Charles Dickens (Ing. Charles Dickens; 1812-1870) - Scrittore, romanziere e saggista inglese. Il più popolare Scrittore di lingua inglese Durante la sua vita, ai nostri tempi ha la reputazione di un classico della letteratura mondiale, uno dei più grandi scrittori di prosa del XIX secolo. L'opera di Dickens è considerata l'apice del realismo, ma i suoi romanzi riflettono sia gli inizi sentimentali che quelli fiabeschi. I romanzi più famosi di Dickens (pubblicati in edizioni separate con seguito): "Posthumous Papers of the Pickwick Club", "Oliver Twist", "David Copperfield", "Great Expectations", "A Tale of Two Cities".
Charles Dickens è nato il 7 febbraio 1812 a Portsmouth. Suo padre era un funzionario abbastanza ricco, un uomo molto frivolo, ma allegro e di buon carattere, che assaporava l'intimità e il conforto di cui ogni ricca famiglia della vecchia Inghilterra apprezzava. Il signor Dickens circondava i suoi figli, e in particolare il suo animale domestico Charlie, con cura e affetto.
Il piccolo Charles ereditò da suo padre una ricca immaginazione, facilità di parola, apparentemente aggiungendo a ciò una certa serietà nella vita ereditata da sua madre, sulle cui spalle cadevano tutte le preoccupazioni quotidiane di preservare il benessere della famiglia.
Le ricche capacità del ragazzo hanno deliziato i suoi genitori, e il padre artisticamente incline ha letteralmente tormentato suo figlio, costringendolo a recitare scene diverse, raccontare le sue impressioni, improvvisare, leggere poesie, ecc. Dickens si è trasformato in un piccolo attore, pieno di narcisismo e vanità.
Ben presto la famiglia di Dickens fu rovinata e costretta a sbarcare il lunario. Il padre è stato abbandonato lunghi anni alla prigione per debitori, la madre ha dovuto combattere la povertà. Coccolato, fragile di salute, pieno di fantasia e innamorato di se stesso, il ragazzo finì in una fabbrica di ceratura, dove dovette vivere in condizioni difficili. Per tutta la sua vita successiva, Dickens considerò la rovina della sua famiglia e il lavoro in fabbrica il più grande insulto a se stesso, un colpo immeritato e umiliante.
Non gli piaceva parlarne, ma qui, dal profondo della povertà, Dickens traeva il suo ardente amore per gli oppressi e i bisognosi, la sua comprensione della loro sofferenza, la sua comprensione della crudeltà che devono affrontare, la sua profonda conoscenza della vita dei poveri. i poveri e così orribili istituzioni sociali, come le allora scuole per bambini poveri e gli orfanotrofi, come lo sfruttamento del lavoro minorile nelle fabbriche, case di lavoro e le prigioni dei debitori, dove ha visitato suo padre, ecc.
Dickens ha fatto uscire dalla sua adolescenza l'odio per i ricchi, per le classi dominanti. Il giovane Dickens aveva il sogno ambizioso di essere ancora una volta tra le persone che godevano di una certa prosperità, superando la sua umiliante posizione sociale e conquistando l'indipendenza finanziaria e la libertà personale.
Dickens si ritrovò principalmente come reporter. Non appena Dickens ha completato - come prova - diversi incarichi di reportage, è stato immediatamente notato dal pubblico dei lettori, che non ha mai smesso di stupirsi della velocità di crescita professionale del giornalista alle prime armi. Colpendo sempre più i suoi colleghi giornalisti con l'ironia, la vivacità di presentazione e la ricchezza del linguaggio, Dickens si aggrappò febbrilmente a qualsiasi lavoro di giornale, e tutto ciò che era sbocciato in lui da bambino e che era nato nella sua immaginazione ora si riversava da sotto la sua penna.
I primi saggi moralmente descrittivi di Dickens, che chiamò "Sketches of Boz", furono pubblicati nel 1836. Schizzi psicologici e ritratti di londinesi, come tutti i romanzi di Dickens, furono pubblicati per la prima volta in una versione di giornale e avevano già portato al giovane autore abbastanza fama.
Un successo vertiginoso attendeva Dickens nello stesso anno con la pubblicazione dei capitoli del suo The Posthumous Papers of the Pickwick Club.
In questo romanzo disegna vecchia Inghilterra dai suoi più svariati lati, ammirandone la bontà e l'abbondanza di tratti vivaci e comprensivi propri dei migliori rappresentanti della piccola borghesia inglese. Tutti questi tratti sono incarnati nell'ottimista più bonario, nel vecchio eccentrico più nobile, il cui nome è Mr. Pickwick. Questo romanzo di Dickens ha suscitato uno straordinario aumento di interesse da parte dei lettori. Due anni dopo, Dickens apparve con Oliver Twist e Nicholas Nickleby.
Le avventure di Oliver Twist (1838) è la storia di un orfano nato nei bassifondi di Londra. Il ragazzo incontra sul suo cammino bassezza e nobiltà, criminali e persone perbene. Il destino crudele lascia il posto al suo sincero desiderio di una vita onesta.
Le pagine del romanzo raffigurano immagini della vita inglese società XIX secoli in tutto il loro vivo splendore e bruttezza. Un ampio quadro sociale, dagli ospizi e i covi criminali del fondo di Londra alla società dei ricchi e dei benefattori borghesi dal cuore gentile dickensiano. In questo romanzo, Charles Dickens agisce come un umanista, affermando il potere del bene nell'uomo.
Il romanzo ha suscitato un'ampia risposta da parte del pubblico. Dopo il suo rilascio, si sono verificati numerosi procedimenti scandalosi nelle case di lavoro di Londra, che, in realtà, erano istituti semi-carcerari in cui il lavoro minorile veniva utilizzato senza pietà.
Dopo aver viaggiato in America, dove il pubblico salutò Dickens con non meno entusiasmo degli inglesi, Dickens scrisse il suo "Martin Chuzzlewit" (1843). Oltre alle immagini indimenticabili di Pecksniff e della signora Gump, questo romanzo è notevole per la sua parodia degli americani. Il romanzo ha causato violente proteste da parte del pubblico straniero.
Il culto dell'intimità, del conforto, delle belle cerimonie e usanze tradizionali, il culto della famiglia, per così dire, hanno portato a un inno per il Natale, questa festa delle vacanze, con sorprendente ed emozionante potere è stato espresso nelle sue "Storie di Natale" - nel 1843 È stato pubblicato “A Christmas Carol”, seguito da “Bells”, “Cricket on the Stove”, “The Battle of Life”, “Obsessed”. Dickens non dovette tergiversare qui: egli stesso ne fu uno degli ammiratori più entusiasti vacanze invernali, durante il quale il fuoco domestico, i volti cari, i piatti festivi e le bevande deliziose hanno creato una sorta di idillio tra le nevi e i venti di un inverno spietato.
Allo stesso tempo, Dickens divenne caporedattore del Daily News. In questo giornale ha avuto l'opportunità di esprimere le sue opinioni socio-politiche.
Molte caratteristiche del talento di Dickens si riflettono chiaramente in uno dei suoi migliori romanzi: " Casa commerciale"Dombey e figlio". Commercio all'ingrosso, al dettaglio e per l'esportazione" (1848). La serie infinita di figure e posizioni di vita in quest'opera è sorprendente. Ci sono pochi romanzi nella letteratura mondiale che, in termini di ricchezza di colori e varietà di toni, possono essere paragonati a Dombey and Son, senza contare alcune delle opere successive dello stesso Dickens.
L'umorismo è ancora più indebolito nella successiva opera importante di Dickens, David Copperfield (1849-1850). Questo romanzo è in gran parte autobiografico. Il suo tema è serio e attentamente pensato. Anche qui risuona forte lo spirito di elogio dei vecchi principi della moralità e della famiglia, lo spirito di protesta contro la nuova Inghilterra capitalista. Molti intenditori dell'opera di Dickens, comprese autorità letterarie come L.N. Tolstoy, F.M. Dostoevskij, Charlotte Bronte, Henry James, Virginia Woolf, considerava questo romanzo la sua opera più grande.
Negli anni '50 dell'Ottocento. Dickens raggiunse l'apice della fama. Era il beniamino del destino - un famoso scrittore, un maestro dei pensieri e un uomo ricco - in una parola, una persona per la quale il destino non lesinava sui doni. I bisogni dei membri della famiglia di Dickens superavano le sue entrate. La sua natura disordinata e puramente bohémien non gli permetteva di portare alcun tipo di ordine nei suoi affari. Non solo ha sovraccaricato il suo cervello ricco e fertile lavorando eccessivamente con la sua mente creativa, ma essendo un lettore straordinariamente brillante, ha cercato di guadagnare lauti compensi tenendo conferenze e leggendo estratti dai suoi romanzi. L'impressione di questa lettura puramente recitativa è sempre stata colossale. Apparentemente Dickens era uno di questi più grandi virtuosi lettura.
Il 2 aprile 1836 Charles sposò la figlia maggiore del suo amico, il giornalista George Hogarth. Catherine Hogarth fu una moglie fedele e diede alla luce otto figli. Ma la vita familiare La vita di Dickens non ebbe del tutto successo. Iniziarono i disaccordi con la moglie, alcuni rapporti complessi e oscuri con la sua famiglia, la paura per i bambini malati resero la famiglia di Dickens una fonte di continue preoccupazioni e tormenti. Nel 1857, Charles incontrò l'attrice diciottenne Ellen Ternan e si innamorò immediatamente. Ha affittato un appartamento per lei e ha visitato il suo amore per molti anni. La loro storia d'amore durò fino alla morte dello scrittore.
Dickens spesso cadeva spontaneamente in trance, era soggetto a visioni e sperimentava di tanto in tanto stati di déjà vu. George Henry Lewis, redattore capo della rivista Fortnightly Review, ha parlato di un'altra stranezza dello scrittore. Dickens una volta gli disse che ogni parola, prima di andare sulla carta, viene prima ascoltata chiaramente da lui, e i suoi personaggi sono costantemente vicini e comunicano con lui.
