Elizabeth Mead-Smith

Djevojački svijet (Priča o jednoj školi)

Predgovor izdavača

Engleska spisateljica Elizabeth Thomasina Mead-Smith rođena je 1844. godine u Irskoj, u porodici protestantskog sveštenika. Majka djevojčice umrla je rano, a kada se njen otac oženio po drugi put, Elizabeth je otišla u London. Naporno je radila čitaonica Britanski muzej i samostalno se pripremio za pisanje karijere. Elizabetina prva djela pojavila su se 1861. godine, kada je imala 17 godina.

Njeni najpoznatiji romani su za djevojčice i žene, a posebno "Djevojački svijet", objavljen 1886. pod pseudonimom L. T. Mead, čija je ogromna popularnost zapravo dovela do takve vrste književnosti kao što je " školski romani" Ipak, nastavila je da eksperimentiše u drugim žanrovima: pisala je istorijske, avanturističke i detektivske romane i priče. Tokom svog života, Elizabeth Mead-Smith objavila je oko 300 radova, uključujući kratke priče i članci u časopisima. U njihovom najbolje godine pisala je i do 10 romana godišnje.

Roman "Djevojački svijet", koji danas nudimo našim čitaocima (tačnije, čitateljicama), M. A. Lyalina je prevela na ruski jezik 1900. godine. I od tada nismo imali reprint.

Radnja romana se odvija u Engleska škola za djevojčice, gdje nakon smrti njene majke, njen otac šalje dvanaestogodišnju Esther. Buntovna devojčica moraće da se navikne na stroga školska pravila, upozna nove prijatelje i prođe kroz mnoge testove - kako bi naučila da upravlja svojim emocijama, shvatila posledice svojih postupaka, cenila prijateljstvo i privrženost.

Poglavlje I. Zbogom stari život!

"Nan želi ići kod Etty", zapjevao je tanki djetinjasti glas.

– Danas ne možete, gospođice Nensi; Ne možeš, radosti moja.

„Nan želi da ide kod Eti“, ponovila je devojka još upornije. A pošto nije bilo odgovora, lukavo je pogledala dadilju i tiho se iskrala kroz poluotvorena vrata.

Trčeći preko hodnika, Nancy se našla u sestrinoj sobi. Ovdje je nastao potpuni haos: krevet nije bio namješten, stvari su bile razbacane; ali sama Etty nije bila u sobi.

Vrativši se u predsoblje, djevojčica je povikala:

- Eti! Etty!

Bacila je pogled na vrata dječje sobe, očekujući potjera. Ali dadilja se nije pojavila. Tada je djevojka, shvativši da je njena sestra vjerovatno ispod, hrabro počela da se spušta niz stepenice.

Nakon što je savladala ovu tešku prepreku, Nensi je ponovo pozvala svoju sestru. Jedna od vrata su se otvorila, a na pragu se pojavila djevojka od oko dvanaest godina u dubokoj žalosti.

“Sama si me pronašla, moje blago!” Kako ste pametni! Idi, draga moja, daću ti nešto za jelo.

- Nan želi kreker.

Dok su njene punašne ruke grlile sestrin vrat, njene brze oči su gledale po stolu tražeći nešto ukusno.

- Evo dva krekera za tebe. Sedi mi u krilo, Nan, i pogledaj me u oči. Da li me voliš?

- Nan voli Etty.

- A Etty odlazi. Još dugo, dugo te neću vidjeti, zlato moje; ali moja duša će biti s tobom. Misliću na tebe dan i noć. Volim te više od svega na ovom svetu, Nancy. Zar me nećeš zaboraviti?

“Nan neće zaboraviti.” Nan želi kreker, Etty.

- Daću ti, daću ti; i daću ti malo šećera. Drži me čvršće, još čvršće. Evo dva komada za vas. Iako je šećer loš za vas, neka vam danas bude praznik. Na kraju krajeva, nećemo dugo ostati zajedno i želim da ti pružim sve što želiš.

Nancyni žilavi prsti su nemilosrdno zgnječili krep nabor na žalobnoj haljini njene sestre. Njena usta puna šećera nisu sprečila devojku da ponovi:

- Sahal, sahal, Nan je voljela sahal.

Pojavila se dadilja i prekinula poslasticu.

- Oh, mala varalica! Konačno sam našao put. Zašto joj dajete šećer, gospođice Etty? Uostalom, znaš da je štetan za nju. Vau, gospođice Nancy, kakve prljave ruke imate. Gledajte, gospođice, potpuno vam je izgužvala haljinu.

- Ništa, dadilje. Dao sam joj samo dva-tri komada. Tako sam želio da me pomiluje. Sada idi do dadilje, Nancy. Uzmi je, dadilje. Bojim se da ću plakati ako ostane ovdje.

Dadilja je uzela bebu u naručje.

- Zbogom, gospođice. Pokušajte da budete pametni u školi. Vjerujte, tamo nije tako loše kao što se čini.

- Zbogom, dadilje. Ah, tata me zove. Sad!

I, zgrabivši rukavice, Etty je otrčala do vrata. Sir Thornton, visok muškarac, strogog izgleda, čekao ju je u hodniku, zakopčavajući kaput. Posada je stajala na ulazu. Minut kasnije vozio je Esther i njenog oca do željezničke stanice. Kad je uličica bila iza i draga stara kuća van vidokruga, Esther se naslonila na jastuke i zatvorila oči. Sve što joj je bilo drago ostalo je u prošlosti. Čudan svijet i čudni ljudi čekali su je ispred.

Devojčino se srce stisnulo. Pogledala je oca koji je mirno čitao novine.

Konačno su stigli do stanice. Sir Thornton je smjestio svoju kćer u prvoklasni ženski kupe i dao joj kartu i nedjeljne novine.

"Dirigent će se pobrinuti za tebe, Esther", rekao je. - Na svakoj stanici će ući i doneti sa bifea sve što vam treba. Voz će vas odvesti pravo u Sefton, gdje će vas gđa Willis dočekati ili poslati nekoga po vas. Zbogom curo moja. Pokušajte da budete pametni, ukrotite svoj temperament...

Prije nego što je stigao do kraja, Esther je bacila ruke oko vrata svog oca. Vrele suze ovlažile su mu lice.

- To je to, Etty. Znate, ja ne volim nežnost, posebno pred strancima.

Sir Thornton je žurno obrisao svoje mokre obraze.

Poglavlje II. Putni saputnici

Voz se brzo otkotrljao duž šina, a mala putnica je tiho plakala u uglu ispod svog krep vela. Srce joj je bilo ispunjeno tugom i ogorčenjem. Školski život, sa svojim strogim ograničenjima i mogućim kaznama, bio joj je odvratan. Djevojci se činilo da je voz nosi iz njenog nekadašnjeg slobodnog života u pravi zatvor, a ona je svom dušom mrzela ovaj zatvor.

