introduzione
Ho incontrato Alexander Petrovich Goryanchikov in una piccola città siberiana. Nato in Russia come nobile, divenne un detenuto di seconda classe in esilio per l'omicidio di sua moglie. Dopo aver scontato 10 anni di lavori forzati, trascorse la sua vita nella città di K. Era un uomo pallido e magro di circa trentacinque anni, piccolo e fragile, poco socievole e sospettoso. Una notte, passando davanti alle sue finestre, ho notato una luce e ho deciso che stava scrivendo qualcosa.
Ritornato in città circa tre mesi dopo, seppi che Aleksandr Petrovich era morto. Il suo proprietario mi ha dato i suoi documenti. Tra questi c'era un taccuino che descriveva la dura vita lavorativa del defunto. Questi appunti - "Scene della casa dei morti", come li chiamava - mi sembravano interessanti. Seleziono alcuni capitoli da provare.
I. Casa dei Morti
Il forte sorgeva vicino ai bastioni. Il grande cortile era circondato da un recinto di pali alti e appuntiti. Il recinto aveva un robusto cancello sorvegliato da sentinelle. C'era un mondo speciale qui, con le sue leggi, i suoi vestiti, la sua morale e i suoi costumi.
Ai lati dell'ampio cortile c'erano due lunghe baracche a un piano per i prigionieri. Nelle profondità del cortile c'è una cucina, cantine, fienili, tettoie. Al centro del cortile è presente una zona pianeggiante per i controlli e gli appelli. Tra gli edifici e la recinzione c'era ampio spazio, dove ad alcuni prigionieri piaceva stare da soli.
Di notte eravamo chiusi nella baracca, una stanza lunga e soffocante illuminata da candele di sego. D'inverno chiudevano presto, e nelle baracche ci fu trambusto, risate, imprecazioni e clangore di catene per circa quattro ore. Nella prigione c'erano costantemente circa 250 persone e ogni regione della Russia aveva qui i suoi rappresentanti.
La maggior parte dei prigionieri sono condannati civili, criminali privati di ogni diritto, con i volti marchiati. Furono inviati per periodi da 8 a 12 anni e poi inviati in tutta la Siberia per stabilirsi. I criminali di classe militare venivano inviati per brevi periodi di tempo e poi tornavano da dove provenivano. Molti di loro tornarono in prigione per reati ripetuti. Questa categoria è stata chiamata "sempre". I criminali venivano inviati al “dipartimento speciale” da tutta la Rus'. Non conoscevano la loro condanna e lavoravano più degli altri detenuti.
Una sera di dicembre sono entrato in questo casa strana. Dovevo abituarmi al fatto che non sarei mai stato solo. Ai prigionieri non piaceva parlare del passato. La maggior parte sapeva leggere e scrivere. I ranghi erano contraddistinti da abiti di colore diverso e teste rasate in modo diverso. La maggior parte dei detenuti erano persone cupe, invidiose, vanitose, vanagloriose e permalose. Ciò che più si apprezzava era la capacità di non lasciarsi sorprendere da nulla.
Nella caserma si susseguivano pettegolezzi e intrighi senza fine, ma nessuno osava ribellarsi al regolamento interno del carcere. C'erano personaggi eccezionali che avevano difficoltà a obbedire. In prigione venivano persone che commettevano crimini per vanità. Questi nuovi arrivati si resero presto conto che non c'era nessuno da sorprendere qui e caddero nel tono generale di speciale dignità adottato nella prigione. Il giuramento fu elevato a scienza, che si sviluppò attraverso continui litigi. Persone forti non litigavano, erano ragionevoli e obbedienti: questo era vantaggioso.
Il duro lavoro era odiato. Molti in prigione avevano un'attività propria, senza la quale non avrebbero potuto sopravvivere. Ai prigionieri era vietato portare con sé strumenti, ma le autorità hanno chiuso un occhio su questo. Qui sono stati trovati tutti i tipi di artigianato. Gli ordini di lavoro sono stati ottenuti dalla città.
Soldi e tabacco salvati dallo scorbuto e lavoro salvato dalla criminalità. Nonostante ciò, sia il lavoro che il denaro erano proibiti. Le perquisizioni sono state effettuate di notte, tutto ciò che era proibito è stato portato via, quindi i soldi sono stati subito sprecati.
Chi non sapeva fare nulla diventava rivenditore o usuraio. Anche i titoli governativi venivano accettati come garanzia. Quasi tutti avevano una cassa con serratura, ma ciò non impediva il furto. C'erano anche baciatori che vendevano vino. Gli ex contrabbandieri hanno rapidamente trovato impiego nelle loro capacità. C'era un altro reddito costante: l'elemosina, che veniva sempre divisa equamente.
II. Prime impressioni
Presto mi resi conto che la pesantezza lavoro duro il lavoro era che era forzato e inutile. In inverno c'era poco lavoro statale. Tutti tornarono in prigione, dove solo un terzo dei prigionieri era impegnato nel loro mestiere, gli altri spettegolavano, bevevano e giocavano a carte.
Al mattino nelle baracche c'era aria soffocante. In ogni baracca c'era un prigioniero che veniva chiamato parashnik e non andava a lavorare. Doveva lavare le cuccette e i pavimenti, tirare fuori la tinozza notturna e portare due secchi d'acqua fresca: per lavarsi e per bere.
All'inizio mi guardavano di traverso. Gli ex nobili sottoposti ai lavori forzati non vengono mai riconosciuti come propri. Ce l’abbiamo fatta soprattutto al lavoro perché avevamo poche forze e non potevamo aiutarli. I nobili polacchi, cinque dei quali, erano ancora più antipatici. C'erano quattro nobili russi. Uno è una spia e un informatore, l'altro è un parricida. Il terzo era Akim Akimych, un eccentrico alto, magro, onesto, ingenuo e pulito.
Ha servito come ufficiale nel Caucaso. Un principe vicino, considerato pacifico, attaccò di notte la sua fortezza, ma senza successo. Akim Akimych ha sparato a questo principe davanti al suo distaccamento. Fu condannato a morte, ma la sentenza fu commutata e fu esiliato in Siberia per 12 anni. I prigionieri rispettavano Akim Akimych per la sua precisione e abilità. Non c'era mestiere che non conoscesse.
Mentre aspettavo in officina che le catene venissero cambiate, ho chiesto ad Akim Akimych del nostro maggiore. Si è rivelato disonesto e una persona malvagia. Considerava i prigionieri come suoi nemici. In carcere lo odiavano, lo temevano come la peste e volevano addirittura ucciderlo.
Nel frattempo sono arrivati al laboratorio diversi Kalashnikov. Fino all'età adulta vendevano i panini preparati dalle loro madri. Essendo maturati, hanno venduto servizi completamente diversi. Ciò è stato irto di grandi difficoltà. Bisognava scegliere un orario, un luogo, fissare un appuntamento e corrompere le guardie. Tuttavia, a volte sono riuscito ad assistere a scene d'amore.
I prigionieri pranzavano a turno. Durante la mia prima cena, tra i prigionieri si parlò di un certo Gazin. Il polacco seduto accanto a lui ha detto che Gazin vendeva vino e beveva i suoi guadagni. Ho chiesto perché molti prigionieri mi guardavano di traverso. Spiegò che erano arrabbiati con me perché ero un nobile, molti di loro avrebbero voluto umiliarmi, e aggiunse che avrei incontrato guai e soprusi più di una volta.
III. Prime impressioni
I prigionieri apprezzavano il denaro tanto quanto la libertà, ma era difficile mantenerlo. O il maggiore ha preso i soldi, oppure hanno rubato i propri. Successivamente, abbiamo dato i soldi in custodia a un vecchio vecchio credente che è venuto da noi dagli insediamenti di Starodubov.
Era un vecchietto dai capelli grigi, sulla sessantina, calmo e silenzioso, con gli occhi chiari e chiari circondati da piccole rughe radiose. Il vecchio, insieme ad altri fanatici, ha dato fuoco alla chiesa di Edinoverie. Come uno degli istigatori, fu esiliato ai lavori forzati. Il vecchio era un ricco commerciante, lasciò la famiglia a casa, ma andò fermamente in esilio, considerandolo “tormento per la sua fede”. I prigionieri lo rispettavano ed erano sicuri che il vecchio non potesse rubare.
Era triste in prigione. I prigionieri erano costretti a impacchettare l'intero capitale per dimenticare la loro malinconia. A volte una persona lavorava per diversi mesi solo per perdere tutti i suoi guadagni in un giorno. A molti di loro piaceva procurarsi abiti nuovi e sgargianti e andare in caserma durante le vacanze.
Il commercio del vino era un’attività rischiosa ma redditizia. Per la prima volta, il baciatore stesso portò del vino in prigione e lo vendette con profitto. Dopo la seconda e la terza volta, instaurò un vero e proprio mestiere e acquistò agenti e aiutanti che rischiarono al suo posto. Gli agenti erano solitamente dei festaioli sprecati.
Nei primi giorni della mia prigionia mi interessai a un giovane prigioniero di nome Sirotkin. Non aveva più di 23 anni. Era considerato uno dei criminali di guerra più pericolosi. Finì in prigione perché uccise il comandante della sua compagnia, che era sempre stato scontento di lui. Sirotkin era amico di Gazin.
Gazin era un tartaro, molto forte, alto e potente, con una testa sproporzionatamente enorme. In prigione dissero che era un militare fuggitivo di Nerchinsk, fu esiliato in Siberia più di una volta e alla fine finì in un dipartimento speciale. In carcere si comportava con prudenza, non litigava con nessuno ed era poco socievole. Era evidente che fosse intelligente e astuto.
Tutta la brutalità della natura di Gazin si è manifestata quando si è ubriacato. È andato su tutte le furie, ha afferrato un coltello e si è precipitato verso le persone. I prigionieri hanno trovato un modo per affrontarlo. Una decina di persone si sono precipitate contro di lui e hanno iniziato a picchiarlo finché non ha perso conoscenza. Poi lo avvolsero in un mantello di pelle di pecora e lo portarono nella cuccetta. La mattina dopo si alzò sano e andò a lavorare.
Dopo essere entrato in cucina, Gazin iniziò a trovare da ridire su di me e sul mio amico. Vedendo che avevamo deciso di tacere, tremò di rabbia, afferrò un pesante vassoio del pane e lo fece oscillare. Nonostante il fatto che l'omicidio minacciasse guai per l'intera prigione, tutti tacquero e aspettarono: tale era il loro odio per i nobili. Proprio mentre stava per posare il vassoio, qualcuno gridò che gli avevano rubato il vino e lui corse fuori dalla cucina.
Per tutta la sera fui occupato dal pensiero della disuguaglianza di punizione per gli stessi crimini. A volte i crimini non possono essere paragonati. Ad esempio, uno ha pugnalato una persona proprio così e l'altro l'ha uccisa, difendendo l'onore della sua fidanzata, sorella, figlia. Un'altra differenza riguarda le persone punite. Una persona istruita con una coscienza sviluppata giudicherà se stessa per il suo crimine. L’altro non pensa nemmeno all’omicidio che ha commesso e si ritiene nel giusto. C'è anche chi commette crimini allo scopo di finire ai lavori forzati e liberarsi vita difficile gratuito.
IV. Prime impressioni
Dopo l'ultimo controllo, le autorità in caserma sono rimaste con un disabile osservante dell'ordine, e il più anziano dei prigionieri, nominato maggiore del corteo per buon comportamento. Nella nostra caserma, Akim Akimych si è rivelato il maggiore. I prigionieri non prestavano attenzione alla persona disabile.
Le autorità carcerarie trattavano sempre i prigionieri con cautela. I prigionieri erano consapevoli di avere paura e questo dava loro coraggio. Il miglior capo per i detenuti è quello che non ha paura di loro, e i detenuti stessi godono di tale fiducia.
La sera la nostra caserma ha ricevuto vista casa. Un gruppo di festanti sedeva attorno al tappeto giocando a carte. In ogni baracca c'era un prigioniero che noleggiava un tappeto, una candela e delle carte unte. Tutto questo si chiamava “Maidan”. Un servitore del Maidan è rimasto di guardia tutta la notte e ha avvertito dell'apparizione del maggiore o delle guardie della parata.
Il mio posto era sulla cuccetta vicino alla porta. Akim Akimych si trovava accanto a me. A sinistra c'era un gruppo di montanari caucasici condannati per rapina: tre tartari del Daghestan, due Lezgin e un ceceno. I tartari del Daghestan erano fratelli. Al più giovane, Aley, bel ragazzo con grandi occhi neri, aveva circa 22 anni. Sono finiti ai lavori forzati per aver derubato e accoltellato un commerciante armeno. I fratelli amavano moltissimo Aley. Nonostante la sua gentilezza esteriore, Aley aveva un carattere forte. Era giusto, intelligente e modesto, evitava i litigi, sebbene sapesse difendersi. In pochi mesi gli ho insegnato a parlare russo. Alei padroneggiava diversi mestieri e i suoi fratelli erano orgogliosi di lui. Con l'aiuto del Nuovo Testamento gli ho insegnato a leggere e scrivere in russo, cosa che gli è valsa la gratitudine dei suoi fratelli.
I polacchi sottoposti a lavori forzati formavano una famiglia separata. Alcuni di loro erano istruiti. Persona istruita nei lavori forzati deve abituarsi a un ambiente che gli è estraneo. Spesso la stessa punizione per tutti diventa per lui dieci volte più dolorosa.
Di tutti i detenuti, i polacchi amavano solo l'ebreo Isaiah Fomich, un uomo di circa 50 anni, piccolo e debole, che sembrava un pollo spennato. È stato accusato di omicidio. Era facile per lui vivere nei lavori forzati. Essendo un gioielliere, era sommerso dal lavoro della città.
C'erano anche quattro Vecchi Credenti nella nostra caserma; diversi Piccoli Russi; un giovane detenuto, di circa 23 anni, che ha ucciso otto persone; un gruppo di falsari e alcuni personaggi oscuri. Tutto questo mi balenò davanti agli occhi la prima sera della mia nuova vita, tra il fumo e la fuliggine, tra il clangore delle catene, tra le imprecazioni e le risate spudorate.
V. Primo mese
Tre giorni dopo andai a lavorare. A quel tempo, tra i volti ostili, non riuscivo a discernerne nemmeno uno amico. Akim Akimych è stato il più gentile di tutti con me. Accanto a me c'era un'altra persona che ho conosciuto bene solo molti anni dopo. È stato il prigioniero Sushilov a servirmi. Avevo anche un altro servitore, Osip, uno dei quattro cuochi scelti dai prigionieri. I cuochi non andavano a lavorare e potevano rifiutare questa posizione in qualsiasi momento. Osip è stato scelto per diversi anni consecutivi. Era un uomo onesto e mite, anche se veniva per contrabbando. Insieme ad altri cuochi vendeva vino.
Osip mi ha preparato il cibo. Sushilov stesso cominciò a lavarmi il bucato, a fare commissioni per me e a rammendare i miei vestiti. Non poteva fare a meno di servire qualcuno. Sushilov era un uomo pietoso, insensibile e oppresso per natura. La conversazione era difficile per lui. Era di statura media e di aspetto vago.
I prigionieri ridevano di Sushilov perché era passato di mano durante il viaggio in Siberia. Cambiare significa scambiare nome e destino con qualcuno. Questo di solito viene fatto da prigionieri che hanno scontato un lungo periodo di lavori forzati. Trovano dei maldestri come Sushilov e li ingannano.
Ho guardato la servitù penale con avida attenzione, sono rimasto stupito da fenomeni come l'incontro con il prigioniero A-vy. Era uno dei nobili e riferì al nostro maggiore della parata tutto ciò che stava accadendo nella prigione. Dopo aver litigato con i suoi parenti, A-ov lasciò Mosca e arrivò a San Pietroburgo. Per ottenere denaro ricorse a una vile denuncia. Fu smascherato ed esiliato in Siberia per dieci anni. Il duro lavoro gli slegò le mani. Per soddisfare i suoi istinti brutali, era pronto a tutto. Era un mostro, astuto, intelligente, bello ed educato.
VI. Primo mese
Avevo diversi rubli nascosti nella rilegatura del Vangelo. Questo libro con i soldi mi è stato regalato da altri esuli a Tobolsk. Ci sono persone in Siberia che aiutano altruisticamente gli esuli. Nella città in cui si trovava la nostra prigione viveva una vedova, Nastasya Ivanovna. Non poteva fare molto a causa della povertà, ma sentivamo di avere un amico lì, dietro la prigione.
In questi primi giorni ho pensato a come mi sarei messo in prigione. Ho deciso di fare come mi detta la coscienza. Il quarto giorno fui mandato a smantellare le vecchie chiatte governative. Questo vecchio materiale non valeva nulla e i prigionieri venivano mandati per non restare a guardare, cosa che i prigionieri stessi capivano bene.
Cominciarono a lavorare lentamente, con riluttanza, in modo inetto. Un'ora dopo venne il conduttore e annunciò una lezione, al termine della quale sarebbe stato possibile tornare a casa. I prigionieri si misero subito al lavoro e tornarono a casa stanchi, ma felici, anche se avevano guadagnato solo circa mezz'ora.
Ero d'intralcio ovunque e mi hanno quasi scacciato con imprecazioni. Quando mi sono fatto da parte, hanno subito gridato che ero un cattivo lavoratore. Erano felici di prendere in giro l'ex nobile. Nonostante ciò, ho deciso di mantenermi il più semplice e indipendente possibile, senza paura delle loro minacce e del loro odio.