Mentre lavorava a "The Antiquities Shop", lo scrittore non poteva né mangiare né dormire sonni tranquilli: la piccola Nell era costantemente in bilico sotto i suoi piedi, chiedendo attenzione, chiedendo simpatia ed essendo geloso quando l'autore veniva distratto da lei parlando con qualcun altro. Mentre lavorava al romanzo Martin Chuzzlewit, Dickens era stanco della signora Gump con le sue battute: doveva respingerla con la forza. "Dickens ha avvertito più di una volta la signora Gump: se non avesse imparato a comportarsi in modo decente e non si fosse presentata solo quando veniva chiamata, non le avrebbe più dato un'altra battuta!", Ha scritto Lewis. Ecco perché lo scrittore amava vagare per le strade affollate. "Durante il giorno in qualche modo puoi fare a meno delle persone", ammette Dickens in una delle sue lettere, ma la sera semplicemente non riesco a liberarmi dai miei fantasmi finché non mi perdo tra la folla.
FINE attività letteraria Dickens è stato segnato da un'intera serie opere significative. Seguì il romanzo La piccola Dorrit (1855-1857). romanzo storico"Storia di due città" di Dickens (1859), dedicato alla Rivoluzione francese. Riconoscendo la necessità della violenza rivoluzionaria, Dickens se ne allontana come se fosse una follia. Questo era abbastanza nello spirito della sua visione del mondo e, tuttavia, è riuscito a creare un libro immortale a modo suo.
Allo stesso periodo risale Grandi aspettative (1861), un romanzo dai tratti autobiografici. Il suo eroe - Pip - si precipita tra il desiderio di preservare il comfort piccolo borghese, di rimanere fedele alla sua posizione di contadino medio e il desiderio ascendente di splendore, lusso e ricchezza. Dickens ha messo molto del suo disordine e della sua malinconia in questo romanzo. Secondo il piano originale, il romanzo avrebbe dovuto finire in lacrime per il personaggio principale, anche se Dickens ha sempre evitato finali catastrofici nelle sue opere e, per sua buona natura, ha cercato di non turbare i lettori particolarmente impressionabili. Per gli stessi motivi, non ha osato portare le "grandi speranze" dell'eroe al completo crollo. Ma l'intero concetto del romanzo suggerisce la regolarità di un simile risultato.
Dickens raggiunge nuove vette artistiche nel suo canto del cigno - in una grande tela dalle mille sfaccettature, il romanzo Il nostro comune amico (1864). In questo lavoro si intuisce il desiderio di Dickens di prendersi una pausa dai temi sociali tesi. Concepito in modo affascinante, pieno dei tipi più inaspettati, tutti scintillanti di arguzia - dall'ironia all'umorismo toccante e gentile - questo romanzo, secondo il piano dell'autore, avrebbe dovuto probabilmente rivelarsi leggero, dolce e divertente. In questo romanzo è evidente l'appello di Dickens a un nuovo stile di scrittura: invece della verbosità ironica, la parodia stile letterario Era vittoriana: uno stile laconico che ricorda la scrittura corsiva. Il romanzo trasmette l'idea dell'effetto velenoso del denaro - il mucchio della spazzatura diventa il suo simbolo - sulle relazioni sociali e sull'insensatezza delle vane aspirazioni dei membri della società.
In quest'ultima opera completata, Dickens ha dimostrato tutta la forza del suo umorismo, proteggendo le immagini meravigliose, allegre e graziose di questo idillio dai pensieri cupi che si impossessarono di lui.
Il 9 giugno 1870, il cinquantottenne Dickens, esausto da un lavoro colossale, una vita piuttosto caotica e molti problemi, morì a Gadeshill per un ictus.
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...(1812-1870) ha mostrato una vasta tela di vita Inghilterra vittoriana. Con il suo caratteristico senso dell'umorismo, lo scrittore ha magistralmente ridicolizzato i vizi, l'ignoranza e la disuguaglianza sociale della sua società contemporanea. Le sue opere sono diventate dei classici della letteratura mondiale; ancora oggi vengono lette e rilette con piacere da milioni di persone.
Abbiamo selezionato 7 libri di Dickens che tutti dovrebbero leggere.
Documenti postumi del Pickwick Club
Le carte postume del Pickwick Club è il primo romanzo di Charles Dickens, pubblicato per la prima volta da Chapman and Hall nel 1836-1837. Fu con questo libro (così come con il suo personaggio principale rubicondo e paffuto) che iniziò la brillante carriera dello scrittore.
Le avventure di Oliver Twist
"Le avventure di Oliver Twist" - il massimo famoso romanzo il grande Dickens. Il secondo nella sua opera e il primo nella letteratura inglese, dove il protagonista è un bambino.
La buona vecchia Inghilterra non è gentile con gli orfani e i bambini poveri. La storia di un ragazzo rimasto senza genitori e costretto a vagare per i bassifondi bui di Londra. Scherzi del destino piccolo eroe, numerosi incontri sulla sua strada e il lieto fine di avventure difficili e pericolose: tutto ciò suscita un genuino interesse tra molti lettori in tutto il mondo.
Grandi speranze
Il romanzo "Grandi aspettative" non ha bisogno di presentazioni - grande quantità le produzioni teatrali e gli adattamenti cinematografici lo tengono costantemente sotto gli occhi dei lettori.
L'eroe del romanzo Great Expectations, il giovane Philip Pirrip (o semplicemente Pip), si sforza di diventare un "vero gentiluomo" e raggiungere una posizione nella società. Ma le delusioni lo attendono. Il denaro macchiato di sangue non può portare la felicità, e il “mondo dei gentiluomini” su cui Filippo aveva riposto tante speranze si rivelò ostile e crudele.
Tempi duri
L'azione del romanzo Tempi duri"è ambientato nella città industriale di Coketown, in cui tutto è impersonale: le persone sono vestite uguali, escono di casa e rientrano alle stesse ore, le suole delle stesse scarpe ticchettano allo stesso modo. La città ha una filosofia di fatti e cifre, seguita dal ricco banchiere Bounderby. Questo è il sistema educativo della scuola di Gradgrain: senza amore, calore, immaginazione. Al mondo senz'anima dei fatti si oppongono una compagnia circense itinerante e la piccola figlia di un artista circense, Sissy Jupe.
Casa squallida
Casa desolata fu scritto nel 1853 ed è il nono romanzo dell'opera di Dickens, e segna anche l'inizio della maturità artistica dell'autore. Questo libro fornisce uno spaccato di tutti gli strati della società britannica dell'epoca vittoriana, dalla più alta aristocrazia al mondo delle porte urbane. Un maestro nella creazione di intrighi, lo scrittore ha riempito l'opera di segreti e intricati espedienti della trama, dai quali è semplicemente impossibile staccarsi.
Storie di Natale
A Christmas Carol è stato scritto da Dickens negli anni '40. In queste storie, i personaggi principali sono fate, elfi, fantasmi, spiriti dei morti e... comuni inglesi. In essi, le fiabe si intrecciano con la realtà e gli orrori dell'altro mondo non sono inferiori alla crudeltà della realtà circostante. Lettura magica, spaventosa e moderatamente morale ed educativa per tutti i tempi.
La vita di David Copperfield raccontata da lui stesso
"La vita di David Copperfield raccontata da lui stesso" - più o meno romanzo autobiografico Charles Dickens, pubblicato in cinque parti nel 1849 e come libro separato nel 1850.
Il padre di David morì poco prima della nascita di suo figlio. All'inizio, il ragazzo è cresciuto circondato dall'amore di sua madre e della sua tata, ma con l'apparizione del suo patrigno, un tiranno testardo che considera il bambino il suo peso, lui vecchia vita Ho dovuto dimenticare. Un altro “mentore”, l’ingenuo signor Creakle, un ex commerciante di luppolo diventato preside della scuola, ha continuato a martellare a casa giovane eroe le loro povere idee di ordine. Ma questi metodi barbari di educazione vengono interrotti dalla severa Betsy Trotwood, che diventa l'incarnazione della bontà e della giustizia per il ragazzo.
