นอกเมืองก็ดี! มันเป็นฤดูร้อน ข้าวไรย์ในทุ่งมีสีทองอยู่แล้ว ข้าวโอ๊ตเปลี่ยนเป็นสีเขียว หญ้าแห้งถูกกวาดเป็นกอง
นกกระสาขายาวเดินไปรอบ ๆ ทุ่งหญ้าสีเขียวและพูดคุยเป็นภาษาอียิปต์ - เขาเรียนรู้ภาษานี้จากแม่ของเขา นอกทุ่งนาและทุ่งหญ้าเริ่มมืดแล้ว ป่าใหญ่และทะเลสาบสีน้ำเงินเข้มก็ซ่อนอยู่ในป่า ใช่ มันดีนอกเมือง! พระอาทิตย์ส่องแสง คฤหาสน์เก่าล้อมรอบด้วยคูน้ำลึกที่มีน้ำ โลกทั้งใบตั้งแต่ผนังบ้านไปจนถึงผืนน้ำนั้นเต็มไปด้วยหญ้าเจ้าชู้ ซึ่งสูงมากจนเด็กเล็กสามารถยืนใต้ใบไม้ที่ใหญ่ที่สุดได้เต็มความสูง
ในพุ่มไม้หญ้าเจ้าชู้นั้นหูหนวกและดุร้ายเหมือนอยู่ในป่าทึบและมีเป็ดตัวหนึ่งนั่งอยู่บนไข่ของเธอ เธอนั่งเป็นเวลานานและเธอค่อนข้างเบื่อกับกิจกรรมนี้ ยิ่งกว่านั้นเธอไม่ค่อยมีใครมาเยี่ยม - เป็ดตัวอื่นชอบว่ายไปตามคูน้ำมากกว่านั่งในหญ้าเจ้าชู้และต้มตุ๋นกับเธอ
ในที่สุดเปลือกไข่ก็แตก
ลูกเป็ดเริ่มกวน พูดจาจะงอยปาก และยื่นหัวออกมา
มองลอด มองลอด! - พวกเขาพูดว่า.
แคร็ก แคร็ก! - ตอบเป็ด - เร็วเข้า!
ลูกเป็ดก็ปีนออกมาจากเปลือกและเริ่มมองไปรอบ ๆ โดยมองไปที่ใบสีเขียวของหญ้าเจ้าชู้ แม่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา - สีเขียวดีต่อดวงตา
โอ้โลกนี้ใหญ่แค่ไหน! - ลูกเป็ดพูด ยังไงก็ได้! ตอนนี้พวกเขามีพื้นที่มากกว่าในเปลือกมาก
คุณไม่คิดว่าโลกทั้งใบอยู่ที่นี่เหรอ? - แม่กล่าวว่า - มันคืออะไร! ทอดยาวไปไกล สุดสวน สุดทุ่ง... แต่บอกตามตรงว่าชีวิตผมไม่เคยไป!.. ทุกคนออกมากันหมดแล้วเหรอ? - โยนาห์ลุกขึ้นยืน - โอ้ไม่ ยังไม่ทั้งหมด... มากที่สุด ไข่ใหญ่เหมือนเดิม! เมื่อไหร่เรื่องนี้จะจบ! ฉันกำลังจะหมดความอดทนโดยสิ้นเชิง
และเธอก็นั่งลงอีกครั้ง
แล้วคุณล่ะเป็นยังไงบ้าง? - ถามเป็ดเฒ่าโดยเอาหัวเข้าไปในพุ่มหญ้าเจ้าชู้
“ฉันแค่ทนไข่ใบเดียวไม่ไหว” เป็ดน้อยกล่าว - ฉันนั่งแล้วนั่ง แต่ก็ยังไม่ระเบิด แต่ดูลูกตัวน้อยที่ฟักออกมาแล้วสิ สวยงาม! ทั้งหมดเป็นหนึ่งเดียวกันเหมือนพ่อของพวกเขา! และเขาผู้ไร้ค่าไม่เคยมาเยี่ยมฉันเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
“เดี๋ยวก่อน แสดงไข่ที่ไม่แตกให้ฉันดูก่อน” เป็ดเฒ่าพูด - ไม่ใช่ไก่งวงมีอะไรผิดปกติ? ใช่แล้ว!.. นั่นคือวิธีที่พวกเขาหลอกฉันครั้งหนึ่ง และต่อมาฉันมีปัญหากับไก่งวงพวกนี้มากแค่ไหน! คุณจะไม่เชื่อเลย: พวกเขากลัวน้ำมากจนคุณไม่สามารถไล่พวกมันลงคูน้ำได้ ฉันส่งเสียงฟู่และต้มตุ๋นแล้วผลักพวกมันลงไปในน้ำ - พวกมันไม่มาก็แค่นั้นแหละ ให้ฉันดูอีกครั้ง ก็เป็นเช่นนั้น! ไก่งวง! ยอมแพ้แล้วไปสอนลูก ๆ ของคุณว่ายน้ำ!
ไม่ ฉันคิดว่าฉันจะนั่ง” ลูกเป็ดพูด “ฉันทนมามากจนทนได้อีกหน่อยแล้ว”
เอาล่ะนั่งลง! - เป็ดตัวเก่าพูดแล้วจากไป และในที่สุดไข่ใบใหญ่ก็แตก
ปิ๊บ! ปิ๊บ! - ลูกไก่ส่งเสียงดังและหลุดออกจากเปลือก
แต่เขาตัวใหญ่และน่าเกลียดขนาดไหน! เป็ดมองเขาจากทุกด้านแล้วกระพือปีก
ไอ้สยอง! - เธอพูด. - และไม่เหมือนคนอื่นเลย! นี่ไม่ใช่ไก่งวงจริงๆเหรอ? เขาจะลงไปในน้ำกับฉัน แม้ว่าฉันจะต้องผลักเขาไปตรงนั้นด้วยแรงก็ตาม!
วันรุ่งขึ้นอากาศดีมาก หญ้าเจ้าชู้สีเขียวก็เต็มไปด้วยแสงแดด
เป็ดและครอบครัวทั้งหมดไปที่คูน้ำ บูลติค! - และเธอก็พบว่าตัวเองอยู่ในน้ำ
แคร็กแคร็ก! ข้างหลังฉัน! มีชีวิตอยู่! - เธอโทรมาและลูกเป็ดก็กระเด็นลงไปในน้ำทีละตัว
ในตอนแรกน้ำปกคลุมพวกมันไว้อย่างสมบูรณ์ แต่พวกมันก็ขึ้นมาทันทีและว่ายไปข้างหน้าอย่างสมบูรณ์ อุ้งเท้าของพวกเขาทำงานแบบนั้น แม้แต่ลูกเป็ดสีเทาขี้เหร่ก็ยังตามตัวอื่นๆ ไปได้
ไก่งวงชนิดนี้คืออะไร? - เป็ดพูด - ดูสิว่าเขาพายอุ้งเท้าได้ดีขนาดไหน! แล้วจะตรงแค่ไหน! ไม่ นี่คือลูกของฉันเอง ใช่ เขาไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ถ้าคุณมองเขาให้ดี เอาล่ะ เร็วเข้า รีบตามฉันมา! ตอนนี้ฉันจะแนะนำคุณให้รู้จักกับสังคม - เราจะไปที่ลานสัตว์ปีก อยู่ใกล้ๆ ฉันหน่อย จะได้ไม่มีใครเหยียบคุณ และระวังแมวด้วย!
ไม่นานเป็ดและลูกเป็ดก็มาถึงลานเลี้ยงสัตว์ปีก โอ้พระเจ้า! นั่นเสียงอะไร! ครอบครัวเป็ดสองครอบครัวต่อสู้กันเพื่อแย่งหัวปลาไหล และในที่สุดหัวนี้ก็ตกเป็นของแมว
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตเสมอ! - เป็ดพูดและเลียจะงอยปากด้วยลิ้น - เธอเองก็ไม่รังเกียจที่จะชิมหัวปลาไหล - เอาล่ะขยับอุ้งเท้าของคุณ! - เธอสั่งโดยหันไปหาลูกเป็ด - ต้มตุ๋นและโค้งคำนับเป็ดตัวเก่าตรงนั้น! เธอมีชื่อเสียงมากที่สุดที่นี่ เธอเป็นพันธุ์สเปนและด้วยเหตุนี้เธอจึงอ้วนมาก ดูสิ เธอมีรอยแดงบนอุ้งเท้าของเธอ! สวยอะไรอย่างนี้! นี่คือความแตกต่างสูงสุดที่เป็ดจะได้รับ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่อยากเสียเธอไป ทั้งคนและสัตว์จำเธอได้ทันทีจากเรื่องที่สนใจนี้ ก็ยังมีชีวิตอยู่! อย่าจับอุ้งเท้าไว้ด้วยกัน! ลูกเป็ดพันธุ์ดีควรหันอุ้งเท้าออกไปด้านนอก แบบนี้! ดู. ตอนนี้เอียงหัวของคุณแล้วพูดว่า: "ต้มตุ๋น!"
พวกลูกเป็ดก็ทำเช่นนั้น
แต่เป็ดตัวอื่นก็มองดูพวกมันแล้วพูดเสียงดังว่า
นี่ก็อีกฝูงทั้งหมด! ราวกับว่าเราจะไม่เพียงพอหากไม่มีพวกเขา! และตัวหนึ่งก็น่ารังเกียจมาก! เราจะไม่อดทนกับสิ่งนี้!
บัดนี้เป็ดตัวหนึ่งบินขึ้นไปจิกคอเขา
ปล่อยเขา! - แม่เป็ดพูด - ท้ายที่สุดเขาไม่ได้ทำอะไรคุณเลย!
สมมติว่าเป็นเช่นนั้น แต่มันใหญ่และอึดอัดมาก! - เป็ดร้ายส่งเสียงฟู่ - การสอนบทเรียนให้เขาไม่เจ็บ
และเป็ดผู้สูงศักดิ์ที่มีรอยสีแดงบนขาก็พูดว่า:
คุณมีลูกที่น่ารัก! ทุกคนเป็นคนดีมาก ยกเว้นคนหนึ่ง บางที... เพื่อนที่น่าสงสารคนนั้นล้มเหลว! มันคงจะดีถ้าสร้างมันขึ้นมาใหม่
มันเป็นไปไม่ได้เลย ท่านผู้มีเกียรติ! - ตอบแม่เป็ด “เขาน่าเกลียดนั่นก็จริง แต่เขาก็มีจิตใจดี” และเขาว่ายน้ำไม่ได้แย่ไปกว่านั้นฉันกล้าพูดได้ดีกว่าคนอื่น ๆ ฉันคิดว่าเมื่อเวลาผ่านไปมันจะมีขนาดและเล็กลง มันอยู่ในไข่นานเกินไปจึงโตขึ้นเล็กน้อย - และเธอก็ใช้ปากของเธอลูบขนบนหลังของเขาให้เรียบ “นอกจากนี้ เขาเป็นเป็ด และเป็ดไม่ต้องการความงามจริงๆ” ฉันคิดว่าเขาจะเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่งและมีวิถีชีวิตของเขา
ลูกเป็ดที่เหลือน่ารักมากมาก! - เป็ดผู้สูงศักดิ์กล่าว - เอาล่ะทำตัวอยู่บ้านแล้วถ้าเจอหัวปลาไหลก็เอามาให้ฉันได้
ลูกเป็ดจึงเริ่มมีพฤติกรรมเหมือนอยู่บ้าน มีเพียงลูกเป็ดที่น่าสงสารซึ่งฟักออกมาช้ากว่าตัวอื่นๆ และน่าเกลียดมากเท่านั้นที่ไม่ได้รับการผ่าน เขาถูกจิก ผลัก และล้อเลียน ไม่ใช่แค่เป็ดเท่านั้น แต่กระทั่งไก่ด้วย
มีขนาดใหญ่เกินไป! - พวกเขาพูดว่า.
และไก่อินเดียที่เกิดมาพร้อมกับเดือยที่ขาจึงคิดว่าตัวเองเกือบจะเป็นจักรพรรดิมีหน้ามุ่ยและเหมือนเรือที่แล่นเต็มลำบินตรงไปหาลูกเป็ดมองดูเขาและเริ่มพูดพล่ามด้วยความโกรธ หวีของเขาเต็มไปด้วยเลือด ลูกเป็ดที่น่าสงสารเพียงไม่รู้ว่าต้องทำอะไร จะไปที่ไหน และเขาต้องน่าเกลียดมากจนคนทั้งสวนหัวเราะเยาะเขา!
วันแรกก็เป็นแบบนี้ แล้วก็แย่ลงไปอีก ทุกคนไล่ตามลูกเป็ดที่น่าสงสาร แม้แต่พี่น้องของเขายังโกรธบอกเขาว่า: "ถ้าแมวจะลากคุณไป เจ้าตัวน่ารังเกียจ!" และแม่ก็เสริมว่า: “ตาของฉันจะไม่มองคุณ!” เป็ดกัดเขา ไก่จิกเขา และเด็กผู้หญิงที่ให้อาหารนกก็ผลักเขาออกไปด้วยเท้าของเธอ
ในที่สุดลูกเป็ดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาวิ่งข้ามสนามและกางปีกอันงุ่มง่ามของเขา ตกลงข้ามรั้วตรงเข้าไปในพุ่มไม้หนาม
นกตัวเล็กเกาะอยู่บนกิ่งไม้บินออกไปทันทีและกระจัดกระจายไปในทิศทางต่างๆ
“เป็นเพราะฉันน่าเกลียดมาก” ลูกเป็ดคิดแล้วหลับตาลงและเริ่มวิ่งโดยไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน เขาวิ่งจนถึงตอนนั้น จนกระทั่งฉันพบว่าตัวเองอยู่ในหนองน้ำที่พวกเขาอาศัยอยู่ เป็ดป่า.
ที่นี่เขาใช้เวลาทั้งคืน ลูกเป็ดที่น่าสงสารเหนื่อยและเศร้ามาก
นอกเมืองก็ดี! ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ข้าวไรย์เปลี่ยนเป็นสีเหลืองแล้ว ข้าวโอ๊ตเปลี่ยนเป็นสีเขียว หญ้าแห้งถูกกวาดเป็นกอง นกกระสาขายาวเดินข้ามทุ่งหญ้าสีเขียวและ...