Secondo i loro concetti, dovevo comportarmi come un nobile dalle mani bianche. Mi sgriderebbero per questo, ma in privato mi rispetterebbero. Questo ruolo non era per me; Mi sono ripromesso di non sminuire la mia educazione o il mio modo di pensare davanti a loro. Se dovessi leccarmi e acquisire familiarità con loro, penserebbero che lo faccio per paura e mi tratterebbero con disprezzo. Ma non volevo nemmeno isolarmi davanti a loro.
La sera stavo vagando da solo fuori dalla caserma e all'improvviso ho visto Sharik, il nostro cane cauto, piuttosto grande, nero con macchie bianche, con occhi intelligenti e una coda folta. L'ho accarezzata e le ho dato del pane. Ora, di ritorno dal lavoro, sono corso dietro la caserma con Sharik che strillava di gioia, si stringeva la testa e una sensazione agrodolce mi ha pizzicato il cuore.
VII. Nuove conoscenze. Petrov
Ho iniziato ad abituarmi. Non vagavo più per la prigione come perso, gli sguardi curiosi dei detenuti non si fermavano più così spesso su di me. Sono rimasto stupito dalla frivolezza dei detenuti. Un uomo libero spera, ma vive e agisce. La speranza del prigioniero è di tipo completamente diverso. Anche i terribili criminali incatenati al muro sognano di camminare nel cortile della prigione.
I detenuti mi prendevano in giro per il mio amore per il lavoro, ma sapevo che il lavoro mi avrebbe salvato e non prestavo loro attenzione. Le autorità ingegneristiche facilitavano il lavoro ai nobili, in quanto persone deboli e inetti. Tre o quattro persone furono incaricate di bruciare e macinare l'alabastro, guidate dal maestro Almazov, un uomo severo, scuro e magro della sua età, poco socievole e scontroso. Un altro lavoro che mi mandavano a fare era girare la mola in officina. Se stavano trasformando qualcosa di grosso, mandavano un altro nobile ad aiutarmi. Questo lavoro è rimasto con noi per diversi anni.
A poco a poco la mia cerchia di conoscenze cominciò ad espandersi. Il prigioniero Petrov è stato il primo a farmi visita. Abitava in una sezione speciale, nella baracca più lontana da me. Petrov era basso, di corporatura robusta, con un viso gradevole, con gli zigomi alti e uno sguardo audace. Aveva circa 40 anni, mi parlava con disinvoltura, si comportava in modo decente e delicato. Questa relazione è continuata tra noi per diversi anni e non è mai diventata più stretta.
Petrov era il più deciso e impavido di tutti i detenuti. Le sue passioni, come carboni ardenti, erano cosparse di cenere e bruciavano silenziosamente. Litigava raramente, ma non era amichevole con nessuno. Era interessato a tutto, ma rimaneva indifferente a tutto e vagava per la prigione senza niente da fare. Queste persone si manifestano bruscamente nei momenti critici. Non sono gli istigatori della causa, ma i suoi principali esecutori. Sono i primi a saltare oltre l'ostacolo principale, tutti gli corrono dietro e camminano alla cieca fino all'ultima riga, dove appoggiano la testa.
VIII. Persone determinate. Lučka
C'erano poche persone determinate in servitù penale. All'inizio evitavo queste persone, ma poi ho cambiato opinione anche sugli assassini più terribili. Era difficile formarsi un'opinione su alcuni crimini, c'erano così tante cose strane in essi.
I prigionieri amavano vantarsi delle loro “imprese”. Una volta ho sentito la storia di come il prigioniero Luka Kuzmich abbia ucciso un maggiore per il proprio piacere. Questo Luka Kuzmich era un giovane prigioniero ucraino piccolo, magro. Era vanaglorioso, arrogante, orgoglioso, i detenuti non lo rispettavano e lo chiamavano Luchka.
Luchka ha raccontato la sua storia a un ragazzo stupido e di mentalità ristretta, ma gentile, il suo vicino di cuccetta, il prigioniero Kobylin. Luchka parlò ad alta voce: voleva che tutti lo sentissero. Questo è successo durante la spedizione. Con lui sedevano circa 12 creste, alte, sane, ma miti. Il cibo è pessimo, ma il maggiore gioca con loro come piace a Sua Signoria. Luchka ha allarmato le creste, hanno chiesto un maggiore e al mattino ha preso un coltello da un vicino. Il maggiore corse dentro, ubriaco, urlando. “Sono un re, sono un dio!” Luchka si avvicinò e gli conficcò un coltello nello stomaco.
Sfortunatamente, espressioni come: "Io sono il re, io sono il dio" venivano usate da molti ufficiali, soprattutto quelli che provenivano dai ranghi inferiori. Sono ossequiosi davanti ai loro superiori, ma per i loro subordinati diventano governanti illimitati. Questo è molto fastidioso per i prigionieri. Ogni prigioniero, per quanto umiliato possa essere, esige rispetto per se stesso. Ho visto l'effetto che gli ufficiali nobili e gentili avevano su questi umiliati. Loro, come i bambini, iniziarono ad amare.
Per l'omicidio di un ufficiale, Luchka ricevette 105 frustate. Anche se Luchka uccise sei persone, nessuno in prigione aveva paura di lui, anche se in cuor suo sognava di essere conosciuto come una persona terribile.
IX. Isai Fomic. Stabilimento balneare. La storia di Baklushin
Circa quattro giorni prima di Natale fummo portati allo stabilimento balneare. Isai Fomich Bumshtein era il più felice. Sembrava che non si pentisse affatto di essere finito ai lavori forzati. Faceva solo lavori di gioielleria e viveva riccamente. Gli ebrei della città lo frequentavano. Il sabato si recava sotto scorta alla sinagoga della città e aspettava fino alla fine della sua condanna a dodici anni per sposarsi. Era un misto di ingenuità, stupidità, astuzia, sfacciataggine, semplicità, timidezza, vanagloria e sfacciataggine. Isai Fomich ha servito tutti per l'intrattenimento. Lo capiva ed era orgoglioso della sua importanza.
C'erano solo due bagni pubblici in città. Il primo era pagato, l'altro era squallido, sporco e angusto. Ci hanno portato in questo stabilimento balneare. I prigionieri erano contenti di lasciare la fortezza. Nello stabilimento balneare eravamo divisi in due turni, ma nonostante ciò era affollato. Petrov mi ha aiutato a spogliarmi: era difficile a causa delle catene. Ai prigionieri veniva dato un pezzetto di sapone governativo, ma proprio lì, nello spogliatoio, oltre al sapone, si potevano comprare gli sbiten, i panini e l'acqua calda.
Lo stabilimento balneare era un inferno. Nella piccola stanza si accalcarono un centinaio di persone. Petrov ha comprato un posto su una panchina da un uomo, che si è subito infilato sotto la panchina, dove era buio, sporco e tutto era occupato. Tutto questo urlava e ridacchiava al suono delle catene che si trascinavano sul pavimento. La sporcizia si riversava da tutti i lati. Baklusin portò l'acqua calda e Petrov mi lavò con tanta cerimonia, come se fossi stato di porcellana. Quando siamo tornati a casa, gli ho offerto una falce. Ho invitato Baklushin a casa mia per il tè.
Tutti amavano Baklushin. Era un ragazzo alto, sui 30 anni, con un viso affascinante e ingenuo. Era pieno di fuoco e di vita. Dopo avermi incontrato, Baklushin disse che proveniva dai cantonisti, prestava servizio nei pionieri ed era amato da alcuni alti funzionari. Leggeva persino libri. Essendo venuto da me per il tè, mi annunciò che presto ci sarebbe stato uno spettacolo teatrale che i prigionieri organizzavano in prigione nei giorni festivi. Baklushin è stato uno dei principali istigatori del teatro.
Baklushin mi ha detto che ha prestato servizio come sottufficiale in un battaglione di guarnigione. Lì si innamorò di una lavandaia tedesca Louise, che viveva con sua zia, e decise di sposarla. Anche il suo lontano parente, un orologiaio ricco e di mezza età, il tedesco Schultz, espresse il desiderio di sposare Louise. Louise non era contraria a questo matrimonio. Pochi giorni dopo si è saputo che Schultz aveva fatto giurare a Louise di non incontrare Baklushin, che il tedesco teneva lei e sua zia in un corpo nero e che la zia si sarebbe incontrata con Schultz domenica nel suo negozio per accordarsi finalmente su tutto. . Domenica Baklushin ha preso una pistola, è entrato nel negozio e ha sparato a Schultz. Dopodiché è stato felice con Louise per due settimane, e poi è stato arrestato.
X. Festa della Natività di Cristo
Alla fine è arrivata la vacanza, dalla quale tutti si aspettavano qualcosa. La sera i disabili che andavano al mercato portavano con sé molte provviste. Anche i prigionieri più parsimoniosi volevano festeggiare il Natale con dignità. In questo giorno, i prigionieri non venivano mandati a lavorare, c'erano tre giorni simili all'anno.
Akim Akimych non aveva ricordi di famiglia: è cresciuto orfano in casa di qualcun altro e dall'età di quindici anni è andato in servizio pesante. Non era particolarmente religioso, quindi si preparò a celebrare il Natale non con tristi ricordi, ma con un comportamento tranquillo e buono. Non gli piaceva pensare e vivere secondo regole stabilite per sempre. Solo una volta nella sua vita ha provato a vivere secondo il proprio ingegno - ed è finito ai lavori forzati. Da ciò derivò una regola: mai ragionare.
In una caserma militare, dove le cuccette si trovavano solo lungo le pareti, il prete tenne una funzione natalizia e benedisse tutte le baracche. Subito dopo sono arrivati il maggiore e il comandante del corteo, che abbiamo amato e persino rispettato. Girarono per tutte le baracche e si congratularono con tutti.
A poco a poco la gente fece un giro, ma erano rimaste molte più persone sobrie e c'era qualcuno che si prendeva cura di quelli ubriachi. Gazin era sobrio. Aveva intenzione di andare a piedi alla fine delle vacanze, raccogliendo tutto il denaro dalle tasche dei prigionieri. Si udirono canti in tutta la caserma. Molti andavano in giro con le proprie balalaika e in una sezione speciale c'era persino un coro di otto persone.
Intanto cominciò il crepuscolo. Tra l'ubriachezza erano visibili tristezza e malinconia. La gente voleva divertirsi durante la fantastica vacanza e quanto fosse difficile e triste questo giorno per quasi tutti. Nelle baracche la cosa divenne insopportabile e disgustosa. Mi sono sentito triste e dispiaciuto per tutti loro.
XI. Prestazione
Il terzo giorno di vacanza si è svolto uno spettacolo nel nostro teatro. Non sapevamo se il nostro maggiore della parata fosse a conoscenza del teatro. Una persona come il sindaco del corteo doveva togliere qualcosa, privare qualcuno dei suoi diritti. Il sottufficiale anziano non ha contraddetto i prigionieri, credendo sulla loro parola che tutto sarebbe stato tranquillo. Il poster è stato scritto da Baklushin per i signori ufficiali e i nobili visitatori che hanno onorato il nostro teatro con la loro visita.
La prima commedia si chiamava "Filatka e Miroshka sono rivali", in cui Baklushin interpretava Filatka e Sirotkin interpretava la sposa di Filatka. La seconda commedia si chiamava "Kedril the Glutton". Al termine è stata eseguita una “pantomima in musica”.
Il teatro è stato allestito in una caserma militare. Metà della sala era riservata al pubblico, l'altra metà era un palcoscenico. La tenda tesa sopra la caserma era dipinta pittura a olio e realizzato in tela. Davanti alla tenda c'erano due panche e diverse sedie per gli ufficiali e i visitatori esterni, che non venivano spostati durante la vacanza. Dietro le panche c'erano i prigionieri e la folla era incredibile.
La folla di spettatori, pressata da tutte le parti, aspettava l'inizio dello spettacolo con la gioia sui volti. Un barlume di gioia infantile brillava sui volti marchiati. I prigionieri erano felicissimi. Potevano divertirsi, dimenticare le catene e per molti anni conclusioni.
Seconda parte
I. Ospedale
Dopo le vacanze mi sono ammalato e sono andato al nostro ospedale militare, nel cui edificio principale c'erano 2 reparti carcerari. I prigionieri malati hanno annunciato la loro malattia al sottufficiale. Furono registrati in un libro e inviati con una scorta all'infermeria del battaglione, dove il medico registrò i veramente malati ricoverati in ospedale.
La prescrizione dei farmaci e la distribuzione delle porzioni venivano gestite dal residente, che era responsabile dei reparti del carcere. Eravamo vestiti con la biancheria dell'ospedale, ho percorso un corridoio pulito e mi sono ritrovato in una stanza lunga e stretta dove c'erano 22 letti di legno.
C'erano poche persone gravemente malate. Alla mia destra giaceva un falsario, ex impiegato, figlio illegittimo di un capitano in pensione. Era un ragazzo tarchiato di circa 28 anni, intelligente, sfrontato, sicuro della sua innocenza. Mi ha raccontato in dettaglio le procedure in ospedale.
Seguendolo, un paziente della compagnia penitenziaria si è avvicinato a me. Era già un soldato dai capelli grigi di nome Chekunov. Cominciò a servirmi, il che causò diverse ridicole velenose da parte di un paziente tisico di nome Ustyantsev, che, temendo la punizione, bevve un boccale di vino infuso con tabacco e si avvelenò. Sentivo che la sua rabbia era diretta più a me che a Chekunov.
Qui venivano raccolte tutte le malattie, anche quelle trasmesse sessualmente. C’erano anche alcuni che venivano solo per “rilassarsi”. I medici li hanno fatti entrare per compassione. Esternamente il reparto era relativamente pulito, ma non ostentavamo la pulizia interna. I pazienti si sono abituati a questo e hanno persino creduto che fosse così che dovrebbe essere. I puniti dagli spitzruten venivano accolti molto seriamente e si prendevano cura silenziosamente degli sfortunati. I paramedici sapevano che stavano consegnando l'uomo picchiato a mani esperte.
Dopo la visita serale del medico, la stanza venne chiusa a chiave e fu portata dentro una vasca notturna. Di notte, ai prigionieri non veniva permesso di uscire dai loro reparti. Questa inutile crudeltà si spiegava con il fatto che il prigioniero di notte usciva in bagno e scappava, nonostante ci fosse una finestra con una sbarra di ferro, e una sentinella armata lo scortava in bagno. E dove correre d'inverno in abiti ospedalieri. Nessuna malattia può liberare un condannato dalle catene. Per i malati le catene sono troppo pesanti e questo peso aggrava la loro sofferenza.
II. Continuazione
Al mattino i medici giravano per i reparti. Prima di loro, il nostro specializzando, un medico giovane ma esperto, ha visitato il reparto. Molti medici in Rus' godono dell'amore e del rispetto della gente comune, nonostante la generale sfiducia nei confronti della medicina. Quando il residente si accorse che il prigioniero era venuto per prendersi una pausa dal lavoro, gli scrisse una malattia inesistente e lo lasciò lì disteso. Il medico anziano era molto più severo dello specializzando e per questo lo rispettavamo.
Alcuni pazienti hanno chiesto di essere dimessi con la schiena non guarita dalle prime bastonate, per poter uscire velocemente dal tribunale. L'abitudine ha aiutato alcune persone a sopportare la punizione. I prigionieri hanno parlato con straordinaria gentilezza di come sono stati picchiati e di coloro che li hanno picchiati.
Tuttavia, non tutte le storie erano spietate e indifferenti. Hanno parlato del tenente Zherebyatnikov con indignazione. Era un uomo sui trent'anni, alto, grasso, con le guance rosee, i denti bianchi e una risata fragorosa. Amava flagellare e punire con i bastoni. Il tenente era un raffinato buongustaio in campo esecutivo: inventava varie cose innaturali per solleticare piacevolmente la sua anima grassa.
Il tenente Smekalov, che era il comandante della nostra prigione, è stato ricordato con gioia e piacere. Il popolo russo è pronto a dimenticare qualsiasi tormento per una parola gentile, ma il tenente Smekalov ha guadagnato una particolare popolarità. Era un uomo semplice, anche gentile a modo suo, e lo riconoscevamo come uno di noi.
III. Continuazione
In ospedale ho avuto un'idea chiara di tutti i tipi di punizione. Tutti quelli puniti dagli spitzruten furono portati nelle nostre camere. Volevo conoscere tutti i gradi delle sentenze, ho provato a immaginare lo stato psicologico di coloro che stanno per essere giustiziati.
Se il prigioniero non poteva sopportare il numero prescritto di colpi, secondo il verdetto del medico, questo numero veniva diviso in più parti. I prigionieri sopportarono coraggiosamente l'esecuzione stessa. Ho notato che le aste dentro grandi quantità- la punizione più pesante. Cinquecento bastoni possono tagliare a morte una persona e cinquecento bastoni possono essere trasportati senza pericolo di vita.
Quasi ogni persona ha le qualità di un boia, ma si sviluppano in modo non uniforme. Esistono due tipi di carnefici: volontari e forzati. La gente sperimenta una paura mistica e inspiegabile nei confronti del boia forzato.