CAPITOLO IV Manovre di campo e bivacco; ancora nuovi amici e un invito ad andare fuori città Molti scrittori mostrano non solo un'irragionevole, ma anche una riluttanza davvero vergognosa a dare credito alle fonti da cui traggono materiale prezioso. Tale riluttanza ci è estranea. Ci sforziamo solo di assolvere onestamente la responsabilità responsabile derivante dalle nostre funzioni di pubblicazione; e per quanto l'ambizione possa in altre circostanze spingerci a rivendicare la paternità di queste avventure, il rispetto per la verità ci vieta di pretendere qualcosa di più che un'attenta sistemazione e una presentazione imparziale delle stesse. I Pickwick Papers sono il nostro New River Reservoir e potremmo essere paragonati alla New River Company. Attraverso il lavoro degli altri si è creata per noi un’enorme riserva di fatti essenziali. Li serviamo e li lasciamo fluire in un flusso pulito e leggero solo con l'aiuto di questi numeri (inizialmente il romanzo veniva pubblicato mensilmente in numeri separati) - a beneficio delle persone assetate di saggezza pickwickiana. Agendo con questo spirito, e fermamente basati sulla nostra decisione di rendere giustizia a quelle fonti che abbiamo consultato, dichiariamo apertamente che al taccuino del signor Snodgrass siamo debitori per i fatti registrati in questo e nel capitolo successivo - fatti che , avendo ormai la coscienza a posto, procediamo senza ulteriori commenti. La mattina dopo gli abitanti di Rochester e delle città adiacenti si alzarono presto dai loro letti in uno stato di estrema eccitazione ed eccitazione. Sulla linea di fortificazione doveva aver luogo una grande revisione militare. L'occhio d'aquila del comandante delle truppe osserverà le manovre di una mezza dozzina di reggimenti; Furono erette fortificazioni temporanee, la fortezza fu assediata e presa e una mina fu fatta esplodere. Il signor Pickwick era un entusiasta ammiratore dell'esercito, come i nostri lettori avranno intuito dai brevi estratti che abbiamo fornito della sua descrizione di Chatham. Niente poteva suscitarlo in una tale ammirazione, niente poteva essere così in armonia con i sentimenti di ciascuno dei suoi compagni, come lo spettacolo imminente. Ecco perché presto si avviarono e si diressero verso la scena dell'azione, dove folle di persone già si riversavano da tutte le parti. L'aspetto della piazza d'armi indicava che la cerimonia imminente sarebbe stata molto maestosa e solenne. C'erano sentinelle a guardia della testa del ponte, e servitori nelle batterie a guardia dei posti delle signore, e sergenti correvano in tutte le direzioni con libri rilegati in pelle sotto il braccio, e il colonnello Balder, in alta uniforme, galoppava da un posto all'altro. posto, e fermò il suo cavallo, scontrandosi con la folla, facendola impennare e saltare, e gridò in modo molto minaccioso, e arrivò al punto di diventare molto rauco e molto rosso senza una ragione o una ragione apparente. Gli ufficiali correvano avanti e indietro, parlando prima con il colonnello Balder, poi dando ordini ai sergenti, e infine scomparendo; e anche i soldati sbirciavano da dietro i loro colletti di vernice con un'aria di misteriosa solennità, che indicava chiaramente l'eccezionalità dell'avvenimento. Il signor Pickwick e i suoi tre compagni si sistemarono in prima fila tra la folla e aspettarono pazientemente l'inizio della cerimonia. La folla cresceva di secondo in secondo; e per le due ore successive la loro attenzione fu assorbita dagli sforzi che dovevano compiere per mantenere la posizione conquistata. A volte la folla si accalcava all'improvviso da dietro, e allora il signor Pickwick veniva scagliato avanti di parecchi metri con una velocità e un'elasticità che non corrispondevano affatto alla sua pacata importanza; a volte si sentiva l'ordine di "fare un passo indietro" e il calcio della pistola veniva abbassato pollice sulla gamba del signor Pickwick, ricordandogli l'ordine impartito, o appoggiato sul suo petto, garantendo così l'immediata esecuzione dell'ordine. Alcuni allegri signori a sinistra, avanzando in mezzo alla folla e schiacciando il signor Snodgrass, che stava subendo un tormento disumano, volevano sapere "dove stesse andando", e quando il signor Winkle espresse la sua estrema indignazione alla vista di questo assalto ingiustificato , uno di quelli che stavano dietro si calcò il cappello sugli occhi e gli chiese se si degnava di nascondere la testa in tasca. Tutti questi scherzi spiritosi, nonché l'incomprensibile assenza del signor Tupman (che era improvvisamente scomparso e riapparso chissà dove), creavano per i Pickwickiani una situazione nel complesso più poco invidiabile che piacevole o desiderabile. Alla fine, quel ruggito a più voci che di solito preannuncia l'inizio di un evento atteso si è diffuso tra la folla. Tutti gli occhi erano rivolti al forte, al cancello della sortita. Pochi secondi di tesa attesa - e gli stendardi svolazzarono allegramente nell'aria, le armi lampeggiarono luminose al sole: colonna dopo colonna uscì nella pianura. Le truppe si fermarono e si schierarono; la squadra correva lungo la linea, i cannoni tintinnavano e le truppe facevano la guardia; il comandante, accompagnato dal colonnello Balder e da un seguito di ufficiali, galoppò verso il fronte. Tutte le bande militari cominciarono a suonare; i cavalli si impennarono, galopparono indietro e, agitando la coda, si precipitarono in tutte le direzioni; i cani abbaiavano, la folla urlava, i soldati levavano i fucili ai piedi, e in tutto lo spazio che l'occhio poteva coprire non si vedeva altro che uniformi rosse e pantaloni bianchi, immobili nel movimento. Il signor Pickwick, rimasto impigliato nelle zampe dei cavalli e miracolosamente uscito da sotto, ne fu così assorto che non ebbe tempo di contemplare la scena finché non raggiunse lo stadio or ora descritto. Quando finalmente ebbe l'opportunità di rimettersi in piedi, la sua gioia e la sua gioia furono sconfinate. - Potrebbe esserci qualcosa di più delizioso? - chiese al signor Winkle. "No, non può", rispose questo signore, che si era appena liberato dell'uomo basso che stava in piedi da un quarto d'ora. “Questo è uno spettacolo davvero nobile e abbagliante”, ha detto il signor Snodgrass, nel cui petto si è accesa rapidamente la scintilla della poesia: “i valorosi difensori del paese si sono schierati in ordine di battaglia davanti ai suoi pacifici cittadini; i loro volti non esprimono crudeltà guerriera, ma mitezza civilizzata; nei loro occhi non brilla il fuoco malvagio della rapina e della vendetta, ma la luce soffusa dell'umanità e della ragione! Il signor Pickwick apprezzava pienamente lo spirito di questo discorso elogiativo, ma non poteva condividerlo del tutto, perché la tenue luce della ragione ardeva debolmente negli occhi dei soldati, poiché dopo il comando "attenti!" lo spettatore vedeva solo diverse migliaia di paia di occhi, che guardavano dritto davanti a sé e privi di qualsiasi espressione. "Ora siamo in una posizione eccellente", disse il signor Pickwick guardandosi intorno. La folla intorno a loro si è gradualmente dispersa e non c'era quasi nessuno nelle vicinanze. - Eccellente! - confermarono sia il signor Snodgrass che il signor Winkle. - Cosa stanno facendo ora? - chiese Pickwick aggiustandosi gli occhiali. "Io... io sono propenso a pensare", disse il signor Winkle, cambiando espressione, "sono propenso a pensare che spareranno". - Senza senso! - disse frettolosamente il signor Pickwick. "Io... penso davvero che vogliano sparare", ha insistito il signor Snodgrass, leggermente allarmato. «Non può essere», disse il signor Pickwick. Aveva appena pronunciato queste parole che tutti e sei i reggimenti presero la mira con i loro moschetti, come se tutti avessero un bersaglio comune - e quel bersaglio erano i Pickwickiani - e risuonò una raffica, la più terrificante e assordante che abbia mai scosso la terra. è il suo vero centro o il vecchio gentiluomo nel profondo del suo essere. In circostanze così difficili, il signor Pickwick, sotto una pioggia di raffiche a vuoto e sotto la minaccia di un attacco da parte di truppe che cominciavano a formarsi sul lato opposto, dimostrò quella completa compostezza e autocontrollo che sono gli attributi essenziali di un grande spirito. Afferrò il signor Winkle per un braccio e, ponendosi tra quel gentiluomo e il signor Snodgrass, li pregò sinceramente di ricordarsi che non correvano alcun pericolo immediato a causa della sparatoria, salvo il rischio di essere assordati dal rumore. - E... cosa succederebbe se uno dei soldati caricasse per errore un proiettile nella pistola? - obiettò il signor Winkle, impallidendo al pensiero di una simile possibilità, da lui stesso inventata. "Ho appena sentito qualcosa sibilare nell'aria, e molto forte: proprio sotto il mio orecchio." - Dobbiamo buttarci a terra con la faccia a terra? - suggerì il signor Snodgrass. «No, no... è tutto finito», disse il signor Pickwick. Forse le sue labbra tremarono e le sue guance divennero pallide. ma non una sola parola che indicasse paura o eccitazione sfuggì alle labbra di questo grande uomo. Il signor Pickwick aveva ragione: la sparatoria è cessata. Ma aveva appena avuto il tempo di congratularsi con se stesso che la sua ipotesi era esatta, che l'intera linea cominciò a muoversi: il comando si precipitò con voce rauca e, prima che qualcuno dei Pickwickiani indovinasse il significato di questa nuova manovra, tutti e sei i reggimenti con le baionette fisse passarono all'offensiva, precipitandosi rapidamente proprio nel luogo in cui si trovavano il signor Pickwick e i suoi amici. L’uomo è mortale ed esiste un limite oltre il quale il coraggio umano non può estendersi. Il signor Pickwick guardò attraverso gli occhiali la valanga che si avvicinava, e poi le voltò risolutamente le spalle - non diciamo - corse: in primo luogo, questa espressione è volgare; in secondo luogo, la figura del signor Pickwick non era affatto adatta a questo tipo di ritirata. Partì al trotto, sviluppandosi alla massima velocità consentita dalle sue gambe, una velocità tale da poter apprezzare appieno la difficile situazione della sua situazione quando era già troppo tardi. Le truppe nemiche, la cui apparizione aveva sconcertato pochi istanti prima il signor Pickwick, si