นอกเมืองก็ดี! ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ข้าวไรย์เปลี่ยนเป็นสีเหลืองแล้ว ข้าวโอ๊ตเปลี่ยนเป็นสีเขียว หญ้าแห้งถูกกวาดเป็นกอง นกกระสาขายาวเดินไปรอบ ๆ ทุ่งหญ้าสีเขียวและพูดคุยเป็นภาษาอียิปต์ - เขาเรียนรู้ภาษานี้จากแม่ของเขา ด้านหลังทุ่งนาและทุ่งหญ้ามีป่าใหญ่ทอดยาวและมีทะเลสาบลึกอยู่ในพุ่มไม้ ใช่ มันดีนอกเมือง! คฤหาสน์เก่าแก่หลังหนึ่งนอนอยู่กลางแสงแดดที่สดใส ล้อมรอบด้วยคูน้ำลึกที่เต็มไปด้วยน้ำ หญ้าเจ้าชู้มีตั้งแต่รั้วจนถึงน้ำ จนเด็กเล็กๆ สามารถยืนใต้ใบที่ใหญ่ที่สุดได้เต็มความสูง ในพุ่มไม้หญ้าเจ้าชู้นั้นหูหนวกและดุร้ายเหมือนอยู่ในป่าทึบและมีเป็ดตัวหนึ่งนั่งอยู่บนไข่ของเธอ เธอนั่งมานานแล้ว และเธอก็เบื่อหน่ายกับการนั่งแบบนี้ เป็ดตัวอื่นชอบว่ายไปตามคูน้ำมากกว่านั่งในหญ้าเจ้าชู้และต้มตุ๋นกับเธอ
ในที่สุดเปลือกไข่ก็แตก “พี่! พี่! - ได้ยินจากพวกเขา: ไข่แดงมีชีวิตขึ้นมาและโผล่จมูกออกจากเปลือก
มีชีวิตอยู่! มีชีวิตอยู่! - เป็ดต้มตุ๋นและลูกเป็ดก็รีบปีนออกไปและเริ่มมองไปรอบ ๆ ดู ใบไม้สีเขียวหญ้าเจ้าชู้; แม่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา - สีเขียวดีต่อดวงตา
โลกจะกว้างใหญ่แค่ไหน! - ลูกเป็ดพูด ยังไงก็ได้! ที่นี่กว้างขวางกว่าในเปลือกหอยมาก
คุณคิดว่าโลกทั้งใบอยู่ที่นี่หรือไม่? - แม่กล่าวว่า - เลขที่! ทอดยาวไกลออกไปไกลสุดสวนถึงทุ่งนักบวชแต่ไม่ได้ไปตลอดชีวิต!..ก็แค่นี้เองเหรอ? - และเธอก็ลุกขึ้นยืน - โอ้ไม่ ไม่ใช่ทั้งหมด! ไข่ที่ใหญ่ที่สุดยังคงอยู่! เรื่องนี้จะจบลงเร็วๆ นี้ใช่ไหม? จริงๆฉันเหนื่อยกับมัน
และเธอก็นั่งลงอีกครั้ง
แล้วคุณล่ะเป็นยังไงบ้าง? - เป็ดเฒ่ามองดูเธอ
ใช่แล้ว เหลือไข่อีกใบหนึ่ง! - เป็ดน้อยพูด - ฉันนั่งแล้วนั่ง แต่ไม่มีประเด็น! แต่ดูคนอื่นสิ! สวยงาม! พวกเขาหน้าเหมือนพ่อมาก! แต่เขา คนเลวทรามไร้ค่า ไม่เคยมาเยี่ยมฉันเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
รอก่อน ฉันจะดูไข่ให้! - เป็ดเฒ่ากล่าว - อาจเป็นไข่ไก่งวง! ฉันเคยโดนโกงเหมือนกัน! ฉันทรมานมากตอนที่เอาลูกไก่งวงออกมา! พวกเขากลัวน้ำมาก ฉันต้มตุ๋นแล้วโทรไปผลักพวกเขาลงไปในน้ำ - พวกมันจะไม่มาและนั่นคือจุดจบ! ขอดูไข่หน่อย! ก็เป็นเช่นนั้น! ไก่งวง! ยอมแพ้แล้วไปสอนคนอื่นว่ายน้ำซะ!
ฉันจะนั่งเฉยๆ! - เป็ดน้อยพูด - ฉันนั่งนานมากจนสามารถนั่งได้นานขึ้นอีกหน่อย
ตามที่ขอ! - เป็ดตัวเก่าพูดแล้วจากไป
ในที่สุดเปลือกไข่ที่ใหญ่ที่สุดก็แตกออก “พี่! พี่ไอ!” - และลูกไก่น่าเกลียดตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็ตกลงมาจากที่นั่น เป็ดมองดูเขา
ใหญ่มาก! - เธอพูด. - และแตกต่างจากที่อื่นอย่างสิ้นเชิง! นี่คือไก่งวงจริงๆเหรอ? เขาจะลงไปในน้ำกับฉัน แม้ว่าฉันจะต้องผลักเขาไปตรงนั้นด้วยแรงก็ตาม!
วันรุ่งขึ้นอากาศดีมาก หญ้าเจ้าชู้สีเขียวก็เต็มไปด้วยแสงแดด เป็ดและครอบครัวทั้งหมดไปที่คูน้ำ บูลติค! - และเป็ดก็พบว่าตัวเองอยู่ในน้ำ
ข้างหลังฉัน! มีชีวิตอยู่! - เธอเรียกลูกเป็ดแล้วพวกมันก็กระเด็นลงไปในน้ำทีละตัว
ในตอนแรกน้ำปกคลุมศีรษะของพวกเขา แต่แล้วพวกเขาก็โผล่ขึ้นมาว่ายในลักษณะที่ไม่สามารถว่ายน้ำได้ อุ้งเท้าของพวกเขาทำงานเช่นนั้น ลูกเป็ดสีเทาขี้เหร่ตามทันลูกเป็ดตัวอื่นๆ
ไก่งวงชนิดนี้คืออะไร? - เป็ดพูด - ดูสิว่าเขาพายอุ้งเท้าได้ดีแค่ไหน เขาจับตัวเองได้ตรงแค่ไหน! ไม่ นี่คือลูกของฉันเอง! ใช่ เขาไม่ได้แย่เลยเมื่อคุณมองเขาดีๆ! เอาล่ะ เร็วเข้า เร็วเข้า ตามฉันมา! ตอนนี้ฉันจะแนะนำคุณให้รู้จักกับสังคม - เราจะไปที่ลานสัตว์ปีก แต่อยู่ใกล้ฉันเพื่อไม่ให้ใครเหยียบคุณและระวังแมว!
ไม่นานเราก็มาถึงลานเลี้ยงไก่ พ่อ! นี่มันเสียงดังวุ่นวายอะไรเช่นนี้! สองครอบครัวแย่งชิงหัวปลาไหลตัวเดียว และสุดท้ายมันก็ตกเป็นทาสแมว
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกนี้! - เป็ดพูดและเลียจะงอยปากด้วยลิ้นของเธอ - เธอยังอยากลิ้มรสหัวปลาไหลด้วย - เอาล่ะขยับอุ้งเท้าของคุณ! - เธอพูดกับลูกเป็ด - ต้มตุ๋นและโค้งคำนับเป็ดตัวเก่าตรงนั้น! เธอมีชื่อเสียงที่สุดที่นี่! เธอเป็นพันธุ์สเปนและด้วยเหตุนี้เธอจึงอ้วนมาก คุณเห็นรอยแดงบนอุ้งเท้าของเธอไหม? สวยอะไรอย่างนี้! นี่คือความแตกต่างสูงสุดที่เป็ดจะได้รับ ผู้คนบอกชัดเจนว่าพวกเขาไม่อยากเสียเธอไป ทั้งคนและสัตว์จำเธอได้ในแพทช์นี้ ก็ยังมีชีวิตอยู่! อย่าจับอุ้งเท้าไว้ด้วยกัน! ลูกเป็ดพันธุ์ดีควรแยกอุ้งเท้าออกจากกันและหันออกด้านนอกเหมือนพ่อและแม่! แบบนี้! โค้งคำนับตอนนี้และต้มตุ๋น!
ลูกเป็ดทำเช่นนั้น แต่เป็ดตัวอื่นก็มองดูพวกมันแล้วพูดเสียงดังว่า
นี่ก็อีกฝูงทั้งหมด! พวกเรามีไม่พอจริงๆ! และอันหนึ่งน่าเกลียดมาก! เราจะไม่ทนเขา!
บัดนี้เป็ดตัวหนึ่งกระโดดจิกคอเขา
ปล่อยเขา! - แม่เป็ดพูด - เขาไม่ได้ทำอะไรคุณเลย!
มันเป็นเรื่องจริง แต่มันใหญ่และแปลกมาก! - ตอบคนพาล - เขาต้องทุบตีเขาให้ดีๆ!
คุณมีลูกที่น่ารัก! - เป็ดเฒ่าพูดมีรอยแดงที่ขา - ทุกคนเป็นคนดีมาก ยกเว้นคนหนึ่ง... อันนี้ล้มเหลว! คงจะดีถ้าสร้างมันขึ้นมาใหม่!
ไม่มีทาง ท่านผู้มีเกียรติ! - ตอบแม่เป็ด “เขาน่าเกลียด แต่เขาก็มีจิตใจใจดี และเขาก็ว่ายน้ำได้ไม่แย่ไปกว่านี้ ฉันกล้าพูดเลย ดีกว่าคนอื่นๆ” ฉันคิดว่าเขาจะโตขึ้น สวยขึ้น หรือเล็กลงเมื่อเวลาผ่านไป มันยังคงอยู่ในไข่ ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมมันถึงไม่ประสบความสำเร็จอย่างสิ้นเชิง - และเธอก็เอาจมูกไปเหนือขนลูกเป็ดตัวใหญ่ “นอกจากนี้ เขาเป็นเป็ด และเป็ดไม่ต้องการความงามจริงๆ” ฉันคิดว่าเขาจะเป็นผู้ใหญ่และหาทางของเขา!
ลูกเป็ดที่เหลือน่ารักมากมาก! - เป็ดเฒ่ากล่าว - เอาล่ะทำตัวอยู่บ้านแล้วถ้าเจอหัวปลาไหลก็เอามาให้ฉันได้
พวกเขาจึงเริ่มทำตัวเหมือนอยู่บ้าน มีเพียงลูกเป็ดผู้น่าสงสารที่ฟักไข่ช้ากว่าตัวอื่นๆ และน่าเกลียดมากเท่านั้นที่ถูกทุกคนจิก ผลัก และเยาะเย้ย ทั้งเป็ดและไก่
เขาใหญ่เกินไป! - ทุกคนพูดและไก่อินเดียที่เกิดมาพร้อมกับเดือยที่ขาจึงคิดว่าตัวเองเป็นจักรพรรดิมุ่ยและเหมือนเรือที่แล่นเต็มลำก็บินไปหาลูกเป็ดมองดูเขาและเริ่มพูดพล่ามด้วยความโกรธ ; หวีของเขาเต็มไปด้วยเลือด ลูกเป็ดที่น่าสงสารไม่รู้ว่าต้องทำอะไรหรือต้องทำอะไร และเขาต้องเกิดมาน่าเกลียดมาก เป็นสัตว์ที่น่าหัวเราะสำหรับลานสัตว์ปีกทั้งหมด!
วันแรกเป็นเช่นนี้ จากนั้นสิ่งต่างๆ ก็แย่ลงไปอีก ทุกคนข่มเหงสิ่งที่น่าสงสาร แม้แต่พี่น้องของเขายังโกรธพูดกับเขาว่า:
ถ้าแมวจะลากคุณไป เจ้าตัวน่ารังเกียจ!
และแม่ก็เสริมว่า:
ตาของฉันคงไม่ได้เห็นคุณ!
เป็ดจิกเขา ไก่ก็ดึงเขา และเด็กผู้หญิงที่ให้อาหารนกก็เตะเขา
ลูกเป็ดทนไม่ไหววิ่งข้ามสนามแล้ว - ทะลุรั้ว! นกน้อยบินออกจากพุ่มไม้ด้วยความกลัว “พวกเขากลัวฉัน ฉันน่าเกลียดมาก!” - คิดลูกเป็ดแล้ววิ่งออกไปโดยไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน เขาวิ่งไปวิ่งมาจนพบว่าตัวเองอยู่ในหนองน้ำที่มีเป็ดป่าอาศัยอยู่ เหนื่อยและเศร้าก็นั่งอยู่ที่นั่นทั้งคืน
รุ่งเช้าพวกเป็ดก็บินออกจากรังไปพบเพื่อนใหม่
คุณคือใคร? - พวกเขาถามและลูกเป็ดก็หมุนตัวไปรอบ ๆ โค้งคำนับไปทุกทิศทุกทางเท่าที่จะทำได้
คุณมีความน่าเกลียด! - เป็ดป่ากล่าว - แต่เราไม่สนใจเรื่องนั้น แค่อย่าคิดที่จะเกี่ยวข้องกับเรา!
สิ่งที่แย่! เขาจะคิดเรื่องนี้ไปถึงไหน! ถ้าเพียงแต่พวกเขาจะปล่อยให้เขานั่งในต้นอ้อและดื่มน้ำในหนองน้ำ
เขาอยู่ในหนองน้ำสองวัน ในวันที่สาม มีห่านป่าสองตัวปรากฏตัวขึ้น พวกมันเพิ่งฟักออกจากไข่จึงทำท่าภูมิใจมาก
ฟังนะเพื่อน! - พวกเขาพูดว่า. - คุณมันตัวประหลาดจนเราชอบคุณจริงๆ! คุณอยากบินไปกับเราและเป็นนกอิสระไหม? ไม่ไกลจากที่นี่ มีห่านป่าตัวเล็กๆ อาศัยอยู่ที่หนองน้ำอีกแห่งหนึ่ง พวกเขารู้วิธีพูดว่า: "วิ่งแร็พ!" คุณนี่มันตัวประหลาดจริงๆ อะไรจะดีขนาดนี้ คุณจะประสบความสำเร็จกับพวกเขาแน่นอน!
