- Tak, nasz! – odpowiedział właściciel, kontynuując alegoryczną rozmowę. „Zaczęli dzwonić na nieszpory, ale ksiądz nie powiedział: ksiądz odwiedza, diabły są na cmentarzu”.

„Uspokój się, wujku” – sprzeciwił się mój włóczęga – „będzie deszcz, będą grzyby; a jeśli są grzyby, będzie i ciało. A teraz (tu znowu mrugnął) schowaj siekierę za plecy: leśniczy idzie. Twój honor! Dla Twojego zdrowia!" - Tymi słowami wziął szklankę, przeżegnał się i wypił jednym tchem. Następnie ukłonił mi się i wrócił na podłogę.

Nie rozumiałem wtedy nic z rozmowy złodziei; ale później zrozumiałem, że chodziło o sprawy armii Yaitsky, która w tym czasie właśnie została spacyfikowana po zamieszkach w 1772 roku. Savelich słuchał z wyrazem wielkiego niezadowolenia. Spojrzał podejrzliwie najpierw na właściciela, potem na doradcę. Zajazd lub, w lokalnym języku, zdolny, znajdował się na uboczu, na stepie, z dala od jakiejkolwiek osady i bardzo przypominał raj zbójców. Ale nie było nic do zrobienia. O kontynuowaniu podróży nie można było nawet myśleć. Niepokój Savelicha bardzo mnie bawił. Tymczasem przenocowałem i położyłem się na ławce. Savelich postanowił podejść do pieca; właściciel położył się na podłodze. Wkrótce cała chata chrapała, a ja zasnąłem jak zabity.

Budząc się dość późno rano, zobaczyłem, że burza ucichła. Słońce świeciło. Śnieg leżał olśniewającą zasłoną na rozległym stepie. Konie były zaprzęgnięte. Zapłaciłem właścicielowi, który wziął od nas tak rozsądną zapłatę, że nawet Savelich nie kłócił się z nim i nie targował jak zwykle, a wczorajsze podejrzenia zostały mu całkowicie wymazane z pamięci. Zadzwoniłem do doradcy, podziękowałem za pomoc i powiedziałem Savelichowi, żeby dał mu pół rubla za wódkę. Savelich zmarszczył brwi. „Pół rubla za wódkę! - powiedział - po co to jest? Ponieważ raczyłeś go podwieźć do gospody? To pański wybór, proszę pana: nie mamy dodatkowych pięćdziesięciu. Jeśli dasz wszystkim wódkę, wkrótce będziesz musiał umrzeć z głodu. Nie mogłem się kłócić z Savelichem. Pieniądze, zgodnie z moją obietnicą, były do ​​jego całkowitej dyspozycji. Denerwowało mnie jednak, że nie mogę podziękować osobie, która mnie wybawiła, jeśli nie z kłopotów, to przynajmniej z bardzo nieprzyjemnej sytuacji. „No dobrze” – powiedziałem chłodno – „jeśli nie chcesz dać pół rubla, to zabierz mu coś z mojej sukienki. Jest ubrany zbyt lekko. Daj mu mój zającowy kożuch.”

- Zmiłuj się, Ojcze Piotrze Andreichu! - powiedział Savelich. - Po co mu twój zającowy kożuch? Wypije to, pies, w pierwszej tawernie.

„To nie jest, staruszku, twój smutek” – powiedział mój włóczęga – „czy piję, czy nie”. Jego szlachta daje mi futro z ramienia: taka jest jego władcza wola i obowiązkiem twojego sługi jest nie kłócić się i nie być posłusznym.

- Nie boisz się Boga, zbóju! - odpowiedział mu Savelich gniewnym głosem. „Widzisz, że dziecko jeszcze nie rozumie, i chętnie go okradasz, dla jego prostoty”. Dlaczego potrzebujesz mistrzowskiego kożucha? Nawet nie założysz tego na swoje przeklęte ramiona.

„Proszę, nie bądź mądry” – powiedziałem wujkowi – „teraz przynieś tutaj kożuch”.

- Panie, mistrzu! - jęknął mój Savelich. – Kożuch zając jest prawie nowy! i byłoby to dobre dla każdego, inaczej byłby to nagi pijak!

