เมื่อมองแวบแรก เรื่องราว "หญิงชรา" นั้นเรียบง่ายมาก แต่การอ่านอย่างระมัดระวังทำให้เรามั่นใจในสิ่งที่ตรงกันข้าม บางทีความโปร่งใสภายนอกของการเล่าเรื่อง การซ่อนความไร้สาระอย่างระมัดระวัง ที่ทำให้เรื่องราวกลายเป็นเรื่องลึกลับ ความลึกลับ ความลึกลับของเรื่องราว ความหลากหลายของมัน วิธีที่ผิดปกติตัวอักษรก่อให้เกิดคำถามมากมายที่นักวิจัยแก้ไขโดยใช้วิธีการที่หลากหลาย: เชิงโต้ตอบ, จิตวิทยา, พิสดาร, ศาสนา, ตำนาน, ชีวประวัติ, สังคม, ปรัชญา, เชิงเปรียบเทียบ, อภิปรัชญา, แดกดัน
เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์ต่างๆ ในเรื่องมีความเชื่อมโยงกับความเป็นจริงได้ไม่ดีนัก แม้จะมีรายละเอียดมากมาย ชีวิตประจำวันประสบการณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ การกระทำหลักของเรื่องราวไม่ได้เกิดขึ้นในโลกของโลก แต่นอกเหนือจากนั้น - ในอีกโลกหนึ่ง ตามภาพโบราณของจักรวาล “อีกโลกหนึ่ง” ถูกระบุว่าเป็นฝ่ายค้านแบบทวิภาคี โลกทางโลก- โลกนี้เป็น "มนุษย์ต่างดาว" "แตกต่าง" ตรงกันข้ามกับโลกคือ โลกแห่งความตาย. จากมุมมองนี้ การตายของบุคคลไม่ได้หมายถึงการสิ้นสุดของชีวิต แต่เป็นเพียงการเปลี่ยนไปสู่อีกโลกหนึ่งโดยที่ “ ชีวิตใหม่" สิ่งนี้อธิบายถึงพิธีกรรมพิธีศพที่ซับซ้อน ซึ่งก็คือ “การเตรียม” ของผู้ตายสำหรับ “การเดินทางอันยาวนาน” เพื่อ “ชีวิตนิรันดร์”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตามแนวคิดโบราณ เส้นแบ่งระหว่างโลกและโลกอื่นสามารถซึมผ่านได้ การที่โลกนั้นเข้ามาสู่โลกนี้ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ถือจิตสำนึกที่เก่าแก่ กลับกลายเป็นสิ่งเดียวกันสำหรับฮีโร่ของ "หญิงชรา" ตั้งแต่บรรทัดแรก ฮีโร่จะพบกับบางสิ่งที่แตกต่างออกไปและได้รับประสบการณ์การสื่อสารจากนอกโลก
“หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่ลานบ้านและถือนาฬิกาแขวนอยู่ในมือ
ฉันเดินผ่านหญิงชราคนหนึ่ง หยุดแล้วถามเธอว่า "กี่โมงแล้ว" "ดูสิ" หญิงชราบอกฉัน
ฉันมองและเห็นว่าไม่มีเข็มนาฬิกา
ที่นี่ไม่มีลูกศร” ฉันพูด
หญิงชรามองดูหน้าปัดแล้วพูดกับฉันว่า:
ตอนนี้เป็นเวลาสี่ทุ่มครึ่ง
เอ่อ.. ขอบคุณมาก“ฉันพูดแล้วออกไป”
แน่นอนว่านาฬิกาที่ไม่มีเข็มซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นนิรันดร์กลายเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงของฮีโร่ไปยังอวกาศอื่นซึ่งเวลาหยุดเดินหรือไม่มีเลย ดังนั้นภาพลักษณ์ของหญิงชราซึ่งเชื่อมโยงกับคำถามส่วนใหญ่จึงมีบุคลิกที่แตกต่างจากโลกอื่น ในฐานะตัวแทนของการดำรงอยู่อื่น เธอดูเหมือนจะมีความรู้ที่เป็นความลับ เนื่องจากเธอสามารถตอบคำถามของฮีโร่ได้
การมาถึงของหญิงชราอย่างไม่คาดคิดในอพาร์ตเมนต์ของฮีโร่ก็เป็นพยานให้เธอเช่นกัน ความสามารถเหนือธรรมชาติ. ฮีโร่ไม่สามารถต่อสู้กับพลังพิสดารของเธอได้และปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเชื่อฟัง:
“ปิดประตูแล้วล็อค” หญิงชราบอกฉัน
ฉันปิดและล็อคประตู
คุกเข่าลง หญิงชราพูด
และฉันก็คุกเข่าลง”
ภาพลักษณ์อันชั่วร้ายของหญิงชราผู้มีอำนาจทุกอย่างผลักดันให้เราตีความดังนี้: ในหน้ากากของหญิงชรา ฮีโร่ถูกมาเยือนด้วยความตาย ("หญิงชราถือไม้เท้า") นอกจากอายุแล้ว ยังระบุด้วยวลีของหญิงชราผู้มาซึ่งบอกเป็นนัยถึงจุดจบที่ไม่หยุดยั้ง: “ฉันจึงมา” แท้จริงแล้วตามความเชื่อของชาวสลาฟความตายและความเจ็บป่วยนั้นถูกแสดงเป็นตัวเป็นตนในรูปของหญิงชราปีศาจที่คาดเดาถึงการตายของบุคคลหรือตัวพวกเขาเองที่โจมตีเขาด้วยการโจมตีที่รุนแรง และคำสั่งของหญิงชราทำให้ฉันนึกถึงบางอย่าง พิธีศพอันเป็นผลมาจากการที่พระเอกเข้าท่าและ "ตาย" หมดสติ
เห็นได้ชัดว่าโครงเรื่องต่อไปแสดงถึงการเดินทางในชีวิตหลังความตายของจิตวิญญาณของฮีโร่ การข้ามพรมแดนของโลกยังอธิบายถึงการแลกเปลี่ยนบทบาท: หญิงชรากลายเป็นคนตายและฮีโร่ก็มีชีวิตขึ้นมา การแสดงพื้นบ้านเรื่องความตายเป็นการที่วิญญาณออกจากร่างและความเป็นไปได้ของการดำรงอยู่อย่างอิสระนั้นเสริมขึ้น เช่น ด้วยคำพูดของผู้เขียนว่า “ฉันมองไปรอบ ๆ และเห็นตัวเองอยู่ในห้องของฉันคุกเข่าอยู่กลางพื้น ” เห็นได้ชัดว่าฮีโร่ได้รับคุณสมบัติใหม่ที่แปลกประหลาดเนื่องจากจิตสำนึกของเขาไม่ได้ถูกแปลเป็นภาษาท้องถิ่น แต่ยังคงมีอยู่แยกจากมัน
แก่นหลักของเรื่อง - แก่นเรื่องความตายและการฟื้นคืนพระชนม์ - มีอยู่ในหลายเรื่อง ประเภทนิทานพื้นบ้าน. ตามกฎแล้วแหล่งที่มาของมันคือพิธีกรรมโดยเฉพาะอย่างยิ่งพิธีกรรมการเริ่มต้นที่มีอยู่ในระบบเผ่า ศูนย์กลางของโครงเรื่องของ "The Old Woman" อาจกล่าวได้ว่าผู้เขียนตีความพิธีกรรมการเริ่มต้นใหม่ซึ่งแสดงออกในการเปลี่ยนแปลงของฮีโร่ไปสู่ระดับจิตวิญญาณใหม่การได้รับความหมายใหม่และการเข้าร่วมในบางสิ่งที่สูงกว่า สิ่งนี้เกิดขึ้นได้จากการพบปะกับอีกฝ่ายด้วยบางสิ่งที่นอกเหนือไปจากชีวิตประจำวัน ความคิดที่ว่าพระเอกของ "หญิงชรา" เข้าสู่ขอบเขตของการดำรงอยู่อื่นได้รับการยืนยันโดยลักษณะของตัวละครอื่น ๆ ในเรื่องนี้ อีกโลกหนึ่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบแบบดั้งเดิมของการต่อต้านแบบไบนารีถูกนำเสนอเป็นสองเท่าของความเป็นจริง มันมีองค์กรอวกาศ-เวลาที่แตกต่างกัน ตรรกะที่แตกต่างกัน และผู้อยู่อาศัยก็มีรูปร่างหน้าตาแปลก ๆ ครึ่งใจ และภาษาที่แตกต่างจากภาษาของผู้คน
ขั้นตอนสุดท้ายของการเริ่มต้นฮีโร่คือการตัดสินใจที่จะ "ซ่อนหญิงชราไว้ในกระเป๋าเดินทาง พาเธอออกจากเมือง และหย่อนเธอลงไปในหนองน้ำ" การเกิดใหม่ทางจิตวิญญาณการตายของฮีโร่เกิดขึ้นบนรถไฟซึ่งเขาเดินทางไปที่หนองน้ำเพื่อลดกระเป๋าเดินทางพร้อมกับหญิงชราคนหนึ่งที่นั่น เป็นเรื่องปกติที่ระยะสุดท้ายของการเริ่มต้นนี้จะมาพร้อมกับความทรมานทางร่างกาย: “มีการหดตัวอย่างรุนแรงในท้องของฉัน จากนั้นฉันก็กัดฟัน กำหมัด และเกร็งขา” แน่นอนว่าสิ่งนี้อธิบายได้ด้วยความไม่ย่อยเนื่องจากไส้กรอกเก่าที่ฮีโร่กินเข้าไป อย่างไรก็ตาม กระบวนการชำระล้างร่างกายทางสรีรวิทยาล้วนๆ นี้ แท้จริงแล้วเป็นคำอธิบายที่ปกปิดไว้ของการชำระล้างจิตวิญญาณจากสิ่งสกปรกทุกชนิด ไม่น่าแปลกใจที่คำอธิบาย ความเจ็บปวดทางกายมีรูปแบบที่เกินจริงบางอย่างซึ่งไม่เพียงส่งผลกระทบต่อท้องของฮีโร่เท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อหัวของเขาด้วย:“ แต่แล้วฉันก็กระโดดขึ้นและลืมทุกสิ่งรอบตัวฉันแล้ววิ่งก้าวเล็ก ๆ ไปที่ห้องน้ำ คลื่นอันบ้าคลั่งสั่นคลอนและปั่นป่วนจิตสำนึกของฉัน…”
การหายตัวไปของกระเป๋าเดินทางพร้อมกับร่างของหญิงชรายังบ่งบอกถึงการฟื้นฟูที่สมบูรณ์ของฮีโร่อีกด้วย หลังจากออกจากห้องน้ำ เขาพบว่ากระเป๋าเดินทางและผู้โดยสารสองคนในรถม้าหายไป สิ่งแรกที่พระเอกคิดคือการขโมย: “ใช่ จะมีข้อสงสัยเรื่องนี้ได้อย่างไร? แน่นอน ขณะที่ฉันอยู่ในห้องน้ำ กระเป๋าเดินทางของฉันก็ถูกขโมย สิ่งนี้สามารถคาดการณ์ได้!” อย่างไรก็ตามการหายตัวไปของกระเป๋าเดินทางอย่างแน่นอน ความหมายลึกลับ. บางทีอาจเป็นในห้องน้ำที่ฮีโร่ออกจากขอบเขตของการดำรงอยู่อื่นปรากฏตัวขึ้นใหม่และกลับสู่ความเป็นจริง หญิงชราหายตัวไปเพราะว่า บทเรียนทางจิตวิญญาณการเดินทางของฮีโร่สิ้นสุดลงแล้ว และเขาไม่ต้องการไกด์อีกต่อไป จากนี้ไปเขาจะได้รับ รูปลักษณ์ใหม่เพื่อชีวิต.
คำพูดสุดท้ายของฮีโร่แสดงถึงการสื่อสารกับพระเจ้าผ่านการอธิษฐาน: “ฉันมองไปรอบ ๆ ไม่มีใครเห็นฉัน ความตื่นเต้นเล็กน้อยไหลลงมาตามกระดูกสันหลังของฉัน ฉันก้มศีรษะลงและพูดอย่างเงียบ ๆ : “เดชะพระนามของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ บัดนี้และตลอดไป และสืบไปทุกยุคทุกสมัย สาธุ”.