"ปัง! ว้าว!” - ทันใดนั้นก็ดังขึ้นเหนือหนองน้ำและตัวผู้ทั้งสองก็ตกลงไปบนต้นอ้อที่ตาย น้ำก็เปื้อนไปด้วยเลือด "ปัง! ว้าว!” - ได้ยินเสียงอีกครั้งและฝูงชนทั้งฝูงก็ลุกขึ้นจากต้นกก ห่านป่า. การยิงเริ่มขึ้น นายพรานปิดล้อมหนองน้ำทุกด้าน บ้างก็นั่งอยู่ตามกิ่งไม้ที่อยู่เหนือหนองน้ำ ควันสีน้ำเงินปกคลุมต้นไม้ด้วยเมฆและลอยอยู่เหนือน้ำ สุนัขล่าสัตว์กระเด็นไปทั่วหนองน้ำ ต้นอ้อแกว่งไปมา ลูกเป็ดที่น่าสงสารไม่ได้มีชีวิตหรือตายด้วยความกลัว และแค่อยากซ่อนหัวไว้ใต้ปีก ทันใดนั้น ตรงหน้าก็มีสุนัขล่าสัตว์ตัวหนึ่งห้อยลิ้นเป็นประกายเป็นประกาย ด้วยสายตาที่ชั่วร้าย. เธอเอาปากของเธอเข้าใกล้ลูกเป็ดมากขึ้น แยกเขี้ยวอันแหลมคมของเธอแล้ววิ่งต่อไป
พระเจ้าอวยพร! - ลูกเป็ดหายใจเข้า - พระเจ้าอวยพร! ฉันน่าเกลียดมาก แม้แต่สุนัขก็ยังเกลียดที่จะกัดฉัน!
และเขาซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า มีเม็ดกระสุนปลิวไปทั่วศีรษะของเขาและกระสุนก็ดังออกมาเป็นระยะๆ
การยิงดับเฉพาะตอนเย็น แต่ลูกเป็ดยังกลัวที่จะขยับเป็นเวลานาน หลายชั่วโมงผ่านไปก่อนที่เขาจะกล้าลุกขึ้น มองไปรอบ ๆ และเริ่มวิ่งต่อไปในทุ่งนาและทุ่งหญ้า ดุลแบบนี้ ลมแรงว่าลูกเป็ดแทบจะขยับตัวไม่ได้ เมื่อตกค่ำเขาก็มาถึงกระท่อมที่ยากจน กระท่อมทรุดโทรมมากจนพร้อมที่จะพังทลายลง แต่ไม่รู้ว่าด้านไหนจึงอยู่ต่อไป ลมพัดลูกเป็ดไม่หยุด - คุณต้องวางหางลงบนพื้น!
อย่างไรก็ตาม ลมยังคงแรงขึ้นเรื่อยๆ ลูกเป็ดทำอะไร? โชคดีที่เขาสังเกตเห็นว่าประตูกระท่อมหลุดมาจากบานพับด้านหนึ่งและแขวนอยู่คดงอไปหมด เราสามารถลอดผ่านช่องว่างนี้เข้าไปในกระท่อมได้อย่างอิสระ ดังนั้นเขาจึงทำ
หญิงชราคนหนึ่งอาศัยอยู่ในกระท่อมกับแมวและไก่ เธอเรียกเจ้าแมวว่า เขารู้วิธีโค้งหลัง เสียงฟี้อย่างแมวๆ และแม้กระทั่งปล่อยประกายไฟออกมาหากเขาถูกลูบไล้กับเมล็ดข้าว
ไก่มีขนาดเล็กขาสั้นและมีชื่อเล่นว่าขาสั้น เธอออกไข่อย่างขยันขันแข็ง และหญิงชราก็รักเธอเหมือนลูกสาว
ในตอนเช้ามีคนสังเกตเห็นมนุษย์ต่างดาว: แมวเริ่มส่งเสียงฟี้อย่างแมวและไก่ก็เริ่มส่งเสียงดัง
นั่นคืออะไร? - ถามหญิงชรา มองไปรอบ ๆ และสังเกตเห็นลูกเป็ดตัวหนึ่ง แต่เนื่องจากเธอตาบอด เธอจึงเข้าใจผิดว่าเป็นเป็ดอ้วนที่หลงไปจากบ้าน
ช่างเป็นการค้นพบ! - หญิงชรากล่าว - ตอนนี้ฉันจะมีไข่เป็ดเว้นแต่จะเป็นเป็ด เอาล่ะ มาดูกัน เราจะลองดู!
และลูกเป็ดก็ได้รับการยอมรับให้ทดสอบ แต่ผ่านไป 3 สัปดาห์ก็ยังไม่มีไข่เลย เจ้าของบ้านเป็นแมว และเมียน้อยเป็นไก่ และทั้งคู่มักจะพูดว่า: "เราและคนทั้งโลก!" พวกเขาถือว่าตัวเองเป็นครึ่งหนึ่งของโลก และยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นครึ่งหนึ่งของโลกอีกด้วย สำหรับลูกเป็ดดูเหมือนว่าอาจมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไปในเรื่องนี้ แต่ไก่กลับไม่ยอมให้เป็นแบบนี้
วางไข่ได้ไหม? - เธอถามลูกเป็ด
ดังนั้นจงใช้สายจูงลิ้นของคุณไว้!
และแมวก็ถามว่า:
คุณสามารถโค้งหลัง เสียงฟี้อย่างแมวและปล่อยประกายไฟได้หรือไม่?
ดังนั้นอย่าไปยุ่งกับความคิดเห็นของคุณเมื่อคนฉลาดพูด!
และลูกเป็ดก็นั่งอยู่ตรงมุมอย่างน่าระทึกใจ ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงอากาศบริสุทธิ์และแสงแดดได้ และเขาอยากว่ายน้ำมาก เขาทนไม่ไหวจึงเล่าให้ไก่ฟัง
เกิดอะไรขึ้นกับคุณ! - เธอถาม. - คุณไม่ได้ใช้งาน และนั่นคือตอนที่ความปรารถนาคืบคลานเข้ามาในหัวของคุณ! วางไข่หรือเสียงฟี้อย่างแมวๆ ความโง่จะหมดไป!
โอ้ มันดีมากที่ได้ลอยน้ำ! - ลูกเป็ดพูด - ช่างเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้ดำดิ่งลงไปสู่ส่วนลึก!
สนุกดี! - ไก่พูด - คุณบ้าไปแล้ว! ถามแมวสิ มันฉลาดกว่าใครที่ฉันรู้จัก เขาชอบว่ายน้ำหรือดำน้ำ! ฉันไม่ได้พูดถึงตัวเองด้วยซ้ำ! สุดท้ายนี้ ลองถามเจ้าของบ้านเก่าของเราสิ ไม่มีใครในโลกที่ฉลาดกว่าเธออีกแล้ว! ในความคิดของคุณ เธอต้องการว่ายน้ำหรือดำน้ำ เพราะเหตุใด
คุณไม่เข้าใจฉัน! - ลูกเป็ดพูด
ถ้าเราไม่เข้าใจแล้วใครจะเข้าใจคุณ! แล้วคุณอยากจะฉลาดกว่าแมวและเจ้าของไม่ต้องพูดถึงฉันเหรอ? อย่าโง่ แต่ควรขอบคุณผู้สร้างสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อคุณ! คุณได้รับที่กำบัง ความอบอุ่น คุณถูกรายล้อมไปด้วยสังคมที่คุณสามารถเรียนรู้บางสิ่งบางอย่างได้ ยกเว้นคุณ หัวว่างเปล่าและมันไม่คุ้มที่จะคุยกับคุณ! เชื่อฉัน! ฉันขอให้คุณสบายดีนั่นคือเหตุผลที่ฉันดุคุณ - นี่คือวิธีที่เพื่อนแท้ได้รับการยอมรับเสมอ! พยายามวางไข่หรือเรียนรู้ที่จะส่งเสียงฟี้อย่างแมวและปล่อยประกายไฟ!
ฉันคิดว่าฉันควรจะออกไปจากที่นี่แล้วมุ่งหน้าไปซะดีกว่า! - ลูกเป็ดพูด
โชคดีนะ! - ตอบไก่
และลูกเป็ดก็จากไป เขาว่ายน้ำและดำน้ำ แต่สัตว์ทั้งหลายยังคงดูถูกเขาเพราะความอัปลักษณ์ของเขา
ฤดูใบไม้ร่วงมาถึงแล้ว ใบไม้บนต้นไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองและสีน้ำตาล ลมพัดพาพวกเขาไปรอบ ๆ เบื้องบนบนท้องฟ้าหนาวมากจนเมฆหนากระจัดกระจายลูกเห็บและหิมะ และอีกาตัวหนึ่งนั่งอยู่บนรั้วและส่งเสียงร้องจากความหนาวเย็นที่ส่วนบนสุดของปอด บร๊ะ! แค่คิดจะหนาวขนาดนี้ก็หนาวแล้ว! สิ่งที่ไม่ดีสำหรับลูกเป็ดที่น่าสงสาร
เย็นวันหนึ่ง เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าอย่างสวยงาม นกตัวใหญ่ฝูงใหญ่ก็บินขึ้นมาจากหลังพุ่มไม้ ลูกเป็ดไม่เคยเห็นความงามเช่นนี้มาก่อน พวกมันล้วนขาวราวหิมะ คอยาวและยืดหยุ่นได้! พวกเขาเป็นหงส์ พวกเขาส่งเสียงร้องแปลกๆ ออกมา กระพือปีกอันใหญ่โตอันงดงาม และบินจากทุ่งหญ้าอันหนาวเย็นไปยังดินแดนอันอบอุ่น เหนือทะเลสีฟ้า พวกเขาลุกขึ้นสูง และลูกเป็ดที่น่าสงสารก็ถูกเอาชนะด้วยความตื่นเต้นที่คลุมเครือ เขาหมุนตัวไปรอบๆ ในน้ำเหมือนอยู่บนยอด เหยียดคอออก และปล่อยเสียงร้องที่ดังและแปลกจนตัวเขาเองก็ตกใจกลัว นกอัศจรรย์เหล่านั้นไม่อาจละความคิดของเขาได้ และเมื่อพวกมันอยู่ไกลจากสายตาแล้ว มันก็ดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง โผล่ออกมาอีกครั้ง ราวกับอยู่ข้างตัวเขาเอง ลูกเป็ดไม่รู้จักชื่อนกเหล่านี้และบินไปที่ไหน แต่เขาตกหลุมรักพวกมันเพราะไม่เคยรักใครมาก่อน เขาไม่ได้อิจฉาความงามของพวกเขา ไม่อาจเกิดขึ้นได้ว่าเขาปรารถนาที่จะเป็นเหมือนพวกเขา เขาคงจะดีใจที่อย่างน้อยพวกเป็ดก็ไม่ผลักเขาออกไป ลูกเป็ดขี้เหร่ที่น่าสงสาร!
และฤดูหนาวก็หนาวมาก ลูกเป็ดต้องว่ายน้ำโดยไม่ได้พักผ่อนเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็งอย่างสมบูรณ์ แต่ทุกคืนพื้นที่ปลอดน้ำแข็งก็เล็กลงเรื่อยๆ มันหนาวมากจนเปลือกน้ำแข็งแตก ลูกเป็ดใช้อุ้งเท้าทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แต่สุดท้ายมันก็หมดแรง หยุดและถูกแช่แข็งจนหมด
ในตอนเช้า ชาวนาคนหนึ่งเดินผ่านไป เห็นลูกเป็ดแช่แข็งตัวหนึ่ง ทุบน้ำแข็งด้วยรองเท้าไม้ และนำนกกลับบ้านไปหาภรรยา ลูกเป็ดถูกทำให้อุ่นขึ้น
แต่แล้วเด็กๆ ก็ตัดสินใจเล่นกับเขา และเขาก็คิดว่าพวกเขาต้องการจะทำให้เขาขุ่นเคือง และด้วยความกลัว เขาก็กระโดดลงไปในกระทะนมทันที นมก็กระเด็นออกมาหมด ผู้หญิงคนนั้นกรีดร้องและยกมือขึ้น ในขณะเดียวกัน ลูกเป็ดก็บินไปในอ่างเนย และจากนั้นก็กลายเป็นถังแป้ง พ่อเขาหน้าตาเป็นยังไง! ผู้หญิงคนนั้นกรีดร้องและไล่เขาด้วยคีมคีบถ่านหิน เด็กๆ วิ่งกันล้มลง หัวเราะและกรีดร้อง ดีที่ประตูเปิดอยู่ ลูกเป็ดก็วิ่งออกไป รีบวิ่งเข้าไปในพุ่มไม้ ตรงเข้าไปในหิมะที่เพิ่งตกลงมา และนอนอยู่ที่นั่นเป็นเวลานานจนเกือบหมดสติ
คงเป็นเรื่องน่าเศร้าเกินกว่าจะบรรยายถึงความโชคร้ายของลูกเป็ดในฤดูหนาวอันแสนสาหัสนี้ เมื่อดวงอาทิตย์ทำให้โลกอบอุ่นอีกครั้งด้วยรังสีอันอบอุ่น เขาก็นอนอยู่ในหนองน้ำในต้นอ้อ ฝูงนกเริ่มร้องเพลง ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว
ลูกเป็ดกระพือปีกแล้วบินไป ปีกของมันส่งเสียงดังและแข็งแรงกว่าเดิมมาก ก่อนที่เขาจะมีเวลาได้สติ เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในสวนขนาดใหญ่ ต้นแอปเปิ้ลบานสะพรั่งไปหมด ไลแลคกลิ่นหอมโค้งงอกิ่งก้านสีเขียวยาวเหนือคลองที่คดเคี้ยว
โอ้ ที่นี่ช่างดีเหลือเกิน กลิ่นของฤดูใบไม้ผลิช่างดีเหลือเกิน! ทันใดนั้น หงส์ขาวสามตัวก็ว่ายออกมาจากพุ่มกก พวกเขาว่ายอย่างง่ายดายและราบรื่นราวกับกำลังเหินผ่านน้ำ ลูกเป็ดก็ค้นพบ นกที่สวยงามและความโศกเศร้าอันน่าประหลาดก็เกิดขึ้นแก่เขา
“ฉันจะบินไปหานกเหล่านี้ พวกเขาอาจจะฆ่าฉันเพราะฉันน่าเกลียดมากกล้าเข้าใกล้พวกเขา แต่ปล่อยพวกเขาไป! ยอมถูกพวกมันฆ่ายังดีกว่าทนถูกเป็ดและไก่กัด เตะจากโรงเรือน และทนความหนาวเย็นและความหิวโหยในฤดูหนาว!”