Pojawił się jednak zającowy kożuch. Mężczyzna natychmiast zaczął go przymierzać. Prawdę mówiąc, kożuch, z którego wyrosłam, był na niego trochę za wąski. Udało mu się go jednak jakoś założyć, rozdzierając go w szwach. Savelich prawie zawył, gdy usłyszał trzask nici. Włóczęga był niezwykle zadowolony z mojego prezentu. Odprowadził mnie do namiotu i powiedział z niskim ukłonem: „Dziękuję, Wysoki Sądzie! Bóg zapłać za twoją cnotę. Nigdy nie zapomnę Twojego miłosierdzia.” - Poszedł w jego stronę, a ja poszedłem dalej, nie zwracając uwagi na irytację Savelicha i wkrótce zapomniałem o wczorajszej zamieci, o moim doradcy i o zajęczym kożuchu.

Po przybyciu do Orenburga udałem się prosto do generała. Widziałem mężczyznę, który był wysoki, ale już zgarbiony ze starości. Długie włosy jego były całkowicie białe. Stary, wyblakły mundur przypominał wojownika z czasów Anny Ioannovny, a jego mowa mocno przypominała niemiecki akcent. Dałem mu list od ojca. Na jego imię szybko na mnie spojrzał: „Moja droga!” - powiedział. - Wydaje się, że jak dawno temu Andriej Pietrowicz był jeszcze młodszy od twojego wieku, a teraz ma takie ucho młotkowe! Och, och, och, och, och!” Otworzył list i zaczął go czytać cicho, zamieszczając swoje uwagi. " Wasza Wysokość Andriej Karlowicz, mam nadzieję, że Wasza Ekscelencja”... Co to za uroczystość? Uch, jaki on nieodpowiedni! Oczywiście: dyscyplina to pierwsza rzecz, ale czy tak piszą do starego towarzysza?.. „Wasza Ekscelencja nie zapomniała”… hm… „i… kiedy… zmarły feldmarszałek Min ...akcja... także... Karolinka”... Ehe, wylęgaczu! Więc nadal pamięta nasze stare dowcipy? „A teraz co do sprawy… przyniosę ci moje grabie”… hm… „trzymaj wodze”… Co to są rękawiczki? To chyba rosyjskie przysłowie... Co oznacza „obchodzenie się w rękawiczkach”?” – powtórzył, zwracając się do mnie.

„To oznacza” – odpowiedziałem mu z miną tak niewinną, jak to tylko możliwe – „traktować go uprzejmie, niezbyt surowo, dać mu więcej swobody, trzymać go w ryzach”.

„Hm, rozumiem… „i nie dawaj mu spokoju” - nie, najwyraźniej rękawiczki Yeshy mają złe znaczenie… „Jednocześnie… jego paszport”… Gdzie on jest? A tu... „odpisz Siemionowskiemu”... Dobra, dobra: wszystko się zrobi... „Daj się objąć bez rangi i... przez starego towarzysza i przyjaciela” - ach! w końcu zgadłem... i tak dalej, i tak dalej... No cóż, ojcze - powiedział po przeczytaniu listu i odłożeniu paszportu - wszystko będzie zrobione: zostaniesz przeniesiony jako oficer do ** * pułk, a żeby nie tracić czasu, jutro udaj się do twierdzy Biełogorsk, gdzie będziesz w drużynie kapitana Mironowa, miłego i uczciwy człowiek. Tam będziesz w prawdziwej służbie, nauczysz się dyscypliny. W Orenburgu nie ma nic do roboty; rozpraszanie jest szkodliwe młody człowiek. A dzisiaj możesz zjeść ze mną obiad.

„Z godziny na godzinę nie jest już łatwiej! – pomyślałem – co mi pomogło, że jeszcze w łonie matki byłem już sierżantem straży! Dokąd mnie to doprowadziło? Do pierdolonego pułku i do odległej fortecy na granicy stepów kirgisko-kajsackich!…”. Jadłem obiad z Andriejem Karłowiczem, we trójkę z jego starym adiutantem. Przy jego stole panowała rygorystyczna niemiecka gospodarka i myślę, że obawa, że ​​czasami na jego jedynym posiłku pojawi się dodatkowy gość, była po części powodem mojego pośpiesznego przeniesienia do garnizonu. Następnego dnia pożegnałem się z generałem i udałem się do celu.

Twierdza

Mieszkamy w forcie

Jemy chleb i pijemy wodę;

I jak zaciekli wrogowie

Przyjdą do nas na ciasta,

Dajmy gościom ucztę:

Załadujmy armatę śrutem.