การอธิษฐานเป็นเพียงรูปแบบเดียวที่เป็นไปได้ในการแสดงประสบการณ์ของวีรบุรุษที่อยู่บนขอบเขตแห่งชีวิตและความตาย การอุทธรณ์ต่อแก่นแท้สูงสุดสะท้อนถึงผลลัพธ์ของการติดต่อกับฮีโร่กับสิ่งมีชีวิตอื่นได้อย่างเต็มที่ที่สุด ในฐานะสมาชิกริเริ่ม สังคมชนเผ่าเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังผู้เฒ่าผู้บรรยายก็มาเชื่อฟังพระเจ้าด้วยความชื่นชมในลำดับที่สูงขึ้นซึ่งจิตใจมนุษย์ไม่สามารถเข้าถึงได้
1. J.F. Jacquard “Daniil Kharms และการสิ้นสุดของเปรี้ยวจี๊ดรัสเซีย”;
2. V. Shubinsky -“ Daniil Kharms ชีวิตของมนุษย์อยู่ในสายลม”
ดาเนียล คาร์มส์
...และบทสนทนาต่อไปนี้ก็เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา
หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่ลานบ้านและถือนาฬิกาแขวนไว้ในมือ ฉันเดินผ่านหญิงชราคนหนึ่ง หยุดแล้วถามเธอว่า “กี่โมงแล้ว”
“ดูสิ” หญิงชราบอกฉัน
ฉันมองและเห็นว่าไม่มีเข็มนาฬิกา
“ที่นี่ไม่มีลูกศร” ฉันพูด
หญิงชรามองดูหน้าปัดแล้วพูดกับฉันว่า:
- ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งในสี่ถึงสามแล้ว
- เอ่อ.. “ขอบคุณมาก” ฉันพูดแล้วเดินออกไป
หญิงชราตะโกนบางอย่างตามฉันมา แต่ฉันเดินโดยไม่หันกลับมามอง ฉันออกไปข้างนอกและเดินไปตามด้านที่มีแดด พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิช่างน่ารื่นรมย์มาก ฉันเดิน เหล่ตา และสูบบุหรี่ไปป์ ที่หัวมุมถนน Sadovaya ฉันพบกับ Sakerdon Mikhailovich เราทักทายหยุดคุยกันยาวๆ ฉันเบื่อที่จะยืนบนถนนและเชิญ Sakerdon Mikhailovich ไปที่ห้องใต้ดิน เราดื่มวอดก้า ทานไข่ต้มกับปลาทะเลชนิดหนึ่งเป็นของว่าง จากนั้นบอกลา และฉันก็เดินหน้าต่อไปตามลำพัง
แล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่าลืมปิดเตาไฟฟ้าที่บ้าน ฉันรำคาญมาก ฉันหันหลังกลับและกลับบ้าน เริ่มต้นวันด้วยดี และตอนนี้ก็ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรก ฉันไม่ควรออกไปข้างนอก
ฉันกลับบ้าน ถอดเสื้อแจ็คเก็ต หยิบนาฬิกาออกจากกระเป๋าเสื้อกั๊กแล้วแขวนไว้บนตะปู จากนั้นฉันก็ล็อคประตูแล้วนอนลงบนโซฟา ฉันจะนอนและพยายามจะนอน
เสียงกรีดร้องที่น่าขยะแขยงของเด็กผู้ชายสามารถได้ยินได้จากถนน ฉันนอนอยู่ที่นั่นและประดิษฐ์การประหารชีวิตให้พวกเขา สิ่งที่ฉันชอบที่สุดคือการทำให้พวกมันบาดทะยักเพื่อให้พวกมันหยุดเคลื่อนไหวกะทันหัน พ่อแม่ของพวกเขาพาพวกเขากลับบ้าน พวกเขานอนอยู่ในเปลและไม่สามารถกินได้เพราะปากไม่สามารถเปิดได้ พวกเขาได้รับอาหารเทียม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ โรคบาดทะยักจะหายไป แต่เด็กๆ จะอ่อนแอมากจนต้องนอนบนเตียงต่อไปอีกหนึ่งเดือน จากนั้นพวกเขาก็ค่อยๆ ฟื้นตัว แต่ฉันให้บาดทะยักครั้งที่สองแก่พวกเขาและพวกเขาก็ตายทั้งหมด
ฉันกำลังนอนอยู่บนโซฟาด้วย ด้วยดวงตาที่เปิดกว้างและฉันนอนไม่หลับ ฉันจำหญิงชราคนหนึ่งที่สวมนาฬิกาเรือนหนึ่งซึ่งฉันเห็นที่สนามวันนี้ได้ และฉันดีใจที่ไม่มีมืออยู่บนนาฬิกาของเธอ แต่วันก่อนฉันเห็นนาฬิกาในครัวที่น่าขยะแขยงในร้านขายของมือสอง และมือของนาฬิกานั้นมีรูปร่างเหมือนมีดและส้อม
พระเจ้า! อีกอย่างฉันยังไม่ได้ปิดเตาไฟฟ้าเลย! ฉันกระโดดขึ้นแล้วปิดเครื่อง จากนั้นนอนลงบนโซฟาแล้วพยายามจะนอน ฉันหลับตา ฉันไม่รู้สึกอยากนอน พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิส่องแสงผ่านหน้าต่างมาที่ฉันโดยตรง ฉันเริ่มร้อนแล้ว ฉันลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้ริมหน้าต่าง
ตอนนี้ฉันอยากนอนแต่ฉันนอนไม่หลับ ฉันจะหยิบกระดาษและปากกามาเขียน ฉันรู้สึกถึงพลังอันน่าสยดสยองในตัวฉัน ฉันคิดเกี่ยวกับทุกอย่างเมื่อวานนี้ นี่จะเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ทำปาฏิหาริย์ที่มีชีวิตอยู่ในยุคของเราและไม่ได้ทำปาฏิหาริย์ เขารู้ว่าเขาเป็นผู้ทำการอัศจรรย์และสามารถทำการอัศจรรย์ใดๆ ได้ แต่เขาไม่ทำ เขาถูกไล่ออกจากอพาร์ตเมนต์ เขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องทำคือโบกผ้าเช็ดหน้า และอพาร์ตเมนต์ก็จะยังคงเป็นของเขา แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขาย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์อย่างเชื่อฟังและอาศัยอยู่นอกเมืองในโรงนา เขาสามารถเปลี่ยนโรงนานี้ให้เป็นบ้านอิฐที่สวยงามได้ แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขายังคงอาศัยอยู่ในโรงนาและเสียชีวิตในที่สุด โดยไม่ได้รับปาฏิหาริย์แม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต
ฉันนั่งถูมือด้วยความดีใจ Sakerdon Mikhailovich จะระเบิดด้วยความอิจฉา เขาคิดว่าฉันไม่สามารถเขียนสิ่งที่ยอดเยี่ยมได้อีกต่อไป รีบไปทำงานเร็วเข้า! ล้มทั้งหลับทั้งเกียจคร้าน! ฉันจะเขียนต่อเนื่องสิบแปดชั่วโมง!
ฉันตัวสั่นด้วยความไม่อดทน ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอะไร: ฉันต้องหยิบปากกาและกระดาษ แต่ก็คว้าไว้ได้ รายการต่างๆไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการเลย ฉันวิ่งไปรอบๆ ห้อง จากหน้าต่างไปที่โต๊ะ จากโต๊ะไปที่เตา จากเตาไปที่โต๊ะ จากนั้นไปที่โซฟา และอีกครั้งไปที่หน้าต่าง ฉันหายใจไม่ออกจากเปลวไฟที่ไหม้อยู่ในอกของฉัน ตอนนี้เพิ่งห้าโมงเท่านั้น ทั้งวัน เย็น และทั้งคืนรออยู่เบื้องหน้า...
ฉันยืนอยู่กลางห้อง ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? ห้าโมงยี่สิบนาทีแล้ว ฉันจำเป็นต้องเขียน ฉันย้ายโต๊ะไปที่หน้าต่างแล้วนั่งลง มีกระดาษลายหมากรุกอยู่ข้างหน้าฉัน มีปากกาอยู่ในมือ
หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงเกินไปและมือของฉันก็สั่น ฉันกำลังรอที่จะสงบสติอารมณ์เล็กน้อย ฉันวางปากกาและเติมท่อของฉัน พระอาทิตย์ส่องแสงตรงเข้าตาฉัน เหล่และส่องกล้องของฉัน
อีกาบินผ่านหน้าต่าง ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังถนน และเห็นชายคนหนึ่งกำลังเดินอยู่บนแผงหน้าปัด เขาส่งเสียงดังด้วยเท้าและไม้เท้า
“ถ้าอย่างนั้น” ฉันพูดกับตัวเองและมองออกไปนอกหน้าต่างต่อไป
พระอาทิตย์หลบอยู่หลังปล่องไฟของบ้านฝั่งตรงข้าม เงาจากปล่องไฟพาดผ่านหลังคา บินข้ามถนนมาตกใส่หน้าฉัน เราจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากเงานี้และเขียนคำสองสามคำเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์ ฉันหยิบปากกาแล้วเขียนว่า:
“ผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์นั้นตัวสูง”
ฉันไม่สามารถเขียนอะไรได้อีก ฉันนั่งจนเริ่มรู้สึกหิว แล้วฉันก็ลุกขึ้นไปที่ตู้ที่เก็บเสบียงของฉัน ค้นดูรอบๆ แต่ก็ไม่พบอะไรเลย ก้อนน้ำตาลและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
มีคนเคาะประตู
- นั่นใคร?
ไม่มีใครตอบฉัน ฉันเปิดประตูและเห็นหญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่หน้าบ้านพร้อมกับนาฬิกาในตอนเช้า ฉันประหลาดใจมากและไม่สามารถพูดอะไรได้
“ฉันมาแล้ว” หญิงชราพูดแล้วเข้ามาในห้องของฉัน
ฉันยืนอยู่หน้าประตูไม่รู้จะทำยังไง: เตะหญิงชราออกไปหรือในทางกลับกันชวนเธอนั่งลง? แต่หญิงชราเองก็เดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ของฉันใกล้หน้าต่าง
“ปิดประตูแล้วล็อค” หญิงชราบอกฉัน
ฉันปิดและล็อคประตู
“คุกเข่าลง” หญิงชรากล่าว
และฉันก็คุกเข่าลง
แต่แล้วฉันก็เริ่มเข้าใจความไร้สาระของสถานการณ์ของฉัน ทำไมฉันถึงคุกเข่าต่อหน้าหญิงชราบางคน? แล้วทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมาอยู่ในห้องของฉันและนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวโปรดของฉัน? ทำไมฉันไม่โยนหญิงชราคนนี้ออกไป?