schierarono per respingere il finto attacco delle truppe che assediavano la fortezza; e di conseguenza, il signor Pickwick e i suoi amici si trovarono improvvisamente tra due file molto lunghe, una delle quali si avvicinava a passo rapido, e l'altra aspettava in ordine di battaglia una collisione. - EHI! - gridarono gli ufficiali della linea in avvicinamento. - Togliti dai piedi! - gridarono gli ufficiali della linea immobile. -Dove dovremmo andare? - urlarono i Pickwickiani allarmati. - Hey Hey Hey! - fu l'unica risposta. Un attimo di confusione, un pesante battito di piedi, un tremito violento, una risata soffocata... Una mezza dozzina di reggimenti si erano già ritirati di cinquanta metri, e le suole del signor Pickwick continuavano a lampeggiare nell'aria. Il signor Snodgrass e il signor Winkle realizzarono courbette forzate con notevole agilità, e la prima cosa che quest'ultimo vide, seduto per terra e asciugandosi con un fazzoletto di seta gialla il flusso vivificante che scorreva dal suo naso, fu il suo stimatissimo mentore. , inseguendo il proprio cappello, che, rimbalzando giocosamente, si è portato via in lontananza. Inseguire proprio cappelloè uno di quei rari processi, divertenti e tristi allo stesso tempo, che suscita poca simpatia. Quando si prende un cappello è necessaria una notevole compostezza e una sana dose di prudenza. Non dovresti affrettarti, altrimenti lo supererai; Non dovresti andare all'estremo opposto, altrimenti lo perderai completamente. Il modo migliore- corri con leggerezza, tenendo il passo con l'oggetto dell'inseguimento, sii cauto e cauto, aspetta un'opportunità, sorpassando gradualmente il cappello, poi tuffati rapidamente, afferralo per la corona, abbassalo sulla testa e sorridi benevolmente tutto il tempo, come se ti divertisse non meno di tutti gli altri. Soffiava una piacevole brezza e il cappello del signor Pickwick rotolava allegramente in lontananza. Soffiava il vento, e soffiava il signor Pickwick, e il cappello rotolava e rotolava vivacemente, come un agile delfino sulle onde della risacca, e sarebbe rotolato lontano dal signor Pickwick se, per volontà della Provvidenza, si fosse presentato un ostacolo. non si presentò sul suo cammino proprio nel momento in cui questo signore era pronto a lasciarla in balia del destino. Il signor Pickwick era completamente esausto e stava per rinunciare all'inseguimento quando una folata di vento portò il suo cappello fino al volante di una delle carrozze ferme proprio nel luogo in cui si stava precipitando. Il signor Pickwick, apprezzando il momento favorevole, si precipitò rapidamente in avanti, prese possesso della sua proprietà, se la mise in testa e si fermò per riprendere fiato. In meno di mezzo minuto sentì una voce che chiamava con impazienza il suo nome, e riconobbe immediatamente la voce del signor Tupman e, alzando la testa, vide uno spettacolo che lo riempì di sorpresa e gioia. In una carrozza a quattro posti, dalla quale i cavalli non erano attaccati a causa dello spazio ristretto, stava un anziano signore corpulento con una redingote blu con bottoni lucidi, pantaloni di velluto a coste e un stivali alti con risvolti, poi due signorine in sciarpe e piume, un giovane gentiluomo apparentemente innamorato di una delle signorine in sciarpe e piume, una signora di età indeterminata, apparentemente la zia di dette signore, e il signor Tupman, che si comportava così disinvolto e disinvolto, come se fin dai primi giorni di infanzia fosse stato un membro di questa famiglia. Attaccato al retro della carrozza c'era un cesto di dimensioni impressionanti - uno di quei cesti che risvegliano sempre nella mente contemplativa pensieri di uccelli freddi, lingue e bottiglie di vino - e sul cesto sedeva un tipo grasso, dalla faccia rossa, profondamente in un sonno. Ogni osservatore attento potrebbe a prima vista determinare che era suo dovere distribuire il contenuto di detto paniere quando fosse il momento giusto per consumarlo. Il signor Pickwick stava esaminando in fretta questi particolari interessanti, quando il suo fedele allievo lo chiamò di nuovo. -Pickwick! Pickwick! - esclamò il signor Tupman. Entra qui! Affrettarsi! "Non c'è di che, signore, non c'è di che", disse il corpulento gentiluomo. - Joe! Ragazzo odioso... Si è addormentato di nuovo... Joe, abbassa lo scalino. Il ciccione scese lentamente dalla scatola, abbassò il gradino e tenne aperta la porta della carrozza. In quel momento si avvicinarono il signor Snodgrass e il signor Winkle. "C'è posto per tutti, signori", disse il corpulento signore. - Due nella carrozza, uno nella scatola. Joe, fai spazio nella scatola per uno di questi signori. Bene, signore, non c'è di che! - E il gentiluomo della strada tese la mano e trascinò nella carrozza prima il signor Pickwick e poi il signor Snodgrass. Il signor Winkle salì sulla scatola, il ragazzo grasso si appoggiò allo stesso trespolo e si addormentò all'istante. "Molto felice di vedervi, signori", disse il corpulento gentiluomo. "Ti conosco molto bene, anche se potresti non ricordarti di me." Lo scorso inverno ho trascorso diverse serate al vostro club... Stamattina ho incontrato qui il mio amico, il signor Tupman, e sono rimasto molto soddisfatto di lui. Come sta, signore? Sembri in fiore. Il signor Pickwick lo ringraziò del complimento e diede una scossa amichevole al corpulento signore con gli stivali con i risvolti. - Allora, come si sente, signore? - continuò il corpulento signore, rivolgendosi al signor Snodgrass con paterna sollecitudine. - Fantastico, vero? Beh, è fantastico, è fantastico. E tu, signore? (Rivolto al signor Winkle) Sono molto felice che tu ti senta bene, molto, molto felice. Signori, queste ragazze sono le mie figlie, e questa è mia sorella, la signorina Rachel Wardle. È una mancanza, anche se non comprende la sua missione in questo modo. .. Cosa, signore, come? - E il corpulento signore diede scherzosamente una gomitata sul fianco al signor Pickwick e rise di gusto. - Oh fratello! - esclamò la signorina Wardle con un sorriso di rimprovero. “Ma dico la verità”, obiettò il corpulento signore, “nessuno può negarlo”. Mi scusi, signori, questo è il mio amico, il signor Trundle. Bene, ora che tutti si conoscono, propongo di sedermi senza alcuna esitazione e vedere cosa sta succedendo. Ecco il mio consiglio. Con queste parole il corpulento signore si mise gli occhiali, il signor Pickwick prese il cannocchiale e tutti nella carrozza si alzarono e cominciarono a contemplare le evoluzioni militari sopra le teste degli spettatori. Erano evoluzioni sorprendenti: una linea sparava sopra le teste di un'altra linea, dopodiché scappava, poi quest'altra linea sparava sopra le teste della successiva e a sua volta scappava; le truppe si schierarono in un quadrato e gli ufficiali furono posti al centro; poi scesero le scale nel fossato e ne uscirono per la stessa scala; abbatté le barricate del canestro e mostrò il massimo valore. Strumenti simili a spazzoloni giganti venivano usati per martellare i proiettili nei cannoni; e furono tanti i preparativi per lo sparo e la raffica rimbombò così assordante che l'aria si riempì delle grida delle donne. Le giovani signorine Wardle erano così spaventate che il signor Trundle fu letteralmente costretto a sostenere una di loro nella carrozza, mentre il signor Snodgrass sosteneva l'altro, e l'eccitazione nervosa della sorella del signor Wardle raggiunse proporzioni così terribili che il signor Tupman lo ritenne assolutamente necessario. metterle un braccio intorno alla vita perché non cada. Tutti erano eccitati tranne il ragazzo grasso; dormiva di un dolce sonno, come se il ruggito dei cannoni avesse sostituito la sua ninna nanna fin dall'infanzia. - Joe! Joe! - gridò il corpulento signore, quando la fortezza fu presa, e gli assedianti e gli assediati si sedettero a cena. - Ragazzo antipatico, si è addormentato di nuovo! Sia così gentile da dargli un pizzicotto, signore... per favore, sulla gamba, altrimenti non lo sveglia... grazie mille. Slega il cestino, Joe! Il grassone, che il signor Winkle era riuscito a risvegliare tenendo tra il pollice e l'indice un pezzo di coscia, rotolò di nuovo giù dalla scatola e cominciò a slegare il cestino, mostrando più efficienza di quanto ci si sarebbe aspettato dalla sua passività fino a quel momento. . "Ora bisognerà fare un po' di spazio," disse il corpulento signore. Ci furono battute su come le maniche delle signore si sarebbero spiegazzate negli alloggi angusti, ci furono suggerimenti giocosi che portarono un rossore luminoso sulle guance della signora per farle sedere sulle ginocchia dei gentiluomini, e alla fine tutti si sistemarono nella carrozza. Il corpulento signore cominciò a consegnare alla carrozza varie cose, che prese dalle mani di un ciccione che per questo scopo era salito sul retro della carrozza. - Coltelli e forchette, Joe! Furono serviti coltelli e forchette; le signore e i signori nella carrozza e il signor Winkle a cassetta furono forniti di questi utili utensili. _Piatti, Joe, piatti! È stata ripetuta la stessa procedura della distribuzione di coltelli e forchette. - Ora l'uccello, Joe. Il ragazzo odioso... si è addormentato di nuovo! Joe! Joe! (Qualche colpo di bastone in testa e il ciccione si svegliò con qualche difficoltà dal letargo.) Vivi, servi la merenda! In ciò ultima parola c'era qualcosa che faceva rianimare il ciccione. Balzò in piedi; i suoi occhi di peltro, scintillanti da dietro le guance gonfie, scavarono avidamente nelle scorte di cibo mentre cominciava a toglierle dal cestino. «Su, muoviti,» disse il signor Wardle, perché il grassone si chinava affettuosamente sul cappone e sembrava incapace di separarsene. Il ragazzo fece un respiro profondo e, lanciando uno sguardo ardente al delizioso uccello, lo consegnò con riluttanza al suo proprietario. - Esatto... tieni gli occhi aperti. Dammi la tua lingua... patè di piccione. Fai attenzione a non far cadere il vitello e il prosciutto... Non dimenticare l'aragosta... Togli l'insalata dal tovagliolo... Dammi la salsa. Questi ordini uscirono dalle labbra del signor Wardle mentre consegnava i suddetti piatti, spingendoli nelle mani e nelle ginocchia di tutti. - Meraviglioso, non è vero? - chiese questo allegro signore, quando iniziò il processo di distruzione