Piosenka żołnierza

Starzy ludzie, mój ojciec.

Drobny

Twierdza Belogorsk znajdowała się czterdzieści mil od Orenburga. Droga wiodła stromym brzegiem rzeki Yaik. Rzeka jeszcze nie zamarzła, a jej ołowiane fale niestety poczerniały na monotonnych brzegach pokrytych białym śniegiem. Za nimi rozciągały się kirgiskie stepy. Pogubiłem się w myślach przez większą część smutny. Życie garnizonowe nie było dla mnie zbyt atrakcyjne. Próbowałem sobie wyobrazić kapitana Mironowa, mojego przyszłego szefa, i wyobraziłem go sobie jako surowego, wściekłego starca, który nie znał nic poza służbą i był gotowy mnie aresztować za chleb i wodę za każdą drobnostkę. Tymczasem zaczęło się ściemniać. Jechaliśmy dość szybko. „Jak daleko jest do twierdzy?” – zapytałem mojego kierowcę. „Niedaleko” – odpowiedział. „To już widać.” – Rozglądałem się na wszystkie strony, spodziewając się ujrzeć potężne bastiony, wieże i wały obronne; ale nie widziałem nic poza wioską otoczoną płotem z bali. Po jednej stronie stały trzy lub cztery stogi siana, do połowy pokryte śniegiem; z drugiej krzywy młyn z leniwie opuszczonymi popularnymi skrzydłami. „Gdzie jest forteca?” – zapytałem zdziwiony. „Tak, to tutaj” – odpowiedział woźnica, wskazując na wieś i tym słowem wjechaliśmy do niej. Przy bramie widziałem starą armatę żeliwną; ulice były ciasne i kręte; Chaty są niskie i w większości pokryte słomą. Kazałem udać się do komendanta, a po minucie wóz zatrzymał się przed drewnianym domem zbudowanym na wzniesieniu, niedaleko drewnianego kościoła.