Un boia forzato è un prigioniero in esilio che è stato apprendista presso un altro boia e lasciato per sempre nella prigione, dove ha la propria famiglia ed è sotto sorveglianza. I carnefici hanno soldi, mangiano bene e bevono vino. Il boia non può punire con leggerezza; ma per una tangente promette alla vittima che non la picchierà molto dolorosamente. Se non accettano la sua proposta, li punisce barbaramente.
Era noioso stare in ospedale. L'arrivo di un nuovo arrivato creava sempre entusiasmo. Anche i pazzi portati qui per i test erano felici. Gli imputati si sono finti pazzi per sfuggire alla punizione. Alcuni di loro, dopo aver giocato per due o tre giorni, si sono calmati e hanno chiesto di essere dimessi. I veri pazzi erano una punizione per l'intero reparto.
Le persone gravemente malate amavano essere curate. Il salasso fu accettato con piacere. Le nostre banche erano di un tipo speciale. Il paramedico ha perso o danneggiato la macchina utilizzata per tagliare la pelle, ed è stato costretto a fare 12 tagli per ogni barattolo con una lancetta.
Il momento più triste arrivò la sera tardi. Stava diventando soffocante, stavo ricordando immagini luminose Vita passata. Una notte ho sentito una storia che sembrava un sogno febbrile.
IV. Il marito di Akulkin
A tarda notte mi sono svegliato e ho sentito due persone che bisbigliavano tra loro non lontano da me. Il narratore Shishkov era ancora giovane, circa 30 anni, un prigioniero civile, un uomo vuoto, eccentrico e codardo di bassa statura, magro, con occhi irrequieti o ottusi e pensierosi.
Riguardava il padre della moglie di Shishkov, Ankudim Trofimych. Era un vecchio ricco e rispettato di 70 anni, aveva mestieri e un grosso prestito e aveva tre dipendenti. Ankudim Trofimych si sposò una seconda volta, ebbe due figli e figlia più grande Akulina. L'amica di Shishkov, Filka Morozov, era considerata la sua amante. A quel tempo, i genitori di Filka morirono e lui avrebbe sperperato la sua eredità e sarebbe diventato un soldato. Non voleva sposare Akulka. Shishkov poi seppellì anche suo padre e sua madre lavorava per Ankudim: preparava il pan di zenzero per la vendita.
Un giorno, Filka incoraggiò Shishkov a imbrattare di catrame il cancello di Akulka: Filka non voleva che lei sposasse il vecchio ricco che la corteggiava. Ha sentito che c'erano voci su Akulka e ha fatto marcia indietro. La madre di Shishkov gli consigliò di sposare Akulka: ora nessuno l'avrebbe sposata e le diedero una buona dote.
Fino al matrimonio, Shishkov ha bevuto senza svegliarsi. Filka Morozov ha minacciato di rompersi tutte le costole e di dormire con sua moglie ogni notte. Ankudim pianse al matrimonio; sapeva che stava dando sua figlia al tormento. E Shishkov, anche prima del matrimonio, aveva preparato una frusta con lui e aveva deciso di prendersi gioco di Akulka, in modo che sapesse come sposarsi con un inganno disonesto.
Dopo il matrimonio, li hanno lasciati con Akulka in una gabbia. Lei siede bianca, senza una traccia di sangue sul viso per la paura. Shishkov preparò la frusta e la mise accanto al letto, ma Akulka si rivelò innocente. Poi si inginocchiò davanti a lei, chiese perdono e giurò di vendicarsi di Filka Morozov per la vergogna.
Qualche tempo dopo, Filka invitò Shishkov a vendergli sua moglie. Per forzare Shishkov, Filka ha lanciato la voce secondo cui non va a letto con sua moglie perché è sempre ubriaco, e sua moglie sta ricevendo altri in questo momento. Shishkov si offese e da quel momento in poi iniziò a picchiare sua moglie dalla mattina alla sera. Il vecchio Ankudim venne a intercedere e poi si ritirò. Shishkov non ha permesso a sua madre di interferire, ha minacciato di ucciderla.
Filka, nel frattempo, si ubriacò completamente e andò a lavorare come mercenario per un commerciante, per suo figlio maggiore. Filka viveva con un commerciante per il proprio piacere, beveva, dormiva con le sue figlie e tirava per la barba il suo proprietario. Il commerciante resistette: Filka dovette arruolarsi nell'esercito per suo figlio maggiore. Quando stavano portando Filka per consegnarlo come soldato, vide Akulka sulla strada, si fermò, le si inchinò a terra e le chiese perdono per la sua meschinità. Lo squalo lo ha perdonato e poi ha detto a Shishkov che ora ama Filka più della morte.
Shishkov ha deciso di uccidere Shark. All'alba, imbrigliò il carro, guidò con la moglie nella foresta, in un villaggio remoto, e lì le tagliò la gola con un coltello. Dopodiché, la paura assalì Shishkov, lasciò sia sua moglie che il suo cavallo, corse a casa sul sedere e si nascose nello stabilimento balneare. La sera trovarono Akulka morta e Shishkov nello stabilimento balneare. E ora è ai lavori forzati ormai da quattro anni.
V. Ora legale
La Pasqua si avvicinava. Iniziò lavori estivi. La primavera in arrivo preoccupava l'uomo incatenato, dando vita a desideri e brame. In questo momento iniziò il vagabondaggio in tutta la Russia. La vita nelle foreste, libera e piena di avventure, aveva un fascino misterioso per chi la viveva.
Un prigioniero su cento decide di scappare, gli altri novantanove lo sognano soltanto. Gli imputati e i condannati a lunghe pene scappano molto più spesso. Dopo aver scontato due o tre anni di lavori forzati, il prigioniero preferisce finire la pena e andare in un insediamento, piuttosto che rischiare la morte in caso di fallimento. Entro l'autunno, tutti questi corridori vengono in prigione per l'inverno, sperando di correre di nuovo in estate.
La mia ansia e malinconia crescevano ogni giorno. L'odio che io, nobile, suscitavo nei prigionieri mi ha avvelenato la vita. A Pasqua le autorità ci hanno regalato un uovo e una pagnotta di pane integrale. Tutto era esattamente come a Natale, solo che ora potevi passeggiare e crogiolarti al sole.
Il lavoro estivo si è rivelato molto più difficile del lavoro invernale. I prigionieri costruivano, scavavano, posavano mattoni e facevano lavori di carpenteria metallica, falegnameria o pittura. O andavo a bottega, o all'alabastro, o facevo il portatore di mattoni. Sono diventato più forte grazie al lavoro. La forza fisica è necessaria nei lavori forzati, ma volevo vivere anche dopo la prigione.
La sera, i prigionieri camminavano in folla nel cortile, discutendo delle voci più ridicole. Si seppe che un importante generale sarebbe venuto da San Pietroburgo per ispezionare tutta la Siberia. In questo momento, nella prigione accadde un incidente che non eccitò il maggiore, ma gli diede piacere. Durante una rissa, un prigioniero ne colpì un altro al petto con un punteruolo.
Il prigioniero che ha commesso il crimine si chiamava Lomov. La vittima, Gavrilka, era uno dei vagabondi incalliti. Lomov proveniva da ricchi contadini del distretto K. Tutti i Lomov vivevano in famiglia e, oltre agli affari legali, erano impegnati nell'usura, nascondendo vagabondi e beni rubati. Ben presto i Lomov decisero di non avere alcun controllo e iniziarono a correre sempre più rischi in varie imprese illegali. Non lontano dal villaggio avevano una grande fattoria dove vivevano circa sei ladri kirghisi. Una notte furono tutti massacrati. I Lomov furono accusati di aver ucciso i loro lavoratori. Durante le indagini e il processo tutta la loro fortuna andò sprecata e lo zio e il nipote dei Lomov finirono nei nostri lavori forzati.
Ben presto Gavrilka, un ladro e vagabondo, apparve in prigione e si prese la colpa della morte del kirghiso. I Lomov sapevano che Gavrilka era un criminale, ma non litigavano con lui. E all'improvviso lo zio Lomov ha pugnalato Gavrilka con un punteruolo a causa di una ragazza. I Lomov vivevano come ricchi in prigione, cosa per cui il maggiore li odiava. Lomov è stato processato, anche se la ferita si è rivelata un graffio. La pena del criminale è stata prorogata ed è stato sottoposto a mille. Il maggiore era contento.
Il secondo giorno dopo il suo arrivo in città, l'auditor venne nella nostra prigione. Entrò severo e maestoso, seguito da un numeroso seguito. Il generale fece il giro della caserma in silenzio, guardò in cucina e assaggiò la zuppa di cavoli. Me lo hanno indicato: dicono, uno dei nobili. Il generale annuì e due minuti dopo lasciò la prigione. I prigionieri erano accecati, perplessi e lasciati disorientati.
VI. Condannare gli animali
L'acquisto di Gnedok ha intrattenuto i prigionieri molto più della visita alta. La prigione faceva affidamento su un cavallo per i bisogni domestici. Una bella mattina morì. Il maggiore ordinò l'acquisto immediato di un nuovo cavallo. L'acquisto fu affidato agli stessi prigionieri, tra i quali c'erano dei veri esperti. Era un cavallo giovane, bello e forte. Ben presto divenne il favorito dell'intera prigione.
I prigionieri amavano gli animali, ma nella prigione non era consentito allevare molto bestiame e pollame. Oltre a Sharik, nella prigione vivevano altri due cani: Belka e Kultyapka, che ho portato a casa dal lavoro quando erano cuccioli.
Abbiamo preso delle oche per sbaglio. Hanno fatto divertire i prigionieri e sono diventati famosi anche in città. L'intera covata di oche andò a lavorare con i prigionieri. Si univano sempre al gruppo più numeroso e pascolavano nelle vicinanze al lavoro. Quando il gruppo tornò in prigione, anche loro si alzarono. Ma, nonostante la loro devozione, fu ordinato loro di essere massacrati.
La capra Vaska apparve in prigione sotto forma di un capretto bianco e divenne la preferita di tutti. Da Vaska crebbe una grande capra con lunghe corna. Anche lui prese l'abitudine di venire a lavorare con noi. Vaska avrebbe vissuto a lungo in prigione, ma un giorno, tornando alla testa dei prigionieri dal lavoro, attirò l'attenzione del maggiore. Ordinarono immediatamente che la capra fosse macellata, la pelle venduta e la carne data ai prigionieri.
Nella nostra prigione viveva anche un'aquila. Qualcuno lo ha portato in prigione, ferito ed esausto. Ha vissuto con noi per tre mesi e non ha mai lasciato il suo angolo. Solitario e rabbioso, aspettava la morte, non fidandosi di nessuno. Affinché l'aquila morisse in libertà, i prigionieri la gettarono dal bastione nella steppa.
VII. Reclamo
Mi ci è voluto quasi un anno per accettare la vita in prigione. Anche gli altri prigionieri non potevano abituarsi a questa vita. Inquietudine, veemenza e impazienza erano i tratti più caratteristici del luogo.
Il sogno conferiva ai prigionieri un aspetto cupo e cupo. A loro non piaceva mostrare le loro speranze. L'innocenza e la franchezza erano disprezzate. E se qualcuno cominciava a sognare ad alta voce, veniva brutalmente affrontato e ridicolizzato.
A parte questi chiacchieroni ingenui e semplici, tutti gli altri erano divisi in buoni e cattivi, cupi e luminosi. C'erano persone molto più cupe e arrabbiate. C'era anche un gruppo di disperati, erano pochissimi. Non una sola persona vive senza lottare per un obiettivo. Avendo perso lo scopo e la speranza, una persona si trasforma in un mostro e l'obiettivo di tutti era la libertà.
Un giorno, in una calda giornata estiva, nel cortile della prigione si cominciò a costruire l'intera servitù penale. Io non sapevo nulla, eppure già da tre giorni l'ufficiale penale era in silenzio preoccupato. Il pretesto per questa esplosione era il cibo, di cui tutti erano scontenti.
I detenuti sono scontrosi, ma raramente si sollevano insieme. Ma questa volta l’entusiasmo non è stato vano. In tal caso compaiono sempre i mandanti. Questo tipo speciale persone ingenuamente fiduciose nella possibilità di giustizia. Sono troppo sexy per essere astuti e calcolatori, quindi perdono sempre. Invece di obiettivo principale spesso si precipitano nelle sciocchezze e questo li rovina.
C'erano diversi mandanti nella nostra prigione. Uno di loro è Martynov, un ex ussaro, una persona irascibile, irrequieta e sospettosa; l'altro è Vasily Antonov, intelligente e spietato, con uno sguardo insolente e un sorriso arrogante; entrambi sono onesti e veritieri.
Il nostro sottufficiale era spaventato. Mettendosi in fila, la gente gli chiese gentilmente di dire al maggiore che il gran lavoratore voleva parlargli. Anch'io sono uscito per mettermi in fila, pensando che fosse in corso una sorta di controllo. Molti mi guardavano sorpresi e mi deridevano con rabbia. Alla fine, Kulikov si avvicinò a me, mi prese la mano e mi condusse fuori dai ranghi. Perplesso, andai in cucina, dove c'era molta gente.
All'ingresso ho incontrato il nobile T-vsky. Mi spiegò che se fossimo stati lì saremmo stati accusati di rivolta e consegnati alla giustizia. Anche Akim Akimych e Isai Fomich non hanno preso parte ai disordini. C'erano tutti i cauti polacchi e parecchi prigionieri cupi e severi, convinti che da quella faccenda non sarebbe venuto niente di buono.
Il maggiore entrò arrabbiato, seguito dall'impiegato Dyatlov, che in realtà dirigeva la prigione e aveva influenza sul maggiore, una persona astuta ma non cattiva. Un minuto dopo, un prigioniero si recò al corpo di guardia, poi un altro e un terzo. L'impiegato Dyatlov è andato nella nostra cucina. Qui gli hanno detto che non avevano lamentele. Si è subito rivolto al maggiore, che ha ordinato di registrarci separatamente dagli insoddisfatti. Il documento e la minaccia di consegnare gli insoddisfatti alla giustizia hanno avuto effetto. All'improvviso tutti sembravano contenti di tutto.
Il giorno successivo il cibo migliorò, anche se non per molto. Il maggiore iniziò a visitare la prigione più spesso e trovò disordini. I prigionieri non riuscirono a calmarsi per molto tempo; erano allarmati e perplessi. Molti ridevano di se stessi, come se si stessero punendo per le loro pretese.
Quella stessa sera chiesi a Petrov se i prigionieri fossero arrabbiati con i nobili perché non uscivano con tutti gli altri. Non capiva cosa stavo cercando di ottenere. Ma ho capito che non sarei mai stato accettato nella partnership. Alla domanda di Petrov: "Che tipo di compagno sei per noi?" - si poteva sentire genuina ingenuità e ingenuo sconcerto.
VIII. Compagni
Dei tre nobili che erano in prigione, ho comunicato solo con Akim Akimych. Era un uomo gentile, mi aiutava con consigli e alcuni servizi, ma a volte mi rattristava con la sua voce pacata e dignitosa.
Oltre a questi tre russi, durante il mio soggiorno sono rimasti con noi otto polacchi. I migliori erano dolorosi e intolleranti. C'erano solo tre istruiti: B-sky, M-ky e il vecchio Zh-ky, un ex professore di matematica.
Alcuni di loro sono stati inviati per 10-12 anni. Con i circassi e i tartari, con Isai Fomich, erano affettuosi e amichevoli, ma evitavano il resto dei detenuti. Solo un Vecchio Credente di Starodub si è guadagnato il loro rispetto.
Le massime autorità della Siberia trattavano i nobili criminali in modo diverso rispetto al resto degli esiliati. Dopo il top management, anche i comandanti inferiori si sono abituati a questo. La seconda categoria di lavori forzati, dove mi trovavo, era molto più dura delle altre due categorie. La struttura di questa categoria era militare, molto simile alle compagnie carcerarie, di cui tutti parlavano con orrore. Le autorità guardavano i nobili nella nostra prigione con maggiore cautela e non li punivano così spesso come facevano con i prigionieri comuni.
Hanno provato a semplificarci il lavoro solo una volta: B-kiy e io siamo stati impiegati all'ufficio tecnico per tre mesi interi. Ciò è accaduto sotto il tenente colonnello G-kov. Era affettuoso con i prigionieri e li amava come un padre. Nel primissimo mese dopo il suo arrivo, G-kov litigò con il nostro maggiore e se ne andò.
Stavamo riscrivendo dei documenti, quando all'improvviso è arrivato l'ordine dalle autorità superiori di riportarci ai nostri lavori precedenti. Poi per due anni io e B. siamo andati a lavorare insieme, il più delle volte in officina.
Nel frattempo, M-ky nel corso degli anni è diventato più triste e cupo. È stato ispirato solo ricordando la sua madre anziana e malata. Alla fine, la madre di M-tsky ottenne il perdono per lui. Uscì per stabilirsi e rimase nella nostra città.
Del resto, due erano giovani inviati per brevi periodi, poco istruiti, ma onesti e semplici. Il terzo, A-chukovsky, era troppo ingenuo, ma il quarto, B-m, un uomo anziano, ci ha fatto una brutta impressione. Era un'anima rozza, borghese, con abitudini da bottegaio. Non era interessato a nient'altro che al suo mestiere. Era un abile pittore. Ben presto tutta la città cominciò a chiedere a B-m di dipingere le pareti e i soffitti. Gli altri suoi compagni iniziarono ad essere mandati a lavorare con lui.