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณมีสิทธิ์อะไรมาจัดการห้องของฉัน แถมยังสั่งฉันด้วย” ฉันไม่อยากคุกเข่าเลย
“ไม่จำเป็น” หญิงชรากล่าว – ตอนนี้คุณต้องนอนคว่ำหน้าลงบนพื้น
ฉันจึงดำเนินการตามคำสั่งทันที
ฉันเห็นสี่เหลี่ยมที่วาดอย่างถูกต้องตรงหน้าฉัน อาการปวดไหล่และสะโพกขวาทำให้ฉันต้องเปลี่ยนตำแหน่ง ฉันกำลังนอนคว่ำหน้าอยู่ ตอนนี้ฉันลุกขึ้นยืนด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง แขนขาของฉันแข็งทื่อและงอได้ยาก ฉันมองไปรอบๆ และเห็นตัวเองอยู่ในห้อง กำลังคุกเข่าอยู่กลางพื้น สติและความทรงจำค่อยๆกลับมาหาฉัน ฉันยังคงมองไปรอบๆ ห้อง และเห็นว่ามีคนกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ริมหน้าต่าง ห้องไม่ค่อยสว่างเพราะต้อง คืนสีขาว. ฉันมองอย่างใกล้ชิด พระเจ้า! หญิงชราคนนี้ยังนั่งอยู่บนเก้าอี้ของฉันหรือเปล่า? ฉันเอียงคอแล้วมองดู ใช่ แน่นอนว่าเป็นหญิงชราที่นั่งเอาหัวพิงหน้าอก เธอคงจะหลับไปแล้ว
ฉันลุกขึ้นและเดินกะโผลกกะเผลกเข้าไปหาเธอ หญิงชราก้มศีรษะลงถึงหน้าอก แขนของเธอห้อยอยู่ที่ด้านข้างของเก้าอี้ ฉันอยากจะจับหญิงชราคนนี้แล้วผลักเธอออกไปนอกประตู
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณอยู่ในห้องของฉัน” ฉันต้องทำงาน. ฉันขอให้คุณออกไป
หญิงชราไม่เคลื่อนไหว ฉันก้มลงมองหน้าหญิงชรา ปากของเธอเปิดออกเล็กน้อยและมีกรามปลอมที่ยื่นออกมาจากปากของเธอ และทันใดนั้นทุกอย่างก็ชัดเจนสำหรับฉัน: หญิงชราเสียชีวิตแล้ว
ความรู้สึกรำคาญอันเลวร้ายเกิดขึ้นกับฉัน ทำไมเธอถึงตายในห้องของฉัน? ฉันทนคนตายไม่ได้ ตอนนี้ไปยุ่งกับซากศพนี้ ไปคุยกับภารโรง ผู้จัดการอาคาร อธิบายให้พวกเขาฟังว่าทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมากับฉัน ฉันมองหญิงชราด้วยความเกลียดชัง หรือบางทีเธออาจจะไม่ตาย? ฉันรู้สึกถึงหน้าผากของเธอ หน้าผากก็เย็น มือด้วย. แล้วฉันควรทำอย่างไร?
ฉันจุดไฟแล้วนั่งลงบนโซฟา ความโกรธอันบ้าคลั่งเกิดขึ้นภายในตัวฉัน
- ไอ้สารเลว! - ฉันพูดออกมาดัง ๆ
หญิงชราที่ตายแล้วนั่งเหมือนกระสอบบนเก้าอี้ของฉัน ฟันของเธอยื่นออกมาจากปากของเธอ เธอดูเหมือนม้าที่ตายแล้ว
“มันเป็นภาพที่น่าขยะแขยง” ฉันพูด แต่ฉันไม่สามารถลงหนังสือพิมพ์ให้หญิงชราฟังได้ เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายใต้หนังสือพิมพ์
ได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวด้านหลังกำแพง เพื่อนบ้านของฉัน คนขับรถจักร กำลังลุกขึ้น สิ่งเดียวที่ต้องการคือให้เขาได้รู้ว่ามีหญิงชราที่ตายแล้วนั่งอยู่ในห้องของฉัน! ฉันฟังก้าวของเพื่อนบ้าน ทำไมเขาถึงล่าช้า? ห้าโมงครึ่งแล้ว! ถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องจากไป พระเจ้า! เขาจะดื่มชา! ฉันได้ยินเสียงไพรมัสส่งเสียงกรอบแกรบอยู่หลังกำแพง โอ้ ถ้าเพียงแต่คนขับรถเวรนั่นจะออกไปเร็วๆ นี้!
ฉันปีนขึ้นไปบนโซฟาด้วยขาของฉันแล้วนอนราบ แปดนาทีผ่านไป แต่ชาของเพื่อนบ้านยังไม่พร้อมและเตาพรีมัสก็มีเสียงดัง ฉันหลับตาและหลับไป
ดาเนียล คาร์มส์
...และบทสนทนาต่อไปนี้ก็เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา
ฮัมซุน.
หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่ลานบ้านและถือนาฬิกาแขวนไว้ในมือ ฉันเดินผ่านหญิงชราคนหนึ่ง หยุดแล้วถามเธอว่า “กี่โมงแล้ว”
“ดูสิ” หญิงชราบอกฉัน
ฉันมองและเห็นว่าไม่มีเข็มนาฬิกา
“ที่นี่ไม่มีลูกศร” ฉันพูด
หญิงชรามองดูหน้าปัดแล้วพูดกับฉันว่า:
- ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งในสี่ถึงสามแล้ว
- เอ่อ.. “ขอบคุณมาก” ฉันพูดแล้วเดินออกไป
หญิงชราตะโกนบางอย่างตามฉันมา แต่ฉันเดินโดยไม่หันกลับมามอง ฉันออกไปข้างนอกและเดินไปตามด้านที่มีแดด พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิช่างน่ารื่นรมย์มาก ฉันเดิน เหล่ตา และสูบบุหรี่ไปป์ ที่หัวมุมถนน Sadovaya ฉันพบกับ Sakerdon Mikhailovich เราทักทายหยุดคุยกันยาวๆ ฉันเบื่อที่จะยืนบนถนนและเชิญ Sakerdon Mikhailovich ไปที่ห้องใต้ดิน เราดื่มวอดก้า ทานไข่ต้มกับปลาทะเลชนิดหนึ่งเป็นของว่าง จากนั้นบอกลา และฉันก็เดินหน้าต่อไปตามลำพัง
แล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่าลืมปิดเตาไฟฟ้าที่บ้าน ฉันรำคาญมาก ฉันหันหลังกลับและกลับบ้าน เริ่มต้นวันด้วยดี และตอนนี้ก็ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรก ฉันไม่ควรออกไปข้างนอก
ฉันกลับบ้าน ถอดเสื้อแจ็คเก็ต หยิบนาฬิกาออกจากกระเป๋าเสื้อกั๊กแล้วแขวนไว้บนตะปู จากนั้นฉันก็ล็อคประตูแล้วนอนลงบนโซฟา ฉันจะนอนและพยายามจะนอน
เสียงกรีดร้องที่น่าขยะแขยงของเด็กผู้ชายสามารถได้ยินได้จากถนน ฉันนอนอยู่ที่นั่นและประดิษฐ์การประหารชีวิตให้พวกเขา สิ่งที่ฉันชอบที่สุดคือการทำให้พวกมันบาดทะยักเพื่อให้พวกมันหยุดเคลื่อนไหวกะทันหัน พ่อแม่ของพวกเขาพาพวกเขากลับบ้าน พวกเขานอนอยู่ในเปลและไม่สามารถกินได้เพราะปากไม่สามารถเปิดได้ พวกเขาได้รับอาหารเทียม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ โรคบาดทะยักจะหายไป แต่เด็กๆ จะอ่อนแอมากจนต้องนอนบนเตียงต่อไปอีกหนึ่งเดือน จากนั้นพวกเขาก็ค่อยๆ ฟื้นตัว แต่ฉันให้บาดทะยักครั้งที่สองแก่พวกเขาและพวกเขาก็ตายทั้งหมด
ฉันนอนอยู่บนโซฟาโดยลืมตาและนอนไม่หลับ ฉันจำหญิงชราคนหนึ่งที่สวมนาฬิกาเรือนหนึ่งซึ่งฉันเห็นที่สนามวันนี้ได้ และฉันดีใจที่ไม่มีมืออยู่บนนาฬิกาของเธอ แต่วันก่อนฉันเห็นนาฬิกาในครัวที่น่าขยะแขยงในร้านขายของมือสอง และมือของนาฬิกานั้นมีรูปร่างเหมือนมีดและส้อม
พระเจ้า! อีกอย่างฉันยังไม่ได้ปิดเตาไฟฟ้าเลย! ฉันกระโดดขึ้นแล้วปิดเครื่อง จากนั้นนอนลงบนโซฟาแล้วพยายามจะนอน ฉันหลับตา ฉันไม่รู้สึกอยากนอน พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิส่องแสงผ่านหน้าต่างมาที่ฉันโดยตรง ฉันเริ่มร้อนแล้ว ฉันลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้ริมหน้าต่าง
ตอนนี้ฉันอยากนอนแต่ฉันนอนไม่หลับ ฉันจะหยิบกระดาษและปากกามาเขียน ฉันรู้สึกถึงพลังอันน่าสยดสยองในตัวฉัน ฉันคิดเกี่ยวกับทุกอย่างเมื่อวานนี้ นี่จะเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ทำปาฏิหาริย์ที่มีชีวิตอยู่ในยุคของเราและไม่ได้ทำปาฏิหาริย์ เขารู้ว่าเขาเป็นผู้ทำการอัศจรรย์และสามารถทำการอัศจรรย์ใดๆ ได้ แต่เขาไม่ทำ เขาถูกไล่ออกจากอพาร์ตเมนต์ เขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องทำคือโบกผ้าเช็ดหน้า และอพาร์ตเมนต์ก็จะยังคงเป็นของเขา แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขาย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์อย่างเชื่อฟังและอาศัยอยู่นอกเมืองในโรงนา เขาสามารถเปลี่ยนโรงนานี้ให้เป็นบ้านอิฐที่สวยงามได้ แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขายังคงอาศัยอยู่ในโรงนาและเสียชีวิตในที่สุด โดยไม่ได้รับปาฏิหาริย์แม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต
ฉันนั่งถูมือด้วยความดีใจ Sakerdon Mikhailovich จะระเบิดด้วยความอิจฉา เขาคิดว่าฉันไม่สามารถเขียนสิ่งที่ยอดเยี่ยมได้อีกต่อไป รีบไปทำงานเร็วเข้า! ล้มทั้งหลับทั้งเกียจคร้าน! ฉันจะเขียนต่อเนื่องสิบแปดชั่วโมง!
ฉันตัวสั่นด้วยความไม่อดทน ฉันคิดไม่ออกว่าต้องทำอะไร ฉันจำเป็นต้องหยิบปากกาและกระดาษ แต่ฉันหยิบสิ่งของต่าง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการเลย ฉันวิ่งไปรอบๆ ห้อง จากหน้าต่างไปที่โต๊ะ จากโต๊ะไปที่เตา จากเตาไปที่โต๊ะ จากนั้นไปที่โซฟา และอีกครั้งไปที่หน้าต่าง ฉันหายใจไม่ออกจากเปลวไฟที่ไหม้อยู่ในอกของฉัน ตอนนี้เพิ่งห้าโมงเท่านั้น ทั้งวัน เย็น และทั้งคืนรออยู่เบื้องหน้า...
ฉันยืนอยู่กลางห้อง ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? ห้าโมงยี่สิบนาทีแล้ว ฉันจำเป็นต้องเขียน ฉันย้ายโต๊ะไปที่หน้าต่างแล้วนั่งลง มีกระดาษลายหมากรุกอยู่ข้างหน้าฉัน มีปากกาอยู่ในมือ
หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงเกินไปและมือของฉันก็สั่น ฉันกำลังรอที่จะสงบสติอารมณ์เล็กน้อย ฉันวางปากกาและเติมท่อของฉัน พระอาทิตย์ส่องแสงตรงเข้าตาฉัน เหล่และส่องกล้องของฉัน
อีกาบินผ่านหน้าต่าง ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังถนน และเห็นชายคนหนึ่งกำลังเดินอยู่บนแผงหน้าปัด เขาส่งเสียงดังด้วยเท้าและไม้เท้า
“ถ้าอย่างนั้น” ฉันพูดกับตัวเองและมองออกไปนอกหน้าต่างต่อไป
พระอาทิตย์หลบอยู่หลังปล่องไฟของบ้านฝั่งตรงข้าม เงาจากปล่องไฟพาดผ่านหลังคา บินข้ามถนนมาตกใส่หน้าฉัน เราจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากเงานี้และเขียนคำสองสามคำเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์ ฉันหยิบปากกาแล้วเขียนว่า:
“ผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์นั้นตัวสูง”
ฉันไม่สามารถเขียนอะไรได้อีก ฉันนั่งจนเริ่มรู้สึกหิว แล้วฉันก็ลุกขึ้นไปที่ตู้ที่เก็บเสบียงของฉัน ค้นดูรอบๆ แต่ก็ไม่พบอะไรเลย ก้อนน้ำตาลและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
มีคนเคาะประตู
- นั่นใคร?