แล้วเขาก็บินลงไปในน้ำว่ายไปทางหงส์หล่อที่เห็นแล้วก็รีบวิ่งเข้ามาหาเขาด้วย
ฆ่าฉัน! - พูดสิ่งที่น่าสงสารแล้วก้มศีรษะลงคาดหวังว่าจะตาย แต่เขาเห็นอะไรในน้ำใสเหมือนกระจก? ภาพลักษณ์ของเขาเอง แต่เขาไม่ใช่นกสีเทาเข้มน่าเกลียดอีกต่อไป แต่เป็นหงส์!
ไม่สำคัญว่าคุณจะเกิดในรังเป็ดถ้าคุณฟักออกมาจากไข่หงส์! ตอนนี้เขาดีใจที่ได้อดทนต่อความเศร้าโศกและภัยพิบัติมากมาย - เขาสามารถชื่นชมความสุขและความงดงามทั้งหมดที่ล้อมรอบเขาได้ดีขึ้น หงส์ตัวใหญ่ว่ายรอบตัวเขาและลูบไล้เขาด้วยจะงอยปาก
เด็กน้อยวิ่งเข้ามาในสวน พวกเขาเริ่มโยนหงส์ เศษขนมปังและเมล็ดข้าว และคนตัวเล็กที่สุดก็ตะโกนว่า
ใหม่ ใหม่!
และทุกคนก็ต่างพากัน:
ใช่แล้ว ใหม่ ใหม่! - พวกเขาปรบมือและเต้นรำด้วยความดีใจ แล้วพวกเขาก็วิ่งตามพ่อและแม่ไปโยนเศษขนมปังและเค้กลงไปในน้ำอีกครั้ง ใครๆ ก็บอกว่าอันใหม่สวยที่สุด ยังเด็กและน่ารักมาก!
และหงส์เฒ่าก็ก้มศีรษะต่อหน้าเขา และเขาก็รู้สึกเขินอายอย่างยิ่งและซ่อนหัวไว้ใต้ปีกโดยไม่รู้ว่าทำไม เขามีความสุขเกินไป แต่ก็ไม่หยิ่งเลย - จิตใจที่ดีไม่หยิ่งผยอง - จดจำช่วงเวลาที่ทุกคนดูหมิ่นและข่มเหงเขา และตอนนี้ใครๆ ก็บอกว่าเขาสวยที่สุดในบรรดานกที่สวยงาม! ไลแล็คงอกิ่งก้านที่มีกลิ่นหอมลงในน้ำเข้าหาเขา ดวงอาทิตย์ส่องแสงอย่างรุ่งโรจน์... จากนั้นปีกของเขาก็สะบัด คอเรียวของเขาก็เหยียดตรง และเสียงร้องอันร่าเริงก็ระเบิดออกมาจากหน้าอกของเขา:
ฉันฝันถึงความสุขแบบนี้ได้ไหมตอนที่ยังเป็นลูกเป็ดขี้เหร่!
เทพนิยายของ Andersen เรื่อง "ลูกเป็ดขี้เหร่" เป็นเรื่องเกี่ยวกับความยากลำบากในการใช้ชีวิตเมื่อคุณน่าเกลียด คุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ลูกเป็ดต้องเอาชนะโดยการอ่านเทพนิยายนี้
ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซน. เป็ดน่าเกลียด
นอกเมืองก็ดี! ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ข้าวไรย์เปลี่ยนเป็นสีเหลือง ข้าวโอ๊ตกลายเป็นสีเขียว หญ้าแห้งถูกกวาดเป็นกอง นกกระสาเดินข้ามทุ่งหญ้าสีเขียวด้วยขายาวสีแดงและพูดคุยเป็นภาษาอียิปต์ - แม่ของเขาสอนภาษานี้ให้เขา ด้านหลังทุ่งนาและทุ่งหญ้ามีป่าใหญ่ ทะเลสาบลึกซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ ใช่ มันดีนอกเมือง! แสงอาทิตย์ส่องสว่างที่ดินโบราณ ล้อมรอบด้วยคูน้ำลึก ผืนดินทั้งหมดระหว่างคูน้ำเหล่านี้กับรั้วหินเต็มไปด้วยหญ้าเจ้าชู้ สูงมากจนเด็กๆ สามารถยืนอยู่ใต้ใบไม้ที่ใหญ่ที่สุด โดยยืดตัวให้เต็มความสูงได้ ในพุ่มไม้หญ้าเจ้าชู้นั้นหูหนวกและดุร้ายเหมือนอยู่ในป่าทึบ และที่นั่นมีเป็ดนั่งบนไข่ของมัน เธอนั่งอยู่ตรงนั้นมานานแล้ว และเธอก็เบื่อหน่ายแล้ว เพราะพวกมันไม่ค่อยมาเยี่ยมเธอ เป็ดตัวอื่นๆ เบื่อที่จะเดินไปรอบๆ ในหญ้าเจ้าชู้และชอบเล่นกับเธอ พวกมันชอบว่ายน้ำในคูน้ำมากกว่า
แต่สุดท้ายเปลือกไข่ก็แตก “พี่ไอ! ฉี่!" - ได้ยินจากพวกเขา เอ็มบริโอเหล่านี้กลายเป็นลูกเป็ดและโผล่หัวออกมาจากเปลือก
- รีบ! รีบ! - เป็ดต้มตุ๋น
และลูกเป็ดก็รีบปีนออกไปอย่างอิสระและเริ่มมองไปรอบ ๆ และมองดูใบสีเขียวของหญ้าเจ้าชู้ แม่ของพวกเขาไม่ได้รบกวนพวกเขา: แสงสีเขียวดีต่อดวงตา
- โลกนี้ใหญ่แค่ไหน! - ลูกเป็ดต้มตุ๋น
ยังไงก็ได้! ตอนนี้พวกเขามีพื้นที่มากกว่าในเปลือกมาก
“คุณไม่คิดว่าโลกทั้งใบอยู่ที่นี่เหรอ?” - แม่กล่าวว่า - เลขที่! มันทอดยาวไกลออกไปไกลกว่าสวนไปจนถึงทุ่งของศิษยาภิบาล แต่ฉันไม่เคยไปที่นั่นมาก่อนในชีวิต... พวกคุณทุกคนอยู่ที่นี่ไหม? - และเธอก็ลุกขึ้นยืน - โอ้ไม่ไม่ใช่ทั้งหมด! ไข่ที่ใหญ่ที่สุดยังคงอยู่! เรื่องนี้จะจบเมื่อไหร่? ช่างเป็นหายนะ! ฉันเหนื่อยแค่ไหนกับสิ่งนี้!
และเธอก็นั่งลงอีกครั้ง
- แล้วคุณเป็นยังไงบ้าง? - ถามเป็ดแก่ตัวหนึ่งมองดูเธอ
“ใช่ ยังมีไข่เหลืออยู่” ลูกเป็ดตอบ “ฉันนั่งแล้วนั่งลง แต่มันก็ยังไม่ระเบิด!” แต่ดูเด็กๆ สิ เก่งขนาดไหน! พวกเขาหน้าเหมือนพ่อมาก! และเขาเสเพลไม่เคยมาเยี่ยมฉันเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
“ขอฉันตรวจดูไข่ที่ยังไม่แตกหน่อย” เป็ดเฒ่ากล่าว - อาจเป็นไก่งวง! ฉันเคยถูกโกงครั้งหนึ่งเหมือนกัน ฉันทรมานมากตอนที่เอาลูกไก่งวงออกมา! พวกเขากลัวน้ำมาก ฉันต้มตุ๋นแล้วโทรไปผลักพวกเขาลงไปในน้ำ - พวกมันจะไม่มาก็แค่นั้นแหละ! มาดูไข่กันค่ะ.. ก็เป็นเช่นนั้น! ไก่งวง! วางมันลง; สอนลูกเป็ดว่ายน้ำดีกว่า
“ไม่ ฉันจะนั่งเฉยๆ” ลูกเป็ดตอบ “ฉันนั่งอยู่ที่นี่มานานจนต้องรออีกสักหน่อย”
“ก็อย่างที่คุณรู้” เป็ดเฒ่าพูดแล้วจากไป
ในที่สุดเปลือกไข่ที่ใหญ่ที่สุดก็แตกออก "ฉี่! ฉี่!" - และลูกไก่น่าเกลียดตัวใหญ่ก็หลุดออกมา เป็ดมองดูเขา
- เธอใหญ่ขนาดนั้น! - เธอคำราม “และเขาก็ไม่เหมือนคนอื่นๆ เลย” นี่คือไก่งวงจริงๆเหรอ? ยังไงซะฉันก็จะให้เขาว่ายน้ำอยู่แล้ว ถ้าเขาดื้อเขาจะผลักเขาลงน้ำ
วันรุ่งขึ้นอากาศดีมาก หญ้าเจ้าชู้สีเขียวก็เต็มไปด้วยแสงแดด เป็ดพาครอบครัวทั้งหมดและเดินโซเซไปทางคูน้ำ บูลติค! - เป็ดกระโดดลงไปในน้ำ
- ข้างหลังฉัน! รีบ! - เธอตะโกนบอกลูกเป็ดแล้วพวกมันก็ตกลงไปในน้ำทีละตัว
ในตอนแรกพวกมันหายไปใต้น้ำ แต่ทันใดนั้นก็ขึ้นมาว่ายอย่างสนุกสนาน อุ้งเท้าของมันทำงานอย่างขยันขันแข็ง และลูกเป็ดสีเทาขี้เหร่ก็ไม่ล้าหลังลูกเป็ดตัวอื่นๆ
- ไก่งวงชนิดนี้คืออะไร? - เป็ดพูด - ดูสิว่าเขาพายอุ้งเท้าได้ดีแค่ไหน เขาจับตัวเองได้ตรงแค่ไหน! ไม่ นี่คือลูกของฉันเอง! และจริงๆ แล้ว เขาไม่ได้ดูแย่ คุณแค่ต้องมองเขาให้ใกล้ยิ่งขึ้น เอาล่ะ เร็วเข้า เร็วเข้า ตามฉันมา! ไปที่ลานสัตว์ปีกกันเถอะ ฉันจะแนะนำให้รู้จักกับสังคม แค่อยู่ใกล้ๆ ฉันไว้ จะได้ไม่มีใครเหยียบคุณ และระวังแมวด้วย
ไม่นานเป็ดและลูกเป็ดก็มาถึงลานเลี้ยงไก่ มีเสียงรบกวนที่นี่ แย่จังเลย! สองครอบครัวทะเลาะกันเรื่องหัวปลาไหล แต่ในที่สุดแมวก็คว้ามันมาได้
- นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิต! - เป็ดพูดแล้วใช้ลิ้นเลียจะงอยปากของเธอ: เธออยากชิมหัวปลาด้วย - เอาล่ะขยับอุ้งเท้าของคุณ! - เธอสั่งลูกเป็ด - ต้มตุ๋นและโค้งคำนับเป็ดตัวเก่าตรงนั้น เธอมีชื่อเสียงมากที่สุดที่นี่ พันธุ์สเปนทำไมมันอ้วนจัง คุณเห็นรอยแดงบนอุ้งเท้าของเธอไหม? สวยอะไรอย่างนี้! นี่คือความแตกต่างสูงสุดที่เป็ดจะได้รับ หมายความว่าเจ้าของไม่ต้องการแยกจากกัน ทั้งคนและสัตว์จำเธอได้ในแพทช์นี้ เอาล่ะ รีบหน่อย! อย่าเก็บอุ้งเท้าไว้เคียงข้างกัน ลูกเป็ดพันธุ์ดีควรแยกอุ้งเท้าออกจากกันและเบี้ยวเหมือนกับที่พ่อแม่ของคุณจับไว้ แบบนี้! โค้งคำนับตอนนี้และต้มตุ๋น!
ลูกเป็ดโค้งคำนับและร้องโอดครวญ แต่เป็ดตัวอื่น ๆ ก็ได้แต่มองดูพวกเขาแล้วพูดเสียงดัง:
- ยังมีฝูงอีกมาก! ราวกับว่าพวกเรามีไม่พอ! และอันหนึ่งน่าเกลียดมาก! ไม่ เราจะไม่ยอมรับสิ่งนี้!
และเป็ดตัวหนึ่งก็กระโดดขึ้นมาจิกลูกเป็ดที่ด้านหลังศีรษะทันที
- อย่าแตะต้องเขา! - แม่เป็ดพูด - เขาทำอะไรกับคุณ? ท้ายที่สุดเขาไม่รบกวนใครเลย
“ถูกต้อง แต่เขาใหญ่มากและค่อนข้างแปลก!” - ตั้งข้อสังเกตเป็ดอันธพาล - เราต้องทุบตีเขาให้ดีๆ!
- คุณมีลูกที่น่ารัก! - เป็ดเฒ่าพูดมีรอยแดงที่ขา - ทุกคนเป็นคนดีมาก ยกเว้นคนหนึ่ง... อันนี้ล้มเหลว! มันคงจะดีถ้าสร้างมันขึ้นมาใหม่
- ไม่มีทาง ท่านผู้มีเกียรติ! - คัดค้านแม่เป็ด —- จริงอยู่ เขาน่าเกลียด แต่เขาก็มีจิตใจใจดี และเขาก็ว่ายน้ำไม่ได้แย่ไปกว่านั้น บางทีอาจจะดีกว่าคนอื่นด้วยซ้ำ บางทีเขาอาจจะสวยขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป หรืออย่างน้อยก็ตัวเตี้ยลง มันวางอยู่ในเปลือก ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงไม่ประสบความสำเร็จอย่างสิ้นเชิง “และเธอก็เอาจมูกไปเหนือขนของลูกเป็ดตัวใหญ่ “นอกจากนี้ เขาเป็นเป็ด และเป็ดไม่ต้องการความงามจริงๆ” เมื่อเขาโตขึ้นเขาจะหาทาง!
