เขาเริ่มมองดูเชอร์โวเนตทองคำ 1,000 อันอย่างสนุกสนาน และคิดว่าตอนนี้เขาสามารถทำงานอย่างเงียบๆ ได้เป็นเวลาสามปี แต่ก่อนอื่นเราต้อง “สวมเสื้อคลุมเก๋ๆ เลิกถือศีลอดหลังจากอดอาหารมาเป็นเวลานาน เช่าอพาร์ทเมนต์ดีๆ ให้ตัวเอง ไปโรงละคร ไปร้านขนม ไป... และอื่นๆ ทันใดนั้นเขาก็คว้าเงินไปได้ อยู่บนถนนแล้ว”
Chartkov แต่งตัวเช่าอพาร์ทเมนต์รวยนั่งรถม้า พบศาสตราจารย์เก่า แต่แกล้งทำเป็นไม่สังเกตเห็นเขา. เขา ฉันอยากจะแสดงความสามารถของฉันให้คนทั้งโลกเห็นเขาได้ยินคำว่า: “ Chartkov มีพรสวรรค์อันแข็งแกร่งจริงๆ!”เขาสั่งบทความในหนังสือพิมพ์ซึ่งปรากฏใต้ชื่อเรื่อง “ด้วยความสามารถพิเศษของ Chartkov”มันเขียนว่า: “ขอถวายเกียรติแด่พระองค์เองและเรา เรารู้วิธีชื่นชมคุณ”
วันรุ่งขึ้นมีผู้หญิงคนหนึ่งมาสั่งวาดรูปลูกสาวของเธอ ศิลปินมีลางสังหรณ์ว่าเขาจะสร้างภาพเหมือนได้อย่างไร อย่างไรก็ตามหญิงสาวเริ่มกำหนดเงื่อนไข: สิ่งที่ลูกสาวของเธอควรแสดงออกมาในสภาพแวดล้อมใด วันรุ่งขึ้นเขาทำงานต่อไป ผู้หญิงคนนั้นเกือบจะบอกเขาอีกครั้งถึงสิ่งที่ไม่ควรบรรยายในภาพ “ด้วยความโศกเศร้า เขาเริ่มลบสิ่งที่พู่กันของเขาบังคับให้ปรากฏบนผืนผ้าใบ คุณสมบัติหลายอย่างที่แทบมองไม่เห็นได้หายไปและหายไปพร้อมกับพวกเขา ความคล้ายคลึงกันหายไปบางส่วน”
ในที่สุดเขาก็สร้างภาพเหมือนที่หญิงสาวต้องการ “ ศิลปินได้รับรางวัลทุกสิ่ง: รอยยิ้ม, เงิน, คำชม, การจับมืออย่างจริงใจ, คำเชิญไปรับประทานอาหารเย็น; สรุป, ได้รับรางวัลชมเชยนับพันรางวัล”
ออเดอร์หลั่งไหลเข้ามา.. ศิลปินเติมเต็มความปรารถนาของลูกค้าทุกประการ “ในตอนแรก ศิลปินถูกท้าทายด้วยข้อเรียกร้องดังกล่าว ทั้งหมดนี้ต้องคิดออก คิดให้รอบคอบ แต่กลับให้เวลาน้อยมาก ในที่สุดเขาก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและ ไม่มีปัญหาใดๆ».
ชาร์ตคอฟกลายเป็น จิตรกรที่ทันสมัยเขาได้รับเชิญไปบ้านที่ร่ำรวยที่สุด « ตอนนี้เขาพูดอย่างชัดเจนเกี่ยวกับศิลปินและศิลปะ:แย้งว่าศักดิ์ศรีที่มากเกินไปนั้นถูกนำมาประกอบกับศิลปินคนก่อน ๆ แล้ว”
“ไม่ ฉัน... ฉันสารภาพ ฉันไม่รู้จักความจริงที่ว่าบรรทัดแล้วบรรทัดเล่าถูกหล่อหลอมขึ้นมาเป็นศิลปะ นี่คืองานฝีมือ ไม่ใช่ศิลปะ”
เมื่อเวลาผ่านไปเขาก็แล้ว เหนื่อยกับการเขียนเขาเพียงแต่ร่างภาพศีรษะเท่านั้น และส่วนที่เหลือก็ทำโดยนักเรียนของเขา งานก็กลายเป็นของเขา น่าเบื่อ. "แปรงมัน เย็นชาและโง่เขลาและเขาสรุปตัวเองอย่างไม่รู้สึกตัวด้วยความซ้ำซากจำเจแน่นอน ฟอร์มที่เสื่อมโทรมมานาน». กับเวลา แม้แต่คุณธรรมธรรมดาก็ไม่ปรากฏให้เห็นบนผืนผ้าใบของเขา. ผู้ที่รู้จักเขามาก่อนต่างประหลาดใจ พรสวรรค์ของเขาไปอยู่ที่ไหน?
Chartkov เริ่มอ้วนในหนังสือพิมพ์ที่พวกเขาเรียกเขาว่า “ Andrei Petrovich ผู้มีเกียรติของเรา”, “ Andrei Petrovich ผู้มีเกียรติของเรา”
“ชื่อเสียงไม่สามารถให้ความสุขแก่ผู้ที่ขโมยมันไปและไม่สมควรได้รับมัน” ; มันสร้างความเกรงขามอย่างต่อเนื่องเฉพาะกับผู้ที่สมควรเท่านั้น ดังนั้นความรู้สึกและแรงกระตุ้นทั้งหมดของเขาจึงกลายเป็นทองคำ ทองคำกลายเป็นความหลงใหล อุดมคติ ความกลัว ความสุข เป้าหมายของเขา».
แต่วันหนึ่ง Chartkov ได้รับเชิญให้เข้าร่วมนิทรรศการที่ Academy of Arts เพื่อประเมินผลงานของศิลปินชาวรัสเซียที่พัฒนาทักษะของเขาในอิตาลีโดยอุทิศทุกอย่างให้กับงานศิลปะ
Chartkov เห็น:“ บริสุทธิ์ไม่มีที่ติสวยงาม “เช่นเดียวกับเจ้าสาว ผลงานของศิลปินก็ยืนอยู่ตรงหน้าเขา”น้ำตาไหลออกมา สะอื้นสะอื้นออกมาเพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการประเมินผลงาน Chartkov วิ่งออกจากห้องโถง ฉันวิ่งไปที่เวิร์คช็อป เขาตระหนักด้วยความสิ้นหวังว่าเขาได้สูญเสียพรสวรรค์ของเขาไป " พระเจ้า! และ ที่จะทำลายล้างอย่างไร้ความปรานี ปีที่ดีที่สุดของวัยหนุ่มของเขา; ทำลายล้างดับประกายไฟบางทีซึ่งร้อนในอกบางทีตอนนี้พัฒนาไปในความยิ่งใหญ่และสวยงามบางทีอาจจะน้ำตาไหลด้วยความประหลาดใจและกตัญญู! และทำลายมันทั้งหมด ทำลายมันอย่างไร้ความปรานี!”
เขาพยายามสร้างบางสิ่ง แต่เขาทำไม่ได้อีกต่อไป “...ทุกสิ่งที่ออกมาจากใต้พู่กันของเขาช่างไร้ความปรานีและเนรคุณจริงๆ!” Chartkov เริ่มดูผลงานของเขาซึ่งเขียนตั้งแต่ยังเยาว์วัยและตระหนักว่าเขามี มีพรสวรรค์.
เขาเริ่มซื้อทุกอย่าง ภาพวาดที่มีพรสวรรค์แก้กระเป๋าเงินใช้เงินซื้อภาพวาด สุดท้ายพระเอกก็บ้าตาย
เรื่องราวที่น่าเศร้าของศิลปิน Chartkov เริ่มต้นขึ้นที่หน้าม้านั่งในสนาม Shchukinsky ซึ่งในบรรดาภาพวาดหลายภาพที่แสดงถึงชาวนาหรือทิวทัศน์เขาเห็นสิ่งหนึ่งและเมื่อมอบ kopeck สองอันสุดท้ายให้กับมันแล้วจึงนำมันกลับบ้าน นี่คือภาพเหมือนของชายชราในชุดเอเชีย ดูเหมือนยังสร้างไม่เสร็จ แต่ถ่ายด้วยพู่กันอันแรงกล้าจนดวงตาในภาพเหมือนมีชีวิต ที่บ้าน Chartkov รู้ว่าเจ้าของมากับตำรวจเพื่อเรียกร้องค่าอพาร์ทเมนต์ ความรำคาญของ Chartkov ที่เสียใจกับงานสองโกเปคไปแล้วและกำลังนั่งอยู่เนื่องจากความยากจนโดยไม่มีเทียนจึงทวีคูณ เขาไตร่ตรองถึงชะตากรรมของศิลปินหนุ่มผู้มีความสามารถ ซึ่งถูกบังคับให้ฝึกหัดเพียงเล็กน้อย ในขณะที่จิตรกรที่ไปเยี่ยม "ด้วยมารยาทตามปกติ" ส่งเสียงดังและรวบรวมทุนจำนวนพอสมควร ในเวลานี้การจ้องมองของเขาจ้องมองไปที่ภาพบุคคลซึ่งเขาลืมไปแล้ว - และดวงตาที่มีชีวิตชีวาอย่างสมบูรณ์แม้จะทำลายความกลมกลืนของภาพบุคคลนั้นก็ทำให้เขาตกใจกลัวทำให้เขารู้สึกไม่สบายบางอย่าง หลังจากไปนอนหลังฉากแล้ว เขามองเห็นภาพเหมือนที่ส่องสว่างจากดวงจันทร์ผ่านรอยแตกและจ้องมองมาที่เขาด้วย ด้วยความกลัว Chartkov จึงใช้ผ้าปิดม่าน แต่แล้วเขาก็นึกภาพดวงตาที่ส่องผ่านผืนผ้าใบ ดูเหมือนว่าผ้าปูที่นอนจะถูกฉีกออก และในที่สุดเขาก็เห็นว่าผ้าปูที่นอนนั้นหายไปจริงๆ แล้วชายชราก็ขยับตัวและคลานไป ออกจากกรอบ ชายชราเดินเข้ามาหลังจอหาเขา นั่งแทบเท้าและเริ่มนับเงินที่เขาหยิบออกจากกระเป๋าที่เขานำมาด้วย พัสดุหนึ่งห่อที่มีคำจารึกว่า "1,000 chervonets" ม้วนไปทางด้านข้าง และ Chartkov ก็คว้ามันมาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น เขาตื่นขึ้นมาพร้อมกับคว้าเงินอย่างสิ้นหวัง มือรู้สึกถึงความหนักหน่วงที่อยู่ในนั้น หลังจากฝันร้ายติดต่อกันหลายครั้ง เขาก็ตื่นขึ้นมาสายและหนักหน่วง ตำรวจที่มากับเจ้าของรู้ไม่มีเงินเสนอจ่ายเป็นงาน ภาพเหมือนของชายชราดึงดูดความสนใจของเขาและเมื่อมองดูผืนผ้าใบเขาก็บีบเฟรมอย่างไม่ระมัดระวัง - มัดที่ Chartkov รู้จักซึ่งมีคำจารึกว่า "1,000 chervonets" ตกลงบนพื้น
ในวันเดียวกันนั้น Chartkov จ่ายเงินให้เจ้าของและปลอบใจด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับสมบัติ กลบแรงกระตุ้นแรกในการซื้อสีและขังตัวเองอยู่ในสตูดิโอเป็นเวลาสามปี เช่าอพาร์ทเมนต์หรูหราบน Nevsky แต่งตัวอย่างชาญฉลาด โฆษณาในหนังสือพิมพ์ยอดนิยม และวันรุ่งขึ้นเขาก็รับลูกค้า สุภาพสตรีคนสำคัญคนหนึ่งซึ่งอธิบายรายละเอียดที่ต้องการเกี่ยวกับภาพเหมือนของลูกสาวในอนาคตแล้วพาเธอไปเมื่อ Chartkov ดูเหมือนว่าเพิ่งลงนามและพร้อมที่จะคว้าบางสิ่งที่สำคัญต่อหน้าเธอ ครั้งต่อไปที่เธอยังคงไม่พอใจกับความคล้ายคลึงที่ปรากฏ ความเหลืองของใบหน้าและเงาใต้ตา และในที่สุดก็ผิดพลาดกับงานเก่าของ Chartkov นั่นคือ Psyche ซึ่งได้รับการปรับปรุงเล็กน้อยโดยศิลปินที่ไม่พอใจสำหรับภาพบุคคล
ใน เวลาอันสั้น Chartkov กลายเป็นแฟชั่น: เขาวาดภาพบุคคลหลายภาพโดยเข้าใจการแสดงออกทั่วไปเพียงอย่างเดียวซึ่งสนองความต้องการที่หลากหลาย เขาร่ำรวย เป็นที่ยอมรับในตระกูลขุนนาง และพูดจาหยาบคายและหยิ่งผยองเกี่ยวกับศิลปิน หลายคนที่รู้จัก Chartkov มาก่อนต่างประหลาดใจว่าพรสวรรค์ของเขาซึ่งเห็นได้ชัดเจนตั้งแต่แรกนั้นสามารถหายไปได้อย่างไร เขาเป็นคนสำคัญ ตำหนิคนหนุ่มสาวที่ผิดศีลธรรม กลายเป็นคนขี้เหนียว และวันหนึ่งตามคำเชิญของ Academy of Arts มาดูผืนผ้าใบที่ส่งมาจากอิตาลีโดยสหายเก่าคนหนึ่งของเขา เขาเห็นความสมบูรณ์แบบและเข้าใจทั้งหมด เหวแห่งการล่มสลายของเขา เขาขังตัวเองอยู่ในเวิร์คช็อปและกระโจนเข้าสู่งาน แต่ถูกบังคับให้หยุดทุกนาทีเนื่องจากไม่รู้ความจริงเบื้องต้นซึ่งเป็นการศึกษาที่เขาละเลยในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา ในไม่ช้าเขาก็ถูกเอาชนะด้วยความอิจฉาริษยาและเริ่มซื้อ ผลงานที่ดีที่สุดศิลปะและหลังจากที่เขาเสียชีวิตเร็วด้วยอาการไข้รวมกับการบริโภคก็เห็นได้ชัดว่าผลงานชิ้นเอก -
เพื่อให้ได้มาซึ่งโชคลาภมหาศาลทั้งหมดของเขา พวกมันถูกทำลายอย่างโหดร้ายโดยเขา การตายของเขาช่างน่ากลัว: เขาเห็นดวงตาอันน่ากลัวของชายชราทุกที่
เรื่องราวของ Chartkov มีคำอธิบายในช่วงสั้นๆ ต่อมาที่งานประมูลแห่งหนึ่งในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ในบรรดาแจกัน เฟอร์นิเจอร์ และภาพวาดของจีน ความสนใจของหลาย ๆ คนถูกดึงดูดด้วยภาพเหมือนที่น่าทึ่งของชายชาวเอเชียคนหนึ่งซึ่งมีดวงตาถูกวาดด้วยงานศิลปะที่พวกเขาดูมีชีวิตชีวา ราคาเพิ่มขึ้นสี่เท่าจากนั้นศิลปิน B. ก็ออกมาข้างหน้าประกาศสิทธิ์พิเศษของเขาในผืนผ้าใบนี้ เพื่อยืนยันคำพูดเหล่านี้ เขาจึงเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับพ่อของเขา
หลังจากกล่าวถึงส่วนหนึ่งของเมืองที่เรียกว่าโคลอมนาเป็นครั้งแรก เขาบรรยายถึงชายให้กู้ยืมเงินที่เคยอาศัยอยู่ที่นั่น มีรูปร่างหน้าตาแบบเอเชียขนาดยักษ์ สามารถให้ใครก็ตามที่ต้องการยืมเงินจำนวนเท่าใดก็ได้ ตั้งแต่หญิงชราไปจนถึงขุนนางที่สิ้นเปลือง ดอกเบี้ยของเขาดูเล็กน้อยและเงื่อนไขการชำระเงินก็ดีมาก แต่ด้วยการคำนวณทางคณิตศาสตร์แปลกๆ จำนวนเงินที่ต้องคืนก็เพิ่มขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ ที่เลวร้ายที่สุดคือชะตากรรมของผู้ที่ได้รับเงินจากมือของชาวเอเชียผู้ชั่วร้าย เรื่องราวของขุนนางหนุ่มผู้ปราดเปรื่อง ซึ่งการเปลี่ยนแปลงอุปนิสัยอันหายนะนำมาซึ่งความโกรธเกรี้ยวของจักรพรรดินี จบลงด้วยความบ้าคลั่งและความตายของเขา ชีวิตของความงามที่น่าอัศจรรย์เพื่อประโยชน์ในงานแต่งงานของเธอซึ่งคนที่เธอเลือกได้กู้ยืมเงินจากผู้ให้กู้เงิน (เพราะพ่อแม่ของเจ้าสาวเห็นอุปสรรคในการแต่งงานในสภาพที่เจ้าบ่าวไม่พอใจ) ชีวิตที่เป็นพิษใน หนึ่งปีด้วยพิษแห่งความริษยา ความไม่อดทน และความมุ่งร้ายที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในอุปนิสัยอันสูงส่งของสามีของเธอก่อนหน้านี้ ชายผู้โชคร้ายได้ล่วงละเมิดชีวิตของภรรยาของเขาด้วยซ้ำจึงฆ่าตัวตาย เรื่องราวที่น่าทึ่งไม่น้อยหลายเรื่องเนื่องจากเกิดขึ้นในชนชั้นล่างจึงมีความเกี่ยวข้องกับชื่อของผู้ให้กู้ยืมเงินด้วย