ไม่มีใครตอบฉัน ฉันเปิดประตูและเห็นหญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่หน้าบ้านพร้อมกับนาฬิกาในตอนเช้า ฉันประหลาดใจมากและไม่สามารถพูดอะไรได้
“ฉันมาแล้ว” หญิงชราพูดแล้วเข้ามาในห้องของฉัน
ฉันยืนอยู่หน้าประตูไม่รู้จะทำยังไง: เตะหญิงชราออกไปหรือในทางกลับกันชวนเธอนั่งลง? แต่
ดาเนียล คาร์มส์
หญิงชรา
...และบทสนทนาต่อไปนี้ก็เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา
หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่ลานบ้านและถือนาฬิกาแขวนไว้ในมือ ฉันเดินผ่านหญิงชราคนหนึ่ง หยุดแล้วถามเธอว่า “กี่โมงแล้ว”
“ดูสิ” หญิงชราบอกฉัน
ฉันมองและเห็นว่าไม่มีเข็มนาฬิกา
“ที่นี่ไม่มีลูกศร” ฉันพูด
หญิงชรามองดูหน้าปัดแล้วพูดกับฉันว่า:
- ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งในสี่ถึงสามแล้ว
- เอ่อ.. “ขอบคุณมาก” ฉันพูดแล้วเดินออกไป
หญิงชราตะโกนบางอย่างตามฉันมา แต่ฉันเดินโดยไม่หันกลับมามอง ฉันออกไปข้างนอกและเดินไปตามด้านที่มีแดด พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิช่างน่ารื่นรมย์มาก ฉันเดิน เหล่ตา และสูบบุหรี่ไปป์ ที่หัวมุมถนน Sadovaya ฉันพบกับ Sakerdon Mikhailovich เราทักทายหยุดคุยกันยาวๆ ฉันเบื่อที่จะยืนบนถนนและเชิญ Sakerdon Mikhailovich ไปที่ห้องใต้ดิน เราดื่มวอดก้า ทานไข่ต้มกับปลาทะเลชนิดหนึ่งเป็นของว่าง จากนั้นบอกลา และฉันก็เดินหน้าต่อไปตามลำพัง
แล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่าลืมปิดเตาไฟฟ้าที่บ้าน ฉันรำคาญมาก ฉันหันหลังกลับและกลับบ้าน เริ่มต้นวันด้วยดี และตอนนี้ก็ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรก ฉันไม่ควรออกไปข้างนอก
ฉันกลับบ้าน ถอดเสื้อแจ็คเก็ต หยิบนาฬิกาออกจากกระเป๋าเสื้อกั๊กแล้วแขวนไว้บนตะปู จากนั้นฉันก็ล็อคประตูแล้วนอนลงบนโซฟา ฉันจะนอนและพยายามจะนอน
เสียงกรีดร้องที่น่าขยะแขยงของเด็กผู้ชายสามารถได้ยินได้จากถนน ฉันนอนอยู่ที่นั่นและประดิษฐ์การประหารชีวิตให้พวกเขา สิ่งที่ฉันชอบที่สุดคือการทำให้พวกมันบาดทะยักเพื่อให้พวกมันหยุดเคลื่อนไหวกะทันหัน พ่อแม่ของพวกเขาพาพวกเขากลับบ้าน พวกเขานอนอยู่ในเปลและไม่สามารถกินได้เพราะปากไม่สามารถเปิดได้ พวกเขาได้รับอาหารเทียม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ โรคบาดทะยักจะหายไป แต่เด็กๆ จะอ่อนแอมากจนต้องนอนบนเตียงต่อไปอีกหนึ่งเดือน จากนั้นพวกเขาก็ค่อยๆ ฟื้นตัว แต่ฉันให้บาดทะยักครั้งที่สองแก่พวกเขาและพวกเขาก็ตายทั้งหมด
ฉันนอนอยู่บนโซฟาโดยลืมตาและนอนไม่หลับ ฉันจำหญิงชราคนหนึ่งที่สวมนาฬิกาเรือนหนึ่งซึ่งฉันเห็นที่สนามวันนี้ได้ และฉันดีใจที่ไม่มีมืออยู่บนนาฬิกาของเธอ แต่วันก่อนฉันเห็นนาฬิกาในครัวที่น่าขยะแขยงในร้านขายของมือสอง และมือของนาฬิกานั้นมีรูปร่างเหมือนมีดและส้อม
พระเจ้า! อีกอย่างฉันยังไม่ได้ปิดเตาไฟฟ้าเลย! ฉันกระโดดขึ้นแล้วปิดเครื่อง จากนั้นนอนลงบนโซฟาแล้วพยายามจะนอน ฉันหลับตา ฉันไม่รู้สึกอยากนอน พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิส่องแสงผ่านหน้าต่างมาที่ฉันโดยตรง ฉันเริ่มร้อนแล้ว ฉันลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้ริมหน้าต่าง
ตอนนี้ฉันอยากนอนแต่ฉันนอนไม่หลับ ฉันจะหยิบกระดาษและปากกามาเขียน ฉันรู้สึกถึงพลังอันน่าสยดสยองในตัวฉัน ฉันคิดเกี่ยวกับทุกอย่างเมื่อวานนี้ นี่จะเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ทำปาฏิหาริย์ที่มีชีวิตอยู่ในยุคของเราและไม่ได้ทำปาฏิหาริย์ เขารู้ว่าเขาเป็นผู้ทำการอัศจรรย์และสามารถทำการอัศจรรย์ใดๆ ได้ แต่เขาไม่ทำ เขาถูกไล่ออกจากอพาร์ตเมนต์ เขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องทำคือโบกผ้าเช็ดหน้า และอพาร์ตเมนต์ก็จะยังคงเป็นของเขา แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขาย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์อย่างเชื่อฟังและอาศัยอยู่นอกเมืองในโรงนา เขาสามารถเปลี่ยนโรงนานี้ให้เป็นบ้านอิฐที่สวยงามได้ แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขายังคงอาศัยอยู่ในโรงนาและเสียชีวิตในที่สุด โดยไม่ได้รับปาฏิหาริย์แม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต
ฉันนั่งถูมือด้วยความดีใจ Sakerdon Mikhailovich จะระเบิดด้วยความอิจฉา เขาคิดว่าฉันไม่สามารถเขียนสิ่งที่ยอดเยี่ยมได้อีกต่อไป รีบไปทำงานเร็วเข้า! ล้มทั้งหลับทั้งเกียจคร้าน! ฉันจะเขียนต่อเนื่องสิบแปดชั่วโมง!
ฉันตัวสั่นด้วยความไม่อดทน ฉันคิดไม่ออกว่าต้องทำอะไร ฉันจำเป็นต้องหยิบปากกาและกระดาษ แต่ฉันหยิบสิ่งของต่าง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการเลย ฉันวิ่งไปรอบๆ ห้อง จากหน้าต่างไปที่โต๊ะ จากโต๊ะไปที่เตา จากเตาไปที่โต๊ะ จากนั้นไปที่โซฟา และอีกครั้งไปที่หน้าต่าง ฉันหายใจไม่ออกจากเปลวไฟที่ไหม้อยู่ในอกของฉัน ตอนนี้เพิ่งห้าโมงเท่านั้น ทั้งวัน เย็น และทั้งคืนรออยู่เบื้องหน้า...
ฉันยืนอยู่กลางห้อง ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? หกโมงยี่สิบนาทีแล้ว ฉันจำเป็นต้องเขียน ฉันย้ายโต๊ะไปที่หน้าต่างแล้วนั่งลง มีกระดาษลายหมากรุกอยู่ข้างหน้าฉัน มีปากกาอยู่ในมือ
หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงเกินไปและมือของฉันก็สั่น ฉันกำลังรอที่จะสงบสติอารมณ์เล็กน้อย ฉันวางปากกาและเติมท่อของฉัน พระอาทิตย์ส่องแสงตรงเข้าตาฉัน เหล่และส่องกล้องของฉัน
อีกาบินผ่านหน้าต่าง ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังถนน และเห็นชายคนหนึ่งกำลังเดินอยู่บนแผงหน้าปัด เขาส่งเสียงดังด้วยเท้าและไม้เท้า
“ถ้าอย่างนั้น” ฉันพูดกับตัวเองและมองออกไปนอกหน้าต่างต่อไป
พระอาทิตย์หลบอยู่หลังปล่องไฟของบ้านฝั่งตรงข้าม เงาจากปล่องไฟพาดผ่านหลังคา บินข้ามถนนมาตกใส่หน้าฉัน เราจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากเงานี้และเขียนคำสองสามคำเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์ ฉันหยิบปากกาแล้วเขียนว่า:
“ผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์นั้นตัวสูง”
ฉันไม่สามารถเขียนอะไรได้อีก ฉันนั่งจนเริ่มรู้สึกหิว แล้วฉันก็ลุกขึ้นไปที่ตู้ที่เก็บเสบียงของฉัน ค้นดูรอบๆ แต่ก็ไม่พบอะไรเลย ก้อนน้ำตาลและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
มีคนเคาะประตู
- นั่นใคร?
ไม่มีใครตอบฉัน ฉันเปิดประตูและเห็นหญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่หน้าบ้านพร้อมกับนาฬิกาในตอนเช้า ฉันประหลาดใจมากและไม่สามารถพูดอะไรได้
“ฉันมาแล้ว” หญิงชราพูดแล้วเข้ามาในห้องของฉัน
ฉันยืนอยู่หน้าประตูไม่รู้จะทำยังไง: เตะหญิงชราออกไปหรือในทางกลับกันชวนเธอนั่งลง? แต่หญิงชราเองก็เดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ของฉันใกล้หน้าต่าง
“ปิดประตูแล้วล็อค” หญิงชราบอกฉัน
ฉันปิดและล็อคประตู
“คุกเข่าลง” หญิงชรากล่าว
และฉันก็คุกเข่าลง
แต่แล้วฉันก็เริ่มเข้าใจความไร้สาระของสถานการณ์ของฉัน ทำไมฉันถึงคุกเข่าต่อหน้าหญิงชราบางคน? แล้วทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมาอยู่ในห้องของฉันและนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวโปรดของฉัน? ทำไมฉันไม่โยนหญิงชราคนนี้ออกไป?
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณมีสิทธิ์อะไรมาจัดการห้องของฉัน แถมยังสั่งฉันด้วย” ฉันไม่อยากคุกเข่าเลย
“ไม่จำเป็น” หญิงชรากล่าว – ตอนนี้คุณต้องนอนคว่ำหน้าลงบนพื้น
ฉันจึงดำเนินการตามคำสั่งทันที
ฉันเห็นสี่เหลี่ยมที่วาดอย่างถูกต้องตรงหน้าฉัน อาการปวดไหล่และสะโพกขวาทำให้ฉันต้องเปลี่ยนตำแหน่ง ฉันกำลังนอนคว่ำหน้าอยู่ ตอนนี้ฉันลุกขึ้นยืนด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง แขนขาของฉันแข็งทื่อและงอได้ยาก ฉันมองไปรอบๆ และเห็นตัวเองอยู่ในห้อง กำลังคุกเข่าอยู่กลางพื้น สติและความทรงจำค่อยๆกลับมาหาฉัน ฉันยังคงมองไปรอบๆ ห้อง และเห็นว่ามีคนกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ริมหน้าต่าง ห้องไม่ค่อยสว่างเพราะต้องเป็นกลางคืนสีขาว ฉันมองอย่างใกล้ชิด พระเจ้า! หญิงชราคนนี้ยังนั่งอยู่บนเก้าอี้ของฉันหรือเปล่า? ฉันเอียงคอแล้วมองดู ใช่ แน่นอนว่าเป็นหญิงชราที่นั่งเอาหัวพิงหน้าอก เธอคงจะหลับไปแล้ว
ฉันลุกขึ้นและเดินกะโผลกกะเผลกเข้าไปหาเธอ หญิงชราก้มศีรษะลงถึงหน้าอก แขนของเธอห้อยอยู่ที่ด้านข้างของเก้าอี้ ฉันอยากจะจับหญิงชราคนนี้แล้วผลักเธอออกไปนอกประตู
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณอยู่ในห้องของฉัน” ฉันต้องทำงาน. ฉันขอให้คุณออกไป
หญิงชราไม่เคลื่อนไหว ฉันก้มลงมองหน้าหญิงชรา ปากของเธอเปิดออกเล็กน้อยและมีกรามปลอมที่ยื่นออกมาจากปากของเธอ และทันใดนั้นทุกอย่างก็ชัดเจนสำหรับฉัน: หญิงชราเสียชีวิตแล้ว
ความรู้สึกรำคาญอันเลวร้ายเกิดขึ้นกับฉัน ทำไมเธอถึงตายในห้องของฉัน? ฉันทนคนตายไม่ได้ ตอนนี้ไปยุ่งกับซากศพนี้ ไปคุยกับภารโรง ผู้จัดการอาคาร อธิบายให้พวกเขาฟังว่าทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมากับฉัน ฉันมองหญิงชราด้วยความเกลียดชัง หรือบางทีเธออาจจะไม่ตาย? ฉันรู้สึกถึงหน้าผากของเธอ หน้าผากก็เย็น มือด้วย. แล้วฉันควรทำอย่างไร?
