیرون کند. او که از ناحیه دست چپ زخمی شده بود، مجبور شد افسار را با دست راست نگه دارد. هنگامی که اژدهاها با تاخت و تاز از کنار او با موسیقی جنگجویانه شیپورزنان با فریادهای بلند عبور کردند، اسب داغ هنری از اطاعت دست کشید، به جلو هجوم آورد، بلند شد و سوار که از ناحیه بازو زخمی شده بود، نتوانست با آن کنار بیاید. یک دقیقه بعد هنری وارتون خواه ناخواه در کنار کاپیتان لاتون در حال مسابقه دادن بود. اژدها یک نگاه به موقعیت مضحک همراه غیرمنتظره خود انداخت، اما سپس هر دو به خط بریتانیا برخورد کردند و او فقط فرصت داشت فریاد بزند:

اسب بهتر از سوارش می داند که علتش درست است! به صفوف مبارزان آزادی خوش آمدید، کاپیتان وارتون!

به محض پایان حمله، کاپیتان لاوتون، بدون اتلاف وقت، دوباره زندانی خود را بر عهده گرفت و با دیدن زخمی شدن او، دستور داد تا او را به عقب ببرند.

ویرجینیایی ها با جدایی از پیاده نظام سلطنتی که تقریباً به طور کامل در اختیار آنها بود، در مراسم ایستادند. دانوودی با توجه به اینکه بقایای هسین ها یک بار دیگر به دشت هجوم آورده اند، تعقیب کرد، به سرعت از اسب های ضعیف و بد تغذیه آنها پیشی گرفت و به زودی آلمان ها را شکست داد.

در همین حال، با بهره گیری از دود و سردرگمی نبرد، بخش قابل توجهی از انگلیسی ها موفق به پشت سر گذاشتن یک دسته از هموطنان خود شدند که با حفظ نظم، همچنان به صورت زنجیره ای در مقابل جنگل ایستاده بودند، اما مجبور به توقف تیراندازی از ترس ضربه زدن به خود شدند. به آنهایی که نزدیک می شدند دستور داده شد که در ردیف دوم زیر پوشش درختان دراز شوند. در اینجا کاپیتان لاتون به افسر جوانی که فرماندهی گروه سواره نظام مستقر در محل نبرد اخیر را بر عهده داشت دستور داد تا به خط بازمانده بریتانیا ضربه بزند. دستور به همان سرعتی که داده شد اجرا شد، اما تندخویی ناخدا مانع از فراهم شدن مقدمات لازم برای موفقیت در حمله شد و سواره نظام که با آتش دشمن به خوبی هدف قرار گرفت، با سردرگمی عقب نشینی کردند. لاتون و همراه جوانش از اسب هایشان پرت شدند. خوشبختانه برای ویرجینیایی ها، سرگرد دانوودی در این لحظه حساس ظاهر شد. او در صفوف ارتش خود بی نظمی می دید. جورج سینگلتون، افسر جوانی که او را دوست داشت و برایش ارزش زیادی قائل بود، زیر پای او و در برکه ای از خون قرار داشت. کاپیتان لوتون نیز از اسبش به زمین افتاد. چشمان سرگرد روشن شد. او بین اسکادران خود و دشمن تاخت و با صدای بلند اژدها را به انجام وظیفه دعوت کرد و صدایش در قلب آنها نفوذ کرد. ظاهر و کلام او اثری جادویی ایجاد کرد. فریادها متوقف شد، سربازان به سرعت و با دقت شکل گرفتند، سیگنال پیشروی به صدا درآمد، و ویرجینیایی ها، تحت رهبری فرمانده خود، با نیرویی غیرقابل توقف در دره هجوم آوردند. به زودی میدان جنگ از وجود دشمنان پاکسازی شد. بازماندگان عجله کردند تا به جنگل پناه ببرند. دانوودی به آرامی اژدهاها را از زیر آتش انگلیسی ها که پشت درختان پنهان شده بودند بیرون آورد و کار غم انگیز جمع آوری کشته ها و مجروحان را آغاز کرد.

پایان دوره آزمایشی رایگان