Budząc się dość późno rano, zobaczyłem, że burza ucichła. Słońce świeciło. Śnieg leżał olśniewającą zasłoną na rozległym stepie. Konie były zaprzęgnięte. Zapłaciłem właścicielowi, który wziął od nas tak rozsądną zapłatę, że nawet Savelich nie kłócił się z nim i nie targował jak zwykle, a wczorajsze podejrzenia zostały mu całkowicie wymazane z pamięci. Zadzwoniłem do doradcy, podziękowałem za pomoc i powiedziałem Savelichowi, żeby dał mu pół rubla za wódkę. Savelich zmarszczył brwi. „Pół rubla za wódkę!” - powiedział: „Po co to jest? Ponieważ raczyłeś go podwieźć do gospody? To pański wybór, proszę pana: nie mamy dodatkowych pięćdziesięciu. Jeśli dasz wszystkim wódkę, wkrótce będziesz musiał umrzeć z głodu. Nie mogłem się kłócić z Savelichem. Pieniądze, zgodnie z moją obietnicą, były do ​​jego całkowitej dyspozycji. Denerwowało mnie jednak, że nie mogę podziękować osobie, która mnie wybawiła, jeśli nie z kłopotów, to przynajmniej z bardzo nieprzyjemnej sytuacji. OK, powiedziałem chłodno; - Jeśli nie chcesz dać pół rubla, to zabierz mu coś z mojej sukienki. Jest ubrany zbyt lekko. Daj mu mój króliczy kożuch.
„Zmiłuj się, Ojcze Piotrze Andreichu!” - powiedział Savelich. - „Po co mu twój kożuch z króliczka? Wypije to, pies, w pierwszej tawernie.
„To nie jest, staruszku, twój smutek” – powiedział mój włóczęga – „czy piję, czy nie”. Jego szlachta daje mi futro z ramienia: taka jest jego władcza wola i obowiązkiem twojego sługi jest nie kłócić się i nie być posłusznym.
„Boga się nie boisz, zbójco!” - odpowiedział mu Savelich gniewnym głosem. „Widzisz, że dziecko jeszcze nie rozumie, i chętnie go okradasz dla jego prostoty. Dlaczego potrzebujesz mistrzowskiego kożucha? Nawet nie założysz tego na swoje cholerne ramiona.
„Proszę, nie bądź mądry” – powiedziałem wujkowi; - A teraz przynieś tu kożuch.
„Panie Panie!” - jęknął mój Savelich. - „Kożuch z zająca jest prawie nowy! i byłoby to dobre dla każdego, inaczej byłby to nagi pijak!”
Pojawił się jednak kożuch zająca. Mężczyzna natychmiast zaczął go przymierzać. Faktycznie kożuch, z którego też udało mi się wyrosnąć, był na niego trochę za wąski. Udało mu się go jednak jakoś założyć, rozdzierając go w szwach. Savelich prawie zawył, gdy usłyszał trzask nici. Włóczęga był niezwykle zadowolony z mojego prezentu. Odprowadził mnie do namiotu i powiedział z niskim ukłonem: „Dziękuję, Wysoki Sądzie! Bóg zapłać za twoją cnotę. Nigdy nie zapomnę Twojego miłosierdzia.” - Poszedł w jego stronę, a ja poszedłem dalej, nie zwracając uwagi na irytację Savelicha i wkrótce zapomniałem o wczorajszej zamieci, o moim doradcy i o zajęczym kożuchu.
Po przybyciu do Orenburga udałem się prosto do generała. Widziałem mężczyznę, który był wysoki, ale już zgarbiony ze starości. Jego długie włosy były całkowicie białe. Stary, wyblakły mundur przypominał wojownika z czasów Anny Ioannovny, a jego mowa mocno przypominała niemiecki akcent. Dałem mu list od ojca. Na jego imię szybko na mnie spojrzał: „Moja droga!” - powiedział. - „Wydaje się, że jak dawno temu Andriej Pietrowicz był jeszcze młodszy od twojego wieku, a teraz ma takie ucho młotkowe! Och, och, och, och, och!” - Wydrukował list i zaczął go czytać cichym głosem, zamieszczając swoje uwagi. „Szanowny Panie Andrieju Karłowiczu, mam nadzieję, że Wasza Ekscelencja”... Co to za ceremonia? Uch, jaki on nieodpowiedni! Oczywiście: dyscyplina to pierwsza rzecz, ale czy tak piszą do starego towarzysza?.. „Wasza Ekscelencja nie zapomniała”… hm… i… kiedy… zmarły feldmarszałek Min. ..akcja... także... Karolinka"... Ehe, wylęgaczu! Więc nadal pamięta nasze stare dowcipy? „A teraz sprawy biznesowe… Przyniosę ci moje grabie”… hm… „trzymaj wodze”… Co to są rękawiczki? To chyba rosyjskie przysłowie... Co to znaczy „trzymać dobre rękawiczki?” – powtórzył, zwracając się do mnie.
„To oznacza” – odpowiedziałem mu z miną tak niewinną, jak to tylko możliwe – „traktować go uprzejmie, niezbyt surowo, dać mu więcej swobody, trzymać go w ryzach”.
„Hm, rozumiem… „i nie dawaj mu spokoju”… nie, widocznie te rękawiczki mają złe znaczenie… „Jednocześnie… jego paszport”… Gdzie on jest ? A tu... „odpisz Siemionowskiemu”... Dobra, dobra: wszystko się zrobi... „Daj się objąć bez rangi i... przez starego towarzysza i przyjaciela” - ach! w końcu zgadłem... i tak dalej, i tak dalej... No, ojcze - powiedział, przeczytawszy list i odkładając mój paszport - wszystko się załatwi: zostaniesz przeniesiony jako oficer do ** * pułk, a żeby nie tracić czasu, udaj się jutro do twierdzy Biełogorsk, gdzie będziesz w drużynie kapitana Mironowa, życzliwego i uczciwego człowieka. Tam będziesz w prawdziwej służbie, nauczysz się dyscypliny. W Orenburgu nie ma nic do roboty; rozproszenie uwagi jest szkodliwe dla młodego człowieka. A dzisiaj możesz zjeść ze mną obiad.
Z godziny na godzinę nie jest już łatwiej! Pomyślałem sobie; Cóż mi pomogło, że już w łonie matki byłem już sierżantem straży! Dokąd mnie to doprowadziło? Do pułku i do odległej twierdzy na granicy stepów kirgisko-kaisackich!.. Jadłem obiad z Andriejem Karłowiczem, we trójkę z jego starym adiutantem. Przy jego stole panowała rygorystyczna niemiecka gospodarka i myślę, że obawa, że ​​czasami na jego jedynym posiłku pojawi się dodatkowy gość, była po części powodem mojego pośpiesznego przeniesienia do garnizonu. Następnego dnia pożegnałem się z generałem i udałem się do celu.