B-m dipinse la casa per il nostro maggiore di parata, che in seguito iniziò a patrocinare i nobili. Ben presto il maggiore della parata fu processato e si dimise. Dopo essere andato in pensione, vendette la sua proprietà e cadde in povertà. Più tardi lo abbiamo incontrato con una redingote logora. Era un dio in uniforme. In redingote sembrava un cameriere.
IX. La fuga
Subito dopo il cambio di maggiore, i lavori forzati furono aboliti e al suo posto fu fondata una compagnia carceraria militare. Rimase anche il dipartimento speciale e vi furono inviati pericolosi criminali di guerra finché in Siberia non furono aperti i lavori forzati più difficili.
Per noi la vita continuava come prima, era cambiata solo la gestione. Furono nominati un ufficiale di stato maggiore, un comandante di compagnia e quattro ufficiali superiori, che prestavano servizio a turno. Al posto dei disabili furono nominati dodici sottufficiali e un capitano. Tra i prigionieri furono portati dei caporali e Akim Akimych si rivelò immediatamente un caporale. Tutto questo rimase nel dipartimento del comandante.
La cosa principale era che ci siamo sbarazzati della specializzazione precedente. Lo sguardo intimidito scomparve, ora tutti sapevano che solo per errore sarebbe stato punito il giusto invece del colpevole. I sottufficiali si sono rivelati persone perbene. Cercavano di non guardare come veniva trasportata e venduta la vodka. Come i disabili, andavano al mercato e portavano provviste ai prigionieri.
Gli anni successivi sono svaniti dalla mia memoria. Solo un desiderio appassionato di una nuova vita mi ha dato la forza di aspettare e sperare. Stavo rivedendo il mio Vita passata e si giudicò rigorosamente. Ho giurato a me stesso che in futuro non avrei commesso gli errori del passato.
A volte avevamo delle fughe. Due persone correvano con me. Dopo il cambio di specializzazione spiare A-vè rimasto senza protezione. Era un uomo audace, deciso, intelligente e cinico. Il prigioniero del dipartimento speciale Kulikov, un uomo di mezza età ma forte, attirò l'attenzione su di lui. Sono diventati amici e hanno deciso di scappare.
Era impossibile scappare senza scorta. Un polacco di nome Koller, un uomo anziano ed energico, prestò servizio in uno dei battaglioni di stanza nella fortezza. Venuto a servire in Siberia, fuggì. Fu catturato e tenuto in prigione per due anni. Quando fu restituito all'esercito, iniziò a servire con zelo, per il quale fu nominato caporale. Era ambizioso, arrogante e conosceva il suo valore. Kulikov lo ha scelto come compagno. Si misero d'accordo e fissarono una data.
Questo accadde nel mese di giugno. I fuggitivi lo sistemarono in modo tale che, insieme al prigioniero Shilkin, furono mandati a intonacare le baracche vuote. Koller e una giovane recluta erano guardie. Dopo aver lavorato per un'ora, Kulikov e A. dissero a Shilkin che sarebbero andati a bere del vino. Dopo un po ', Shilkin si rese conto che i suoi compagni erano scappati, avevano lasciato il lavoro, erano andati direttamente in prigione e avevano raccontato tutto al sergente maggiore.
I criminali erano importanti, venivano inviati messaggeri a tutti i volost per denunciare i fuggitivi e lasciare i loro segni ovunque. Scrissero ai distretti e alle province vicine e mandarono i cosacchi all'inseguimento.
Questo incidente interruppe la vita monotona della prigione e la fuga risuonò in tutte le anime. Lo stesso comandante arrivò alla prigione. I prigionieri si comportarono con coraggio, con rigorosa rispettabilità. I prigionieri venivano mandati a lavorare sotto scorta pesante e la sera venivano contati più volte. Ma i prigionieri si comportarono in modo decoroso e indipendente. Tutti erano orgogliosi di Kulikov e A-v.
La ricerca intensiva è continuata per un'intera settimana. I prigionieri ricevevano tutte le notizie sulle manovre dei loro superiori. Circa otto giorni dopo la fuga, i fuggitivi furono rintracciati. Il giorno dopo si cominciò a dire in città che i fuggitivi erano stati catturati a settanta miglia dalla prigione. Alla fine il sergente maggiore annunciò che entro sera li avrebbero condotti direttamente al corpo di guardia della prigione.
All'inizio tutti si arrabbiavano, poi si deprimevano e poi cominciavano a ridere di quelli catturati. Kulikov e A-va furono ora umiliati nella stessa misura in cui erano stati precedentemente esaltati. Quando furono condotti dentro, legati mani e piedi, tutto il campo di prigionia si riversò per vedere cosa ne avrebbero fatto. I fuggitivi furono incatenati e assicurati alla giustizia. Avendo appreso che i fuggitivi non avevano altra scelta che arrendersi, tutti iniziarono a monitorare cordialmente l'andamento del caso in tribunale.
A-vu ha ricevuto cinquecento bastoncini, Kulikov ne ha ricevuti mille e mezzo. Koller perse tutto, camminò per duemila persone e fu mandato da qualche parte prigioniero. A-va è stata punita leggermente. In ospedale ha detto che ormai era pronto a tutto. Ritornato in prigione dopo la punizione, Kulikov si comportò come se non l'avesse mai lasciato. Nonostante ciò, i prigionieri non lo rispettavano più.
X. Uscita dai lavori forzati
Tutto questo è successo dentro L'anno scorso il mio duro lavoro. Quest'anno la mia vita è stata più semplice. Tra i prigionieri avevo molti amici e conoscenti. Avevo dei conoscenti tra i militari della città e ho ripreso i contatti con loro. Attraverso di loro ho potuto scrivere alla mia patria e ricevere libri.
Più si avvicinava la data di rilascio, più diventavo paziente. Molti prigionieri si sono congratulati sinceramente e con gioia con me. Mi sembrava che tutti fossero diventati più amichevoli con me.
Il giorno della liberazione ho fatto il giro delle baracche per salutare tutti i prigionieri. Alcuni mi hanno stretto la mano in modo cameratesco, altri sapevano che avevo degli amici in città, che di qui sarei andato dai signori e mi sarei seduto accanto a loro da pari a pari. Mi hanno salutato non come compagno, ma come maestro. Alcuni mi hanno voltato le spalle, non hanno risposto al mio addio e mi hanno guardato con una sorta di odio.
Circa dieci minuti dopo che i prigionieri erano andati al lavoro, ho lasciato la prigione, per non tornarci mai più. Alla fucina per liberarmi, non ero accompagnato da una guardia armata, ma da un sottufficiale. Sono stati i nostri stessi prigionieri a liberarci dalle catene. Si agitavano e volevano fare tutto nel miglior modo possibile. Le catene caddero. Libertà, nuova vita. Che momento glorioso!
L'impressione della realtà della vita carceraria o carceraria è un tema abbastanza comune nella letteratura russa, sia in poesia che in prosa. I capolavori letterari, che incarnano le immagini della vita dei prigionieri, appartengono alla penna di Alexander Solzhenitsyn, Anton Chekhov e altri grandi scrittori russi. Il maestro ha osato essere uno dei primi a rivelare al lettore le immagini di un altro mondo carcerario, sconosciuto alla gente comune, con le sue leggi e regole, discorsi specifici e gerarchia sociale. realismo psicologico- Fedor Mikhailovich Dostoevskij.
Sebbene l'opera appartenga ai primi lavori del grande scrittore, quando stava ancora affinando le sue capacità di prosa, nella storia si possono già sentire tentativi di analisi psicologica dello stato di una persona che si trova in condizioni critiche di vita. Dostoevskij non solo ricrea le realtà della realtà carceraria; l'autore, utilizzando il metodo della riflessione analitica, esplora le impressioni delle persone sull'essere in prigione, il loro stato fisico e psicologico, l'influenza dei lavori forzati sulla valutazione individuale e sull'autocontrollo dei personaggi .
Analisi dell'opera
Interessante il genere dell'opera. Nella critica accademica, il genere è definito come una storia in due parti. Tuttavia, l'autore stesso lo chiamava note, cioè un genere vicino al libro di memorie-epistolario. Le memorie dell'autore non sono riflessioni sul suo destino o su eventi della sua stessa vita. "Appunti dalla casa dei morti" è una ricostruzione documentaria delle immagini della realtà carceraria, che sono il risultato della comprensione di ciò che ha visto e sentito durante i quattro anni trascorsi da F.M. Dostoevskij ai lavori forzati a Omsk.
Stile della storia
Gli appunti della casa dei morti di Dostoevskij sono un racconto nel racconto. Nell'introduzione, il discorso è condotto per conto dell'autore senza nome, che parla di una certa persona: il nobile Alexander Petrovich Goryanchikov.
Dalle parole dell'autore, il lettore si rende conto che Goryanchikov, un uomo di circa 35 anni, vive la sua vita nella piccola città siberiana di K. Per l'omicidio di sua moglie, Alexander è stato condannato a 10 anni di lavori forzati. , dopo di che vive in un insediamento in Siberia.
Un giorno, il narratore, passando davanti alla casa di Alexander, vide la luce e si rese conto che l'ex prigioniero stava scrivendo qualcosa. Un po' più tardi, il narratore venne a conoscenza della sua morte e il proprietario dell'appartamento gli diede le carte del defunto, tra cui un taccuino che descriveva i ricordi della prigione. Goryanchikov ha chiamato la sua creazione "Scene della casa dei morti". Ulteriori elementi della composizione dell'opera sono rappresentati da 10 capitoli, che rivelano le realtà della vita del campo, in cui la narrazione è raccontata per conto di Alexander Petrovich.
Il sistema di personaggi nell'opera è piuttosto vario. Tuttavia, non può essere definito un “sistema” nel vero significato del termine. I personaggi appaiono e scompaiono al di fuori della struttura della trama e della logica narrativa. Gli eroi dell'opera sono tutti coloro che circondano il prigioniero Goryanchikov: vicini di casa in caserma, altri prigionieri, operatori dell'infermeria, guardie, militari, residenti della città. A poco a poco, il narratore presenta al lettore alcuni prigionieri o personale del campo, come se ne parlasse casualmente. Esistono prove della reale esistenza di alcuni personaggi i cui nomi furono leggermente cambiati da Dostoevskij.
Il personaggio principale del lavoro artistico e documentario è Alexander Petrovich Goryanchikov, per conto del quale viene raccontata la storia. Attraverso i suoi occhi il lettore vede le immagini della vita del campo. I personaggi dei detenuti circostanti sono percepiti attraverso il prisma della sua relazione, e alla fine della sua pena detentiva la storia finisce. Dalla narrazione apprendiamo più sugli altri che su Alexander Petrovich. Dopotutto, in sostanza, cosa sa il lettore di lui? Goryanchikov è stato giudicato colpevole dell'omicidio della moglie per gelosia e condannato ai lavori forzati per 10 anni. All'inizio della storia l'eroe ha 35 anni. Tre mesi dopo muore. Dostoevskij non focalizza la massima attenzione sull'immagine di Alexander Petrovich, poiché nella storia ci sono due immagini più profonde e importanti che difficilmente possono essere definite eroi.
Il lavoro si basa sull'immagine di un campo di prigionia russo. L'autore descrive in dettaglio la vita e la periferia del campo, il suo statuto e la routine della vita al suo interno. Il narratore specula su come e perché le persone finiscono lì. Qualcuno commette deliberatamente un crimine per sfuggire alla vita mondana. Molti dei prigionieri sono veri criminali: ladri, truffatori, assassini. E qualcuno commette un crimine difendendo la propria dignità o l'onore dei propri cari, ad esempio una figlia o una sorella. Ci sono alcuni indesiderabili tra i prigionieri autore contemporaneo elementi di potere, cioè i prigionieri politici. Alexander Petrovich non capisce come possano essere tutti uniti e puniti quasi allo stesso modo.
Dostoevskij dà il nome all'immagine del campo per bocca di Goryanchikov: la Casa dei Morti. Questa immagine allegorica rivela l’atteggiamento dell’autore nei confronti di una delle immagini principali. Una casa morta è un luogo in cui le persone non vivono, ma esistono in previsione della vita. Da qualche parte nel profondo delle loro anime, nascondendosi dallo scherno degli altri prigionieri, nutrono la speranza di una vita libera e piena. E alcuni ne sono addirittura privati.
Il focus principale dell'opera, senza dubbio, è il popolo russo, in tutta la sua diversità. L'autore mostra i vari strati del popolo russo secondo la nazionalità, così come i polacchi, gli ucraini, i tartari, i ceceni, che sono Casa dei Morti uniti da un unico destino.
L'idea principale della storia
I luoghi di privazione della libertà, soprattutto in ambito domestico, rappresentano un mondo speciale, chiuso e sconosciuto agli altri. Vivendo una normale vita mondana, poche persone pensano a com'è questo posto per detenere criminali, la cui prigionia è accompagnata da uno stress fisico disumano. Forse solo chi ha visitato la Casa dei Morti ha un'idea di questo luogo. Dostoevskij fu in prigione dal 1954 al 1954. Lo scrittore si è posto l'obiettivo di mostrare tutto caratteristiche di Morto a casa attraverso gli occhi di un prigioniero, che è diventata l'idea principale del documentario.
All'inizio Dostoevskij era inorridito al pensiero di quale contingente facesse parte. Ma la tendenza a analisi psicologica la personalità lo ha portato all'osservazione delle persone, delle loro condizioni, reazioni e azioni. Nella sua prima lettera dopo aver lasciato la prigione, Fyodor Mikhailovich scrisse a suo fratello che non aveva sprecato i quattro anni trascorsi tra veri criminali e persone innocentemente condannate. Potrebbe non aver conosciuto la Russia, ma ha conosciuto bene il popolo russo. Così come forse nessuno lo ha riconosciuto. Un'altra idea del lavoro è riflettere lo stato del prigioniero.
Questa storia non ha una trama rigorosamente definita e consiste in schizzi della vita dei detenuti, presentati in ordine cronologico. In questo lavoro, Dostoevskij descrive le sue impressioni personali sull'essere in esilio, racconta storie della vita di altri prigionieri, crea anche schizzi psicologici ed esprime riflessioni filosofiche.
Aleksandr Goryanchikov, nobile ereditario, riceve 10 anni di lavori forzati per aver ucciso sua moglie. Alexander Petrovich ha ucciso sua moglie per gelosia, cosa che lui stesso ha ammesso alle indagini. Dopo i lavori forzati, interrompe tutti i contatti con parenti e conoscenti e resta a vivere nella città siberiana di K., dove conduce una vita appartata, guadagnandosi da vivere vivere di tutoraggio.
Il nobile Goryanchikov sta attraversando un periodo difficile con la sua prigionia in prigione, poiché non è abituato a stare tra i normali contadini. Molti prigionieri lo prendono per una femminuccia, lo disprezzano per la sua goffaggine negli affari quotidiani, il deliberato disgusto, ma rispettano la sua alta origine. All'inizio, Alexander Petrovich è scioccato dal trovarsi in una difficile atmosfera contadina, ma questa impressione presto passa e Goryanchikov inizia a studiare i prigionieri Ostroh con genuino interesse, scoprendo da solo l'essenza della gente comune, i loro vizi e la nobiltà.
Alexander Petrovich rientra nella seconda categoria dei lavori forzati siberiani: una fortezza, la prima categoria in questo sistema era il lavoro forzato stesso, la terza - le fabbriche. I detenuti credevano che la gravità dei lavori forzati diminuisse dai lavori forzati alla fabbrica, ma gli schiavi della seconda categoria erano sotto costante sorveglianza da parte dei militari e spesso sognavano di passare alla prima categoria o alla terza. Insieme ai prigionieri ordinari, nella fortezza dove Goryanchikov stava scontando la pena, c'era un dipartimento specifico di prigionieri condannati per crimini particolarmente gravi.
Alexander Petrovich incontra molti prigionieri. Akim Akimych, un ex nobile con cui Goryanchikov fece amicizia, fu condannato a 12 anni di lavori forzati per il massacro di un principe caucasico. Akim è una persona estremamente pedante e ben educata. Un altro nobile, A-v, fu condannato a dieci anni di lavori forzati per una falsa denuncia, sulla quale voleva fare fortuna. Il duro lavoro nei lavori forzati non ha portato A. al pentimento, ma al contrario lo ha corrotto, trasformando il nobile in un informatore e un mascalzone. AC è un simbolo del completo decadimento morale di una persona.
Il terribile baciatore Gazin, il detenuto più forte della fortezza, condannato per aver ucciso bambini piccoli. Si diceva che Gazin apprezzasse la paura e il tormento dei bambini innocenti. Il contrabbandiere Osip, che elevò il contrabbando al livello di un'arte, introdusse di nascosto nella fortezza vino e cibi proibiti, lavorò come cuoco nella prigione e preparò cibo decente per i prigionieri in cambio di denaro.