พ่อของผู้บรรยายซึ่งเป็นศิลปินที่เรียนรู้ด้วยตนเองวางแผนที่จะวาดภาพวิญญาณแห่งความมืดมักจะคิดถึงเพื่อนบ้านที่น่ากลัวของเขาและวันหนึ่งเขาเองก็เข้ามาหาเขาและเรียกร้องให้เขาวาดภาพของตัวเองเพื่อที่จะยังคงอยู่ในภาพ” เหมือนกับมีชีวิตเลย” พ่อทำธุรกิจอย่างมีความสุข แต่ยิ่งเขาจับภาพรูปร่างหน้าตาของชายชราได้มากเท่าไหร่ ดวงตาของเขาก็ยิ่งปรากฏบนผืนผ้าใบมากขึ้นเท่านั้น ความรู้สึกเจ็บปวดก็ครอบงำเขามากขึ้นเท่านั้น ไม่สามารถทนต่อความรังเกียจในการทำงานได้อีกต่อไป เขาปฏิเสธที่จะดำเนินการต่อ และคำวิงวอนของชายชราอธิบายว่าหลังจากความตายชีวิตของเขาจะยังคงอยู่ในภาพเหมือนด้วยพลังเหนือธรรมชาติ ทำให้เขาหวาดกลัวอย่างยิ่ง เขาวิ่งหนีไป สาวใช้ของชายชรานำภาพวาดที่ยังสร้างไม่เสร็จมาให้เขา และในวันรุ่งขึ้นผู้ให้กู้ยืมเงินเองก็เสียชีวิต เมื่อเวลาผ่านไปศิลปินสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวเอง: รู้สึกอิจฉานักเรียนเขาทำร้ายเขาดวงตาของผู้ให้กู้เงินปรากฏในภาพวาดของเขา เมื่อเขากำลังจะเผาภาพเหมือนอันเลวร้าย เพื่อนคนหนึ่งขอร้องเขา แต่ในไม่ช้าเขาก็ถูกบังคับให้ขายมันให้กับหลานชายของเขาเช่นกัน หลานชายของเขาก็กำจัดเขาด้วย ศิลปินเข้าใจดีว่าวิญญาณส่วนหนึ่งของผู้ให้กู้เงินได้เข้าสู่ภาพเหมือนอันน่าสยดสยองและในที่สุดการตายของภรรยาลูกสาวและลูกชายคนเล็กของเขาทำให้เขามั่นใจในเรื่องนี้ในที่สุด เขาวางผู้อาวุโสไว้ใน Academy of Arts และไปที่อารามซึ่งเขามีชีวิตที่เข้มงวดโดยแสวงหาความเสียสละทุกระดับที่เป็นไปได้ ในที่สุดเขาก็หยิบพู่กันขึ้นมาวาดภาพการประสูติของพระเยซูตลอดทั้งปี งานของพระองค์เป็นการอัศจรรย์อันเปี่ยมด้วยความบริสุทธิ์ ถึงลูกชายของเขาซึ่งมาบอกลาก่อนเดินทางไปอิตาลี เขาถ่ายทอดความคิดมากมายเกี่ยวกับงานศิลปะ และนอกเหนือจากคำแนะนำบางอย่าง เช่น เล่าเรื่องราวของเจ้าหนี้เงิน เขาเสกสรรค์ให้พบภาพวาดที่ส่งต่อจากมือหนึ่งไปอีกมือหนึ่งและทำลายมัน และตอนนี้หลังจากการค้นหาที่ไร้ประโยชน์เป็นเวลาสิบห้าปีในที่สุดผู้บรรยายก็พบภาพบุคคลนี้ - และเมื่อเขาและผู้ฟังจำนวนมากหันไปที่ผนังพร้อมกับเขาภาพนั้นก็ไม่ได้อยู่บนนั้นอีกต่อไป มีคนพูดว่า: "ถูกขโมย" บางทีคุณอาจจะพูดถูก
นิโคไล วาซิลีเยวิช โกกอล
ไม่มีที่ไหนเลยที่ผู้คนมากมายจะหยุดที่หน้าร้านศิลปะในลานบ้านของ Shchukin ร้านนี้เป็นตัวแทนของคอลเลกชั่นภาพวาดที่มีความหลากหลายมากที่สุด ส่วนใหญ่ถูกเขียน สีน้ำมันเคลือบด้วยวานิชสีเขียวเข้มในกรอบดิ้นสีเหลืองเข้ม ฤดูหนาวที่มีต้นไม้สีขาว ยามเย็นสีแดงสนิท คล้ายกับแสงไฟ ชาวนาเฟลมิชที่มีท่อและแขนหัก ดูเหมือนไก่อินเดียใส่กุญแจมือมากกว่าผู้ชาย - สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ จะต้องเพิ่มภาพที่แกะสลักหลายภาพ: ภาพเหมือนของ Khozrev-Mirza ในหมวกหนังแกะ, ภาพเหมือนของนายพลบางคนในหมวกสามเหลี่ยมที่มีจมูกคดเคี้ยว นอกจากนี้ประตูของร้านค้าดังกล่าวมักจะแขวนไว้พร้อมกับกลุ่มผลงานที่พิมพ์ด้วยภาพพิมพ์ยอดนิยมบนแผ่นขนาดใหญ่ซึ่งเป็นพยานถึงความสามารถโดยกำเนิดของชาวรัสเซีย ฝ่ายหนึ่งคือเจ้าหญิงมิลิกทริซา เคอร์บิเทียฟนา อีกด้านหนึ่งคือเมืองเยรูซาเลม เดินผ่านบ้านเรือนและโบสถ์หลายแห่งซึ่งมีสีแดงกวาดไปทั่วโดยไม่มีพิธีการใดๆ จับภาพส่วนหนึ่งของแผ่นดินและชายชาวรัสเซียสองคนกำลังสวดภาวนาในถุงมือ โดยปกติผู้ซื้อผลงานเหล่านี้จะมีไม่มากนัก แต่มีผู้ชมจำนวนมาก คนขี้เมาบางคนอาจหาวอยู่ตรงหน้าแล้ว โดยถือภาชนะใส่อาหารเย็นจากโรงเตี๊ยมให้เจ้านายของเขา ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะซดซุปไม่ร้อนเกินไป ข้างหน้าเขาอาจมีทหารสวมเสื้อคลุมอยู่แล้วสุภาพบุรุษแห่งตลาดนัดขายมีดปากกาสองตัว พ่อค้าหญิงมีกล่องที่เต็มไปด้วยรองเท้า ทุกคนชื่นชมในแบบของตัวเอง ผู้ชายมักจะชี้นิ้ว สุภาพบุรุษถือเป็นเรื่องจริงจัง เด็กชายทหารราบและเด็กชายช่างฝีมือหัวเราะและหยอกล้อกันด้วยภาพล้อเลียน ทหารราบเก่าในเสื้อคลุมผ้าสักหลาดมองเพียงหาวที่ไหนสักแห่ง และพ่อค้าซึ่งเป็นหญิงสาวชาวรัสเซียก็เร่งรีบตามสัญชาตญาณเพื่อฟังสิ่งที่ผู้คนพูดพล่ามและดูว่าพวกเขากำลังดูอะไรอยู่ ในเวลานี้ Chartkov ศิลปินหนุ่มที่ผ่านไปมาหยุดอยู่หน้าร้านโดยไม่ได้ตั้งใจ เสื้อคลุมเก่าและชุดที่ไม่ทันสมัยแสดงให้เขาเห็นชายคนหนึ่งที่ทุ่มเทให้กับงานของเขาอย่างไม่เห็นแก่ตัวและไม่มีเวลากังวลเกี่ยวกับชุดของเขาซึ่งมักจะมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างลึกลับสำหรับเยาวชน เขาหยุดอยู่หน้าร้านและในตอนแรกก็หัวเราะในใจกับภาพที่น่าเกลียดเหล่านี้ ในที่สุดความคิดที่ไม่สมัครใจเข้าครอบงำเขา: เขาเริ่มคิดว่าใครต้องการงานเหล่านี้ คนรัสเซียมองอะไร? เอรุสลานอฟ ลาซาเรวิชบน กินและดื่มบน โทมัสและเอเรมสิ่งนี้ดูไม่น่าแปลกใจสำหรับเขา: วัตถุที่ปรากฎนั้นเข้าถึงได้และเข้าใจได้ง่ายสำหรับผู้คน แต่ผู้ซื้อภาพวาดสีน้ำมันที่สกปรกและหลากหลายเหล่านี้อยู่ที่ไหน? ที่ต้องการคนเฟลมิช คนแดง และ ทิวทัศน์สีฟ้าซึ่งแสดงให้เห็นถึงการอ้างสิทธิ์บางอย่างในขั้นตอนที่ค่อนข้างสูงกว่าในงานศิลปะ แต่เป็นการแสดงความอัปยศอดสูอย่างลึกซึ้งทั้งหมดหรือไม่ ดูเหมือนว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่ผลงานของเด็กที่เรียนรู้ด้วยตนเองเลย มิฉะนั้น แม้ว่าภาพรวมจะดูไร้สาระ แต่แรงกระตุ้นอันแหลมคมก็ระเบิดออกมาในตัวพวกเขา แต่ที่นี่เราสามารถเห็นเพียงความโง่เขลา คนธรรมดาสามัญที่ไร้พลังและเสื่อมทรามซึ่งเข้าสู่วงการศิลปะโดยพลการ ในขณะที่สถานที่นั้นอยู่ในหมู่งานฝีมือระดับต่ำ คนธรรมดาที่ยังคงซื่อสัตย์ต่อการเรียกร้องและนำงานฝีมือมาสู่งานศิลปะ สีเดียวกัน ลักษณะเดียวกัน มือยัดไส้เดิมๆ ซึ่งน่าจะเป็นปืนกลที่ผลิตอย่างหยาบๆ มากกว่าคน !.. เขายืนอยู่ตรงหน้าภาพสกปรกเหล่านี้เป็นเวลานาน ในที่สุดก็ไม่คิดถึงมันเลย และในขณะเดียวกัน เจ้าของร้าน ซึ่งเป็นชายร่างเล็กสีเทาสวมเสื้อคลุมผ้าสักหลาด มีหนวดเคราที่ไม่ได้โกนตั้งแต่วันอาทิตย์ก็คุยกับเขาอยู่ เป็นเวลานานต่อรองราคาและตกลงราคาโดยไม่รู้ว่าเขาชอบอะไรและต้องการอะไร “สำหรับชาวนาเหล่านี้และภูมิทัศน์ ฉันจะเอาเจ้าตัวเล็กผิวขาว ช่างเป็นภาพวาด! มันจะทำร้ายดวงตาของคุณ เพิ่งได้รับจากการแลกเปลี่ยน วานิชยังไม่แห้ง หรือจะหน้าหนาวแล้ว หนาวซะ! สิบห้ารูเบิล! กรอบเดียวก็คุ้ม ฤดูหนาวนี่มันอะไรกัน!” ที่นี่พ่อค้าคลิกบนผืนผ้าใบเล็กน้อย คงจะแสดงให้เห็นความดีงามของฤดูหนาว “คุณจะสั่งให้พวกมันมัดเข้าด้วยกันและรื้อไปข้างหลังคุณเหรอ? คุณชอบอยู่ที่ไหน? เฮ้ ไอ้หนู ขอเชือกให้ฉันหน่อยสิ” “เดี๋ยวก่อน พี่ชาย เร็วๆ นี้” ศิลปินที่รู้สึกตัวเมื่อเห็นว่าพ่อค้าที่ว่องไวเริ่มผูกมัดพวกเขาเข้าด้วยกันอย่างจริงจัง เขารู้สึกละอายใจที่ไม่หยิบอะไรมาเลย ยืนอยู่ในร้านมานานจึงพูดว่า: "แต่เดี๋ยวก่อน ฉันจะดูว่ามีอะไรให้ฉันหรือเปล่า" แล้วเขาก็ก้มลงเริ่มหยิบของใหญ่ออกมา เสื้อผ้าเก่าๆ ทรุดโทรมกองอยู่กับพื้น ภาพเขียนที่ดูเหมือนจะไม่ได้รับการยกย่องใดๆ มีภาพครอบครัวเก่า ๆ ลูกหลานซึ่งบางทีอาจไม่สามารถพบได้ในโลกนี้ภาพที่ไม่รู้จักอย่างสมบูรณ์ด้วยผ้าใบฉีกขาดกรอบที่ไร้การปิดทองกล่าวอีกนัยหนึ่งว่าเป็นขยะเก่า ๆ ทุกประเภท แต่ศิลปินเริ่มมองและคิดอย่างลับๆ: “อาจจะพบอะไรบางอย่าง” เขาเคยได้ยินเรื่องราวมากกว่าหนึ่งครั้งว่าบางครั้งภาพวาดของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ถูกพบในถังขยะของผู้ขายภาพพิมพ์ยอดนิยม เจ้าของเมื่อเห็นทางที่จะไปก็ละทิ้งความยุ่งเหยิง นั่งประจำที่และน้ำหนักพอเหมาะ จึงไปยืนที่ประตูอีกครั้ง เชิญคนที่สัญจรผ่านไปมา แล้วชี้มือข้างหนึ่งไปที่ม้านั่ง … “นี่พ่อ; นี่คือรูปภาพ! เข้ามา เข้ามา ; ได้รับจากการแลกเปลี่ยน” เขาตะโกนมามากพอแล้วและส่วนใหญ่ไร้ผล เขาพูดกับพนักงานขายงานเย็บปะติดปะต่อที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขาที่ประตูร้านของเขา และในที่สุด เมื่อจำได้ว่าเขามีผู้ซื้ออยู่ในร้านของเขา เขาก็หันหลังให้กับผู้คนและ เข้าไปข้างใน “ อะไรนะพ่อคุณเลือกอะไรบางอย่างเหรอ?” แต่ศิลปินได้ยืนนิ่งอยู่พักหนึ่งต่อหน้าภาพเหมือนในกรอบขนาดใหญ่ที่ครั้งหนึ่งเคยงดงาม แต่ตอนนี้มีร่องรอยของการปิดทองที่ส่องประกายเล็กน้อย เขาเป็นชายชราที่มีใบหน้าสีบรอนซ์ โหนกแก้มสูง และแคระแกรน; ลักษณะของใบหน้าดูเหมือนจะถูกจับในช่วงเวลาของการเคลื่อนไหวที่ชักกระตุกและไม่ตอบสนองด้วยกำลังทางเหนือ ยามบ่ายอันร้อนแรงก็ถูกยึดเอาไว้ในตัวพวกเขา เขาสวมชุดสูทแบบเอเชียหลวมๆ ไม่ว่าภาพจะเสียหายและมีฝุ่นมากเพียงใด แต่เมื่อจัดการปัดฝุ่นออกจากหน้าก็พบร่องรอยการทำงาน ศิลปินชั้นสูง. ดูเหมือนว่าภาพเหมือนจะยังไม่เสร็จสิ้น แต่พลังของแปรงนั้นน่าทึ่งมาก สิ่งที่พิเศษที่สุดคือดวงตา ดูเหมือนว่าศิลปินได้ใช้พลังแปรงของเขาทั้งหมดและความเอาใจใส่อย่างขยันขันแข็งในตัวมัน พวกเขาเพียงแค่มองและมองจากภาพบุคคลนั้นราวกับทำลายความกลมกลืนกับความมีชีวิตชีวาที่แปลกประหลาดของพวกเขา เมื่อเขานำภาพวาดไปที่ประตู ดวงตาก็ดูแข็งแกร่งยิ่งขึ้น พวกเขาสร้างความประทับใจแบบเดียวกันในหมู่ผู้คน ผู้หญิงคนหนึ่งที่หยุดอยู่ข้างหลังเขาร้องออกมา: "เขากำลังดู เขากำลังดู" แล้วถอยออกไป เขารู้สึกถึงความรู้สึกไม่พึงประสงค์บางอย่างที่ไม่สามารถเข้าใจได้กับตัวเองและวางภาพเหมือนลงบนพื้น
“เอาล่ะ ถ่ายรูป!” เจ้าของกล่าวว่า
"เท่าไร?" ศิลปินกล่าว
“เหตุใดฉันจึงควรให้ความสำคัญกับมัน? ขอสามในสี่!”