ฉันจุดไฟแล้วนั่งลงบนโซฟา ความโกรธอันบ้าคลั่งเกิดขึ้นภายในตัวฉัน
- ไอ้สารเลว! - ฉันพูดออกมาดัง ๆ
หญิงชราที่ตายแล้วนั่งเหมือนกระสอบบนเก้าอี้ของฉัน ฟันของเธอยื่นออกมาจากปากของเธอ เธอดูเหมือนม้าที่ตายแล้ว
“มันเป็นภาพที่น่าขยะแขยง” ฉันพูด แต่ฉันไม่สามารถลงหนังสือพิมพ์ให้หญิงชราฟังได้ เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายใต้หนังสือพิมพ์
ได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวด้านหลังกำแพง เพื่อนบ้านของฉัน คนขับรถจักร กำลังลุกขึ้น สิ่งเดียวที่ต้องการคือให้เขาได้รู้ว่ามีหญิงชราที่ตายแล้วนั่งอยู่ในห้องของฉัน! ฉันฟังก้าวของเพื่อนบ้าน ทำไมเขาถึงล่าช้า? ห้าโมงครึ่งแล้ว! ถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องจากไป พระเจ้า! เขาจะดื่มชา! ฉันได้ยินเสียงไพรมัสส่งเสียงกรอบแกรบอยู่หลังกำแพง โอ้ ถ้าเพียงแต่คนขับรถเวรนั่นจะออกไปเร็วๆ นี้!
ฉันปีนขึ้นไปบนโซฟาด้วยขาของฉันแล้วนอนราบ แปดนาทีผ่านไป แต่ชาของเพื่อนบ้านยังไม่พร้อมและเตาพรีมัสก็มีเสียงดัง ฉันหลับตาและหลับไป
ทำนายฝัน เพื่อนบ้านออกไปแล้ว และฉันร่วมกับเขาออกไปขึ้นบันไดแล้วกระแทกประตูตามหลังฉันด้วย ปราสาทฝรั่งเศส. ฉันไม่มีกุญแจและฉันไม่สามารถเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ได้ คุณต้องโทรไปปลุกชาวบ้านคนอื่น ๆ และนี่มันแย่จริงๆ ฉันยืนอยู่บนบันไดและคิดว่าจะทำอย่างไรดี ทันใดนั้นฉันก็พบว่าฉันไม่มีมือ ฉันเอียงศีรษะเพื่อดูว่าฉันมีมือหรือไม่ และเห็นว่าด้านหนึ่งแทนที่จะเป็นมือ ฉันมีมีดโต๊ะยื่นออกมา และอีกด้านหนึ่งมีส้อม
“ ที่นี่” ฉันพูดกับ Sakerdon Mikhailovich ซึ่งนั่งอยู่ตรงนั้นบนเก้าอี้พับด้วยเหตุผลบางประการ “คุณเห็นไหม” ฉันบอกเขา “ฉันมีมือแบบไหน”
และ Sakerdon Mikhailovich นั่งเงียบ ๆ และฉันเห็นว่านี่ไม่ใช่ Sakerdon Mikhailovich ตัวจริง แต่เป็นดินเหนียว
จากนั้นฉันก็ตื่นขึ้นมาและรู้ทันทีว่าฉันกำลังนอนอยู่บนโซฟาในห้องของฉัน และมีหญิงชราที่เสียชีวิตไปแล้วนั่งอยู่บนเก้าอี้นวมริมหน้าต่าง
ฉันรีบหันหน้าไปทางเธอ ไม่มีหญิงชราอยู่บนเก้าอี้ ฉันมองดูเก้าอี้ที่ว่างเปล่า และความสุขอันล้นหลามก็เติมเต็มฉัน มันจึงเป็นความฝันทั้งหมด แต่มันเริ่มต้นที่ไหน? เมื่อวานหญิงชราเข้ามาในห้องของฉันหรือเปล่า? บางทีนี่อาจเป็นความฝันด้วย? เมื่อวานฉันกลับบ้านเพราะลืมปิดเตาไฟฟ้า แต่บางทีมันอาจจะเป็นความฝันเหมือนกัน? ดีแค่ไหนที่ฉันไม่มีหญิงชราที่ตายแล้วอยู่ในห้องของฉันดังนั้นฉันจึงไม่ต้องไปหาผู้จัดการอาคารและยุ่งกับคนที่ตายแล้ว!
ว่าแต่ฉันหลับไปนานแค่ไหนล่ะ? ฉันดูนาฬิกา: น่าจะเก้าโมงครึ่งเช้า
พระเจ้า! คุณฝันถึงอะไรในความฝัน!
ฉันเหวี่ยงขาลงจากโซฟากำลังจะลุกขึ้น ทันใดนั้นฉันก็เห็นหญิงชราคนหนึ่งนอนตายอยู่บนพื้นใกล้เก้าอี้ เธอนอนหงายขึ้น และกรามปลอมก็พุ่งออกจากปาก ฟันซี่หนึ่งเข้าไปในรูจมูกของหญิงชรา แขนซุกอยู่ใต้ลำตัวและมองไม่เห็น และขากระดูกในถุงน่องขนสัตว์สกปรกสีขาวยื่นออกมาจากใต้กระโปรงที่ยกขึ้น
- ไอ้สารเลว! - ฉันตะโกนและวิ่งไปหาหญิงชราแล้วกระแทกคางเธอด้วยรองเท้าบู๊ตของฉัน
กรามปลอมบินเข้ามุม ฉันอยากจะตีหญิงชราอีกครั้ง แต่ฉันกลัวว่าจะมีรอยติดอยู่บนร่างกายของเธอ ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะตัดสินใจในภายหลังว่าฉันฆ่าเธอ
ฉันเดินออกไปจากหญิงชรา นั่งลงบนโซฟาแล้วจุดท่อ ยี่สิบนาทีผ่านไปเช่นนี้ ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าคดีนี้ยังคงถูกโอนไปยังแผนกสืบสวนคดีอาญา และความโง่เขลาในการสืบสวนจะกล่าวหาว่าฉันฆาตกรรม สถานการณ์กลายเป็นเรื่องร้ายแรง และจากนั้นก็เกิดการกระแทกกับรองเท้าบู๊ต
ฉันเข้าไปหาหญิงชราอีกครั้ง ก้มลงและเริ่มตรวจดูใบหน้าของเธอ มีจุดดำเล็กๆ บนคางของเขา ไม่ คุณไม่สามารถจับผิดได้ ใครจะรู้? บางทีหญิงชราอาจชนอะไรบางอย่างในขณะที่เธอยังมีชีวิตอยู่? ฉันสงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อยแล้วเริ่มเดินไปรอบๆ ห้อง สูบไปป์และคิดถึงสถานการณ์ของตัวเอง
ฉันเดินไปรอบๆ ห้องและเริ่มรู้สึกหิวมากขึ้น แข็งแรงขึ้น และแข็งแรงขึ้น ฉันเริ่มสั่นเพราะความหิว ฉันค้นดูในตู้ที่เก็บเสบียงของฉันอีกครั้ง แต่ก็ไม่พบอะไรเลยนอกจากน้ำตาลก้อนหนึ่ง
ฉันหยิบกระเป๋าเงินออกมาแล้วนับเงิน สิบเอ็ดรูเบิล ซึ่งหมายความว่าฉันสามารถซื้อแฮมและขนมปังให้ตัวเองและยังมีเหลือสำหรับยาสูบอีกด้วย
ฉันยืดเนคไทที่หลวมในตอนกลางคืน หยิบนาฬิกา สวมเสื้อแจ็คเก็ต ล็อคประตูห้องอย่างระมัดระวัง ใส่กุญแจในกระเป๋าแล้วออกไปข้างนอก ฉันต้องกินข้าวก่อน แล้วความคิดก็จะชัดเจนขึ้น แล้วฉันจะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับซากศพนี้
ระหว่างทางไปร้านค้ายังคงเกิดขึ้นกับฉัน: ฉันไม่ควรไปที่ Sakerdon Mikhailovich แล้วบอกเขาทุกอย่างบางทีเราอาจจะคิดออกว่าต้องทำอะไรร่วมกันอย่างรวดเร็ว แต่ฉันปฏิเสธความคิดนี้ทันที เพราะบางสิ่งจำเป็นต้องทำโดยลำพังโดยไม่มีพยาน
ที่ร้านไม่มีไส้กรอกแฮม เลยซื้อไส้กรอกมาเองครึ่งกิโล ไม่มียาสูบเช่นกัน จากร้านฉันไปร้านเบเกอรี่
ร้านเบเกอรี่คนแน่นและมีคิวยาวตอนชำระเงิน ฉันขมวดคิ้วทันที แต่ก็ยังยืนเข้าแถว เส้นเคลื่อนช้ามากแล้วก็หยุดไปเลยเนื่องจากมีเรื่องอื้อฉาวบางอย่างที่เครื่องคิดเงิน
ฉันแกล้งทำเป็นไม่สังเกตเห็นอะไรและมองไปทางด้านหลังของหญิงสาวที่ยืนเข้าแถวข้างหน้าฉัน เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนั้นอยากรู้อยากเห็นมาก: ตอนนี้เธอเหยียดคอไปทางขวาตอนนี้ไปทางซ้ายและยืนเขย่งปลายเท้าตลอดเวลาเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่เครื่องคิดเงิน ในที่สุดเธอก็หันมาหาฉันแล้วถามว่า:
– คุณไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น?
“ขอโทษที ฉันไม่รู้” ฉันพูดเสียงแห้งที่สุด
หญิงสาวหันไปทางต่างๆ และในที่สุดก็หันมาหาฉันอีกครั้ง:
“คุณช่วยไปดูได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น”
“ขอโทษที ฉันไม่สนใจเรื่องนี้เลย” ฉันพูดออกไปอย่างแห้งๆ
- ทำไมคุณถึงไม่สนใจ? - หญิงสาวอุทาน – ท้ายที่สุดแล้ว คุณเองก็ล่าช้าเพราะเหตุนี้!
ฉันไม่ตอบแต่ก้มหน้าเล็กน้อย ผู้หญิงคนนั้นมองมาที่ฉันอย่างระมัดระวัง
“การต่อแถวซื้อขนมปังไม่ใช่เรื่องของผู้ชายอย่างแน่นอน” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกเสียใจแทนคุณ คุณต้องยืนอยู่ที่นี่” คุณต้องโสดใช่ไหม?