Prije samo tri mjeseca nije bilo sretnije i veselije djevojke na svijetu od Esther Thornton. Imala je majku koja je vješto vodila njenu živahnu i upečatljivu kćer, dobivajući od nje sve što je željela s ljubavlju i ljubavlju. Gospod je pozvao ovog dobrog anđela k sebi. Esther i mala Nancy ostale su siročad.

Između ove dvije djevojčice, Thorntonovi su imali drugu djecu, ali su umrli u djetinjstvu, samo najstarija i najmlađa su preživjeli.

Esterin otac je bio sasvim pristojan čovek, ali previše ozbiljan i nekomunikativan. Nemati ni jedno ni drugo i najmanju ideju o podizanju djece, bio je užasnut njegovim nestašlucima najstarija ćerka: Esther se penjala na drveće, kidala haljine, jahala njegove žustre konje. Kazne kojima je otac pokušavao da obuzda svojeglavu djevojčicu nisu bile od koristi. Uvjeren da njegove vaspitne mjere ne ispravljaju Etty, odlučio je da je smjesti u jedan od prvoklasnih pansiona. Ester je sada išla tamo.

Njeno malo srce bilo je ogorčeno i ogorčeno; Posebno joj je bilo teško da se seti rastanka od oca. Ne, neće biti pametna, neće marljivo učiti, i neće doći kući sa nagradom pa će na nju gledati kao na najobičniju devojku. Ona ne želi da bude dobro vaspitana. Ostaće ista ekscentrična Eti - a kada otac vidi da je škola nije ispravila, ostaviće je kod kuće. A kod kuće će biti mala Nensi i uspomene na njenu pokojnu majku.

Dojmljivu Etty odlikovao je jaka osećanja. Nakon majčine smrti, gotovo da je nije spominjala, a kada bi njen otac pričao o svojoj pokojnoj ženi, Etty bi istrčala iz sobe. Mala Nan je bila jedina osoba u čijem prisustvu se usudila da izgovori njoj drago ime.

Kada se Nan molila, Etty ju je naučila da kaže, umesto uobičajenog „Gospode, zapamti,“ „Hvala ti, Gospode, što si moju majku pretvorio u prelepog anđela“. Nan je pitala šta je anđeo, a Eti joj je, sa suzama u očima, objasnila najbolje što je mogla. Jednog dana pokazala je bebi sliku anđela u snežnobeloj odeći. Nan se toliko svidio ovaj anđeo da je pljesnula rukama i viknula:

– Nan Toše će biti anđeo, kao njena majka! Da, Etty?

Međutim, ovakvi razgovori nisu se dešavali često, i u U poslednje vreme i potpuno prestala, jer je nakon tri mjeseca Nan, koja je imala samo dvije i po godine, potpuno zaboravila svoju majku.

Isplakavši se pod velom, Etty je počela da ispituje svoje saputnike. S njom su putovale dvije mršave starije dame koje su pažljivo umotale noge u ćebad. Oni su zauzvrat gledali Esther. Jedan od njih ponudio je Eti sendvič, što je devojka, iako gladna, odbila - delom iz ponosa, delom iz stidljivosti.

„Možda bi više volela tortu, draga moja?“ – nastavila je dobrodušna starica. - Moja sestra ima ukusne kekse u korpi. Želite probati?

Etty je stidljivo pristala, a keks je završio u njenim rukama. Malo po malo, devojka se ohrabrila i, zabacivši veo, počela da gleda kroz prozor.

„Tako je bolje“, rekla je ista slatka dama. - Dođi na ovu stranu, draga. Uskoro ćemo proći Beautiful places, odavde ćete imati bolji pogled. Inače, korpa sestre Agnes takođe stoji ovde: ako želite užinu, samo treba da pružite ruku.

"Hvala", odgovorila je Esther ovoga puta mnogo ljubaznije. - Kolači su veoma ukusni. Nan ih jako voli.

-Ko je Nan? – upitala je druga sestra, koja je, zapravo, bila vlasnica keksa.

„Ovo je moja mala sestra“, tužno je uzdahnula Esther.

„Oh, pa zbog nje si toliko plakao“, rekla je prva starica, uzevši Ester za ruku. "Ne obraćaj pažnju na nas, dušo." Videli smo mnogo suza u našim životima. Ovo je najčešća stvar u našem svijetu, posebno za žene. Bilo je tako prirodno da si plakala za svojom sestrom. Kad bismo samo mogli da joj pošaljemo kolače, pošto ih mnogo voli! Hoćeš li dugo biti odvojen od nje, draga moja?

„O, da, mnogo meseci“, odgovorila je Esther. "Nisam znala", dodala je, "da su suze tako obična stvar." Do sada jedva da sam morala da plačem.

- O, mnogo si tugovao, jadno dete! – primeti žena gledajući Etinu žalobnu haljinu.

– Da, zato toliko često plačem; ali molim te, hajde da ne pričamo o tome.

„Dobro, dobro, draga“, složila se gospođica Agnes, ništa manje pričljiva od svoje sestre. - Razgovaraćemo o nečem zabavnijem. Džejn kaže istinu da u životu ima mnogo suza, ali ima i mnogo radosti i veselog smeha, smeha mladosti, dete moje. A sada ćete, vjerovatno, posjetiti neku staru tetku ili prijateljicu koja vas raduje.

- Oh ne, ne. Idem na užasno mjesto, a pomisao na to, da ne spominjem razvod od Nan, tjera me da zaplačem. idem u zatvor; da, u zatvor.

- Moj bože! - uplašeno su uzviknuli saputnici.

„Jane se zamalo osjećala bolesno“, rekla je gospođica Agnes. „Da, Džejn, vidim da ti je puls ponovo porastao.” U redu je, draga, ne brini se; ovo joj se često dešava. Ali mislim da ste se šalili kada ste spomenuli zatvor. Naravno da ste se šalili! Na kraju krajeva, da zaista idete na tako strašno mjesto, sa vama bi bio i policajac. ti jednostavno voliš jaki izrazi, draga moja, kao i mnogi u tvojim godinama.

„Naravno, to je ono što oni kažu“, objasnila je Etty, posramljena uzbuđenjem i strahom od starica. - Evo šta je strašna riječ, nije li? Ono što ja zovem zatvor, tata zove škola. Nije ni čudo što plačem. Šta nije uredu s tobom?

Njeno pitanje potaknuto je neočekivanim ponašanjem obje dame. Ustajući sa svojih mjesta, poljubili su Etty.

Gospođica Džejn je sanjivo uzdahnula, a sestre su počele da smiruju Eti. Esther je neočekivano došla do nekoliko otkrića odjednom. Ispostavilo se da starije žene žive nedaleko od škole u koju je išla. Poznavali su direktoricu, gospođu Willis, i poznavali su dvoje ili troje učenika. Sestre Bruce su s takvim oduševljenjem pričale o ovoj školi da je Etty počela da se smiješi i gotovo se potpuno smirila.

- Drago mi je da ćeš biti blizu! – rekla je devojka sa svojom uobičajenom iskrenošću. Dobri saputnici konačno su osvojili njeno srce.