“อ้าว แล้วจะให้อะไรผมล่ะ”
“ สองโกเปค” ศิลปินกล่าวเตรียมออกเดินทาง
“พวกมันขึ้นราคาขนาดไหน! ใช่ คุณไม่สามารถซื้อหนึ่งเฟรมสำหรับสองโกเปคได้ แสดงว่าพรุ่งนี้คุณจะซื้อมันใช่ไหม? นายท่าน กลับมา! แค่คิดเกี่ยวกับโกเปค เอาไป เอาไป ให้ฉันสอง kopeck จริงๆ สำหรับผู้เริ่มต้น นี่เป็นเพียงผู้ซื้อรายแรกเท่านั้น” ด้วยเหตุนี้เขาจึงทำท่าทางด้วยมือราวกับพูดว่า: “เอาเถอะ รูปภาพก็หายไป!”
รถม้า droshky และรถม้าหลายคันยืนอยู่หน้าทางเข้าบ้านซึ่งมีการประมูลขายสิ่งของของหนึ่งในผู้รักงานศิลปะผู้ร่ำรวยซึ่งหลับใหลไปตลอดชีวิตอย่างไพเราะจมอยู่ในเซเฟอร์และคิวปิดซึ่งกลายเป็นผู้บริสุทธิ์ เป็นที่รู้จักในฐานะผู้อุปถัมภ์ศิลปะและใช้เงินนับล้านที่พวกเขาสะสมมาเพื่อจุดประสงค์นี้อย่างบริสุทธิ์ใจ พ่อที่แข็งแกร่ง และบ่อยครั้งแม้กระทั่งผลงานก่อนหน้านี้ของพวกเขาเอง อย่างที่เราทราบกันดีว่าลูกค้าดังกล่าวไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว และศตวรรษที่ 19 ของเราก็ได้มีใบหน้าที่น่าเบื่อของนายธนาคารมาเป็นเวลานานแล้ว โดยเพลิดเพลินกับเงินล้านของเขาเพียงในรูปแบบตัวเลขที่แสดงบนกระดาษเท่านั้น ห้องโถงยาวเต็มไปด้วยกลุ่มผู้มาเยือนที่มีความหลากหลายมากที่สุด ซึ่งโฉบลงมาเหมือนนกล่าเหยื่อบนร่างที่ไม่เป็นระเบียบ มีพ่อค้าชาวรัสเซียจำนวนมากจาก Gostiny Dvor และแม้แต่ตลาดนัดในชุดโค้ตโค้ตสีน้ำเงินของเยอรมัน รูปร่างหน้าตาและสีหน้าของพวกเขาดูมั่นคงกว่า อิสระกว่า และไม่ได้บ่งบอกด้วยความช่วยเหลือที่น่ารังเกียจซึ่งมองเห็นได้ชัดเจนในพ่อค้าชาวรัสเซียเมื่อเขาอยู่ในร้านต่อหน้าผู้ซื้อ ที่นี่พวกเขาไม่ได้รับการซ่อมแซมเลย แม้ว่าในห้องโถงเดียวกันนี้มีขุนนางหลายคนก่อนหน้านั้นซึ่งพวกเขาอยู่ ณ ที่อื่นพร้อมที่จะกวาดฝุ่นที่เกิดจากรองเท้าบูทของพวกเขาเองด้วยธนู ที่นี่พวกเขาหน้าด้านโดยสิ้นเชิง รู้สึกหนังสือและภาพวาดโดยไม่มีพิธีการ ต้องการทราบความดีของสินค้า และเสนอราคาสูงกว่าราคาที่เพิ่มโดยนักเลงอย่างกล้าหาญ มีผู้เข้าชมงานประมูลที่จำเป็นจำนวนมาก ซึ่งตัดสินใจมาที่นี่ทุกวันแทนที่จะรับประทานอาหารเช้า ผู้เชี่ยวชาญด้านชนชั้นสูงที่คิดว่าเป็นหน้าที่ของตนที่จะไม่พลาดโอกาสในการเพิ่มคอลเลกชันและไม่สามารถหาอะไรทำได้อีกจาก 12 ถึง 1 ชั่วโมง ในที่สุด พวกสุภาพบุรุษผู้สูงศักดิ์ที่เสื้อผ้าและกระเป๋าก็บางมาก ปรากฏตัวทุกวัน โดยไม่มีจุดประสงค์เห็นแก่ตัว แต่เพียงเพื่อดูว่ามันจะจบลงอย่างไร ใครจะให้มาก ใครจะให้น้อย ใครจะให้ราคาสูงกว่าใครและใครจะเหลือ กับอะไร. ภาพวาดจำนวนมากกระจัดกระจายไปทั่วอย่างไร้ประโยชน์ เฟอร์นิเจอร์และหนังสือที่มีอักษรย่อจากเจ้าของคนก่อนปะปนไปด้วย ซึ่งบางทีอาจไม่มีความอยากรู้อยากเห็นที่น่ายกย่องเลย แจกันจีน, กระดานหินอ่อนสำหรับโต๊ะ, เฟอร์นิเจอร์ใหม่และเก่าที่มีเส้นโค้ง, มีแร้ง, สฟิงซ์และอุ้งเท้าสิงโต, ปิดทองและไม่มีการปิดทอง, โคมไฟระย้า, chanquettes - ทุกอย่างกองพะเนินเทินทึกและไม่ได้อยู่ในลำดับเดียวกับในร้านค้าเลย . ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นศิลปะที่วุ่นวาย โดยทั่วไปแล้ว ความรู้สึกที่เรารู้สึกเมื่อเห็นการประมูลนั้นน่ากลัว ทุกอย่างในนั้นให้ความรู้สึกเหมือนขบวนแห่ศพ ห้องโถงที่ผลิตนั้นมักจะมืดมนอยู่เสมอ หน้าต่างที่เต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์และภาพวาด มีแสงสว่างเพียงเล็กน้อย ความเงียบแผ่กระจายไปทั่วใบหน้า และเสียงของผู้ประมูลที่โศกเศร้า เคาะด้วยค้อนและร้องเพลงประกอบพิธีศพสำหรับศิลปะที่น่าสงสารซึ่งมาพบกันที่นี่อย่างแปลกประหลาด ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะช่วยเพิ่มประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ที่แปลกประหลาดยิ่งขึ้น การประมูลดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความผันผวน คนดีๆ มากมายรวมตัวกันเพื่อแย่งชิงบางสิ่งบางอย่าง คำพูดที่ได้ยินจากทุกทิศทุกทาง: “รูเบิล รูเบิล รูเบิล” ไม่ได้ให้เวลาแก่ผู้ประมูลในการทำซ้ำราคาที่เพิ่ม ซึ่งได้เพิ่มขึ้นแล้วสี่เท่าของราคาที่ประกาศไว้ ฝูงชนที่อยู่รอบๆ สับสนกับภาพเหมือน ซึ่งอดไม่ได้ที่จะหยุดทุกคนที่เข้าใจเรื่องการวาดภาพ แปรงอันสูงของศิลปินปรากฏชัดในตัวเขา เห็นได้ชัดว่าภาพเหมือนได้รับการบูรณะและปรับปรุงหลายครั้งแล้วและแสดงถึงลักษณะที่มืดมนของชายเอเชียในชุดเดรสกว้าง ๆ โดยมีสีหน้าแปลก ๆ แปลก ๆ บนใบหน้าของเขา แต่คนรอบข้างส่วนใหญ่ประหลาดใจกับดวงตาที่มีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ ยิ่งมีคนมองพวกเขามากเท่าไร ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเร่งรีบเข้าไปในตัวทุกคนมากขึ้นเท่านั้น ความแปลกประหลาดและกลอุบายพิเศษของศิลปินนี้ดึงดูดความสนใจของเกือบทุกคน หลายคนที่เข้าแข่งขันได้ยอมแพ้แล้วเพราะราคาที่พวกเขาคิดนั้นช่างเหลือเชื่อ เหลือเพียงขุนนางผู้มีชื่อเสียงเพียงสองคนซึ่งเป็นผู้ชื่นชอบการวาดภาพซึ่งไม่ต้องการที่จะละทิ้งการได้มาเพื่อสิ่งใด พวกเขารู้สึกตื่นเต้นและคงจะขึ้นราคาจนเป็นไปไม่ได้ หากจู่ๆ หนึ่งในนั้นก็มองดูมันไม่ได้พูดว่า: ฉันขอหยุดการโต้แย้งของคุณตอนนี้ ฉันอาจจะมีสิทธิ์ในภาพนี้มากกว่าใครๆ คำพูดเหล่านี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนมาที่เขาทันที มันเป็น คนผอมประมาณสามสิบห้า มีผมหยิกยาวสีดำ ใบหน้าที่น่ารื่นรมย์ซึ่งเต็มไปด้วยความไร้กังวลที่สดใสเผยให้เห็นถึงจิตวิญญาณของมนุษย์ต่างดาวต่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอันแสนทรมาน ไม่มีข้ออ้างในเรื่องแฟชั่นในชุดของเขาทุกสิ่งแสดงให้เขาเห็นในฐานะศิลปิน แน่นอนว่าเป็นศิลปินบี. ซึ่งหลายคนรู้จักเป็นการส่วนตัวในปัจจุบัน “ไม่ว่าคำพูดของผมจะดูแปลกแค่ไหนสำหรับคุณ” เขาพูดต่อเมื่อเห็นความสนใจของทุกคนพุ่งเป้าไปที่ตัวเอง “แต่ถ้าคุณตัดสินใจที่จะฟังเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ บางทีคุณอาจจะเห็นว่าฉันมีสิทธิ์ที่จะพูดพวกเขา ทุกคนรับรองกับฉันว่าภาพเหมือนคือภาพที่ฉันกำลังมองหา ความอยากรู้อยากเห็นตามธรรมชาติปรากฏบนใบหน้าของเกือบทุกคน และผู้ประมูลเองก็อ้าปากค้างและหยุดพร้อมกับยกค้อนขึ้นในมือเพื่อเตรียมฟัง ในตอนต้นของเรื่อง หลายคนหันไปมองภาพเหมือนโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่แล้วทุกคนก็จ้องมองไปที่ผู้บรรยายคนหนึ่ง เนื่องจากเรื่องราวของเขาน่าสนใจยิ่งขึ้น คุณคงรู้จักเมืองที่เรียกว่าโคลอมนา ดังนั้นเขาจึงเริ่ม ทุกสิ่งที่นี่แตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก นี่ไม่ใช่เมืองหลวงหรือจังหวัด ดูเหมือนว่าคุณจะได้ยินเมื่อคุณย้ายไปตามถนนของ Kolomna ความปรารถนาและแรงกระตุ้นของเด็ก ๆ ทุกประเภททิ้งคุณไปอย่างไร อนาคตไม่ได้มาที่นี่ ที่นี่ทุกอย่างเงียบงันและลาออก ทุกอย่างที่ตกลงมาจากการเคลื่อนไหวของเมืองหลวง เจ้าหน้าที่เกษียณอายุ หญิงหม้าย คนยากจนที่คุ้นเคยกับวุฒิสภาจึงประณามตัวเองที่นี่มาเกือบทั้งชีวิตจึงย้ายมาอาศัยอยู่ที่นี่ พ่อครัวที่ชอบแกงเผ็ด เร่งรีบตลอดทั้งวันในตลาด คุยเรื่องไร้สาระกับชาวนาในร้านค้าเล็ก ๆ และเอากาแฟมูลค่าห้าโกเปกและน้ำตาลสี่โกเปกทุกวัน และสุดท้ายคือคนทุกประเภทที่ เรียกได้คำเดียวว่า ขี้เถ้า คนที่แต่งตัว หน้า ผม ตา มีสีขุ่นมัวเหมือนวันที่ไม่มีพายุหรือแสงแดดบนท้องฟ้า แต่ไม่มีเลย สิ่งนี้หรือสิ่งนั้น: หมอกถูกหว่านและกำจัดความคมทั้งหมดออกไปจากวัตถุ สามารถนับผู้เกษียณอายุได้ที่นี่ โรงละครนำสมาชิกสภาตำแหน่งที่เกษียณแล้ว สัตว์เลี้ยงที่เกษียณแล้วของดาวอังคารด้วยอาการควักตาและริมฝีปากบวม คนพวกนี้ไม่มีอารมณ์เลยจริงๆ เดินโดยไม่สนใจสิ่งใดๆ เงียบๆ ไม่คิดอะไร ในห้องมีของไม่มาก บางครั้งก็เป็นเพียงวอดก้ารัสเซียบริสุทธิ์หนึ่งแก้วซึ่งพวกเขาดื่มซ้ำซากจำเจตลอดทั้งวันโดยไม่ต้องรีบเร่งในหัวตื่นเต้นกับการต้อนรับที่เข้มแข็งซึ่งพวกเขามักจะชอบที่จะให้ตัวเอง วันอาทิตย์ช่างฝีมือหนุ่มชาวเยอรมันผู้กล้าหาญแห่งถนน Meshchanskaya ซึ่งเป็นเจ้าของทางเท้าทั้งหมดเพียงคนเดียวเมื่อเวลาผ่านไปสิบสองนาฬิกาในตอนกลางคืน ชีวิตในโคลอมนานั้นโดดเดี่ยว: แทบจะไม่มีรถม้าปรากฏขึ้นเลย ยกเว้นรถม้าที่นักแสดงนั่ง ซึ่งเพียงลำพังรบกวนความเงียบโดยทั่วไปด้วยเสียงฟ้าร้อง เสียงกริ่ง และเสียงครวญคราง คนเดินเท้าทั้งหมดอยู่ที่นี่ คนขับมักจะเดินย่ำไปตามโดยไม่มีคนขี่ และลากหญ้าแห้งไปหาม้ามีหนวดมีเครา คุณสามารถหาอพาร์ทเมนต์ได้ในราคาห้ารูเบิลต่อเดือนแม้จะดื่มกาแฟในตอนเช้าก็ตาม หญิงม่ายที่ได้รับเงินบำนาญเป็นตระกูลที่มีชนชั้นสูงที่สุดที่นี่ พวกเขาประพฤติตัวดีมักจะกวาดห้องพูดคุยกับเพื่อน ๆ เกี่ยวกับเนื้อวัวและกะหล่ำปลีราคาสูง พวกเขามักจะมีลูกสาวตัวน้อย สิ่งมีชีวิตที่เงียบงัน ไร้เสียง และบางครั้งก็น่ารัก สุนัขตัวน้อยน่าเกลียด และนาฬิกาแขวนที่มีลูกตุ้มกรีดอย่างน่าเศร้า จากนั้นนักแสดงที่เงินเดือนไม่ยอมให้ออกจาก Kolomna พวกเขาเป็นคนอิสระเหมือนศิลปินทุกคนที่ใช้ชีวิตเพื่อความบันเทิง พวกเขานั่งอยู่ในชุดคลุม ซ่อมปืนพก กาวสิ่งของต่างๆ ที่เป็นประโยชน์สำหรับบ้านด้วยกระดาษลัง เล่นหมากฮอสและไพ่กับเพื่อนที่มาเยี่ยม และใช้เวลาช่วงเช้าทำสิ่งเดียวกันเกือบๆ กันในตอนเย็นกับ เพิ่มหมัดที่นี่และที่นั่น หลังจากเอซและขุนนางของ Kolomna