del cibo. - Meraviglioso! - confermò il signor Winkle, sedendosi sulla scatola e tagliando l'uccello. - Un bicchiere di vino? - Con immenso piacere. - Porta la bottiglia nella tua scatola. - Sei molto gentile. - Joe! - Cosa vuole, signore? (Questa volta non dormiva, perché era appena riuscito a rubare un pasticcio di vitello.) - Una bottiglia di vino per il signore sul cavalletto. Sono molto felice di conoscerla, signore. - Grazie. - Il signor Winkle vuotò il bicchiere e posò la bottiglia accanto a sé sul cavalletto. - Posso, signore, brindare alla vostra salute? - Il signor Trundle si rivolse al signor Winkle. "Molto carino", rispose il signor Winkle, ed entrambi i signori bevvero. Poi tutti hanno bevuto un bicchiere, tranne la signora. - Come la nostra cara Emily ha flirtato con uno strano gentiluomo! - sussurrò mia zia a suo fratello, il signor Wardle, zitella , con tutta l'invidia di cui sono capaci una zia e una vecchia zitella. - Beh, e allora? - rispose l'allegro signore anziano. - Mi sembra che sia molto naturale... niente di sorprendente. Signor Pickwick, gradisce del vino, signore? Il signor Pickwick, che aveva attentamente esaminato il ripieno del patè, acconsentì prontamente. "Emily, mia cara", disse la zia nubile con condiscendenza, "non parlare così ad alta voce, mia cara." - Oh, zia! "La zia e questo vecchio signore si concedono tutto e niente per gli altri", sussurrò la signorina Isabella Wardle a sua sorella Emily. Le signorine risero allegramente e la vecchia signora cercò di assumere un'espressione amabile, ma non ci riuscì. "Le ragazze sono così vivaci", disse la signorina Wardle al signor Tupman in un tono così comprensivo, come se la vivacità fosse contrabbando, e la persona che non lo nascondeva stesse commettendo un grave crimine e peccato. - O si! - rispose il signor Tupman, non capendo quale risposta ci si aspettasse da lui. - È affascinante. "Hm..." disse incredula la signorina Wardle. - Me lo permetti? - disse il signor Tupman nel tono più zuccherato, toccando con una mano le dita dell'affascinante Rachel e sollevando la bottiglia con l'altra. Me lo permetti? - Oh, signore! Il signor Tupman aveva un aspetto molto impressionante e Rachel espresse il timore che la sparatoria potesse riprendere, perché in tal caso avrebbe dovuto ricorrere ancora una volta al suo sostegno. - Pensi che le mie care nipoti possano essere definite carine? chiese in un sussurro l'amorevole zia al signor Tupman. "Forse se la loro zia non fosse qui", rispose l'intraprendente Pickwickiano, accompagnando le sue parole con uno sguardo appassionato. - Oh, birichini... ma sul serio... Se la loro carnagione fosse un po' migliore, potrebbero sembrare carini... alla luce della sera? "Sì, forse", disse il signor Tupman in tono indifferente. - Oh, che schernitore sei... So perfettamente cosa volevi dire. - Che cosa? - chiese il signor Tupman, che non voleva dire assolutamente nulla. - Pensavi che Isabella fosse curva... sì, sì, pensavi! Voi uomini siete così attenti! Sì, è curva, questo non si può negare e, ovviamente, nulla sfigura le ragazze più di questa abitudine di curvarsi. Le dico spesso che passerà qualche anno e farà paura a guardarla. E tu sei uno schernitore! Il signor Tupman non aveva nulla contro una tale reputazione, acquisita a un prezzo così basso, si raddrizzò e sorrise misteriosamente. - Che sorriso sarcastico! - disse Rachel con ammirazione. - Davvero, ho paura di te. -Hai paura di me? - Oh, non mi nasconderai nulla, so perfettamente cosa significa quel sorriso. - Che cosa? - chiese il signor Tupman, che lui stesso non lo sapeva. "Vuoi dire," continuò la bella zia, abbassando la voce, volevi dire che la curvatura di Isabella non è una così grande disgrazia rispetto alla spavalderia di Emily. Ed Emily è molto sfacciata! Non puoi immaginare quanto questo mi sconvolge a volte! Piango per ore e mio fratello è così gentile, così fiducioso, non si accorge di nulla, sono sicurissima che gli si spezzerebbe il cuore. Forse la colpa è proprio del mio modo di comportarmi, mi piacerebbe pensare così... Mi consolo con questa speranza... (Qui l'amorevole zia emise un profondo sospiro e scosse mestamente la testa.) ti garantisco che mia zia sta parlando di noi", sussurrò la signorina Emily Wardle alla sorella - ne sono sicura, ha una faccia così grintosa. - Si pensa? - rispose Isabella. - Hm... Cara zia! - Cosa, caro? - Zia, ho tanta paura che tu possa prenderti un raffreddore... per favore, mettiti una sciarpa, avvolgi la tua cara vecchia testa... davvero, devi prenderti cura di te nella tua età! Sebbene la punizione fosse stata fatta con la stessa moneta e secondo i meriti, difficilmente era possibile immaginare una vendetta più crudele. Non si sa in che forma la zia avrebbe espresso la sua indignazione se non fosse intervenuto il signor Wardle, il quale, non sospettando nulla, cambiò argomento della conversazione chiamando energicamente Joe. “Ragazzo insopportabile”, disse l’anziano signore, “si è addormentato di nuovo!” - Ragazzo fantastico! - disse il signor Pickwick. - Dorme sempre così? - Sta dormendo! - confermò il vecchio signore. - Dorme sempre. Nel sonno esegue gli ordini e russa mentre serve a tavola. - Estremamente strano! - disse il signor Pickwick. "Sì, molto strano", concordò il vecchio gentiluomo. - Sono fiero di questo ragazzo... non mi separerei da lui per nulla al mondo. Questo è un miracolo della natura! Ehi, Joe, Joe, metti via i piatti e apri un'altra bottiglia, hai capito? Il ciccione si alzò, aprì gli occhi, inghiottì un'enorme fetta di torta, che stava masticando nel momento in cui si addormentò, e lentamente eseguì l'ordine del suo padrone: raccolse i piatti e li mise nel cestino, divorando i resti della torta. la festa con i suoi occhi. Un'altra bottiglia fu servita e bevuta; il cestino fu legato di nuovo, il ciccione prese posto sulla scatola, gli occhiali e il telescopio furono nuovamente tirati fuori. Intanto le manovre sono riprese. Fischiando, sparando, spaventando la signora e poi, per la gioia di tutti, la mina venne fatta esplodere. Quando il fumo dell'esplosione si è diradato, le truppe e gli spettatori hanno seguito l'esempio e si sono dispersi. Non dimenticare," disse l'anziano signore, stringendo la mano al signor Pickwick e concludendo la conversazione iniziata durante l'ultima fase delle manovre, "tu sei nostro ospite domani." «Certamente», rispose il signor Pickwick. - Hai un indirizzo? "Menor Farm, Dingley Dell", disse il signor Pickwick, guardando il suo taccuino. “Esatto”, confermò il vecchio signore. - E ricorda, ti lascerò andare non prima di una settimana e mi assicurerò che tu veda tutto degno di attenzione. Se ti interessa la vita di campagna, vieni da me e te la darò in abbondanza. Joe! - Ragazzo antipatico: si è addormentato di nuovo! Joe, aiuta Tom a impegnare i cavalli! I cavalli furono imbrigliati, il cocchiere salì sulla cassetta, il ciccione si sedette accanto a lui, si salutarono e la carrozza partì. Quando i Pickwickiani si voltarono indietro per l'ultima volta, il sole al tramonto proiettava un riflesso luminoso sui volti di coloro che sedevano nella carrozza e illuminava la figura del ciccione. La sua testa pendeva sul petto, dormiva in un dolce sonno.Citazione dal romanzo The Posthumous Papers of the Pickwick Club, 1836 - 1837, di uno scrittore inglese (1812 - 1870), cap. 4:
"La ricerca del proprio cappello è una di quelle rare prove, divertenti e tristi allo stesso tempo, - che suscita poca simpatia. Nella cattura di un cappello sono necessarie una notevole compostezza e una notevole dose di prudenza. Non bisogna avere fretta, altrimenti lo supererai, non dovresti andare all'estremo opposto, altrimenti lo perderai completamente. Il modo migliore è correre con leggerezza, tenere il passo con l'oggetto dell'inseguimento, stare attento e cauto, aspettare un'opportunità, sorpassare gradualmente il cappello, poi tuffarti velocemente, afferrarlo per la corona, abbassartelo sulla testa e sorridere continuamente con compiacenza, come se ti divertisse tanto quanto tutti gli altri.
Soffiava una piacevole brezza e il cappello del signor Pickwick rotolava allegramente in lontananza. Soffiava il vento, e soffiava il signor Pickwick, e il cappello rotolava e rotolava vivacemente, come un agile delfino sulle onde della risacca, e sarebbe rotolato lontano dal signor Pickwick se, per volontà della Provvidenza, si fosse presentato un ostacolo. non si presentò sul suo cammino proprio nel momento in cui questo signore era pronto a lasciarla in balia del destino.
Il signor Pickwick era completamente esausto e stava per rinunciare all'inseguimento quando una folata di vento portò il suo cappello fino al volante di una delle carrozze ferme proprio nel luogo in cui si stava precipitando. Il signor Pickwick, apprezzando il momento favorevole, si precipitò rapidamente in avanti, prese possesso della sua proprietà, se la mise in testa e si fermò per riprendere fiato."
Traduzione in russo di A.V. Krivtsova e Evgenia Lanna.
Testo in inglese:
Ci sono pochissimi momenti nell'esistenza di un uomo in cui sperimenta così tanta ridicola angoscia, o incontra così poca compassione caritatevole, come quando è alla ricerca del proprio cappello. Per afferrare un cappello sono necessari una grande dose di freddezza e un particolare grado di giudizio. Un uomo non deve essere precipitoso, altrimenti ci travolge; non deve precipitarsi nell'estremo opposto, altrimenti lo perde del tutto. Il modo migliore è restare delicatamente al passo con l'oggetto dell'inseguimento, essere cauti e cauti, osservare bene la tua opportunità, avvicinarti gradualmente prima di esso, quindi fare un rapido tuffo, afferrarlo per la corona e attaccarlo saldamente sulla testa. ; sorridendo piacevolmente tutto il tempo, come se pensassi che fosse uno scherzo bello come chiunque altro.
C'era un bel vento gentile, e Mr. Il cappello di Pickwick rotolò allegramente davanti ad esso. Il vento soffiò e Mr. Pickwick sbuffò e il Il cappello rotolava più e più volte allegramente come una vivace focena in una forte marea: e su di esso avrebbe potuto rotolare, ben oltre Mr. La portata di Pickwick, se il suo corso non fosse stato provvidenzialmente interrotto, proprio mentre quel signore era sul punto di abbandonarlo al suo destino.