“ใช่ คนโสด” ฉันตอบ ค่อนข้างสับสน แต่ด้วยความเฉื่อย ฉันยังคงตอบแบบแห้งๆ และในขณะเดียวกันก็โค้งคำนับเล็กน้อย
ผู้หญิงคนนั้นมองฉันอีกครั้งตั้งแต่หัวจรดเท้า และทันใดนั้นก็ใช้นิ้วแตะแขนเสื้อของฉัน แล้วพูดว่า:
- ให้ฉันซื้อสิ่งที่คุณต้องการแล้วคุณรอฉันอยู่ข้างนอก
ฉันสูญเสียอย่างสิ้นเชิง
“ขอบคุณ” ฉันพูด “คุณใจดีมาก แต่จริงๆ แล้วฉันทำเองได้”
“ไม่ ไม่” หญิงสาวพูด “ออกไปข้างนอก” คุณจะไปซื้ออะไร?
“เห็นไหม” ฉันพูด “ฉันจะซื้อขนมปังดำครึ่งกิโลกรัม แต่เฉพาะแบบที่ขึ้นรูปแล้ว อันที่ราคาถูกกว่า” ฉันรักเขามากขึ้น
“อืม ก็ดีเหมือนกัน” หญิงสาวพูด - ไปได้. ฉันจะซื้อมันแล้วเราจะจ่ายเงิน
และเธอก็ผลักข้อศอกฉันเล็กน้อย
ฉันออกจากร้านเบเกอรี่และยืนอยู่ข้างประตู พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิส่องแสงตรงหน้าฉัน ฉันจุดไฟท่อของฉัน ช่างเป็นผู้หญิงที่แสนหวาน! ตอนนี้หายากมาก ฉันยืนหรี่ตามองดวงอาทิตย์ สูบไปป์แล้วคิดถึงผู้หญิงที่รัก ท้ายที่สุดเธอมีดวงตาสีน้ำตาลอ่อน น่ารักมากเธอสวยขนาดไหน!
- คุณสูบบุหรี่ไปป์หรือไม่? – ฉันได้ยินเสียงข้างๆฉัน. ผู้หญิงแสนสวยยื่นขนมปังให้ฉัน
“โอ้ ฉันรู้สึกขอบคุณคุณตลอดไป” ฉันพูดพร้อมกับหยิบขนมปังมา
- และคุณสูบบุหรี่ไปป์! “ฉันชอบสิ่งนี้มาก” หญิงสาวผู้เป็นที่รักกล่าว
และบทสนทนาต่อไปนี้เกิดขึ้นระหว่างเรา
เธอ: แล้วคุณออกไปซื้อขนมปังเองเหรอ?
ฉัน: ไม่ใช่แค่สำหรับขนมปังเท่านั้น ฉันซื้อทุกอย่างเอง
เธอ: คุณกินข้าวเที่ยงที่ไหน?
ฉัน : ฉันมักจะทำอาหารกลางวันกินเอง และบางครั้งฉันก็กินข้าวในผับ
เธอ: คุณชอบเบียร์ไหม?
ฉัน: ไม่ ฉันชอบวอดก้ามากกว่า
เธอ: ฉันก็ชอบวอดก้าเหมือนกัน
ฉัน: คุณชอบวอดก้าไหม? จะดีขนาดไหน! ฉันอยากจะดื่มกับคุณสักวันหนึ่ง
เธอ: และฉันอยากจะดื่มวอดก้ากับคุณด้วย
ฉัน: ขอโทษค่ะ ฉันขอถามอะไรคุณอย่างหนึ่งได้ไหม
เธอ (หน้าแดงลึก): ถามแน่นอน
ฉัน : โอเค ฉันจะถามคุณ คุณเชื่อในพระเจ้าไหม?
เธอ (ประหลาดใจ): ในพระเจ้าเหรอ? แน่นอน.
ฉัน: คุณจะว่าอย่างไรถ้าเราซื้อวอดก้าตอนนี้แล้วมาหาฉัน? ฉันอาศัยอยู่ใกล้ ๆ
เธอ (กระปรี้กระเปร่า): ฉันเห็นด้วย!
ฉัน : งั้นเราไปกันเลย
เราไปที่ร้านแล้วซื้อวอดก้าครึ่งลิตร ฉันไม่มีเงินอีกแล้ว มีเพียงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น เราคุยกันเรื่องต่างๆ กันตลอดเวลา และทันใดนั้นฉันก็จำได้ว่ามีหญิงชราคนหนึ่งที่ตายแล้วนอนอยู่บนพื้นในห้องของฉัน
ฉันมองย้อนกลับไปที่เพื่อนใหม่ของฉัน เธอยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์และมองดูขวดแยม ฉันเดินไปที่ประตูอย่างระมัดระวังและออกจากร้าน ตรงข้ามร้านมีรถรางจอด ฉันกระโดดขึ้นรถรางโดยไม่ดูหมายเลขเลย บนถนน Mikhailovskaya ฉันออกไปและไปที่ Sakerdon Mikhailovich ฉันมีขวดวอดก้า ไส้กรอก และขนมปังอยู่ในมือ
Sakerdon Mikhailovich เปิดประตูให้ฉันเอง เขาสวมเสื้อคลุมคลุมร่างเปลือยเปล่า รองเท้าบู๊ตรัสเซียที่ถูกตัดส่วนบนออก และหมวกขนสัตว์พร้อมที่ปิดหู แต่ที่ปิดหูถูกยกขึ้นและผูกไว้บนศีรษะด้วยธนู
“ ฉันดีใจมาก” Sakerdon Mikhailovich กล่าวเมื่อเห็นฉัน
- ฉันกวนใจคุณจากงานหรือเปล่า? - ฉันถาม.
“ ไม่ไม่” Sakerdon Mikhailovich กล่าว “ฉันไม่ได้ทำอะไร ฉันแค่นั่งอยู่บนพื้น”
“ คุณเข้าใจแล้ว” ฉันพูดกับ Sakerdon Mikhailovich – ฉันมาหาคุณพร้อมวอดก้าและของว่าง ถ้าไม่รังเกียจเรามาดื่มกันดีกว่า
“ ดีมาก” Sakerdon Mikhailovich กล่าว - คุณเข้ามา
เราไปที่ห้องของเขา ฉันเปิดขวดวอดก้าออกแล้ว Sakerdon Mikhailovich ก็วางแก้วสองใบและเนื้อต้มหนึ่งจานไว้บนโต๊ะ
“ฉันมีไส้กรอกที่นี่” ฉันพูด - แล้วเราจะกินมันยังไง: ดิบหรือต้ม?
“ เราจะให้พวกเขาทำอาหาร” Sakerdon Mikhailovich กล่าว“ และพวกเราเองจะดื่มวอดก้ากับเนื้อต้ม” มาจากน้ำซุปเนื้อต้มเลิศรส!
Sakerdon Mikhailovich วางกระทะบนเตาน้ำมันก๊าดแล้วเราก็นั่งลงเพื่อดื่มวอดก้า
“ การดื่มวอดก้าเป็นเรื่องดี” Sakerdon Mikhailovich กล่าวขณะเติมแก้ว – เมชนิคอฟเขียนว่าวอดก้าดีต่อสุขภาพมากกว่าขนมปัง และขนมปังก็เป็นเพียงฟางที่เน่าเปื่อยในท้องของเรา
- สุขภาพของคุณ! - ฉันพูดพร้อมชนแก้วกับ Sakerdon Mikhailovich
เราดื่มและกินเนื้อเย็น
“มันอร่อย” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
แต่ในขณะนั้นก็มีบางอย่างคลิกเข้ามาในห้อง
- นี่คืออะไร? - ฉันถาม.
เรานั่งฟังอย่างเงียบๆ ทันใดนั้นมันก็คลิกอีกครั้ง Sakerdon Mikhailovich กระโดดขึ้นจากเก้าอี้แล้ววิ่งไปที่หน้าต่างฉีกม่านออก
- คุณกำลังทำอะไร? - ฉันตะโกน.
แต่ Sakerdon Mikhailovich รีบวิ่งไปที่เตาน้ำมันก๊าดโดยไม่ตอบฉันคว้ากระทะที่มีผ้าม่านแล้ววางลงบนพื้น
- ให้ตายเถอะ! – Sakerdon Mikhailovich กล่าว “ฉันลืมเทน้ำลงในกระทะ และกระทะเคลือบฟันอยู่ และตอนนี้เคลือบฟันก็หลุดออกมาแล้ว”
“ทุกอย่างชัดเจน” ฉันพูดพร้อมพยักหน้า
เรานั่งลงที่โต๊ะอีกครั้ง
“ ลงนรกกับพวกเขา” Sakerdon Mikhailovich กล่าว“ เราจะกินไส้กรอกดิบ”
“ฉันหิวจริงๆ” ฉันพูด
“ กิน” Sakerdon Mikhailovich พูดพร้อมผลักไส้กรอกเข้าหาฉัน
- ท้ายที่สุดฉัน ครั้งสุดท้าย“เมื่อวานฉันกินข้าวกับคุณที่ห้องใต้ดิน และตั้งแต่นั้นมาฉันก็ไม่ได้กินอะไรเลย” ฉันพูด
“ ใช่ใช่ใช่” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
“ฉันเขียนมาตลอด” ฉันพูด
- ให้ตายเถอะ! – Sakerdon Mikhailovich อุทานเกินจริง – ดีใจที่ได้เห็นอัจฉริยะอยู่ตรงหน้าคุณ
- ยังไงก็ได้! - ฉันพูดว่า.
- ดูเหมือนว่าพวกมันกองพะเนินเยอะมากเหรอ? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“ใช่” ฉันพูด. - เขียนกระดาษได้เยอะมาก
“ สำหรับอัจฉริยะในสมัยของเรา” Sakerdon Mikhailovich กล่าวพร้อมยกแว่นตาขึ้น
พวกเราดื่ม. Sakerdon Mikhailovich กินเนื้อต้ม ส่วนฉันก็กินไส้กรอก หลังจากกินไส้กรอกไปสี่อัน ฉันก็จุดไปป์แล้วพูดว่า:
– คุณรู้ไหมว่าฉันมาหาคุณเพื่อหนีการข่มเหง
- ใครกำลังไล่ล่าคุณ? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“คุณหญิง” ฉันพูด
แต่เนื่องจาก Sakerdon Mikhailovich ไม่ได้ถามอะไรฉันเลย แต่เพียงเทวอดก้าลงในแก้วอย่างเงียบ ๆ ฉันจึงพูดต่อ:
“ฉันพบเธอในร้านเบเกอรี่และตกหลุมรักทันที
- เธอสบายดีไหม? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“ใช่” ฉันพูด “ตามรสนิยมของฉัน”
เราดื่มแล้วฉันก็พูดต่อ:
เธอตกลงที่จะมาหาฉันและดื่มวอดก้า เราเข้าไปในร้านแต่ฉันต้องแอบออกจากร้าน
– มีเงินไม่พอเหรอ? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“ไม่ ฉันมีเงินไม่พอ” ฉันพูด “แต่ฉันจำได้ว่าฉันไม่สามารถให้เธอเข้าไปในห้องของฉันได้”
- มีผู้หญิงอีกคนอยู่ในห้องของคุณไหม? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“ใช่ ถ้าคุณต้องการ มีผู้หญิงอีกคนอยู่ในห้องของฉัน” ฉันพูดพร้อมยิ้ม “ตอนนี้ฉันไม่อนุญาตให้ใครเข้าไปในห้องของฉัน”
- ได้แต่งงาน. “ คุณจะเชิญฉันไปทานอาหารเย็น” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
“ไม่” ฉันพูดพร้อมกับหัวเราะคิกคัก - ฉันจะไม่แต่งงานกับผู้หญิงคนนี้
“ ถ้าอย่างนั้นแต่งงานกับคนจากร้านเบเกอรี่” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
- ทำไมคุณถึงยังต้องการแต่งงานกับฉัน? - ฉันพูดว่า.
- แล้วไงล่ะ? - Sakerdon Mikhailovich กล่าวขณะเติมแก้ว - เพื่อความสำเร็จของคุณ!
พวกเราดื่ม. เห็นได้ชัดว่าวอดก้าเริ่มส่งผลต่อเรา Sakerdon Mikhailovich ถอดหมวกขนสัตว์พร้อมหูฟังแล้วโยนลงบนเตียง ฉันลุกขึ้นเดินไปรอบๆ ห้อง รู้สึกเวียนหัวนิดหน่อย
– คุณรู้สึกอย่างไรกับคนตาย? – ฉันถาม Sakerdon Mikhailovich
“เชิงลบโดยสิ้นเชิง” Sakerdon Mikhailovich กล่าว - ฉันกลัวพวกเขา.