เหล่านี้ก็มีเศษส่วนและเรื่องเล็กที่ไม่ธรรมดามา การตั้งชื่อพวกมันเป็นเรื่องยากพอๆ กับการนับจำนวนแมลงที่มีต้นกำเนิดในน้ำส้มสายชูเก่า มีหญิงชราสวดมนต์ภาวนาอยู่ที่นี่ หญิงชราที่เมาเหล้า หญิงชราที่สวดมนต์และดื่มด้วยกัน หญิงชราที่เอาชีวิตรอดด้วยวิธีที่เข้าใจยากเช่นมด - พวกเขาพกผ้าขี้ริ้วและผ้าลินินเก่า ๆ ติดตัวจากสะพาน Kalinkin ไปยังตลาดนัดเพื่อขายที่นั่นในราคาสิบห้า kopeck; พูดง่ายๆ ก็คือ บ่อยครั้งเป็นกลุ่มที่เหลืออยู่ที่โชคร้ายที่สุดของมนุษยชาติ ซึ่งไม่มีนักเศรษฐศาสตร์การเมืองที่มีผลประโยชน์สักคนเดียวที่จะค้นพบหนทางที่จะปรับปรุงสภาพของเขาได้ ฉันนำพวกเขามาเพื่อแสดงให้คุณเห็นว่าคนเหล่านี้จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือชั่วคราวเพียงชั่วคราวโดยฉับพลันบ่อยเพียงใดเพื่อกู้ยืมเงิน จากนั้นผู้ให้กู้ยืมเงินประเภทพิเศษจะตกลงในหมู่พวกเขา โดยจัดหาเงินจำนวนเล็กน้อยสำหรับการจำนองและในอัตราดอกเบี้ยสูง ผู้ให้กู้ยืมเงินรายย่อยเหล่านี้ไม่มีความรู้สึกมากกว่าผู้ให้กู้รายใหญ่หลายเท่าเพราะพวกเขาเกิดขึ้นท่ามกลางความยากจนและผ้าขี้ริ้วที่แสดงออกมาอย่างสดใสซึ่งผู้ให้กู้ยืมเงินที่ร่ำรวยซึ่งเกี่ยวข้องกับเฉพาะผู้ที่มาในรถม้าเท่านั้นที่ไม่เห็น และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเร็วเกินไปที่จะขจัดความรู้สึกของมนุษย์ทั้งหมดออกจากจิตวิญญาณของพวกเขา ในบรรดาผู้ให้กู้ยืมเงินดังกล่าว มีผู้หนึ่ง... แต่คุณไม่เจ็บใจที่จะบอกฉันว่าเหตุการณ์ที่ฉันเริ่มพูดถึงนั้นย้อนกลับไปในศตวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะในรัชสมัยของจักรพรรดินีแคทเธอรีนที่ 2 ผู้ล่วงลับ คุณสามารถเข้าใจได้ด้วยตัวเองว่ารูปลักษณ์ของ Kolomna และชีวิตภายในนั้นต้องเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้น ในบรรดาผู้ให้กู้ยืมเงิน มีสัตว์ตัวหนึ่งซึ่งมีความพิเศษทุกประการ ซึ่งตั้งรกรากอยู่ในเมืองนี้เมื่อนานมาแล้ว เขาสวมชุดเอเชียกว้างๆ สีเข้มใบหน้าของเขาบ่งบอกถึงต้นกำเนิดทางใต้ของเขา แต่ว่าเขาเป็นคนสัญชาติอะไร: อินเดีย, กรีก, เปอร์เซีย ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอน รูปร่างที่สูงและเกือบจะไม่ธรรมดาของเขา ใบหน้าที่มืดมน ผอม และถูกแดดเผา และสีที่แย่มากจนไม่อาจเข้าใจ ดวงตากลมโตที่ลุกเป็นไฟเป็นพิเศษ คิ้วหนาที่ยื่นออกมาทำให้เขาโดดเด่นอย่างแข็งแกร่งและเฉียบคมจากชาวเมืองขี้เถ้าในเมืองหลวง ที่อยู่อาศัยของเขานั้นไม่เหมือนกับบ้านไม้หลังเล็กอื่นๆ มันเป็นอาคารหิน เช่นเดียวกับที่พ่อค้าชาว Genoese เคยสร้างไว้มากมาย โดยมีหน้าต่างที่ไม่ธรรมดาซึ่งมีขนาดไม่เท่ากัน พร้อมด้วยบานประตูหน้าต่างเหล็กและสลักเกลียว ผู้ให้ยืมเงินรายนี้แตกต่างจากผู้ให้ยืมเงินรายอื่นตรงที่เขาสามารถจัดหาเงินจำนวนเท่าใดก็ได้ให้กับใครก็ได้ ตั้งแต่หญิงชราผู้น่าสงสารไปจนถึงขุนนางในราชสำนักที่สิ้นเปลือง รถม้าที่เก่งที่สุดมักปรากฏหน้าบ้านของเขา จากหน้าต่างซึ่งบางครั้งหัวหน้าสตรีสังคมที่หรูหราก็มองออกไป ตามปกติมีข่าวลือแพร่สะพัดว่าหีบเหล็กของเขาเต็มไปด้วยเงิน เครื่องประดับ เพชร และหลักประกันทุกประเภทจำนวนนับไม่ถ้วน แต่อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้มีผลประโยชน์ส่วนตนซึ่งเป็นลักษณะของผู้ให้กู้ยืมเงินรายอื่นเลย เขาให้เงินด้วยความเต็มใจโดยแจกแจงเงื่อนไขการชำระเงินดูเหมือนจะดีมาก แต่ด้วยการคำนวณทางคณิตศาสตร์แปลกๆ ทำให้เขาเพิ่มเปอร์เซ็นต์จนสูงเกินไป นั่นคือสิ่งที่ข่าวลือกล่าวว่าอย่างน้อย แต่สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดและสิ่งที่อดไม่ได้ที่จะทำให้หลายคนประหลาดใจก็คือชะตากรรมอันแปลกประหลาดของผู้ที่ได้รับเงินจากเขา พวกเขาทั้งหมดจบชีวิตด้วยวิธีที่ไม่มีความสุข ไม่ว่าจะเป็นเพียงความคิดเห็นของมนุษย์ ข่าวลือที่เชื่อโชคลางไร้สาระ หรือจงใจเผยแพร่ข่าวลือ - เรื่องนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ตัวอย่างหลายประการที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ ต่อหน้าต่อตาทุกคนกลับสดใสและน่าทึ่ง จากบรรดาชนชั้นสูงในยุคนั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของ นามสกุลที่ดีที่สุดผู้สร้างความโดดเด่นให้กับตัวเองตั้งแต่ยังเยาว์วัยในที่สาธารณะผู้ชื่นชมทุกสิ่งที่เป็นความจริงประเสริฐผู้กระตือรือร้นในทุกสิ่งที่ก่อให้เกิดศิลปะและจิตใจของมนุษย์ผู้ทำนายผู้ใจบุญในตัวเอง ในไม่ช้าจักรพรรดินีเองก็มีความโดดเด่นอย่างสมควรซึ่งมอบตำแหน่งสำคัญให้กับเขาโดยสมบูรณ์ตามความต้องการของเขาเองซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาสามารถผลิตผลงานมากมายสำหรับวิทยาศาสตร์และเพื่อประโยชน์โดยทั่วไป ขุนนางหนุ่มรายล้อมตัวเองไปด้วยศิลปิน กวี และนักวิทยาศาสตร์ เขาต้องการให้งานทุกอย่างเพื่อสนับสนุนทุกสิ่ง เขาทำสิ่งพิมพ์ที่มีประโยชน์มากมายด้วยค่าใช้จ่ายของตัวเอง ออกคำสั่งซื้อจำนวนมาก ประกาศรางวัลจูงใจ ใช้เงินไปมากมายกับมัน และในที่สุดก็อารมณ์เสีย แต่ด้วยจิตใจที่เอื้อเฟื้อ เขาไม่ต้องการที่จะล้าหลังธุรกิจของเขา มองหาการกู้ยืมทุกที่และในที่สุดก็หันไปหาผู้ให้กู้เงินที่มีชื่อเสียง หลังจากได้รับเงินกู้จำนวนมากจากเขาชายคนนี้ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในเวลาอันสั้นเขากลายเป็นผู้ข่มเหงผู้ไล่ตามจิตใจและพรสวรรค์ที่กำลังพัฒนา เขาเริ่มมองเห็นด้านที่ไม่ดีในงานเขียนทั้งหมดของเขาและตีความคำผิดทุกคำ แต่น่าเสียดายที่มันเกิดขึ้น การปฏิวัติฝรั่งเศส. ทันใดนั้นสิ่งนี้ทำให้เขากลายเป็นเครื่องมือสำหรับสิ่งที่น่ารังเกียจทั้งหมดที่เป็นไปได้ เขาเริ่มเห็นทิศทางการปฏิวัติบางอย่างในทุกสิ่งเขาเห็นคำใบ้ในทุกสิ่ง เขาเกิดความสงสัยจนถึงขั้นเริ่มสงสัยตัวเองในที่สุด เริ่มเขียนคำประณามที่เลวร้ายและไม่ยุติธรรม และทำให้ผู้คนโชคร้ายมากมาย ดำเนินไปโดยไม่ได้บอกว่าการกระทำดังกล่าวไม่สามารถล้มเหลวในการขึ้นสู่บัลลังก์ได้ในที่สุด จักรพรรดินีผู้มีน้ำใจนั้นตกตะลึงและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณอันสูงส่งที่ประดับประดาผู้ถือมงกุฎและกล่าวถ้อยคำที่แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถมาหาเราได้อย่างแม่นยำทั้งหมดก็ตาม ความหมายลึกซึ้งพวกเขาประทับใจในหัวใจของใครหลายคน จักรพรรดินีทรงตั้งข้อสังเกตว่าไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของกษัตริย์ที่การเคลื่อนไหวอันสูงส่งของจิตวิญญาณถูกกดขี่ การสร้างสรรค์ทางความคิด บทกวี และศิลปะไม่ได้อยู่ที่นั่นถูกดูหมิ่นและข่มเหง ตรงกันข้าม มีเพียงพระมหากษัตริย์เท่านั้นที่เป็นผู้อุปถัมภ์ เช็คสเปียร์และโมลิแยร์เจริญรุ่งเรืองภายใต้การคุ้มครองอันเอื้อเฟื้อของพวกเขา ในขณะที่ดันเต้ไม่สามารถหามุมในบ้านเกิดของพรรครีพับลิกันได้ อัจฉริยะที่แท้จริงนั้นเกิดขึ้นในช่วงความรุ่งโรจน์และอำนาจของอธิปไตยและรัฐ ไม่ใช่ในช่วงที่น่าเกลียด ปรากฏการณ์ทางการเมืองและการก่อการร้ายแบบรีพับลิกันซึ่งยังไม่ได้ทำให้โลกมีกวีสักคนเดียว จำเป็นต้องแยกแยะระหว่างกวีและศิลปิน เพราะพวกเขานำแต่ความสงบและความเงียบที่สวยงามมาสู่จิตวิญญาณ ไม่ใช่ความตื่นเต้นและเสียงพึมพำ ว่านักวิทยาศาสตร์ กวี และผู้ผลิตงานศิลปะล้วนเป็นไข่มุกและเพชรในมงกุฎของจักรพรรดิ ยุคแห่งอธิปไตยผู้ยิ่งใหญ่ก็อวดโฉมและเปล่งประกายยิ่งขึ้นไปอีก กล่าวอีกนัยหนึ่ง จักรพรรดินีที่เปล่งคำเหล่านี้มีความงดงามอย่างศักดิ์สิทธิ์ในขณะนั้น ฉันจำได้ว่าคนเฒ่าไม่สามารถพูดถึงเรื่องนี้ได้โดยไม่ต้องน้ำตา ทุกคนมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ เพื่อเป็นเกียรติแก่ความภาคภูมิใจของชาติของเรา จะต้องสังเกตว่าในหัวใจของรัสเซียนั้น มีความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมเสมอที่ได้เข้าข้างผู้ถูกกดขี่ ขุนนางที่หลอกลวงหนังสือมอบอำนาจถูกลงโทษประมาณนั้นและถูกถอดออกจากที่ของเขา แต่เขาอ่านการลงโทษที่เลวร้ายยิ่งกว่านี้บนใบหน้าของเพื่อนร่วมชาติ มันเป็นการดูถูกเหยียดหยามอย่างเด็ดขาดและเป็นสากล เป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้ว่าวิญญาณไร้สาระต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไร ความภาคภูมิใจ ความทะเยอทะยานที่ถูกหลอก ความหวังที่ถูกทำลาย - ทุกอย่างมารวมกัน และด้วยความบ้าคลั่งและความโกรธแค้นที่ชีวิตของเขาถูกขัดจังหวะ อีกตัวอย่างที่โดดเด่นก็เกิดขึ้นในสายตาของทุกคนเช่นกัน: ความงามที่เมืองหลวงทางตอนเหนือของเราไม่ได้ยากจนในขณะนั้น มีคน ๆ หนึ่งได้รับความเป็นผู้นำอย่างเด็ดขาด มันเป็นการผสมผสานระหว่างความงามทางเหนือของเรากับความงามของเที่ยงวัน ซึ่งเป็นเพชรที่หาได้ยากในโลก พ่อของฉันยอมรับว่าเขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาตลอดชีวิต ดูเหมือนทุกอย่างจะรวมเป็นหนึ่งในตัวเธอ: ความมั่งคั่ง ความฉลาด และเสน่ห์ทางจิตวิญญาณ มีผู้แสวงหาจำนวนมาก และในบรรดาพวกเขาผู้ที่น่าทึ่งที่สุดคือเจ้าชายอาร์ ผู้สูงศักดิ์ ดีที่สุดในบรรดาคนหนุ่มสาว หน้าตางดงามที่สุดและกล้าหาญ มีแรงกระตุ้นที่ใจกว้าง อุดมคติอันสูงส่งของนวนิยายและสตรี แกรนด์สันใน ด้วยความเคารพ เจ้าชายอาร์มีความรักอย่างหลงใหลและบ้าคลั่ง ความรักอันเร่าร้อนแบบเดียวกันคือคำตอบของเขา แต่ญาติคิดว่าเกมไม่เท่ากัน