Un nobile vive tra la gente comune e apprende la saggezza mondana come guadagnare denaro con i lavori forzati, come contrabbandare vino in prigione. Impara per quale tipo di lavoro vengono reclutati i prigionieri, come si relazionano con i loro superiori e con il duro lavoro stesso. Cosa sognano i detenuti, cosa possono fare e cosa è proibito, cosa le autorità carcerarie chiuderanno un occhio e per cosa i detenuti riceveranno una severa punizione.
introduzione
Ho incontrato Aleksandr Petrovich Goryanchikov in una piccola città siberiana. Nato in Russia come nobile, divenne un detenuto in esilio di seconda categoria per l'omicidio di sua moglie. Dopo aver scontato 10 anni di lavori forzati, trascorse la sua vita nella città di K. Era un uomo pallido e magro di circa trentacinque anni, piccolo e fragile, poco socievole e sospettoso. Una notte, passando davanti alle sue finestre, ho notato una luce e ho deciso che stava scrivendo qualcosa.
Ritornato in città circa tre mesi dopo, seppi che Aleksandr Petrovich era morto. Il suo proprietario mi ha dato i suoi documenti. Tra questi c'era un taccuino che descriveva la dura vita lavorativa del defunto. Questi appunti - "Scene della casa dei morti", come li chiamava lui - mi hanno incuriosito. Seleziono alcuni capitoli da provare.
I. Casa dei Morti
La prigione si trovava sui bastioni della fortezza. Il grande cortile era circondato da un recinto fatto di alti pali appuntiti. Nel recinto c'erano forti cancelli, sorvegliati da sentinelle. C'era un mondo speciale qui, con le sue leggi, i suoi vestiti, la sua morale e i suoi costumi.
Ai lati dell'ampio cortile si estendevano due lunghe baracche ad un piano per i prigionieri. Nelle profondità del cortile c'è una cucina, cantine, fienili, tettoie. Al centro del cortile c'è una zona pianeggiante per gli appelli e gli appelli. Tra gli edifici e il recinto c'era un ampio spazio dove ad alcuni prigionieri piaceva stare da soli.
Di notte eravamo chiusi nella baracca, una stanza lunga e soffocante illuminata da candele di sego. D'inverno chiudevano presto, e nella caserma si sentiva frastuono, risate, imprecazioni e clangore di catene per circa quattro ore. Nella prigione c'erano costantemente circa 250 persone e ogni regione della Russia aveva qui i propri rappresentanti.
La maggior parte dei prigionieri sono detenuti in esilio della categoria civile, criminali, privati di ogni diritto, con il volto marchiato. Furono inviati per periodi da 8 a 12 anni e poi dispersi in tutta la Siberia per stabilirsi. I criminali della categoria militare venivano inviati per brevi periodi di tempo e poi tornavano da dove provenivano. Molti di loro tornarono in prigione per reati ripetuti. Questa categoria era chiamata “sempre attiva”. I criminali venivano inviati al “dipartimento speciale” da tutta la Rus'. Non conoscevano la loro condanna e lavoravano più degli altri detenuti.
Una sera di dicembre entrai in questa strana casa. Dovevo abituarmi al fatto che non sarei mai stato solo. Ai prigionieri non piaceva parlare del passato. La maggior parte sapeva leggere e scrivere. I ranghi erano contraddistinti da abiti di colore diverso e teste rasate in modo diverso. La maggior parte dei detenuti erano persone cupe, invidiose, vanitose, vanagloriose e offensive. La cosa più apprezzata era la capacità di non lasciarsi sorprendere da nulla.
Nella caserma si susseguivano pettegolezzi e intrighi senza fine, ma nessuno osava ribellarsi al regolamento interno del carcere. C'erano personaggi eccezionali che trovavano difficile obbedire. In prigione venivano persone che commettevano crimini per vanità. Questi nuovi arrivati si resero presto conto che non c'era nessuno da sorprendere qui e caddero nel tono generale di speciale dignità accettato nella prigione. La maledizione fu elevata a scienza, che si sviluppò attraverso continui litigi. Le persone forti non litigavano, erano ragionevoli e obbedienti: questo era vantaggioso.
Odiavo i lavori forzati. Molti in prigione avevano la propria attività, senza la quale non avrebbero potuto sopravvivere. Ai prigionieri era vietato portare con sé strumenti, ma le autorità hanno chiuso un occhio su questo. Qui sono stati trovati tutti i tipi di artigianato. Gli ordini di lavoro sono arrivati dalla città.
Soldi e tabacco salvati dallo scorbuto e lavoro salvato dalla criminalità. Nonostante ciò, sia il lavoro che il denaro erano proibiti. Le perquisizioni sono state effettuate di notte, tutto ciò che era proibito è stato portato via, quindi i soldi sono stati subito sprecati.
Chi non sapeva fare nulla diventava rivenditore o usuraio. Anche i titoli governativi venivano accettati come garanzia. Quasi tutti avevano una cassa con serratura, ma ciò non impediva il furto. C'erano anche baciatori che vendevano vino. Gli ex contrabbandieri hanno rapidamente trovato impiego nelle loro capacità. C'era un altro reddito costante: l'elemosina, che veniva sempre divisa equamente.
II. Prime impressioni
Ben presto mi resi conto che la gravità della fatica del lavoro risiedeva nel fatto che era forzato e inutile. In inverno c'era poco lavoro statale. Tutti tornarono in prigione, dove solo un terzo dei prigionieri era impegnato nel loro mestiere, gli altri spettegolavano, bevevano e giocavano a carte.
Al mattino nelle baracche c'era aria soffocante. In ogni baracca c'era un prigioniero che veniva chiamato parashnik e non andava a lavorare. Doveva lavare le cuccette e i pavimenti, tirare fuori la tinozza notturna e portare due secchi d'acqua fresca: per lavarsi e per bere.
All'inizio mi guardavano di traverso. Gli ex nobili sottoposti ai lavori forzati non vengono mai riconosciuti come propri. Ce l’abbiamo fatta soprattutto al lavoro perché avevamo poche forze e non potevamo aiutarli. I nobili polacchi, cinque dei quali, erano ancora più antipatici. C'erano quattro nobili russi. Uno è una spia e informatore, l'altro è un assassino di padre. Il terzo era Akim Akimych, un eccentrico alto, magro, onesto, ingenuo e pulito.
Ha servito come ufficiale nel Caucaso. Un principe vicino, considerato pacifico, attaccò di notte la sua fortezza, ma senza successo. Akim Akimych ha sparato a questo principe davanti al suo distaccamento. Fu condannato a morte, ma la sentenza fu commutata e fu esiliato in Siberia per 12 anni. I prigionieri rispettavano Akim Akimych per la sua precisione e abilità. Non c'era mestiere che non conoscesse.
Mentre aspettavo in officina che le catene venissero cambiate, ho chiesto ad Akim Akimych del nostro maggiore. Si è rivelato una persona disonesta e malvagia. Considerava i prigionieri come suoi nemici. In carcere lo odiavano, lo temevano come la peste e volevano addirittura ucciderlo.
Nel frattempo sono arrivati al laboratorio diversi Kalashnikov. Fino all'età adulta vendevano i panini preparati dalle loro madri. Essendo maturati, hanno venduto servizi completamente diversi. Ciò è stato irto di grandi difficoltà. Bisognava scegliere un orario, un luogo, fissare un appuntamento e corrompere le guardie. Tuttavia, a volte sono riuscito ad assistere a scene d'amore.
I prigionieri pranzavano a turno. Alla mia prima cena, tra i prigionieri si parlava di un certo Gazin. Il polacco seduto accanto a lui ha detto che Gazin vende vino e beve i suoi guadagni. Ho chiesto perché molti prigionieri mi guardavano di traverso. Spiegò che erano arrabbiati con me perché ero un nobile, molti di loro avrebbero voluto umiliarmi, e aggiunse che avrei incontrato guai e soprusi più di una volta.
III. Prime impressioni
I prigionieri apprezzavano il denaro tanto quanto la libertà, ma era difficile mantenerlo. O il maggiore ha preso i soldi, oppure hanno rubato i propri. Successivamente, abbiamo dato i soldi in custodia al vecchio dell'Antica Fede, che è venuto da noi dagli insediamenti di Old Oak.
Era un vecchietto dai capelli grigi, sui sei-dieci anni, calmo e silenzioso, con gli occhi chiari e chiari circondati da piccole rughe radiose. Il vecchio, insieme ad altri tifosi, ha dato fuoco alla chiesa monoreligiosa. Come uno dei capobanda, fu esiliato ai lavori forzati. Il vecchio era un ricco commerciante, lasciò la famiglia a casa, ma andò fermamente in esilio, considerandolo un “tormento per la fede”. I prigionieri lo rispettavano ed erano sicuri che il vecchio non potesse rubare.
Era deprimente in prigione. I prigionieri erano indotti a fare baldoria con tutto il loro capitale per dimenticare la loro malinconia. A volte una persona lavorava per diversi mesi solo per perdere tutti i suoi guadagni in un giorno. Molti di loro adoravano procurarsi vestiti nuovi e brillanti e andare in caserma durante le vacanze.
Il commercio del vino era un’attività rischiosa, ma redditizia. Per la prima volta il sacerdote stesso portò del vino in prigione e lo vendette con profitto. Dopo la seconda e la terza volta, instaurò un vero e proprio mestiere e acquistò agenti e aiutanti che rischiarono al suo posto. I festaioli promozionali di solito diventavano agenti.
Nei primi giorni della mia prigionia mi interessai a un giovane prigioniero di nome Sirotkin. Non aveva più di 23 anni. Era considerato uno dei criminali di guerra più pericolosi. Finì in prigione perché uccise il comandante della sua compagnia, che era sempre stato scontento di lui. Sirotkin era amico di Gazin.
Gazin era un tartaro, molto forte, alto e potente, con una testa sproporzionatamente enorme. In prigione dissero che era un militare fuggitivo di Nerchinsk, fu esiliato in Siberia più di una volta e alla fine finì in una sezione speciale. In carcere si comportava con prudenza, non litigava con nessuno ed era poco socievole. Era evidente che fosse intelligente e astuto.
Tutta la brutalità della natura di Gazin si è manifestata quando si è ubriacato. È andato su tutte le furie, ha afferrato un coltello e si è precipitato verso le persone. I prigionieri hanno trovato un modo per affrontarlo. Una decina di persone si sono precipitate contro di lui e hanno iniziato a picchiarlo finché non ha perso conoscenza. Poi lo avvolsero in una corta pelliccia e lo portarono nella cuccetta. La mattina dopo si alzò sano e andò a lavorare.
Dopo essere entrato in cucina, Gazin iniziò a trovare da ridire su di me e sul mio amico. Vedendo che avevamo deciso di tacere, tremò di rabbia, afferrò un pesante vassoio del pane e lo fece oscillare. Nonostante il fatto che l'omicidio minacciasse guai per l'intera prigione, tutti tacquero e aspettarono: tale era il loro odio per i nobili. Proprio mentre stava per posare il vassoio, qualcuno gridò che gli avevano rubato il vino e lui corse fuori dalla cucina.
Per tutta la sera fui occupato dal pensiero della disuguaglianza di punizione per gli stessi crimini. A volte i crimini non possono essere paragonati. Ad esempio, uno ha pugnalato una persona proprio così e l'altro l'ha uccisa, difendendo l'onore della sua fidanzata, sorella, figlia. Un'altra differenza riguarda le persone punite. Una persona istruita con una coscienza sviluppata si condannerà per il suo crimine. L’altro non pensa nemmeno all’omicidio che ha commesso e si ritiene nel giusto. C'è anche chi commette crimini per finire ai lavori forzati e liberarsi da una vita dura nella natura.
IV. Prime impressioni
Dopo l'ultimo controllo da parte delle autorità, un disabile è rimasto in caserma, a mantenere l'ordine, e il più anziano dei detenuti, nominato maggiore di corteo per buona condotta. Nella nostra caserma, Akim Akimych si è rivelato il maggiore. I prigionieri non prestavano attenzione alla persona disabile.
Le autorità carcerarie trattavano sempre i prigionieri con cautela. I prigionieri si resero conto che avevano paura e questo diede loro coraggio. Il miglior capo per i detenuti è quello che non ha paura di loro, e i detenuti stessi godono di tale fiducia.
La sera le nostre baracche assumevano un aspetto familiare. Un gruppo di festanti sedeva attorno al tappeto giocando a carte. In ogni baracca c'era un prigioniero che noleggiava un tappeto, una candela e delle carte unte. Tutto questo si chiamava “Maidan”. Il servitore del Maidan è rimasto di guardia tutta la notte e ha avvertito dell'apparizione del maggiore o delle guardie della parata.
Il mio posto era sulla cuccetta vicino alla porta. Akim Akimych si trovava accanto a me. A sinistra c'era un gruppo di montanari caucasici condannati per rapina: tre tartari del Daghestan, due Lezgin e un ceceno. I tartari del Daghestan erano fratelli. Il più giovane, Aley, un bel ragazzo dai grandi occhi neri, aveva circa 22 anni. Sono finiti ai lavori forzati perché hanno derubato e accoltellato un commerciante armeno. I fratelli amavano moltissimo Aley. Nonostante la sua gentilezza esteriore, Aley aveva un carattere forte. Era giusto, intelligente e modesto, evitava i litigi, sebbene sapesse difendersi. In pochi mesi gli ho insegnato a parlare russo. Alei padroneggiava diversi mestieri e i suoi fratelli erano orgogliosi di lui. Con l'aiuto del Nuovo Testamento gli ho insegnato a leggere e scrivere in russo, cosa che gli è valsa la gratitudine dei suoi fratelli.
I polacchi sottoposti a lavori forzati formavano una famiglia separata. Alcuni di loro erano istruiti. Una persona istruita che lavora duramente deve abituarsi a un ambiente che gli è estraneo. Spesso la stessa punizione per tutti diventa per lui ancora più dolorosa.
Di tutti i detenuti, i polacchi amavano solo l'ebreo Isaiah Fomich, che sembrava un pollo comune, un uomo di circa 50 anni, piccolo e debole. È venuto con l'accusa di omicidio. Era facile per lui vivere nei lavori forzati. Essendo un gioielliere, era sommerso dal lavoro della città.
C'erano anche quattro Antichi Riti nelle nostre baracche; diversi malo-russi; un giovane detenuto, di circa 23 anni, che ha ucciso otto persone; un mucchio di falsi e alcune personalità cupe. Tutto questo mi balenò davanti agli occhi la prima sera della mia nuova vita, tra il fumo e la fuliggine, tra il clangore delle catene, tra le imprecazioni e le risate spudorate.
V. Primo mese
Tre giorni dopo andai a lavorare. A quel tempo, tra i volti ostili, non riuscivo a distinguere una sola persona gentile. Ciao a tutti, Akim Akimych era con me. Accanto a me c'era un'altra persona che ho conosciuto bene solo molti anni dopo. È stato il prigioniero Sushilov a servirmi. Avevo anche un altro servitore, Osip, uno dei quattro cuochi scelti dai prigionieri. I cuochi non andavano a lavorare e potevano rifiutare questa posizione in qualsiasi momento. Osip è stato eletto per diversi anni consecutivi. Era un uomo onesto e mite, anche se veniva per la banda di contrabbandieri. Insieme ad altri cuochi vendeva vino.
Osip mi ha preparato il cibo. Lo stesso Sushilov cominciò a farmi il bucato, a fare diverse commissioni e a rammendare i miei vestiti. Non poteva fare a meno di servire qualcuno. Sushilov era un uomo pietoso, insensibile e oppresso per natura. La conversazione era difficile per lui. Era di statura media e di aspetto vago.
I prigionieri ridevano di Sushilov perché era stato sostituito durante il viaggio verso la Siberia. Cambiare significa scambiare nome e destino con qualcuno. Questo di solito viene fatto da prigionieri che hanno scontato un lungo periodo di lavori forzati. Trovano dei maldestri come Sushilov e li ingannano.
Ho guardato la servitù penale con avida attenzione, sono rimasto stupito da fenomeni come l'incontro con il prigioniero A-vy. Era uno dei nobili e riferì al nostro maggiore della parata tutto ciò che stava accadendo nella prigione. Dopo aver litigato con i suoi parenti, A-ov lasciò Mosca e arrivò a San Pietroburgo. Per ottenere denaro ricorse a una vile denuncia. Fu smascherato ed esiliato in Siberia per dieci anni. La servitù penale gli slegò le mani. Pur di soddisfare i suoi istinti brutali, era pronto a fare qualsiasi cosa. Era un miracolo, astuto, intelligente, bello ed educato.
VI. Primo mese
Avevo diversi rubli nascosti nella rilegatura del Vangelo. Questo libro e il denaro mi sono stati donati da altri esuli a Tobolsk. Ci sono persone in Siberia che aiutano altruisticamente gli esuli. Nella città in cui si trovava la nostra prigione viveva una vedova, Nastasya Ivanovna. Non poteva fare molto a causa della povertà, ma sentivamo di avere un amico lì, dietro la prigione.
In questi primi giorni ho pensato a come mi sarei messo in prigione. Ho deciso di fare come mi detta la coscienza. Il quarto giorno fui mandato a smantellare le vecchie chiatte governative. Questo vecchio materiale non valeva nulla e i prigionieri venivano mandati per non restare con le mani in mano, cosa che i prigionieri stessi capivano bene.
Cominciarono a lavorare lentamente, con riluttanza, in modo inetto. Un'ora dopo venne il direttore d'orchestra e annunciò una lezione, dopo la quale potevi tornare a casa. I prigionieri si misero subito al lavoro e tornarono a casa stanchi, ma felici, anche se vinsero solo per circa mezz'ora.