"Ne samo to, draga moja", nastavila je gospođica Jane. – Ići ćemo u istu crkvu i moći ćemo da se viđamo nedjeljom. A onda,” pogledala je svoju sestru, “možda će vam gospođa Willis dozvoliti da nas ponekad posjetite.”

- Doći ću sutra, ako dozvolite.

"To će zavisiti od gospođe Willis, draga." Ah, evo konačno Seftona. Doviđenja. Vidimo se u crkvi u nedelju!

Poglavlje III. Kuća lavande

Ispostavilo se da je Esterino putovanje zaista bilo uspješno. Vezala se za dvije starice koje su bile tako ljubazne prema njoj. U njihovim očima, malo siroče je bilo gotovo heroina, a to je laskalo Etinom ponosu. Zanosne kritike sestara Bruce o školi i školskom životu navele su djevojčicu na to sumorna slika, koji joj je mašta nacrtala, možda ima i drugu, svjetliju stranu, pa joj se budućnost više nije činila tako strašnom kao prije.

Starice su se ukrcale u omnibus, koji je trebao da ih odveze u Sefton, gdje su imale svoju kuću. Škola je bila mnogo dalje, a omnibus nije išao tamo. Po Esther je poslata staromodna kočija. Kočijaš je stavio njene stvari na vrh, sjeo na sanduk, a konj je, oronuo poput kola, gazio kamenim pločnikom Seftona. Ester je ponovo obuzela melanholična usamljenost. Bilo je zimsko vrijeme, rano je padao mrak, a kada su putnici stigli u školu, bio je gotovo potpuni mrak. Desetogodišnji dečak crvenih obraza otvorio je kapiju, a kada se ponovo zatvorila, Esther se osećala kao zarobljenica.

Kočija se kotrljala dugačkom uličicom. U mraku se ništa nije moglo razlikovati, čulo se samo šuštanje granja na krovu kočije. Konačno se konj zaustavio. Stari kočijaš je sišao iz sanduka i, otvorivši vrata, pomogao malom putniku da izađe.

Pozvao je žene ulazna vrata. Vrata su se odmah širom otvorila. Esther je ušla.

“Dobro došli u kuću lavande, gospođice.” Uđite na trenutak u hodnik: ovdje je kamin. Obavijestit ću gđicu Danesbury o vašem dolasku.

Prostrana soba s podom od mozaika i svijetlozelenim zidovima, osvijetljena vatrom koja je gorjela u kaminu, izgledala je vrlo ugodno. Ali glasovi koji su odnekud dopirali i tajanstvena gospođica Danesbury, koja bi se mogla pojaviti svakog trenutka, toliko su posramili Hester da je zadrhtala kao u groznici, a kamin kraj kojeg je stajala nije je mnogo grijao.

„Prilično je visoka za svoje godine, ali izgleda ponosno“, rekao je neko iza Esther. Devojka se uplašeno osvrnula oko sebe i našla se licem u lice sa lepom, sredovečnom, posebnom devojkom i lepom devojkom koja je ličila na ciganku.

– Eni Forest, sram te bilo što se kriješ iza vrata! Nisi imao pravo doći ovamo bez dozvole. Moraću da se žalim na tebe, i to ću svakako učiniti. Izgubićete dva boda zbog ponašanja i verovatno ćete morati da prepišete trideset dodatnih redova francuske poezije.

"Ne, ne, nećete to učiniti, draga gospođice Danesbury", cvrkutala je mala Ciganka. -Nisi tako okrutan. Poljubite me, gospođice Danesbury, i budite velikodušni!

I naumica je pobjegla.

– Kakva strašna, nevaspitana devojka! – uzviknula je Esther, pocrvenjevši. Nikada nije čula da neko komentariše neku osobu u njegovom prisustvu.

“Nadam se da će biti strogo kažnjena.” Nećeš joj oprostiti, zar ne? - upitala je Etty, gubeći uobičajenu stidljivost od ljutnje.

„Hajde, hajde, draga moja, svi bismo trebali biti blaži jedni prema drugima“, krotko je uzvratila gospođica Danesbury. „Šteta što nisam bio ovdje kada ste stigli; onda se ovaj nesrećni nesporazum ne bi dogodio. Annie Forest nije htjela da te uvrijedi. Ona je ekscentrična, ali ljubazna devojka. Na kraju ćete se zaljubiti u nju. Sada idemo u tvoju sobu. Za pet minuta zvat će na čaj, treba se osvježiti.

Esther je pratila otmjenu damu kroz hodnik, a zatim uz široke, tepihom prekrivene stepenice. Popeli su se na drugi sprat i stali na podestu. Gospođica Danesbury je rekla:

– Vidiš li ova vrata, draga? Vodi do školskih prostorija. S druge strane je stan gospođe Willis, u koji učenici nemaju pravo ući bez dozvole. Tamo, iza ovih vrata, školski život je u punom jeku. I uvjeravam vas, ovo sretan život za devojke koje se lepo ponašaju. Sada me poljubi, draga, i osjećaj se kao kod kuće u Kući lavande.

– Verovatno ste profesor u srednjoj školi? – upitala je Esther.

- Ja? O ne. Ja predajem junior classes engleski jezik i održavati red. Volim decu, devojko moja, i oni to znaju. Kad im se desi neka nevolja, odmah potrče k meni. Ali nemojmo gubiti vrijeme draga, idemo u tvoju sobu, pa na čaj.

Gospođica Danesbury otvorila je vrata bajza, a Hester se našla u potpuno drugom svijetu. S druge strane vrata sve je bilo elegantno, čak i luksuzno; s ove strane je sasvim jednostavno: uski hodnici, goli zidovi, neokrečeni podovi bez tepiha; ali svuda okolo je bila neverovatna čistoća.

Gospođica Danesbury povela je Ester niz hodnik, pored nekoliko zaključanih vrata, iza kojih su se čuli razgovori i smeh, i konačno se zaustavila na vratima broj 32.

- Ovo je tvoja spavaća soba, dušo. Prenoćit ćete ovdje sami, a sutra će vam stići komšinica Susan Drummond. Gđa Willis je već primila telegram od svojih roditelja.

Koliko god hodnici bili neugledni, soba br. 32 bila je lijepa i udobna. Pod je bio prekriven zelenom tkaninom, na prozoru su visile zavese, a uz zidove su stajala dva uska, ali uredna kreveta. Blizu svake je bila komoda od mahagonija, a u uglovima dva umivaonika. U erker stane nekoliko toaletnih stolića. Vatra je veselo pucketala u kaminu.

“Ovo je sada tvoja soba, dušo.” Stigli ste rano, tako da možete izabrati krevet i komodu. Alice će tada urediti vaše stvari i ukloniti škrinju. Zagladite kosu i operite ruke; Doći ću po tebe uskoro.

Poglavlje IV. Mali uglovi i male svađe

Pet minuta kasnije gospođica Danesbury se vratila i odvela Hester u trpezariju.

Sišli su niz široke stepenice bez tepiha i zaustavili se na vratima trpezarije, odakle su se čuli glasni glasovi.