มรดกของบรรพบุรุษของเจ้าชายไม่ได้เป็นของเขาอีกต่อไปแล้ว ครอบครัวอยู่ในความอับอาย และทุกคนก็รู้จักสถานะที่ย่ำแย่ของเขา ทันใดนั้นเจ้าชายก็ออกจากเมืองหลวงไประยะหนึ่งราวกับเพื่อปรับปรุงกิจการของเขาและหลังจากนั้นไม่นานเขาก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางความเอิกเกริกและความงดงามอันเหลือเชื่อ ลูกบอลที่ยอดเยี่ยมและวันหยุดทำให้เขาโด่งดังในสนาม พ่อของสาวงามเข้ามาให้กำลังใจ และงานแต่งงานที่น่าสนใจที่สุดก็เกิดขึ้นในเมืองนี้ การเปลี่ยนแปลงและความมั่งคั่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนของเจ้าบ่าวมาจากไหน ไม่มีใครสามารถอธิบายได้อย่างแน่นอน แต่ด้านข้างบอกว่าเขาได้ทำข้อตกลงบางอย่างกับผู้ให้กู้เงินที่ไม่สามารถเข้าใจได้และทำไปแล้ว ที่เขาเป็นเงินกู้ อาจเป็นไปได้ว่างานแต่งงานครอบครองคนทั้งเมืองและเจ้าสาวและเจ้าบ่าวตกเป็นเป้าของความอิจฉาโดยทั่วไป เสียงหอนขึ้นชื่อในเรื่องความรักอันแรงกล้าและสม่ำเสมอ ความอ่อนล้าที่ยาวนานของทั้งสองฝ่าย ศักดิ์ศรีอันสูงส่งของทั้งสองฝ่าย ผู้หญิงที่ร้อนแรงได้กล่าวถึงความสุขสวรรค์ที่คู่สมรสหนุ่มสาวจะได้รับล่วงหน้า แต่ทุกอย่างกลับกลายเป็นแตกต่างออกไป หนึ่งปีเกิดการเปลี่ยนแปลงอันเลวร้ายกับสามีของฉัน พิษของความหึงหวงที่น่าสงสัย การไม่อดทน และความมุ่งหมายที่ไม่สิ้นสุดได้วางยาพิษต่อตัวละครผู้สูงศักดิ์และสวยงามมาจนบัดนี้ เขากลายเป็นผู้เผด็จการและผู้ทรมานภรรยาของเขา และไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ เขาหันไปใช้การกระทำที่ไร้มนุษยธรรมที่สุด แม้กระทั่งการทุบตี หนึ่งปีไม่มีใครจำผู้หญิงที่เพิ่งส่องแสงและดึงดูดฝูงชนที่เชื่อฟังได้ ในที่สุด เธอไม่สามารถทนต่อชะตากรรมที่ยากลำบากของเธอได้อีกต่อไป เธอเป็นคนแรกที่พูดถึงการหย่าร้าง สามีโกรธจัดทันทีที่คิดเรื่องนี้ ในการเคลื่อนไหวอันเกรี้ยวกราดครั้งแรก เขาบุกเข้าไปในห้องของเธอด้วยมีด และไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขาคงจะแทงเธอตรงนั้นแน่ ๆ ถ้าเขาไม่ถูกจับและควบคุมไว้ ด้วยความบ้าคลั่งและสิ้นหวัง เขาหันมีดใส่ตัวเองและจบชีวิตด้วยความเจ็บปวดสาหัส นอกจากตัวอย่างทั้งสองนี้ที่เกิดขึ้นในสายตาของคนทั้งสังคมแล้ว พวกเขายังได้เล่าเรื่องราวต่างๆ มากมายที่เกิดขึ้นในชนชั้นล่างซึ่งเกือบทั้งหมดมีจุดจบที่น่าสยดสยอง ที่นั่นคนซื่อสัตย์และสุขุมกลายเป็นคนขี้เมา ที่นั่นเสมียนพ่อค้าคนหนึ่งปล้นเจ้านายของเขา ที่นั่นคนขับรถแท็กซี่คนหนึ่งซึ่งขับรถมาโดยสุจริตมาหลายปีได้ฆ่าคนขี่ด้วยเงินเพียงเพนนีเดียว เป็นไปไม่ได้สำหรับเหตุการณ์ดังกล่าวซึ่งบางครั้งก็บอกไม่ได้โดยไม่ต้องเพิ่มเติมเพื่อปลูกฝังความสยองขวัญโดยไม่สมัครใจให้กับชาว Kolomna ที่เจียมเนื้อเจียมตัว ไม่มีใครสงสัยในการมีอยู่ วิญญาณชั่วร้ายในบุคคลนี้ พวกเขาบอกว่าเขาเสนอเงื่อนไขที่ทำให้ผมยืนตรงและชายผู้โชคร้ายไม่กล้าบอกต่ออีกเลย ว่าเงินของเขามีทรัพย์สินเป็นไฟ ร้อนวูบวาบในตัวเอง และมีสัญญาณแปลกๆ บางอย่าง...พูดสั้นๆ ก็คือ มีคำพูดไร้สาระทุกประเภทมากมาย และสิ่งที่น่าทึ่งก็คือประชากรชาวโคลอมนา โลกทั้งใบของหญิงชราผู้น่าสงสาร ข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ ศิลปินผู้ช่วยผู้บังคับการเรือ และกล่าวอีกนัยหนึ่ง ลูกปลาตัวเล็ก ๆ ทั้งหมดที่เราเพิ่งตั้งชื่อ ต่างตกลงที่จะอดทนและอดทนต่อสุดขั้วสุดท้าย ดีกว่าหันไปหาผู้ใช้บริการที่น่ากลัว พวกเขายังพบหญิงชราที่เสียชีวิตจากความหิวโหยและยินดีจะฆ่าร่างกายของตนมากกว่าที่จะทำลายจิตวิญญาณของตน เมื่อพบเขาบนถนนเราก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกลัว คนเดินถนนถอยห่างออกไปอย่างระมัดระวังและมองย้อนกลับไปเป็นเวลานานหลังจากนั้น ตามร่างสูงใหญ่ที่สูงเกินไปของเขาหายไปในระยะไกล มีความแปลกประหลาดมากมายในภาพนี้เพียงภาพเดียวจนสามารถบังคับให้ใครก็ตามเชื่อว่ามีการดำรงอยู่เหนือธรรมชาติโดยไม่สมัครใจ ลักษณะที่แข็งแกร่งเหล่านี้ฝังอยู่ในวิธีที่ไม่เคยเห็นในมนุษย์ ผิวสีบรอนซ์อันเร่าร้อนนั้น คิ้วที่หนามากเกินไป ดวงตาที่ทนไม่ไหวและน่ากลัว แม้แต่พับเสื้อผ้าเอเชียที่กว้างที่สุดของเขา - ทุกอย่างดูเหมือนจะบอกว่าก่อนที่ความปรารถนาจะเคลื่อนไหวในร่างกายนี้ ความหลงใหลทั้งหมดของคนอื่นก็ซีดเซียว พ่อของฉันหยุดนิ่งทุกครั้งที่พบเขา และทุกครั้งที่เขาอดไม่ได้ที่จะพูดว่า: “ปีศาจ ปีศาจที่สมบูรณ์แบบ!” แต่ฉันต้องรีบแนะนำคุณให้รู้จักกับพ่อของฉัน ซึ่งเป็นโครงเรื่องที่แท้จริงของเรื่องนี้ พ่อของฉันเป็นคนที่ยอดเยี่ยมในหลายประการ เขาเป็นศิลปินซึ่งมีเพียงไม่กี่คน หนึ่งในปาฏิหาริย์ที่มีเพียงมาตุภูมิเท่านั้นที่พ่นออกมาจากอกที่ยังไม่ได้ใช้ ศิลปินที่เรียนรู้ด้วยตนเองซึ่งพบในจิตวิญญาณของเขา โดยไม่มีครูหรือโรงเรียน กฎและกฎหมาย ถูกพาไปโดย ความกระหายในการปรับปรุงและดำเนินตามเหตุผลที่บางทีอาจไม่รู้จักตัวเองเพียงระบุจากวิญญาณข้างถนนเท่านั้น ปาฏิหาริย์ทางธรรมชาติประการหนึ่งที่ผู้ร่วมสมัยมักยกย่องด้วยคำว่า "โง่เขลา" ที่น่ารังเกียจและไม่เย็นลงด้วยการดูหมิ่นและความล้มเหลวของตนเองได้รับเพียงความกระตือรือร้นและกำลังใหม่เท่านั้นและได้เคลื่อนตัวไปไกลในจิตวิญญาณของพวกเขาจากงานที่พวกเขาได้รับ ชื่อเรื่องของคนโง่เขลา ด้วยสัญชาตญาณภายในที่สูง เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของความคิดในทุกวัตถุ ตระหนักได้ด้วยตัวเอง ความหมายที่แท้จริงคำว่า "ภาพวาดประวัติศาสตร์"; ฉันเข้าใจว่าทำไมหัวที่เรียบง่ายภาพเหมือนที่เรียบง่ายของราฟาเอล, เลโอนาร์โดดาวินชี, ทิเชียน, คอร์เรจจิโอจึงเรียกได้ว่าเป็นภาพวาดประวัติศาสตร์และทำไมถึงเป็นภาพวาดขนาดใหญ่ เนื้อหาทางประวัติศาสตร์มันจะยังคงเป็นแนวเพลง แม้ว่าศิลปินจะอ้างสิทธิ์ในการวาดภาพประวัติศาสตร์ก็ตาม ทั้งความรู้สึกภายในและความเชื่อมั่นของตนเองหันเหความสนใจไปที่หัวข้อคริสเตียน ซึ่งเป็นขั้นตอนสูงสุดและสุดท้ายของความสูงส่ง เขาไม่มีความทะเยอทะยานหรือหงุดหงิดจึงแยกไม่ออกจากตัวละครของศิลปินหลายคน เขาเป็นคนที่มีบุคลิกเข้มแข็ง ซื่อสัตย์ ตรงไปตรงมา หยาบคาย ภายนอกปกคลุมไปด้วยเปลือกไม้ที่ค่อนข้างแข็งกระด้าง ไม่มีความภาคภูมิใจในจิตวิญญาณของเขา เขาพูดถึงผู้คนทั้งแบบวางตัวและรุนแรง “มองดูพวกเขาทำไม” เขาเคยพูด “ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ได้ทำงานให้พวกเขา ฉันจะไม่นำภาพวาดของฉันไปที่ห้องนั่งเล่น แต่จะวางไว้ในโบสถ์ ผู้ที่เข้าใจฉันจะขอบคุณฉัน แต่จะไม่เข้าใจ แต่จะยังคงอธิษฐานต่อพระเจ้า สังคมไม่มีอะไรจะตำหนิสำหรับความจริงที่ว่าเขาไม่เข้าใจการวาดภาพ แต่เขารู้ไพ่ รู้มากเกี่ยวกับไวน์ดีๆ เกี่ยวกับม้า ทำไมผู้เชี่ยวชาญจึงควรรู้มากกว่านี้? บางที ทันทีที่เขาลองทำสิ่งนี้และเริ่มฉลาด ก็ไม่มีชีวิตจากเขาเลย! แต่ละคนก็ปล่อยให้ทุกคนทำหน้าที่ของตัวเอง สำหรับฉัน การเป็นคนบอกตามตรงว่าไม่รู้อะไรเลย ดีกว่าคนที่เสแสร้งว่าเป็นคนหน้าซื่อใจคด บอกว่าเขารู้ในสิ่งที่เขาไม่รู้ มีแต่ทำให้เสียของเท่านั้น” เขาทำงานโดยได้รับค่าจ้างเพียงเล็กน้อย นั่นคือ เพื่อค่าจ้างที่เขาต้องการเพียงเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวและให้โอกาสเขาทำงานเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่เคยปฏิเสธที่จะช่วยเหลือผู้อื่นและให้ความช่วยเหลือแก่ศิลปินผู้น่าสงสาร เขาเชื่อในความศรัทธาที่เรียบง่ายและเคร่งครัดของบรรพบุรุษของเขา และนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมบนใบหน้าที่เขาบรรยายไว้นั้นจึงปรากฏเป็นธรรมชาติถึงการแสดงออกอันสูงส่งที่พรสวรรค์อันชาญฉลาดไม่สามารถเข้าถึงได้ ในที่สุด ด้วยความมั่นคงในการทำงานและความแน่วแน่ของเส้นทางที่เขากำหนดไว้สำหรับตัวเอง เขาถึงกับเริ่มได้รับความเคารพจากผู้ที่คิดว่าเขาโง่เขลาและเรียนรู้ด้วยตนเองจากบ้าน เขาได้รับคำสั่งในคริสตจักรอยู่ตลอดเวลา และงานของเขาไม่ได้รับการโอนย้าย งานหนึ่งทำให้เขายุ่ง ฉันจำไม่ได้ว่าเนื้อเรื่องของมันคืออะไร ฉันรู้แค่ว่าต้องวางวิญญาณแห่งความมืดไว้ในภาพ เขาคิดอยู่นานว่าจะให้ภาพลักษณ์อะไรแก่เขา เขาต้องการที่จะตระหนักถึงสิ่งที่หนักหนาและกดดันในตัวบุคคลในตัวเขา ด้วยการไตร่ตรองเช่นนี้ บางครั้งภาพของผู้ให้กู้เงินลึกลับก็แวบขึ้นมาในหัวของเขา และเขาก็คิดโดยไม่ได้ตั้งใจว่า: "นั่นคือสิ่งที่ฉันควรจะวาดภาพปีศาจออกมา" ตัดสินความประหลาดใจของเขาเมื่อวันหนึ่ง ขณะทำงานในโรงงานของเขา เขาได้ยินเสียงเคาะประตู และหลังจากนั้นก็มีผู้ให้กู้ยืมเงินนิสัยไม่ดีเดินเข้ามาหาเขา เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความสั่นไหวภายในบางอย่างที่ไหลผ่านร่างกายของเขาโดยไม่สมัครใจ “คุณเป็นศิลปินหรือเปล่า” เขาพูดโดยไม่ได้ทำพิธีใดๆ กับพ่อของฉัน “ศิลปิน” พ่อพูดด้วยความสับสน รอคอยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ตกลง. วาดภาพเหมือนของฉัน. ฉันอาจจะตายในไม่ช้าฉันก็ไม่มีลูก แต่ฉันไม่อยากตายเลยฉันอยากมีชีวิตอยู่ คุณสามารถวาดภาพบุคคลที่ดูเหมือนชีวิตได้หรือไม่? พ่อของฉันคิดว่า: “อะไรจะดีไปกว่านี้ล่ะตัวเขาเองกำลังขอให้เป็นปีศาจในภาพของฉัน” ให้คำพูดของฉัน พวกเขาตกลงเรื่องเวลาและราคา และในวันรุ่งขึ้นเมื่อคว้าจานสีและแปรง พ่อของฉันก็อยู่กับเขาแล้ว ลานสูง สุนัข ประตูเหล็กและบานประตูหน้าต่าง