ROZDZIAŁ III. TWIERDZA.

Mieszkamy w forcie

Jemy chleb i pijemy wodę;

I jak zaciekli wrogowie

Przyjdą do nas na ciasta,

Dajmy gościom ucztę:

Załadujmy armatę śrutem.

Piosenka żołnierza.

Starzy ludzie, mój ojciec.

Drobny.

Twierdza Belogorsk znajdowała się czterdzieści mil od Orenburga. Droga wiodła stromym brzegiem rzeki Yaik. Rzeka jeszcze nie zamarzła, a jej ołowiane fale niestety poczerniały na monotonnych brzegach pokrytych białym śniegiem. Za nimi rozciągały się kirgiskie stepy. Pogrążyłam się w myślach, głównie smutnych. Życie garnizonowe nie było dla mnie zbyt atrakcyjne. Próbowałem sobie wyobrazić kapitana Mironowa, mojego przyszłego szefa, i wyobraziłem go sobie jako surowego, wściekłego starca, który nie znał nic poza służbą i był gotowy mnie aresztować za chleb i wodę za każdą drobnostkę. Tymczasem zaczęło się ściemniać. Jechaliśmy dość szybko. - Jak daleko jest do twierdzy? – zapytałem mojego kierowcę. „Niedaleko” – odpowiedział. – „To już widać”. - Rozglądałem się na wszystkie strony, spodziewając się zobaczyć potężne bastiony, wieże i wały obronne; ale nie widziałem nic poza wioską otoczoną płotem z bali. Po jednej stronie stały trzy lub cztery stogi siana, do połowy pokryte śniegiem; z drugiej krzywy młyn z leniwie opuszczonymi popularnymi skrzydłami. -Gdzie jest forteca? – zapytałem zdziwiony. „Tak, to tutaj” – odpowiedział kierowca, wskazując na wioskę i tym słowem wjechaliśmy do niej. Przy bramie widziałem starą armatę żeliwną; ulice były ciasne i kręte; Chaty są niskie i w większości pokryte słomą. Kazałem udać się do komendanta i po chwili wóz zatrzymał się przed drewnianym domem zbudowanym na wzniesieniu, niedaleko drewnianego kościoła.
Nikt mnie nie spotkał. Wyszłam na korytarz i otworzyłam drzwi do przedpokoju. Stary inwalida, siedząc na stole, przyszywał niebieską łatę na łokieć swojego zielonego munduru. Powiedziałem mu, żeby mnie zgłosił. „Wejdź, ojcze” – odpowiedział niepełnosprawny. „Nasze domy”. Wszedłem do czystego pokoju, urządzonego w staromodny sposób. W kącie stała szafka z naczyniami; na ścianie wisiał dyplom oficerski za szkłem i w ramce; Obok niego wisiały popularne ryciny przedstawiające schwytanie Kistrina i Oczakowa, a także wybór panny młodej i pochówek kota. Przy oknie siedziała stara kobieta w watowanej kurtce i z szalikiem na głowie. Odwijała nitki, które rozłożone w jego ramionach trzymał przekrzywiony starzec w oficerskim mundurze. „Czego chcesz, ojcze?” – zapytała, kontynuując lekcję. Odpowiedziałem, że przyszedłem do pracy i stawiłem się na służbę przed kapitanem i tym słowem zwróciłem się do krzywego starca, biorąc go za komendanta; ale gospodyni przerwała moje przemówienie. „Iwana Kuźmicza nie ma w domu” – powiedziała; - „poszedł odwiedzić ojca Gerasima; To nie ma znaczenia, ojcze, jestem jego właścicielem. Proszę o miłość i szacunek. Usiądź, ojcze”. Zadzwoniła do dziewczyny i kazała jej wezwać policję. Starzec patrzył na mnie z ciekawością swoim samotnym okiem. „Ośmielę się zapytać” – powiedział; - „W jakim pułku raczyłeś służyć?” Zaspokoiłem jego ciekawość. „I ośmielę się zapytać” – kontynuował – „dlaczego raczyłeś przejść ze straży do garnizonu?” - Odpowiedziałem, że taka jest wola władz. „Oczywiście za czyny nieprzyzwoite wobec funkcjonariusza straży” – kontynuował niestrudzony przesłuchujący. „Przestań kłamać o bzdurach” – powiedziała mu żona kapitana: „widzisz, młody człowiek jest zmęczony drogą; on nie ma dla ciebie czasu... (prościej ręce...) A ty, mój ojcze – ciągnęła, zwracając się do mnie – nie smuć się, że zostałeś zdegradowany do naszego buszu. Nie jesteś pierwszy, nie jesteś ostatni. Wytrzyma to, zakocha się. Aleksiej Iwanowicz Szwabrin już od pięciu lat trafia do nas za morderstwo. Bóg wie, jaki grzech go spotkał; Jak widać, wyszedł z miasta z jednym porucznikiem, a oni zabrali ze sobą miecze i no cóż, dźgali się nawzajem; i Aleksiej Iwanowicz dźgnął porucznika, i to na oczach dwóch świadków! Co chcesz, abym zrobił? Nie ma pana grzechu.”