Sig. Pickwick, diciamo, era completamente esausto e sul punto di rinunciare all'inseguimento, quando il cappello venne sbattuto con una certa violenza contro la ruota di una carrozza, che era allineata sul posto con una mezza dozzina di altri veicoli a cui i suoi passi erano stati diretti. Sig. Pickwick, percependo il suo vantaggio, si lanciò rapidamente in avanti, si assicurò la sua proprietà, se la piantò in testa e si fermò per riprendere fiato.
Pagina corrente: 38 (il libro ha 164 pagine in totale)
CAPITOLO IV
Manovre sul campo e bivacco; altri nuovi amici e un invito ad andare fuori città
Molti scrittori mostrano una riluttanza non solo irragionevole, ma anche davvero vergognosa, a rendere giustizia alle fonti da cui traggono materiale prezioso. Tale riluttanza ci è estranea. Ci sforziamo solo di assolvere onestamente la responsabilità responsabile derivante dalle nostre funzioni di pubblicazione; e per quanto l'ambizione possa in altre circostanze spingerci a rivendicare la paternità di queste avventure, il rispetto per la verità ci vieta di pretendere qualcosa di più che un'attenta sistemazione e una presentazione imparziale delle stesse. I Circoli Pickwick sono il nostro bacino idrico del New River 108
Nuovo stagno del fiume– un serbatoio per fornire acqua al nord di Londra.
E potremmo essere paragonati alla New River Company. Attraverso il lavoro degli altri si è creata per noi un’enorme riserva di fatti essenziali. Li serviamo solo e li lasciamo fluire in un flusso pulito e leggero con l'aiuto di queste liberazioni - a beneficio delle persone assetate di saggezza pickwickiana.
Agendo con questo spirito, e fermamente basati sulla nostra decisione di rendere giustizia a quelle fonti che abbiamo consultato, dichiariamo apertamente che al taccuino del signor Snodgrass siamo debitori per i fatti registrati in questo e nel capitolo successivo - fatti che , avendo ormai la coscienza a posto, procediamo senza ulteriori commenti.
La mattina dopo gli abitanti di Rochester e delle città adiacenti si alzarono presto dai loro letti in uno stato di estrema eccitazione ed eccitazione. Sulla linea di fortificazione doveva aver luogo una grande revisione militare. L'occhio d'aquila del comandante delle truppe osserverà le manovre di una mezza dozzina di reggimenti; Furono erette fortificazioni temporanee, la fortezza fu assediata e presa e una mina fu fatta esplodere.
Il signor Pickwick era un entusiasta ammiratore dell'esercito, come i nostri lettori avranno intuito dai brevi estratti che abbiamo fornito della sua descrizione di Chatham. Niente poteva suscitarlo in una tale ammirazione, niente poteva essere così in armonia con i sentimenti di ciascuno dei suoi compagni, come lo spettacolo imminente. Ecco perché presto si avviarono e si diressero verso la scena dell'azione, dove folle di persone già si riversavano da tutte le parti.
L'aspetto della piazza d'armi indicava che la cerimonia imminente sarebbe stata molto maestosa e solenne. C'erano sentinelle a guardia della testa del ponte, e servitori nelle batterie a guardia dei posti delle signore, e sergenti correvano in tutte le direzioni con libri rilegati in pelle sotto il braccio, e il colonnello Balder, in alta uniforme, galoppava da un posto all'altro. posto, e fermò il suo cavallo, scontrandosi con la folla, facendola impennare e saltare, e gridò in modo molto minaccioso, e arrivò al punto di diventare molto rauco e molto rosso senza una ragione o una ragione apparente. Gli ufficiali correvano avanti e indietro, parlando prima con il colonnello Balder, poi dando ordini ai sergenti, e infine scomparendo; e anche i soldati sbirciavano da dietro i loro colletti di vernice con un'aria di misteriosa solennità, che indicava chiaramente l'eccezionalità dell'avvenimento.
Il signor Pickwick e i suoi tre compagni si sistemarono in prima fila tra la folla e aspettarono pazientemente l'inizio della cerimonia. La folla cresceva di secondo in secondo; e per le due ore successive la loro attenzione fu assorbita dagli sforzi che dovevano compiere per mantenere la posizione conquistata. A volte la folla si accalcava all'improvviso da dietro, e allora il signor Pickwick veniva scagliato avanti di parecchi metri con una velocità e un'elasticità che non corrispondevano affatto alla sua pacata importanza; a volte si sentiva l'ordine di "stare indietro" e il calcio della pistola cadeva sull'alluce del signor Pickwick, ricordandogli l'ordine impartito, oppure si appoggiava al suo petto, garantendo così l'immediata esecuzione dell'ordine. Alcuni allegri signori a sinistra, avanzando in mezzo alla folla e schiacciando il signor Snodgrass, che stava subendo un tormento disumano, volevano sapere "dove stesse andando", e quando il signor Winkle espresse la sua estrema indignazione alla vista di questo assalto ingiustificato , uno di quelli che stavano dietro si calcò il cappello sugli occhi e gli chiese se si degnava di nascondere la testa in tasca. Tutti questi scherzi spiritosi, nonché l'incomprensibile assenza del signor Tupman (che era improvvisamente scomparso e riapparso chissà dove), creavano per i Pickwickiani una situazione nel complesso più poco invidiabile che piacevole o desiderabile.
Alla fine, quel ruggito a più voci che di solito preannuncia l'inizio di un evento atteso si è diffuso tra la folla. Tutti gli occhi erano rivolti al forte, al cancello della sortita. Pochi secondi di tesa attesa - e gli stendardi svolazzarono allegramente nell'aria, le armi lampeggiarono luminose al sole: colonna dopo colonna uscì nella pianura. Le truppe si fermarono e si schierarono; la squadra correva lungo la linea, i cannoni tintinnavano e le truppe facevano la guardia; il comandante, accompagnato dal colonnello Balder e da un seguito di ufficiali, galoppò verso il fronte. Tutte le bande militari cominciarono a suonare; i cavalli si impennarono, galopparono indietro e, agitando la coda, si precipitarono in tutte le direzioni; i cani abbaiavano, la folla urlava, i soldati levavano i fucili ai piedi, e in tutto lo spazio che l'occhio poteva coprire non si vedeva altro che uniformi rosse e pantaloni bianchi, immobili nel movimento.
Il signor Pickwick, rimasto impigliato nelle zampe dei cavalli e miracolosamente uscito da sotto, ne fu così assorto che non ebbe tempo di contemplare la scena finché non raggiunse lo stadio or ora descritto. Quando finalmente ebbe l'opportunità di rimettersi in piedi, la sua gioia e la sua gioia furono sconfinate.
– Potrebbe esserci qualcosa di più delizioso? - chiese al signor Winkle.
"No, non può", rispose questo signore, che si era appena liberato dell'uomo basso che stava in piedi da un quarto d'ora.
“Questo è uno spettacolo davvero nobile e abbagliante”, ha detto il signor Snodgrass, nel cui seno si è rapidamente accesa la scintilla della poesia: “I valorosi difensori del paese si sono schierati in ordine di battaglia davanti ai pacifici cittadini; i loro volti non esprimono crudeltà guerriera, ma mitezza civilizzata; nei loro occhi non brilla il fuoco malvagio della rapina e della vendetta, ma la luce soffusa dell'umanità e della ragione!
Il signor Pickwick apprezzava pienamente lo spirito di questo discorso elogiativo, ma non poteva condividerlo del tutto, perché la tenue luce della ragione ardeva debolmente negli occhi dei soldati, poiché dopo il comando "attenti!" lo spettatore vedeva solo diverse migliaia di paia di occhi, che guardavano dritto davanti a sé e privi di qualsiasi espressione.
"Ora siamo in una posizione eccellente", disse il signor Pickwick guardandosi intorno.
La folla intorno a loro si è gradualmente dispersa e non c'era quasi nessuno nelle vicinanze.
- Eccellente! - confermarono sia il signor Snodgrass che il signor Winkle.
- Cosa stanno facendo ora? - chiese Pickwick aggiustandosi gli occhiali.
"Io... io sono propenso a pensare", disse il signor Winkle, cambiando espressione, "sono propenso a pensare che spareranno".
- Senza senso! - disse frettolosamente il signor Pickwick.
"Io... penso davvero che vogliano sparare", ha insistito il signor Snodgrass, leggermente allarmato.
«Non può essere», disse il signor Pickwick.
Aveva appena pronunciato queste parole che tutti e sei i reggimenti presero la mira con i loro moschetti, come se tutti avessero un bersaglio comune - e quel bersaglio erano i Pickwickiani - e risuonò una raffica, la più spaventosa e assordante che abbia mai scosso la terra. è il suo vero centro o il vecchio gentiluomo nel profondo del suo essere.
In circostanze così difficili, il signor Pickwick, sotto una pioggia di scariche a vuoto e sotto la minaccia di un attacco da parte delle truppe che cominciavano a formarsi sul lato opposto, dimostrò quella completa compostezza e autocontrollo che sono gli attributi essenziali di un grande spirito. Afferrò il signor Winkle per un braccio e, ponendosi tra quel gentiluomo e il signor Snodgrass, li pregò sinceramente di ricordarsi che non correvano alcun pericolo immediato a causa della sparatoria, salvo il rischio di essere assordati dal rumore.
"Ah... e se uno dei soldati avesse erroneamente caricato la pistola con un proiettile?" - obiettò il signor Winkle, impallidendo al pensiero di una simile possibilità, da lui stesso inventata. "Ho appena sentito qualcosa sibilare nell'aria, e molto forte: proprio sotto il mio orecchio."
“Dovremmo gettarci a faccia in giù?” - suggerì il signor Snodgrass.
«No, no... è tutto finito», disse il signor Pickwick.
Forse le sue labbra tremarono e le sue guance divennero pallide, ma non una sola parola che indicasse paura o eccitazione sfuggì alle labbra di questo grande uomo.