หน้าต่างโค้ง หีบที่ปูด้วยพรมโบราณ และในที่สุด เจ้าของที่ไม่ธรรมดาเองก็นั่งนิ่งอยู่ตรงหน้าเขา ทั้งหมดนี้ทำให้เขาประทับใจแปลกๆ หน้าต่างราวกับตั้งใจถูกปิดกั้นและเกะกะที่ด้านล่างเพื่อให้มองเห็นได้จากด้านบนเพียงด้านเดียวเท่านั้น “ ให้ตายเถอะ ตอนนี้ใบหน้าของเขาสว่างขึ้นแล้ว!” เขาพูดกับตัวเองและเริ่มเขียนอย่างตะกละตะกลามราวกับกลัวว่าแสงแห่งความสุขจะหายไป “ความแข็งแกร่งอะไรเช่นนี้!” เขาย้ำกับตัวเอง ถ้าฉันวาดภาพเขาครึ่งหนึ่งเหมือนตอนนี้ เขาจะฆ่าวิสุทธิชนและทูตสวรรค์ของฉันทั้งหมด พวกเขาจะหน้าซีดต่อหน้าพระองค์ พลังปีศาจอะไรเช่นนี้! มันจะกระโดดออกจากผืนผ้าใบถ้าฉันซื่อสัตย์กับธรรมชาติเพียงเล็กน้อย คุณสมบัติพิเศษอะไรอย่างนี้!” เขาทำซ้ำอย่างไม่หยุดหย่อนเพิ่มความกระตือรือร้นและเห็นแล้วว่าคุณสมบัติบางอย่างเริ่มถ่ายโอนไปยังผืนผ้าใบได้อย่างไร แต่ยิ่งเขาเข้าใกล้พวกเขามากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกเจ็บปวดและวิตกกังวลมากขึ้นจนไม่สามารถเข้าใจได้ในตัวเอง อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ เขาก็ตัดสินใจที่จะไล่ตามทุกลักษณะและการแสดงออกที่ไม่สามารถสังเกตเห็นได้อย่างแม่นยำ ก่อนอื่นเขาเริ่มที่จะตกแต่งดวงตา ดวงตาเหล่านั้นมีพลังมากมายจนดูเหมือนเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงการสื่อความหมายเหล่านั้นได้เหมือนกับในชีวิตจริง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจมองหาส่วนเล็กๆ สุดท้ายและเงาในตัวมัน เพื่อทำความเข้าใจความลับของพวกเขา... แต่ทันทีที่เขาเริ่มเข้าไปและเจาะลึกเข้าไปในพวกมันด้วยพู่กัน ความรังเกียจแปลกๆ ก็ฟื้นขึ้นมา ในจิตวิญญาณของเขาเป็นภาระที่ไม่อาจเข้าใจได้จนเขาต้องหยุดแปรงฟันสักพักแล้วเริ่มใหม่อีกครั้ง ในที่สุด เขาทนไม่ไหวอีกต่อไป เขารู้สึกว่าดวงตาคู่นั้นทิ่มแทงเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา และสร้างความวิตกกังวลที่ไม่อาจเข้าใจได้ในนั้น ต่อมาวันที่สามก็แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เขารู้สึกกลัว เขาโยนแปรงลงแล้วพูดอย่างเรียบๆ ว่าเขาใช้มันวาดภาพไม่ได้อีกต่อไป คุณน่าจะได้เห็นแล้วว่าผู้ให้กู้ยืมเงินแปลก ๆ เปลี่ยนไปอย่างไรกับคำพูดเหล่านี้ เขาทรุดตัวลงแทบเท้าขอร้องให้วาดภาพนี้ให้เสร็จ โดยบอกว่าชะตากรรมและการดำรงอยู่ในโลกนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ เขาได้สัมผัสลักษณะชีวิตของเขาด้วยพู่กันของเขาแล้ว ว่าถ้าเขาถ่ายทอดมันอย่างถูกต้อง ชีวิตของเขาก็จะ ถืออยู่ในภาพเหมือนด้วยพลังเหนือธรรมชาติว่าจะไม่ตายสนิทเพราะต้องอยู่ในโลก พ่อของฉันรู้สึกสยดสยองกับคำพูดเช่นนี้ คำพูดเหล่านี้ดูแปลกและน่ากลัวมากสำหรับเขาจนเขาโยนทั้งพู่กันและจานสีลงแล้วรีบวิ่งหัวทิ่มออกจากห้อง ความคิดนี้ทำให้เขาลำบากใจทั้งวันทั้งคืนและในตอนเช้าเขาได้รับรูปเหมือนจากผู้ให้ยืมเงินซึ่งผู้หญิงบางคนพามาหาเขาซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงตัวเดียวที่อยู่ในบริการของเขาซึ่งประกาศทันทีว่าเจ้าของไม่ได้ อยากได้รูปก็ไม่ยอมให้อะไรแล้วส่งกลับ เย็นวันนั้นเขาทราบว่าคนให้ยืมเงินเสียชีวิตแล้ว และพวกเขาจะฝังศพเขาตามพิธีกรรมทางศาสนาของเขา ทั้งหมดนี้ดูแปลกสำหรับเขาอย่างอธิบายไม่ได้ ในขณะเดียวกันตั้งแต่นั้นมานิสัยของเขาเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด: เขารู้สึกกระสับกระส่ายและวิตกกังวลซึ่งตัวเขาเองไม่สามารถเข้าใจเหตุผลได้และในไม่ช้าเขาก็ทำการกระทำที่ไม่มีใครคาดหวังจากเขา ในบางครั้งผลงานของนักเรียนคนหนึ่งของเขาเริ่มดึงดูดความสนใจจากผู้เชี่ยวชาญและมือสมัครเล่นกลุ่มเล็ก ๆ พ่อของฉันเห็นพรสวรรค์ในตัวเขาเสมอและแสดงความรักเป็นพิเศษต่อสิ่งนั้น ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกอิจฉาเขา การมีส่วนร่วมของทุกคนและพูดคุยเกี่ยวกับเขาทำให้เขาทนไม่ไหว ในที่สุด เพื่อยุติความผิดหวัง เขาได้เรียนรู้ว่านักเรียนของเขาถูกเสนอให้วาดภาพสำหรับโบสถ์ที่ร่ำรวยที่เพิ่งสร้างใหม่ มันพัดเขาออกไป “ไม่ ฉันจะไม่ยอมให้เจ้าตัวดูดชัยชนะ!” เขากล่าว ยังเร็วไปนะพี่ชาย ที่จะเอาคนเฒ่าลงโคลน! ขอบคุณพระเจ้าที่ฉันยังมีกำลังอยู่ ตอนนี้เรามาดูกันว่าใครมีแนวโน้มที่จะเอาใครไปอยู่ในโคลนมากกว่ากัน” และชายผู้ตรงไปตรงมาและจริงใจก็ใช้อุบายและอุบายซึ่งเขาเกลียดมาโดยตลอดมาจนถึงตอนนั้น ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จว่ามีการประกาศการแข่งขันสำหรับภาพวาดและศิลปินคนอื่นๆ ก็สามารถเข้าร่วมผลงานของพวกเขาได้เช่นกัน หลังจากนั้นเขาก็ขังตัวเองอยู่ในห้องและเริ่มวาดพู่กันอย่างกระตือรือร้น ดูเหมือนว่าเขาต้องการรวบรวมกำลังทั้งหมดของเขา ทั้งหมดของตัวเองที่นี่ และแน่นอนว่า นี่กลายเป็นผลงานที่ดีที่สุดชิ้นหนึ่งของเขา ไม่มีใครสงสัยเลยว่าแชมป์จะไม่คงอยู่ของเขา รูปภาพถูกนำเสนอ และคนอื่นๆ ทั้งหมดก็ปรากฏตัวต่อหน้าเธอเหมือนคืนก่อนวัน ทันใดนั้นสมาชิกคนหนึ่งที่อยู่ตรงนั้น ถ้าจำไม่ผิด ผู้มีจิตวิญญาณก็พูดขึ้นที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจ “การวาดภาพของศิลปินมีความสามารถมากมายอย่างแน่นอน” เขากล่าว “แต่ใบหน้าไม่มีความศักดิ์สิทธิ์ ในทางกลับกัน มีบางสิ่งที่ชั่วร้ายอยู่ในดวงตา ราวกับว่าความรู้สึกไม่สะอาดกำลังนำทางมือของศิลปิน” ทุกคนมองดูและอดไม่ได้ที่จะเชื่อมั่นในความจริงของคำพูดเหล่านี้ พ่อของฉันรีบวิ่งไปข้างหน้าดูภาพของเขา ราวกับจะเชื่อคำพูดที่น่ารังเกียจเช่นนี้ และเห็นด้วยความสยดสยองว่าเขามอบดวงตาของผู้ให้กู้เงินให้กับร่างเกือบทั้งหมด พวกเขาดูถูกปีศาจบดขยี้มากจนตัวเขาเองก็ตัวสั่นโดยไม่สมัครใจ รูปภาพถูกปฏิเสธ และเขาต้องได้ยินด้วยความผิดหวังอย่างสุดพรรณนาว่าความเป็นเอกยังคงอยู่กับนักเรียนของเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะอธิบายความโกรธแค้นที่เขากลับบ้าน เขาเกือบจะฆ่าแม่ของฉัน ทำให้ลูก ๆ กระจัดกระจาย หักแปรงและขาตั้งของเขา หยิบรูปคนให้กู้ยืมเงินจากผนัง เรียกร้องมีดและสั่งให้จุดไฟในเตาผิงโดยตั้งใจจะผ่าเป็นชิ้น ๆ แล้วเผาทิ้ง การเคลื่อนไหวนี้ถูกเพื่อนที่เข้ามาในห้องจับได้ จิตรกรเหมือนเขา เป็นคนร่าเริง พอใจในตัวเองอยู่เสมอ ไม่ยึดติดกับความปรารถนาอันไกลโพ้นใด ๆ ทำงานอย่างมีความสุขและมีความสุขมากขึ้นไปอีก อาหารเย็นและงานเลี้ยง “คุณกำลังทำอะไร คุณจะเผาอะไร” เขาพูดแล้วเดินขึ้นไปที่ภาพวาด เพื่อความเมตตา นี่เป็นหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดของคุณ นี่คือผู้ให้กู้ยืมเงินที่เพิ่งเสียชีวิต ใช่ นี่คือสิ่งที่สมบูรณ์แบบที่สุด คุณแค่ตีเขาไม่ใช่ที่คิ้ว แต่เข้าตาจริงๆ ดวงตาไม่เคยมองเข้าสู่ชีวิตเหมือนในชีวิตของคุณ “แต่ฉันจะเห็นว่าพวกเขาดูเป็นอย่างไรเมื่ออยู่ในกองไฟ” ผู้เป็นพ่อพูดและกำลังจะโยนเขาเข้าไปในเตาไฟ “หยุดเถอะ เพื่อเห็นแก่พระเจ้า!” เพื่อนพูดแล้วจับเขาไว้ “ถ้าเขาแทงตาคุณถึงขนาดนั้นก็ดีกว่าที่จะมอบเขาให้ฉัน” ในตอนแรกผู้เป็นพ่อยืนกราน แต่ในที่สุดก็ตกลง และเพื่อนที่ร่าเริงยินดีเป็นอย่างยิ่งกับสิ่งที่ได้มา จึงถ่ายรูปกับเขาด้วย หลังจากที่เขาจากไป พ่อของฉันก็รู้สึกสงบขึ้นทันที ราวกับว่าน้ำหนักถูกยกออกจากจิตวิญญาณของเขาพร้อมกับภาพเหมือน เขาเองก็ประหลาดใจกับความรู้สึกชั่วร้าย ความอิจฉา และการเปลี่ยนแปลงอุปนิสัยของเขาอย่างเห็นได้ชัด เมื่อพิจารณาดูการกระทำของเขาแล้ว เขาก็รู้สึกเศร้าใจ และพูดว่า: ไม่ พระเจ้าต่างหากที่ลงโทษฉัน รูปภาพของฉันสมควรได้รับความอับอาย ตั้งใจจะทำลายน้องชายของเธอ ความรู้สึกอิจฉาของปีศาจผลักดันแปรงของฉัน และความรู้สึกของปีศาจควรจะสะท้อนอยู่ในนั้น เขารีบไปตามหาอดีตลูกศิษย์ กอดแน่น ขอการให้อภัย และพยายามชดใช้ให้มากที่สุด งานของเขาไหลลื่นอีกครั้งอย่างเงียบสงบเหมือนเมื่อก่อน แต่ความรอบคอบเริ่มปรากฏบนใบหน้าของเขาบ่อยขึ้น เขาสวดภาวนามากขึ้น เงียบบ่อยขึ้น และไม่แสดงออกอย่างรุนแรงต่อผู้คน ลักษณะภายนอกที่หยาบที่สุดของตัวละครของเขาอ่อนลง ในไม่ช้าก็มีเหตุการณ์หนึ่งทำให้เขาตกใจมากยิ่งขึ้น เขาไม่ได้เจอเพื่อนของเขามาเป็นเวลานานแล้วซึ่งขอร้องให้เขาถ่ายรูปเหมือน ฉันกำลังจะไปดูเขา ทันใดนั้นเขาก็เข้ามาในห้องของเขาโดยไม่คาดคิด หลังจากพูดคุยและถามคำถามจากทั้งสองฝ่ายแล้ว เขาก็กล่าวว่า: พี่ชาย ไม่ใช่เพื่ออะไรที่คุณอยากจะเผารูปเหมือน ให้ตายเถอะ มีบางอย่างแปลก ๆ อยู่ในตัวเขา... ฉันไม่เชื่อเรื่องแม่มด แต่ตามที่คุณต้องการ มีวิญญาณชั่วร้ายอยู่ในตัวเขา... “ยังไง?” พ่อของฉันพูด และเมื่อฉันแขวนมันไว้ในห้อง ฉันก็รู้สึกเศร้าใจ...