Ero d'intralcio ovunque, mi hanno quasi scacciato con le imprecazioni. Quando mi sono fatto da parte, hanno subito gridato che ero un cattivo lavoratore. Erano felici di prendersi gioco dell'ex nobile. Nonostante ciò, ho deciso di mantenermi il più semplice e indipendente possibile, senza paura delle loro minacce e del loro odio.
Secondo loro, avrei dovuto comportarmi come un nobile dalle mani bianche. Mi sgriderebbero per questo, ma in privato mi rispetterebbero. Questo ruolo non era per me; Mi sono ripromesso di non sminuire la mia educazione o il mio modo di pensare davanti a loro. Se iniziassi a rilassarmi e ad avere familiarità con loro, penserebbero che lo faccio per paura e mi tratterebbero con disprezzo. Ma non volevo nemmeno isolarmi davanti a loro.
La sera stavo vagando da solo dietro la caserma e all'improvviso ho visto Sharik, il nostro cauto cane, piuttosto grande, nero con macchie bianche, con occhi intelligenti e una coda soffice. L'ho accarezzata e le ho dato del pane. Ora, di ritorno dal lavoro, sono corso dietro la caserma con Sharik che strillava di gioia, gli ho afferrato la testa e una sensazione agrodolce mi ha pizzicato il cuore.
VII. Nuove conoscenze. Petrov
Ho iniziato ad abituarmi. Non vagavo più per la prigione come se fossi perduto, gli sguardi curiosi dei detenuti non rimanevano su di me così spesso. Mi ha colpito la spensieratezza dei detenuti. Una persona libera spera, ma vive e agisce. La speranza del prigioniero è di tipo completamente diverso. Anche i terribili criminali, incatenati al muro, sognano di passeggiare nel cortile della prigione.
I detenuti mi prendevano in giro per il mio amore per il lavoro, ma sapevo che il lavoro mi avrebbe salvato e non prestavo loro attenzione. Le autorità ingegneristiche facilitavano il lavoro ai nobili, in quanto persone deboli e inetti. Tre o quattro persone furono incaricate di bruciare e macinare l'alabastro, guidate dal maestro Almazov, un uomo severo, scuro e magro della sua età, poco socievole e scontroso. Un altro lavoro che mi mandavano a fare era girare la mola in officina. Se facevi qualcosa di grosso, mandavano un altro nobile ad aiutarmi. Questo lavoro è rimasto con noi per diversi anni.
A poco a poco la mia cerchia di conoscenze cominciò ad espandersi. Il prigioniero Petrov è stato il primo a farmi visita. Abitava in una sezione speciale, nella baracca più lontana da me. Petrov era di bassa statura, corporatura robusta, con un viso piacevole dagli zigomi larghi e uno sguardo audace. Aveva circa 40 anni, mi parlava inutilmente, si comportava in modo decente e delicato. Questa relazione è continuata tra noi per diversi anni e non è mai diventata più stretta.
Petrov era il più deciso e impavido di tutti i detenuti. Le sue passioni, come carboni ardenti, erano cosparse di cenere e bruciavano silenziosamente. Litigava raramente, ma non era amichevole con nessuno. Era interessato a tutto, ma rimaneva indifferente a tutto e vagava per la prigione senza niente da fare. Queste persone si manifestano bruscamente nei momenti critici. Non sono loro i mandanti della vicenda, ma i suoi principali esecutori. Sono i primi a saltare oltre l'ostacolo principale, tutti gli corrono dietro e camminano alla cieca fino all'ultima riga, dove appoggiano la testa.
VIII. Persone decisive. Lučka
C'erano poche persone determinate in servitù penale. All'inizio mi tenevo lontano da queste persone, ma poi ho cambiato opinione anche sugli assassini più terribili. Era difficile formarsi un'opinione su alcuni crimini, c'era molto di strano in essi.
I prigionieri amavano vantarsi delle loro “imprese”. Una volta ho sentito la storia di come il prigioniero Luka Kuzmich abbia ucciso un maggiore per il proprio piacere. Questo Luka Kuzmich era un giovane prigioniero ucraino piccolo, magro. Era vanaglorioso, arrogante, egoista, i detenuti non lo rispettavano e lo chiamavano Luchka.
Luchka ha raccontato la sua storia a un ragazzo stupido e di mentalità ristretta, ma gentile, il suo vicino di cuccetta, il prigioniero Kobylin. Luchka parlò ad alta voce: voleva che tutti lo sentissero. Questo è successo durante il trasferimento. Con lui sedevano circa 12 creste, alte, sane, ma miti. Il cibo è pessimo, ma il maggiore gioca con loro come piace a Sua Signoria. Luchka fece infuriare le creste, chiese al maggiore e al mattino prese un coltello da un vicino. Il maggiore corse dentro, ubriaco, urlando. “Sono un re, sono un dio!” Luchka si avvicinò e gli conficcò un coltello nello stomaco.
Sfortunatamente, espressioni come: "Io sono il re, io sono il dio" venivano usate da molti ufficiali, soprattutto quelli che provenivano dai ranghi inferiori. Di fronte ai loro superiori sono appassionati, ma per i loro subordinati diventano leader illimitati. Ciò irrita molto i prigionieri. Ogni prigioniero, per quanto umiliato possa essere, esige rispetto per se stesso. Ho visto l'effetto che gli ufficiali nobili e gentili hanno avuto su questi umiliati. Loro, come i bambini, iniziarono ad amare.
Per l'omicidio di un ufficiale, Luchka ricevette 105 frustate. Anche se Luchka uccise sei persone, nessuno in prigione aveva paura di lui, anche se in cuor suo sognava di essere conosciuto come una persona terribile.
IX. Isai Fomic. Stabilimento balneare. La storia di Baklu-shin
Quattro giorni prima di Natale fummo portati allo stabilimento balneare. Isai Fomich Bumstein era il più felice. Sembrava che non si pentisse affatto di essere finito ai lavori forzati. Faceva solo lavori di gioielleria e viveva riccamente. Gli ebrei della città lo proteggevano. Il sabato si recava sotto scorta alla sinagoga della città e aspettava la fine del suo mandato di dodici anni per sposarsi. Aveva un misto di ingenuità, stupidità, astuzia, sfacciataggine, semplicità, timidezza, vanagloria e sfacciataggine. Isai Fomich ha servito tutti per l'intrattenimento. Lo capiva ed era orgoglioso della sua importanza.
C'erano solo due bagni pubblici in città. Il primo era pagato, l'altro era squallido, sporco e angusto. Ci hanno portato in questo stabilimento balneare. I prigionieri erano contenti di lasciare la fortezza. Nello stabilimento balneare eravamo divisi in due turni, ma nonostante ciò era affollato. Petrov mi ha aiutato a spogliarmi: era difficile a causa delle catene. Ai prigionieri veniva dato un pezzetto di sapone statale, ma proprio lì, all'ingresso dei bagni, oltre al sapone si potevano comprare gli sbiten, i panini e l'acqua calda.
Lo stabilimento balneare era un inferno. Nella piccola stanza erano stipate un centinaio di persone. Petrov ha comprato un posto sulla panchina da un uomo, che si è subito infilato sotto la panchina, dove era buio, sporco e tutto era occupato. Tutto questo urlava e ridacchiava al suono delle catene che si trascinavano sul pavimento. La sporcizia si riversava da tutti i lati. Baklusin portò l'acqua calda e Petrov mi lavò con tanta cerimonia, come se fossi stato di porcellana. Quando siamo tornati a casa, gli ho offerto una falce. Ho invitato Baklu-shin a casa mia per il tè.
Tutti adoravano Baklu-Shin. Era un ragazzo alto, sui 30 anni, con un viso giovanile e semplicemente pieno di sentimento. Era pieno di fuoco e di vita. Dopo avermi incontrato, Baklushin disse che proveniva dai cantonisti, prestava servizio nei pionieri ed era amato da alcuni alti funzionari. Leggeva persino libri. Essendo venuto da me per il tè, mi annunciò che presto ci sarebbe stato uno spettacolo teatrale, che i prigionieri organizzavano in prigione nei giorni festivi. Baklushin è stato uno dei principali istigatori del teatro.
Baklushin mi ha detto che ha prestato servizio come sottufficiale in un battaglione di guarnigione. Lì si innamorò di una lavandaia tedesca Louise, che viveva con sua zia, e decise di sposarla. Anche il suo lontano parente, un orologiaio ricco e di mezza età, il tedesco Schultz, espresse il desiderio di sposare Louise. Louise non era contraria a questo matrimonio. Pochi giorni dopo si seppe che Schultz aveva fatto giurare a Louise di non incontrare Baklu-shin, che il tedesco teneva lei e sua zia in un corpo nero e che la zia avrebbe incontrato Schultz domenica nel suo negozio in modo che fosse ora essere d'accordo su tutto. Domenica Baklushin ha preso una pistola, è andato al negozio e ha sparato a Schultz. Due settimane dopo era felice con Louise e poi fu arrestato.
X. Festa della Natività di Cristo
Finalmente è arrivata la vacanza, dalla quale tutti si aspettavano qualcosa. La sera i disabili che andavano al mercato portavano con sé provviste di ogni genere. Anche i prigionieri più parsimoniosi volevano festeggiare il Natale con dignità. In questo giorno, i prigionieri non venivano mandati a lavorare, c'erano tre giorni simili all'anno.
Akim Akimych non aveva ricordi di famiglia: è cresciuto orfano in casa di qualcun altro e dall'età di quindici anni è andato in servizio pesante. Non era particolarmente religioso, quindi si preparava a festeggiare il Natale non con malinconici ricordi, ma con tranquilla benevolenza. Non gli piaceva pensare e vivere secondo regole stabilite da sempre. Solo una volta nella sua vita ha provato a vivere secondo il proprio ingegno - ed è finito ai lavori forzati. Da ciò derivò una regola: mai ragionare.
In una caserma militare, dove le cuccette si trovavano solo lungo le pareti, il prete tenne una funzione natalizia e benedisse tutte le baracche. Subito dopo sono arrivati il maggiore e il comandante del corteo, che abbiamo amato e persino rispettato. Girarono per tutte le baracche e si congratularono con tutti.
A poco a poco la gente si schiarì, ma erano rimaste molte più persone sobrie e c'era qualcuno che si prendeva cura di quelli ubriachi. Gazin era sobrio. Aveva intenzione di fare una passeggiata alla fine delle vacanze, raccogliendo tutto il denaro dalle tasche dei prigionieri. Si udirono canti in tutta la caserma. Molti andavano in giro con i propri bala-laika e in una sezione speciale si formava persino un coro di otto persone.
Intanto cominciò il crepuscolo. Tra l'ubriachezza erano visibili tristezza e malinconia. La gente voleva divertirsi durante la fantastica vacanza e quanto fosse difficile e triste questo giorno per quasi tutti. Nelle baracche la cosa divenne insopportabile e disgustosa. Mi sono sentito triste e dispiaciuto per tutti loro.
XI. Prestazione
Il terzo giorno di vacanza si è svolto uno spettacolo nel nostro teatro. Non sapevamo se il nostro maggiore della parata fosse a conoscenza del teatro. Una persona come il sindaco del corteo doveva togliere qualcosa, privare qualcuno dei suoi diritti. Il sottufficiale anziano non ha contraddetto i prigionieri, credendo sulla loro parola che tutto sarebbe stato tranquillo. Il poster è stato scritto da Baklushin per i signori ufficiali e i nobili visitatori che hanno onorato il nostro teatro con la loro visita.
La prima commedia si chiamava "Filatka e Miroshka sono rivali", in cui Baklushin interpretava Filatka e Sirotkin interpretava la sposa di Filatka. La seconda commedia si intitolava “Kedril the Glutton”. A conclusione è stata presentata una “pantomima con musica”.
Il teatro è stato allestito in una caserma militare. Metà della sala era riservata al pubblico, nell'altra metà c'era il palco. La tenda tesa attraverso la caserma era dipinta con colori ad olio e cucita su tela. Davanti alla tenda c'erano due panche e diverse sedie per gli ufficiali e i visitatori esterni che non cambiavano durante l'intera vacanza. Dietro le panche c'erano i prigionieri e la folla era incredibile.
La folla di spettatori, schiacciata da tutti i lati, con la gioia sui volti, attendeva l'inizio dello spettacolo. Un barlume di gioia infantile brillava sui volti collosi. I prigionieri erano felicissimi. Potevano divertirsi, dimenticare le catene e i lunghi anni di prigionia.
Seconda parte
I. Ospedale
Dopo le vacanze mi sono ammalato e sono andato al nostro ospedale militare, nel cui edificio principale c'erano 2 reparti carcerari. I prigionieri malati hanno annunciato la loro malattia al sottufficiale. Furono registrati in un libro e inviati con una guardia all'infermeria del battaglione, dove il medico registrò quelli veramente malati in ospedale.
La prescrizione dei farmaci e la distribuzione delle porzioni venivano gestite dallo stagista, responsabile dei reparti del carcere. Eravamo vestiti con la biancheria dell'ospedale, ho percorso un corridoio pulito e mi sono ritrovato in una stanza lunga e stretta dove c'erano 22 letti di legno.
C'erano poche persone gravemente malate. Alla mia destra giaceva un falsario, ex impiegato, figlio illegittimo di un capitano in pensione. Era un ragazzo tarchiato, sui 28 anni, intelligente, sfrontato, sicuro della sua innocenza. Mi ha raccontato in dettaglio le procedure in ospedale.
Seguendolo, un paziente della compagnia penitenziaria si è avvicinato a me. Era già un soldato dai capelli grigi di nome Chekunov. Iniziò a servirmi, il che provocò diversi ridicoli velenosi da parte di un paziente tisico di nome Ustyantsev, che, temendo la punizione, bevve un boccale di vino infuso con tabacco e si avvelenò. Sentivo che la sua rabbia era diretta più a me che a Chekunov.
Tutte le malattie, anche le malattie venose, venivano raccolte qui. C’erano anche alcuni che venivano solo per “rilassarsi”. I medici li hanno fatti entrare per compassione. Esternamente il reparto era relativamente pulito, ma non ci vantavamo della pulizia interna. I pazienti si sono abituati a questo e hanno persino creduto che fosse così che dovrebbe essere. Quelli puniti da Spitz-ru-te-us venivano accolti molto seriamente e si prendevano cura silenziosamente degli sfortunati. I paramedici sapevano che stavano consegnando l'uomo picchiato a mani esperte.
Dopo la visita serale del medico, la stanza venne chiusa a chiave e fu portata dentro una vasca notturna. Di notte, ai prigionieri non veniva permesso di uscire dai loro reparti. Questa inutile crudeltà si spiegava con il fatto che il prigioniero di notte usciva in bagno e scappava, nonostante ci fosse una finestra con una sbarra di ferro, e una sentinella armata lo scortava in bagno. E dove correre d'inverno in abiti ospedalieri. Nessuna malattia può liberare un detenuto dalle catene di un detenuto. Per i malati le catene sono troppo pesanti e questo peso aggrava la loro sofferenza.
II. Continuazione
Al mattino i medici giravano per i reparti. Prima di loro, il nostro specializzando, un medico giovane ma esperto, ha visitato il reparto. Molti medici in Rus' godono dell'amore e del rispetto della gente comune, nonostante la generale sfiducia nei confronti della medicina. Quando il residente notò che il prigioniero era venuto a riposarsi dal lavoro, annotò la sua malattia esistente e lo lasciò lì disteso. Il medico anziano era molto più severo dell'ordinatore, e per questo lo rispettavamo.
Alcuni pazienti hanno chiesto di essere dimessi con la schiena non guarita dalle prime bastonate, per poter uscire velocemente dal tribunale. L'abitudine ha aiutato alcune persone a sopportare la punizione. I prigionieri hanno parlato con insolita gentilezza di come sono stati picchiati e di coloro che li hanno picchiati.
Tuttavia, non tutte le storie erano spietate e indifferenti. Da lui hanno parlato del tenente Zhere-byat-nikova. Era un uomo sui trent'anni, alto, grasso, con le guance rosee, i denti bianchi e una risata fragorosa. Amava flagellare e punire con i bastoni. Il tenente era un raffinato buongustaio in campo esecutivo: inventava diverse cose innaturali per solleticare piacevolmente la sua anima gonfia di grasso.
Ricordavano con gioia e trepidazione il tenente Smekalov, che era il comandante della nostra prigione. Il popolo russo è pronto a dimenticare qualsiasi tormento per una parola gentile, ma il tenente Smekalov ha guadagnato una particolare popolarità. Era un uomo semplice, anche gentile a modo suo, e lo riconoscevamo come uno di noi.
III. Continuazione
In ospedale ho ricevuto una rappresentazione visiva di tutti i tipi di punizione. Tutti quelli puniti da Spitz-ru-the-us furono portati nelle nostre stanze. Volevo conoscere tutti i gradi delle sentenze, ho provato a immaginare lo stato psicologico di coloro che stanno per essere giustiziati.
Se il prigioniero non poteva sopportare il numero prescritto di colpi, secondo il verdetto del medico, questo numero veniva diviso in più parti. I prigionieri sopportarono coraggiosamente l'esecuzione stessa. Ho notato che grandi quantità di canne sono la punizione più pesante. Cinquecento verghe possono flagellare a morte una persona e cinquecento bastoni possono essere trasportati senza pericolo di vita.