— ลูกเป็ดที่เหลือน่ารักมาก ๆ เลย! - เป็ดเฒ่ากล่าว - เอาล่ะทำตัวอยู่บ้านแล้วถ้าเจอหัวปลาไหลก็เอามาให้ฉันได้
พวกเขาจึงเริ่มทำตัวเหมือนอยู่บ้าน มีเพียงลูกเป็ดขี้เหร่ที่น่าสงสาร - ตัวที่ฟักออกมาช้ากว่าตัวอื่น ๆ - เท่านั้นที่ถูกจิกผลักและเยาะเย้ยโดยชาวสวนสัตว์ปีกจากทุกคนอย่างแน่นอน - ทั้งเป็ดและไก่
- เขาใหญ่เกินไป! - พวกเขาพูดว่า.
และไก่งวงที่เกิดมาพร้อมกับเดือยที่ขาจึงคิดว่าตัวเองเป็นจักรพรรดิก็พองตัวขึ้นและเหมือนกับเรือที่แล่นเต็มที่บินไปหาลูกเป็ดและเริ่มพูดพล่ามอย่างโกรธจัดจนหวีของเขาเต็มไปด้วยเลือด ลูกเป็ดที่น่าสงสารไม่รู้ว่าต้องทำอะไรหรือต้องทำอะไร เขาน่าจะเกิดมาน่าเกลียดจนคนทั้งสวนหัวเราะเยาะเขา!
วันแรกผ่านไปเช่นนี้ แล้วมันก็แย่ลงไปอีก ทุกคนไล่ตามชายผู้น่าสงสาร แม้แต่พี่น้องของเขายังตะโกนใส่เขาด้วยความโกรธ:
“ฉันหวังว่าแมวจะลากคุณออกไปนะ ไอ้สารเลว!”
และแม่ก็เสริมว่า:
- ตาของฉันจะไม่มองคุณ!
เป็ดจิกเขา ไก่ดึงเขา และเด็กผู้หญิงที่เลี้ยงเขา สัตว์ปีกผลักลูกเป็ดด้วยเท้าของเธอ
แต่ทันใดนั้นลูกเป็ดก็วิ่งข้ามสนามและบินข้ามรั้วไป! นกน้อยกระพือปีกออกจากพุ่มไม้ด้วยความกลัว
“พวกเขาทำให้ฉันกลัว ฉันน่าเกลียดขนาดนั้นเลย!” - คิดลูกเป็ดแล้ววิ่งออกไปโดยไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน เขาวิ่งไปวิ่งมาจนได้ หนองน้ำใหญ่ที่ซึ่งเป็ดป่าอาศัยอยู่ เหนื่อยและเศร้าก็นั่งอยู่ที่นั่นทั้งคืน
ในตอนเช้าเป็ดป่าบินออกจากรังและเห็นเป็ดตัวใหม่
คุณคือใคร? - พวกเขาถาม; แต่ลูกเป็ดก็หมุนตัวและโค้งคำนับอย่างสุดความสามารถ
- น่าเกลียด! - เป็ดป่ากล่าว - อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กงการของเรา เพียงระวังอย่าให้เกี่ยวข้องกับเรา!
สิ่งที่แย่! เขาคิดเรื่องแต่งงานได้ที่ไหน! หากเพียงพวกเขาจะปล่อยให้เขานั่งที่นี่ในต้นอ้อและดื่มน้ำในหนองน้ำ - นั่นคือทั้งหมดที่เขาฝันถึง
เขาใช้เวลาสองวันในหนองน้ำและมีห่านป่าสองตัวที่สามปรากฏตัวขึ้น พวกมันเพิ่งฟักออกจากไข่จึงทำท่าภูมิใจมาก
- ฟังนะเพื่อน! - พวกเขาพูดว่า. “คุณนี่มันน่าเกลียดจริงๆ นะ เราชอบคุณด้วยซ้ำ” อยากบินไปกับเราไหม? คุณจะเป็นนกอิสระ ไม่ไกลจากที่นี่ มีห่านป่าที่น่ารักอาศัยอยู่ที่หนองน้ำอีกแห่งหนึ่ง พวกเขารู้วิธีพูดว่า: "แร็พ แร็พ!" แม้ว่าคุณจะเป็นตัวประหลาดใครจะรู้? - บางทีคุณอาจจะพบความสุขของคุณ
"ปัง! ว้าว!” - ทันใดนั้นก็ดังขึ้นเหนือหนองน้ำและห่านตัวผู้ก็ล้มตายลงไปในต้นอ้อและน้ำก็เปื้อนเลือด "ปัง! ว้าว!” - ได้ยินเสียงอีกครั้งและห่านป่าทั้งฝูงก็ลุกขึ้นมาจากต้นกก การยิงลุกลามขึ้น นายพรานปิดล้อมหนองน้ำทั้งหมด บ้างก็เข้าไปหลบภัยตามกิ่งก้านของต้นไม้ที่ห้อยอยู่เหนือหนองน้ำ เมฆควันสีฟ้าปกคลุมต้นไม้และลอยอยู่เหนือน้ำ สุนัขล่าสัตว์กระเซ็นไปทั่วหนองน้ำและเดินผ่านต้นอ้อและแกว่งไปมาจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ลูกเป็ดผู้น่าสงสารไม่ว่าจะมีชีวิตอยู่หรือตายด้วยความกลัว อยากจะซ่อนหัวไว้ใต้ปีก ทันใดนั้นสุนัขล่าสัตว์ก็ก้มลงมาทับเขา แลบลิ้นออกมาและเป็นประกายด้วยดวงตาที่ชั่วร้าย เธออ้าปาก เขี้ยวแหลมคม แต่... ตบ! ตบ! — วิ่งต่อไป
- มันไปแล้ว! - และลูกเป็ดก็หายใจเข้า - มันไปแล้ว! นั่นหมายความว่าฉันน่าเกลียดขนาดไหน แม้แต่สุนัขก็ยังรังเกียจที่จะแตะต้องฉัน
และเขาซ่อนตัวอยู่ในต้นอ้อ และมีเสียงฟ้าร้องดังขึ้นเหนือศีรษะเป็นครั้งคราวและมีกระสุนปลิวผ่านไป
การยิงดับเฉพาะตอนเย็น แต่ลูกเป็ดยังกลัวที่จะขยับเป็นเวลานาน หลายชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดเขาก็กล้าลุกขึ้น มองไปรอบ ๆ และออกเดินทางอีกครั้งผ่านทุ่งนาและทุ่งหญ้า ลมพัดแรงมากจนลูกเป็ดเดินไปข้างหน้าลำบาก
พอตกค่ำเขาก็ไปถึงกระท่อมร้างแห่งหนึ่ง เธอทรุดโทรมมากจนพร้อมที่จะล้ม แต่ยังไม่รู้ว่าจะล้มข้างไหนจึงยืนหยัดต่อไป ลูกเป็ดถูกลมพัดจนต้องนั่งบนพื้น
และลมก็แรงขึ้นเรื่อยๆ ลูกเป็ดทำอะไร? โชคดีที่เขาสังเกตเห็นว่าประตูกระท่อมหลุดออกมาจากบานพับตัวหนึ่งและห้อยอยู่อย่างคดเคี้ยว - ไม่ยากเลยที่จะลอดเข้าไปผ่านช่องว่างนี้ ดังนั้นเขาจึงทำ
แม่บ้านเก่าอาศัยอยู่ในกระท่อมหลังนี้พร้อมกับแมวและไก่ เธอเรียกแมวว่า "ลูกชาย"; เขารู้วิธีโค้งหลัง เสียงฟี้อย่างแมว และเมื่อพวกเขาลูบเขากับเมล็ดพืช ประกายไฟก็ปลิวไปจากเขาด้วยซ้ำ ไก่มีขาสั้นและเล็ก จึงได้ชื่อเล่นว่า "ขาสั้น" เธอออกไข่อย่างขยันขันแข็ง และหญิงชราก็รักเธอเหมือนลูกสาว
ในตอนเช้ามีคนสังเกตเห็นมนุษย์ต่างดาว: แมวเริ่มส่งเสียงฟี้อย่างแมวและไก่ก็เริ่มส่งเสียงดัง
- มีอะไรอยู่บ้าง? - ถามหญิงชรามองไปรอบ ๆ สังเกตเห็นลูกเป็ดตัวหนึ่ง แต่เข้าใจผิดว่าเป็นเป็ดอ้วนที่หลงไปจากบ้าน
- ช่างเป็นการค้นพบ! - เธอพูด. - ตอนนี้ฉันจะมีไข่เป็ดเว้นแต่จะเป็นเป็ด เอาล่ะรอดู!
และลูกเป็ดก็ได้รับการยอมรับให้ทำการทดสอบ แต่ผ่านไปสามสัปดาห์แล้ว เขายังคงวางไข่ไม่ได้เลยสักฟอง เจ้าของบ้านเป็นแมว และเมียน้อยเป็นไก่ และทั้งคู่มักจะพูดว่า: "เราและคนทั้งโลก!" พวกเขาคิดว่าตัวเองเป็นครึ่งหนึ่งของโลกและเป็นครึ่งหนึ่งที่ดีกว่า สำหรับลูกเป็ดดูเหมือนว่าอาจมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไปในเรื่องนี้ แต่ไก่กลับไม่ยอมให้เป็นแบบนี้
-วางไข่ได้ไหม? - เธอถามลูกเป็ด
- เพราะฉะนั้นหุบปากซะ
และแมวก็ถามว่า:
“คุณโค้งหลัง ส่งเสียงฟี้อย่างแมวและปล่อยประกายไฟได้ไหม”
- ดังนั้นอย่าไปยุ่งกับความคิดเห็นของคุณเมื่อคนที่ฉลาดกว่าคุณพูด
ลูกเป็ดจึงยังคงนั่งอยู่ที่มุมห้องอย่างหงุดหงิด วันหนึ่งเขานึกถึงอากาศบริสุทธิ์และแสงแดดได้ และเขากำลังจะว่ายน้ำแทบตาย เขาทนไม่ไหวจึงเล่าให้ไก่ฟัง
- ดูสิคุณคิดอะไรขึ้นมา! - เธอตอบกลับ - คุณไม่ได้ใช้งานและมีความตั้งใจคืบคลานเข้ามาในหัวของคุณ! เนสิกา ดีกว่าไข่หรือเสียงฟี้อย่างแมวๆ - เมื่อนั้นความโง่เขลาจะหายไป!
- โอ้ฉันดีใจแค่ไหนที่ได้ว่ายน้ำ! - ลูกเป็ดพูด - ช่างน่ายินดีจริงๆ ที่ได้ดำดิ่งลงสู่ความลึก!
- ยินดีด้วย! - ไก่อุทาน - แน่นอนว่าคุณบ้าไปแล้ว! ถามแมวว่ามันฉลาดกว่าใครที่ฉันรู้จัก เขาชอบว่ายน้ำและดำน้ำไหม? ฉันไม่ได้พูดถึงตัวเองด้วยซ้ำ สุดท้ายนี้ ถามเจ้าของบ้านเก่าของเราว่า ไม่มีใครในโลกที่ฉลาดกว่าเธออีกแล้ว คุณคิดว่าเธอต้องการว่ายน้ำและดำน้ำด้วยหรือไม่?
- คุณไม่เข้าใจฉัน! - ลูกเป็ดพูด
-ถ้าเราไม่เข้าใจแล้วใครจะเข้าใจคุณ? บางทีคุณอาจต้องการที่จะฉลาดกว่าทั้งแมวและเจ้าของไม่ต้องพูดถึงฉัน? อย่าโง่ แต่ควรขอบคุณผู้สร้างสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อคุณ พวกเขาปกป้องคุณ อบอุ่นคุณ ยอมรับคุณเข้าบริษัท - และคุณสามารถเรียนรู้มากมายจากเรา แต่ก็ไม่คุ้มที่จะพูดคุยกับคนหัวล้านเช่นคุณ เชื่อฉันสิฉันขอให้คุณสบายดีนั่นคือเหตุผลที่ฉันดุคุณ - เพื่อนแท้มักจะทำเช่นนี้ พยายามวางไข่หรือเรียนรู้ที่จะส่งเสียงฟี้อย่างแมวและปล่อยประกายไฟ!
“ฉันคิดว่าฉันควรจะออกไปจากที่นี่ไม่ว่าจะมองไปทางไหน!” - ลูกเป็ดพูด
- โชคดีนะ! - ตอบไก่
และลูกเป็ดก็จากไป เขาว่ายน้ำและดำน้ำ แต่สัตว์ทั้งหลายยังคงดูถูกเขาเพราะความอัปลักษณ์ของเขา
ฤดูใบไม้ร่วงมาถึง ใบไม้บนต้นไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองและสีน้ำตาล ลมพัดมาและหมุนวนไปรอบๆ บนท้องฟ้าเริ่มเย็นลง เมฆหนาทึบปกคลุมไปด้วยเม็ดหิมะที่ตกลงมา อีกานั่งอยู่บนรั้ว ร้องเสียงเย็นจนสุดปอด: “ครา-อา! คราอา!” แค่คิดถึงความหนาวเย็นก็สามารถทำให้คุณแข็งตัวได้ สิ่งที่ไม่ดีสำหรับลูกเป็ดที่น่าสงสาร
วันหนึ่ง ในตอนเย็น เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าอย่างสวยงาม ฝูงนกขนาดใหญ่มหัศจรรย์ฝูงหนึ่งก็โผล่ขึ้นมาจากหลังพุ่มไม้ ลูกเป็ดไม่เคยเห็นนกที่สวยงามเช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต - สีขาวราวกับหิมะ คอยาวที่ยืดหยุ่นได้! พวกเขาเป็นหงส์ พวกเขากรีดร้องด้วยเสียงแปลกๆ กระพือปีกอันใหญ่โตอันงดงาม และบินจากทุ่งหญ้าอันหนาวเย็นไปยังดินแดนอันอบอุ่นและทะเลสาบสีฟ้า พวกเขาสูงขึ้น สูง และลูกเป็ดขี้เหร่ที่น่าสงสารก็ถูกเอาชนะด้วยความตื่นเต้นที่คลุมเครือ เขาหมุนตัวเหมือนลอยอยู่ในน้ำ เหยียดคอออก และปล่อยเสียงร้องที่ดังและแปลกประหลาดจนตัวเขาเองก็ตกใจกลัว นกมหัศจรรย์ไม่สามารถละทิ้งจิตใจของเขาได้ และเมื่อพวกมันอยู่นอกสายตาโดยสิ้นเชิง เขาก็ดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง โผล่ออกมา แต่ยังไม่สามารถสัมผัสได้ ลูกเป็ดไม่รู้จักชื่อนกเหล่านี้และบินไปที่ไหน แต่เขารักพวกมันเพราะไม่เคยรักใครในโลกนี้มาก่อน เขาไม่ได้อิจฉาความงามของพวกเขา เป็นเหมือนพวกเขาเหรอ? ไม่ มันไม่เคยเกิดขึ้นกับเขาด้วยซ้ำ! เขาคงจะดีใจถ้าอย่างน้อยเป็ดก็ไม่ผลักเขาออกไป ลูกเป็ดขี้เหร่ที่น่าสงสาร!
