Wielki Łuki- miasto podporządkowane regionalnie w obwodzie pskowskim w Rosji. Liczba ludności w 2010 roku wynosi 96,6 tys. Osób. W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej miasto zostało zdobyte przez hitlerowskich okupantów. Pomimo bohaterskiej obrony Wielkich Łuków, która trwała trzydzieści trzy dni, w lipcu-sierpniu 1941 r. nie udało się obronić miasta. 25 sierpnia 1941 r. Wielkie Łuki zostały zajęte przez wojska niemieckie. Podczas operacji Wielkie Łuki, która trwała od 13 grudnia 1942 r. do 17 stycznia 1943 r., miasto zostało wyzwolone przez nacierające oddziały Armii Czerwonej.

Słynny radziecki pisarz Aleksander Fadejew stał się naocznym świadkiem i bezpośrednim uczestnikiem operacji Wielkie Łuki jako korespondent wojenny. 10 stycznia 1943 roku opublikował w „Prawdzie” esej poświęcony walkom o Wielkie Łuki i ich wyzwoleniu.

Oto cały tekst eseju:

Aleksander Fadejew.

Wielki Luki.

Pod koniec listopada jednostki Armii Czerwonej przedarły się przez niemiecką obronę, która była silnie ufortyfikowana przez ponad półtora roku, w rejonie na wschód od Wielkich Łuków. Już w pierwszych dniach wdarli się na głębokość 20–30 kilometrów w głąb niemieckiej obrony i przecięli linie kolejowe Velikiye Luki-Nevel i Velikiye Luki-Nowosokolniki.

Wielkie Łuki to główny węzeł kolejowy i lotnisko znaczenie międzynarodowe niedaleko granicy łotewskiej SRR. W czasach sowieckich miasto znacznie się rozrosło. Powstały nowe przedsiębiorstwa, budynki mieszkalne, szkoły, budynki instytucjonalne, lotnisko i obóz wojskowy. Przedmieścia powiększyły się o sąsiednie wsie i PGR. Wszystko to zostało przez Niemców zamienione w mocne punkty i fortyfikacje, połączone przejściami i okopami. Garnizon niemiecki składał się z wybranych jednostek, które miały półtoraroczne doświadczenie wojny w Rosji.

Wielkie Łuki zostały zajęte przez oddziały Armii Czerwonej zdecydowanym ciosem. Dzięki wyjątkowemu bohaterstwu naszych żołnierzy i umiejętnemu dowodzeniu, które zorganizowało prawidłowe współdziałanie oddziałów strzeleckich i czołgów, a zwłaszcza oddziałów strzeleckich i artylerii, nasze jednostki wdarły się do miasta.

Miałem okazję bliżej poznać towarzysza Wasilija Konstantinowicza Czesnokowa, dowódcę jednego z oddziałów w oddziale towarzysza Dyakonowa. To spokojny, odważny, menadżerski dowódca, skromny Rosjanin. Jednostka ta wkroczyła do miasta i poszerzając swoją strefę działania, jako pierwsza przekroczyła rzekę Lovat, która dzieli miasto na dwie części - wschodnią i zachodnią.

Trzeba sobie wyobrazić system fortyfikacji w dużym mieście, położony na wzgórzach, polach minowych, otaczających je płotach z drutu, ciągły deszcz ognia automatycznego, moździerzowego i artyleryjskiego, który spadał na głowy naszych nacierających jednostek, aby docenić pełną miarę bohaterstwo naszych żołnierzy i dowódców. W bitwach takich jak bitwa o Wielkie Łuki setki i tysiące ludzi osiągają wyjątkowe wyżyny rozwoju duchowego i nie oszczędzają życia.

W oddziale, którego dowódcą był towarzysz Konyszew, człowiek wielkiej odwagi, jako pierwsza wdarła się na obrzeża miasta grupa szturmowa dowodzona przez porucznika towarzysza Kułagina. Rzucili granaty w niemiecki bunkier, który wściekle strzelał z karabinów maszynowych do nacierających jednostek, zabili oficera i kilku żołnierzy, a teraz w ich rękach był pierwszy odległy dom. Bezprecedensowy wzrost zawładnął ich sercami.

Starszy sierżant towarzysz Winatowski wyciągnął z kieszeni czerwony woreczek z tytoniem, rozdarł go i powiesił na pierwszym zajętym domu niczym sztandar.

Miasto będzie nasze na zawsze! - powiedział uroczyście, a jego czterej towarzysze, a za nimi inni, rzucili się w głąb miasta.

W innej części miasta, gdzie nacierał oddział tow. Kronika, oddział tow. Kornienki również uchwycił się obrzeży i odniósł sukces. Niemieccy żołnierze uciekli, manewrując między domami w pomalowanych na biało hełmach i białych płaszczach kamuflażowych, inni strzelali z domów. Rozpoczęły się walki o poszczególne domy. Po wyrzuceniu Niemców z jednego domu, wdarła się do niego grupa bojowników. Żołnierz podniósł drzwi do piwnicy i rozejrzał się, czy nie ma tam Niemców. Z ciemności nagle wyłoniła się wymizerowana, straszna twarz starej kobiety, a za nią inne twarze kobiet i dzieci. Stara kobieta weszła po schodach i nagle, nie mogąc tego znieść, uściskała wojownika drżącymi, zwiędłymi ramionami.

W tym dniu udaliśmy się do zachodniej części miasta. Drogą wychodzącą z miasta zbliżali się do nas cywile - kobiety, dzieci, starcy, starsze kobiety, ciągnąc swój dobytek.

Przed wojną miasto liczyło 80 tysięcy mieszkańców. Gdy wróg się zbliżył, większość ludności ewakuowała się w głąb lądu. Przez półtora roku pobytu Niemców w mieście, zagrożeni życiem, na różne sposoby opuszczali miasto. Tysiące ludzi wpędzono w niewolę w Niemczech, tysiące rozstrzelano, torturowano i zagłodzono na śmierć. Sporo osób dołączyło do Wielkich Łuków w oddziałach partyzanckich. Do czasu szturmu w mieście pozostało około siedmiu tysięcy mieszkańców, prowadzących niewolniczą, na wpół głodującą egzystencję.

Od chwili rozpoczęcia walk na ulicach miasta ludność zaczęła uciekać do sąsiednich wsi. ludzie radzieccy wyzwolony spod jarzma nazistowskiego, pomógł naszym dowódcom w wyjaśnieniu lokalizacji niemieckich bunkrów i punktów artyleryjskich.

Jednostka dowodzona przez towarzysza Starikowa miała trudne zadanie – wyeliminować umocnienia wroga w klasztorze, gorzelni i mieście wojskowym. Oddział ten pojmał burmistrza miasta Czuriłowa, który ukrywał się w jednej z piwnic i był zdemaskowany przez ludność.

Pod rządami sowieckimi pan burmistrz był geodetą, a potem sprzedał za to swoją ojczyznę i siebie Znaki niemieckie oraz o prawo do władzy nad bezbronnymi ludźmi, których można oskubać, ukarać, a także sprzedać Niemcom.

Miał na sobie mocne chromowane buty i dobrej jakości ubranie handlarza końmi, dość brudne od chodzenia po piwnicach. Najwyraźniej, zgodnie z powiedzeniem „Bóg znakuje łotra”, miał dokładnie taki sam wygląd, jaki plakaty najczęściej nadają prowokatorom i zdrajcom – ostrą czarną bródkę i niesamowicie podle podkręcone wąsy na dobrze odżywionej twarzy.

Gdy weszliśmy do miasta, w wielu miejscach dymiły ogniska, powietrze wypełniał huk armat i trzask karabinów maszynowych. Niemcy ostrzeliwali zachodnią część miasta moździerzami i od czasu do czasu rzucali pociskami termitowymi. Żołnierze drużyn ekonomicznych wywieźli z miasta zdobytą niemiecką broń i majątek. Natknęliśmy się na znanego całemu oddziałowi artylerzystę, prowadzącego dwa uparte, duże niemieckie konie.

- Egorka, jak tam konie? – zawołali do niego towarzyszący nam żołnierze.

- Konie są dobre, ale po rosyjsku nic nie rozumieją, whoa, whoa! - Jegorka powiedziała pogardliwie i wesoło.

W innych miejscach okopy, bunkry i piwnice, zamienione na bunkry, zaśmiecane były zamarzniętymi zwłokami Niemców, skręconymi w pozycjach, w których zastali śmierć. W niektórych miejscach nadal widać było zwłoki naszych żołnierzy, których nie udało się jeszcze usunąć i zakopać. Zatrzymaliśmy się przy jednym z nich. Był to Kazach, leżał na plecach z szerokimi, ciemnymi rękami rozłożonymi na śniegu. Został zabity prosto w serce. Jego zamarznięta twarz z opadającymi powiekami i czarnymi skrzydlatymi rzęsami była spokojna.

Około dwustu metrów od stanowiska dowodzenia jednostki, do której dotarliśmy, stał potężny czarny czołg KV i niemal z bliska wystrzelił z armaty w duży kamienny budynek, widoczny dla nas jedynie z narożnika i dachu. Stamtąd rozległ się szybki i wściekły ogień z karabinu maszynowego. Czołg stał sam, nieruchomy i czarny od pracy bojowej, i nie zwracając uwagi na deszcz ognia uderzający w jego pancerz, metodycznie wykonywał swoją uczciwą i straszliwą robotę.

Niemcy mieli nadzieję, że naszym jednostkom nie uda się przeprowadzić wschodniej części miasta przez rzekę Lovat o jej stromych, pokrytych bliznami brzegach, ale nasze dowództwo przechytrzyło Niemców. Wschodnia część miasta została zajęta od północy przez część towarzysza Dyakonowa, który się przegrupował.

W słoneczne dni Nad Wielkimi Łukami toczyły się główne bitwy powietrzne. W niektóre dni z obu stron odbywały się setki lotów bojowych. Myśliwce walczyły wysoko na błękitnym i czystym, mroźnym niebie. Nasze myśliwce ścigały niemieckie bombowce, a wrogie Messerschmitty zaatakowały nasze Ilasy. Ryk samochodów, odgłosy wystrzałów armat i karabinów maszynowych unosiły się nad głowami przez cały dzień, a mgła na niebie długo nie rozwiała się po bitwie powietrznej.

Ale wrogie lotnictwo nie było już w stanie zatrzymać jednostek towarzysza Dyakonowa, które wkraczały coraz głębiej w miasto – do samego jego centrum. Można bez przesady powiedzieć, że głównym bohaterem bitwy o Wielkie Łuki była radziecka artyleria. Nie tylko pokazał pełną siłę swojego ognia w niszczeniu fortyfikacji wroga, ale pokazał, jakie gigantyczne sukcesy może osiągnąć piechota, jeśli działa i haubice atakują wraz z nimi bezpośrednim ogniem. Dowódcy artylerii itp. Melenczuk, Zasowski, Ponomariew, Udałow okazali się w tej bitwie prawdziwymi mistrzami swojego rzemiosła. Co możemy powiedzieć o dowódcach mniejszych jednostek artylerii i młodszych dowódcach artylerii – to jest kwiat naszej armii? Wydawało się, że moc ich broni stopiła się z mocą ich serc. Pod ostrzałem karabinów maszynowych i moździerzy, nie zauważając, jak kule i odłamki min zakrywają połówki ich kożuchów i palt, potężni i weseli, pocąc się z zimna, naprawdę zdziałali cuda swoją bronią.

Młodszy porucznik towarzysz Ajtmukhanbetow, Kazach, dowodził bronią przydzieloną do jednej z naszych grup szturmowych. Działo, posuwając się wraz z myśliwcami, stłumiło pięć ziemianek. Podczas bitwy zginął dowódca grupy szturmowej. Aitmukhanbetov objął dowództwo nad całą grupą i włamał się do siedziby jednej z jednostek wroga. Ranny w ramię towarzysz Ajtmukhanbetow nadal dowodził grupą i skutecznie posuwał się naprzód wraz z grupą.

Grupa naszych artylerzystów, dowodzona przez starszego porucznika towarzysza Gurina, posuwająca się wraz z oddziałem strzelców, zaatakowała armatę 150 mm wroga, z której Niemcy strzelali bezpośrednio do dział szturmowych. Rozpoczął się pojedynek artyleryjski, który stał się tak blisko, że artylerzyści chwycili za granaty ręczne. Niemcy nie mogli tego znieść, porzucili armatę i uciekli.

Artylerzyści natychmiast skierowali zdobytą armatę w przeciwnym kierunku i zaczęli strzelać do Niemców. Celownik pistoletu został uszkodzony, a żołnierz towarzysz Kosolapow wycelował w niego okiem leżącym na lufie. W tym czasie nadleciały bombowce wroga, ale załoga kontynuowała strzelanie, nie zwracając uwagi na bombardowanie.

Bitwa toczyła się o jedną silnie ufortyfikowaną osadę. Trzeba było wysadzić jedną decydującą fortyfikację, ale jak się do niej dostać? I tak inżynier saperów towarzysz Lebiediew i kapitan towarzysz Chikanczenko z żołnierzami w nocy, przywiązując linami do sań tarczę armatnią jako osłonę, ładując na sanie 170 kilogramów toli i pchając sanie przed sobą, zbliżyli się do fortyfikacji samo. Podpalili lont i uciekli. Fortyfikacje wysadziono w powietrze, a osadę zajęto.

Został on wzięty pod dowództwo starszego porucznika towarzysza Niczkowa, który właśnie został mianowany dowódcą batalionu. Niemcy nie spodziewali się, że ten ufortyfikowany punkt zostanie tak bardzo zajęty, że Niczkow i jego żołnierze znaleźli gorącą zupę starannie nalaną do talerzy na stole w ziemiance niemieckiej kwatery głównej.

Walczy o oddzielne budynki byli wyjątkowo uparci. W oddziale tow. Konyaszewa zdarzył się przypadek, gdy nasi bojownicy, korzystając ze schodów przeciwpożarowych, zajęli dwa górne piętra budynków, a Niemcy siedzieli na dolnym. Nasi żołnierze nokautowali Niemców granatami.

Łamiąc opór wroga, zajmując kolejne budynki, część towarzysza Dyakonowa przeszła przez całe miasto. A czerwony sztandar Sowietów wzniósł się nad cierpiącym Wielkim Łukiem.

Pierwsze dzielnice miasta były ledwie zajęte, gdy nasze jednostki wojskowe już przydzieliły, każda na swoim terenie, tymczasowych przedstawicieli władzy radzieckiej. Byłem obecny przy nominacji pierwszego przedstawiciela sowieckiego w oddziale tow. Kronika. To wydarzyło się głęboko ciemna noc w ciasnej ziemiance, przy trzasku broni i ciągłym dzwonieniu telefonów polowych, przy świetle wędzarni.

Zatem wy, towarzyszu Smetannikow, będziecie jak pierwszy radziecki burmistrz w mieście” – żartowali dowódcy. Żartowali i śmiali się, ale wszyscy mieli poważny wyraz twarzy.

Kilka godzin później pierwszy radziecki burmistrz miasta poinformował telefonicznie, że w piwnicy domu przy ulicy Sadowej 29 zaczęła działać władza radziecka.

Teraz, gdy piszę te słowa, w wyzwolonych Wielkich Łukach zaczęły działać zwykłe organizacje partyjne i sowieckie. Ukazał się pierwszy numer gazety „Wielkołucka Prawda”. Żołnierze batalionów kolejowych naprawiają drogi dojazdowe. I już niedługo pierwszy radziecki pociąg z pięcioramienną gwiazdą na piersi lokomotywy pojedzie z rykiem w stronę sowieckich Wielkich Łuków.

Wielkie Łuki, styczeń.

Strona „Prawdy” z esejem. Niemieccy żołnierze poddają się w pobliżu Wielkich Łuków.

W eseju Fadejewa wspomina się gazetę „Wielkołukskaja Prawda”, która zaczęła ukazywać się już po wyzwoleniu miasta. To jej drugi numer.

I tak 17 stycznia 1943 roku miasto zostało wyzwolone. Po raz pierwszy wojska Hitlera znalazły się niemal jednocześnie w dwóch „kotłach” okrążenia – pod Stalingradem i pod Wielkimi Łukami. Otaczające formacje i jednostki zostały zniszczone lub poddane, zarówno pod Stalingradem, jak i w Wielkich Łukach. Walki uliczne o wyzwolenie Wielkich Łuków były tak zacięte, że miasto otrzymało przydomek „Małego Stalingradu”.

G.K. Żukow tak powiedział o operacji Wielkie Łuki: „Bitwa w rejonie Wielkich Łuków, nie bez powodu nazywana w miniaturze bitwą pod Stalingradem, weszła do annałów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej jako jedna z udanych operacji. Swoimi działaniami jednostki i formacje 3 Armii Uderzeniowej przyciągnęły i związały łącznie do 10 dywizji wroga na dość wąskim, 50-kilometrowym froncie, uniemożliwiając ich użycie w innych kierunkach.

Główną siłą uderzeniową, która wyzwoliła Wielkie Łuki, była 257 Dywizja Strzelców pod dowództwem Bohatera związek Radziecki pułkownik Dyakonow Anatolij Aleksandrowicz, wspominany także nieraz w eseju Fadeeva.

AA Dyakonov z asystentem.

Ze wspomnień generała porucznika rezerwy, Bohatera Związku Radzieckiego A.A. Dyakonov, dowódca 91. Dywizji Strzelców Gwardii i pułkownik rezerwy B.L. Krasowski, zastępca szefa wydziału politycznego wydziału:

„Po skoncentrowaniu wystarczających sił, po krwawych bitwach o Moskwę, 3 grudnia 1941 r. wojska radzieckie rozpoczęły kontrofensywę. Wojska niemieckie poniosły poważne straty i zostały zmuszone do przejścia do defensywy. W walkach pod Moskwą armia faszystowska po raz pierwszy poniosła miażdżącą klęskę, która miała ogromny wpływ na dalszy przebieg II wojny światowej.

Strategia „blitzkriegu”, która leżała u podstaw osławionego planu „Barbarossy” pod Moskwą, okazała się ostateczną porażką.

Nazistowskie Niemcy stanęły przed koniecznością prowadzenia długiej i wyczerpującej wojny z ZSRR. Generał Hitlera Blumentritt napisał o tym później: „nawet w kwaterze głównej Hitlera nagle zdali sobie sprawę, że wojna w Rosji dopiero się zaczęła”.

Kontynuując rozwój bitwy pod Moskwą, Front Kalinin również przeszedł do ofensywy.

257 Dywizja Strzelców wchodząca w skład 3 Armii Uderzeniowej przystąpiła do ofensywy 9 stycznia 1942 roku o godzinie 4 rano. Zima była sroga, zdarzały się zamiecie. Ostry wiatr kłuł twarze bojowników lodowatymi igłami, zamiatając wiejskie drogi, po których jednostki musiały poruszać się z zaspami śnieżnymi. Mrozy sięgały 40-50 stopni. Ludzie mieli trudności z poruszaniem się w głębokim śniegu. Broń i wozy, które co jakiś czas utknęły, trzeba było często ciągnąć ręcznie. W czasie postojów żołnierze grzali się przy ognisku, a następnie odpoczywali właśnie tam, w śniegu. Nie wszystko było w porządku z zapasami żywności. Niektóre jednostki jadły tylko raz dziennie, nic jednak nie było w stanie zniweczyć naprawdę niesamowitej wytrzymałości żołnierzy dywizji, ich woli i determinacji w pokonywaniu napotykanych trudności”.

„W ciągu czterech dni ofensywy części dywizji, przedarwszy się przez silnie ufortyfikowaną strefę wroga na długości 10 km wzdłuż frontu i odpierając liczne kontrataki rezerw wroga, walczyły na dystansie około 40 km i wyzwoliły 30 osad. Niektóre punkty trzeba było pozostawić na tyłach z niemieckimi garnizonami.

Część oddziałów, przy pomocy lokalnych mieszkańców, wsiadła na narty i najkrótszą drogą, przez nieprzeniknione lasy, dotarła na flankę wycofujących się linii wroga, atakując dzień i noc”.