Quasi ogni persona ha caratteristiche di carnefice, ma si sviluppano in modo non uniforme. Esistono due tipi di carnefici: volontari e forzati. Le persone sperimentano una paura inconscia e mistica nei confronti del boia schiavo.
Un boia forzato è un prigioniero esiliato che è diventato apprendista di un altro boia ed è stato lasciato per sempre nella prigione, dove ha la sua famiglia ed è sotto sorveglianza. I carnefici hanno soldi, mangiano bene e bevono vino. Il boia non può punire con leggerezza; ma per una tangente promette alla vittima che non la picchierà molto dolorosamente. Se non accettano la sua proposta, li punisce barbaramente.
Era noioso stare in ospedale. L'arrivo di un nuovo arrivato creava sempre un risveglio. Anche i pazzi portati qui per i test erano felici. Gli imputati hanno finto di impazzire per liberarsi della punizione. Alcuni di loro, dopo aver trascorso due o tre giorni nel bosco, si sono calmati e hanno chiesto di essere dimessi. I veri pazzi erano la punizione per l'intero reparto.
I malati gravi amavano essere curati. L'emorragia fu accettata con piacere. Le nostre banche erano di un tipo speciale. Il paramedico ha perso o danneggiato la macchina utilizzata per tagliare la pelle, ed è stato costretto a fare 12 tagli per ogni barattolo con una lancetta.
Il momento più triste arrivò la sera tardi. È diventato soffocante e mi sono tornate in mente immagini vivide della mia vita passata. Una notte ho sentito una storia che sembrava un sogno febbrile.
IV. Il marito di Akulkin
A tarda notte mi sono svegliato e ho sentito due persone che bisbigliavano tra loro non lontano da me. Il narratore Shishkov era ancora giovane, circa 30 anni, prigioniero di un cittadino, un uomo vuoto, eccentrico e codardo di bassa statura, magro, con occhi irrequieti o stupidamente premurosi.
Riguardava il padre della moglie di Shishkov, Anku-dim Trofi-mych. Era un vecchio ricco e rispettato di 70 anni, aveva mestieri e un grosso prestito e aveva tre operai. Ankudim Trofimych si sposò una seconda volta, ebbe due figli e una figlia maggiore, Akulina. L'amica di Shishkov, Filka Morozov, era considerata la sua amante. A quel tempo, i genitori di Filka morirono e lui avrebbe rinunciato alla sua eredità e sarebbe diventato un soldato. Non voleva sposare Akulka. Shishkov poi seppellì anche suo padre e sua madre lavorava per Anku-Dim: preparava il pan di zenzero per la vendita.
Un giorno Filka incoraggiò Shishkov a imbrattare di catrame il cancello di Akulka: Filka non voleva che lei sposasse il vecchio ricco che l'aveva corteggiata. Ha sentito che c'erano voci su Akulka e ha fatto marcia indietro. La madre di Shishkov lo convinse a sposare Akulka: ora nessuno l'avrebbe sposata e le diedero una buona dote.
Fino al matrimonio, Shishkov ha bevuto senza svegliarsi. Filka Morozov ha minacciato di rompersi tutte le costole e di dormire con sua moglie ogni notte. Ankudim pianse al matrimonio; sapeva che stava dando sua figlia al tormento. E Shishkov, anche prima del matrimonio, aveva preparato una frusta con lui e aveva deciso di prendere in giro Akulka in modo che sapesse come sposarsi con un inganno disonesto.
Dopo il matrimonio, li hanno lasciati con Akulka in una gabbia. Lei siede bianca, senza una traccia di sangue sul viso per la paura. Shishkov preparò la frusta e la mise accanto al letto, ma Akulka si rivelò innocente. Poi si inginocchiò davanti a lei, chiese perdono e giurò di vendicarsi di Filka Morozov per la vergogna.
Qualche tempo dopo, Filka suggerì a Shishkov di vendergli sua moglie. Per costringere Shishkov, Filka ha lanciato la voce secondo cui non va a letto con sua moglie perché è sempre ubriaco e sua moglie accetta altri in questo momento. Shishkov si offese e da quel momento in poi iniziò a picchiare sua moglie dalla mattina alla sera. Il vecchio Ankudim si alzò in piedi e poi si ritirò. Shishkov non ha permesso a sua madre di interferire, ha minacciato di ucciderla.
Filka, nel frattempo, si ubriacò completamente e andò a lavorare come mercenario per un commerciante, per suo figlio maggiore. Filka viveva con un commerciante per il proprio piacere, beveva, dormiva con le sue figlie e tirava per la barba il suo proprietario. Il commerciante resistette: Filka dovette arruolarsi nell'esercito per suo figlio maggiore. Mentre stavano portando Filka per consegnarlo come soldato, vide Akulka sulla strada, si fermò, si inchinò a terra e le chiese perdono per la sua meschinità. Lo squalo lo ha perdonato e poi ha detto a Shishkov che ora ama Filka più della morte.
Shishkov ha deciso di uccidere Shark. All'alba, imbrigliò il carro, guidò con la moglie nella foresta, in un villaggio remoto, e lì le tagliò la gola con un coltello. Dopodiché, la paura assalì Shishkov, lasciò sia sua moglie che il suo cavallo, corse a casa sul sedere e si nascose nello stabilimento balneare. La sera trovarono Akulka morta e Shishkov nello stabilimento balneare. E ora è ai lavori forzati ormai da quattro anni.
V. Ora legale
La Pasqua si avvicina. Sono iniziati i lavori estivi. La primavera in arrivo preoccupava l'uomo incatenato e faceva nascere in lui desideri e brame. In questo momento iniziò il vagabondaggio in tutta la Russia. La vita nelle foreste, libera e piena di avventure, aveva un fascino misterioso per chi la viveva.
Un prigioniero su cento decide di scappare, gli altri novantanove lo sognano soltanto. Gli imputati e i condannati a lunghe pene scappano molto più spesso. Dopo aver scontato due o tre anni di lavori forzati, il detenuto preferisce finire la pena ed andare in prigione piuttosto che rischiare la morte in caso di fallimento. Tutti questi corridori vengono nelle carceri per l'inverno in autunno, sperando di correre di nuovo in estate.
La mia ansia e malinconia crescevano ogni giorno. L'odio che io, nobile, suscitavo nei prigionieri, mi ha avvelenato la vita. A Pasqua le autorità ci hanno regalato un uovo e una pagnotta di pane integrale. Tutto era esattamente come a Natale, solo che ora si poteva passeggiare e crogiolarsi al sole.
Il lavoro estivo si è rivelato molto più difficile del lavoro invernale. I prigionieri costruivano, scavavano, posavano mattoni e facevano lavori idraulici, di falegnameria o di pittura. O andavo a bottega, o all'alabastro, o facevo il portatore di mattoni. Sono diventato più forte grazie al lavoro. La forza fisica è necessaria nei lavori forzati, ma volevo vivere anche dopo la prigione.
La sera, i prigionieri camminavano in folla nel cortile, discutendo delle voci più ridicole. Si seppe che un importante generale sarebbe venuto da San Pietroburgo per ispezionare tutta la Siberia. In questo momento, nella prigione accadde un incidente che non eccitò il maggiore, ma gli diede piacere. Durante una rissa, un prigioniero ne colpì un altro al petto con un punteruolo.
Il prigioniero che ha commesso il crimine si chiamava Lomov. La vittima, Gavrilka, era uno dei vagabondi abituali. Lomov proveniva da ricchi contadini del distretto K. Tutti i Lomov vivevano come una famiglia e, oltre agli affari legali, erano impegnati nell'usura, ospitavano vagabondi e beni rubati. Ben presto i Lomov decisero di non avere alcun controllo e iniziarono a correre sempre più rischi in varie imprese illegali. Non lontano dal villaggio avevano una grande fattoria dove vivevano circa sei ladri kirghisi. Una notte furono tutti uccisi. I Lomov furono accusati di aver ucciso i loro lavoratori. Durante le indagini e il processo tutta la loro fortuna andò sprecata e lo zio e il nipote dei Lomov finirono nei nostri lavori forzati.
Ben presto Gavrilka, un ladro e vagabondo, apparve in prigione e si prese la colpa della morte del kirghiso. I Lomov sapevano che Gavrilka era un criminale, ma non litigavano con lui. E all'improvviso lo zio Lomov ha pugnalato Gavrilka con un punteruolo a causa di una ragazza. I Lomov vivevano nella prigione degli dei, per la quale il maggiore li odiava. Lomov è stato processato, anche se la ferita si è rivelata un graffio. Al criminale è stata inflitta una pena più lunga e ne sono stati sottoposti a mille. Il maggiore era contento.
Il secondo giorno dopo il suo arrivo in città, l'auditor venne nella nostra prigione. Entrò in modo severo e grandioso, seguito da un numeroso seguito. Il generale fece il giro della caserma in silenzio, guardò in cucina e assaggiò la zuppa di cavoli. Me lo hanno indicato: dicono, uno dei nobili. Il generale annuì e due minuti dopo lasciò la prigione. I prigionieri erano accecati, perplessi e lasciati sconcertati.
VI. Condannare gli animali
L'acquisto di Gnedok ha intrattenuto i prigionieri molto più della visita di alto rango. C'era un cavallo nella prigione per le necessità domestiche. Una bella mattina morì. Il maggiore ordinò l'acquisto immediato di un nuovo cavallo. L'acquisto fu affidato agli stessi prigionieri, tra i quali c'erano dei veri esperti. Era un cavallo giovane, bello e forte. Ben presto divenne il favorito dell'intera prigione.
I prigionieri amavano gli animali, ma nella prigione non era consentito allevare molto bestiame e pollame. Oltre a Sharik, nella prigione vivevano altri due cani: Belka e Kul-tyapka, che ho portato a casa dal lavoro da cucciolo.
Abbiamo preso delle oche per sbaglio. Hanno fatto divertire i prigionieri e sono diventati famosi anche in città. L'intera covata di oche andò a lavorare con i prigionieri. Si univano sempre al gruppo più numeroso e pascolavano nelle vicinanze al lavoro. Quando il gruppo è tornato in prigione, anche loro si sono alzati. Ma, nonostante la loro devozione, fu ordinato loro di essere massacrati.
La capra Vaska apparve in prigione sotto forma di un capretto bianco e divenne la preferita di tutti. Da Vaska crebbe una grande capra con lunghe corna. Anche lui prese l'abitudine di venire a lavorare con noi. Vaska avrebbe vissuto a lungo in prigione, ma un giorno, tornando alla testa dei prigionieri dal lavoro, attirò l'attenzione del maggiore. Ordinarono immediatamente che la capra fosse macellata, la pelle venduta e la carne data ai prigionieri.
Nella nostra prigione viveva anche un'aquila. Qualcuno lo ha portato in prigione, ferito ed esausto. Ha vissuto con noi per tre mesi e non ha mai lasciato il suo angolo. Solitario e rabbioso, aspettava la morte, non fidandosi di nessuno. Affinché l'aquila morisse in libertà, i prigionieri la gettarono dal bastione nella steppa.
VII. Reclamo
Mi ci è voluto quasi un anno per accettare la vita in prigione. Anche gli altri prigionieri non potevano abituarsi a questa vita. L'ansia, l'ardore e l'impazienza costituivano la proprietà più caratteristica di questo luogo.
Il sogno ad occhi aperti conferiva ai prigionieri un aspetto cupo e cupo. A loro non piaceva mostrare le loro speranze. La semplice sincerità e la franchezza erano disprezzate. E se qualcuno cominciava a sognare ad alta voce, veniva brutalmente assediato e ridicolizzato.
A parte questi chiacchieroni ingenui e semplici, tutti gli altri erano divisi in buoni e cattivi, cupi e luminosi. C'erano persone molto più cupe e arrabbiate. C'era anche un gruppo di disperati, erano pochissimi. Non una sola persona vive senza lottare per un obiettivo. Avendo perso lo scopo e la speranza, una persona si trasforma in un mostro e l'obiettivo di tutti era la libertà.
Un giorno, in una calda giornata estiva, nel cortile della prigione si cominciò a costruire l'intera servitù penale. Non sapevo nulla, eppure per tre giorni la servitù penale era stata silenziosamente preoccupata. Il pretesto per questa esplosione era il cibo, di cui tutti erano scontenti.
I detenuti sono litigiosi, ma raramente si ribellano insieme. Ma questa volta l’entusiasmo non è stato vano. In tal caso compaiono sempre i mandanti. Questo è un tipo speciale di persone, ingenuamente fiduciose nella possibilità di giustizia. Sono troppo sexy per essere astuti e calcolatori, quindi perdono sempre. Invece dell'obiettivo principale, spesso si precipitano in sciocchezze e questo li rovina.
C'erano diversi capobanda nella nostra prigione. Uno di loro è Martynov, un ex ussaro, una persona irascibile, irrequieta e sospettosa; l'altro è Vasily Antonov, intelligente e spietato, con uno sguardo insolente e un sorriso arrogante; entrambi sono onesti e veritieri.
Il nostro sottufficiale era spaventato. Mettendosi in fila, la gente gli chiese gentilmente di dire al maggiore che il prigioniero dei lavori forzati voleva parlargli. Anch'io sono uscito per mettermi in fila, pensando che fosse in corso una sorta di controllo. Molti mi guardavano sorpresi e mi deridevano con rabbia. Alla fine, Kulikov si avvicinò a me, mi prese la mano e mi condusse fuori dai ranghi. Perplesso, andai in cucina, dove c'era molta gente.
All'ingresso ho incontrato il nobile T-vsky. Mi spiegò che se fossimo stati lì saremmo stati accusati di rivolta e consegnati alla giustizia. Anche Akim Akimych e Isai Fomich non hanno preso parte ai disordini. C'erano tutti i cauti polacchi e parecchi prigionieri cupi e severi, convinti che da quella faccenda non sarebbe venuto niente di buono.
Il maggiore entrò arrabbiato, seguito dall'impiegato Dyatlov, che in realtà dirigeva la prigione e aveva influenza sul maggiore, una persona astuta ma non cattiva. Un minuto dopo, un prigioniero si recò al corpo di guardia, poi un altro e un terzo. L'impiegato Dyatlov è andato nella nostra cucina. Qui gli hanno detto che non avevano lamentele. Ha immediatamente riferito al maggiore, che ha ordinato di riscriverci separatamente dagli insoddisfatti. Il documento e la minaccia di portare in tribunale gli insoddisfatti hanno portato all'azione. All'improvviso tutti si sono rivelati contenti di tutto.
Il giorno successivo il cibo migliorò, anche se non per molto. Il maggiore cominciò a visitare la prigione più spesso e trovò disordine. I prigionieri non riuscirono a calmarsi per molto tempo; erano sconvolti e perplessi. Molti ridevano di se stessi, come se si stessero punendo per le loro pretese.
Quella stessa sera chiesi a Petrov se i prigionieri fossero arrabbiati con i nobili perché non uscivano con tutti gli altri. Non capiva cosa stavo cercando di ottenere. Ma ho capito che non sarei mai stato accettato nella partnership. Alla domanda di Petrov: "Che tipo di compagno sei per noi?" - si poteva sentire la genuina ingenuità e il semplice smarrimento pieno di sentimento.
VIII. Compagni
Dei tre nobili che erano in prigione, ho comunicato solo con Akim Akimych. Era un uomo gentile, mi aiutava con consigli e qualche favore, ma a volte mi rattristava con la sua voce pacata e dignitosa.
Oltre a questi tre russi, ai miei tempi avevamo otto polacchi. I migliori erano dolorosi e intolleranti. C'erano solo tre persone istruite: B-sky, M-ky e il vecchio Zh-ky, un ex professore di matematica.
Alcuni di loro sono stati inviati per 10-12 anni. Con i circassi e i tartari, con Isai Fomich, erano affettuosi e amichevoli, ma evitavano il resto dei detenuti. Solo un Staro-Dub Old Believer si è guadagnato il loro rispetto.
Le massime autorità della Siberia trattavano i nobili criminali in modo diverso rispetto al resto degli esiliati. Dopo il top management, anche i comandanti inferiori si sono abituati a questo. La seconda categoria di lavori forzati, dove mi trovavo, era molto più dura delle altre due categorie. La struttura di questa categoria era militare, molto simile alle compagnie carcerarie, di cui tutti parlavano con orrore. Le autorità guardavano i nobili nella nostra prigione con maggiore cautela e non li punivano così spesso come facevano con i prigionieri comuni.
Hanno provato a semplificarci il lavoro solo una volta: B-kiy e io siamo stati impiegati all'ufficio tecnico per tre mesi interi. Ciò è accaduto sotto il tenente colonnello G-kov. Era affettuoso con i prigionieri e li amava come un padre. Nel primissimo mese dopo il suo arrivo, G-kov litigò con il nostro maggiore e se ne andò.
Stavamo copiando dei documenti, quando all'improvviso le autorità superiori ci hanno dato l'ordine di riportarci ai nostri posti di lavoro precedenti. Poi per due anni io e B. siamo andati a lavorare insieme, il più delle volte in officina.
Nel frattempo, M-ky nel corso degli anni è diventato più triste e cupo. È stato ispirato solo ricordando la sua madre anziana e malata. Alla fine, la madre di M-tsky gli ha offerto il perdono. Uscì per stabilirsi e rimase nella nostra città.