เหมือนกับว่าฉันอยากจะแทงใครสักคน ในชีวิตของฉัน ฉันไม่รู้ว่าอาการนอนไม่หลับคืออะไร แต่ตอนนี้ฉันไม่เพียงแต่ประสบกับอาการนอนไม่หลับเท่านั้น แต่ยังมีความฝันเช่นนี้ด้วย... ตัวฉันเองไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไรว่าสิ่งเหล่านี้เป็นความฝันหรืออย่างอื่น มันเหมือนกับบราวนี่ กำลังบีบคอคุณ และคุณก็จินตนาการถึงชายชราผู้เคราะห์ร้ายคนหนึ่ง ฉันไม่สามารถบอกคุณถึงสภาพของฉันได้ สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นกับฉัน ฉันเดินไปมาอย่างบ้าคลั่งตลอดทั้งวัน: ฉันรู้สึกกลัวบางอย่างและคาดหวังบางสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ ฉันรู้สึกว่าฉันไม่สามารถพูดคำที่ร่าเริงและจริงใจกับใครได้ ราวกับว่ามีสายลับนั่งอยู่ข้างๆฉัน และเมื่อฉันให้รูปนี้กับหลานชายของฉันที่ขอมัน ฉันก็รู้สึกราวกับว่ามีก้อนหินบางชนิดถูกยกออกจากไหล่ของฉัน ทันใดนั้นฉันก็รู้สึกร่าเริงอย่างที่คุณเห็น พี่ชาย คุณปรุงปีศาจแล้ว! ระหว่างเรื่องนี้ พ่อของฉันฟังเขาอย่างไม่ใส่ใจและถามในที่สุด: ตอนนี้หลานชายของคุณมีรูปเหมือนแล้วหรือยัง? หลานชายไปไหน! “ ฉันทนไม่ไหว” เพื่อนที่ร่าเริงกล่าว“ คุณรู้ไหมว่าวิญญาณของผู้ให้กู้เงินเองก็ย้ายเข้ามาหาเขาเขากระโดดออกจากกรอบเดินไปรอบ ๆ ห้อง; และสิ่งที่หลานชายพูดก็ไม่สามารถเข้าใจได้ในจิตใจ ฉันคงจับเขาเป็นคนบ้าไปแล้วถ้าฉันไม่ได้สัมผัสมันด้วยตัวเองบ้าง เขาขายมันให้กับนักสะสมงานศิลปะ แต่เขาทนไม่ไหวและขายมันให้กับคนอื่นด้วย เรื่องราวนี้จึงเกิดขึ้น ความประทับใจที่แข็งแกร่งกับพ่อของฉัน เขาเริ่มคิดอย่างจริงจัง ตกอยู่ในภาวะ hypochondria และในที่สุดก็มั่นใจอย่างสมบูรณ์ว่าพู่กันของเขาทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่ชั่วร้าย ส่วนหนึ่งของชีวิตของเจ้าหนี้เงินได้ผ่านเข้าไปในภาพวาดแล้ว และตอนนี้กำลังรบกวนผู้คน เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดแรงกระตุ้นของปีศาจ ล่อลวง ศิลปินจากเส้นทางที่ก่อให้เกิดความอิจฉาริษยาอันน่าสยดสยองและอื่น ๆ โศกนาฏกรรม ๓ ประการที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ๓ ประการ เสียชีวิตกะทันหัน เขาถือว่าภรรยา ลูกสาว และลูกชายคนเล็กของเขาเป็นผู้ประหารชีวิตบนสวรรค์ และตัดสินใจลาโลกไปโดยไม่ล้มเหลว ทันทีที่ข้าพเจ้าอายุได้ 9 ขวบ พระองค์ทรงให้ข้าพเจ้าเข้าศึกษาในสถาบันศิลปะ และได้ชำระหนี้ให้ลูกหนี้แล้ว จึงไปอยู่วัดอันเงียบสงบ เป็นที่ซึ่งท่านได้บวชเป็นพระภิกษุ ด้วยความเข้มงวดของชีวิตและการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของสงฆ์อย่างระมัดระวังเขาทำให้พี่น้องทุกคนประหลาดใจ เจ้าอาวาสวัดได้เรียนรู้เกี่ยวกับศิลปะพู่กันแล้วจึงขอให้เขาวาดภาพหลักสำหรับโบสถ์ แต่น้องชายผู้ต่ำต้อยพูดอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาไม่สมควรที่จะหยิบแปรงขึ้นมา ว่ามันดูหมิ่นศาสนาว่าด้วยการทำงานหนักและการเสียสละอันยิ่งใหญ่เขาจะต้องชำระจิตวิญญาณของเขาก่อนจึงจะคู่ควรที่จะเริ่มงานดังกล่าว พวกเขาไม่ต้องการบังคับเขา ตัวเขาเองได้เพิ่มความรุนแรงของชีวิตสงฆ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในที่สุดเธอก็ไม่เพียงพอและไม่เข้มงวดสำหรับเขามากนัก ด้วยพรจากเจ้าอาวาส ท่านจึงปลีกตัวไปอยู่ในทะเลทรายเพื่ออยู่คนเดียวโดยสมบูรณ์ ที่นั่นเขาสร้างห้องขังจากกิ่งก้านของต้นไม้ กินแต่รากดิบๆ แบกก้อนหินติดตัวจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ยืนตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นถึงพระอาทิตย์ตกในที่เดิมยกมือขึ้นสู่ท้องฟ้า อ่านบทสวดมนต์อย่างต่อเนื่อง กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขาจะแสวงหาความอดทนทุกระดับที่เป็นไปได้และความเสียสละที่ไม่สามารถเข้าใจได้ ตัวอย่างซึ่งสามารถพบได้ในชีวิตของนักบุญเท่านั้น ด้วยวิธีนี้ เป็นเวลานานหลายปี พระองค์ทรงทำให้ร่างกายเหนื่อยล้า เสริมกำลังให้แข็งแรงในเวลาเดียวกันด้วยพลังแห่งการอธิษฐานที่ให้ชีวิต ในที่สุดวันหนึ่งท่านมาถึงวัดและพูดกับเจ้าอาวาสอย่างแน่วแน่ว่า “บัดนี้ข้าพเจ้าพร้อมแล้ว หากพระเจ้าประสงค์ ฉันจะทำงานของฉัน” วัตถุที่เขาหยิบคือการประสูติของพระเยซู ตลอดทั้งปีเขานั่งอยู่ข้างหลังเขาโดยไม่ออกจากห้องขัง แทบไม่ได้กินอาหารดิบๆ และสวดภาวนาไม่หยุดหย่อน ผ่านไปหนึ่งปี ภาพวาดก็พร้อม มันเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริงของแปรง คุณต้องรู้ว่าทั้งพี่น้องและเจ้าอาวาสไม่มีความรู้ด้านการวาดภาพมากนัก แต่ทุกคนก็ประหลาดใจกับความศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่ธรรมดาของรูปปั้น ความรู้สึกของความอ่อนน้อมถ่อมตนและความอ่อนโยนอันศักดิ์สิทธิ์ต่อหน้าพระมารดาผู้บริสุทธิ์ที่สุดก้มลงเหนือทารกความฉลาดล้ำลึกในสายตาของทารกศักดิ์สิทธิ์ราวกับว่าได้เห็นบางสิ่งในระยะไกลแล้วความเงียบอันศักดิ์สิทธิ์ของกษัตริย์ที่กระทบกระเทือนโดย ปาฏิหาริย์อันศักดิ์สิทธิ์โยนลงแทบพระบาทของพระองค์ และในที่สุด ความเงียบอันศักดิ์สิทธิ์และไม่อาจอธิบายได้ โอบรับภาพรวมทั้งหมด ทั้งหมดนี้ปรากฏด้วยความแข็งแกร่งและพลังแห่งความงามที่สอดคล้องกันจนความประทับใจนั้นช่างมหัศจรรย์ พี่น้องทุกคนคุกเข่าลงต่อหน้ารูปใหม่และเจ้าอาวาสที่ถูกสัมผัสกล่าวว่า: "ไม่ เป็นไปไม่ได้ที่บุคคลด้วยความช่วยเหลือจากศิลปะของมนุษย์เพียงอย่างเดียวจะสร้างภาพเช่นนี้: พลังอันศักดิ์สิทธิ์และสูงกว่านำทางพู่กันของคุณ และพรจากสวรรค์ก็ตกอยู่กับงานของเจ้า” ตอนนี้ฉันเรียนจบที่อะคาเดมี ได้รับเหรียญทอง และด้วยความหวังอันสนุกสนานในการได้เดินทางไปอิตาลี ความฝันที่ดีที่สุดศิลปินอายุยี่สิบปี สิ่งที่ฉันต้องทำคือบอกลาพ่อของฉันซึ่งฉันแยกจากกันมานานถึงสิบสองปี ฉันยอมรับว่าแม้แต่ภาพลักษณ์ของเขาเองก็หายไปจากความทรงจำของฉันไปนานแล้ว ฉันเคยได้ยินเรื่องความศักดิ์สิทธิ์อันโหดร้ายในชีวิตของเขามาบ้างแล้ว และเคยจินตนาการว่าจะได้พบกับฤาษีรูปร่างหน้าตาแข็งกร้าว แปลกหน้าจากทุกสิ่งในโลก ยกเว้นห้องขังและคำอธิษฐานของเขา เหนื่อยล้า เหือดแห้งจากการถือศีลอดและเฝ้าเฝ้าชั่วนิรันดร์ แต่ฉันรู้สึกประหลาดใจมากเมื่อชายชราที่สวยงามและเกือบจะเป็นพระเจ้าปรากฏตัวต่อหน้าฉัน! และไม่มีร่องรอยของความเหนื่อยล้าปรากฏให้เห็นบนใบหน้าของเขา มันเปล่งประกายด้วยความยินดีแห่งสวรรค์ หนวดเคราสีขาวเหมือนหิมะและผมบางเกือบโปร่งสบายที่มีสีเงินเหมือนกันกระจัดกระจายอย่างงดงามบนหน้าอกของเขาและตามพับของ Cassock สีดำของเขาและตกลงไปที่เชือกที่คาดเสื้อคลุมสงฆ์ที่น่าสงสารของเขา แต่ที่สำคัญที่สุดสำหรับฉันที่ได้ยินคำพูดและความคิดเกี่ยวกับศิลปะจากปากของเขาซึ่งฉันสารภาพว่าฉันจะทะนุถนอมจิตวิญญาณของฉันเป็นเวลานานและปรารถนาอย่างจริงใจว่าพี่ชายของฉันทุกคนจะทำเช่นเดียวกัน “ฉันกำลังรอคุณอยู่ ลูกชายของฉัน” เขากล่าวเมื่อฉันเข้าใกล้คำอวยพรของเขา คุณมีเส้นทางที่ชีวิตของคุณจะไหลต่อจากนี้ไป เส้นทางของคุณชัดเจนอย่าหลงทางจากมัน คุณมีความสามารถ พรสวรรค์เป็นของประทานอันล้ำค่าที่สุดจากพระเจ้า อย่าทำลายมัน สำรวจ ศึกษาทุกสิ่งที่เห็น พิชิตทุกสิ่ง แต่สามารถค้นพบความคิดภายในในทุกสิ่ง และที่สำคัญที่สุด พยายามเข้าใจความลึกลับอันสูงส่งของการสร้างสรรค์ จำเริญคือผู้ที่ได้รับเลือกซึ่งเป็นเจ้าของมัน ไม่มีวัตถุต่ำในธรรมชาติสำหรับเขา ในสิ่งที่ไม่มีนัยสำคัญ ศิลปิน-ผู้สร้างก็ยิ่งใหญ่พอๆ กับในผู้ยิ่งใหญ่ ในผู้ถูกดูหมิ่น เขาก็ไม่มีสิ่งที่น่ารังเกียจอีกต่อไปแล้ว เพราะว่าดวงวิญญาณอันงดงามของผู้สร้างย่อมส่องประกายอยู่ในตัวเขาอย่างมองไม่เห็น และสิ่งที่น่ารังเกียจก็ได้รับการแสดงสีหน้าอย่างสูงอยู่แล้ว เพราะมันไหลผ่านไฟชำระแห่งดวงวิญญาณของเขาแล้ว คำใบ้ของสวรรค์อันศักดิ์สิทธิ์นั้นมีไว้สำหรับมนุษย์ในงานศิลปะ และสำหรับสิ่งนั้นเท่านั้น มันจึงอยู่เหนือสิ่งอื่นใดแล้ว และสันติภาพอันศักดิ์สิทธิ์นั้นสูงกว่าความตื่นเต้นทางโลกสักกี่ครั้ง มีกี่ครั้งที่การสร้างยิ่งใหญ่กว่าการทำลายล้าง กี่ครั้งแล้วที่ทูตสวรรค์ผู้บริสุทธิ์บริสุทธิ์เพียงลำพัง จิตวิญญาณที่สดใสเหนือพลังจำนวนนับไม่ถ้วนและความหลงใหลอันน่าภาคภูมิใจของซาตาน เหนือสิ่งอื่นใดในโลกหลายเท่า การสร้างสรรค์งานศิลปะอันสูงส่ง เสียสละทุกสิ่งเพื่อเขาและรักเขาอย่างสุดหัวใจ ไม่ใช่ตัณหาที่ระบายตัณหาทางโลก แต่เป็นตัณหาอันเงียบสงบจากสวรรค์ หากไม่มีสิ่งนี้บุคคลก็ไม่มีพลังที่จะลุกขึ้นจากโลกและไม่สามารถส่งเสียงแห่งความสงบอันน่าอัศจรรย์ได้ เพื่อให้ทุกคนสงบและคืนดีกัน การสร้างสรรค์งานศิลปะอันสูงส่งจึงลงมาสู่โลก มันไม่สามารถทำให้เกิดความบ่นในจิตวิญญาณได้ แต่ด้วยการอธิษฐานที่ดังก้อง มันมุ่งมั่นต่อพระเจ้าตลอดไป แต่ก็มีช่วงจังหวะที่มืดมน... เขาหยุดและฉันสังเกตเห็นว่าใบหน้าที่สดใสของเขามืดลงทันที ราวกับว่ามีเมฆปกคลุมเขาทันที “มีเหตุการณ์หนึ่งในชีวิตของฉัน” เขากล่าว จนถึงทุกวันนี้ฉันไม่สามารถเข้าใจได้ว่าภาพประหลาดที่ฉันวาดภาพนั้นมาจากอะไร มันเป็นปรากฏการณ์ที่ชั่วร้ายอย่างแน่นอน ฉันรู้ว่าโลกปฏิเสธการมีอยู่ของมาร ดังนั้นฉันจะไม่พูดถึงมัน แต่ฉันจะบอกว่าฉันเขียนด้วยความรังเกียจในขณะนั้นฉันไม่รู้สึกรักงานของฉันเลย เขาต้องการเอาชนะตัวเองอย่างไร้วิญญาณ จมน้ำตายทุกสิ่ง ซื่อสัตย์ต่อธรรมชาติ นี่ไม่ใช่การสร้างสรรค์งานศิลปะ ดังนั้น ความรู้สึกที่อยู่รอบตัวทุกคนเมื่อมองดูจึงเป็นความรู้สึกที่กบฏ ความรู้สึกวิตกกังวล ไม่ใช่ความรู้สึกของศิลปินอยู่แล้ว เพราะศิลปินหายใจอย่างสงบแม้จะวิตกกังวลก็ตาม ฉันได้ยินมาว่าภาพเหมือนนี้ถ่ายทอดจากมือหนึ่งไปอีกมือหนึ่งและขจัดความรู้สึกเจ็บปวดทำให้ศิลปินรู้สึกอิจฉาความเกลียดชังพี่ชายของเขาอย่างเศร้าหมองความปรารถนาอันชั่วร้ายที่จะดำเนินการข่มเหงและการกดขี่ ขอให้ผู้ทรงอำนาจปกป้องคุณจากความสนใจเหล่านี้! ไม่มีสิ่งเลวร้ายอีกต่อไป ยอมทนต่อความขมขื่นของการข่มเหงที่อาจเกิดขึ้นได้ ดีกว่าการข่มเหงใครเพียงเงาเดียว