W tej chwili wszedł konstabl, młody i dostojny Kozak. „Maksimycz!” - powiedział mu kapitan. - „Daj funkcjonariuszowi mieszkanie, ale będzie czystsze”. „Słucham, Wasyliso Jegorowno” – odpowiedział konstabl. - „Czy nie powinniśmy oddać jego honoru Iwanowi Poleżajewowi?” „Kłamiesz, Maksimyczu” – powiedziała żona kapitana: „U Poleżajewa jest już tłoczno; Jest moim ojcem chrzestnym i pamięta, że ​​jesteśmy jego szefami. Weź pana oficera... jakie jest twoje imię i nazwisko, mój ojcze? Piotr Andreich?.. Zabierz Piotra Andreicha do Siemiona Kuzowa. On, oszust, wpuścił swojego konia do mojego ogrodu. No cóż, Maksimyczu, czy wszystko w porządku?
„Wszystko, dzięki Bogu, jest spokojne”, odpowiedział Kozak; - tylko kapral Prochorow wdał się w bójkę w łaźni z Ustinyą Neguliną z powodu gangu gorąca woda.
„Iwan Ignatycz! - powiedział kapitan do przekrzywionego starca. - „Ustal Prochorowa i Ustinyę, kto ma rację, a kto się myli. Ukaraj ich obu. No Maksimyczu idź z Bogiem. Piotrze Andreichu, Maksimych zabierze Cię do Twojego mieszkania.”
Wziąłem urlop. Konstabl zaprowadził mnie do chaty stojącej na wysokim brzegu rzeki, na samym skraju twierdzy. Połowę chaty zajmowała rodzina Siemiona Kuzowa, drugą część otrzymałam. Składało się z jednego, dość schludnego pomieszczenia, podzielonego na dwie części przegrodą. Savelich zaczął sobie z tym radzić; Zacząłem wyglądać przez wąskie okno. Przede mną rozciągał się smutny step. Kilka chat stało po przekątnej; Po ulicy błąkało się kilka kur, staruszka stała na werandzie z korytem i nawoływała świnie, które odpowiedziały jej przyjaznym pomrukiem. I tu zostałem skazany na spędzenie mojej młodości! Ogarnęła mnie tęsknota; Odszedłem od okna i poszedłem spać bez obiadu, mimo napomnień Savelicha, który ze skruchą powtarzał: „Panie, Mistrzu! on nic nie zje! Co powie pani, jeśli dziecko zachoruje?
Następnego ranka, gdy właśnie zacząłem się ubierać, drzwi się otworzyły i wszedł do mnie młody oficer niskiego wzrostu, o ciemnej i wyraźnie brzydkiej twarzy, ale niezwykle żywy. „Przepraszam” – powiedział po francusku – „że przyszedłem na spotkanie z tobą bez ceremonii. Wczoraj dowiedziałem się o Twoim przybyciu; Pragnienie zobaczenia w końcu ludzkiej twarzy tak mnie ogarnęło, że nie mogłam tego znieść. Zrozumiesz to, kiedy pomieszkasz tu dłużej. „Domyślałem się, że był to oficer zwolniony ze Straży za walkę. Spotkaliśmy się natychmiast. Szwabrin nie był bardzo głupi. Jego rozmowa była dowcipna i zabawna. Z wielką radością opisał mi rodzinę komendanta, jego towarzystwo i region, do którego sprowadził mnie los. śmiałem się z czyste serce, kiedy przyszła do mnie ta sama niepełnosprawna, która w przedpokoju komendanta naprawiała swój mundur i w imieniu Wasilisy Jegorowny wezwała mnie na obiad. Shvabrin zgłosił się na ochotnika, aby pójść ze mną.
Zbliżając się do domu komendanta, zobaczyliśmy około dwudziestu starszych, niepełnosprawnych osób długie warkocze i nosząc tricornowe kapelusze. Ustawili się w kolejce z przodu. Z przodu stał komendant, energiczny i wysoki starzec w czapce i chińskiej szacie. Widząc nas podszedł do nas, powiedział mi kilka miłych słów i znów zaczął dowodzić. Zatrzymaliśmy się, aby przyjrzeć się nauczaniu; ale poprosił nas, abyśmy udali się do Wasylisy Jegorowny, obiecując, że pójdzie za nami. „A tutaj” – dodał – „nie ma nic do zobaczenia”.