Il signor Pickwick aveva ragione: la sparatoria è cessata. Ma aveva appena avuto il tempo di congratularsi con se stesso che la sua ipotesi era esatta, che l'intera linea cominciò a muoversi: il comando si precipitò con voce rauca e, prima che qualcuno dei Pickwickiani indovinasse il significato di questa nuova manovra, tutti e sei i reggimenti con le baionette fisse passarono all'offensiva, precipitandosi rapidamente proprio nel luogo in cui si trovavano il signor Pickwick e i suoi amici.
L’uomo è mortale ed esiste un limite oltre il quale il coraggio umano non può estendersi. Il signor Pickwick guardò attraverso gli occhiali la valanga che si avvicinava, e poi le voltò risolutamente le spalle - non diciamo - corse: in primo luogo, questa espressione è volgare; in secondo luogo, la figura del signor Pickwick non era affatto adatta a questo tipo di ritirata. Partì al trotto, sviluppandosi alla massima velocità consentita dalle sue gambe, una velocità tale da poter apprezzare appieno la difficile situazione della sua situazione quando era già troppo tardi.
Le truppe nemiche, la cui apparizione aveva sconcertato pochi istanti prima il signor Pickwick, si schierarono per respingere il finto attacco delle truppe che assediavano la fortezza; e di conseguenza, il signor Pickwick e i suoi amici si trovarono improvvisamente tra due file molto lunghe, una delle quali si avvicinava a passo rapido, e l'altra aspettava in ordine di battaglia una collisione.
- EHI! - gridarono gli ufficiali della linea in avvicinamento.
- Togliti dai piedi! - gridarono gli ufficiali della linea immobile.
-Dove dovremmo andare? - urlarono i Pickwickiani allarmati.
- Hey Hey Hey! – fu l’unica risposta.
Un attimo di confusione, un pesante battito di piedi, un forte tremore, una risata soffocata... Una mezza dozzina di reggimenti si erano già ritirati di cinquanta metri, e le suole del signor Pickwick continuavano a lampeggiare nell'aria.
Il signor Snodgrass e il signor Winkle realizzarono courbette forzate con notevole agilità, e la prima cosa che quest'ultimo vide, seduto per terra e asciugandosi con un fazzoletto di seta gialla il flusso vivificante che scorreva dal suo naso, fu il suo stimatissimo mentore. , inseguendo il proprio cappello, che, rimbalzando giocosamente, si è portato via in lontananza.
La ricerca del proprio cappello è una di quelle rare prove, divertenti e tristi allo stesso tempo, che suscitano poca simpatia. Quando si prende un cappello è necessaria una notevole compostezza e una sana dose di prudenza. Non dovresti affrettarti, altrimenti lo supererai; Non dovresti andare all'estremo opposto, altrimenti lo perderai completamente. Il modo migliore è correre con leggerezza, tenere il passo con l'oggetto dell'inseguimento, stare attento e attento, attendere un'opportunità, sorpassando gradualmente il cappello, quindi tuffarsi rapidamente, afferrarlo per la corona, tirarlo sulla testa e tutto il tempo sorridi benevolmente, come se ti divertisse non meno di tutti gli altri.
Soffiava una piacevole brezza e il cappello del signor Pickwick rotolava allegramente in lontananza. Soffiava il vento, e soffiava il signor Pickwick, e il cappello rotolava e rotolava vivacemente, come un agile delfino sulle onde della risacca, e sarebbe rotolato lontano dal signor Pickwick se, per volontà della Provvidenza, si fosse presentato un ostacolo. non si presentò sul suo cammino proprio nel momento in cui questo signore era pronto a lasciarla in balia del destino.
Il signor Pickwick era completamente esausto e stava per rinunciare all'inseguimento quando una folata di vento portò il suo cappello fino al volante di una delle carrozze ferme proprio nel luogo in cui si stava precipitando. Il signor Pickwick, apprezzando il momento favorevole, si precipitò rapidamente in avanti, prese possesso della sua proprietà, se la mise in testa e si fermò per riprendere fiato. Non era passato nemmeno mezzo minuto prima che sentisse una voce che chiamava con impazienza il suo nome, e riconobbe immediatamente la voce del signor Tupman e, alzando la testa, vide uno spettacolo che lo riempì di sorpresa e gioia.
In una carrozza a quattro posti, dalla quale, a causa delle condizioni anguste, i cavalli erano sciolti, c'era un corpulento signore anziano in redingote blu con bottoni lucidi, pantaloni di velluto a coste e stivali alti con polsini, poi due giovani donne con sciarpe e piume, un giovane gentiluomo, apparentemente innamorato di una delle signorine con sciarpe e piume, una signora di età indeterminata, apparentemente la zia delle signore in questione, e il signor Tupman, che si comportava con disinvoltura e disinvoltura come se fosse stato membro di questa famiglia fin dai primi giorni dell'infanzia. Attaccato al retro della carrozza c'era un cesto di dimensioni impressionanti - uno di quei cesti che risvegliano sempre nella mente contemplativa pensieri di uccelli freddi, lingue e bottiglie di vino - e sul cesto sedeva un tipo grasso, dalla faccia rossa, profondamente in un sonno. Ogni osservatore attento potrebbe a prima vista determinare che era suo dovere distribuire il contenuto di detto paniere quando fosse il momento giusto per consumarlo.
Il signor Pickwick stava esaminando in fretta questi particolari interessanti, quando il suo fedele allievo lo chiamò di nuovo.
-Pickwick! Pickwick! - esclamò il signor Tupman. - Entra qui! Affrettarsi!
"Non c'è di che, signore, non c'è di che", disse il corpulento gentiluomo. - Joe! Ragazzo odioso... Si è addormentato di nuovo... Joe, abbassa lo scalino.
Il ciccione scese lentamente dalla scatola, abbassò il gradino e tenne aperta la porta della carrozza. In quel momento si avvicinarono il signor Snodgrass e il signor Winkle.
"C'è posto per tutti, signori", disse il corpulento signore. – Due nella carrozza, uno nella scatola. Joe, fai spazio nella scatola per uno di questi signori. Bene, signore, non c'è di che! «E il gentiluomo in viaggio tese la mano e trascinò nella carrozza prima il signor Pickwick e poi il signor Snodgrass. Il signor Winkle salì sulla scatola, il ragazzo grasso si appoggiò allo stesso trespolo e si addormentò all'istante.
"Sono molto felice di vedervi, signori", disse il corpulento signore. "Ti conosco molto bene, anche se potresti non ricordarti di me." Lo scorso inverno ho trascorso diverse serate al vostro club... Stamattina ho incontrato qui il mio amico, il signor Tupman, e sono rimasto molto soddisfatto di lui. Come sta, signore? Sembri in fiore.
Il signor Pickwick lo ringraziò del complimento e strinse amichevolmente la mano al corpulento signore dagli stivali con i polsini.
- Allora, come si sente, signore? - continuò il corpulento signore, rivolgendosi al signor Snodgrass con paterna sollecitudine. - Fantastico, vero? Beh, è fantastico, è fantastico. E tu, signore? (Rivolto al signor Winkle) Sono molto felice che tu ti senta bene, molto, molto felice. Signori, queste ragazze sono le mie figlie, e questa è mia sorella, la signorina Rachel Wardle. È una signorina, anche se non capisce così la sua missione... Cosa, signore, come? - E il corpulento signore diede scherzosamente una gomitata sul fianco al signor Pickwick e rise di gusto.
- Oh fratello! - esclamò la signorina Wardle con un sorriso di rimprovero.
“Ma dico la verità”, obiettò il corpulento signore, “nessuno può negarlo”. Mi scusi, signori, questo è il mio amico, il signor Trundle. Bene, ora che tutti si conoscono, propongo di sedermi senza alcuna esitazione e vedere cosa sta succedendo. Ecco il mio consiglio.
Con queste parole il corpulento signore si mise gli occhiali, il signor Pickwick prese il cannocchiale e tutti nella carrozza si alzarono e cominciarono a contemplare le evoluzioni militari sopra le teste degli spettatori.
Erano evoluzioni sorprendenti: una linea sparava sopra le teste di un'altra linea, dopodiché scappava, poi quest'altra linea sparava sopra le teste della successiva e a sua volta scappava; le truppe si schierarono in un quadrato e gli ufficiali furono posti al centro; poi scesero le scale nel fossato e ne uscirono per la stessa scala; abbatté le barricate del canestro e mostrò il massimo valore. Strumenti simili a spazzoloni giganti venivano usati per martellare i proiettili nei cannoni; e furono tanti i preparativi per lo sparo e la raffica rimbombò così assordante che l'aria si riempì delle grida delle donne. Le giovani signorine Wardle erano così spaventate che il signor Trundle fu letteralmente costretto a sostenere una di loro nella carrozza, mentre il signor Snodgrass sosteneva l'altro, e l'eccitazione nervosa della sorella del signor Wardle raggiunse proporzioni così terribili che il signor Tupman lo ritenne assolutamente necessario. metterle un braccio intorno alla vita perché non cada. Tutti erano eccitati tranne il ragazzo grasso; dormiva di un dolce sonno, come se il ruggito dei cannoni avesse sostituito la sua ninna nanna fin dall'infanzia.
- Joe! Joe! - gridò il corpulento signore, quando la fortezza fu presa, e gli assedianti e gli assediati si sedettero a cena. - Ragazzo antipatico, si è addormentato di nuovo! Sia così gentile da dargli un pizzicotto, signore... per favore, sulla gamba, altrimenti non lo sveglierà... le sono molto grato. Slega il cestino, Joe!
Il grassone, che il signor Winkle era riuscito a risvegliare tenendo tra il pollice e l'indice un pezzo di coscia, rotolò di nuovo giù dalla scatola e cominciò a slegare il cestino, mostrando più efficienza di quanto ci si sarebbe aspettato dalla sua passività fino a quel momento. .
"Ora bisognerà fare un po' di spazio," disse il corpulento signore.
Ci furono battute su come le maniche delle signore si sarebbero spiegazzate negli alloggi angusti, ci furono suggerimenti giocosi che portarono un rossore luminoso sulle guance della signora per farle sedere sulle ginocchia dei gentiluomini, e alla fine tutti si sistemarono nella carrozza. Il corpulento signore cominciò a consegnare alla carrozza varie cose, che prese dalle mani di un ciccione che per questo scopo era salito sul retro della carrozza.