“Upoznaću te sa svojim prijateljima, a onda ću te odvesti kod gospođe Willis.” Ona ne dolazi na čaj. Gospođica Goode ili Mademoiselle Perrier predsjedava.

„Molim vas, dozvolite mi da sednem pored vas“, molila je Estera.

- Ovo je nemoguće, draga. Čuvam mališane, a oni sjede odvojeno. Sada idemo. Tvoja sramota će odmah proći, vidjet ćeš.

Nije tako. Esther tokom svog života nije mogla zaboraviti strah, stid i nespretnost koji su je obuzeli u dugoj, jarko osvetljenoj trpezariji. Četrdeset pari očiju bilo je upereno u nju, probušenih kao usijanim zracima. Bila je spremna pobjeći i sakriti se; ali umesto toga našla se, ne znajući kako, na kraju stola, pored slatke devojke nežnih manira. Etty je mehanički pojela kruh i puter i progutala topli čaj, jedva svesna šta jede i pije. Zujanje glasova i razgovor na francuskom, koji su neprestano prekidali komentari i ispravke gospođice Perrier, dopirali su, kako se Esther činilo, odnekud iz daleka. U glavi joj se vrtjelo, oči su joj bile teške; Umorna, stidljiva djevojka osjećala je da je napušta snaga.

Nakon toga, prisjećajući se sa zadovoljstvom i ljubavlju vremena provedenog u “Kući lavande”, Esther Thornton je više puta bila iznenađena užasom koji je doživjela prvog dana. Ali utisak je bio toliko jak da ga nije mogla zaboraviti, čak ni kada joj je svaki kutak slatkog doma u kojem je provela mladost postao poznat do najsitnijeg detalja.

Te večeri, kada je ona, sedeći za stolom, u polusvesnom stanju, grizla ustajali, neukusni komad hleba i putera, devojka koja je sedela pored nje stavila je svežu, tek isečenu krišku na tanjir, šapćući:

- Jedi ovo, ostalo je nejestivo. Sramota za gospođicu Perrier što je novu djevojku počastila tako odvratnim stvarima!

“Mademoiselle Cecile, vi remetite red, govorite engleski”, rekla je Francuskinja koja je sjedila na čelu stola. – Gubite jedan bod.

Komšinica Hester pognula je glavu u znak pokornosti, a Etty je, krišom je gledajući, vidjela kako se zacrvenjela.

Bila je najobičnija djevojka; ali izraz njenog lica bio je tako krotak, a pogled njenih smeđih očiju tako prijateljski, da je Esther, uprkos svojoj stidljivosti, osećala saosećanje prema njoj. Shvatila je da joj je komšinica dala njenu porciju i prilično se iznenadila kada je primetila da jede hleb najbolji kvalitet od ostalih učenika.

Esther se postepeno razveselila i počela kradomice da gleda u zenice. Ali, neočekivano susrevši pogled djevojke koja ju je tako udarila u hodniku, Etty je spustila oči i ponovo se povukla u sebe. U međuvremenu, vesele oči devojke koja je izgledala kao ciganka nastavile su da lukavo gledaju u nova devojka, kovrdžava glava je ljubazno klimnula, ali Etty je zadržala mir u statui. Ni za šta na svijetu ne bi uzvratila luk muškarca kojeg je smatrala inferiornijim u odnosu na sebe.

Nakon čaja pročitana je molitva, a učenici su, jedan za drugim, počeli svečano da napuštaju trpezariju. Hester je tražila ljubaznu gospođicu Danesbury, ali je nigdje nije bilo.

„Možemo da pričamo engleski pola sata“, rekla je komšinica Eti, dodirujući joj ruku, „a većina devojaka ide u salu za rekreaciju.“ Tu sjedimo oko kamina i pričamo jedni drugima različite priče. Hoćeš li sa mnom?

„U redu, idem“, odgovorila je Esther pokušavajući da se nasmiješi.

Cecile ju je uhvatila za ruku i povela kroz prostrani hodnik u sobu za rekreaciju. Esther nikada nije vidjela tako veliku sobu. Sala je bila toliko velika da su je dva velika kamina na oba kraja jedva grijala. Masivne viseće lampe davale su obilje svetla; pod je bio prekriven strunjačama.

Dio sale je bio podijeljen laganim pregradama i draperijama tako da su nastale male prostorije.

„Ovo je moj udoban mali kutak“, rekla je Cecile. - Sedećemo ovde. Vidite, svako od nas je ljubavnica u svom “ćošku”. Ovdje možemo okačiti fotografije, slike - šta god želimo. Ovdje imamo i radne stolove. Ostatak sale je zajedničko vlasništvo. Pored tog kamina, bliže vratima, smještene su mlađe djevojke. Mi stariji koristimo kamin na ovom kraju hodnika. Sigurno ćeš biti sa nama? Koliko imaš godina?

- Dvanaest.

"Onda ćeš, naravno, biti na našoj polovini."

– A ja ću imati i svoj „ćošak“? Kako lijepa ideja! Voleo bih da budem pored vas, gospođice...

– Hram Ali samo me zovi Cecile. Da, pitali ste za naše dnevne sobe. Ove "uglove" nazivamo dnevnim sobama. U početku nećete imati dnevni boravak, jer ga morate zaraditi. Ali često ću te zvati kod sebe. Nije li lijepo ovdje? Šteta što imam samo jednu stolicu; jer danas ću ti ga dati, a ja ću sjesti na stolicu. Štedim novac da kupim drugu stolicu, a Annie je obećala da će je ponovo tapacirati.

-Ko je ova Annie, sobarica?

- Ne, o čemu pričaš! Naša slatka Annie Forest jedno je od najljepših stvorenja Kuće lavande. Ona, jadna, često upada u nevolje, ali mi joj, ako je moguće, pomažemo. Malo je verovatno da će ikada zaraditi "ugao", ali mi je volimo, i svako od nas uvek rado pozove Eni u našu dnevnu sobu. Nema vedrijeg i smiješnijeg stvorenja na cijelom svijetu!

– Uopšte mi se ne sviđa. Tako bezobrazno i ​​nespretno...

Sesil Templ, koja je u to vreme ispravljala tamnozeleni stolnjak sa vešto izvezenim cvećem, okrenula se i pažljivo pogledala novu devojku.

– Nema potrebe donositi prebrzo zaključke. Eni Forest voli cijela škola, čak i nastavnici, koji je često moraju kažnjavati. Kako bi te mogla uvrijediti?.. Tiho, tiho - eno je.

Iz hodnika su se začuli zvuci vesele pjesme, vrata su se bučno otvorila i Annie Forest je ušla u salu za rekreaciju. Na svakom od njenih ramena sjedila je djevojčica.

“Drži se, Dženi!” Stavi ruke oko mog vrata, Mabel! Pa, hajdemo sada galopirati po dvorani. Chur, dvaput, ne više. Imam druge stvari da radim osim tebe.