Wasylisa Jegorowna przyjęła nas łatwo i serdecznie i traktowała mnie tak, jakby znała ją od stu lat. Inwalida i Palashka nakrywali do stołu. „Dlaczego mój Iwan Kuźmicz tak się dzisiaj uczył!” - powiedział komendant. - „Palashka, zawołaj mistrza na obiad. Gdzie jest Masza? - Wtedy weszła dziewczyna, około osiemnastoletnia, pulchna, rumiana, z jasnobrązowymi włosami, gładko zaczesanymi za uszami, które płonęły. Na pierwszy rzut oka niezbyt mi się podobała. Spojrzałem na nią z uprzedzeniami: Szwabrin opisał mi Maszę, córka kapitana, kompletny głupiec. Marya Iwanowna usiadła w kącie i zaczęła szyć. W międzyczasie podano kapuśniak. Wasilisa Jegorowna, nie widząc męża, wysłała po niego Palashkę po raz drugi. „Powiedz mistrzowi: goście czekają, kapuśniak przeziębi się; dzięki Bogu, nauka nie zniknie; będzie miał czas na krzyk.” - Wkrótce pojawił się kapitan w towarzystwie przekrzywionego starca. „Co to jest, mój ojcze?” - powiedziała mu żona. - „Jedzenie było podawane dawno temu, ale nie można się nasycić.” „I słuchaj, Wasyliso Jegorowno” – odpowiedział Iwan Kuzmicz – „byłem zajęty służbą: nauczaniem małych żołnierzyków”.
„I to wystarczy!” – sprzeciwił się kapitan. - „Tylko chwały, której uczysz żołnierzy: ani oni nie pełnią służby, ani nic o niej nie wiesz. Siedziałem w domu i modliłem się do Boga; tak byłoby lepiej. Drodzy Goście„Jesteś mile widziany przy stole”.
Usiedliśmy do kolacji. Wasylisa Jegorowna nie przestawała mówić ani na chwilę i zasypywała mnie pytaniami: kim są moi rodzice, czy żyją, gdzie mieszkają i jaki jest ich stan? Słysząc, że ksiądz ma trzysta dusz chłopskich, „Czy to nie jest łatwe!” - powiedziała; - „W końcu na świecie są bogaci ludzie! A my, mój ojciec, mamy tylko jeden prysznic, dziewczynę Palashkę; Tak, dzięki Bogu, żyjemy mali. Jeden problem: Masza; dziewczyna w wieku zdatnym do zawarcia małżeństwa, jaki jest jej posag? piękny grzebień, miotłę i altyn pieniędzy (Boże, przebacz mi!), z którymi pójdę do łaźni. OK, jeśli uda ci się go znaleźć miła osoba; W przeciwnym razie będziesz siedzieć jako wieczna panna młoda wśród dziewcząt. - Spojrzałem na Maryę Iwanownę; zrobiła się cała czerwona i nawet łzy kapały na jej talerz. Było mi jej żal; i pośpieszyłem zmienić rozmowę. „Słyszałem” – powiedziałem raczej nie na miejscu – „że Baszkirowie zamierzają zaatakować waszą fortecę”. - „Od kogo, ojcze, raczyłeś to usłyszeć?” – zapytał Iwan Kuźmicz. „Tak mi powiedzieli w Orenburgu” – odpowiedziałem. "Nic!" - powiedział komendant. „Od dawna nic nie słyszeliśmy. Baszkirowie to przestraszony naród, Kirgizi też dostali nauczkę. Z pewnością nie przyjdą do nas; a jeśli się zdenerwują, zażartuję tak, że uspokoję się na dziesięć lat. „I nie boisz się” – mówiłem dalej, zwracając się do żony kapitana – „pozostać w fortecy narażonej na takie niebezpieczeństwa?” „To nawyk, mój ojcze” – odpowiedziała. - „Minęło dwadzieścia lat, odkąd przeniesiono nas tutaj z pułku, i nie daj Boże, jak bardzo bałem się tych przeklętych niewiernych! Jakże widziałem kapelusze rysi i kiedy słyszałem ich piski, uwierzyłbyś, mój ojcze, serce biło mi jak szalone! A teraz tak się do tego przyzwyczaiłem, że nawet się nie poruszę, dopóki nie przyjdą i nie powiedzą nam, że złoczyńcy grasują po fortecy.
„Wasilisa Jegorowna to bardzo odważna dama” – zauważył znacząco Szwabrin. - Może to potwierdzić Ivan Kuzmich.
„Tak, słucham”, powiedział Iwan Kuźmicz, „ta kobieta nie jest kobietą nieśmiałą”.
- A Marya Iwanowna? - Zapytałem: „Czy jesteś tak odważny jak ty?”
„Czy Masza jest odważna?” - odpowiedziała matka. - „Nie, Masza jest tchórzem. Nadal nie słyszy strzału: po prostu wibruje. I tak jak dwa lata temu Iwan Kuźmicz postanowił strzelić z naszej armaty w moje imieniny, tak ona, moja droga, prawie ze strachu poszła do tamtego świata. Od tamtej pory nie strzelaliśmy z tej cholernej armaty.
Wstaliśmy od stołu. Kapitan i kapitan poszli spać; i poszedłem do Szwabrina, u którego spędziłem cały wieczór.