W tamtych czasach sława inicjatywy, zaradności i odwagi sierżanta Zaastrowa rozprzestrzeniła się daleko poza granice dywizji. On i niewielka grupa bojowników, zamontowawszy ciężki karabin maszynowy na nartach, niejednokrotnie umiejętnie organizowali zasadzki, bezlitośnie niszczyli nazistów i zdobywali cenne trofea. Naśladując ten przykład, członek Komsomołu, sierżant Panarin, również skutecznie zorganizował zasadzkę i w nierównej walce odbił od Niemców duży konwój żywności i amunicji, co znacznie uzupełniło rezerwy dywizji”.

„Radośnie powitaliśmy żołnierzy radzieckich lokalni mieszkańcy. Jako wyzwoliciele pomagali im, jak tylko mogli.

Ślady faszystowskiego znęcania się nad ludnością cywilną, rabunków i morderstw widzieli żołnierze we wsiach wyzwolonych przez oddziały dywizji. Oto jeden przykład:

My, niżej podpisani, sporządziliśmy ten akt rabunku, którego dopuścili się hitlerowscy złoczyńcy we wsi Bilevo.

Po zajęciu wsi hitlerowcy spalili wszystkie 53 domy kołchozów wraz z całym ich majątkiem. Bydło i chleb kołchozów zabrali Niemcy. Wszystkie szopy, stodoły, stodoły, cały sprzęt rolniczy zostały zniszczone. Kolektywni rolnicy – ​​starcy, matki z małymi dziećmi – zostali wypędzeni na mróz.

Podpisy: Instruktor polityczny Guszczin, żołnierze Armii Czerwonej – Korniejew, Szwedow

Kolektywni rolnicy kołchozu Lenina - Sołowjowa, Aleksandrowa, Sołowjowa i inni.

„Atak dywizji trwał nadal. I tak przez mgłę mroźnego poranka 29 stycznia 1942 roku żołnierze dywizji dostrzegli sylwetki kamiennych budynków, zarysy prostych ulic, ciemne miejsca ogrody i parki. To były Wielkie Łuki, starożytne rosyjskie miasto, z którego nazwą związana jest chwała strażników 257 Dywizji Strzelców.

„O godzinie 22:00 jednostki zbliżyły się do miasta od północy i północnego wschodu i rozpoczęły bitwy uliczne, odcinając najważniejsze środki komunikacji wroga. Jednostki 943. pułku przekroczyły autostradę Nasva-Luki. Kolejna jednostka dotarła do wsi Lepenka na drodze Nowosokolniki-Wielkie Łuki. Bojownicy dywizji, wyczerpani długim marszem, walczyli całą noc. Ale do rana otrzymano rozkaz - dywizja została poproszona o zawieszenie ofensywy i przejście do defensywy wzdłuż rzeki Lovat.

Tak więc w wyniku ofensywy zimowej dywizja, przełamując potężną linię obronną wroga w rejonie jeziora Seliger, walczyła na dystansie ponad 200 kilometrów, wyzwalając setki osad. W tym czasie wróg stracił ponad 2000 zabitych i co najmniej 4000 tysięcy rannych. Został zniszczony duża liczba sprzęt wroga. W miarę jak trofea - 4 działa przeciwlotnicze, 9 moździerzy, 37 karabinów maszynowych, ponad 100 pojazdów, 32 motocykle, 47 koni i inny majątek - zostały dodane do personelu dywizji, aby uzupełnić straty. Szczególnie przydatne okazały się działa przeciwlotnicze. Nawet jeśli nie zestrzelili samolotów wroga, bardzo przestraszyli sępy. Długi okres poprzedzający historyczną bitwę o Wielkie Łuki charakteryzuje się aktywną obroną, badaniem wroga i wzmożonymi przygotowaniami do decydującej bitwy z wrogiem.

Historia 257 Dywizji Piechoty.

257 Dywizja Piechoty została utworzona w lipcu 1941 roku w mieście Tuła. Obejmował 943., 948., 953. pułk strzelców, 793. pułk artylerii i jednostki specjalne. Dowódcą został generał dywizji Urbanowicz.

W wyniku ciężkich strat poniesionych w ciężkich walkach dywizję wycofano z pierwszej linii obrony do rezerwy, a jej personel przeniesiono do innych jednostek w celu uzupełnienia.

8 listopada 1941 roku dowódca Frontu Północno-Zachodniego nakazał ponowne sformowanie dywizji. Druga formacja odbyła się w listopadzie 1941 r. na południe od miasta Wałdaj. Dowódcą dywizji został mianowany generał dywizji Żeleznikow. 26 grudnia 1941 dywizja weszła w skład 3 Armii Uderzeniowej.

Walcząc do 300 kilometrów za liniami wroga, wyzwalając setki osad, dywizja dotarła do Wielkich Łuk 29 stycznia 1942 roku. Dowództwo dywizji objął Bohater Związku Radzieckiego, pułkownik Anatolij Aleksandrowicz Dyakonow.

Od 13 grudnia 1942 r. do 17 stycznia 1943 r. dywizja brała czynny udział w wyzwoleniu miasta. Oddziały szturmowe 257. Dywizji Piechoty jako pierwsze włamały się na obrzeża Wielkich Łuków. Od 15 do 17 grudnia 1942 roku jednostki dywizji całkowicie zajęły północno-zachodnią część miasta, a następnie przeprowadziły ofensywę centralnymi ulicami w stronę mostu kolejowego.

Za bohaterstwo i odwagę okazane podczas wyzwolenia miasta Wielkie Łuki, na mocy rozkazu Ludowego Komisarza Obrony nr 176 z 18 kwietnia 1943 r. 257. Dywizja Piechoty została przekształcona w 91. Dywizję Gwardii. 15 lipca 1943 roku w pobliżu wsi Sukhovarino, na wschód od Wielkich Łuków, dywizja otrzymała sztandar Gwardii.

Od 12 sierpnia do 19 września 1943 r. dywizja brała czynny udział w walkach o miasto Duchowszczyna. 91. Dywizja Strzelców Gwardii otrzymała nazwę Duchowszczyńska.

Za wyzwolenie krajów bałtyckich dywizja została odznaczona Orderem Czerwonego Sztandaru i stopniem Suworowa II, dla Królewca, Pillau, Vithau - Orderem Lenina.

Następnie, po klęsce pierwszej armii Kwantung w Mandżurii, dywizji nadano nazwę Khingan.

Za bohaterstwo i odwagę wykazane podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej 15 152 żołnierzy i oficerów dywizji otrzymało rozkazy i medale, pięciu otrzymało tytuł Bohatera Związku Radzieckiego: major V.I. Kozhanov, pułkownik V.V. Filimonenkow, porucznik Zhestkov, sierżant Grigoriew , Kapral Karpow.

275/948/Pułk Strzelców Gwardii dywizji został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru i Suworowa III stopnia;

277/948/ Pułk Strzelców Gwardii z Orderem Suworowa III stopnia i Kutuzowa III stopnia;

279/953/ Pułk Strzelców Gwardii - Order Czerwonego Sztandaru i Order Suworowa III stopnia;

195/793/ pułk artylerii - Order Czerwonego Sztandaru;

103. Oddzielny Batalion Inżynieryjny Gwardii - Order Czerwonej Gwiazdy.

W sumie dywizja została odznaczona Orderem Czerwonego Sztandaru za udział w operacji ofensywnej Witebska i wyzwoleniem Białorusi, Orderem Lenina za udział w operacji ofensywnej w Prusach Wschodnich oraz Orderem Suworowa III stopnia za udział w operacji ofensywnej w Witebsku walk o wyzwolenie Litwy.

Ale nie mamy prawa zapominać, jaką tragedią okazała się okupacja hitlerowska dla Wielkich Łuków i okolicznych osiedli.

Jak odnotowała regionalna komisja nadzwyczajna w ustawie z dnia 27 grudnia 1944 r.: „...teren 12 sołectw zamieniono w pustynię, spalono i zniszczono 348 wsi i przysiółków, w których znajdowało się 6978 budynków mieszkalnych i gospodarczych”. Szkody oszacowano na miliard siedemset trzydzieści milionów rubli. Spośród wcielonych do Armii Czerwonej zginęło około 35 tysięcy osób: na frontach zginęło 8650 osób, około 200 partyzantów i 56 bojowników podziemia; Rozstrzelano i torturowano 8325 cywilów (czyli co siódmego mieszkańca). Po wyzwoleniu Wielkie Łuki leżały w gruzach, z 3391 domów 3083 zostało zniszczonych lub spalonych

Na cześć 40. rocznicy wyzwolenia Wielki Łuki został odznaczony Orderem Wojny Ojczyźnianej I stopnia za zasługi zawodowe i wojskowe. W październiku 2008 roku Wielkie Łuki otrzymały tytuł „Miasta chwały militarnej”

„W rejonie Kholm zauważono pojawienie się nowych czołgów; najwyraźniej 8. Dywizja Pancerna jest w fazie ukończenia. W rejonie Bezhanitsa odnotowano obecność pojazdów ze znakami rozpoznawczymi 25. Dywizji Zmotoryzowanej. W rejonie Nowosokolnik, Wielkich Łuków odnotowuje się obecność nowych jednostek: 12. Dywizji Pancernej, 3. Strzelców Górskich i 269. Dywizji Piechoty. 83. Dywizja Piechoty, która wcześniej zajmowała obronę w różnych kierunkach, została skoncentrowana w rejonie Wielkich Łuków. W rejonie Nevel odnotowano ponad dywizję piechoty i 40 czołgów. W rejonie Olenina odnotowana jest praca radiostacji 14. dywizji zmotoryzowanej, 2. dywizji pancernej i 46. korpusu pancernego. 29 października zwiad powietrzny zaobserwował do 30 czołgów i do pułku piechoty 12 km na północny wschód od Olenino. Wielokrotnie na terenie Wasilkowa odnotowywano pracę radia dywizji SS „Wielkie Niemcy” i według zeznań więźniów spodziewano się jego przybycia w rejon Bieły…” (Galitsky K.N. Lata ciężkich procesów 1941 -1944. Notatki dowódcy armii M.: Nauka, 1973. s. 166).

Oceniając dostępne dane, dowódca Frontu Kalinina w tym samym raporcie do Komendy Naczelnego Dowództwa z dnia 5 listopada wyraził całkowicie logiczne założenie, że „Wróg tworzy grupy do koncentrycznego ataku z Kholmu, Wielkich Łuków i Olenina. Jego bezpośrednim celem może być przeniesienie tych grup w rejon Toropets i Andreapol. Dzięki takiemu manewrowi wróg może postawić główną grupę wojsk frontowych w trudnej sytuacji. Jak widzimy, kierunek ataku wroga został trafnie odgadnięty, a także przybliżone lokalizacje sił uderzeniowych wroga.
Pojawiła się alarmująca informacja o koncentracji wojsk niemieckich w kierunku Wielkich Łuków Dowództwo sowieckie aktywnie przeciwstawiać się planom wroga. Innymi słowy, realizacji zbliżającej się ofensywy wroga należało zapobiec poprzez uderzenie wyprzedzające wojsk radzieckich. Dowództwo zażądało od dowódcy Frontu Kalinina przeprowadzenia prywatnej operacji ofensywnej w rejonie Wielkich Łuków. Aby to wykonać, 5. Korpus Strzelców Gwardii składający się z trzech dywizji, 21. Dywizji Strzelców Gwardii i 2. Korpusu Zmechanizowanego zostały przeniesione do 3. Armii Uderzeniowej generała porucznika K.N. Galickiego. Tym samym zgromadzenie formacji niemieckich „na wszelki wypadek” spowodowało, że Front Kalinin przygotował i przeprowadził stosunkowo dużą operację ofensywną w kierunku pomocniczym „Marsa”.
Do 10 listopada 257 i 28 dywizja strzelecka, 31 brygada strzelecka i 184 brygada czołgów zajmowały obronę w kierunku Wielkich Łuków. Oddziały przeniesione do 3. Armii Uderzeniowej koncentrowały się w rejonie Wielkich Łuków od 10 do 24 listopada. Jako pierwszy przybył 13 listopada 2. korpus zmechanizowany I.P. Korchagina. Korpus liczył pełną kadrę liczącą 13 620 żołnierzy i dowódców. Korpus składał się z 215 czołgów, w tym 112 T-34. Jednak 400-kilometrowy marsz w trudnym terenie zakończył się awarią 54 z 215 czołgów i 300 z 650 pojazdów korpusu. W ciągu następnych kilku dni przybyły jednostki i formacje 5. Korpusu Strzelców Gwardii A.P. Biełoborodowa.
Zgodnie z planem działania przygotowanym przez dowództwo 3. Armii Uderzeniowej, główny atak zadały oddziały 5. Korpusu Strzelców Gwardii (357. Dywizja Strzelców i 46. Dywizja Strzelców Gwardii) na froncie o długości 12 km w ogólnym kierunku Ostrianu. . Po opanowaniu granicy jeziora. Kisloe, Butitino, główne siły miały opierać się na sukcesach pod Nowosokolnikami, a jednostki 381., 257. i 357. Dywizji Strzelców miały otoczyć i zniszczyć wroga w Wielkich Łukach.
2. Korpus Zmechanizowany, tworzący rezerwę dowódcy armii, został skoncentrowany w rejonie PGR Uszyca w Szczerganii i miał na celu odpieranie ataków wroga z rejonu Wielkich Łuków i, w razie potrzeby, osiągnięcie sukcesu. 31. Brygada Strzelców zapewniła prawą flankę sił uderzeniowych.
W ten sposób przewidziano utworzenie oddziałów 3. Armii Uderzeniowej w jednym rzucie. 2. Korpus Zmechanizowany musiał albo spełnić rolę „straży pożarnej”, albo dokonać czystego przełomu. Jak zobaczymy poniżej, okoliczność ta będzie znacząco wpływać na ogólny przebieg wydarzeń.
Głównym wrogiem żołnierzy 3. Armii Uderzeniowej była 83. Dywizja Piechoty i 336. Batalion Bezpieczeństwa. Dywizja broniła frontu o długości 125 km, który był objęty łańcuchem mocnych punktów. Ponieważ 83. Dywizja miała wkrótce ruszyć do przodu, jej główne siły skupiły się w rejonie Wielkich Łuków. Była też bateria moździerzy 210 mm. Dywizją dowodził generał porucznik Scherer, który zasłynął z utrzymania Chołmu zimą 1942 r. 3. Dywizja Górska znajdowała się w rejonie Nowosokolników, na tyłach. W drodze znajdowały się także 8. Dywizja Pancerna, 291. Dywizja Piechoty i 20. Dywizja Zmotoryzowana. W związku z kryzysem, który powstał pod Stalingradem, E. von Manstein zostanie wysłany do dowodzenia Grupą Armii Don i nie będzie brał udziału w dowodzeniu obroną w rejonie Wielkich Łuków.
Operacja rozpoczęła się 24 listopada o godzinie 11:00, kiedy przednie oddziały 357. Strzelców, 9., 46. i 21. Dywizji Strzelców Gwardii rozpoczęły rozpoznanie na linii frontu wroga. Rankiem 25 listopada główne siły grupy Wielkich Łuków 3. Armii Uderzeniowej rozpoczęły ofensywę.

Tego dnia, 25 listopada 1942 r., zginął żołnierz Armii Czerwonej 59. Pułku Strzelców Gwardii 21. Dywizji Strzelców Gwardii Aleksiej NIKOLAEVICH POSPEKHOV.

5. Korpus Strzelców Gwardii z powodzeniem posunął się w ogólnym kierunku na zachód, obracając swoje prawe skrzydło (9. Korpus Gwardii, 357. Dywizja Strzelców) wokół Wielkich Łuków. 381. Dywizja Piechoty posuwała się omijając miasto od północy, które już pierwszego dnia ofensywy przecięło drogę Wielkie Łuki-Naswa. W nocy 28 listopada 357 Dywizja Strzelców przecięła linię kolejową Wielkie Łuki – Nowosokolniki. Oddziały wyprzedzające dotarły na tyły Niemców i jeszcze wcześniej przerwały komunikację. Już 27 listopada o godzinie 12.00 dowództwo 83. Dywizji Piechoty meldowało do dowództwa korpusu, że Wielkie Łuki zostały otoczone. Dowództwo garnizonu w Wielkich Łukach objął dowódca 277. pułku piechoty, podpułkownik Eduard baron von Sass.
Tymczasem 27 listopada dowódca armii podejmuje decyzję o wprowadzeniu 18. brygady zmechanizowanej 2. korpusu zmechanizowanego w przełom utworzony w centrum frontu wroga. 28 listopada brygada otrzymała zadanie zajęcia Nowosokolnik. Jednak dopiero o godzinie 16.00 brygadzie udało się zbliżyć do węzła kolejowego Nowosokolniki, gdzie napotkała opór oddziałów niemieckiej 3. Dywizji Górskiej. Próby zdobycia Nowosokolnik w dniach 29 i 30 listopada zakończyły się niepowodzeniem. Po wyczerpaniu amunicji brygada przeszła do defensywy. Wkrótce formacje strzeleckie korpusu A.P. Biełoborodowa dotarły do ​​Nowosokolnik. W ten sposób powstał zewnętrzny front okrążenia.
28 listopada K.N. Galitsky otrzymał informację o postępie 8. Dywizji Pancernej wroga z obszaru Nasva do obszaru Velikiye Luki. Zgodnie z planem operacyjnym w tym kierunku skierowano 31. Brygadę Piechoty. W ten sposób do 28 listopada wojska niemieckie w rejonie Wielkich Łuków zostały całkowicie otoczone. Kolejnym etapem było odparcie odblokowujących ataków wroga. 8. Dywizja Pancerna była jedną z najsłabszych na froncie – 18 listopada 1942 r. posiadała zaledwie 14 Pz.Kpfw.38(t) i jeden czołg dowodzenia. Jednak bariera reprezentowana przez 31. Brygadę Strzelców również nie była najsilniejszym wrogiem. Doprowadziło to do ciężkich walk obronnych, jakie wojska radzieckie toczyły w tym kierunku w pierwszych dniach po okrążeniu Wielkich Łuków. Do 4 grudnia nacierającym jednostkom 8. Dywizji Pancernej udało się dotrzeć w rejon wsi Ryadnewo i Timochny, skąd do Wielkich Łuków pozostało tylko 10 km w linii prostej. Aby odeprzeć ten cios, dowódca armii sprowadził na ratunek 31. Brygadzie Strzelców 26. Brygadę Strzelców, 36. Brygadę Pancerną i trzy pułki z dywizji szturmujących Nowosokolniki. Do 10 grudnia Ryadnewo i Timochny zostały zwrócone przez kontrataki zbliżających się jednostek i przywrócono gęsty pierścień okrążający w tym kierunku.
Kolejnym potencjalnie niebezpiecznym kierunkiem uwolnienia okrążonego garnizonu był południowy zachód. Tutaj, w rejonie wsi Shiripino, Shchelkovo, Markovo, Telezhnikovo, tak zwana grupa bojowa Meyera została otoczona sąsiednimi flankami 9. Gwardii i 357. Dywizji Strzelców. Składał się z trzech batalionów piechoty z 83. Dywizji Piechoty, dwóch baterii dział szturmowych oraz kilku baterii artylerii i wyrzutni rakiet. Na południowy wschód od niego znajdował się 138. pułk piechoty górskiej, broniący się przed 5. Korpusem Strzelców Gwardii, przylegający do linii kolejowej Velikiye Luki-Nevel. Obecność takiego łańcucha żołnierzy pozwoliła Niemcom, w przypadku przybycia rezerw, przedrzeć się korytarzem do otoczonych wzdłuż linii kolejowej, wykorzystując „wyspę” okrążenia grupy bojowej Meyera. Takie „wyspy” z otoczonymi garnizonami były jednym z kluczowych elementów taktyki niemieckiej. Utrzymywali się nawet w warunkach całkowitego okrążenia, otrzymując zaopatrzenie drogą powietrzną, unieruchamiając siły atakujące i uniemożliwiając ich natarcie. Jednak taka taktyka była dość niebezpieczna, ponieważ otoczony garnizon w przypadku nieudanego rozwoju wydarzeń został po prostu zniszczony. Właśnie w takim scenariuszu potoczyły się wydarzenia w tym przypadku. 9. Dywizja Strzelców Gwardii otrzymała zadanie wyeliminowania okrążonej grupy. Ofensywa rozpoczęła się w nocy 2 grudnia i trwała do 3 grudnia. W rezultacie grupa Meyera została zlikwidowana. Jej resztki, wspierane przez cztery działa samobieżne StuGIII, przedostały się na miejsce stacjonowania 3. Dywizji Piechoty Górskiej. Z trzech batalionów pozostało odpowiednio 20, 50 i 70 osób.
Likwidacja grupy Meyera okazała się bardzo na czasie. W pierwszych dniach grudnia 291. Dywizja Piechoty przybyła z rejonu Nevel (gdzie została wyładowana z pociągów). Koncentracja postępowała powoli, lecz już 10 grudnia dywizja przeprowadziła w mocy silny rozpoznanie, przygotowując się do potężnego uderzenia odsieczy. Nie obiecano wsparcia czołgów ze strony dowództwa Grupy Armii „Środek”, ponieważ nadal oczekiwano ataku Armii Czerwonej na Smoleńsk, a batalion czołgów 11. Dywizji Pancernej pozostał w rezerwie 9. Armii. W rejon Wielkich Łuków przybyła także 20. Dywizja Zmotoryzowana, pierwotnie przeznaczona dla Gołębnika. Armia K.N. Galickiego musiała w nadchodzących dniach stawić czoła ofensywie wroga.
Efektem pierwszego okresu ofensywy sowieckiej (25 listopada - 10 grudnia) było okrążenie wroga w rejonie Wielkich Łuków i odparcie pierwszych prób złagodzenia blokady. Jednak utworzenie 3. Armii Uderzeniowej w jednym rzucie i brak rezerw nie pozwoliły dowódcy armii na rozwinięcie sukcesu ofensywy dalej na zachód i zdobycie Nowosokolników. Doprowadziło to do tego, że zewnętrzny front okrążenia został odsunięty od Wielkich Łuków na płytką głębokość, co stwarzało niebezpieczeństwo odblokowania „kotła”. 2. Korpus Zmechanizowany był używany w brygadach, a nie jako pojedyncza jednostka.
W kolejnym etapie operacji 3. Armia Uderzeniowa musiała rozwiązać dwa powiązane ze sobą problemy: odeprzeć kontratak i podjąć próbę wyeliminowania okrążonego wroga. To ostatnie zadanie było trudne do zrealizowania w krótkim czasie, ale żołnierze K.N. Kalickiego musieli przynajmniej zacieśnić pierścień okrążający, aby zwiększyć dystans pomiędzy okrążeniem a grupą pomocy. Atak na Wielkie Łuki był sam w sobie trudnym zadaniem, podobnie jak atak na jakąkolwiek niemiecką twierdzę. W pierwszych dniach ofensywy postawiono przed nim jedynie słabą barierę złożoną z trzech pułków piechoty.
Dowódca frontu M.A. Purkaev w rozkazie z 10 grudnia 1942 r. zdecydowanie zalecał użycie grup szturmowych:

„Każdy batalion powinien mieć oddział przygotowany do nocnego szturmu. Dowództwo tego oddziału w dzień monitoruje system ogniowy przeciwnika, w nocy dokonuje szturmu na obiekty zakłócające dalsze działania w ciągu dnia” (TsAMO, F.213, op.2022, d.88, l.154).

W pierwszych dniach okrążenia garnizon był dość silny i nie doświadczał problemów z zaopatrzeniem. Ogólna liczba Niemców broniących się w „twierdzy Wielkie Łuki” wynosiła około 7500 osób. 7 grudnia otoczenie otrzymało żywność na 20 dni. Dostawy amunicji pozwoliły Niemcom utrzymać się przez 20 dni walczący będzie prowadzony z małą intensywnością i 10 dni w przypadku ciężkich walk. Dopiero w przypadku skoncentrowania głównego ataku Armii Czerwonej na okrążonych jednostkach garnizon wyczerpał swoje zapasy amunicji w ciągu 4 dni. Niemcy mieli już korzystne doświadczenia z walk między Chołmem a Demiańskiem zimą 1942 r. Wielkie Łuki zajmowały pozycję pośrednią między tymi dwoma „kotłami”: terytorium bronione przez wojska niemieckie i liczba jego obrońców była większa niż w Chołmie, ale znacznie mniejszy niż w Demyańsku.
Część sił przygotowanych na Gołębnik musiała zostać wykorzystana do odparcia Marsa. 12. Dywizja Pancerna i dowództwo XXX Korpusu Armii Fretter-Picot wyruszyły w rejon Bieły. Po koncentracji oddziałów 291 Dywizji Piechoty, 9 grudnia niemiecka operacja rozpoczęła udrożnianie „kotła” w Wielkich Łukach. Ofensywa została przeprowadzona na froncie o długości 8 km. Obie strony rzuciły do ​​bitwy wszystkie siły, jakie można było zebrać w wyniku przegrupowania się z przodu i natarcia z głębin. W kolejnych dniach ataki powtarzały się z coraz większą siłą. Groźba przełomu w obronie 9. Dywizji Gwardii, która wycofywała się z bitwami, zmusiła dowództwo Frontu Kalinina do rzucenia do walki swojej rezerwy - 19. Dywizji Strzelców Gwardii generała dywizji D.M. Barinowa. Katastrofalny rozwój „Marsa” zmusił ich do przylgnięcia zębami do „kotła” w Wielkich Łukach, co wygładziło ogólny czarny obraz. 15 grudnia 19 Dywizja Gwardii przywróciła sytuację kontratakiem.
W obliczu rosnącego oporu wojsk radzieckich 14 grudnia niemieckie dowództwo zdecydowało się jednak na użycie batalionu czołgów 11. Dywizji Pancernej. 18 listopada składał się z 3 czołgów Pz.II, 2 czołgów Pz.III z armatą krótką, 28 czołgów Pz.III z armatą długą, 3 czołgów Pz.IV z armatą długą i jednego czołgu dowodzenia. Jak widać, pomimo niewielkiej liczebności, batalion uzbrojony był głównie w najnowocześniejszy sprzęt – 11. Dywizja Pancerna była jedną z formacji przeznaczonych do udziału w Blau.
Rezerwy żołnierzy Grup Armii „Centrum” i „Północ” stopniowo przybywały w ramach grupy pomocy. 17 grudnia przybył 197. batalion dział szturmowych i rozpoczęła się koncentracja 20. Dywizji Zmotoryzowanej. Koncentracja tego ostatniego zakończyła się 19 grudnia. Pierwsze dni nowej ofensywy nie przyniosły jednak Niemcom pożądanych rezultatów.
23 grudnia, wyjaśniając przyczyny niepowodzeń, dowództwo grupy pomocy wskazało na następujące czynniki. Po pierwsze, w dniach 18-22 grudnia pogoda była bardzo zła, co nie pozwoliło na skorzystanie z lotnictwa. Widoczność spadła do 300 metrów. W związku z tym nie było możliwe skuteczne stłumienie systemu ogniowego wojsk radzieckich. Po drugie, wszystkie dywizje biorące udział w bitwie zostały już gruntownie zniszczone przez bitwy, dlatego ich możliwości bojowe znacznie różniły się od świeżych formacji.
Równocześnie z przegrupowaniem wojsk niemieckich przeniesiono formacje do decydującej bitwy na froncie kalinińskim. 22 grudnia 360. Dywizja Piechoty pułkownika V.G. Poznyaka i 100. Brygada Piechoty zostały przeniesione z 4. Armii Uderzeniowej do 3. Armii Uderzeniowej K.N. Galickiego. 24 grudnia przeprowadziła kontratak na przedostające się wojska niemieckie.
28 grudnia batalion czołgów 18. Dywizji Pancernej (głównie Pz.III i Pz.IV starych typów) został rozmieszczony w roli wsparcia piechoty.
30 grudnia kontynuowano gromadzenie sił w celu zdecydowanego ataku. Rozkaz wyjazdu otrzymał 358. pułk piechoty 205. Dywizji Piechoty. 1 stycznia dowódca Korpusu Armii LIX generał porucznik von der Chevalery przedstawił dowódcy Grupy Armii „Środek” plan operacji odciążenia Wielkich Łuków o kryptonimie „Totila” (Król Ostrogotów). Zgodnie z planem operacyjnym grupa wydawnicza miała przemieszczać się w dwóch kolumnach. Prawa składała się z 20. Dywizji Zmotoryzowanej z pułkiem 205. Dywizji Piechoty, 21 czołgów i 11 dział szturmowych. Lewicę utworzyła 291. Dywizja Piechoty z kilkoma batalionami 331. Dywizji Piechoty, 22 czołgami i 10 działami szturmowymi. Rozpoczęcie operacji zaplanowano na 4 stycznia. Dzień przed planowanym terminem rozpoczęcia operacji, czyli 3 stycznia 1943 r., Kluge wystąpił z propozycją przełożenia operacji ze względu na złą pogodę uniemożliwiającą użycie samolotów. W odpowiedzi Chevalery zwrócił uwagę na krytyczną sytuację garnizonu Wielkich Łuków.
Ofensywa rozpoczęła się według pierwotnego planu 4 stycznia o godzinie 8.30. Pogoda poprawiła się 6 stycznia, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu aktywności radzieckich sił powietrznych przeciwko nacierającym Niemcom. cała linia naloty. Do 9 stycznia mały oddział z 9 czołgami dotarł do Wielkich Łuków. 10 stycznia sytuacja była już krytyczna: grupę odblokowującą dzieliło od obrzeży Wielkich Łuków zaledwie 4-5 kilometrów. Jednak już 2 stycznia 357 Dywizja Piechoty, która brała udział w walkach o miasto przed Nowym Rokiem, budowała obronę na jego nowo wyzwolonych przedmieściach. Oprócz obrony przed grotem niemieckiej ofensywy, dowództwo 3. Armii Uderzeniowej zorganizowało kontratak flankowy z siłami 113. pułku 32. Dywizji Piechoty i 186. Brygady Pancernej, które przybyły z rezerwy. 32. Dywizja Strzelców przybyła jako część 3. Armii Uderzeniowej z 43. Armii Zachodni front. W bitwach toczonych 10–12 stycznia grupie pomocy nie udało się zbliżyć jeszcze bliżej miasta. Wąski korytarz, usiany ogniem karabinów maszynowych, prowadzący do Wielkich Łuków, wkrótce stracił na znaczeniu w wyniku zniszczenia garnizonu miasta.
Wkrótce w ramach 3. Armii Uderzeniowej przybyła 150. Dywizja Piechoty, która brała udział w wyprawie na Marsa. Przy jego pomocy zlikwidowano „jelita” ciągnące się w stronę Wielkich Łuków i ustabilizowano linię frontu w tym kierunku.
Walka o miasto Wielkie Łuki.
Od chwili zamknięcia okrążenia dowództwo radzieckie przygotowywało ofensywę, której celem było rozczłonkowanie i częściowe zniszczenie grupy wojsk niemieckich w rejonie Wielkich Łuków. Do walki w mieście utworzono specjalne oddziały szturmowe składające się z piechoty, saperów i miotaczy ognia. Każdy z oddziałów został wzmocniony działami eskortowymi i czołgami. Ponadto każdy batalion musiał przygotować jeden wzmocniony pluton, przeznaczony zgodnie z zarządzeniem M.A. Purkajewa wyłącznie do działań nocnych. Najpoważniej do sprawy podeszła 257. Dywizja Piechoty, pułkownik A.A. Dyakonow. W wyniku operacji A.A. Dyakonov otrzyma generała dywizji, później dowodził korpusem. W jego dywizji utworzono pięć oddziałów szturmowych liczących do 100 osób. Każdy oddział został podzielony na pięć grup: rozpoznawczą, szturmową, wsparcia, wzmocnienia i rezerwy. W skład każdego oddziału wchodzili saperzy, strzelcy maszynowi, moździerzy, chemicy (do ustawiania zasłon dymnych), artylerzyści i miotacze ampułek (miotacze ampułek do kapsułek z substancjami zapalającymi). Szkolenie dywizji odbywało się na modelu niemieckich fortyfikacji Velikie Luki, zbudowanych ze śniegu. Liczne „Verdun” z 1942 r. doprowadziły Armię Czerwoną do utworzenia grup szturmowych, do których Niemcy przyszli bez cudzysłowu z doświadczeń pod Verdun. 357., a zwłaszcza 7. Estońska Dywizja Piechoty, były mniej przygotowane do bitew w mieście. Zamiast tworzyć grupy szturmowe, planowano szturmować miasto po prostu wzmocnionymi batalionami.
12 grudnia z powodu ciągłej mgły do ​​szturmu nie doszło i przełożono go na dzień następny. 13 grudnia ponownie pojawiła się mgła, ale 291. Dywizja Piechoty pędząca z południowego zachodu zmusiła do rozpoczęcia ataku w warunkach słabej widoczności. Z powodu mgły żadna ze stron nie miała wsparcia powietrznego. Velikiye Luki zostało zaatakowane od zachodu przez 357. i 257. Dywizję Strzelców, a od wschodu przez 7. Estońską Dywizję Strzelców. Ofensywa rozpoczęła się o godzinie 10.00 salwą RS, po której nastąpiło przygotowanie artyleryjskie. Podobnie jak pierwszego dnia Marsa, ogień artyleryjski był nieskuteczny ze względu na słabą widoczność. Piechota położyła się pod ostrzałem nietłumionych karabinów maszynowych. Tylko grupy szturmowe 257. Dywizji Piechoty pewnie ruszyły naprzód i przekroczyły rzekę Lovat, która przecinała miasto. Piechota podążała za grupami szturmowymi, oczyszczając okolice z pozostałych ośrodków oporu wroga.
15 grudnia o godzinie 14.00 wysłannicy radzieccy zostali wysłani do dowódcy garnizonu Wielkie Łuki z propozycją poddania się. Jednak von Sass odmówił przyjęcia paczki z ultimatum, powołując się na rozkaz Führera. Po powrocie posłów walki toczyły się dalej z tą samą zaciekłością.
Z powodu nierównomiernych przygotowań do szturmu zadanie zdobycia miasta do 16 grudnia nie zostało ukończone. 16 grudnia K.N. Galitsky podjął decyzję o skierowaniu do bitwy 249. Dywizji Piechoty Korpusu Estońskiego. 257 Dywizja Strzelców otrzymała zadanie zajęcia twierdz na obrzeżach Wielkich Łuków, które wisiały nad flanką ofensywy. Również 16 grudnia radiogram Hitlera został przesłany do garnizonu Wielkich Łuków:

„Do dowódcy grupy bojowej Wielkie Łuki. Wyrażam podziw dla Was i Waszych żołnierzy za Waszą odwagę. Jestem przekonany, że będziesz stał jak stal, jak generał Scherer na wzgórzu, dopóki nie zostaniesz zwolniony.

Kolejny etap ofensywy rozpoczął się 18 grudnia. Podobnie jak w poprzednich dniach 257. Dywizja Piechoty radziła sobie lepiej od pozostałych. Jednostki estońskie nie poczyniły prawie żadnych postępów. Według Niemców na ich stronę przeszedł strumień uciekinierów z dywizji estońskich. Dowódca 3. Armii Uderzeniowej podjął decyzję o wprowadzeniu 47. Brygady Zmechanizowanej 2. Korpusu Zmechanizowanego do bitwy o Wielkie Łuki. Atak 257. Dywizji Piechoty od północy i 47. Brygady Zmechanizowanej od południa miał rozbić grupę wroga na pół.
25 grudnia czołgiści i piechota rozpoczęli wzajemną ofensywę. Do 30 grudnia 257 Dywizja Strzelców zdobyła północną połowę centralnej części miasta. W jego kierunku zbliżała się 47. Brygada Zmechanizowana, przy wsparciu 13. Pułku Pancernego czołgów miotaczy ognia. 26 grudnia o godzinie 20.20 komendant garnizonu Wielkie Łuki meldował generałowi Schererowi:

„Nie mamy już dział przeciwpancernych, za pomocą których moglibyśmy przeciwstawić się rosyjskim czołgom ciężkim. Pilnie prosimy o dostarczenie szybowcami trzech dział przeciwpancernych kal. 75 mm wraz z amunicją i załogą”.

W nocy z 28 na 29 grudnia garnizon Wielkie Łuki został zrzucony na spadochronie przez osiem bombowców Heinkel-111 i dostarczony przez pięć szybowców z 13,8 ton amunicji i lekarstw, dwoma działami przeciwpancernymi z załogą. Wieczorem 30 grudnia oddziały wojsk radzieckich nacierające z północy i południa były oddzielone zaledwie czterema przecznicami. 31 grudnia wybuchły najbrutalniejsze walki uliczne. Dowódca garnizonu Wielkie Łuki, podpułkownik von Sass, rozumiał, że utrata kontaktu z grupą zachodnią zmniejsza szanse na pomyślne uwolnienie. Do 1 stycznia większość miasta znalazła się w rękach wojsk radzieckich. Połączone 257 Dywizja Piechoty i 47 Brygada Zmechanizowana zdobyły całą centralną część miasta, dzieląc garnizon na dwie części – jedną w rejonie dworca kolejowego, drugą w rejonie starej twierdzy.
Zdając sobie sprawę z niskiej skuteczności dywizji „narodowych”, dowództwo radzieckie kontynuowało atak na miasto siłami sprawdzonych w boju formacji – 47. brygady zmechanizowanej i 257. dywizji strzeleckiej. 6 stycznia brygada zdobyła stację, która stanowiła trzon obrony wschodniej części miasta. Następnie brygada została zabrana do defensywy na zachodnich obrzeżach miasta; grupa pomocy podeszła już zbyt blisko. Wkrótce pozostałe niemieckie twierdze zostały zlikwidowane – 13 stycznia upadła Kurianikha, 15 stycznia miasto wojskowe, 16 stycznia stacja kolejowa i Aligardowo. W tym ostatnim do niewoli dostał się dowódca garnizonu twierdzy Wielkie Łuki, podpułkownik von Sass wraz ze swoją kwaterą główną. W 1946 roku von Sass został skazany za zbrodnie wojenne i powieszony publicznie w Wielkich Łukach.
Równolegle z pokonaniem głównych sił garnizonu w rejonie stacji kolejowej i zajezdni przeprowadzono szturm na cytadelę. Stara forteca o wymiarach 250 x 100 metrów, 31 grudnia broniło go około 400 osób. Wysokie, oblodzone zbocza murów twierdzy uniemożliwiały czołgom szturm i utrudniały piechotę. Do szturmu przygotowano specjalne drabiny.
Pomimo brutalnego ostrzału artyleryjskiego i nalotów nie udało się całkowicie stłumić systemu ogniowego garnizonu i 15 stycznia do twierdzy przedarła się tylko jedna grupa szturmowa z północnego wschodu. Oddział ten jednak odwrócił uwagę znacznych sił obrońców, co pozwoliło pozostałym grupom szturmowym włamać się do cytadeli od północy i południa. 16 stycznia o godzinie 7.00 twierdza upadła. W cytadeli schwytano 235 więźniów, 9 czołgów (z tych, które przedarły się z zewnątrz) i dużą liczbę różnej broni.
Wyniki operacji.
Stalingrad i Wielkie Łuki zaznaczyły jakościowe zmiany w pozycji okrążonych wojsk niemieckich. Wcześniej szokiem dla piechoty był sam fakt okrążenia, który był powszechny tylko w przypadku oddziałów mobilnych nacierających do przodu. Zimą 1942 r. zakrojone na szeroką skalę operacje powietrzne Armii Czerwonej mające na celu okrążenie dużych i małych grup wojsk niemieckich zostały praktycznie udaremnione. Zimą 1943 roku po okrążeniu zaczęły następować zniszczenia. O ile wcześniej przykład Chołma i Demyańska wzbudził zaufanie do dowództwa i pobudził do utrzymania ważnych punktów z operacyjnego punktu widzenia, to przykład Stalingradu i Wielkich Łuków pokazał niezdolność niemieckiego dowództwa do zapewnienia stabilności zarówno dużym, jak i dużym małe garnizony w nowych warunkach.
Nie można jednak powiedzieć, że dopływ powietrza do Wielkich Łuków był nieskuteczny. Jeżeli Stalingrad ze względu na odległość od głównych sił Grup Armii „B” i Don, a także dużą liczbę okrążonych żołnierzy nie mógł być w pełni zaopatrywany drogą powietrzną, wówczas „twierdza Wielkie Łuki” została oddzielona od od zewnętrznego frontu okrążenia tylko o dziesiątki kilometrów. Liczba garnizonów była niewielka. Za pomocą szybowców transportowych można było dostarczyć nawet ciężkie działa przeciwpancerne. Szybowce Go.242 zostały odholowane przez bombowce Heinkel-111 w rejon „kieszonkowy”, po czym odczepiły się i wylądowały na terytorium okupowanym przez wojska niemieckie. Piloci szybowcowi na kolejny lot zostali odebrani jeszcze tego samego dnia samolotem Fisiler Storch. Na przykład tylko 28 grudnia dostarczono 560 sztuk nabojów do lekkich haubic polowych, 62 tysiące nabojów 7,92 mm w paskach, 25 tysięcy nabojów w zwykłych opakowaniach do karabinów, 42 tysiące nabojów do broni radzieckiej itp. Jeszcze w przedostatnim dniu obrony Wielkich Łuków z samolotów zrzucono 300 kontenerów, z czego resztki garnizonu były w stanie zebrać tylko siedem.
Miasto Wielkie Łuki zostało nie tylko otoczone, ale wręcz zdobyte szturmem. Od teorii grup szturmowych wojska radzieckie zaczęły coraz częściej przechodzić do praktyki. Umożliwiło to likwidację garnizonu zanim ten przedarł się od zewnątrz.
Łączne straty wojsk niemieckich poległych w bitwie pod Wielkimi Łukami wyniosły około 17 000 ludzi. Z tej liczby około 5000 zginęło w samym „kotle”, a 12 000 zginęło w wyniku strat jednostek i formacji próbujących przedrzeć się do okrążonego. Według danych sowieckich w Wielkich Łukach wzięto 3944 jeńców, w tym 54 oficerów. Trofea zdobyte w mieście były również duże: 113 dział, 29 sześciolufowych moździerzy rakietowych, 58 moździerzy konwencjonalnych, 20 czołgów i dział szturmowych.