และฤดูหนาวก็หนาวมาก ลูกเป็ดต้องว่ายน้ำโดยไม่ได้พักผ่อนเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง แต่ทุกคืนพื้นที่ปลอดน้ำแข็งก็เล็กลงเรื่อยๆ มันหนาวมากจนน้ำแข็งแตก ลูกเป็ดใช้อุ้งเท้าทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แต่สุดท้ายมันก็หมดแรง กลายเป็นน้ำแข็ง และแข็งตัวจนกลายเป็นน้ำแข็ง
รุ่งเช้ามีชาวนาคนหนึ่งเดินผ่านไปเห็นลูกเป็ดแช่แข็งตัวหนึ่ง เขาเจาะน้ำแข็งด้วยรองเท้าไม้ พาลูกเป็ดกลับบ้าน และมอบให้ภรรยาของเขา ในบ้านของชาวนาลูกเป็ดก็อุ่นขึ้น
แต่วันหนึ่ง เด็กๆ ตัดสินใจเล่นกับลูกเป็ด และเขาจินตนาการว่าพวกเขาอยากจะทำให้เขาขุ่นเคือง และด้วยความกลัว เขาก็กระโดดลงไปในชามนมทันที นมกระเด็น แม่บ้านกรีดร้องและจับมือเธอไว้ และลูกเป็ดก็บินขึ้นไปตกลงในอ่างเนย จากนั้นก็ลงไปในแป้งในถัง โอ้เขาดูเหมือนอะไร! หญิงชาวนากรีดร้องและไล่เขาด้วยคีมคีบถ่านหิน เด็กๆ วิ่งกันล้มลง หัวเราะและกรีดร้อง เป็นการดีที่ประตูเปิดอยู่ ลูกเป็ดวิ่งออกไป วิ่งเข้าไปในพุ่มไม้ ตรงเข้าไปในหิมะที่ตกลงมาใหม่ๆ และนอนงุนงงเป็นเวลานาน
คงจะเป็นเรื่องน่าเศร้าหากจะบรรยายถึงความโชคร้ายของลูกเป็ดในฤดูหนาวอันแสนสาหัสนี้ เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มทำให้โลกอบอุ่นอีกครั้งด้วยรังสีอันอบอุ่น เขาก็นอนลงในหนองน้ำท่ามกลางต้นอ้อ พวกนกเริ่มร้องเพลง ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว
ลูกเป็ดกระพือปีกแล้วบินหนีไป ตอนนี้ปีกของเขาส่งเสียงดังและแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก - ก่อนที่เขาจะมีเวลาสัมผัส เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในสวนขนาดใหญ่ ต้นแอปเปิ้ลบานสะพรั่งที่นี่ ดอกไลแล็คหอมกิ่งก้านยาวสีเขียวโค้งไปตามคลองที่คดเคี้ยว
โอ้ ที่นี่ช่างดีเหลือเกิน กลิ่นของฤดูใบไม้ผลิช่างดีเหลือเกิน! ทันใดนั้น หงส์ขาวสามตัวก็ว่ายออกมาจากพุ่มไม้ พวกเขาว่ายอย่างง่ายดายและราบรื่นราวกับกำลังร่อนอยู่บนน้ำ ลูกเป็ดจำนกที่สวยงามเหล่านี้ได้ และเอาชนะความโศกเศร้าอันแปลกประหลาดบางอย่างได้
“ให้ฉันบินไปหานกเหล่านี้! พวกเขาอาจจะฆ่าฉันเพราะฉันน่าเกลียดมากกล้าเข้าใกล้พวกเขา - เอาล่ะ! เป็นการดีกว่าสำหรับพวกเขาที่จะไล่ฉันออกไป ดีกว่าอดทนต่อเป็ด ไก่ และลูกเตะของหญิงสัตว์ปีก และอดทนต่อความหนาวเย็นและความหิวโหยในฤดูหนาว”
แล้วเขาก็บินลงไปในน้ำว่ายไปหาหงส์หล่อๆ และเมื่อเห็นหงส์แล้วก็รีบวิ่งเข้ามาหาหงส์ด้วย
- ฆ่าฉัน! - พูดสิ่งที่น่าสงสารแล้วก้มศีรษะลงคาดว่าจะตาย
แต่เขาเห็นอะไรในน้ำใสเหมือนกระจก? ของคุณ ภาพสะท้อนของตัวเอง. และตอนนี้เขาไม่ใช่นกสีเทาเข้มน่าเกลียดอีกต่อไป แต่เป็นหงส์!
ไม่สำคัญว่าคุณจะเกิดในรังเป็ดหรือไม่ หากคุณฟักออกมาจากไข่หงส์
ตอนนี้เขาดีใจที่ต้องทนทุกข์ทรมานมากขนาดนี้ เขาชื่นชมความสุขและความงามทั้งหมดที่ล้อมรอบตัวเขาได้ดียิ่งขึ้น หงส์ตัวใหญ่ว่ายรอบตัวและเอาจะงอยปากลูบเขา
เด็กๆ วิ่งเข้าไปในสวน เริ่มโยนธัญพืชและเศษขนมปังให้หงส์ และน้องคนสุดท้องก็ตะโกน:
- ใหม่ ใหม่!
คนอื่นๆ พูดพร้อมกันว่า “ใช่ ใหม่ ใหม่!” - และปรบมือเต้นรำอย่างมีความสุขแล้วพวกเขาก็วิ่งตามพ่อและแม่และเริ่มโยนเศษขนมปังและเค้กลงไปในน้ำอีกครั้ง และใครๆ ก็บอกว่าหงส์ตัวใหม่สวยที่สุด ยังเด็กมาก วิเศษมาก!
และหงส์เฒ่าก็ก้มศีรษะต่อหน้าเขา
และเขาก็รู้สึกเขินอายอย่างยิ่งและซ่อนหัวไว้ใต้ปีกโดยไม่สมัครใจ เขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร เขามีความสุขอย่างอธิบายไม่ถูก แต่ก็ไม่ภูมิใจเลย - จิตใจดีความเย่อหยิ่งเป็นคนต่างด้าว เขาจำสมัยที่ทุกคนดูหมิ่นและข่มเหงเขา ตอนนี้ใครๆ ก็บอกว่าเขาสวยที่สุดในบรรดาสาวสวย! ไลแลคโน้มกิ่งก้านที่มีกลิ่นหอมลงไปในน้ำเข้าหาเขา แสงอาทิตย์โอบกอดเขาและทำให้เขาอบอุ่น... จากนั้นปีกของเขาก็สะบัด คออันเรียวยาวของเขาก็เหยียดตรง และเสียงร้องอันร่าเริงก็ดังออกมาจากอกของเขา:
“ฉันฝันถึงความสุขแบบนี้ได้ไหม ตอนที่ฉันยังเป็นลูกเป็ดขี้เหร่!”
ความสนใจ!นี่เป็นเว็บไซต์เวอร์ชันล้าสมัย!เพื่อไปที่ เวอร์ชั่นใหม่- คลิกที่ลิงค์ใดก็ได้ทางด้านซ้าย
จี.เอช. แอนเดอร์เซ่น
เป็ดน่าเกลียด
นอกเมืองก็ดี! มันเป็นฤดูร้อน ข้าวไรย์ในทุ่งมีสีทองอยู่แล้ว ข้าวโอ๊ตเปลี่ยนเป็นสีเขียว หญ้าแห้งถูกกวาดเป็นกอง นกกระสาขายาวเดินไปรอบ ๆ ทุ่งหญ้าสีเขียวและพูดคุยเป็นภาษาอียิปต์ - เขาเรียนรู้ภาษานี้จากแม่ของเขา ด้านหลังทุ่งนาและทุ่งหญ้ามีป่าขนาดใหญ่มืดลง และทะเลสาบสีน้ำเงินเข้มก็ซ่อนอยู่ในป่า ใช่ มันดีนอกเมือง! แสงอาทิตย์ส่องสว่างคฤหาสน์หลังเก่าที่ล้อมรอบด้วยคูน้ำลึก โลกทั้งใบตั้งแต่ผนังบ้านไปจนถึงผืนน้ำนั้นเต็มไปด้วยหญ้าเจ้าชู้ ซึ่งสูงมากจนเด็กเล็กสามารถยืนใต้ใบไม้ที่ใหญ่ที่สุดได้เต็มความสูง
ในพุ่มไม้หญ้าเจ้าชู้นั้นหูหนวกและดุร้ายเหมือนอยู่ในป่าทึบและมีเป็ดตัวหนึ่งนั่งอยู่บนไข่ของเธอ เธอนั่งเป็นเวลานานและเธอค่อนข้างเบื่อกับกิจกรรมนี้ ยิ่งกว่านั้นเธอไม่ค่อยมีใครมาเยี่ยม - เป็ดตัวอื่นชอบว่ายไปตามคูน้ำมากกว่านั่งในหญ้าเจ้าชู้และต้มตุ๋นกับเธอ
ในที่สุดเปลือกไข่ก็แตก
ลูกเป็ดเริ่มกวน พูดจาจะงอยปาก และยื่นหัวออกมา
มองลอด มองลอด! - พวกเขาพูดว่า.
แคร็ก แคร็ก! - ตอบเป็ด - เร็วเข้า!
ลูกเป็ดก็ปีนออกมาจากเปลือกและเริ่มมองไปรอบ ๆ โดยมองไปที่ใบสีเขียวของหญ้าเจ้าชู้ แม่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา - สีเขียวดีต่อดวงตา
โอ้โลกนี้ใหญ่แค่ไหน! - ลูกเป็ดพูด ยังไงก็ได้! ตอนนี้พวกเขามีพื้นที่มากกว่าในเปลือกมาก
คุณไม่คิดว่าโลกทั้งใบอยู่ที่นี่เหรอ? - แม่กล่าวว่า - มันคืออะไร! ทอดยาวไปไกล สุดสวน สุดทุ่ง... แต่บอกตามตรงว่าชีวิตผมไม่เคยไป!.. ทุกคนออกมากันหมดแล้วเหรอ? - โยนาห์ลุกขึ้นยืน - ไม่นะ ยังไม่หมดเท่านั้น... ไข่ที่ใหญ่ที่สุดยังอยู่ครบ! เมื่อไหร่เรื่องนี้จะจบ! ฉันกำลังจะหมดความอดทนโดยสิ้นเชิง
และเธอก็นั่งลงอีกครั้ง
แล้วคุณล่ะเป็นยังไงบ้าง? - ถามเป็ดเฒ่าโดยเอาหัวเข้าไปในพุ่มหญ้าเจ้าชู้
“ฉันแค่ทนไข่ใบเดียวไม่ไหว” เป็ดน้อยกล่าว - ฉันนั่งแล้วนั่ง แต่ก็ยังไม่ระเบิด แต่ดูลูกตัวน้อยที่ฟักออกมาแล้วสิ สวยงาม! ทั้งหมดเป็นหนึ่งเดียวกันเหมือนพ่อของพวกเขา! และเขาผู้ไร้ค่าไม่เคยมาเยี่ยมฉันเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
“เดี๋ยวก่อน แสดงไข่ที่ไม่แตกให้ฉันดูก่อน” เป็ดเฒ่าพูด - ไม่ใช่ไก่งวงมีอะไรผิดปกติ? ใช่แล้ว!.. นั่นคือวิธีที่พวกเขาหลอกฉันครั้งหนึ่ง และต่อมาฉันมีปัญหากับไก่งวงพวกนี้มากแค่ไหน! คุณจะไม่เชื่อเลย: พวกเขากลัวน้ำมากจนคุณไม่สามารถไล่พวกมันลงคูน้ำได้ ฉันส่งเสียงฟู่และต้มตุ๋นแล้วผลักพวกมันลงไปในน้ำ - พวกมันไม่มาก็แค่นั้นแหละ ให้ฉันดูอีกครั้ง ก็เป็นเช่นนั้น! ไก่งวง! ยอมแพ้แล้วไปสอนลูก ๆ ของคุณว่ายน้ำ!
ไม่ ฉันคิดว่าฉันจะนั่ง” ลูกเป็ดพูด “ฉันทนมามากจนทนได้อีกหน่อยแล้ว”
เอาล่ะนั่งลง! - เป็ดตัวเก่าพูดแล้วจากไป และในที่สุดไข่ใบใหญ่ก็แตก
ปิ๊บ! ปิ๊บ! - ลูกไก่ส่งเสียงดังและหลุดออกจากเปลือก
แต่เขาตัวใหญ่และน่าเกลียดขนาดไหน! เป็ดมองเขาจากทุกด้านแล้วกระพือปีก
ไอ้สยอง! - เธอพูด. - และไม่เหมือนคนอื่นเลย! นี่ไม่ใช่ไก่งวงจริงๆเหรอ? เขาจะลงไปในน้ำกับฉัน แม้ว่าฉันจะต้องผลักเขาไปตรงนั้นด้วยแรงก็ตาม!