Del resto, due erano giovani inviati per brevi periodi, poco istruiti, ma onesti e semplici. Il terzo, A-chukovsky, era troppo ingenuo, ma il quarto, B-m, un uomo anziano, ci ha fatto una brutta impressione. Era un'anima rozza, borghese, con abitudini da bottegaio. Non era interessato a nient'altro che al suo mestiere. Era un abile pittore. Ben presto tutta la città cominciò a chiedere a B-ma di dipingere le pareti e i soffitti. Cominciarono a mandare gli altri suoi compagni a lavorare con lui.
B-m dipinse la casa per il nostro maggiore di parata, che in seguito iniziò a patrocinare i nobili. Ben presto il maggiore della parata fu processato e si dimise. Dopo essere andato in pensione, vendette la sua proprietà e cadde in povertà. Lo abbiamo incontrato più tardi con una redingote logora. Era un dio in uniforme. In redingote sembrava un cameriere.
IX. La fuga
Subito dopo il cambio di maggiore, i lavori forzati furono aboliti e al suo posto fu fondata una compagnia carceraria militare. Rimase anche un dipartimento speciale, dove furono inviati pericolosi criminali di guerra finché in Siberia non furono aperti i lavori forzati più difficili.
Per noi la vita continuava come prima, era cambiata solo la gestione. Furono nominati un ufficiale di stato maggiore, un comandante di compagnia e quattro ufficiali superiori, che prestavano servizio a turno. Al posto dei disabili furono nominati dodici sottufficiali e un capitano. C'erano caporali tra i prigionieri e Akim Akimych si rivelò immediatamente un caporale. Tutto questo rimase nel dipartimento del comandante.
La cosa principale era che ci siamo sbarazzati dell'ex maggiore. Lo sguardo intimidito scomparve, ora tutti sapevano che solo per errore sarebbe stato punito quello giusto invece del colpevole. I sottufficiali si sono rivelati persone perbene. Cercavano di non guardare come veniva trasportata e venduta la vodka. Come i disabili, andavano al mercato e portavano provviste ai prigionieri.
Gli anni successivi furono cancellati dalla mia memoria. Solo un desiderio appassionato di una nuova vita mi ha dato la forza di aspettare e sperare. Ho guardato indietro alla mia vita passata e mi sono giudicato severamente. Ho giurato a me stesso che in futuro non avrei commesso gli errori del passato.
A volte avevamo delle fughe. Due persone correvano con me. Dopo il cambio di maggiore, la sua spia A-v rimase senza protezione. Era un uomo audace, deciso, intelligente e cinico. Un prigioniero del dipartimento speciale, Kulikov, un uomo di mezza età ma forte, attirò l'attenzione su di lui. Sono diventati amici e hanno deciso di scappare.
Era impossibile scappare senza scorta. Un polacco di nome Koller, un uomo anziano ed energico, prestava servizio in uno dei battaglioni di stanza nella fortezza. Venuto a servire in Siberia, fuggì. È stato catturato e tenuto in prigione per due anni. Quando fu restituito all'esercito, iniziò a servire con zelo, per il quale fu nominato caporale. Era ambizioso, sicuro di sé e conosceva il proprio valore. Kulikov lo ha scelto come compagno. Si misero d'accordo e fissarono una data.
Questo accadde nel mese di giugno. I fuggitivi lo organizzarono in modo tale che, insieme al prigioniero Shilkin, furono mandati a fare irruzione nelle baracche vuote. Koller e una giovane recluta erano accompagnatori. Dopo un'ora, Kulikov e A. dissero a Shilkin che sarebbero andati a bere del vino. Dopo un po ', Shilkin si rese conto che i suoi compagni erano scappati, avevano lasciato il lavoro, erano andati direttamente in prigione e avevano raccontato tutto al sergente maggiore.
I criminali erano importanti, venivano inviati messaggeri a tutti i volost per denunciare i fuggitivi e lasciare i loro segni ovunque. Scrissero ai distretti e alle province vicine e mandarono i cosacchi all'inseguimento.
Questo incidente interruppe la vita monotona della prigione e la fuga risuonò in tutte le anime. Lo stesso comandante venne in prigione. I prigionieri si sono comportati con coraggio, con rigorosa dignità. I prigionieri venivano mandati a lavorare sotto scorta pesante e la sera venivano contati più volte. Ma i prigionieri si comportarono in modo decoroso e indipendente. Tutti erano orgogliosi di Kulikov e A.
La ricerca intensiva è continuata per un'intera settimana. I prigionieri ricevevano tutte le notizie sulle manovre delle autorità. Circa otto giorni dopo la fuga, i fuggitivi furono rintracciati. Il giorno dopo in città cominciarono a dire che i fuggitivi erano stati catturati da sette a dieci miglia dalla prigione. Alla fine il sergente maggiore annunciò che entro sera li avrebbero condotti direttamente al corpo di guardia della prigione.
All'inizio tutti si arrabbiavano, poi si deprimevano e poi cominciavano a ridere di quelli catturati. Kulikov e A-va erano ora umiliati nella stessa misura in cui erano stati precedentemente esaltati. Quando furono portati dentro, legati mani e piedi, tutto il campo di prigionia uscì per vedere cosa ne avrebbero fatto. I fuggitivi furono incatenati e assicurati alla giustizia. Avendo appreso che i fuggitivi non avevano altra scelta che arrendersi, tutti iniziarono a monitorare cordialmente l'andamento del caso in tribunale.
A-vu ha ricevuto cinquecento bastoncini, Kulikov ne ha ricevuti mille e mezzo. Koller perse tutto, camminò per duemila persone e fu mandato da qualche parte prigioniero. A-va è stata punita debolmente. In ospedale ha detto che ormai era pronto a tutto. Ritornato in prigione dopo la punizione, Kulikov si comportò come se non l'avesse mai lasciato. Nonostante ciò, i prigionieri iniziarono a rispettarlo.
X. Uscita dai lavori forzati
Tutto questo è successo nell'ultimo anno del mio duro lavoro. Quest'anno la mia vita è stata più semplice. Tra gli arresti avevo molti amici e conoscenti. Avevo dei conoscenti tra i militari della città e ho ripreso i contatti con loro. Attraverso di loro ho potuto scrivere alla mia patria e ricevere libri.
Più si avvicinava la data di rilascio, più diventavo paziente. Molti prigionieri si sono congratulati sinceramente e con gioia con me. Mi sembrava che tutti fossero diventati più amichevoli con me.
Il giorno della liberazione ho fatto il giro delle baracche per salutare tutti i prigionieri. Alcuni mi stringevano la mano amichevolmente, altri sapevano che avevo degli amici in città, che di qui sarei andato dai signori e mi sarei seduto accanto a loro da pari a pari. Mi hanno salutato non come compagno, ma come maestro. Alcuni mi hanno voltato le spalle, non hanno risposto al mio addio e mi hanno guardato con una sorta di odio.
Circa dieci minuti dopo che i prigionieri erano andati al lavoro, ho lasciato la prigione, per non tornarci mai più. Sono stato accompagnato alla fucina per sciogliere le catene non da una guardia armata, ma da un sottufficiale. I nostri stessi prigionieri ci hanno liberato dalle catene. Erano agitati e volevano fare tutto nel miglior modo possibile. Le catene caddero. Libertà, nuova vita. Che momento glorioso!
Nelle remote regioni della Siberia, tra steppe, montagne o foreste impenetrabili, ogni tanto si incontrano piccole città, con una, molte con duemila abitanti, di legno, anonime, con due chiese: una in città, l'altra nel cimitero - città che assomigliano più a un bel villaggio vicino a Mosca che a una città. Di solito sono sufficientemente equipaggiati con agenti di polizia, assessori e tutti gli altri gradi subalterni. In generale in Siberia, nonostante il freddo, fa estremamente caldo. Le persone vivono vite semplici e illiberali; l'ordine è antico, forte, santificato da secoli. I funzionari, che svolgono giustamente il ruolo della nobiltà siberiana, sono o autoctoni, siberiani incalliti, oppure visitatori provenienti dalla Russia, per lo più dalle capitali, sedotti dagli stipendi non accreditati, dai doppi giri e dalle allettanti speranze per il futuro. Tra questi, coloro che sanno risolvere l'enigma della vita rimangono quasi sempre in Siberia e vi mettono radici con piacere. Successivamente danno frutti ricchi e dolci. Ma altri, persone frivole che non sanno come risolvere l'enigma della vita, presto si annoieranno della Siberia e si chiederanno con desiderio: perché ci sono arrivati? Svolgono con entusiasmo il loro periodo di servizio legale, tre anni, e alla fine si preoccupano immediatamente del loro trasferimento e tornano a casa, rimproverando la Siberia e ridendo di ciò. Si sbagliano: non solo dal punto di vista ufficiale, ma anche da molti punti di vista, in Siberia si può essere beati. Il clima è eccellente; ci sono molti mercanti straordinariamente ricchi e ospitali; ci sono molti stranieri estremamente ricchi. Le giovani donne sbocciano di rose e sono morali fino all'estremo estremo. La selvaggina vola per le strade e si imbatte nel cacciatore. Si beve una quantità innaturale di champagne. Il caviale è incredibile. In altri luoghi la raccolta avviene già a quindici anni... In generale, la terra è benedetta. Devi solo sapere come usarlo. In Siberia sanno come usarlo.
In una di queste cittadine allegre e soddisfatte, con gente dolcissima, il cui ricordo resterà indelebile nel mio cuore, ho conosciuto Alexander Petrovich Goryanchikov, un colono nato in Russia come nobile e proprietario terriero, poi divenuto secondo esiliato di classe sociale e condannato per l'omicidio della moglie e, trascorso il periodo di dieci anni di lavori forzati prescrittogli dalla legge, trascorse umilmente e tranquillamente la sua vita nella città di K. come colono. Lui, infatti, era assegnato a un volost suburbano, ma viveva in città, avendo l'opportunità di guadagnarsi almeno del cibo insegnando ai bambini. Nelle città siberiane si incontrano spesso insegnanti di coloni in esilio; non sono disdegnati. Insegnano principalmente francese, così necessario nel campo della vita e di cui senza di loro nelle remote regioni della Siberia non avrebbero idea. La prima volta che incontrai Alexander Petrovich fu nella casa di un vecchio funzionario onorato e ospitale, Ivan Ivanovich Gvozdikov, che aveva cinque figlie, di anni diversi, che mostravano meravigliose speranze. Aleksandr Petrovich dava loro lezioni quattro volte alla settimana, trenta centesimi d'argento a lezione. Il suo aspetto mi interessava. Era un uomo estremamente pallido e magro, non ancora vecchio, sui trentacinque anni, piccolo e fragile. Era sempre vestito in modo molto pulito, in stile europeo. Se gli parlavi, ti guardava con estrema attenzione e attenzione, ascoltando ogni tua parola con rigorosa gentilezza, come se ci riflettesse, come se con la tua domanda gli chiedessi un compito o volessi carpirgli qualche segreto , e, alla fine, ha risposto in modo chiaro e breve, ma soppesando così tanto ogni parola della sua risposta che all'improvviso ti sei sentito a disagio per qualche motivo e tu stesso alla fine ti sei rallegrato alla fine della conversazione. Allora ho chiesto di lui a Ivan Ivanovic e ho scoperto che Goryanchikov vive in modo impeccabile e moralmente e che altrimenti Ivan Ivanovic non lo avrebbe invitato per le sue figlie; ma che è una persona terribile e poco socievole, si nasconde da tutti, è estremamente colto, legge molto, ma parla pochissimo, e che in generale è abbastanza difficile entrare in conversazione con lui. Altri sostenevano che fosse decisamente pazzo, anche se scoprirono che, in sostanza, questo non era un difetto così importante, che molti membri onorari della città erano pronti a favorire Alexander Petrovich in ogni modo possibile, che poteva persino essere utile , scrivere richieste, ecc. Credevano che dovesse avere parenti decenti in Russia, forse nemmeno le ultime persone, ma sapevano che fin dall'esilio aveva ostinatamente interrotto tutti i rapporti con loro - in una parola, si stava facendo del male. Inoltre, conoscevamo tutti la sua storia, sapevamo che aveva ucciso la moglie nel primo anno di matrimonio, ucciso per gelosia e denunciato se stesso (il che ha facilitato notevolmente la sua punizione). Tali crimini sono sempre considerati disgrazie e rimpianti. Ma, nonostante tutto ciò, l'eccentrico evitava ostinatamente tutti e appariva nelle persone solo per dare lezioni.
All’inizio non gli prestavo molta attenzione, ma, non so perché, a poco a poco cominciò a interessarmi. C'era qualcosa di misterioso in lui. Non c'era la minima occasione di parlargli. Naturalmente rispondeva sempre alle mie domande, e anche con quell'aria come se lo considerasse il suo dovere primario; ma dopo le sue risposte mi sono sentito in qualche modo gravoso di interrogarlo più a lungo; e sul suo viso, dopo tali conversazioni, era sempre visibile una sorta di sofferenza e stanchezza. Ricordo che un giorno stavo camminando con lui sera d'estate di Ivan Ivanovic. All'improvviso mi è venuto in mente di invitarlo a casa mia per fumare una sigaretta per un minuto. Non posso descrivere l'orrore espresso sul suo volto; era completamente perso, cominciò a mormorare alcune parole incoerenti e all'improvviso, guardandomi con rabbia, iniziò a correre nella direzione opposta. Sono rimasto persino sorpreso. Da allora, ogni volta che mi incontrava, mi guardava come se avesse una sorta di paura. Ma non mi sono calmato; Qualcosa mi attrasse verso di lui e un mese dopo, all'improvviso, andai a trovare Goryanchikov. Naturalmente ho agito in modo stupido e indelicato. Abitava alla periferia della città, presso una vecchia borghese che aveva una figlia malata di tisi, e questa figlia aveva una figlia illegittima, una bambina di circa dieci anni, una ragazza carina e allegra. Aleksandr Petrovich era seduto con lei e le insegnava a leggere non appena entrai nella sua stanza. Quando mi vide, rimase così confuso, come se lo avessi sorpreso a commettere qualche crimine. Era completamente confuso, balzò in piedi dalla sedia e mi guardò con tutti gli occhi. Alla fine ci siamo seduti; osservava attentamente ogni mio sguardo, come se sospettasse qualche speciale significato misterioso in ciascuno di essi. Immaginavo che fosse sospettoso fino alla follia. Mi guardò con odio, quasi chiedendomi: “Partirai presto da qui?” Gli ho parlato della nostra città, dell'attualità; rimase in silenzio e sorrise maliziosamente; Si è scoperto che non solo non conosceva le notizie più comuni e conosciute della città, ma non era nemmeno interessato a conoscerle. Poi ho iniziato a parlare della nostra regione, delle sue esigenze; mi ascoltò in silenzio e mi guardò negli occhi in modo così strano che alla fine mi vergognai della nostra conversazione. Tuttavia, quasi lo prendevo in giro con nuovi libri e riviste; Li avevo tra le mani, freschi di posta, e glieli ho offerti, ancora intatti. Lanciò loro uno sguardo avido, ma cambiò subito idea e declinò l'offerta, adducendo la mancanza di tempo. Alla fine l'ho salutato e, lasciandolo, ho sentito che un peso insopportabile mi era stato tolto dal cuore. Mi vergognavo e mi sembrava estremamente stupido importunare una persona che fornisce proprio il suo il compito principale- nascondersi il più lontano possibile dal mondo intero. Ma il lavoro era finito. Ricordo che non avevo notato quasi nessun libro su di lui e, quindi, era ingiusto dire di lui che legge molto. Tuttavia, passando due volte davanti alle sue finestre, a tarda notte, ho notato una luce. Cosa faceva mentre sedeva fino all'alba? Non ha scritto? E se sì, cosa esattamente?
Le circostanze mi allontanarono dalla nostra città per tre mesi. Tornando a casa in inverno, ho saputo che Alexander Petrovich è morto in autunno, è morto in solitudine e non gli ha nemmeno chiamato un medico. La città si è quasi dimenticata di lui. Il suo appartamento era vuoto. Ho subito incontrato la proprietaria del defunto, con l'intenzione di informarmi da lei; Cosa stava facendo esattamente il suo inquilino e ha scritto qualcosa? Per due centesimi mi portò un intero cesto di carte lasciate dal defunto. La vecchia ha ammesso di aver già esaurito due quaderni. Era una donna cupa e silenziosa, dalla quale era difficile ottenere qualcosa di utile. Non poteva dirmi niente di nuovo sul suo inquilino. Secondo lei non faceva quasi mai nulla e per mesi non apriva un libro né prendeva in mano una penna; ma per notti intere camminava avanti e indietro per la stanza e continuava a pensare a qualcosa, e talvolta a parlare da solo; che amava e accarezzava moltissimo sua nipote Katya, soprattutto da quando aveva scoperto che il suo nome era Katya, e questo ai giorni di Katerina ogni volta che andava a celebrare una cerimonia funebre per qualcuno. Non poteva tollerare gli ospiti; usciva dal cortile solo per insegnare ai bambini; lanciava perfino uno sguardo di sbieco a lei, la vecchia, quando veniva, una volta alla settimana, a riordinare almeno un po' la sua stanza, e per tre anni interi non le diceva quasi mai una parola. Ho chiesto a Katya: si ricorda della sua insegnante? Mi guardò in silenzio, si voltò verso il muro e cominciò a piangere. Pertanto, quest'uomo potrebbe almeno costringere qualcuno ad amarlo.