- Coltelli e forchette, Joe!
Furono serviti coltelli e forchette; le signore e i signori nella carrozza e il signor Winkle a cassetta furono forniti di questi utili utensili.
– Piatti, Joe, piatti!
È stata ripetuta la stessa procedura della distribuzione di coltelli e forchette.
- Ora l'uccello, Joe. Ragazzo odioso: si è addormentato di nuovo! Joe! Joe! (Qualche colpo di bastone in testa e il ciccione si svegliò con qualche difficoltà dal letargo.) Vivi, servi la merenda!
C'era qualcosa in quell'ultima parola che fece rianimare il ciccione. Balzò in piedi; i suoi occhi di peltro, scintillanti da dietro le guance gonfie, scavarono avidamente nelle scorte di cibo mentre cominciava a toglierle dal cestino.
«Su, muoviti,» disse il signor Wardle, perché il grassone si chinava affettuosamente sul cappone e sembrava incapace di separarsene. Il ragazzo fece un respiro profondo e, lanciando uno sguardo ardente al delizioso uccello, lo consegnò con riluttanza al suo proprietario.
- Esatto... tieni gli occhi aperti. Dammi la tua lingua... patè di piccione. Fai attenzione a non far cadere il vitello e il prosciutto... Non dimenticare l'aragosta... Togli l'insalata dal tovagliolo... Dammi la salsa.
Questi ordini uscirono dalle labbra del signor Wardle mentre consegnava i suddetti piatti, spingendoli nelle mani e nelle ginocchia di tutti.
- Meraviglioso, non è vero? - chiese questo allegro signore, quando iniziò il processo di distruzione del cibo.
- Meraviglioso! - confermò il signor Winkle, sedendosi sulla scatola e facendo a pezzi l'uccello.
- Un bicchiere di vino?
- Con immenso piacere.
- Porta la bottiglia nella tua scatola.
- Sei molto gentile.
-Cosa vuole, signore? (Questa volta non ha dormito, perché era appena riuscito a rubare un pasticcio di vitello.)
- Una bottiglia di vino per il signore sul cavalletto. Sono molto felice di conoscerla, signore.
- Grazie. - Il signor Winkle vuotò il bicchiere e posò la bottiglia accanto a sé sul cavalletto.
- Posso, signore, brindare alla vostra salute? - Il signor Trundle si rivolse al signor Winkle.
"Molto carino", rispose il signor Winkle, ed entrambi i signori bevvero.
Poi tutti ne hanno bevuto un bicchiere, non esclusa la signora.
- Come la nostra cara Emily ha flirtato con uno strano gentiluomo! - sussurrò la zia zitella al fratello, il signor Wardle, con tutta l'invidia di cui sono capaci una zia zitella.
- Beh, e allora? - rispose l'allegro signore anziano. – Mi sembra che questo sia molto naturale... niente di sorprendente. Signor Pickwick, gradisce del vino, signore?
Il signor Pickwick, che aveva attentamente esaminato il ripieno del patè, acconsentì prontamente.
"Emily, mia cara", disse la zia nubile con condiscendenza, "non parlare così ad alta voce, mia cara."
- Oh, zia!
"La zia e questo vecchio signore si concedono tutto e niente per gli altri", sussurrò la signorina Isabella Wardle a sua sorella Emily.
Le signorine risero allegramente e la vecchia signora cercò di assumere un'espressione amabile, ma non ci riuscì.
"Le ragazze sono così vivaci", disse la signorina Wardle al signor Tupman in un tono così comprensivo, come se la vivacità fosse contrabbando, e la persona che non lo nascondeva stesse commettendo un grave crimine e peccato.
- O si! - rispose il signor Tupman, non capendo quale risposta ci si aspettasse da lui. - È affascinante.
"Hm..." disse incredula la signorina Wardle.
- Me lo permetti? - disse il signor Tupman con il tono più dolce, toccando con una mano le dita dell'affascinante Rachel e sollevando la bottiglia con l'altra. - Me lo permetti?
Il signor Tupman aveva un aspetto molto impressionante e Rachel espresse il timore che la sparatoria potesse riprendere, perché in tal caso avrebbe dovuto ricorrere ancora una volta al suo sostegno.
– Pensi che le mie care nipoti possano essere definite carine? - chiese in un sussurro l'amorevole zia al signor Tupman.
"Forse se la loro zia non fosse qui", rispose l'intraprendente Pickwickiano, accompagnando le sue parole con uno sguardo appassionato.
- Oh, birichini... ma sul serio... Se la loro carnagione fosse un po' migliore, potrebbero sembrare carini... alla luce della sera?
"Sì, forse", disse il signor Tupman in tono indifferente.
- Oh, che schernitore sei... So perfettamente cosa volevi dire.
- Che cosa? - chiese il signor Tupman, che non voleva dire nulla.
– Pensavi che Isabella fosse curva... sì, sì, pensavi! Voi uomini siete così attenti! Sì, è curva, questo non si può negare e, ovviamente, nulla sfigura le ragazze più di questa abitudine di curvarsi. Le dico spesso che passerà qualche anno e farà paura a guardarla. E tu sei uno schernitore!
Il signor Tupman non aveva nulla contro una tale reputazione, acquisita a un prezzo così basso, si raddrizzò e sorrise misteriosamente.
– Che sorriso sarcastico! – disse Rachel con ammirazione. - Davvero, ho paura di te.
-Hai paura di me?
"Oh, non mi nasconderai nulla, so perfettamente cosa significa quel sorriso."
- Che cosa? chiese il signor Tupman, che non lo sapeva nemmeno lui.
"Vuoi dire," continuò la bella zia, abbassando la voce, volevi dire che la curvatura di Isabella non è una così grande disgrazia rispetto alla spavalderia di Emily. Ed Emily è molto sfacciata! Non puoi immaginare quanto questo mi sconvolge a volte! Piango per ore e mio fratello è così gentile, così fiducioso, non si accorge di nulla, sono sicurissima che gli si spezzerebbe il cuore. Forse è solo il mio modo di comportarmi, mi piace pensarlo... Mi consolo con questa speranza... (Qui l'amorevole zia emise un profondo sospiro e scosse mestamente la testa.)
"Scommetto che tua zia sta parlando di noi", sussurrò la signorina Emily Wardle a sua sorella, "ne sono sicura, ha una faccia così esuberante."
- Si pensa? – rispose Isabella. - Hm... Cara zia!
- Cosa, caro?
“Zietta, ho tanta paura che tu possa prenderti un raffreddore... per favore, mettiti una sciarpa, avvolgi la tua cara vecchia testa... davvero, alla tua età devi prenderti cura di te!”
Sebbene la punizione fosse stata fatta con la stessa moneta e secondo i meriti, difficilmente era possibile immaginare una vendetta più crudele. Non si sa in che forma la zia avrebbe espresso la sua indignazione se non fosse intervenuto il signor Wardle, il quale, non sospettando nulla, cambiò argomento della conversazione chiamando energicamente Joe.
“Ragazzo insopportabile”, disse l’anziano signore, “si è addormentato di nuovo!”
- Ragazzo fantastico! - disse il signor Pickwick. – Dorme sempre così?
- Sta dormendo! - confermò il vecchio signore. - Dorme sempre. Nel sonno esegue gli ordini e russa mentre serve a tavola.
- Estremamente strano! - disse il signor Pickwick.
"Sì, molto strano", concordò il vecchio gentiluomo. "Sono orgoglioso di questo ragazzo... non lo lascerei per nulla al mondo." Questo è un miracolo della natura! Ehi, Joe, Joe, metti via i piatti e apri un'altra bottiglia, hai capito?
Il ciccione si alzò, aprì gli occhi, inghiottì un'enorme fetta di torta, che stava masticando nel momento in cui si addormentò, e lentamente eseguì l'ordine del suo padrone: raccolse i piatti e li mise nel cestino, divorando i resti della torta. la festa con i suoi occhi. Un'altra bottiglia fu servita e bevuta; il cestino fu legato di nuovo, il ciccione prese posto sulla scatola, gli occhiali e il telescopio furono nuovamente tirati fuori. Intanto le manovre sono riprese. Fischiando, sparando, spaventando la signora e poi, per la gioia di tutti, la mina venne fatta esplodere. Quando il fumo dell'esplosione si è diradato, le truppe e gli spettatori hanno seguito l'esempio e si sono dispersi.
Non dimenticare," disse l'anziano signore, stringendo la mano al signor Pickwick e concludendo la conversazione iniziata durante l'ultima fase delle manovre, "tu sei nostro ospite domani."
«Certamente», rispose il signor Pickwick.
- Hai un indirizzo?
– Fattoria Menor, Dingley Dell 109
Fattoria Menor, Dingley Dell– i nomi della tenuta (nome) e del villaggio cittadino (secondo nome) inventati da Dickens; nella letteratura su Dickens si possono trovare molte ipotesi su quale proprietà immobiliare del proprietario terriero Dickens abbia scelto per la famosa descrizione di Christmastide e le avventure del signor Pickwick nella tenuta inglese, ma gli studiosi di Dickens non hanno consenso.
"," rispose il signor Pickwick, guardando nel suo taccuino.
“Esatto”, confermò il vecchio signore. "E ricorda, ti lascerò andare non prima di una settimana e mi assicurerò che tu veda tutto degno di attenzione." Se ti interessa la vita di campagna, vieni da me e te la darò in abbondanza. Joe! - Ragazzo antipatico: si è addormentato di nuovo! Joe, aiuta Tom a impegnare i cavalli!
I cavalli furono imbrigliati, il cocchiere salì sulla cassetta, il ciccione si sedette accanto a lui, si salutarono e la carrozza partì. Quando i Pickwickiani si voltarono indietro per l'ultima volta, il sole al tramonto proiettava un riflesso luminoso sui volti di coloro che sedevano nella carrozza e illuminava la figura del ciccione. La sua testa pendeva sul petto, dormiva in un dolce sonno.