Operacja ofensywna części sił Frontu Kalinina podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, przeprowadzona 24 listopada. 1942- 20 stycznia 1943. Cel operacji Wielkie Łuki- pokonać grupę wroga na lewym skrzydle Grupy Armii „Środek” (grupa operacyjna Kawaleria, 9 dywizji), co miało uniemożliwić ich przejście na kierunek Stalingradu. Ideą operacji było okrążenie grupy wroga Wielkie Łuki. W operacji brała udział 3. armia uderzeniowa i 3. armia powietrzna Kalinina, front (dowódca generał pułkownik M.A. Purkaev), a także część sił lotnictwa dalekiego zasięgu. Ofensywę zaplanowano na obszarze 50 km.
W wyniku umiejętnego manewru i przegrupowania sił z drugorzędnych odcinków frontu w kierunku głównego ataku powstała 3,5-krotna przewaga nad wrogiem w piechocie, w artylerii i czołgach 5-krotnie. Operacja rozpoczęła się 24 listopada działaniami zaawansowanych oddziałów. Następnego dnia do bitwy wkroczyły główne siły. Podczas zaciętych walk w trudnych warunkach zalesionego i bagnistego terenu formacje 3. Armii Uderzeniowej przedarły się przez obronę wroga i 28 listopada otoczyły jego grupę w Wielkich Łukach. Do 10 grudnia, po przebyciu 25-30 km, dotarli do Nowosokolnik, przecinając ważną linię kolejową łączącą Grupy Armii „Północ” i „Centrum” wojsk hitlerowskich. Przywiązując dużą wagę do kierunku Wielkich Łuków, faszystowskie dowództwo niemieckie przeniosło tu 2 dywizje czołgów i 1 dywizję zmotoryzowaną oraz 2 brygady piechoty w celu uwolnienia okrążonych żołnierzy i przywrócenia utraconej pozycji. Od połowy grudnia wróg uparcie ruszył w stronę Wielkich Łuków, przeprowadzając kontrataki na flankach nacierającej grupy 3. Armii Uderzeniowej. Po miesiącach walk faszystowskim oddziałom niemieckim udało się przejść 15 km na wąskim odcinku frontu i dotrzeć do przedmieść miasta, ale połączyć się z okrążeniem. Nie mogli tego zrobić w grupie. Równolegle z odparciem kontrataków formacje 3 Armii Uderzeniowej walczyły o zniszczenie 7 000 żołnierzy otoczonych w mieście. garnizon. 17 stycznia W 1943 roku został zlikwidowany, a Wielkie Łuki wyzwolone. Umożliwiło to skoncentrowanie wysiłków na pokonaniu grupy kontrataku wroga (do 20 stycznia).
Operacja Velikolukskaya, trwające ok. 2 miesiące, nie różniły się w dużej skali. Jednak 3. Armia Uderzeniowa rozbiła aż 10 dywizji niemieckich, zmuszając dowództwo hitlerowskie do wzmocnienia oddziałów działających w kierunku Wielkich Łuków 6 dywizjami. Podczas operacji Wielkie Łuki faszystowskie wojska niemieckie straciły ponad 59 tysięcy zabitych i rannych, czyli 4000 osób. więźniów, 250 czołgów, 770 dział i moździerzy, 1150 pojazdów oraz wiele innej broni i sprzętu. Znaczne uszkodzenia zadało 6 dywizji piechoty, 1 dywizja czołgowa i 1 dywizja zmotoryzowana. Cel operacji został osiągnięty. Dużą rolę w jej sukcesie odegrała praca polityczna partii, podczas której Specjalna uwaga poświęcił się przygotowaniu żołnierzy do odważnych i zdecydowanych działań na terenach zalesionych i bagnistych. W pracy edukacyjnej szeroko wykorzystywano doniesienia o sukcesach wojsk radzieckich pod Stalingradem, wyjaśniano ogólne cele operacji frontowej oraz zadania bojowe jednostek i formacji.
Dosł.: Galitsky K.N. Lata ciężkich prób 1941 - 1944. M., 1973; Paulman FI W bitwach o Wielkie Łuki. Tallin, 1973.
V.Ya.Kiselev

Wydarzenia, o których będziemy rozmawiać, nie należą do tych, o których ktokolwiek wie, nawet ci, którzy nie są szczególnie doświadczeni w perypetiach rosyjskiej historia wojskowości, czytelnik. Jest tego kilka powodów. Prawdopodobnie głównym z nich jest to, że operacja Wielkie Łuki zbiegła się z bitwą pod Stalingradem. Jednak nie tylko ten raczej lokalny epizod znalazł się w cieniu Stalingradu. Operacja Mars, przeprowadzona w tym samym okresie na centralnym odcinku frontu radziecko-niemieckiego, jest również praktycznie nieznana opinii publicznej. Ale do przeprowadzenia tego ostatniego zaangażowano znacznie więcej sił ze strony sowieckiej, niż do okrążenia armii Paulusa na stepach dońskich. Dlatego postanowiliśmy nie ograniczać się jedynie do działalności niemieckiego wojskowego lotnictwa transportowego, ale nieco szerzej opowiedzieć o faktycznej operacji w rejonie Wielkich Łuków.

Tak więc kampania zimowa 1941/1942 pozostawiła po zakończeniu aktywnych walk najdziwniejszą linię frontu, która na mapie bardziej przypominała dziecięce bazgroły niż dzieło oficera sztabowego. Jeśli w kierunku Moskwy Wehrmacht zajmował pozycje sto kilometrów od obrzeży sowieckiej stolicy, to inny obraz zaobserwowano na skrzyżowaniu niemieckich Grup Armii „Północ” i „Centrum”. Tutaj wojska radzieckie 3. i 4. armii uderzeniowej zbliżyły się prawie do granic Białorusi, a 249. dywizja pułkownika G.F. W styczniu Tarasowa prawie włamała się do Witebska. Wiosną front ustabilizował się na linii Chołm – Wielkie Łuki – Wieliż – Demidow. Było jednak jasne, że wyniki kampanii zimowej, kiedy niemal każda grupa wojskowa wisiała nad tyłami wroga, a jednocześnie zmuszona była patrzeć wstecz na jego flanki, nie zadowalały obu stron w równym stopniu. Z różnych powodów przesunięcie „przeglądu wyników” na jesień 1942 r. A jesienią...

25 października 1942 r. feldmarszałek Manstein został wezwany do Rastenburga, do Kwatery Głównej Hitlera. Feldmarszałek był u szczytu swojej chwały. Nie minął miesiąc, gdy pod jego dowództwem oddziały udaremniły kolejną próbę uwolnienia Leningradu przez wojska radzieckie. To prawda, że ​​​​operacja ta nie ukoronowała Mansteina, bohatera Krymu, laurami zdobywcy drugiej stolicy Rosji. Teraz 11. Armia Mansteina musiała przerwać kolejną ofensywę wojsk radzieckich. Armia miała, pozostając bezpośrednio podporządkowana Dowództwu, zajmować obszar pomiędzy Grupami Armii „Środek” i „Północ”. Stamtąd wojska Mansteina miały rozpocząć kontratak na rosyjską flankę, jeśli rozpoczną ofensywę w środkowym odcinku frontu. Strajk miał doprowadzić do zdobycia Toropets i tym samym pozbawić wojska radzieckie jedynej linii zaopatrzenia. Operacja ta otrzymała kryptonim „Taubenschlag” (co ciekawe, to złowieszcze słowo w tłumaczeniu z języka niemieckiego oznacza po prostu gołębnik). W tym celu z Grupy Armii Północ przeniesiono cztery dywizje, nie licząc jednostek wzmacniających. Do 20 listopada transfer tych formacji, z wyjątkiem 20. Dywizji Zmotoryzowanej, został w zasadzie zakończony. Należy szczególnie zaznaczyć, że niemieckie dowództwo się tego nie spodziewało w tym kierunku jakichkolwiek aktywnych działań wojsk radzieckich. Rzadki przypadek, ale w powojennych opracowaniach i wspomnieniach niemieccy autorzy przyznają się do porażki swojej inteligencji.

Jednocześnie, pomimo uspokajających raportów wywiadu Abwehry, po drugiej stronie linii frontu prace szły pełną parą. Armia Czerwona przygotowywała się do ataku na niemal całej długości środkowej części frontu. Miażdżący cios ogromna moc miał zniszczyć wojska niemieckie na półce Rżewskiej. A na zachodzie uzupełniłaby ją prywatna operacja 3. Armii Uderzeniowej Frontu Kalinińskiego (dowódca – generał dywizji K.N. Galitsky) w kierunku Wielkich Łuków. Celem operacji było zajęcie obszaru ograniczonego trójkątem linii kolejowych Wielkie Łuki – Nowosokolniki – Nevel, który zapewniał swobodę manewru całemu północnemu skrzydłu niemieckiej armii. Front Wschodni. Ponadto wojska radzieckie, jeśli odniosły sukces, dotarły do ​​​​podejścia do krajów bałtyckich.

Jednak do jesieni 1942 r. oddziały 3. UA składały się już z zaledwie sześciu dywizji i trzech brygad utrzymujących 150-kilometrowy odcinek frontu. Spośród nich dwie dywizje strzeleckie, brygady strzeleckie i czołgowe oraz dwa oddzielne pułki artylerii znajdowały się bezpośrednio w rejonie Wielkich Łuków. Naturalnie przy takich siłach nie można było mówić o jakiejkolwiek ofensywie, dlatego od 10 listopada 3. UA otrzymało solidne posiłki, w skład których wchodziły 5. Korpus Strzelców Gwardii (pięć dywizji strzeleckich), 2. Korpus Zmechanizowany (trzy zmechanizowane i dwie brygady czołgów), pięć oddzielnych pułków czołgów, siedem pułków artylerii, dziewięć pułków moździerzy gwardii. Rozpoczęcie operacji zaplanowano na 24 listopada.

Rozmieszczenie tych sił pozostało niezauważone przez Niemców, częściowo dlatego, że zła pogoda ukryła ruchy wojsk przed zwiadem powietrznym Luftwaffe. Uczciwie warto powiedzieć, że w sztabie 3. UA nie było pełna informacja o niemieckiej obronie, nie tylko w głębi operacyjnej, ale także na froncie. Powodem była ta sama zła pogoda i fakt, że mały wywiad wojskowy armii nie był w stanie w krótkim czasie uzyskać wszystkich niezbędnych informacji. Nie ryzykowali angażowania jednostek rozpoznawczych przybywających formacji, aby przedwcześnie nie ujawnić wrogowi faktu przygotowań do ofensywy.

Ale gdy obie strony kończyły ostatnie przygotowania do zdecydowanego działania, sytuacja na frontach zmieniła się dramatycznie. 19 listopada rozpoczęła się bitwa pod Stalingradem, a już następnego dnia dowództwo 11 Armii Mansteina otrzymało rozkaz przeniesienia na południe, w strefę Grupy Armii B. Wraz z dowództwem rozpoczęło się przenoszenie dyrekcji korpusu i 3. Dywizji Strzelców Górskich. Dowództwo nad terenem przejęło dowództwo Korpusu Armii LIX (dowódca – generał piechoty Chevallery).

Z każdego punktu widzenia na początku walk wojska niemieckie pod Wielkimi Łukami znalazły się w najbardziej niekorzystnej sytuacji. Oceńcie sami. Po pierwsze, każda zmiana dowództwa powoduje w konsekwencji pewne zamieszanie w zarządzaniu. Sytuację dodatkowo pogorszył fakt, że dowódca i szef sztabu niemieckiej 83. Dywizji Piechoty, która broniła bezpośrednio Wielkich Łuków, został dzień wcześniej usunięty z pracy za zagubienie tajnego rozkazu, który rzekomo wpadł w ręce wroga .

Po drugie, w trakcie przenoszenia znajdowała się pewna liczba niemieckich jednostek i formacji. Na przykład 24 listopada 3. Dywizję Strzelców Górskich załadowano do pociągów, które miały być wysłane na południe, podczas gdy jednostki 20. Dywizji Zmotoryzowanej, wręcz przeciwnie, właśnie przybywały na przydzielone im tereny.

Po trzecie, jak zauważono powyżej, Niemcy nie mieli pojęcia o planach dowództwa Armii Czerwonej.

W tych warunkach 24 listopada po południu wysunięte pułki czterech dywizji 3. UA, działające w głównym kierunku, rozpoczęły w pełnym składzie rozpoznanie. O świcie 25 listopada główne siły armii rozpoczęły ofensywę. W ciężkich bitwach udało im się przedrzeć przez obronę wroga na północ i południe od Wielkich Łuków. Do 28 listopada większość 83. Dywizji została otoczona. W samym mieście zablokowano 277. pułk piechoty. Jej dowódca, podpułkownik von Sass, został mianowany komendantem „twierdzy”. Jego garnizon był znacznie liczniejszy niż pułk, ze względu na liczbę poszczególne części i liczyła około siedmiu tysięcy osób. Na południe od Wielkich Łuków otoczony był tzw. grupa Shiripin, która w źródłach niemieckich nazywana była „grupą Mayera”. Składał się ze wzmocnionego 257 pułku, którego dowódcą był podpułkownik Mayer. Z niewielkimi siłami wojska radzieckie dotarły do ​​Nowosokolnik i były w stanie nawet przeciąć linie kolejowe na południe i północ od tego węzła kolejowego. Same Nowosokolniki broniły się połączonymi jednostkami, których podstawą były tylne jednostki 3. Dywizji Strzelców Górskich. Wydawało się, że jeszcze trochę i cel operacji zostanie osiągnięty. Niestety tak się nie stało.
Przedłużające się walki podczas przełamania obrony wroga pozwoliły Niemcom, otrząsnąwszy się z pierwszego szoku, nie tylko przerzucić posiłki na kierunek głównego ataku, ale także rozpocząć aktywne działania na flankach przełamania. Przeciwdziałanie niemieckiemu dowództwu nie pozwoliło na wysłanie wystarczających sił na zachód, do Nowosokolnik. Pewną rolę odegrał również fakt, że praktycznie wszystkie siły armii zostały ustawione w jednym szeregu i szybko zostały wciągnięte do bitwy. Dowództwo 3. Armii Uderzeniowej nie najlepiej rozporządziło 2. Korpusem Zmechanizowanym, stanowiącym rezerwę armii. Ta potężna formacja zmechanizowana była wprowadzana do brygady bojowej przez brygadę i nie odegrała szczególnej roli w następnej bitwie.

Nie rozwiązując postawionych zadań w pierwszych dniach operacji, wojska radzieckie zmuszone były do ​​odparcia uporczywych kontrataków Niemców, którzy próbowali odciążyć garnizon Wielkie Łuki. Dowództwo Grupy Armii „Środek” do końca bitwy zwiększało swoje siły w tym rejonie. Do połowy stycznia skoncentrowano tam 83., 205., 291. i 331. piechoty, 8. czołgów, 20. dywizji zmotoryzowanych, około połowy 3. strzelców górskich i batalionu 11. dywizji czołgów, a także 1. Brygady Piechoty SS. Plus kilka innych oddzielnych jednostek i jednostek. Ponadto II Korpus Lotnictwa Polowego, składający się z trzech dywizji, przeszedł do cichych sektorów frontu. Zauważmy, że wszystkie te siły zostały rozmieszczone daleko od najważniejszego odcinka frontu wschodniego.

Powstaje uzasadnione pytanie: dlaczego Niemcy z taką zaciekłością starali się przedrzeć do Wielkich Łuków? Przecież już na początku grudnia stało się jasne, że przebicie się oddziałów 3. Uderzenia na Nowosokolniki nie powiodło się i raczej nie powiedzie się. Dlaczego garnizon „twierdzy” nie odważył się opuścić zniszczonego miasta i przedrzeć się do własnego ludu już na początku grudnia, tak jak to zrobił? ostatni obrońcy„cytadele” 16 stycznia 1943? Przecież wg ogólnie mówiąc trzymanie Wielkich Łuków nie dało Wehrmachtowi niczego znaczącego. Węzeł kolejowy i tak od zeszłej zimy znajdował się pod ostrzałem artylerii sowieckiej i nie był używany. Najwyraźniej odegrał tu rolę czynnik psychologiczny. Wielkie Łuki, Chołm, Wieliż, Park Gruziński i Kiriszi nad Wołchowem nie były już tylko punktami mapa geograficzna, ale symbole niezniszczalnego męstwa niemieckiego żołnierza i niezwyciężoności niemieckiej broni, zrodzonej podczas pierwszej zimy wojny. A utrata przynajmniej jednego z tych symboli oznaczała zasianie wątpliwości co do stabilności innych. A Niemcy, nie mniej niż ich przeciwnicy, umieli posługiwać się (i tworzyć) mitami i znali ich praktyczną wartość. Tak czy inaczej, 29 listopada 1942 r. Hitler wydał rozkaz nr 65 zakazujący wycofywania się na zachód z okupowanych pozycji. To właśnie ten rozkaz faktycznie zadecydował o losie otaczających.

Przejdźmy teraz z ziemi do nieba nad polem toczącej się bitwy. Koncentrując uderzającą pięść na ziemi, Dowództwo nie zapomniało o wsparciu powietrznym planowanych działań. Ofensywę powietrzną 3. Armii Uderzeniowej miały wspierać samoloty 3. Armii Powietrznej Frontu Kalinińskiego (dowódca – generał dywizji lotnictwa M.M. Gromow).