วันรุ่งขึ้นอากาศดีมาก หญ้าเจ้าชู้สีเขียวก็เต็มไปด้วยแสงแดด
เป็ดและครอบครัวทั้งหมดไปที่คูน้ำ บูลติค! - และเธอก็พบว่าตัวเองอยู่ในน้ำ
แคร็กแคร็ก! ข้างหลังฉัน! มีชีวิตอยู่! - เธอโทรมาและลูกเป็ดก็กระเด็นลงไปในน้ำทีละตัว
ในตอนแรกน้ำปกคลุมพวกมันไว้อย่างสมบูรณ์ แต่พวกมันก็ขึ้นมาทันทีและว่ายไปข้างหน้าอย่างสมบูรณ์ อุ้งเท้าของพวกเขาทำงานแบบนั้น แม้แต่ลูกเป็ดสีเทาขี้เหร่ก็ยังตามตัวอื่นๆ ไปได้
ไก่งวงชนิดนี้คืออะไร? - เป็ดพูด - ดูสิว่าเขาพายอุ้งเท้าได้ดีขนาดไหน! แล้วจะตรงแค่ไหน! ไม่ นี่คือลูกของฉันเอง ใช่ เขาไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ถ้าคุณมองเขาให้ดี เอาล่ะ เร็วเข้า รีบตามฉันมา! ตอนนี้ฉันจะแนะนำคุณให้รู้จักกับสังคม - เราจะไปที่ลานสัตว์ปีก อยู่ใกล้ๆ ฉันหน่อย จะได้ไม่มีใครเหยียบคุณ และระวังแมวด้วย!
ไม่นานเป็ดและลูกเป็ดก็มาถึงลานเลี้ยงสัตว์ปีก โอ้พระเจ้า! นั่นเสียงอะไร! ครอบครัวเป็ดสองครอบครัวต่อสู้กันเพื่อแย่งหัวปลาไหล และในที่สุดหัวนี้ก็ตกเป็นของแมว
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตเสมอ! - เป็ดพูดและเลียจะงอยปากด้วยลิ้น - เธอเองก็ไม่รังเกียจที่จะชิมหัวปลาไหล - เอาล่ะขยับอุ้งเท้าของคุณ! - เธอสั่งโดยหันไปหาลูกเป็ด - ต้มตุ๋นและโค้งคำนับเป็ดตัวเก่าตรงนั้น! เธอมีชื่อเสียงมากที่สุดที่นี่ เธอเป็นพันธุ์สเปนและด้วยเหตุนี้เธอจึงอ้วนมาก ดูสิ เธอมีรอยแดงบนอุ้งเท้าของเธอ! สวยอะไรอย่างนี้! นี่คือความแตกต่างสูงสุดที่เป็ดจะได้รับ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่อยากเสียเธอไป ทั้งคนและสัตว์จำเธอได้ทันทีจากเรื่องที่สนใจนี้ ก็ยังมีชีวิตอยู่! อย่าจับอุ้งเท้าไว้ด้วยกัน! ลูกเป็ดพันธุ์ดีควรหันอุ้งเท้าออกไปด้านนอก แบบนี้! ดู. ตอนนี้เอียงหัวของคุณแล้วพูดว่า: "ต้มตุ๋น!"
พวกลูกเป็ดก็ทำเช่นนั้น
แต่เป็ดตัวอื่นก็มองดูพวกมันแล้วพูดเสียงดังว่า
นี่ก็อีกฝูงทั้งหมด! ราวกับว่าเราจะไม่เพียงพอหากไม่มีพวกเขา! และตัวหนึ่งก็น่ารังเกียจมาก! เราจะไม่อดทนกับสิ่งนี้!
บัดนี้เป็ดตัวหนึ่งบินขึ้นไปจิกคอเขา
ปล่อยเขา! - แม่เป็ดพูด - ท้ายที่สุดเขาไม่ได้ทำอะไรคุณเลย!
สมมติว่าเป็นเช่นนั้น แต่มันใหญ่และอึดอัดมาก! - เป็ดร้ายส่งเสียงฟู่ - การสอนบทเรียนให้เขาไม่เจ็บ
และเป็ดผู้สูงศักดิ์ที่มีรอยสีแดงบนขาก็พูดว่า:
คุณมีลูกที่น่ารัก! ทุกคนเป็นคนดีมาก ยกเว้นคนหนึ่ง บางที... เพื่อนที่น่าสงสารคนนั้นล้มเหลว! มันคงจะดีถ้าสร้างมันขึ้นมาใหม่
มันเป็นไปไม่ได้เลย ท่านผู้มีเกียรติ! - ตอบแม่เป็ด “เขาน่าเกลียดนั่นก็จริง แต่เขาก็มีจิตใจดี” และเขาว่ายน้ำไม่ได้แย่ไปกว่านั้นฉันกล้าพูดได้ดีกว่าคนอื่น ๆ ฉันคิดว่าเมื่อเวลาผ่านไปมันจะมีขนาดและเล็กลง มันอยู่ในไข่นานเกินไปจึงโตขึ้นเล็กน้อย - และเธอก็ใช้ปากของเธอลูบขนบนหลังของเขาให้เรียบ “นอกจากนี้ เขาเป็นเป็ด และเป็ดไม่ต้องการความงามจริงๆ” ฉันคิดว่าเขาจะเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่งและมีวิถีชีวิตของเขา
ลูกเป็ดที่เหลือน่ารักมากมาก! - เป็ดผู้สูงศักดิ์กล่าว - เอาล่ะทำตัวอยู่บ้านแล้วถ้าเจอหัวปลาไหลก็เอามาให้ฉันได้
ลูกเป็ดจึงเริ่มมีพฤติกรรมเหมือนอยู่บ้าน มีเพียงลูกเป็ดที่น่าสงสารซึ่งฟักออกมาช้ากว่าตัวอื่นๆ และน่าเกลียดมากเท่านั้นที่ไม่ได้รับการผ่าน เขาถูกจิก ผลัก และล้อเลียน ไม่ใช่แค่เป็ดเท่านั้น แต่กระทั่งไก่ด้วย
มีขนาดใหญ่เกินไป! - พวกเขาพูดว่า.
และไก่อินเดียที่เกิดมาพร้อมกับเดือยที่ขาจึงคิดว่าตัวเองเกือบจะเป็นจักรพรรดิมีหน้ามุ่ยและเหมือนเรือที่แล่นเต็มลำบินตรงไปหาลูกเป็ดมองดูเขาและเริ่มพูดพล่ามด้วยความโกรธ หวีของเขาเต็มไปด้วยเลือด ลูกเป็ดที่น่าสงสารเพียงไม่รู้ว่าต้องทำอะไร จะไปที่ไหน และเขาต้องน่าเกลียดมากจนคนทั้งสวนหัวเราะเยาะเขา!
วันแรกก็เป็นแบบนี้ แล้วก็แย่ลงไปอีก ทุกคนไล่ตามลูกเป็ดที่น่าสงสาร แม้แต่พี่น้องของเขายังโกรธบอกเขาว่า: "ถ้าแมวจะลากคุณไป เจ้าตัวน่ารังเกียจ!" และแม่ก็เสริมว่า: “ตาของฉันจะไม่มองคุณ!” เป็ดกัดเขา ไก่จิกเขา และเด็กผู้หญิงที่ให้อาหารนกก็ผลักเขาออกไปด้วยเท้าของเธอ
ในที่สุดลูกเป็ดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาวิ่งข้ามสนามและกางปีกอันงุ่มง่ามของเขา ตกลงข้ามรั้วตรงเข้าไปในพุ่มไม้หนาม
นกตัวเล็กเกาะอยู่บนกิ่งไม้บินออกไปทันทีและกระจัดกระจายไปในทิศทางต่างๆ
“เป็นเพราะฉันน่าเกลียดมาก” ลูกเป็ดคิดแล้วหลับตาลงและเริ่มวิ่งโดยไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน เขาวิ่งจนถึงตอนนั้น จนกระทั่งพบว่าตัวเองอยู่ในหนองน้ำที่มีเป็ดป่าอาศัยอยู่
ที่นี่เขาใช้เวลาทั้งคืน ลูกเป็ดที่น่าสงสารเหนื่อยและเศร้ามาก
ในตอนเช้าเป็ดป่าตื่นขึ้นมาในรังและเห็นเพื่อนใหม่
นี่คือนกชนิดใด? - พวกเขาถาม ลูกเป็ดหันและโค้งคำนับไปทุกทิศทุกทางเท่าที่จะทำได้
คุณมันน่ารังเกียจ! - เป็ดป่ากล่าว - อย่างไรก็ตาม เราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ตราบใดที่คุณไม่ยุ่งเกี่ยวกับครอบครัวของเรา
สิ่งที่แย่! เขาจะคิดเรื่องนี้ไปถึงไหน! หากเพียงเขาได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ในต้นอ้อและดื่มน้ำในหนองน้ำ เขาก็ไม่เคยฝันถึงอะไรอีกเลย
เขาจึงนั่งอยู่ในหนองน้ำเป็นเวลาสองวัน ในวันที่สาม มีห่านป่าสองตัวบินไปที่นั่น พวกเขาเพิ่งเรียนรู้ที่จะบินเมื่อไม่นานมานี้และดังนั้นจึงมีความสำคัญในตัวเองมาก
ฟังนะเพื่อน! - พวกเขาพูดว่า. - คุณวิเศษมากจนสนุกกับการมองคุณ คุณอยากเป็นเพื่อนกับเราไหม? เราเป็นนกอิสระ เราบินไปทุกที่ที่เราต้องการ บริเวณใกล้เคียงมีหนองน้ำซึ่งมีห่านป่าตัวน้อยน่ารักอาศัยอยู่ พวกเขารู้วิธีพูดว่า: "Rap! Rap!" คุณเป็นคนตลกมาก ขอให้โชคดี คุณจะประสบความสำเร็จกับพวกเขา
ปัง แป๊ะ! - ทันใดนั้นก็ดังขึ้นเหนือหนองน้ำและห่านทั้งสองตัวก็ตกลงไปบนต้นกกและน้ำก็กลายเป็นสีแดงเป็นเลือด
ปัง แป๊ะ! - ได้ยินเสียงอีกครั้งและห่านป่าทั้งฝูงก็ลอยขึ้นมาเหนือหนองน้ำ ยิงแล้วนัดเล่าดังลั่น นักล่าล้อมรอบหนองน้ำทุกด้าน บ้างก็ปีนขึ้นไปบนต้นไม้แล้วยิงจากด้านบน ควันสีฟ้าปกคลุมยอดไม้ด้วยเมฆและลอยอยู่เหนือน้ำ สุนัขล่าสัตว์กัดเซาะหนองน้ำ สิ่งที่คุณได้ยินคือ: ตบ-ตบ! และต้นกกก็แกว่งไปมา ลูกเป็ดที่น่าสงสารไม่ได้มีชีวิตหรือตายเพราะความกลัว เขากำลังจะซ่อนหัวไว้ใต้ปีก ทันใดนั้นสุนัขล่าสัตว์ที่มีลิ้นห้อยออกมาและดวงตาที่ชั่วร้ายเป็นประกายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เธอมองดูลูกเป็ดแยกเขี้ยวฟันอันแหลมคมของเธอและ - ตบตบ! - วิ่งต่อไป
“ดูเหมือนว่าจะหายไปแล้ว” ลูกเป็ดคิดและสูดลมหายใจ “เห็นได้ชัดว่าฉันน่ารังเกียจมาก แม้แต่สุนัขก็ยังรังเกียจที่จะกินฉัน!”
และเขาซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า และเหนือศีรษะของเขาเป็นระยะ ๆ เสียงปืนก็ดังขึ้นและมีเสียงปืนดังขึ้น
การยิงดับเฉพาะตอนเย็น แต่ลูกเป็ดยังกลัวที่จะขยับเป็นเวลานาน
ผ่านไปหลายชั่วโมง ในที่สุดเขาก็กล้าลุกขึ้น มองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง และเริ่มวิ่งต่อไปผ่านทุ่งนาและทุ่งหญ้า
มีลมพัดแรงมากจนลูกเป็ดแทบจะขยับอุ้งเท้าไม่ได้
เมื่อตกค่ำเขาก็มาถึงกระท่อมหลังเล็กๆ ที่น่าสังเวช กระท่อมทรุดโทรมมากจนพร้อมที่จะพังทลายลง แต่ไม่รู้ว่าด้านไหนจึงอยู่ต่อไป
ลมพัดแรงไม่หยุด และฉันต้องกดลงใกล้พื้นเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกพาออกไป
โชคดีที่เขาสังเกตเห็นว่าประตูกระท่อมหลุดออกจากบานพับด้านหนึ่ง และบิดเบี้ยวจนสามารถเข้าไปทางรอยแตกได้อย่างง่ายดาย และลูกเป็ดก็เดินไป
หญิงชราคนหนึ่งอาศัยอยู่ในกระท่อมกับไก่และแมวของเธอ เธอเรียกแมวตัวนี้ว่าซันนี่ เขารู้วิธีโค้งหลัง เสียงฟี้อย่างแมวๆ และแม้แต่ขว้างประกายไฟ แต่การทำเช่นนี้คุณต้องตบเขากับเมล็ดข้าว ไก่ขาสั้นจึงถูกเรียกว่าขาสั้น เธอวางไข่อย่างขยันขันแข็ง และหญิงชราก็รักเธอเหมือนลูกสาว
ในตอนเช้ามีผู้พบเห็นลูกเป็ด แมวเริ่มส่งเสียงฟี้อย่างแมวและไก่เริ่มส่งเสียงดัง
มีอะไรอยู่บ้าง? - ถามหญิงชรา เธอมองไปรอบๆ และเห็นลูกเป็ดตัวหนึ่งอยู่ที่มุมห้อง แต่ก็เข้าใจผิดว่าเป็นเป็ดอ้วนที่หลงไปจากบ้าน
ช่างเป็นการค้นพบ! - หญิงชรากล่าว - ตอนนี้ฉันจะมีไข่เป็ดเว้นแต่จะเป็นเป็ด และเธอก็ตัดสินใจเก็บนกจรจัดไว้กับเธอ แต่ผ่านไปสามสัปดาห์ก็ยังไม่มีไข่เลย เจ้าของบ้านที่แท้จริงคือแมว และเมียน้อยคือไก่ ทั้งสองพูดเสมอว่า: "เราและคนทั้งโลก!" พวกเขาถือว่าตัวเองเป็นครึ่งหนึ่งของโลกและยิ่งไปกว่านั้น ดีกว่าครึ่งหนึ่ง. อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนลูกเป็ดจะมีความเห็นแตกต่างออกไปในเรื่องนี้ แต่ไก่ไม่ยอมให้ทำเช่นนี้
วางไข่ได้ไหม? - เธอถามลูกเป็ด
ดังนั้นจงใช้สายจูงลิ้นของคุณไว้! และแมวก็ถามว่า:
คุณสามารถโค้งหลัง ยิงประกายไฟและเสียงฟี้อย่างแมวได้หรือไม่?