รักษาความบริสุทธิ์ของจิตวิญญาณของคุณ ผู้ที่มีพรสวรรค์ในตัวเองจะต้องมีจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด หลายคนจะได้รับการอภัยให้อีกคนหนึ่ง แต่จะไม่ได้รับการอภัยแก่เขา ผู้ชายที่ออกจากบ้านโดยสวมชุดวันหยุดเบาๆ จะต้องโรยด้วยสิ่งสกปรกใต้พวงมาลัยเพียงจุดเดียว และผู้คนทั้งหมดก็ล้อมเขาไว้แล้วชี้นิ้วมาที่เขาและพูดถึงความสกปรกของเขาในขณะเดียวกัน ผู้คนไม่สังเกตเห็นรอยเปื้อนมากมายบนผู้อื่นที่ผ่านไปมาโดยแต่งกายด้วยชุดประจำวัน เพราะคราบสกปรกจะมองไม่เห็นบนเสื้อผ้าในชีวิตประจำวัน เขาอวยพรฉันและกอดฉัน ไม่เคยในชีวิตฉันไม่เคยรู้สึกประทับใจขนาดนี้มาก่อน ด้วยความเคารพ ยิ่งกว่าความรู้สึกของลูกชาย ฉันแนบหน้าอกของเขาและจูบผมสีเงินที่กระจัดกระจายของเขา น้ำตาไหลประกายในดวงตาของเขา “ทำตามคำขอของฉัน ลูกชายของฉัน หนึ่งในคำขอของฉัน” เขาบอกฉันทันทีเมื่อเราแยกทางกัน บางทีคุณอาจจะบังเอิญเห็นภาพนั้นที่ฉันเล่าให้คุณฟังที่ไหนสักแห่ง ทันใดนั้นคุณก็จำเขาได้ด้วยสายตาที่ไม่ธรรมดาและการแสดงออกที่ไม่เป็นธรรมชาติของพวกเขา ทำลายล้างเขาทุกวิถีทาง... คุณสามารถตัดสินด้วยตัวคุณเองว่าฉันไม่สามารถสัญญาว่าจะทำตามคำขอดังกล่าวด้วยคำสาบานได้หรือไม่ เป็นเวลาสิบห้าปีแล้วที่ฉันไม่เคยเจอสิ่งใดที่จะคล้ายกับคำอธิบายของพ่อของฉันในระยะไกล เมื่อจู่ๆ ก็มีงานประมูล... ที่นี่ศิลปินยังพูดไม่จบก็หันไปมองผนังเพื่อดูภาพเหมือนอีกครั้ง ผู้ฟังทั้งหมดเคลื่อนไหวแบบเดียวกันในทันที ค้นหาด้วยตาของพวกเขาเพื่อหาภาพที่ไม่ธรรมดา แต่ที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ มันไม่ได้อยู่บนกำแพงอีกต่อไปแล้ว คำพูดและเสียงที่ไม่ชัดเจนวิ่งไปทั่วฝูงชน และหลังจากนั้นก็ได้ยินคำพูดอย่างชัดเจน: “ถูกขโมย” มีคนขโมยมันไปแล้ว โดยใช้ประโยชน์จากความสนใจของผู้ฟังที่หลงใหลในเรื่องราว และเป็นเวลานานที่ทุกคนยังคงอยู่ในความสับสนไม่รู้ว่าพวกเขาเห็นดวงตาที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้จริง ๆ หรือเป็นเพียงความฝันที่ปรากฏเพียงชั่วครู่ในดวงตาของพวกเขาเพียงชั่วครู่เบื่อหน่ายกับการดูภาพเขียนโบราณเป็นเวลานานนิโคไล วาซิลีเยวิช โกกอล
ไม่มีที่ไหนเลยที่ผู้คนมากมายจะหยุดที่หน้าร้านศิลปะในลานบ้านของ Shchukin ร้านนี้เป็นตัวแทนของคอลเลกชันที่มีความหลากหลายมากที่สุดอย่างแท้จริง ภาพวาดส่วนใหญ่ทาสีด้วยสีน้ำมัน เคลือบด้วยวานิชสีเขียวเข้ม ในกรอบดิ้นสีเหลืองเข้ม ฤดูหนาวที่มีต้นไม้สีขาว ยามเย็นสีแดงสนิท คล้ายกับแสงไฟ ชาวนาเฟลมิชที่มีท่อและแขนหัก ดูเหมือนไก่อินเดียใส่กุญแจมือมากกว่าผู้ชาย - สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ จะต้องเพิ่มภาพที่แกะสลักหลายภาพ: ภาพเหมือนของ Khozrev-Mirza ในหมวกหนังแกะ, ภาพเหมือนของนายพลบางคนในหมวกสามเหลี่ยมที่มีจมูกคดเคี้ยว นอกจากนี้ประตูของร้านค้าดังกล่าวมักจะแขวนไว้พร้อมกับกลุ่มผลงานที่พิมพ์ด้วยภาพพิมพ์ยอดนิยมบนแผ่นขนาดใหญ่ซึ่งเป็นพยานถึงความสามารถโดยกำเนิดของชาวรัสเซีย ฝ่ายหนึ่งคือเจ้าหญิงมิลิกทริซา เคอร์บิเทียฟนา อีกด้านหนึ่งคือเมืองเยรูซาเลม เดินผ่านบ้านเรือนและโบสถ์หลายแห่งซึ่งมีสีแดงกวาดไปทั่วโดยไม่มีพิธีการใดๆ จับภาพส่วนหนึ่งของแผ่นดินและชายชาวรัสเซียสองคนกำลังสวดภาวนาในถุงมือ โดยปกติผู้ซื้อผลงานเหล่านี้จะมีไม่มากนัก แต่มีผู้ชมจำนวนมาก คนขี้เมาบางคนอาจหาวอยู่ตรงหน้าแล้ว โดยถือภาชนะใส่อาหารเย็นจากโรงเตี๊ยมให้เจ้านายของเขา ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะซดซุปไม่ร้อนเกินไป ข้างหน้าเขาอาจมีทหารสวมเสื้อคลุมอยู่แล้วสุภาพบุรุษแห่งตลาดนัดขายมีดปากกาสองตัว พ่อค้าหญิงมีกล่องที่เต็มไปด้วยรองเท้า ทุกคนชื่นชมในแบบของตัวเอง ผู้ชายมักจะชี้นิ้ว สุภาพบุรุษถือเป็นเรื่องจริงจัง เด็กชายทหารราบและเด็กชายช่างฝีมือหัวเราะและหยอกล้อกันด้วยภาพล้อเลียน ทหารราบเก่าในเสื้อคลุมผ้าสักหลาดมองเพียงหาวที่ไหนสักแห่ง และพ่อค้าซึ่งเป็นหญิงสาวชาวรัสเซียก็เร่งรีบตามสัญชาตญาณเพื่อฟังสิ่งที่ผู้คนพูดพล่ามและดูว่าพวกเขากำลังดูอะไรอยู่ ในเวลานี้ Chartkov ศิลปินหนุ่มที่ผ่านไปมาหยุดอยู่หน้าร้านโดยไม่ได้ตั้งใจ เสื้อคลุมเก่าและชุดที่ไม่ทันสมัยแสดงให้เขาเห็นชายคนหนึ่งที่ทุ่มเทให้กับงานของเขาอย่างไม่เห็นแก่ตัวและไม่มีเวลากังวลเกี่ยวกับชุดของเขาซึ่งมักจะมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างลึกลับสำหรับเยาวชน เขาหยุดอยู่หน้าร้านและในตอนแรกก็หัวเราะในใจกับภาพที่น่าเกลียดเหล่านี้ ในที่สุดความคิดที่ไม่สมัครใจเข้าครอบงำเขา: เขาเริ่มคิดว่าใครต้องการงานเหล่านี้ คนรัสเซียมองอะไร? เอรุสลานอฟ ลาซาเรวิชบน กินและดื่มบน โทมัสและเอเรมสิ่งนี้ดูไม่น่าแปลกใจสำหรับเขา: วัตถุที่ปรากฎนั้นเข้าถึงได้และเข้าใจได้ง่ายสำหรับผู้คน แต่ผู้ซื้อภาพวาดสีน้ำมันที่สกปรกและหลากหลายเหล่านี้อยู่ที่ไหน? ใครต้องการคนชาวเฟลมิชเหล่านี้ ภูมิทัศน์สีแดงและสีน้ำเงินเหล่านี้ ซึ่งแสดงให้เห็นการอ้างสิทธิ์ในขั้นตอนที่ค่อนข้างสูงกว่าในงานศิลปะ แต่ในที่ซึ่งความอัปยศอดสูอย่างลึกซึ้งได้แสดงออกมา? ดูเหมือนว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่ผลงานของเด็กที่เรียนรู้ด้วยตนเองเลย มิฉะนั้น แม้ว่าภาพรวมจะดูไร้สาระ แต่แรงกระตุ้นอันแหลมคมก็ระเบิดออกมาในตัวพวกเขา แต่ที่นี่เราสามารถเห็นเพียงความโง่เขลา คนธรรมดาสามัญที่ไร้พลังและเสื่อมทรามซึ่งเข้าสู่วงการศิลปะโดยพลการ ในขณะที่สถานที่นั้นอยู่ในหมู่งานฝีมือระดับต่ำ คนธรรมดาที่ยังคงซื่อสัตย์ต่อการเรียกร้องและนำงานฝีมือมาสู่งานศิลปะ สีเดียวกัน ลักษณะเดียวกัน มือยัดไส้เดิมๆ ซึ่งน่าจะเป็นปืนกลที่ผลิตอย่างหยาบๆ มากกว่าคน !.. เขายืนอยู่ตรงหน้าภาพสกปรกเหล่านี้เป็นเวลานาน ในที่สุดก็ไม่คิดถึงมันเลย และในขณะเดียวกัน เจ้าของร้าน ซึ่งเป็นชายร่างเล็กสีเทาสวมเสื้อคลุมผ้าสักหลาด มีหนวดเคราที่ไม่ได้โกนตั้งแต่วันอาทิตย์ก็คุยกับเขาอยู่ เป็นเวลานานต่อรองราคาและตกลงราคาโดยไม่รู้ว่าเขาชอบอะไรและต้องการอะไร “สำหรับชาวนาเหล่านี้และภูมิทัศน์ ฉันจะเอาเจ้าตัวเล็กผิวขาว ช่างเป็นภาพวาด! มันจะทำร้ายดวงตาของคุณ เพิ่งได้รับจากการแลกเปลี่ยน วานิชยังไม่แห้ง หรือจะหน้าหนาวแล้ว หนาวซะ! สิบห้ารูเบิล! กรอบเดียวก็คุ้ม ฤดูหนาวนี่มันอะไรกัน!” ที่นี่พ่อค้าคลิกบนผืนผ้าใบเล็กน้อย คงจะแสดงให้เห็นความดีงามของฤดูหนาว “คุณจะสั่งให้พวกมันมัดเข้าด้วยกันและรื้อไปข้างหลังคุณเหรอ? คุณชอบอยู่ที่ไหน? เฮ้ ไอ้หนู ขอเชือกให้ฉันหน่อยสิ” “เดี๋ยวก่อน พี่ชาย เร็วๆ นี้” ศิลปินที่รู้สึกตัวเมื่อเห็นว่าพ่อค้าที่ว่องไวเริ่มผูกมัดพวกเขาเข้าด้วยกันอย่างจริงจัง เขารู้สึกละอายใจที่ไม่หยิบอะไรมาเลย ยืนอยู่ในร้านมานานจึงพูดว่า: "แต่เดี๋ยวก่อน ฉันจะดูว่ามีอะไรให้ฉันหรือเปล่า" แล้วเขาก็ก้มลงเริ่มหยิบของใหญ่ออกมา เสื้อผ้าเก่าๆ ทรุดโทรมกองอยู่กับพื้น ภาพเขียนที่ดูเหมือนจะไม่ได้รับการยกย่องใดๆ มีภาพครอบครัวเก่า ๆ ลูกหลานซึ่งบางทีอาจไม่สามารถพบได้ในโลกนี้ภาพที่ไม่รู้จักอย่างสมบูรณ์ด้วยผ้าใบฉีกขาดกรอบที่ไร้การปิดทองกล่าวอีกนัยหนึ่งว่าเป็นขยะเก่า ๆ ทุกประเภท แต่ศิลปินเริ่มมองและคิดอย่างลับๆ: “อาจจะพบอะไรบางอย่าง” เขาเคยได้ยินเรื่องราวมากกว่าหนึ่งครั้งว่าบางครั้งภาพวาดของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ถูกพบในถังขยะของผู้ขายภาพพิมพ์ยอดนิยม เจ้าของเมื่อเห็นทางที่จะไปก็ละทิ้งความยุ่งเหยิง นั่งประจำที่และน้ำหนักพอเหมาะ จึงไปยืนที่ประตูอีกครั้ง เชิญคนที่สัญจรผ่านไปมา แล้วชี้มือข้างหนึ่งไปที่ม้านั่ง … “นี่พ่อ; นี่คือรูปภาพ! เข้ามา เข้ามา ; ได้รับจากการแลกเปลี่ยน” เขาตะโกนมามากพอแล้วและส่วนใหญ่ไร้ผล เขาพูดกับพนักงานขายงานเย็บปะติดปะต่อที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขาที่ประตูร้านของเขา และในที่สุด เมื่อจำได้ว่าเขามีผู้ซื้ออยู่ในร้านของเขา เขาก็หันหลังให้กับผู้คนและ เข้าไปข้างใน “ อะไรนะพ่อคุณเลือกอะไรบางอย่างเหรอ?” แต่ศิลปินได้ยืนนิ่งอยู่พักหนึ่งต่อหน้าภาพเหมือนในกรอบขนาดใหญ่ที่ครั้งหนึ่งเคยงดงาม แต่ตอนนี้มีร่องรอยของการปิดทองที่ส่องประกายเล็กน้อย เขาเป็นชายชราที่มีใบหน้าสีบรอนซ์ โหนกแก้มสูง และแคระแกรน; ลักษณะของใบหน้าดูเหมือนจะถูกจับในช่วงเวลาของการเคลื่อนไหวที่ชักกระตุกและไม่ตอบสนองด้วยกำลังทางเหนือ ยามบ่ายอันร้อนแรงก็ถูกยึดเอาไว้ในตัวพวกเขา เขาสวมชุดสูทแบบเอเชียหลวมๆ ไม่ว่าภาพจะเสียหายและมีฝุ่นมากเพียงใด แต่เมื่อจัดการปัดฝุ่นออกจากใบหน้าได้ก็มองเห็นร่องรอยผลงานของศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง ดูเหมือนว่าภาพเหมือนจะยังไม่เสร็จสิ้น แต่พลังของแปรงนั้นน่าทึ่งมาก สิ่งที่พิเศษที่สุดคือดวงตา ดูเหมือนว่าศิลปินได้ใช้พลังแปรงของเขาทั้งหมดและความเอาใจใส่อย่างขยันขันแข็งในตัวมัน พวกเขาเพียงแค่มองและมองจากภาพบุคคลนั้นราวกับทำลายความกลมกลืนกับความมีชีวิตชีวาที่แปลกประหลาดของพวกเขา เมื่อเขานำภาพวาดไปที่ประตู ดวงตาก็ดูแข็งแกร่งยิ่งขึ้น พวกเขาสร้างความประทับใจแบบเดียวกันในหมู่ผู้คน ผู้หญิงคนหนึ่งที่หยุดอยู่ข้างหลังเขาร้องออกมา: "เขากำลังดู เขากำลังดู" แล้วถอยออกไป เขารู้สึกถึงความรู้สึกไม่พึงประสงค์บางอย่างที่ไม่สามารถเข้าใจได้กับตัวเองและวางภาพเหมือนลงบนพื้น