Jeśli do połowy września 1942 r. 3 VA obejmował 285 dywizję bombową (dwa pułki), 212 (cztery pułki) i 264 (trzy pułki) szturmową, 256 i 263 myśliwską (po dwa pułki) dywizje lotnicze, a także oddzielną 6. Szturmową Gwardię , 11. Rozpoznania, 5. Mieszanego Pułku Lotnictwa Szkolnego i 399. Pułku Łączności Lotniczej, wówczas na początku ofensywy armia została znacznie wzmocniona. Do 3. VA przydzielono aż pięć korpusów lotniczych Naczelnego Dowództwa Rezerwy: 1. Bombowiec (generał dywizji lotnictwa V.A. Sudets), 1. szturmowy (generał dywizji lotnictwa V.G. Ryazanow), 2. szturmowy (pułkownik V.V. Stepichev), 1. myśliwiec (generał dywizji lotnictwa E.M. Beletsky), 2. myśliwiec (generał dywizji lotnictwa A.S. Blagoveshchensky).

Ogółem do końca listopada 1942 r. 1. i 3. VA Frontu Kalinińskiego liczyły 575 myśliwców, 617 samolotów szturmowych i 360 bombowców. Jednostkom i formacjom obu armii powietrznych powierzono główne zadanie - dzień i noc wycieńczać wroga i niszczyć go poprzez aktywne, konsekwentne i zmasowane ataki samolotów szturmowych i bombowców pod osłoną myśliwców. siła robocza i sprzęt, pomagać nacierającym oddziałom w przełamywaniu obrony wroga, a następnie w pokonaniu i zniszczeniu jego grup. Ponadto lotnictwo miało niszczyć samoloty wroga na lotniskach, osłaniać swoje wojska na polu bitwy, niszczyć węzły i etapy kolejowe, aby zakłócać dostawy rezerw wroga oraz prowadzić rozpoznanie.

Ofensywę jednostek lądowych bezpośrednio w kierunku Wielkich Łuków zapewniły samoloty szturmowe 1. Shaka pod osłoną myśliwców 1. IAC (w składzie 210. i 274. IAD). Ponadto częściowo zaangażowane były również samoloty 2. IAC (12. IAP). Grupa ta stale się powiększała. W połowie grudnia, kiedy operacja w rejonie Rżewa zakończyła się niepowodzeniem, w pobliżu Wielkich Łuk skoncentrowano jedną dywizję bombową, dwie dywizje szturmowe i dwie dywizje myśliwskie. W sumie podczas wyzwolenia Wielkich Łuków piloci 3. Armii Powietrznej wykonali 1938 lotów bojowych i zrzucili 526 ton bomb.

Dowództwo Luftwaffe dość szybko przerzuciło także na miejsce wybuchu zaciętych walk część jednostek i formacji lotniczych. Z strona niemiecka W bitwie brały udział części Luftwaffenkommando Ost, które pod ich dowództwem zjednoczyło dowództwo 53 Dywizjonu Bombowego (dowódca – płk E. Wilke). Ta grupa zadaniowa została nazwana Gefechtsverband Welikije Luki. W różnych okresach obejmował: I. i III./KG53 (od 25 listopada), III./StG1 (od 16 grudnia), 9./StG77 (od 8 stycznia 1943), I. i częściowo III./JG51 ( od 4 stycznia), II./JG54 (od 6 stycznia), 2. Stoerkampgstaffel (od 2 stycznia). II zostały czasowo podporządkowane tej grupie. i III./KG4, a także szybowcowo-desantowy zespół Verb.Kdo.(S)V. Na początku 1943 roku samoloty KG4 przerzuciły „Gotów” z 5./LLG2 z Olsufiewa do Orszy. Chociaż Wielkie Łuki znajdowały się w strefie Grupy Armii „Środek” i odpowiednio Luftwaffenkommando Ost, w zaopatrywaniu miasta zaangażowany był także Verb.Kdo.(S)1 z 1. Floty Powietrznej (trzy szybowce).

Jednostki te wykonały 4124 loty bojowe w okresie od 25 listopada 1942 r. do 19 stycznia 1943 r. Łącznie z zadaniami bojowymi wykonano 298 lotów samolotami rozpoznawczymi, 1393 lotami dwusilnikowymi, 403 bombowcami nurkującymi i 46 lekkimi bombowcami nocnymi, a także 1554 myśliwcami.

Jak widać niemieckie dowództwo, dysponując mniejszymi siłami, było w stanie je wykorzystać ze znacznie większym wysiłkiem. Ogólnie rzecz biorąc, zdolność do wyciśnięcia maksimum dostępnych sił i zasobów była charakterystyczna dla niemieckich sił powietrznych przez całą wojnę. Jednak Luftwaffe w pobliżu Wielkich Łuków nie rozłożyła nad swoimi jednostkami niezawodnego „parasola”. Przez całą operację samolot szturmowy 3 VA miał znaczący wpływ na wojska wroga. A 16 stycznia, pod koniec bitwy, dowódca Korpusu Armii LIX, generał Chevallery, został ranny podczas sowieckiego nalotu.

Ale to jeszcze przed nami, ale na razie niemieckie dowództwo stanęło przed pilną potrzebą pilnego zbudowania „mostu powietrznego” do okrążonego. Pierwsze takie loty wykonało lotnictwo niemieckie w interesie grupy Mayer. Niemcy dołożyli wszelkich starań, aby utrzymać jego skuteczność bojową. Oprócz standardowego zestawu amunicji, żywności i innego ładunku 30 listopada nad terytorium grupy Shiripin zrzucono na spadochronie chirurga. Było to spowodowane dużymi stratami wśród personelu medycznego zmuszonego do opatrywania rannych niemal na otwartym polu.

Od samego początku zaopatrzenie garnizonu Wielkie Łuki powierzono bombowcom typu Heinkel-111 z 53. eskadry bombowej Legionu Condor. Dwie grupy tej formacji (I i III) operowały zarówno z lotniska Korovye Selo, znajdującego się w obszarze odpowiedzialności 1. Floty Powietrznej, jak i z lotnisk Dowództwa Lotnictwa Wschód. Ponadto jako miejsce lądowania wykorzystano Wielkie Jezioro Iwanowo. Jezioro znajdowało się zaledwie 11 kilometrów na południowy zachód od Wielkich Łuków, a jego zamarznięta powierzchnia była idealna do startu i lądowania He-111. Tam też mieściło się stanowisko dowodzenia 53. szwadronu. Niezbędnym środkiem było wykorzystanie wozów bojowych do zaopatrzenia. W przeciwieństwie do Stalingradu, niewielki rozmiar terytorium zajmowanego przez jednostki niemieckie sprawił, że lądowanie słabo uzbrojonych „Ciotek Yu” było sprawą niemal samobójczą. Dobitnie pokazał to jedyny lot Ju-52 do „twierdzy”, który zakończył się utratą samolotu. Zakładano, że samoloty Non-111 będą w stanie samodzielnie stłumić naziemne systemy obrony powietrznej za pomocą broni pokładowej. Trudno powiedzieć, na ile teoria ta znalazła uzasadnienie w praktyce. Straty Heinkla podczas wypadów transportowych były bardzo wysokie. Na przykład od 4 do 30 grudnia bombowce wykonały 194 loty bojowe przewożące ładunek dla okrążonych. Zginęło osiem pojazdów. Ponadto w każdych ośmiu na dziesięć lotów samoloty Non-111 doznały mniej lub bardziej poważnych uszkodzeń.

W zaopatrywaniu okrążonego garnizonu zaangażowane były także jednostki 4. szwadronu bombowego „Generał Wefer”. Trzecia grupa jako pierwsza rozpoczęła loty w rejon Wielkich Łuków. Jednostka ta przebywała w Tunezji do 3 grudnia, gdzie realizowała podobne zadania. Następnie został w trybie pilnym przeniesiony do Smoleńska, skąd 10 grudnia rozpoczął działalność. Charakterystyczne jest, że wszystkie źródła niemieckie odnotowują silny opór sowieckich systemów obrony powietrznej i ciężkie straty poniesione przez grupę. Już drugiego dnia lotów do Wielkich Łuk dwa Heinkle zostały zestrzelone przez radziecką artylerię przeciwlotniczą. Inny pojazd został tak poważnie uszkodzony nad celem, że ledwo dotarł na lotnisko. Samolotem praktycznie nie można było sterować, więc załoga zdecydowała, że ​​lepiej będzie zostawić go ze spadochronami, niż ryzykować rozbicie się podczas lądowania. 25 grudnia do grupy III dołączyła druga grupa tego samego eskadry.

Samoloty holujące inne niż 111 z 1./Verb.Kdo również wzięły udział w pierwszych lotach zaopatrzenia „twierdzy”. (S)V natomiast dotychczas służyły jedynie do rzucania kontenerów z ładunkiem. Ogólnie rzecz biorąc, pozycja garnizonu Wielkich Łuków początkowo nie budziła większych obaw. 28 listopada zarejestrowane zapasy żywności pozwoliły otoczonemu przetrwać co najmniej 14 dni. Z amunicją, zwłaszcza do artylerii wielkokalibrowej i dział przeciwpancernych, sytuacja była bardziej skomplikowana, ale w tym przypadku należy wziąć pod uwagę, że w pierwszym etapie operacji wojska radzieckie ograniczyły się jedynie do ścisłej blokady miasto. Oczywiście garnizon wyczerpał zapasy i poniósł straty w ludziach i broni, ale mimo to sytuacja zaopatrzeniowa nie osiągnęła punktu krytycznego.

Jednak tolerowanie otoczonych na tyłach Niemców przez długi czas nie było częścią planów sowieckiego dowództwa. Zdecydowany atak trzech dywizji strzeleckich (257., 357. i 7. estońskiej) na Wielkie Łuki zaplanowano na 12 grudnia. Z powodu gęstej mgły rozpoczęcie ofensywy zostało przesunięte o jeden dzień, a wojska wyruszyły do ​​bitwy dopiero w środku dnia 13 grudnia. Zła pogoda uniemożliwiła obu stronom wykorzystanie lotnictwa, dlatego cały ciężar wsparcia ogniowego obrońców spadł na artylerię, co spowodowało gwałtowny wzrost zużycia pocisków. Już pierwszego dnia walk zmniejszono o połowę dostępny zapas amunicji dla artylerii haubicowej i moździerzy rakietowych. Pomimo uporu oblężonych nastąpił kryzys w obronie „twierdzy”. Poza tym pogoda miała wpływ nie tylko na działania samolotów uderzeniowych. Od 8 do 15 grudnia garnizon nie otrzymał ani jednego kilograma ładunku.

von Sass odrzucił jednak przekazaną mu 15 grudnia za pośrednictwem parlamentarzystów propozycję sowieckiego dowództwa dotyczącą kapitulacji w celu uniknięcia niepotrzebnego rozlewu krwi. Walki o Wielkie Łuki trwały nadal.

Gdy pogoda się poprawiła, 16 grudnia nad miastem pojawiły się Pe-2 z 263. Odznaki 1. Czołgu i Heinkels z Gefechtsverband Welikije Luki. Jeśli „pionki” zrzuciły na głowy Niemców łącznie 42 bomby odłamkowo-burzące FAB-250, 24 bomby FAB-100, 19 bomb zapalających ZAB-50 i 1400 ulotek, to czternaście He-111 zrzuciło 10,4 tony amunicji oblężonym trochę żywności, bandaży i papierosów. Jednak niewielki rozmiar pierścienia okrążającego doprowadził do dużych strat zrzuconego ładunku. Ponadto intensywny ogień ze wszystkich rodzajów broni doprowadził do uszkodzenia spadochronów ładunkowych. Z tego powodu niektóre kontenery, nawet te zrzucone nad przyjaznymi żołnierzami, pękały po upadku. Nic dziwnego, że von Sass zażądał użycia szybowców towarowych do zaopatrzenia garnizonu.

Aby otrzymać szybowce w mieście, konieczne było wybranie odpowiedniego miejsca. Ponieważ w garnizonie nie było specjalistów od lotnictwa, 16 grudnia do „twierdzy” zrzucono na spadochronie podoficera Lorenza z oddziału szybowcowego. Wylądował bezpiecznie ze spadochronem w miejscu przebywania wojsk niemieckich. Wieczorem tego samego dnia radiostacja garnizonowa nadała radiogram: „Szybowce mogą lądować na terenach targowych i tylko w ciągu dnia. Podejście od południowego zachodu. Czas pomiędzy odlotami wynosi jedną godzinę. Wymagane jest wcześniejsze powiadomienie./Lorenz” .

Choć radiogram stanowczo zalecał wykonywanie lotów wyłącznie w warunkach dobrej widoczności, względy praktyczne wymusiły przełożenie lotów na poranny zmierzch. Aby ułatwić wzajemne pilotowanie pojazdów, samolot holujący He-111 został poddany pewnym modyfikacjom. W szczególności na górnej powierzchni samolotów zainstalowano lampy podświetlające małej mocy. Słabo oświetlone skrzydło pomogło pilotowi szybowca lepiej nawigować w zależności od względnego położenia zaczepu. Dodatkowo domofon samolotu He-111 został podłączony kablem do systemu sterowania płatowca, co również ułatwiło interakcję pomiędzy pilotami.

Następnej nocy z lotniska w Orszy wystartował pierwszy „pociąg powietrzny” załadowany trzema tonami leków. Pilotem Go-242 był starszy sierżant Rademacher. Przeżył wojnę i pozostawił po sobie wspomnienia z tego lotu. Jego autoportret bezpiecznie dotarł w okolice Wielkich Łuków. Na wysokości 2000 metrów szybowiec oddzielił się od pojazdu holującego. Lądowisko było dobrze oświetlone na czerwono i żółty kolor. Podczas podejścia do lądowania „towarzysze” na ziemi również zaczęli strzelać zielonymi rakietami. Sygnały te natychmiast powtórzyli żołnierze radzieccy, dodając do nich intensywny ogień z karabinów maszynowych. Najwyraźniej unikanie ich ognia zajmowało całą uwagę pilota. Dlatego dopiero gdy szybowiec prawie dotykał ziemi, Rademacher z przerażeniem zauważył, że prędkość lądowania była znacznie wyższa od dopuszczalnej. Na oblodzonej drodze hamulce były całkowicie bezużyteczne. Jedynie betonowy słup wystający spod śniegu mógł spowolnić szybowiec. Uderzenie obróciło samochód, ale go nie zatrzymało. Bieg ostatecznie zakończył się dopiero, gdy Gotha uderzył w drewniany dom, który zawalił się od uderzenia. Pilot został poważnie ranny, ale ładunek pozostał nieuszkodzony i został natychmiast usunięty z rozbitego szybowca przez przybyłych na czas saperów.

Jednak po pierwszym w miarę udanym lądowaniu ponownie nastąpiła długa przerwa, znów ze względu na pogodę. „Generał Zima” wyraźnie stanął po stronie Armii Czerwonej. Dopiero 25 grudnia 57 Non-111 zdołało zrzucić oblężonym pięćdziesiąt ton ładunku, przypłacając ten sukces utratą jednego pojazdu (dwóch pilotów uciekło na spadochronach i dołączyło do garnizonu „twierdzy”). I znów nastąpiła przerwa spowodowana warunkami pogodowymi. Jednak pomimo niesprzyjającej pogody walki w mieście nie osłabły i już 28 grudnia żołnierze radzieccy dotarli na Plac Jarmarkowy. Lądowisko dla szybowców trzeba było przenieść do wschodniej części miasta, w okolice dworca kolejowego. Zacięte walki doprowadziły do ​​utraty wszystkich dział przeciwpancernych z okrążenia. W rezultacie załogi radzieckich czołgów zaczęły niemal bezkarnie ostrzeliwać pozycje broniących się Niemców z dużej odległości, nie „narażając się” na ogień broni przeciwpancernej do walki w zwarciu. Nic dziwnego, że von Sass pilnie zażądał wsparcia samolotów szturmowych i dostarczenia do „twierdzy” dział przeciwpancernych.

W nocy 28 grudnia do miasta na szybowcach dostarczono trzy działa kal. 75 mm wraz z załogą i amunicją. Dla jednego „Gotha”, kontrolowanego przez podoficera Mayera, lot ten omal nie zakończył się tragicznie. Unikając ognia przeciwlotniczego, pilot wykonał zbyt gwałtowny manewr. Zamki pistoletu pękły i pistolet przesunął się w stronę dziobu. Szybowiec zanurkował niemal pionowo. Dopiero blisko ziemi, dzięki wysiłkom obu pilotów, udało się uratować samochód. W sumie w dniach 28-30 grudnia na Łukach wylądowało 14 szybowców. Jednocześnie kontynuowano zrzut ładunku na spadochronie.

Jednak masowe użycie szybowców postawiło dowództwo Luftwaffe przed poważnym problemem. Na horyzoncie wyraźnie widać niedobór wyszkolonych pilotów szybowcowych. Dowódca Dowództwa Powietrznego Ost, generał von Greim, próbował ewakuować cenny personel latający z „twierdzy”. W tym celu w mieście przygotowano lądowisko dla samolotu komunikacyjnego Fisiler-156, zdolnego wylądować dosłownie na miejscu. Stanowisko wyposażono w nocną wyrzutnię, gdyż o locie w dzień nie było mowy, a pewnej grudniowej nocy bocian wyleciał do otoczonych ludzi. Jednak niemieckie przygotowania odkryli żołnierze radzieccy, którzy po prostu zniszczyli wszystkie lampy precyzyjnym ogniem, gdy tylko zostały zapalone. Samolot musiał odlecieć, a kolejnych prób ewakuacji nie podjęto.

Tymczasem sytuacja w mieście wojsk niemieckich pogarszała się z dnia na dzień. Radzieckie grupy szturmowe zajmowały blok za blokiem i w ostatnich dniach 1942 roku stało się jasne, że całego miasta nie da się utrzymać. Najrozsądniejszym rozwiązaniem byłoby wycofanie wojsk do zachodniej części Wielkich Łuków, którą na dwie części dzieli rzeka Łowat. Zdecydowano się jednak na wschodnią. I nie najmniejszą (i być może decydującą) rolę odegrała w tym obecność tam lądowiska. Grupa wroga została podzielona na dwie części. Jego duża (wschodnia) część została przeniesiona na teren dworca kolejowego. Mniejszy pozostał w zachodniej części Wielkich Łuków, ukrywając się w tzw. cytadeli. Niemcy nazywali cytadelę zespołem budynków (koszary, więzienie, Katedra Zmartwychwstania) zlokalizowanych wewnątrz ziemnych wałów XVIII-wiecznej twierdzy. Nie będąc oczywiście fortecą dosłownie tym słowem jednak „cytadela” służyła jako dobre schronienie dla broniących jej jednostek. Obie grupy nie utrzymywały ze sobą kontaktu ogniowego i działały w izolacji. Od 31 grudnia Luftwaffe była zmuszona dostarczać je osobno.

Tego samego dnia, w odpowiedzi na prośbę o określenie priorytetów dostaw i dostępności dodatkowych źródeł żywności, von Sass przekazał przez radio: „Przede wszystkim potrzebujemy uzupełnienia i amunicji, a potem broni. Nie ma nic do zabrania społeczeństwu” . Natomiast we wschodniej części miasta znajdowało się około trzystu koni, które natychmiast zabito i wykorzystano jako dodatkowe racje żywnościowe. Dodatkowo wróg otrzymał nieoczekiwany prezent w postaci 250 Estończyków z 8. Estońskiego Korpusu Strzelców, którzy 28 grudnia przeszli na jego stronę. To prawda, że ​​​​Niemcy zgłaszają to dość niejasno. Pośrednim potwierdzeniem tego może być fakt, że po zakończeniu walk w mieście korpus został natychmiast wycofany na tyły w celu długotrwałej reorganizacji. W tym samym czasie część personelu została wysłana na inne fronty. Jeśli to nie jest propagandowa „kanard”, to „gorący Estończycy” nie wybrali Najlepszy czas i miejsce, w którym można przejść do nowych „towarzyszy walki”. Wśród tych, którzy uciekli z ringu, nie było Estończyka. Jest mało prawdopodobne, aby żołnierze Armii Czerwonej zaczęli uroczyście stanąć z uciekinierami, którzy wpadli w ich ręce.