Nakon što je dvaput obišla prostoriju uz glasne klicanje i aplauz, Annie je konačno spustila djevojke na pod. Mlađa djeca su je okružila, držeći se za haljinu. Svi su htjeli da se provozaju. Eni se jedva riješila djece, preskočivši liniju preko koje im je bilo zabranjeno ići.

Dok se Annie nije pojavila, u dvorani je vladala relativna tišina i red. Djevojke su hodale u grupama i same; ćaskali, smijali se, ali se općenito ponašali prilično suzdržano. Anniin dolazak izazvao je buku i zbrku.

- Annie, dođi ovamo brzo!

- Annie, draga, šta misliš o ovome?

- Annie, draga moja, pričaj mi o svojoj posljednjoj šali!

Nakon što je brzo poljubila nekoliko svojih obožavatelja, Annie se uputila u "ćošak" Cecile Temple.

“Cecile me čeka, dragi moji”, objavila je. – Na njenom svetom ognjištu sada sjedi stranac.

I uz glasan smijeh utrčala je u Cecilin "ćošak".

- Oh, dragi stranče! – počela je svečanim tonom, gledajući pravo u Esther. “Zamalo da sam patio od želje da te vidim što prije.” Je li ti rekla, Cecile, šta sam se usudio za nju? Usudio sam se da pređem svetu liniju i uđem u glavnu dvoranu. Jadnica! Kako je skočila kad je čula moj glas. A gospođica Danesbury je tu. Zamislite, skoro je zaplakala kada je morala da se požali na mene. Ali gospođica Danesbury stavlja dužnost na prvo mjesto i ja je poštujem zbog toga. Morao sam da naučim dvadeset redova ovih strašnih francuskih pesama.

Brr... Odvratno je i pomisliti na to. Osećam se kao da ću nešto da uradim. Da, da, Cecile, definitivno ću ga baciti! Upravo sam svratio da pozdravim gospođicu Thornton, a onda moram početi pisati poeziju. Zamišljam kako ću ih naučiti! Pozdrav, gđice Thornton. Gledajte na mene kao na saveznika, i ako ima i trunke osjećaja u vašem srcu, sažalićete se nad jadnom djevojkom koja je zbog vas patila od prvih minuta vašeg boravka u ovoj svetinji.

“Ne razumijem te”, odgovorila je Esther naglašeno hladno, “i smatram da si bila vrlo gruba i nedelikatna, dajući komentare o meni u mom prisustvu.”

“O moj Bože, upravo sam rekao da si visok za svoje godine i prilično arogantan.” Istina je!

„Ipak, bilo je nedelikatno“, insistirala je Estera, pokušavajući da sakrije suze.

„Zaista nisam hteo da te uvredim.” Daj mi ruku i bićemo prijatelji.

Ali Esther uopće nije željela pomirenje. Pretvarala se da ne primjećuje ispruženu ruku i okrenula se.

„Ne obraćaj pažnju“, šapnula je Sesil Eni.

Ali omiljena djevojka škole nije navikla na takav tretman. Ona je duboko pocrvenela i, prkosno gledajući u Ester, počela da peva neku veselu pesmu i izašla iz "ćoška".

Devojke koje su videle ovu scenu počele su da šapuću jedna drugoj.

- Nije ljubazna. Nije željela doći do Annie; misli - naša Annie!

Poglavlje V. Direktorica

Eni Forest je jedva otišla kada se pojavila gospođica Danesbury i pozvala Hester da je prati do gospođe Willis. Jadnoj divljači je bilo drago što je pobjegla od svojih vršnjaka, koji su je sada vjerovatno osuđivali. Čula ih je kako šapuću i sa strahom razmišljala o svom postupku. Esther je bila uporna i tvrdoglava. Uvek je branila svoje mišljenje, a kako nije volela Eni Forest, odlučivši da je nevaspitana devojka, nije joj bilo teško da ubedi sebe da njena pokojna majka ne bi odobrila njenu komunikaciju sa takvom osobom.

Bilješke

Dječije sobe u engleske kuće obično su se nalazile na poslednjem spratu.

U Engleskoj su se sve srednje obrazovne ustanove zvale škole.

IN obrazovne institucije tako se zvala prostorija u kojoj su učenici provodili svoje slobodno vrijeme od nastave, prostorija za rekreaciju.

Kraj besplatnog probnog perioda.

Tri djevojčice su dobile ime po cvijeću. Evo kako se to dogodilo. Kada je Primrose prvi put pogledala na svijet, vratila je malo proljeća u srce svoje majke. Čak i prije nego što se rodila, gospođa Mainwaring je doživjela strašnu tugu - toliko monstruoznu da je bilo nemoguće preboljeti. Srce joj je bilo slomljeno i skoro je izgubila volju za životom.

Dete je rođeno u proleće, u martu, a dodirivanje njegovog nežnog, baršunastog lica i punašnog tela izmamilo je majku osmeh. Rođenje svoje kćeri doživljavala je kao blagoslov i shvatila je da život ide dalje. Onda blijedo, ali takvo prekrasno cvijeće jaglac. Gospođa Mainwaring je rekla da je djevojčica za nju postala simbol proljeća i dala joj je ime Primrose.

Drugo dijete je rođeno u Italiji u luksuzno, blistavo ljeto. Sve okolo je cvetalo, a crnokosa beba gledala je svet blistavim tamnim očima. Zvala se Jessmine, a ime joj je od samog početka dobro pristajalo.

I najmlađi je rođen u ljeto, ali u Engleskoj, u jednom od sela u Devonshireu. U vrijeme Jessminenog rođenja, porodica je bila bogata, ali je potom propala. Majčino bogatstvo su postale njene tri male kćeri. Prilikom davanja imena svojoj trećoj kćeri, mislila je na cvijeće svoje domovine i dozvolila Primrose i Jesmine da same odaberu cvijet. Donijeli su pregršt tratinčica s polja i zamolili ih da nazovu svojoj sestri Daisy.

Djevojčice su odrasle u seoskoj kolibi. Njihov otac, kapetan Mainwaring, služio je u Indiji, na tom području gdje je klima posebno destruktivna. Uz svaku objavu pisao je svojim najmilijima iu svojim pismima izražavao nadu da će se uskoro vratiti kući svojoj ženi i djeci. Međutim, hrabrog kapetana je smrt zadesila ranije. Kada je Primrose imala deset godina, a Daisy je tek počela da hoda, njihova majka je postala oficirska udovica sa samo skromnom penzijom.

Ali u Devonshireu, život je bio jeftin, stambeni najam niski, a način života skroman i jednostavan. Sestre su rasle kao cveće, ne misleći na sutra, srećni oni da su potpuno zdravi, da je sunce sijalo i da im je blagi povjetarac duvao po licima. Bili su prostodušni kao i ostali stanovnici njihovog sela - o tome nisu ni sanjali prelepe haljine i nije poznavao pravila života koja su propisali ljudi koji sebe smatraju pametnijima od drugih. Gospođa Mainwaring, koja je pretrpjela veliku tugu prije rođenja Primrosea, bila je shrvana smrću svog muža. Od tada su njene ćerke radije brinule o njoj nego ona o njima. Radile su ono što im se sviđalo, a njihova majka je vjerovala da će i same djevojčice moći pronaći svoju sreću.