ดังนั้นอย่าไปยุ่งกับความคิดเห็นของคุณเมื่อคนฉลาดพูด!
และลูกเป็ดก็นั่งอยู่ตรงมุมอย่างน่าระทึกใจ
วันหนึ่งประตูก็เปิดออกกว้างและมีกระแสน้ำไหลเข้ามา อากาศบริสุทธิ์และแสงตะวันที่สดใส ลูกเป็ดถูกดึงดูดไปสู่อิสรภาพ เขาต้องการว่ายน้ำมากจนอดใจไม่ไหวและเล่าให้แม่ไก่ฟัง
คุณคิดอะไรอีก? - ไก่โจมตีเขา - คุณไม่ได้ใช้งานและเรื่องไร้สาระทุกประเภทก็คืบคลานเข้ามาในหัวของคุณ! วางไข่หรือเสียงฟี้อย่างแมวๆ ความโง่จะหมดไป!
โอ้ ว่ายน้ำเก่งจังเลย! - ลูกเป็ดพูด - เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้ดำดิ่งลงสู่ความลึกอย่างแท้จริง!
ช่างน่ายินดีจริงๆ! - ไก่พูด - คุณบ้าไปแล้ว! ถามแมว - เขาเป็นคนที่ฉลาดที่สุดที่ฉันรู้จัก - เขาชอบว่ายน้ำและดำน้ำไหม? ฉันไม่ได้พูดถึงตัวเอง สุดท้ายนี้ ลองถามหญิงชราของเราสิ คงไม่มีใครในโลกที่ฉลาดกว่าเธออีกแล้ว! เธอจะบอกคุณว่าเธอชอบที่จะดำดิ่งลงไปในส่วนลึกหรือไม่!
คุณไม่เข้าใจฉัน! - ลูกเป็ดพูด
ถ้าเราไม่เข้าใจแล้วใครจะเข้าใจคุณ! คุณคงอยากฉลาดกว่าแมวและเมียน้อยของเราชัดๆ ไม่ต้องพูดถึงฉันด้วย! อย่าเป็นคนโง่และขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อคุณ! คุณได้รับการปกป้อง ให้ความอบอุ่น คุณพบว่าตัวเองอยู่ในสังคมที่คุณสามารถเรียนรู้บางสิ่งบางอย่างได้ แต่คุณเป็นคนหัวล้านและไม่มีประโยชน์ที่จะคุยกับคุณ เชื่อฉัน! ฉันขอให้คุณสบายดี นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันดุคุณ นี่คือสิ่งที่เพื่อนแท้มักทำ ลองวางไข่หรือเรียนรู้ที่จะส่งเสียงฟี้อย่างแมวและโรยประกายไฟ!
ฉันคิดว่าฉันควรจะออกไปจากที่นี่แล้วมุ่งหน้าไปซะดีกว่า! - ลูกเป็ดพูด
เอาล่ะไปข้างหน้า! - ตอบไก่
และลูกเป็ดก็จากไป เขาอาศัยอยู่บนทะเลสาบ ว่ายน้ำ และดำน้ำกลับหัว แต่ทุกคนรอบตัวเขายังคงหัวเราะเยาะเขา และเรียกเขาว่าน่ารังเกียจและน่าเกลียด
ในขณะเดียวกันฤดูใบไม้ร่วงก็มาถึงแล้ว ใบไม้บนต้นไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองและสีน้ำตาล พวกมันตกลงมาจากกิ่งไม้ และลมก็พัดมาและหมุนไปในอากาศ มันหนาวมาก เมฆหนากระจัดกระจายทั้งลูกเห็บหรือหิมะบนพื้น แม้แต่อีกาซึ่งนั่งอยู่บนรั้วก็ยังส่งเสียงร้องด้วยความหนาวเย็นจนสุดปอด บร๊ะ! แค่คิดจะหนาวขนาดนี้ก็หนาวแล้ว!
สิ่งที่ไม่ดีสำหรับลูกเป็ดที่น่าสงสาร
เย็นวันหนึ่ง ขณะที่ดวงอาทิตย์ยังคงส่องแสงอยู่บนท้องฟ้า นกตัวใหญ่ฝูงใหญ่ที่น่าอัศจรรย์จำนวนหนึ่งก็โผล่ขึ้นมาจากด้านหลังป่า ลูกเป็ดไม่เคยเห็นนกที่สวยงามเช่นนี้มาก่อน ทั้งตัวขาวราวหิมะ คอยาวยืดหยุ่นได้...
เหล่านี้คือหงส์
เสียงกรีดร้องของพวกเขาฟังเหมือนแตร พวกมันกางปีกอันทรงพลังและกว้างใหญ่ และบินจากทุ่งหญ้าอันหนาวเย็นไปยังดินแดนอันอบอุ่น เหนือทะเลสีฟ้าคราม... ตอนนี้พวกมันต่างบินขึ้นสูงและสูงและลูกเป็ดที่น่าสงสารคอยดูแลพวกมัน และความกังวลบางอย่างที่ไม่อาจเข้าใจก็เกาะกุมเขาไว้ เขาหมุนตัวอยู่ในน้ำเหมือนอยู่บนยอด เหยียดคอออก และกรีดร้องด้วยเสียงดังอย่างประหลาดจนเขากลัว เขาไม่อาจละสายตาไปจากนกที่สวยงามเหล่านี้ได้ และเมื่อพวกมันอยู่นอกสายตาโดยสิ้นเชิง เขาก็ดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง จากนั้นว่ายออกไปอีกครั้งและยังคงไม่สามารถสัมผัสได้เป็นเวลานาน ลูกเป็ดไม่รู้จักชื่อนกเหล่านี้ ไม่รู้ว่าพวกมันบินไปที่ไหน แต่เขาตกหลุมรักพวกมัน ว่าฉันไม่เคยรักใครในโลกมาก่อน เขาไม่ได้อิจฉาความงามของพวกเขา ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าเขาจะสวยได้เท่าพวกเขา
เขาคงจะดีใจมากถ้าอย่างน้อยเป็ดก็ไม่ผลักเขาออกไป ยากจน เป็ดน่าเกลียด!
ฤดูหนาวมาถึงแล้ว หนาวมาก ลูกเป็ดต้องว่ายไปรอบทะเลสาบโดยไม่พักผ่อนเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็งอย่างสมบูรณ์ แต่ทุกคืนหลุมที่เขาว่ายก็เล็กลงเรื่อยๆ น้ำค้างแข็งเป็นเช่นนั้นแม้แต่น้ำแข็งก็แตกร้าว ลูกเป็ดทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยด้วยอุ้งเท้าของมัน ในที่สุดเขาก็หมดแรง ยืดตัวจนตัวแข็งจนติดน้ำแข็ง
รุ่งเช้ามีชาวนาคนหนึ่งเดินผ่านไป เขาเห็นลูกเป็ดตัวหนึ่งแข็งตัวอยู่บนน้ำแข็ง ทุบน้ำแข็งด้วยรองเท้าไม้ของเขา และนำนกที่ตายไปแล้วกลับบ้านไปหาภรรยาของเขา
ลูกเป็ดถูกทำให้อุ่นขึ้น
เด็กๆ ตัดสินใจเล่นกับเขา แต่ลูกเป็ดกลับคิดว่าพวกเขาต้องการจะทำให้เขาขุ่นเคือง เขากระโดดจากความกลัวไปที่มุมหนึ่งแล้วล้มลงในกระทะใส่นม น้ำนมไหลไปทั่วพื้น พนักงานต้อนรับกรีดร้องและจับมือของเธอ และลูกเป็ดก็วิ่งไปรอบ ๆ ห้อง บินเข้าไปในอ่างเนย และจากที่นั่นเข้าไปในถังแป้ง มันง่ายที่จะจินตนาการว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร!
แม่บ้านดุลูกเป็ดใช้คีมคีบถ่านหินไล่ เด็กๆ วิ่งไล่ตีกัน หัวเราะและร้องเสียงแหลม เป็นการดีที่ประตูเปิดอยู่ - ลูกเป็ดวิ่งออกไปกางปีกรีบวิ่งเข้าไปในพุ่มไม้ตรงเข้าไปในหิมะที่ตกลงมาใหม่และนอนอยู่ที่นั่นเป็นเวลานานจนเกือบหมดสติ
คงจะเศร้าเกินไปที่จะพูดถึงปัญหาและความโชคร้ายทั้งหมดของลูกเป็ดขี้เหร่ในฤดูหนาวอันโหดร้ายนี้
ในที่สุด พระอาทิตย์ก็ทำให้โลกอบอุ่นอีกครั้งด้วยรังสีอันอบอุ่น เสียงสนุกสนานดังก้องอยู่ในทุ่งนา ฤดูใบไม้ผลิกลับมาแล้ว!
ลูกเป็ดออกมาจากต้นกกซึ่งเขาซ่อนตัวมาตลอดฤดูหนาว กระพือปีกแล้วบินไป ปีกของมันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก พวกมันส่งเสียง และยกมันขึ้นเหนือพื้นดิน ก่อนที่เขาจะมีเวลาได้สติ เขาก็มาถึงสวนขนาดใหญ่แล้ว ต้นแอปเปิ้ลบานสะพรั่งไปหมด ดอกไลแล็คกลิ่นหอมงอกิ่งก้านสีเขียวยาวอยู่เหนือคลองที่คดเคี้ยว โอ้ ที่นี่ช่างดีเหลือเกิน กลิ่นของฤดูใบไม้ผลิช่างดีเหลือเกิน!
ทันใดนั้น หงส์ขาวแสนสวยสามตัวก็ว่ายออกมาจากพุ่มกก พวกเขาว่ายอย่างง่ายดายและราบรื่นราวกับกำลังเหินผ่านน้ำ ลูกเป็ดจำนกที่สวยงามเหล่านี้ได้ และถูกเอาชนะด้วยความโศกเศร้าที่ไม่อาจเข้าใจได้
“ฉันจะบินไปหาพวกเขา ไปหานกคู่บารมีเหล่านี้ พวกเขาคงจะจิกฉันให้ตายเพราะฉันน่ารังเกียจมากกล้าเข้าไปหาพวกเขา แต่ยังคง! ยอมตายเพราะถูกหมัดต่อย ดีกว่าทนโดนเป็ดและไก่กัด เตะจากแม่ไก่ และทนความหนาวและความหิวโหยในฤดูหนาว!”
แล้วเขาก็จมลงไปในน้ำว่ายไปหาหงส์ที่สวยงาม และหงส์เมื่อเห็นเขาก็กระพือปีกว่ายตรงมาหาเขา
ฆ่าฉัน! - ลูกเป็ดขี้เหร่พูดแล้วก้มหัวลงต่ำ
และทันใดนั้น ในน้ำที่ใสราวกับกระจก เขาก็เห็นภาพสะท้อนของตัวเอง เขาไม่ใช่ลูกเป็ดสีเทาเข้มที่น่าเกลียดอีกต่อไป แต่เป็นหงส์ขาวที่สวยงาม!
ตอนนี้ลูกเป็ดยังดีใจที่ได้ทนทุกข์และปัญหามากมายขนาดนี้ เขาทนทุกข์ทรมานมากมายดังนั้นจึงสามารถชื่นชมความสุขของเขาได้ดีขึ้น ก หงส์ตัวใหญ่ว่ายไปรอบๆ และเอาจะงอยลูบพระองค์
ในเวลานี้เด็กๆ วิ่งเข้ามาในสวน พวกเขาเริ่มโยนขนมปังและธัญพืชให้หงส์ และน้องคนสุดท้องก็ตะโกน:
ตัวใหม่มาแล้ว! ตัวใหม่มาแล้ว! และทุกคนก็ต่างพากัน:
ใช่แล้ว ใหม่ ใหม่!
เด็กๆ ปรบมือและเต้นรำด้วยความยินดี จากนั้นพวกเขาก็วิ่งตามพ่อและแม่ไปโยนขนมปังและเค้กลงไปในน้ำอีกครั้ง
ทั้งเด็กและผู้ใหญ่กล่าวว่า:
หงส์ใหม่ เด็ดสุด! เขาหล่อและยังเด็กมาก!
และหงส์เฒ่าก็ก้มศีรษะต่อหน้าเขา และเขาก็รู้สึกเขินอายอย่างยิ่งและซ่อนหัวไว้ใต้ปีกโดยไม่รู้ว่าทำไม เขาจำช่วงเวลาที่ทุกคนหัวเราะเยาะเขาและขับไล่เขาออกไป แต่ทั้งหมดนี้อยู่ข้างหลังเรา ตอนนี้มีคนบอกว่าเขาเป็นคนที่ยุติธรรมที่สุดในบรรดา หงส์ที่สวยงาม. ไลแลคงอกิ่งก้านที่มีกลิ่นหอมลงในน้ำเข้าหาเขา และดวงอาทิตย์ก็ลูบไล้เขาด้วยแสงอันอบอุ่น... จากนั้นปีกของเขาก็กรอบแกรบ คอเรียวของเขาก็เหยียดตรง และเสียงร้องอันร่าเริงก็ดังออกมาจากหน้าอกของเขา:
ไม่ ฉันไม่เคยฝันถึงความสุขแบบนี้มาก่อนตอนที่ยังเป็นลูกเป็ดขี้เหร่!