2 stycznia 1943 r. Sowinformburo w swoim kolejnym raporcie donosiło: „W wyniku zdecydowanego szturmu nasze oddziały zdobyły miasto i węzeł kolejowy Wielkie Łuki”. Jednak bitwa wcale się nie zakończyła. Co więcej, obu stronom chodziło jedynie o zadanie „ostatecznego decydującego” ciosu. Generał dywizji Galitsky zaplanował kolejny atak na 3 stycznia 1943 r. Jego „odpowiednik”, generał Chevallery, 1 stycznia 1943 roku podjął decyzję o rozpoczęciu w ciągu trzech dni operacji usunięcia blokady „twierdzy”. Jeśli się udało, Wielkie Łuki należało porzucić i wycofać się na pozycje na zachód od miasta. Po rozpoczęciu ofensywy 4 stycznia wojska niemieckie natychmiast znalazły się pod atakiem bombowców i samolotów szturmowych 3. VA. Dowództwo Chevallery natychmiast zaczęło otrzymywać alarmujące radiogramy od nacierających jednostek i formacji. Oto tylko dwa z nich z 4 stycznia 1943 r.:

– „Masowe ataki powietrzne. Gdzie jest nasze lotnictwo? /13:20, dowódca 1. batalionu 15. pułku pancernego/;

„Wrogie samoloty unoszą się nad nami już od godziny. Pilnie żądam osłony myśliwca!” /14:30, dowódca 335 Pułku Piechoty 331 Dywizji Piechoty/.

Dlatego pomimo rozmieszczenia nowych sił niemiecka ofensywa zakończyła się 12 stycznia niemal całkowitym niepowodzeniem. „Prawie” tylko dlatego, że 9 stycznia zmotoryzowanej grupie majora Günthera Tribukaita udało się przedrzeć, a raczej prześliznąć się do „cytadeli”. Sukces ten, jak mówią, „w pełni” został wykorzystany przez niemiecką propagandę w czasie wojny, a po niej przez niemieckich pamiętników. Jednocześnie jednak nie skupiano uwagi na irytujących „drobiazgach”. Na tym, że po przebiciu jednostki radzieckie natychmiast ponownie zamknęły pierścień okrążający i do „cytadeli” nie wdarł się żaden korytarz. Albo fakt, że grupa straciła w ciągu 24 godzin wszystkie 15 czołgów i transporterów opancerzonych w wyniku ostrzału sowieckiej artylerii i nie była w stanie zgodnie z planem przedrzeć się do wschodniej części miasta. Kiedy 16 stycznia Tribukait wracał, do oddziałów niemieckich poszły z nim zaledwie 102 osoby, czyli mniej niż 9 stycznia, kiedy do ataku wyruszyło 127 żołnierzy. Ogólnego obrazu nie poprawiło zbytnio 84 żołnierzy, którzy kolejno przedostali się do swoich z „cytadeli” i kolejnych czterech, którzy cudem uciekli z grupy wschodniej.

Tymczasem operacja zaopatrzenia okrążonego garnizonu Wielkich Łuków była kontynuowana. W Nowy Rok przyleciało tam 26 samolotów Non-111 z kontenerami na zawiesiach, ale ze względu na pogodę tylko jedenaście z nich zrzuciło nad „cytadelą” i wschodnią częścią miasta 7,1 tony amunicji i 2,4 tony żywności. Zderzyły się trzy samochody, kilka kolejnych przymusowe lądowanie. Rankiem Następny dzień O wynikach zrzutu poinformowała radiostacja garnizonowa: „Zebraliśmy trzy małe pojemniki z papierosami i 12 dużych z jedzeniem, a także jedno z czekoladą. Zebrano duże kontenery z amunicją: 15 z nabojami kal. 105 mm (105 sztuk), jeden z granatami ręcznymi i 10 z amunicją do broni strzeleckiej. W cytadeli odnaleziono cztery kontenery z 15 tysiącami sztuk amunicji i 50 nabojami moździerzowymi.” . Choć w kolejnych dniach wypady z zaopatrzeniem dla okrążonych nie ustały, sytuacja uległa pogorszeniu, szczególnie w „cytadeli”. 2 stycznia żaden z zrzuconych kontenerów nie znalazł się na jego terytorium. Cały ładunek trafił do oblegających. Niewielkie wymiary terytorium okupowanego przez Niemców, zaledwie sto na trzysta metrów, zrobiły swoje. 5 stycznia piloci ogólnie pomylili „cytadelę” z placem Lenina, okupowanym już przez wojska radzieckie, a w ich ręce wpadło dziesięć kontenerów. Aby zwiększyć dokładność zrzutów, po raz pierwszy sprowadzono bombowce nurkujące Junkers 87 w celu zapewnienia zaopatrzenia.

Ciągłe walki doprowadziły do ​​zniszczenia broni i ciągłych strat personelu, który trzeba było jakoś uzupełniać. 5 stycznia grupa wschodnia Zrzucono trzy moździerze. Do walki z radzieckimi czołgami wysłano do miasta grupy saperów szturmowych i nowe działa przeciwpancerne. Szóstego szybowce dostarczyły oblężonym jedno działo przeciwpancerne kal. 75 mm z załogą i amunicją. Kolejny szybowiec z saperami na pokładzie rozbił się podczas lądowania w wyniku obrażeń pilota. Załogę i pasażerów przewieziono do ambulatorium, jednak cała przewożona broń, w tym trzy miotacze ognia, pozostała nienaruszona. Następnego dnia sytuacja jeszcze się pogorszyła. Rano z lotniska w Orszy wystartowało kilka konwojów, ponownie z saperami na pokładzie. Jeden z pojazdów holujących Heinkla został trafiony działami przeciwlotniczymi nad celem i wykonał awaryjne lądowanie na jego terytorium. Udało mi się wylądować moim Go-242 i jego partnerem. Pilot drugiego Gota miał mniej szczęścia. Jego szybowiec został zestrzelony i spadł na miasto, płonąc.

Prawdopodobnie to wydarzenie stało się podstawą radiogramu przesłanego z „twierdzy” wieczorem 7 stycznia: „Prosimy, abyście nie lądowali na szybowcach w ciągu dnia, ponieważ jest to prawie gwarantowana śmierć. Lądowanie możliwe jest tylko w nocy.” . Od tego czasu zaprzestano wykonywania lotów szybowcowych do Wielkich Łuków. A 13 stycznia von Sass nadał przez radio: „Przestań zrzucać ładunki. Terytorium, które zajmujemy, jest niezwykle małe. Moje stanowisko dowodzenia jest otoczone przez rosyjskie czołgi.” . Zwolnienie ładunku trwało nad „cytadelą” przez kilka dni, ale i tam większość kontenerów wpadła w ręce Żołnierze radzieccy lub rozbił się. Czasami amunicja wybuchała po uderzeniu w ziemię.

15 stycznia o godzinie 08:40 otrzymano ostatni radiogram ze wschodniej części Wielkich Łuków. Stukasy zrzuciły także nad cytadelę cztery tony amunicji i 1,76 metra sześciennego paliwa, która nadal wytrzymywała. Ale wszystko było już bezużyteczne. Tego samego dnia wojska we wschodniej części miasta poddały się, a grupa majora Tribukaita z „cytadeli” przedarła się nocą do swoich. Walka o to starożytne rosyjskie miasto dobiega końca.

Straty wojsk radzieckich w operacji Wielkie Łuki wyniosły 104 022 osoby, w tym 31 675 osób zginęło i zaginęło. Wielkie Łuki kosztowały Niemców około 25-30 tysięcy ludzi, w tym około dziesięciu tysięcy zabitych, zaginionych i wziętych do niewoli (według danych sowieckich - 3944 osoby w mieście i 344 poza okrążeniem). Wśród więźniów był komendant „twierdzy” ppłk von Sass. Los igrał z nim okrutny żart. 31 stycznia 1946 roku wyrokiem Trybunału Wojskowego za zbrodnie wojenne powieszono go wraz z pięcioma innymi byłymi oficerami 83. Dywizji na centralnym placu Wielkich Łuków. Ostatni akt tragedii rozegrał się trzy lata po akcji głównej.

Podczas oblężenia i szturmu miasta, w celu wykonania zadań zaopatrzenia okrążonych żołnierzy, bombowce He-111 przyleciały do ​​Wielkich Łuków 310 razy, 94 „stuki”, 25 szybowców desantowych i raz Ju-52. Przypomnijmy, że dowództwo Luftwaffe, zdając sobie sprawę z daremności walki, zaczęło wycofywać swoje jednostki lotnicze jeszcze przed kapitulacją garnizonu „twierdzy”. 3. grupa 4. szwadronu „Generał Vefer” opuściła rejon Wielkich Łuków i 10 stycznia 1943 r. przeniosła się na południe do Woroszyłowgradu. Stalingrad czekał tam na załogi grupy...

I jeszcze jeden epizod związany z działaniami Luftwaffe podczas walk o Wielkie Łuki. W początkowym okresie okrążenia von Sass zażądał wzmocnienia garnizonu „twierdzy” poprzez zrzucenie dwóch kompanii spadochroniarzy. Na to dowództwo 1. Dywizji Powietrznodesantowej Luftwaffe (dla celów kamuflażu nazywano ją w korespondencji 7. Dywizją Powietrzną) odpowiedziało w następujący sposób: „7. Dywizja Powietrzna nie ma sprzętu do lądowania ze spadochronami. Dostawa wszystkiego, co potrzebne z Rzeszy, zajmie od sześciu do ośmiu dni. Do wylądowania jednego batalionu potrzeba 53 specjalnie wyposażonych Junkersów-52, a dostępny jest tylko jeden. Przeprowadzenie desantu desantowego na znaczną skalę będzie wymagało specjalnej decyzji Naczelnego Dowództwa. Sama operacja wydaje się bardzo problematyczna ze względu na silną obronę przeciwlotniczą i małe rozmiary lądowiska.” . Niemniej jednak, gdy sytuacja okrążonych stała się całkowicie beznadziejna, dowództwo niemieckie wprowadziło do walki trzeci batalion 1. Pułku Spadochronowego. Jednostka przebywająca na wakacjach w rejonie Wieliża otrzymała 11 stycznia rozkaz przeniesienia w rejon Wielkich Łuków. Od 17 do 20 stycznia spadochroniarze brali udział w walkach na odcinku 20. Dywizji Zmotoryzowanej. W tym samym czasie batalion stracił 47 zabitych, 25 zaginionych, a wśród 244 rannych był sam dowódca batalionu. Naturalnie działania spadochroniarzy nie miały żadnego wpływu na sytuację w „twierdzy”, gdyż walki tam ustały 16-go.

Podsumowując, należy zauważyć, że operacja zaopatrzenia w Wielkie Łuki miała dość specyficzny charakter. „Koń pociągowy” niemieckiego wojskowego lotnictwa transportowego, Junkers 52, praktycznie nie był używany. Niewielki obszar okrążenia wymagał użycia samolotu lepiej uzbrojonego niż „Ciotka Yu”. Ale nawet Heinkele eskadr bombowców okazały się mało przydatne w obliczu prawie wszystkich typów systemów obrony powietrznej. Poza tym wykonywanie misji transportowych samolotami uderzeniowymi nie było najlepszym rozwiązaniem. A jeśli Stalingrad można uznać za rodzaj łabędziego śpiewu niemieckiego VTA, to Wielkie Łuki stały się prototypem „mostów powietrznych” w licznych mini-„kotłach” z lat 1944 i 1945.

Lista ładunków dostarczonych drogą lotniczą do Wielkich Łuków od 29 listopada 1942 do 7 stycznia 1943
Amunicja	164322 kg
Żywność	5248 kg
Dodatek tytoniowy	7500 racji żywnościowych
Paliwo	0,33 metra sześciennego
Olej do broni	0,05 metra sześciennego
Baterie anodowe	290 szt.
Stacje radiowe typu B1	2 szt.
Stacje radiowe typu D2	2 szt.
Kabel terenowy	20 km
Taśma izolacyjna	100 rolek
Baterie	2 baterie
Leki, opatrunki i inny sprzęt sanitarny	3250 kilogramów
„Żelazne krzyże”	4 pakiety
Lekkie zaprawy	6 jednostek
Ciężkie moździerze	3 jednostki
Lekkie karabiny maszynowe MG42 z osprzętem	10 jednostek
Lekkie karabiny maszynowe MG34	8 jednostek
Karabiny maszynowe MG34	4 jednostki
Działa przeciwpancerne kal. 75 mm (z załogą)	4 jednostki
Celowniki optyczne do dział przeciwpancernych kal. 45 mm (zdobyte)	2 rozdziały
Części zamienne do karabinów maszynowych typu MG34 i MG26	.

Protokół bojowy I./KG53 z dnia 25.12.1942

1.) Lfl. Kdo.1

2.) I./KG53

3.) Wystartowane statki powietrzne: 12 samolotów innych niż 111 (11 typu N-6, jeden N-14)

4.) Godzina rozpoczęcia: 11:58/12:10

5.) Godziny wejścia na pokład: 13:21/13:50

6.) Czas spędzony powyżej celu: 12:35/12:55

7.) Wysokość lotu: podejście na niskim poziomie, zrzut ładunku na wysokości 200-250 m

8.) Cel: zaopatrzenie garnizonu Wielkie Łuki

9.) Wynik: zrzucono 61 kontenerów (55 - pocisków, 4 - nabojów, 2 - nabojów sygnałowych), z czego 53 prawdopodobnie zakończyło się sukcesem. Spadochrony dwóch kontenerów otworzyły się blisko ziemi, jeden spadł w pobliżu płonącego budynku, spadochrony czterech kontenerów w ogóle się nie otworzyły, a jeden eksplodował podczas upadku.

10.) Zadanie nie wykonane: nie

11.) Cel zapasowy: nie

12.) Wydano: kontenery ładunkowe – 61, amunicja: tarcze do karabinu maszynowego MG15 – 152, magazynki do armaty FF – 44. Ogień prowadzono na systemach i myśliwcach obrony powietrznej wroga, a także na żołnierzach.

13.) Zestrzelony samolot wroga: jeden ŁaGG-3, upadek i eksplozję zaobserwowano w pobliżu północnych obrzeży V. Łuk

14.) Straty: siedem pojazdów zostało uszkodzonych przez ogień i myśliwce obrony powietrznej. Jeden samochód rozbił się podczas lądowania na swoim lotnisku, drugi wylądował awaryjnie na placu 9762 (lub 9763)

15.) Kontratak wroga: trzy LaGG-3. Na południe od W. Łuka prowadzono dobrze kontrolowany ogień artylerii przeciwlotniczej i systemów obrony powietrznej piechoty.

16.) Osłona myśliwca: (nieokreślona)

17.) Pogoda: zamglenie na trasie, widoczność 2-8 km; nad celem jest mgła, miejscami mgła

18.) Inteligencja: (niedostępna)

19.) Fotografie: (nieokreślone)

/podpis/ porucznik i adiutant

Straty Luftwaffe podczas operacji Wielkie Łuki
Typ samolotu	Zaginiony (według klasyfikacji niemieckiej)			Całkowity
	100%	60-100%	mniej niż 60%
Nie-111	17	3	19	39
Ju-87	1	2	3	6
FW-190	1	–	–	1
Bf-109	6	2	3	11
FW-189	4	–	–	4
Hs-126	–	1	–	1
Ju-52	1	–	–	1
DFS-230	6	–	1	7
Idź-242	11	–	–	11
Całkowity	47	8	26	81

Punkt zwrotny 1942. Kiedy nie było już niespodzianki Izajewa Aleksieja Waleriewicza

Operacja Wielikolucka (25.11.1942 - 20.01.1943)

Czasami operację Velikolukskaya uważa się za część operacji Mars. Klasyfikacja ta nie jest jednak do końca trafna: między operacjami nie było jasnego powiązania operacyjnego, a łączy je trzy rzeczy: zachowanie sił Frontu Kalinina, udział formacji zmechanizowanych w okrążeniu Wielkich Łuków, pierwotnie przeznaczony na Marsa oraz datę rozpoczęcia działań wojennych (25 listopada).

Tło operacji w rejonie Wielkich Łuków jest dość niezwykłe. To przykład tego, jak dane wywiadowcze dotyczące koncentracji wojsk wroga powodują reakcję łańcuchową. Najpierw jeden z przeciwników otrzymuje dane o ruchach wojsk, rzekomo w celu przygotowania dużej operacji. W odpowiedzi zaczynają przemieszczać własne wojska w zagrożonym kierunku. Wróg ujawnia ten transfer i tak dalej, aż jedna ze stron przejdzie do ofensywy.

Spróbujmy jednak opisać łańcuch zdarzeń po kolei. Po tym, jak 11 Armia E. von Mansteina została zmuszona do odparcia ofensywy sowieckiej zamiast szturmu na Leningrad, trzeba było porzucić jeden z głównych celów Dyrektywy OKW nr 41 z 5 kwietnia 1942 roku. Leningrad pozostawał otoczony oblężeniem, ale jego atak został odroczony na czas nieokreślony. W tym samym czasie niemieckie dowództwo zaczęło podejmować środki zaradcze w celu odparcia ewentualnej ofensywy sowieckiej. Potężny cios w Rżew w sierpniu, nowa próba przedostania się do Leningradu w sierpniu - wrześniu przekonała Hitlera, że ​​Armia Czerwona ma wystarczające siły, aby przeprowadzić wielką ofensywę. W związku z tym 25 października 1942 r. E. von Manstein został wezwany do kwatery głównej Hitlera i ku swemu zdziwieniu otrzymał rozkaz przeniesienia swojej armii do Grupy Armii „Środek”. Dowództwo armii wraz z administracją XXX Korpusu Armii zostało wysłane w rejon Wielkich Łuków. Zebrały się tu oddziały Grupy Armii Północ i Centrum. W przypadku rozpoczęcia ofensywy sowieckiej w kierunku Smoleńska oddziały te pod dowództwem Mansteina miały uderzyć na Toropiec i tym samym przy współpracy z 9. Armią Modela okrążyć je i pokonać. Ofensywa miała być przeprowadzona z rejonu Wielkich Łuków i Chołmu. Operacja otrzymała kryptonim „Gołębnik” (Taubenschlag). Do jego przeprowadzenia zebrano 8. i 12. dywizję pancerną, 20. dywizję zmotoryzowaną, 93. i 291. dywizję piechoty (wszystkie z Grupy Armii Północ) oraz 3. dywizję górską z rezerwy. Cechą ofensywy było wsparcie artylerii rakietowej.

Właściwie w rejonie Wielkich Łuków znajdował się Korpus Armii LIX. 83. Dywizja Piechoty tego korpusu miała w ramach ogólnej ofensywy według planu Dovecote wraz z 291. Dywizją Piechoty przeprowadzić ofensywę mającą na celu zdobycie wyżyn na wschód od Wielkich Łuków. Ta prywatna operacja została nazwana „ Emigrant„(Zugvogel).

Wszystkie te wydarzenia spowodowane były faktem, że „w połowie października niemiecki zwiad powietrzny odkrył, że pomiędzy miastami Toropiec i Kalinin skupiają się duże siły rosyjskie” ( Tippelskirch K. Dzieje II wojny światowej. M.: 1956. s. 270). W odpowiedzi na te dane wywiadowcze rozpoczęły się przygotowania do Gołębnika. Rozmieszczanie wojsk pomiędzy Grupą Armii „Północ” i „Centrum” zostało z kolei zauważone przez wywiad sowiecki. I tak 5 listopada dowódca Frontu Kalinina, generał porucznik M.A. Purkaev, meldował Dowództwu Naczelnego Dowództwa: „W rejonie Chołmu odnotowano przybycie nowych czołgów, najwyraźniej 8. Dywizja Pancerna jest na ukończeniu. W rejonie Bezhanitsa odnotowano obecność pojazdów ze znakami rozpoznawczymi 25. Dywizji Zmotoryzowanej. W rejonie Nowosokolnik, Wielkich Łuków odnotowuje się obecność nowych jednostek: 12. Dywizji Pancernej, 3. Strzelców Górskich i 269. Dywizji Piechoty. 83. Dywizja Piechoty, która wcześniej zajmowała obronę w różnych kierunkach, została skoncentrowana w rejonie Wielkich Łuków. W rejonie Nevel odnotowano ponad dywizję piechoty i 40 czołgów. W rejonie Olenina odnotowana jest praca radiostacji 14. dywizji zmotoryzowanej, 2. dywizji pancernej i 46. korpusu pancernego. 29 października zwiad powietrzny zaobserwował do 30 czołgów i do pułku piechoty 12 km na północny wschód od Olenino. Wielokrotnie na terenie Wasilkowa odnotowywano pracę radia dywizji SS „Wielkie Niemcy” i według zeznań więźniów spodziewano się jego przybycia w rejon Bieły…” (Galitsky K.N. Lata ciężkich procesów 1941). – 1944 r. Notatki dowódcy armii M.: Nauka 1973. Z .166).