Likovi dvije starije djevojčice spojili su nježnost i snagu duha. Primrose je odlikovala nenametljiva praktičnost. Kada je shvatila da im majka dozvoljava da nekako uče, razvila je nekoliko pravila za sebe i svoje sestre, toliko jednostavna i laka da su ih ostale voljno slijedile. Oni su sami tražili od majke da im svakodnevno provjerava nastavu i redovno, dva puta sedmično, posjećivali staru gospođicu Martinou, koja ih je učila svirati klavir i davala im časove na pomalo zastarjelom francuskom jeziku.

Sestre su mislile da je Primrose najpametnija, ali ona je mislila da je Jesmine najpametnija. Svidjela joj se Jasminin romantizam, njena sposobnost da iz svega izvuče radost i da život doživljava kao neprocenjiv poklon dobri čarobnjaci. Daisy je svima bila omiljena. Veoma lepa, krhka, svidela se svima, pa je tako i odrasla kao razmaženo dete.

Primrosein izgled bio je u skladu sa njenim šarmantnim imenom. Imala je ravnu meku zlatnu kosu, svijetlo smeđe oči i glatku kožu. Izraz lica je miran i spokojan. Svi su osjetili mir kada su gledali Jaglac; imala je poseban spor način govora i nikada nije bacala riječi u vjetar. Jesmine je sušta suprotnost svojoj starijoj sestri, brineta tamne puti i neobično bistra, prelijepe oči, kretala se brzo, uvijek je bila animirana, au trenucima posebnog uzbuđenja njen govor je postajao prebrz, haotičan, a ponekad i nekoherentan. Takve jednostavne aktivnosti, kao šetnja selom, branje kupina ili jagoda, čitanje nove knjige, moglo bi joj uskratiti san do ponoći. Ukratko, bila je mala, stalno aktivni vulkan u ovoj mirnoj kući i bilo bi jednostavno nepodnošljivo da nije bilo nevjerovatnog prirodnog šarma kojem su prije ili kasnije svi podlegli.

Daisy, plava, kovrčava, širom otvorenih očiju plave oči, bio je šarmantno dijete, kombinujući sve najbolje karakteristike obe starije sestre.

Devojke su živele ne mareći ni za šta. Kada su bili gladni, jeli su, a kada su bili umorni i hteli da spavaju, legli su i spavali mirno, bez snova. Nisu poznavali nijedan drugi svijet osim ograničenog svijeta sela Rosebery. Međutim, romantična Jessmine vjerovala je da ako ima malo više knjiga i malo više avanture, život bi ovdje bio apsolutno divan. Naravno, sestre su shvatile da van Rouzberija - ogroman svijet, ali čak ni Jasmin nije htela da stigne tamo.

Primrose je imala sedamnaest, Jesmyn trinaest, a Daisy deset kada je iznenadni udarac razbio njihov udoban mali svijet. Gospođa Mainwaring, bez vremena da se pozdravi ni sa kim, iznenada je umrla.

PRVI MJESEC NAKON NESREĆE

Ima raznih majki. Gospođa Mainwaring je bila jedna od onih ljudi koji nisu mogli reći oštru riječ svojoj djeci. Nije znala da bude stroga, smatrajući svoje ćerke najboljim ljudskim bićima. U njihovoj porodici su bile glavne devojke i njoj se to dopalo. Nakon smrti muža, kada gorčina gubitka više nije bila nepodnošljiva, zapala je u neku vrstu odvojenosti: živjela je za danas, zadovoljavala se njegovim malim radostima, prihvaćala svjetlost sunca kao Božji dar i dječji smijeh. kao najslađa muzika. U prvim godinama braka bila je bogata, ali je kapetan Mainwaring izgubio cijelo svoje bogatstvo nakon propasti banke. Kada se Daisy rodila, bili su veoma siromašni. Kapetan je prije odlaska u Indiju osigurao život na hiljadu funti, a nakon njegove smrti udovica i djeca živjeli su spokojno od male penzije, a kada joj nije bilo dovoljno, dodavala je nešto od iznosa osiguranja. Nije pokušala, kao što bi to učinili drugi na njenom mjestu, da uloži novac u neki posao kako bi povećala kapital. Ne, novac je radije ostavila tiho u banci i uzimala ga odatle kada bi se ukazala potreba. Nije imao ko da joj da savet, pošto nekoliko prijatelja koje je imala u Rouzberiju nisu znali apsolutno ništa o finansijama. Kao i većina žena koje su ranije živjele u blagostanju, gospođa Mainwaring uopće nije razmišljala o tome šta će učiniti kada tako mala suma poput hiljadu funti presuši. Nije brinula ni o čemu, verujući da će je banka uvek podržati. I, naravno, nije mogla ni pomisliti da bi, još tako mlada, mogla iznenada umrijeti. Ali to se, nažalost, dogodilo, a njene kćeri su ostale praktično bez sredstava.

Gospođa Mainwaring nikada nije morala da radi da bi izdržavala svoje ćerke; ali nijedna majka, čak i ako je radila preko svojih snaga ceo život zarad svoje dece, nije bila voljena kao ona. Posle njene smrti, njene ćerke su bile neutešne. Svatko su na svoj način i prema karakteru tugovali za svojom majkom. Primrose je ostao miran i samokontroliran čak i u tuzi. Jesmine je patila nasilno i histerično, često prelazeći od smijeha do jecaja. Daisy se bojala ovih eksplozija i stisnula se uz Primrose, koja ju je tješila. Starija sestra je odmah sazrela i zamenila devojčicinu majku.

Cijeli mjesec su sestre tugovale, odbijale su da napuste kuću i nisu komunicirale sa komšijama. U normalnim okolnostima, mesec dana je kratak vremenski period, ali devojkama se, u njihovoj tuzi, činilo beskonačnim. Jednog dana Jesmine je ležala budna cijelu noć do prvih zraka sunca. Primrose se uplašio i odlučio upotrijebiti smirenu, ali čvrstu moć.

"Jesmine", rekla je, "imamo prekrasne crne haljine." Sjedeći kod kuće po ovako divnom vremenu, nećemo vratiti dragu mamu. Danas će čaj biti nešto ranije nego inače, a nakon toga ćemo malo prošetati.

Elizabeth Thomasina Mead-Smith - 1854–1943.

U viktorijansko doba često se dešavalo da žena pisac radije potpisuje svoja djela muško ime(kao George Eliot) ili besmisleni inicijali. Ženska kreativnost smatralo se manje ozbiljnom od muške - a pisci su morale da pribegnu trikovima.