“ใช่ ฉันก็ทนคนตายไม่ได้เหมือนกัน” ฉันพูด “ถ้าคนตายมาหาฉัน และถ้าเขาไม่ใช่ญาติของฉัน ฉันคงเตะเขาไปแล้ว”
“ ไม่จำเป็นต้องเตะคนตาย” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
“และฉันจะเตะเขาเข้าที่หน้าด้วยรองเท้าบู๊ตของฉัน” ฉันกล่าว “ฉันทนคนตายและเด็กไม่ได้”
“ ใช่แล้วเด็ก ๆ น่าขยะแขยง” Sakerdon Mikhailovich เห็นด้วย
– คุณคิดว่าอะไรแย่กว่า: คนตายหรือเด็ก? - ฉันถาม.
“เด็กๆ อาจจะแย่กว่านั้น พวกเขารบกวนเราบ่อยขึ้น” แต่คนตายก็ยังไม่เข้ามาในชีวิตของเรา” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
- พวกเขากำลังบุกเข้ามา! – ฉันตะโกนแล้วเงียบไปทันที
Sakerdon Mikhailovich มองมาที่ฉันอย่างระมัดระวัง
- คุณต้องการวอดก้าเพิ่มบ้างไหม? - เขาถาม.
“ไม่” ฉันพูดแต่จับใจตัวเองได้แล้วเสริมว่า “ไม่ ขอบคุณ ฉันไม่ต้องการอีกต่อไปแล้ว”
ฉันเดินไปนั่งที่โต๊ะอีกครั้ง เราเงียบไปสักพัก
“ฉันอยากถามคุณ” ฉันพูดในที่สุด - คุณเชื่อในพระเจ้าไหม?
ริ้วรอยตามขวางปรากฏบนหน้าผากของ Sakerdon Mikhailovich และเขาพูดว่า:
- มีการกระทำอันอนาจาร เป็นการไม่เหมาะสมที่จะขอให้คนยืมห้าสิบรูเบิลหากคุณเพิ่งเห็นกระเป๋าของเขาสองร้อย ธุรกิจของเขาคือการให้เงินคุณหรือปฏิเสธ และวิธีปฏิเสธที่สะดวกและน่ายินดีที่สุดคือการโกหกว่าไม่มีเงิน คุณเห็นว่าบุคคลนั้นมีเงินจึงทำให้เขาไม่มีโอกาสที่จะปฏิเสธคุณอย่างง่ายดายและเป็นสุข คุณทำให้เขาไม่มีสิทธิ์เลือกและนี่เป็นสิ่งที่น่าขยะแขยง นี่เป็นการกระทำที่ไม่เหมาะสมและไม่มีไหวพริบ และถามบุคคลว่า: "คุณเชื่อในพระเจ้าหรือไม่?" - ยังเป็นการกระทำที่ไร้ไหวพริบและอนาจาร
“อืม” ฉันพูด “ไม่มีอะไรเหมือนกันที่นี่”
“ แต่ฉันเทียบไม่ได้เลย” Sakerdon Mikhailovich กล่าว
“เอาล่ะ” ฉันพูด “ไปกันเถอะ” ฉันขอโทษที่ถามคำถามที่ไม่เหมาะสมและไม่มีไหวพริบเช่นนี้
“ ได้โปรด” Sakerdon Mikhailovich กล่าว – ท้ายที่สุดฉันก็ปฏิเสธที่จะตอบคุณ
“ฉันก็ไม่ตอบเหมือนกัน” ฉันพูด “แต่ด้วยเหตุผลอื่นเท่านั้น”
- อันไหน? – Sakerdon Mikhailovich ถามอย่างอิดโรย
“คุณเห็นไหม” ฉันพูด “ในความคิดของฉัน ไม่มีผู้ศรัทธาหรือผู้ไม่เชื่อเลย” มีแต่คนที่อยากจะเชื่อและคนที่ไม่อยากเชื่อเท่านั้น
– ดังนั้นผู้ที่ไม่อยากเชื่อก็เชื่อในบางสิ่งบางอย่างอยู่แล้ว? – Sakerdon Mikhailovich กล่าว – และคนที่อยากจะเชื่ออยู่แล้วก็ไม่เชื่ออะไรล่วงหน้าใช่ไหม?
“อาจจะเป็นเช่นนั้น” ฉันพูด - ไม่รู้.
– พวกเขาเชื่อหรือไม่เชื่อในสิ่งใด? ในพระเจ้า? – ถาม Sakerdon Mikhailovich
“ไม่” ฉันพูด “สู่ความเป็นอมตะ”
“แล้วทำไมคุณถึงถามฉันว่าฉันเชื่อในพระเจ้า?”
- ใช่ เพียงเพราะถามว่า: “คุณเชื่อเรื่องความเป็นอมตะหรือเปล่า?” “ มันฟังดูงี่เง่า” ฉันพูดกับ Sakerdon Mikhailovich แล้วยืนขึ้น
- คุณจะออกจาก? – Sakerdon Mikhailovich ถามฉัน
“ใช่” ฉันพูด “ฉันต้องไปแล้ว”
- แล้ววอดก้าล่ะ? – Sakerdon Mikhailovich กล่าว - สุดท้ายก็เหลือเพียงแก้วเดียว
“เอาล่ะ เรามาดื่มกันให้เสร็จเถอะ” ฉันพูด
เราดื่มวอดก้าเสร็จแล้วและกินที่เหลือ เนื้อต้ม.
“ตอนนี้ฉันต้องไปแล้ว” ฉันพูด
“ ลาก่อน” Sakerdon Mikhailovich พูดแล้วพาฉันผ่านห้องครัวไปที่บันได - ขอบคุณสำหรับการรักษา
“ขอบคุณ” ฉันพูด - ลาก่อน.
และฉันก็จากไป
ทิ้งไว้ตามลำพัง Sakerdon Mikhailovich เคลียร์โต๊ะโยนขวดวอดก้าเปล่าลงบนตู้สวมหมวกขนสัตว์ที่มีที่ปิดหูอีกครั้งบนหัวแล้วนั่งลงบนพื้นใต้หน้าต่าง Sakerdon Mikhailovich วางมือไว้ด้านหลังและมองไม่เห็น และจากใต้เสื้อคลุมที่ขี่ม้านั้นยื่นออกมาเป็นกระดูกขาเปล่าสวมรองเท้าบูทรัสเซียโดยที่ส่วนบนถูกตัดออก
ฉันเดินไปตาม Nevsky จมอยู่ในความคิดของฉัน ตอนนี้ฉันต้องไปหาผู้จัดการแล้วบอกเขาทุกอย่าง และหลังจากจัดการกับหญิงชราแล้วฉันก็จะยืนอยู่ใกล้ร้านเบเกอรี่ทั้งวันจนได้พบกับผู้หญิงที่น่ารักคนนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ฉันเป็นหนี้เธอ 48 โกเปคสำหรับค่าขนมปัง ฉันมีข้อแก้ตัวที่ดีในการตามหาเธอ วอดก้าที่ฉันดื่มยังคงได้ผลอยู่ และดูเหมือนว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดีและเรียบง่าย
บน Fontanka ฉันขึ้นไปที่ตู้และดื่มแก้วใบใหญ่พร้อมกับเงินทอนที่เหลือ ขนมปัง kvass. kvass แย่และเปรี้ยวและฉันก็พูดต่อด้วยรสชาติที่เลวทรามในปาก
ที่มุมถนน Liteinaya ชายขี้เมาเดินโซเซและผลักฉัน ดีที่ฉันไม่มีปืนพก ฉันคงจะฆ่าเขาตรงนั้นทันที
ฉันต้องเดินตลอดทางกลับบ้านด้วยสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ไม่ว่ายังไง เกือบทุกคนที่ฉันพบก็หันมามองฉัน
ฉันเข้าไปในสำนักงานที่บ้าน เด็กผู้หญิงตัวสั้น สกปรก จมูกดูแคลน คดเคี้ยว มีผมสีขาวนั่งอยู่บนโต๊ะและมองกระจกมือถือ ลิปสติกทาบนริมฝีปากของเธอ
- ผู้จัดการบ้านอยู่ที่ไหน? - ฉันถาม.
เด็กสาวเงียบและยังคงทาริมฝีปากของเธอต่อไป
- ผู้จัดการอาคารอยู่ที่ไหน? – ฉันพูดซ้ำด้วยน้ำเสียงที่เฉียบคม
“พรุ่งนี้ก็จะเป็น ไม่ใช่วันนี้” เด็กสาวสกปรก จมูกดูแคลน คดเคี้ยว และมีผมสีขาวตอบ
ฉันออกไปข้างนอก ฝั่งตรงข้ามมีคนพิการเดินด้วยขาจักรกลและเคาะขาและไม้เท้าเสียงดัง เด็กชายหกคนวิ่งตามชายพิการคนนั้นโดยเลียนแบบท่าเดินของเขา
ฉันหันไปที่ประตูหน้าบ้านและเริ่มขึ้นบันได ฉันหยุดที่ชั้นสอง ความคิดที่น่าขยะแขยงเข้ามาในหัวของฉัน หลังจากนั้น หญิงชราก็ต้องเริ่มสลายไป ฉันไม่ได้ปิดหน้าต่างแต่เขาบอกว่าเมื่อไร เปิดหน้าต่างศพจะสลายตัวเร็วขึ้น ไร้สาระอะไร! และผู้จัดการบ้านเวรนี้จะอยู่ที่นี่พรุ่งนี้เท่านั้น! ฉันยืนลังเลอยู่หลายนาทีและเริ่มปีนต่อไป
ดาเนียล คาร์มส์
...และบทสนทนาต่อไปนี้ก็เกิดขึ้นระหว่างพวกเขา
หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ที่ลานบ้านและถือนาฬิกาแขวนไว้ในมือ ฉันเดินผ่านหญิงชราคนหนึ่ง หยุดแล้วถามเธอว่า “กี่โมงแล้ว”
“ดูสิ” หญิงชราบอกฉัน
ฉันมองและเห็นว่าไม่มีเข็มนาฬิกา
“ที่นี่ไม่มีลูกศร” ฉันพูด
หญิงชรามองดูหน้าปัดแล้วพูดกับฉันว่า:
- ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งในสี่ถึงสามแล้ว
- เอ่อ.. “ขอบคุณมาก” ฉันพูดแล้วเดินออกไป
หญิงชราตะโกนบางอย่างตามฉันมา แต่ฉันเดินโดยไม่หันกลับมามอง ฉันออกไปข้างนอกและเดินไปตามด้านที่มีแดด พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิช่างน่ารื่นรมย์มาก ฉันเดิน เหล่ตา และสูบบุหรี่ไปป์ ที่หัวมุมถนน Sadovaya ฉันพบกับ Sakerdon Mikhailovich เราทักทายหยุดคุยกันยาวๆ ฉันเบื่อที่จะยืนบนถนนและเชิญ Sakerdon Mikhailovich ไปที่ห้องใต้ดิน เราดื่มวอดก้า ทานไข่ต้มกับปลาทะเลชนิดหนึ่งเป็นของว่าง จากนั้นบอกลา และฉันก็เดินหน้าต่อไปตามลำพัง
แล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่าลืมปิดเตาไฟฟ้าที่บ้าน ฉันรำคาญมาก ฉันหันหลังกลับและกลับบ้าน เริ่มต้นวันด้วยดี และตอนนี้ก็ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรก ฉันไม่ควรออกไปข้างนอก
ฉันกลับบ้าน ถอดเสื้อแจ็คเก็ต หยิบนาฬิกาออกจากกระเป๋าเสื้อกั๊กแล้วแขวนไว้บนตะปู จากนั้นฉันก็ล็อคประตูแล้วนอนลงบนโซฟา ฉันจะนอนและพยายามจะนอน
เสียงกรีดร้องที่น่าขยะแขยงของเด็กผู้ชายสามารถได้ยินได้จากถนน ฉันนอนอยู่ที่นั่นและประดิษฐ์การประหารชีวิตให้พวกเขา สิ่งที่ฉันชอบที่สุดคือการทำให้พวกมันบาดทะยักเพื่อให้พวกมันหยุดเคลื่อนไหวกะทันหัน พ่อแม่ของพวกเขาพาพวกเขากลับบ้าน พวกเขานอนอยู่ในเปลและไม่สามารถกินได้เพราะปากไม่สามารถเปิดได้ พวกเขาได้รับอาหารเทียม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ โรคบาดทะยักจะหายไป แต่เด็กๆ จะอ่อนแอมากจนต้องนอนบนเตียงต่อไปอีกหนึ่งเดือน จากนั้นพวกเขาก็ค่อยๆ ฟื้นตัว แต่ฉันให้บาดทะยักครั้งที่สองแก่พวกเขาและพวกเขาก็ตายทั้งหมด