Oceniając dostępne dane, dowódca Frontu Kalinina w tym samym raporcie dla Dowództwa Naczelnego Dowództwa z 5 listopada wyraził całkowicie logiczne założenie, że „wróg tworzy grupy do koncentrycznego ataku z Chołmu, Wielkich Łuków i Olenina. Jego bezpośrednim celem może być przeniesienie tych grup w rejon Toropets i Andreapol. Dzięki takiemu manewrowi wróg może postawić główną grupę wojsk frontowych w trudnej sytuacji. Jak widzimy, kierunek ataku wroga został trafnie odgadnięty, a także przybliżone lokalizacje sił uderzeniowych wroga.

Alarmująca informacja o koncentracji wojsk niemieckich w kierunku Wielkich Łuków skłoniła dowództwo radzieckie do aktywnego przeciwstawienia się planom wroga. Innymi słowy, realizacji zbliżającej się ofensywy wroga należało zapobiec poprzez uderzenie wyprzedzające wojsk radzieckich. Dowództwo zażądało od dowódcy Frontu Kalinina przeprowadzenia prywatnej operacji ofensywnej w rejonie Wielkich Łuków. Aby to wykonać, 5. Korpus Strzelców Gwardii, składający się z trzech dywizji, 21. Dywizji Strzelców Gwardii i 2. Korpusu Zmechanizowanego, został przeniesiony do 3. Armii Uderzeniowej generała porucznika K.N. Galickiego. Tym samym zgromadzenie formacji niemieckich „na wszelki wypadek” spowodowało, że Front Kalinin przygotował i przeprowadził stosunkowo dużą operację ofensywną w kierunku pomocniczym „Marsa”.

Do 10 listopada 257 i 28 dywizja strzelecka, 31 brygada strzelecka i 184 brygada czołgów zajmowały obronę w kierunku Wielkich Łuków. Oddziały przeniesione do 3. Armii Uderzeniowej koncentrowały się w rejonie Wielkich Łuków od 10 do 24 listopada. Jako pierwszy przybył 13 listopada 2. korpus zmechanizowany I.P. Korchagina. Korpus liczył pełną kadrę liczącą 13 620 żołnierzy i dowódców. Korpus składał się z 215 czołgów, w tym 112 T-34. Jednak 400-kilometrowy marsz w trudnym terenie zakończył się awarią 54 z 215 czołgów i 300 z 650 pojazdów korpusu. W ciągu następnych kilku dni przybyły jednostki i formacje 5. Korpusu Strzelców Gwardii A.P. Biełoborodowa.

Zgodnie z planem operacyjnym przygotowanym przez dowództwo 3. Armii Uderzeniowej główny atak przeprowadziły jednostki 5. Korpusu Strzelców Gwardii (357. Dywizja Strzelców i 46. Dywizja Strzelców Gwardii) na froncie o długości 12 km w ogólnym kierunku Ostrianu. . Po opanowaniu granicy jeziora. Kisloe, Butitino, główne siły miały opierać się na sukcesach pod Nowosokolnikami, a jednostki 381., 257. i 357. Dywizji Strzelców miały otoczyć i zniszczyć wroga w Wielkich Łukach.

2. Korpus Zmechanizowany, tworzący rezerwę dowódcy armii, został skoncentrowany w rejonie PGR Uszyca w Szczerganii i miał na celu odpieranie ataków wroga z rejonu Wielkich Łuków i, w razie potrzeby, osiągnięcie sukcesu. 31. Brygada Strzelców zapewniła prawą flankę sił uderzeniowych.

W ten sposób przewidziano utworzenie oddziałów 3. Armii Uderzeniowej w jednym rzucie. 2. Korpus Zmechanizowany musiał albo spełnić rolę „straży pożarnej”, albo dokonać czystego przełomu. Jak zobaczymy poniżej, okoliczność ta będzie znacząco wpływać na ogólny przebieg wydarzeń.

Głównym wrogiem żołnierzy 3. Armii Uderzeniowej była 83. Dywizja Piechoty i 336. Batalion Bezpieczeństwa. Dywizja broniła frontu o długości 125 km, który był objęty łańcuchem mocnych punktów. Ponieważ 83. Dywizja miała wkrótce ruszyć do przodu, jej główne siły skupiły się w rejonie Wielkich Łuków. Była też bateria moździerzy 210 mm. Dywizją dowodził generał porucznik Scherer, który zasłynął z utrzymania Chołmu zimą 1942 r. 3. Dywizja Górska znajdowała się w rejonie Nowosokolników, na tyłach. W drodze znajdowały się także 8. Dywizja Pancerna, 291. Dywizja Piechoty i 20. Dywizja Zmotoryzowana. W związku z kryzysem, który powstał pod Stalingradem, E. von Manstein zostanie wysłany do dowodzenia Grupą Armii Don i nie będzie brał udziału w dowodzeniu obroną w rejonie Wielkich Łuków.

Operacja rozpoczęła się 24 listopada o godzinie 11:00, kiedy przednie oddziały 357. Strzelców, 9., 46. i 21. Dywizji Strzelców Gwardii rozpoczęły rozpoznanie na linii frontu wroga. Rankiem 25 listopada główne siły grupy Wielkich Łuków 3. Armii Uderzeniowej rozpoczęły ofensywę. 5. Korpus Strzelców Gwardii z powodzeniem posunął się w ogólnym kierunku na zachód, obracając swoje prawe skrzydło (9. Korpus Gwardii, 357. Dywizja Strzelców) wokół Wielkich Łuków. 381. Dywizja Piechoty posuwała się omijając miasto od północy, które już pierwszego dnia ofensywy przecięło drogę Wielkie Łuki-Naswa. W nocy 28 listopada 357 Dywizja Strzelców przecięła linię kolejową Wielkie Łuki – Nowosokolniki. Oddziały wyprzedzające dotarły na tyły Niemców i jeszcze wcześniej przerwały komunikację. Już 27 listopada o godzinie 12.00 dowództwo 83. Dywizji Piechoty meldowało do dowództwa korpusu, że Wielkie Łuki zostały otoczone. Dowództwo garnizonu w Wielkich Łukach objął dowódca 277. pułku piechoty, podpułkownik Eduard baron von Sass.

Tymczasem 27 listopada dowódca armii podejmuje decyzję o wprowadzeniu 18. brygady zmechanizowanej 2. korpusu zmechanizowanego w przełom utworzony w centrum frontu wroga. 28 listopada brygada otrzymała zadanie zajęcia Nowosokolnik. Jednak dopiero o godzinie 16.00 brygadzie udało się zbliżyć do węzła kolejowego Nowosokolniki, gdzie napotkała opór oddziałów niemieckiej 3. Dywizji Górskiej. Próby zdobycia Nowosokolnik w dniach 29 i 30 listopada zakończyły się niepowodzeniem. Po wyczerpaniu amunicji brygada przeszła do defensywy. Wkrótce formacje strzeleckie korpusu A.P. Biełoborodowa dotarły do ​​Nowosokolnik. W ten sposób powstał zewnętrzny front okrążenia.

Walki uliczne w Wielkich Łukach, styczeń 1943 r

28 listopada K.N. Galitsky otrzymał informację o postępie 8. Dywizji Pancernej wroga z obszaru Nasva do obszaru Velikiye Luki. Zgodnie z planem operacyjnym w tym kierunku skierowano 31. Brygadę Piechoty. W ten sposób do 28 listopada wojska niemieckie w rejonie Wielkich Łuków zostały całkowicie otoczone. Kolejnym etapem było odparcie odblokowujących ataków wroga. 8. Dywizja Pancerna była jedną z najsłabszych na froncie – 18 listopada 1942 r. posiadała zaledwie 14 Pz.Kpfw.38(t) i jeden czołg dowodzenia. Jednak bariera reprezentowana przez 31. Brygadę Strzelców również nie była najsilniejszym wrogiem. Doprowadziło to do ciężkich walk obronnych, jakie wojska radzieckie toczyły w tym kierunku w pierwszych dniach po okrążeniu Wielkich Łuków. Do 4 grudnia nacierającym jednostkom 8. Dywizji Pancernej udało się dotrzeć w rejon wsi Ryadnewo i Timochny, skąd do Wielkich Łuków pozostało tylko 10 km w linii prostej. Aby odeprzeć ten cios, dowódca armii sprowadził na ratunek 31. Brygadzie Strzelców 26. Brygadę Strzelców, 36. Brygadę Pancerną i trzy pułki z dywizji szturmujących Nowosokolniki. Do 10 grudnia Ryadnewo i Timochny zostały zwrócone przez kontrataki zbliżających się jednostek i przywrócono gęsty pierścień okrążający w tym kierunku.

Kolejnym potencjalnie niebezpiecznym kierunkiem uwolnienia okrążonego garnizonu był południowy zachód. Tutaj, w rejonie wsi Shiripino, Shchelkovo, Markovo, Telezhnikovo, tak zwana grupa bojowa Meyera została otoczona sąsiednimi flankami 9. Gwardii i 357. Dywizji Strzelców. Składał się z trzech batalionów piechoty z 83. Dywizji Piechoty, dwóch baterii dział szturmowych oraz kilku baterii artylerii i wyrzutni rakiet. Na południowy wschód od niego znajdował się 138. pułk piechoty górskiej, broniący się przed 5. Korpusem Strzelców Gwardii, przylegający do linii kolejowej Velikiye Luki-Nevel. Obecność takiego łańcucha żołnierzy pozwoliła Niemcom, w przypadku przybycia rezerw, przedrzeć się korytarzem do otoczonych wzdłuż linii kolejowej, wykorzystując „wyspę” okrążenia grupy bojowej Meyera. Takie „wyspy” z otoczonymi garnizonami były jednym z kluczowych elementów taktyki niemieckiej. Utrzymywali się nawet w warunkach całkowitego okrążenia, otrzymując zaopatrzenie drogą powietrzną, unieruchamiając siły atakujące i uniemożliwiając ich natarcie. Jednak taka taktyka była dość niebezpieczna, ponieważ otoczony garnizon w przypadku nieudanego rozwoju wydarzeń został po prostu zniszczony. Dokładnie taki scenariusz miał miejsce w tej sprawie. 9. Dywizja Strzelców Gwardii otrzymała zadanie wyeliminowania okrążonej grupy. Ofensywa rozpoczęła się w nocy 2 grudnia i trwała do 3 grudnia. W rezultacie grupa Meyera została zlikwidowana. Jej resztki, wspierane przez cztery działa samobieżne StuGIII, przedostały się na miejsce stacjonowania 3. Dywizji Piechoty Górskiej. Z trzech batalionów pozostało odpowiednio 20, 50 i 70 osób.

Likwidacja grupy Meyera okazała się bardzo na czasie. W pierwszych dniach grudnia 291. Dywizja Piechoty przybyła z rejonu Nevel (gdzie została wyładowana z pociągów). Koncentracja postępowała powoli, lecz już 10 grudnia dywizja przeprowadziła w mocy silny rozpoznanie, przygotowując się do potężnego uderzenia odsieczy. Nie obiecano wsparcia czołgów ze strony dowództwa Grupy Armii „Środek”, ponieważ nadal oczekiwano ataku Armii Czerwonej na Smoleńsk, a batalion czołgów 11. Dywizji Pancernej pozostał w rezerwie 9. Armii. W rejon Wielkich Łuków przybyła także 20. Dywizja Zmotoryzowana, pierwotnie przeznaczona dla Gołębnika. Armia K.N. Galickiego musiała w nadchodzących dniach stawić czoła ofensywie wroga.

Efektem pierwszego okresu ofensywy sowieckiej (25 listopada - 10 grudnia) było okrążenie wroga w rejonie Wielkich Łuków i odparcie pierwszych prób złagodzenia blokady. Jednak utworzenie 3. Armii Uderzeniowej w jednym rzucie i brak rezerw nie pozwoliły dowódcy armii na rozwinięcie sukcesu ofensywy dalej na zachód i zdobycie Nowosokolników. Doprowadziło to do tego, że zewnętrzny front okrążenia został odsunięty od Wielkich Łuków na płytką głębokość, co stwarzało niebezpieczeństwo odblokowania „kotła”. 2. Korpus Zmechanizowany był używany w brygadach, a nie jako pojedyncza jednostka.

W kolejnym etapie operacji 3. Armia Uderzeniowa musiała rozwiązać dwa powiązane ze sobą problemy: odeprzeć kontratak i podjąć próbę wyeliminowania okrążonego wroga. To ostatnie zadanie było trudne do zrealizowania w krótkim czasie, ale żołnierze K.N. Kalickiego musieli przynajmniej zacieśnić pierścień okrążający, aby zwiększyć dystans pomiędzy okrążeniem a grupą pomocy. Atak na Wielkie Łuki był sam w sobie trudnym zadaniem, podobnie jak atak na jakąkolwiek niemiecką twierdzę. W pierwszych dniach ofensywy postawiono przed nim jedynie słabą barierę złożoną z trzech pułków piechoty. Dowódca frontu M.A. Purkaev w rozkazie z 10 grudnia 1942 r. Uparcie zalecał użycie grup szturmowych: „Każdy batalion powinien mieć wyszkolony oddział do szturmu nocnego. Sztab dowodzenia tego oddziału w dzień monitoruje system ogniowy przeciwnika, a w nocy w ciągu dnia dokonuje szturmu na obiekty utrudniające dalsze działania” (TsAMO, F.213, op.2022, d.88, l. 0,154). W pierwszych dniach okrążenia garnizon był dość silny i nie doświadczał problemów z zaopatrzeniem. Ogólna liczba Niemców broniących się w „twierdzy Wielkie Łuki” wynosiła około 7500 osób. 7 grudnia otoczenie otrzymało żywność na 20 dni. Zapas amunicji pozwalał Niemcom przetrwać 20 dni w przypadku walk prowadzonych z małą intensywnością i 10 dni w przypadku walk ciężkich. Dopiero w przypadku skoncentrowania głównego ataku Armii Czerwonej na okrążonych jednostkach garnizon wyczerpał swoje zapasy amunicji w ciągu 4 dni. Niemcy mieli już korzystne doświadczenia z walk między Chołmem a Demiańskiem zimą 1942 r. Wielkie Łuki zajmowały pozycję pośrednią między tymi dwoma „kotłami”: terytorium bronione przez wojska niemieckie i liczba jego obrońców była większa niż w Chołmie, ale znacznie mniejszy niż w Demyańsku.

Część sił przygotowanych na Gołębnik musiała zostać wykorzystana do odparcia Marsa. 12. Dywizja Pancerna i dowództwo XXX Korpusu Armii Fretter-Picot wyruszyły w rejon Bieły. Po koncentracji oddziałów 291 Dywizji Piechoty, 9 grudnia niemiecka operacja rozpoczęła udrożnianie „kotła” w Wielkich Łukach. Ofensywa została przeprowadzona na froncie o długości 8 km. Obie strony rzuciły do ​​bitwy wszystkie siły, jakie można było zebrać w wyniku przegrupowania się z przodu i natarcia z głębin. W kolejnych dniach ataki powtarzały się z coraz większą siłą. Groźba przełomu w obronie 9. Dywizji Gwardii, która wycofywała się z bitwami, zmusiła dowództwo Frontu Kalinina do rzucenia do walki swojej rezerwy - 19. Dywizji Strzelców Gwardii generała dywizji D.M. Barinowa. Katastrofalny rozwój „Marsa” zmusił ich do przylgnięcia zębami do „kotła” w Wielkich Łukach, co wygładziło ogólny czarny obraz. 15 grudnia 19 Dywizja Gwardii przywróciła sytuację kontratakiem.

W obliczu rosnącego oporu wojsk radzieckich 14 grudnia niemieckie dowództwo zdecydowało się jednak na użycie batalionu czołgów 11. Dywizji Pancernej. 18 listopada składał się z 3 czołgów Pz.II, 2 czołgów Pz.III z armatą krótką, 28 czołgów Pz.III z armatą długą, 3 czołgów Pz.IV z armatą długą i jednego czołgu dowodzenia. Jak widać, pomimo niewielkiej liczebności, batalion uzbrojony był głównie w najnowocześniejszy sprzęt – 11. Dywizja Pancerna była jedną z formacji przeznaczonych do udziału w Blau.

Rezerwy żołnierzy Grup Armii „Centrum” i „Północ” stopniowo przybywały w ramach grupy pomocy. 17 grudnia przybył 197. batalion dział szturmowych i rozpoczęła się koncentracja 20. Dywizji Zmotoryzowanej. Koncentracja tego ostatniego zakończyła się 19 grudnia. Pierwsze dni nowej ofensywy nie przyniosły jednak Niemcom pożądanych rezultatów.

23 grudnia, wyjaśniając przyczyny niepowodzeń, dowództwo grupy pomocy wskazało na następujące czynniki. Po pierwsze, w dniach 18-22 grudnia pogoda była bardzo zła, co nie pozwoliło na skorzystanie z lotnictwa. Widoczność spadła do 300 metrów. W związku z tym nie było możliwe skuteczne stłumienie systemu ogniowego wojsk radzieckich. Po drugie, wszystkie dywizje biorące udział w bitwie zostały już gruntownie zniszczone przez bitwy, dlatego ich możliwości bojowe znacznie różniły się od świeżych formacji.

Równocześnie z przegrupowaniem wojsk niemieckich przeniesiono formacje do decydującej bitwy na froncie kalinińskim. 22 grudnia 360. Dywizja Piechoty pułkownika V.G. Poznyaka i 100. Brygada Piechoty zostały przeniesione z 4. Armii Uderzeniowej do 3. Armii Uderzeniowej K.N. Galickiego. 24 grudnia przeprowadziła kontratak na przedostające się wojska niemieckie.

28 grudnia batalion czołgów 18. Dywizji Pancernej (głównie Pz.III i Pz.IV starych typów) został rozmieszczony w roli wsparcia piechoty.

30 grudnia kontynuowano gromadzenie sił w celu zdecydowanego ataku. Rozkaz wyjazdu otrzymał 358. pułk piechoty 205. Dywizji Piechoty. 1 stycznia dowódca Korpusu Armii LIX generał porucznik von der Chevalery przedstawił dowódcy Grupy Armii „Środek” plan operacji odciążenia Wielkich Łuków o kryptonimie „Totila” (Król Ostrogotów). Zgodnie z planem operacyjnym grupa wydawnicza miała przemieszczać się w dwóch kolumnach. Prawa składała się z 20. Dywizji Zmotoryzowanej z pułkiem 205. Dywizji Piechoty, 21 czołgów i 11 dział szturmowych. Lewicę utworzyła 291. Dywizja Piechoty z kilkoma batalionami 331. Dywizji Piechoty, 22 czołgami i 10 działami szturmowymi. Rozpoczęcie operacji zaplanowano na 4 stycznia. Dzień przed planowanym terminem rozpoczęcia operacji, czyli 3 stycznia 1943 r., Kluge wystąpił z propozycją przełożenia operacji ze względu na złą pogodę uniemożliwiającą użycie samolotów. W odpowiedzi Chevalery zwrócił uwagę na krytyczną sytuację garnizonu Wielkich Łuków.