Upravo to se dogodilo Elizabeth Thomasini Mead-Smith. Počela je da piše sa 17 godina i ubrzo je postala jedan od najplodnijih pisaca svog vremena: poseduje čak 300 knjiga, napisanih za manje od četrdeset godina njene spisateljske karijere. Radila je pod pseudonimom L.T. Meade je rodno neutralna, rekli bismo sada. Najčešće je stvarala priče za djevojčice - ovaj žanr je bio izuzetno popularan Viktorijanska Engleska. Štaviše, Mead je neko vrijeme bila glavna urednica ženskog magazina Atlanta.

Međutim, spisateljica se nije ograničila na poučne priče za mlađe generacije. Pod istim imenom objavila je koautor detektivskih romana i kratkih priča. Njen najčešći partner je bio Robert Eustace, a ovo je takođe pseudonim, njegovo pravo ime je Eustace Robert Barton. IN običan život bio je jednostavan doktor (kao i mnogi drugi pisci ovog žanra, počevši od Conana Doylea), i pisao je detektivske priče isključivo pod raznim pseudonimima i gotovo uvijek u saradnji. Kao što vidimo, viktorijanska se dvojnost manifestirala ne samo u kreativnosti, već čak iu imenima autora „kriminalnog žanra“.

Zajedno su Mead i Eustace napisali niz djela u kojima glavni likovi ili krše zakon ili mu pomažu: vrlo izuzetna činjenica, ako uzmemo u obzir glavno zanimanje gospođe Mead - rad u časopisu za dobro odgojene djevojke. Tako su se pojavili demonski kriminalci poput Madame Sarah iz uspješne serije “Čarobnica sa Stranda”. Za razliku od njih, nastala je junakinja drugog ciklusa - gospođica Florence Cusack, koja redovno "pruža usluge" Scotland Yardu u rješavanju zagonetnih zagonetki. Intuicija je glavno, istinski žensko oružje ove detektivke.

Javnost je detektive u suknjama dočekala blagonaklono (možda su se zbog toga pojavile u knjigama ranije nego u stvarnom životu), pa su priče o gospođici Cusack stekle značajnu popularnost. Međutim, oni su sami po sebi zanimljivi - zahvaljujući nevjerovatno inventivnim napravama zapleta, u što se čitatelj može uvjeriti u priči “Hapšenje kapetana Vandeleura”.

Biografija

Engleska spisateljica Elizabeth Thomasina Mead-Smith rođena je 1844. godine u Irskoj, u porodici protestantskog sveštenika. Djevojčica je rano ostala bez majke, njena veza s očevom drugom suprugom nije uspjela - i Elizabeth je otišla u London. Unutar zidova čitaonice Britanskog muzeja, Elizabeth Mead-Smith se samostalno pripremala za pisanje. Njen prvi rad objavljen je kada je djevojčica imala sedamnaest godina. Godine 1879. Elizabeth se udala. Tokom svog života, E. Mead-Smith je objavila oko 300 radova. U najboljim godinama pisala je deset romana godišnje. Pisac je postao autor brojnih istorijskih, avanturističkih, detektivskih romana, kao i priča kratke priče i članci u časopisima. Elizabeth Mead-Smith postala je poznata po svojim romanima za djevojčice i žene, uključujući roman "Djevojački svijet" objavljen 1886. pod pseudonimom L. T. Mead. Mead je radio i u drugim žanrovima. Napisala je mnogo istorijskih, avanturističkih i detektivskih romana. U suradnji s Robertom Eustaceom objavila je nekoliko misteriozni romani. Elizabeth Mead-Smith postala je poznata po svojim romanima za djevojčice i žene. Ogromna popularnost romana "Djevojački svijet" zapravo je dovela do takve vrste književnosti kao što su "školski romani".

Informacije

Elizabeth Mead-Smith - engleski pisac, rođen 1844. Godine 1892. objavljena je njena avanturistička priča “Na divljem ostrvu”. IN kratka biografija Elizabet Mead-Smith koristila je materijal iz „Predgovora izdavača” za priču „Na divljem ostrvu” izdavačke kuće „ENAS-KNIGA”.

Elizabeth Mead-Smith

Djevojački svijet (priča o jednoj školi)

L. T. Meade Svijet djevojaka

© G. N. Khondkarian.

Književna obrada, 2009 © A. Yu. Vlasova.

Ilustracije, 2009 © Izdavačka kuća JSC NC ENAS, 2009

Predgovor izdavača

Engleska spisateljica Elizabeth Thomasina Mead-Smith rođena je 1844. godine u Irskoj, u porodici protestantskog sveštenika. Majka djevojčice umrla je rano, a kada se njen otac oženio po drugi put, Elizabeth je otišla u London. Vredno je učila u čitaonici Britanskog muzeja i samostalno se pripremala za spisateljsku karijeru. Elizabetina prva djela pojavila su se 1861. godine, kada je imala 17 godina.

Njeni najpoznatiji romani su za djevojčice i žene, posebno “Djevojački svijet”, objavljen 1886. pod pseudonimom L. T. Mead, čija je ogromna popularnost zapravo dovela do takve vrste književnosti kao što su “školski romani”. Ipak, nastavila je da eksperimentiše u drugim žanrovima: pisala je istorijske, avanturističke i detektivske romane i priče. Tokom svog života, Elizabeth Mead-Smith objavila je oko 300 radova, uključujući kratke priče i članke iz časopisa. U najboljim godinama pisala je i do 10 romana godišnje.

Roman "Djevojački svijet", koji danas nudimo našim čitaocima (tačnije, čitateljicama), M. A. Lyalina je prevela na ruski jezik 1900. godine. I od tada nismo imali reprint.

Radnja romana se odvija u engleskoj školi za djevojčice, gdje nakon smrti njene majke, njen otac šalje dvanaestogodišnju Esther. Buntovna devojčica moraće da se navikne na stroga školska pravila, upozna nove prijatelje i prođe kroz mnoge testove - kako bi naučila da upravlja svojim emocijama, shvatila posledice svojih postupaka, cenila prijateljstvo i privrženost.

Poglavlje I

Zbogom stari živote!

"Nan želi ići kod Etty", zapjevao je tanki djetinjasti glas.

– Danas ne možete, gospođice Nensi; Ne možeš, radosti moja.

„Nan želi da ide kod Eti“, ponovila je devojka još upornije. A pošto nije bilo odgovora, lukavo je pogledala dadilju i tiho se iskrala kroz poluotvorena vrata.

Trčeći preko hodnika, Nancy se našla u sestrinoj sobi. Ovdje je nastao potpuni haos: krevet nije bio namješten, stvari su bile razbacane; ali sama Etty nije bila u sobi.

Vrativši se u predsoblje, djevojčica je povikala:

- Eti! Etty!

Bacila je pogled na vrata dječje sobe, očekujući potjera. Ali dadilja se nije pojavila. Tada je djevojka, shvativši da je njena sestra vjerovatno ispod, hrabro počela da se spušta niz stepenice.

Nakon što je savladala ovu tešku prepreku, Nensi je ponovo pozvala svoju sestru. Jedna od vrata su se otvorila, a na pragu se pojavila djevojka od oko dvanaest godina u dubokoj žalosti.