ฉันนอนอยู่บนโซฟาโดยลืมตาและนอนไม่หลับ ฉันจำหญิงชราคนหนึ่งที่สวมนาฬิกาเรือนหนึ่งซึ่งฉันเห็นที่สนามวันนี้ได้ และฉันดีใจที่ไม่มีมืออยู่บนนาฬิกาของเธอ แต่วันก่อนฉันเห็นนาฬิกาในครัวที่น่าขยะแขยงในร้านขายของมือสอง และมือของนาฬิกานั้นมีรูปร่างเหมือนมีดและส้อม
พระเจ้า! อีกอย่างฉันยังไม่ได้ปิดเตาไฟฟ้าเลย! ฉันกระโดดขึ้นแล้วปิดเครื่อง จากนั้นนอนลงบนโซฟาแล้วพยายามจะนอน ฉันหลับตา ฉันไม่รู้สึกอยากนอน พระอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิส่องแสงผ่านหน้าต่างมาที่ฉันโดยตรง ฉันเริ่มร้อนแล้ว ฉันลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้ริมหน้าต่าง
ตอนนี้ฉันอยากนอนแต่ฉันนอนไม่หลับ ฉันจะหยิบกระดาษและปากกามาเขียน ฉันรู้สึกถึงพลังอันน่าสยดสยองในตัวฉัน ฉันคิดเกี่ยวกับทุกอย่างเมื่อวานนี้ นี่จะเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ทำปาฏิหาริย์ที่มีชีวิตอยู่ในยุคของเราและไม่ได้ทำปาฏิหาริย์ เขารู้ว่าเขาเป็นผู้ทำการอัศจรรย์และสามารถทำการอัศจรรย์ใดๆ ได้ แต่เขาไม่ทำ เขาถูกไล่ออกจากอพาร์ตเมนต์ เขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องทำคือโบกผ้าเช็ดหน้า และอพาร์ตเมนต์ก็จะยังคงเป็นของเขา แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขาย้ายออกจากอพาร์ตเมนต์อย่างเชื่อฟังและอาศัยอยู่นอกเมืองในโรงนา เขาสามารถเปลี่ยนโรงนานี้ให้เป็นบ้านอิฐที่สวยงามได้ แต่เขาไม่ทำเช่นนี้ เขายังคงอาศัยอยู่ในโรงนาและเสียชีวิตในที่สุด โดยไม่ได้รับปาฏิหาริย์แม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต
ฉันนั่งถูมือด้วยความดีใจ Sakerdon Mikhailovich จะระเบิดด้วยความอิจฉา เขาคิดว่าฉันไม่สามารถเขียนสิ่งที่ยอดเยี่ยมได้อีกต่อไป รีบไปทำงานเร็วเข้า! ล้มทั้งหลับทั้งเกียจคร้าน! ฉันจะเขียนต่อเนื่องสิบแปดชั่วโมง!
ฉันตัวสั่นด้วยความไม่อดทน ฉันคิดไม่ออกว่าต้องทำอะไร ฉันจำเป็นต้องหยิบปากกาและกระดาษ แต่ฉันหยิบสิ่งของต่าง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการเลย ฉันวิ่งไปรอบๆ ห้อง จากหน้าต่างไปที่โต๊ะ จากโต๊ะไปที่เตา จากเตาไปที่โต๊ะ จากนั้นไปที่โซฟา และอีกครั้งไปที่หน้าต่าง ฉันหายใจไม่ออกจากเปลวไฟที่ไหม้อยู่ในอกของฉัน ตอนนี้เพิ่งห้าโมงเท่านั้น ทั้งวัน เย็น และทั้งคืนรออยู่เบื้องหน้า...
ฉันยืนอยู่กลางห้อง ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? ห้าโมงยี่สิบนาทีแล้ว ฉันจำเป็นต้องเขียน ฉันย้ายโต๊ะไปที่หน้าต่างแล้วนั่งลง มีกระดาษลายหมากรุกอยู่ข้างหน้าฉัน มีปากกาอยู่ในมือ
หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงเกินไปและมือของฉันก็สั่น ฉันกำลังรอที่จะสงบสติอารมณ์เล็กน้อย ฉันวางปากกาและเติมท่อของฉัน พระอาทิตย์ส่องแสงตรงเข้าตาฉัน เหล่และส่องกล้องของฉัน
อีกาบินผ่านหน้าต่าง ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังถนน และเห็นชายคนหนึ่งกำลังเดินอยู่บนแผงหน้าปัด เขาส่งเสียงดังด้วยเท้าและไม้เท้า
“ถ้าอย่างนั้น” ฉันพูดกับตัวเองและมองออกไปนอกหน้าต่างต่อไป
พระอาทิตย์หลบอยู่หลังปล่องไฟของบ้านฝั่งตรงข้าม เงาจากปล่องไฟพาดผ่านหลังคา บินข้ามถนนมาตกใส่หน้าฉัน เราจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากเงานี้และเขียนคำสองสามคำเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์ ฉันหยิบปากกาแล้วเขียนว่า:
“ผู้ปฏิบัติงานปาฏิหาริย์นั้นตัวสูง”
ฉันไม่สามารถเขียนอะไรได้อีก ฉันนั่งจนเริ่มรู้สึกหิว แล้วฉันก็ลุกขึ้นไปที่ตู้ที่เก็บเสบียงของฉัน ค้นดูรอบๆ แต่ก็ไม่พบอะไรเลย ก้อนน้ำตาลและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
มีคนเคาะประตู
- นั่นใคร?
ไม่มีใครตอบฉัน ฉันเปิดประตูและเห็นหญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่หน้าบ้านพร้อมกับนาฬิกาในตอนเช้า ฉันประหลาดใจมากและไม่สามารถพูดอะไรได้
“ฉันมาแล้ว” หญิงชราพูดแล้วเข้ามาในห้องของฉัน
ฉันยืนอยู่หน้าประตูไม่รู้จะทำยังไง: เตะหญิงชราออกไปหรือในทางกลับกันชวนเธอนั่งลง? แต่หญิงชราเองก็เดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ของฉันใกล้หน้าต่าง
“ปิดประตูแล้วล็อค” หญิงชราบอกฉัน
ฉันปิดและล็อคประตู
“คุกเข่าลง” หญิงชรากล่าว
และฉันก็คุกเข่าลง
แต่แล้วฉันก็เริ่มเข้าใจความไร้สาระของสถานการณ์ของฉัน ทำไมฉันถึงคุกเข่าต่อหน้าหญิงชราบางคน? แล้วทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมาอยู่ในห้องของฉันและนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวโปรดของฉัน? ทำไมฉันไม่โยนหญิงชราคนนี้ออกไป?
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณมีสิทธิ์อะไรมาจัดการห้องของฉัน แถมยังสั่งฉันด้วย” ฉันไม่อยากคุกเข่าเลย
“ไม่จำเป็น” หญิงชรากล่าว – ตอนนี้คุณต้องนอนคว่ำหน้าลงบนพื้น
ฉันจึงดำเนินการตามคำสั่งทันที
ฉันเห็นสี่เหลี่ยมที่วาดอย่างถูกต้องตรงหน้าฉัน อาการปวดไหล่และสะโพกขวาทำให้ฉันต้องเปลี่ยนตำแหน่ง ฉันกำลังนอนคว่ำหน้าอยู่ ตอนนี้ฉันลุกขึ้นยืนด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง แขนขาของฉันแข็งทื่อและงอได้ยาก ฉันมองไปรอบๆ และเห็นตัวเองอยู่ในห้อง กำลังคุกเข่าอยู่กลางพื้น สติและความทรงจำค่อยๆกลับมาหาฉัน ฉันยังคงมองไปรอบๆ ห้อง และเห็นว่ามีคนกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ริมหน้าต่าง ห้องไม่ค่อยสว่างเพราะต้องเป็นกลางคืนสีขาว ฉันมองอย่างใกล้ชิด พระเจ้า! หญิงชราคนนี้ยังนั่งอยู่บนเก้าอี้ของฉันหรือเปล่า? ฉันเอียงคอแล้วมองดู ใช่ แน่นอนว่าเป็นหญิงชราที่นั่งเอาหัวพิงหน้าอก เธอคงจะหลับไปแล้ว
ฉันลุกขึ้นและเดินกะโผลกกะเผลกเข้าไปหาเธอ หญิงชราก้มศีรษะลงถึงหน้าอก แขนของเธอห้อยอยู่ที่ด้านข้างของเก้าอี้ ฉันอยากจะจับหญิงชราคนนี้แล้วผลักเธอออกไปนอกประตู
“ฟังนะ” ฉันพูด “คุณอยู่ในห้องของฉัน” ฉันต้องทำงาน. ฉันขอให้คุณออกไป
หญิงชราไม่เคลื่อนไหว ฉันก้มลงมองหน้าหญิงชรา ปากของเธอเปิดออกเล็กน้อยและมีกรามปลอมที่ยื่นออกมาจากปากของเธอ และทันใดนั้นทุกอย่างก็ชัดเจนสำหรับฉัน: หญิงชราเสียชีวิตแล้ว
ความรู้สึกรำคาญอันเลวร้ายเกิดขึ้นกับฉัน ทำไมเธอถึงตายในห้องของฉัน? ฉันทนคนตายไม่ได้ ตอนนี้ไปยุ่งกับซากศพนี้ ไปคุยกับภารโรง ผู้จัดการอาคาร อธิบายให้พวกเขาฟังว่าทำไมหญิงชราคนนี้ถึงมากับฉัน ฉันมองหญิงชราด้วยความเกลียดชัง หรือบางทีเธออาจจะไม่ตาย? ฉันรู้สึกถึงหน้าผากของเธอ หน้าผากก็เย็น มือด้วย. แล้วฉันควรทำอย่างไร?
ฉันจุดไฟแล้วนั่งลงบนโซฟา ความโกรธอันบ้าคลั่งเกิดขึ้นภายในตัวฉัน
- ไอ้สารเลว! - ฉันพูดออกมาดัง ๆ
หญิงชราที่ตายแล้วนั่งเหมือนกระสอบบนเก้าอี้ของฉัน ฟันของเธอยื่นออกมาจากปากของเธอ เธอดูเหมือนม้าที่ตายแล้ว
“มันเป็นภาพที่น่าขยะแขยง” ฉันพูด แต่ฉันไม่สามารถลงหนังสือพิมพ์ให้หญิงชราฟังได้ เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายใต้หนังสือพิมพ์
ได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวด้านหลังกำแพง เพื่อนบ้านของฉัน คนขับรถจักร กำลังลุกขึ้น สิ่งเดียวที่ต้องการคือให้เขาได้รู้ว่ามีหญิงชราที่ตายแล้วนั่งอยู่ในห้องของฉัน! ฉันฟังก้าวของเพื่อนบ้าน ทำไมเขาถึงล่าช้า? ห้าโมงครึ่งแล้ว! ถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องจากไป พระเจ้า! เขาจะดื่มชา! ฉันได้ยินเสียงไพรมัสส่งเสียงกรอบแกรบอยู่หลังกำแพง โอ้ ถ้าเพียงแต่คนขับรถเวรนั่นจะออกไปเร็วๆ นี้!