Ofensywa rozpoczęła się według pierwotnego planu 4 stycznia o godzinie 8.30. 6 stycznia pogoda się poprawiła, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu aktywności radzieckich sił powietrznych, które przeprowadziły serię ataków powietrznych na nacierających Niemców. Do 9 stycznia mały oddział z 9 czołgami dotarł do Wielkich Łuków. 10 stycznia sytuacja była już krytyczna: grupę pomocy dzieliło od obrzeży Wielkich Łuków zaledwie 4–5 kilometrów. Jednak już 2 stycznia 357 Dywizja Piechoty, która brała udział w walkach o miasto przed Nowym Rokiem, budowała obronę na jego nowo wyzwolonych przedmieściach. Oprócz obrony przed grotem niemieckiej ofensywy, dowództwo 3. Armii Uderzeniowej zorganizowało kontratak flankowy z siłami 113. pułku 32. Dywizji Piechoty i 186. Brygady Pancernej, które przybyły z rezerwy. 32. Dywizja Strzelców przybyła jako część 3. Armii Uderzeniowej z 43. Armii Frontu Zachodniego. W bitwach toczonych 10–12 stycznia grupie pomocy nie udało się zbliżyć jeszcze bliżej miasta. Wąski korytarz, usiany ogniem karabinów maszynowych, prowadzący do Wielkich Łuków, wkrótce stracił na znaczeniu w wyniku zniszczenia garnizonu miasta.

Wkrótce w ramach 3. Armii Uderzeniowej przybyła 150. Dywizja Piechoty, która brała udział w wyprawie na Marsa. Przy jego pomocy zlikwidowano „jelita” ciągnące się w stronę Wielkich Łuków i ustabilizowano linię frontu w tym kierunku.

Walka o miasto Wielkie Łuki. Od chwili zamknięcia okrążenia dowództwo radzieckie przygotowywało ofensywę, której celem było rozczłonkowanie i częściowe zniszczenie grupy wojsk niemieckich w rejonie Wielkich Łuków. Do walki w mieście utworzono specjalne oddziały szturmowe składające się z piechoty, saperów i miotaczy ognia. Każdy z oddziałów został wzmocniony działami eskortowymi i czołgami. Ponadto każdy batalion musiał przygotować jeden wzmocniony pluton, przeznaczony zgodnie z zarządzeniem M.A. Purkajewa wyłącznie do działań nocnych. Najpoważniej do sprawy podeszła 257. Dywizja Piechoty, pułkownik A.A. Dyakonow. W wyniku operacji A.A. Dyakonov otrzyma generała dywizji, później dowodził korpusem. W jego dywizji utworzono pięć oddziałów szturmowych liczących do 100 osób. Każdy oddział został podzielony na pięć grup: rozpoznawczą, szturmową, wsparcia, wzmocnienia i rezerwy. W skład każdego oddziału wchodzili saperzy, strzelcy maszynowi, moździerzy, chemicy (do ustawiania zasłon dymnych), artylerzyści i miotacze ampułek (miotacze ampułek do kapsułek z substancjami zapalającymi). Szkolenie dywizji odbywało się na modelu niemieckich fortyfikacji Velikie Luki, zbudowanych ze śniegu. Liczne „Verdun” z 1942 r. doprowadziły Armię Czerwoną do utworzenia grup szturmowych, do których Niemcy przyszli bez cudzysłowu z doświadczeń pod Verdun. 357., a zwłaszcza 7. Estońska Dywizja Piechoty, były mniej przygotowane do bitew w mieście. Zamiast tworzyć grupy szturmowe, planowano szturmować miasto po prostu wzmocnionymi batalionami.

Szybowiec Go.242. Z takich szybowców Niemcy korzystali przy organizowaniu „mostu powietrznego” dla okrążonego garnizonu Wielkie Łuki

12 grudnia z powodu ciągłej mgły do ​​szturmu nie doszło i przełożono go na dzień następny. 13 grudnia ponownie pojawiła się mgła, ale 291. Dywizja Piechoty pędząca z południowego zachodu zmusiła do rozpoczęcia ataku w warunkach słabej widoczności. Z powodu mgły żadna ze stron nie miała wsparcia powietrznego. Velikiye Luki zostało zaatakowane od zachodu przez 357. i 257. Dywizję Strzelców, a od wschodu przez 7. Estońską Dywizję Strzelców. Ofensywa rozpoczęła się o godzinie 10.00 salwą RS, po której nastąpiło przygotowanie artyleryjskie. Podobnie jak pierwszego dnia Marsa, ogień artyleryjski był nieskuteczny ze względu na słabą widoczność. Piechota położyła się pod ostrzałem nietłumionych karabinów maszynowych. Tylko grupy szturmowe 257. Dywizji Piechoty pewnie ruszyły naprzód i przekroczyły rzekę Lovat, która przecinała miasto. Piechota podążała za grupami szturmowymi, oczyszczając okolice z pozostałych ośrodków oporu wroga.

15 grudnia o godzinie 14.00 wysłannicy radzieccy zostali wysłani do dowódcy garnizonu Wielkie Łuki z propozycją poddania się. Jednak von Sass odmówił przyjęcia paczki z ultimatum, powołując się na rozkaz Führera. Po powrocie posłów walki toczyły się dalej z tą samą zaciekłością.

Z powodu nierównomiernych przygotowań do szturmu zadanie zdobycia miasta do 16 grudnia nie zostało ukończone. 16 grudnia K.N. Galitsky podjął decyzję o skierowaniu do bitwy 249. Dywizji Piechoty Korpusu Estońskiego. 257 Dywizja Strzelców otrzymała zadanie zajęcia twierdz na obrzeżach Wielkich Łuków, które wisiały nad flanką ofensywy. Również 16 grudnia radiogram Hitlera został przesłany do garnizonu Wielkich Łuków: „Dowódcy grupy bojowej Wielkie Łuki. Wyrażam podziw dla Was i Waszych żołnierzy za Waszą odwagę. Jestem przekonany, że będziesz stał jak stal, jak generał Scherer na wzgórzu, dopóki nie zostaniesz zwolniony.

Kolejny etap ofensywy rozpoczął się 18 grudnia. Podobnie jak w poprzednich dniach 257. Dywizja Piechoty radziła sobie lepiej od pozostałych. Jednostki estońskie nie poczyniły prawie żadnych postępów. Według Niemców na ich stronę przeszedł strumień uciekinierów z dywizji estońskich. Dowódca 3. Armii Uderzeniowej podjął decyzję o wprowadzeniu 47. Brygady Zmechanizowanej 2. Korpusu Zmechanizowanego do bitwy o Wielkie Łuki. Atak 257. Dywizji Piechoty od północy i 47. Brygady Zmechanizowanej od południa miał rozbić grupę wroga na pół.

25 grudnia czołgiści i piechota rozpoczęli wzajemną ofensywę. Do 30 grudnia 257 Dywizja Strzelców zdobyła północną połowę centralnej części miasta. W jego kierunku zbliżała się 47. Brygada Zmechanizowana, przy wsparciu 13. Pułku Pancernego czołgów miotaczy ognia. 26 grudnia o godzinie 20.20 komendant garnizonu Wielkie Łuki meldował generałowi Schererowi: „Nie mamy już dział przeciwpancernych, którymi moglibyśmy przeciwstawić się rosyjskim czołgom ciężkim. Pilnie prosimy o dostarczenie szybowcami trzech dział przeciwpancernych kal. 75 mm wraz z amunicją i załogą”. W nocy z 28 na 29 grudnia garnizon Wielkie Łuki został zrzucony na spadochronie przez osiem bombowców Heinkel-111 i dostarczony przez pięć szybowców z 13,8 ton amunicji i lekarstw, dwoma działami przeciwpancernymi z załogą. Wieczorem 30 grudnia oddziały wojsk radzieckich nacierające z północy i południa były oddzielone zaledwie czterema przecznicami. 31 grudnia wybuchły najbrutalniejsze walki uliczne. Dowódca garnizonu Wielkie Łuki, podpułkownik von Sass, rozumiał, że utrata kontaktu z grupą zachodnią zmniejsza szanse na pomyślne uwolnienie. Do 1 stycznia większość miasta znalazła się w rękach wojsk radzieckich. Połączone 257 Dywizja Piechoty i 47 Brygada Zmechanizowana zdobyły całą centralną część miasta, dzieląc garnizon na dwie części – jedną w rejonie dworca kolejowego, drugą w rejonie starej twierdzy.

Zdając sobie sprawę z niskiej skuteczności dywizji „narodowych”, dowództwo radzieckie kontynuowało atak na miasto siłami sprawdzonych w boju formacji – 47. brygady zmechanizowanej i 257. dywizji strzeleckiej. 6 stycznia brygada zdobyła stację, która stanowiła trzon obrony wschodniej części miasta. Następnie brygada została zabrana do defensywy na zachodnich obrzeżach miasta; grupa pomocy podeszła już zbyt blisko. Wkrótce pozostałe niemieckie twierdze zostały zlikwidowane – 13 stycznia upadła Kurianikha, 15 stycznia miasto wojskowe, 16 stycznia stacja kolejowa i Aligardowo. W tym ostatnim do niewoli dostał się dowódca garnizonu twierdzy Wielkie Łuki, podpułkownik von Sass wraz ze swoją kwaterą główną. W 1946 roku von Sass został skazany za zbrodnie wojenne i powieszony publicznie w Wielkich Łukach.

Równolegle z pokonaniem głównych sił garnizonu w rejonie stacji kolejowej i zajezdni przeprowadzono szturm na cytadelę. 31 grudnia starej twierdzy o wymiarach 250x100 metrów broniło około 400 ludzi. Wysokie, oblodzone zbocza murów twierdzy uniemożliwiały czołgom szturm i utrudniały piechotę. Do szturmu przygotowano specjalne drabiny. Pomimo brutalnego ostrzału artyleryjskiego i nalotów nie udało się całkowicie stłumić systemu ogniowego garnizonu i 15 stycznia do twierdzy przedarła się tylko jedna grupa szturmowa z północnego wschodu. Oddział ten jednak odwrócił uwagę znacznych sił obrońców, co pozwoliło pozostałym grupom szturmowym włamać się do cytadeli od północy i południa. 16 stycznia o godzinie 7.00 twierdza upadła. W cytadeli schwytano 235 więźniów, 9 czołgów (z tych, które przedarły się z zewnątrz) i dużą liczbę różnej broni.

Wyniki operacji. Stalingrad i Wielkie Łuki zaznaczyły jakościowe zmiany w pozycji okrążonych wojsk niemieckich. Wcześniej szokiem dla piechoty był sam fakt okrążenia, który był powszechny tylko w przypadku oddziałów mobilnych nacierających do przodu. Zimą 1942 r. zakrojone na szeroką skalę operacje powietrzne Armii Czerwonej mające na celu okrążenie dużych i małych grup wojsk niemieckich zostały praktycznie udaremnione. Zimą 1943 roku po okrążeniu zaczęły następować zniszczenia. O ile wcześniej przykład Chołma i Demyańska wzbudził zaufanie do dowództwa i pobudził do utrzymania ważnych punktów z operacyjnego punktu widzenia, to przykład Stalingradu i Wielkich Łuków pokazał niezdolność niemieckiego dowództwa do zapewnienia stabilności zarówno dużym, jak i dużym małe garnizony w nowych warunkach.

Nie można jednak powiedzieć, że dopływ powietrza do Wielkich Łuków był nieskuteczny. Jeżeli Stalingrad ze względu na odległość od głównych sił Grup Armii „B” i Don, a także dużą liczbę okrążonych żołnierzy nie mógł być w pełni zaopatrywany drogą powietrzną, wówczas „twierdza Wielkie Łuki” została oddzielona od od zewnętrznego frontu okrążenia tylko o dziesiątki kilometrów. Liczba garnizonów była niewielka. Za pomocą szybowców transportowych można było dostarczyć nawet ciężkie działa przeciwpancerne. Szybowce Go.242 zostały odholowane przez bombowce Heinkel-111 w rejon „kieszonkowy”, po czym odczepiły się i wylądowały na terytorium okupowanym przez wojska niemieckie. Piloci szybowcowi na kolejny lot zostali odebrani jeszcze tego samego dnia samolotem Fisiler Storch. Na przykład tylko 28 grudnia dostarczono 560 sztuk nabojów do lekkich haubic polowych, 62 tysiące nabojów 7,92 mm w paskach, 25 tysięcy nabojów w zwykłych opakowaniach do karabinów, 42 tysiące nabojów do broni radzieckiej itp. Jeszcze w przedostatnim dniu 2013 r. w obronie Wielkich Łuków z samolotów zrzucono 300 kontenerów, z czego resztki garnizonu były w stanie zebrać tylko siedem.

Czołgi KV są w ofensywie. Front Kalinina. Zima 1943

Miasto Wielkie Łuki zostało nie tylko otoczone, ale wręcz zdobyte szturmem. Od teorii grup szturmowych wojska radzieckie zaczęły coraz częściej przechodzić do praktyki. Umożliwiło to likwidację garnizonu zanim ten przedarł się od zewnątrz. Łączne straty wojsk niemieckich poległych w bitwie pod Wielkimi Łukami wyniosły około 17 000 ludzi. Z tej liczby około 5000 zginęło w samym „kotle”, a 12 000 zginęło w wyniku strat jednostek i formacji próbujących przedrzeć się do okrążonego. Według danych sowieckich w Wielkich Łukach wzięto 3944 jeńców, w tym 54 oficerów. Trofea zdobyte w mieście były również duże: 113 dział, 29 sześciolufowych moździerzy rakietowych, 58 moździerzy konwencjonalnych, 20 czołgów i dział szturmowych.

Z książki Wyniki drugiej wojny światowej. Wnioski pokonanych autor Niemieccy specjaliści wojskowi

Rozwój gospodarki wojennej w latach 1942–1943 Kryzys armii niemieckiej w Rosji zimą 1941 r. stworzył sytuację niezwykle groźną w kwestii zbrojeń. Armia niemiecka straciła wiele w Rosji wyposażenie wojskowe. Trzeba było ponownie wyposażyć całe dywizje

Z książki Ofensywa marszałka Szaposznikowa [Historia drugiej wojny światowej, której nie znaliśmy] autor Isajew Aleksiej Waleriewicz

Operacja Toropetsko-Cholm (9.01-6.02 1942) Akcja Toropetsko-Cholm ofensywa Front Północno-Zachodni był swego rodzaju połączeniem ofensyw w kierunku Moskwy z ofensywą wojsk prawego skrzydła Frontu Północno-Zachodniego na

Z książki Bitwa o Donbas [Mius-front, 1941–1943] autor Żyrochow Michaił Aleksandrowicz

Operacja ofensywna w Lubaniu (styczeń - marzec 1942 r.) Pomimo ogólnego negatywnego stosunku do ofensywy na całym froncie, nawet G.K. Żukow raczej nie zgłosiłby sprzeciwu wobec operacji zniesienia blokady Leningradu. Oprócz oczywistych problemów

Z książki Bitwa pod Stalingradem. Kronika, fakty, ludzie. Książka 1 autor Żylin Witalij Aleksandrowicz

Operacja ofensywna Barvenkovo-Lozovskaya (18.01-31.01 1942) G. K. Żukow, postulując konieczność przełamania silnej obrony w planowanej przez Naczelne Dowództwo ofensywy generalnej zimy 1942 r., wywodził się bardziej z realiów swojego frontu zachodniego niż z specyfikę formacji

Z książki Punkt zwrotny 1942. Kiedy nie było już niespodzianek autor Isajew Aleksiej Waleriewicz

Rozdział 3 Operacja zimowa 1943 r. Ogólna sytuacja na froncie radziecko-niemieckim i plany stron na początek 1943 r. Bitwa pod Stalingradem, która rozpoczęła się 19 listopada 1942 r., radykalnie zmieniła cały przebieg działań wojennych na froncie radziecko-niemieckim . Dobrze znane

Z książki Poszukiwacze skarbów przez Wittera Bretta

OPERACJA OBRONNA GRUPY FRONTÓW W KIERUNKU WORONEŻ I DONBAS (28,6 - 24,7 1942 r.) 28 czerwca 1942 r. grupa uderzeniowa grupy armii „Weichs” przeszła do ofensywy w kierunku Szczigry – Woroneża, uderzając w skrzyżowanie 13 i 40A frontu briańskiego. Na pierwszym szczeblu

Z książki 100 znanych bitew autor Karnatsewicz Władysław Leonidowicz

Operacja „Pierścień” (10 stycznia - 2 lutego 1943 r.) Jedną z głównych zachęt do podjęcia działań mających na celu rozbicie okrążonych wojsk wroga jest uwolnienie przyjaznych dywizji i armii utrzymujących obwód okrążenia. Okrążając, wyciągamy wroga z szyku

Z książki Fińskich Sił Powietrznych 1939-1945 Archiwum fotograficzne autor Iwanow S.V.

Rozdział 6 Operacja pierwsza Sycylia, Włochy, lato 1943 r. W styczniu 1943 r., gdy Wheeler i Ward-Perkins ratowali Leptis Magna, a George Stout służył w marynarce wojennej w Maryland, prezydent USA Roosevelt i premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill spotkali się potajemnie w Casablance w Maroku.

Z książki Historia katastrofalnych niepowodzeń wywiadu wojskowego autor Hughesa-Wilsona Johna

STALINGRAD 17.07.1942 – 2.02.1943 Jedna z największych i najzaciętszych bitew II wojny światowej. Wojska radzieckie zatrzymały natarcie Niemców w kierunku południowym, nie pozwoliły im przekroczyć Wołgi, a następnie otoczyły i zniszczyły nacierającą grupę. Bitwa zaznaczona

Z książki Wielkie bitwy. 100 bitew, które zmieniły bieg historii autor Domanin Aleksander Anatoliewicz

Wojna kontynuacyjna 1942-1943 Ustabilizowana linia frontu nie dawała miejsca na poważne działania bojowe w powietrzu. Przez pierwsze trzy miesiące obie strony patrolowały linię frontu, co czasami kończyło się lokalnymi potyczkami

Z książki Legion francuski w służbie Hitlera. 1941-1944 autor Beida Oleg Igorewicz

6. NIEJASNA OBSŁUGA. Dieppe (1942) 19 sierpnia 1942 roku siły z 2. Dywizji Kanadyjskiej stacjonującej w Sussex w Anglii wylądowały w Dieppe, małym mieście portowym na północnym wybrzeżu Francji. Lądowanie odbyło się tuż po wschodzie słońca i wzięło w nim udział 30 nowych

Z książki Obowiązek żołnierza [Wspomnienia generała Wehrmachtu o wojnie na zachodzie i wschodzie Europy. 1939–1945] autor von Choltitz Dietrich

Operacja Midway-Aleuty 1942 Po bitwie na Morzu Koralowym, która nie przyniosła zdecydowanego sukcesu żadnej ze stron wojujących, połączona flota japońska rozpoczęła przygotowania do operacji mającej na celu zdobycie atolu Midway, na którym znajdowała się główna baza operacyjna floty amerykańskiej zlokalizowany, i

Z książki autora

Operacja El Alamein 1942 W wyniku ogromnych strat na froncie radziecko-niemieckim i znacznych potrzeb żołnierzy dla okazałego Bitwa pod Stalingradem, faszystowskie przywództwo Niemiec i Włoch zostało zmuszone do gwałtownego ograniczenia

Z książki autora

Bitwa pod Stalingradem 1942–1943 Zwycięstwo Armii Czerwonej pod Moskwą ogromnie zainspirowało sowieckie kierownictwo. W rozkazie pierwszomajowym Naczelnego Wodza I.V. Stalin żądał wprost: „Aby rok 1942 stał się rokiem ostatecznej porażki nazistów

Z książki autora

Z książki autora

Walki obronne w latach 1942 i 1943 W Sewastopolu pułk odwiedził generał dywizji Schmundt, który na rozkaz Hitlera musiał zbadać, jak przebiegały walki o tę twierdzę, więc generał von Manstein, dowódca 11. Armii Krymskiej, wysłał go do nas. Dał mi Schmundt