“Sama si me pronašla, moje blago!” Kako ste pametni! Idi, draga moja, daću ti nešto za jelo.

- Nan želi kreker.

Dok su njene punašne ruke grlile sestrin vrat, njene brze oči su gledale po stolu tražeći nešto ukusno.

- Evo dva krekera za tebe. Sedi mi u krilo, Nan, i pogledaj me u oči. Da li me voliš?

- Nan voli Etty.

- A Etty odlazi. Još dugo, dugo te neću vidjeti, zlato moje; ali moja duša će biti s tobom. Misliću na tebe dan i noć. Volim te više od svega na ovom svetu, Nancy. Zar me nećeš zaboraviti?

“Nan neće zaboraviti.” Nan želi kreker, Etty.

- Daću ti, daću ti; i daću ti malo šećera. Drži me čvršće, još čvršće. Evo dva komada za vas. Iako je šećer loš za vas, neka vam danas bude praznik. Na kraju krajeva, nećemo dugo ostati zajedno i želim da ti pružim sve što želiš.

Nancyni žilavi prsti su nemilosrdno zgnječili krep nabor na žalobnoj haljini njene sestre. Njena usta puna šećera nisu sprečila devojku da ponovi:

- Sahal, sahal, Nan je voljela sahal.

Pojavila se dadilja i prekinula poslasticu.

- Oh, mala varalica! Konačno sam našao put. Zašto joj dajete šećer, gospođice Etty? Uostalom, znaš da je štetan za nju. Vau, gospođice Nancy, kakve prljave ruke imate. Gledajte, gospođice, potpuno vam je izgužvala haljinu.

- Ništa, dadilje. Dao sam joj samo dva-tri komada. Tako sam želio da me pomiluje. Sada idi do dadilje, Nancy. Uzmi je, dadilje. Bojim se da ću plakati ako ostane ovdje.

Dadilja je uzela bebu u naručje.

- Zbogom, gospođice. Pokušajte da budete pametni u školi. Vjerujte, tamo nije tako loše kao što se čini.

- Zbogom, dadilje. Ah, tata me zove. Sad!

I, zgrabivši rukavice, Etty je otrčala do vrata. Sir Thornton, visok muškarac strogog izgleda, čekao ju je u hodniku, zakopčavajući kaput. Posada je stajala na ulazu. Minut kasnije vozio je Esther i njenog oca do željezničke stanice. Kada je uličica bila iza nas i draga stara kuća nije bila vidljiva, Hester se naslonila na jastuke i zatvorila oči. Sve što joj je bilo drago ostalo je u prošlosti. Čudan svijet i čudni ljudi čekali su je ispred.

Devojčino se srce stisnulo. Pogledala je oca koji je mirno čitao novine.

Konačno su stigli do stanice. Sir Thornton je smjestio svoju kćer u prvoklasni ženski kupe i dao joj kartu i nedjeljne novine.

"Dirigent će se pobrinuti za tebe, Esther", rekao je. - Na svakoj stanici će ući i doneti sa bifea sve što vam treba. Voz će vas odvesti pravo u Sefton, gdje će vas gđa Willis dočekati ili poslati nekoga po vas. Zbogom curo moja. Pokušajte da budete pametni, ukrotite svoj temperament...

Prije nego što je stigao do kraja, Esther je bacila ruke oko vrata svog oca. Vrele suze ovlažile su mu lice.

- To je to, Etty. Znate, ja ne volim nežnost, posebno pred strancima.

Sir Thornton je žurno obrisao svoje mokre obraze.

Poglavlje II

Putni saputnici

Voz se brzo otkotrljao duž šina, a mala putnica je tiho plakala u uglu ispod svog krep vela. Srce joj je bilo ispunjeno tugom i ogorčenjem. Školski život, sa svojim strogim ograničenjima i mogućim kaznama, bio joj je odvratan. Djevojci se činilo da je voz nosi iz njenog nekadašnjeg slobodnog života u pravi zatvor, a ona je svom dušom mrzela ovaj zatvor.

Prije samo tri mjeseca nije bilo sretnije i veselije djevojke na svijetu od Esther Thornton. Imala je majku koja je vješto vodila njenu živahnu i upečatljivu kćer, dobivajući od nje sve što je željela s ljubavlju i ljubavlju. Gospod je pozvao ovog dobrog anđela k sebi. Esther i mala Nancy ostale su siročad.

Između ove dvije djevojčice, Thorntonovi su imali drugu djecu, ali su umrli u djetinjstvu, samo najstarija i najmlađa su preživjeli.

Esterin otac je bio sasvim pristojan čovek, ali previše ozbiljan i nekomunikativan. Nemajući ni najmanje pojma o podizanju djece, bio je užasnut ludorijama svoje najstarije kćeri: Esther se penjala na drveće, cijepala haljine, jahala njegove žustre konje. Kazne kojima je otac pokušavao da obuzda svojeglavu djevojčicu nisu bile od koristi. Uvjeren da njegove vaspitne mjere ne ispravljaju Etty, odlučio je da je smjesti u jedan od prvoklasnih pansiona. Ester je sada išla tamo.

Njeno malo srce bilo je ogorčeno i ogorčeno; Posebno joj je bilo teško da se seti rastanka od oca. Ne, neće biti pametna, neće marljivo učiti, i neće doći kući sa nagradom pa će na nju gledati kao na najobičniju devojku. Ona ne želi da bude dobro vaspitana. Ostaće ista ekscentrična Eti - a kada otac vidi da je škola nije ispravila, ostaviće je kod kuće. A kod kuće će biti mala Nensi i uspomene na njenu pokojnu majku.

Dojmljivu Eti odlikovala su jaka osećanja. Nakon majčine smrti, gotovo da je nije spominjala, a kada bi njen otac pričao o svojoj pokojnoj ženi, Etty bi istrčala iz sobe. Mala Nan je bila jedina osoba u čijem prisustvu se usudila da izgovori njoj drago ime.

Kada se Nan molila, Etty ju je naučila da kaže, umesto uobičajenog „Gospode, zapamti,“ „Hvala ti, Gospode, što si moju majku pretvorio u prelepog anđela“. Nan je pitala šta je anđeo, a Eti joj je, sa suzama u očima, objasnila najbolje što je mogla. Jednog dana pokazala je bebi sliku anđela u snežnobeloj odeći. Nan se toliko svidio ovaj anđeo da je pljesnula rukama i viknula:

– Nan Toše će biti anđeo, kao njena majka! Da, Etty?

Međutim, takvi razgovori nisu se dešavali često, a nedavno su i potpuno prestali, jer je Nan, koja je imala samo dvije i po godine, nakon tri mjeseca potpuno zaboravila svoju majku.

Isplakavši se pod velom, Etty je počela da ispituje svoje saputnike. S njom su putovale dvije mršave starije dame koje su pažljivo umotale noge u ćebad. Oni su zauzvrat gledali Esther. Jedan od njih ponudio je Eti sendvič, što je devojka, iako gladna, odbila - delom iz ponosa, delom iz stidljivosti.