ROZDZIAŁ IV. POJEDYNEK.

- Jeśli chcesz, zajmij pozycję.

Słuchaj, przebiję twoją figurę!

Minęło kilka tygodni i moje życie takie jest Twierdza Biełogorsk stało się dla mnie nie tylko znośne, ale nawet przyjemne. W domu komendanta przyjęto mnie jak rodzinę. Mąż i żona byli najbardziej szanowanymi ludźmi. Iwan Kuźmicz, który został oficerem z dzieci żołnierzy, był człowiekiem niewykształconym i prostym, ale najbardziej uczciwym i życzliwym. Kierowała nim żona, co było zgodne z jego nieostrożnością. Wasylisa Jegorowna patrzyła na sprawy służby jak na swojego pana i rządziła fortecą równie trafnie, jak rządziła swoim domem. Marya Iwanowna wkrótce przestała się mnie wstydzić. Spotkaliśmy się. Znalazłem w niej rozważną i wrażliwą dziewczynę. W niezauważalny sposób przywiązałem się do dobrej rodziny, nawet do Iwana Ignaticza, nieuczciwego porucznika garnizonu, o którym Szwabrin wymyślił, że jest w niedopuszczalnym związku z Wasylisą Jegorowną, co nie miało najmniejszego prawdopodobieństwa: ale Szwabrin nie martwić się o to.
Awansowałem na oficera. Usługa nie była dla mnie obciążeniem. W zbawionej przez Boga twierdzy nie było żadnych inspekcji, ćwiczeń, żadnej straży. Komendant z własnej woli uczył czasami swoich żołnierzy; ale nadal nie udało mi się ich wszystkich przekonać, która strona jest prawa, a która lewa, chociaż wielu z nich, aby się nie pomylić, przed każdym zakrętem stawiało na sobie znak krzyża. Szwabrin miał ich kilka Książki francuskie. Zaczęłam czytać i obudziła się we mnie chęć na literaturę. Rano czytałem, ćwiczyłem tłumaczenia, a czasami pisałem wiersze. Prawie zawsze jadał obiady u komendanta, gdzie zwykle spędzał resztę dnia i gdzie wieczorem pojawiał się czasami ojciec Gerasim z żoną Akuliną Pamfiłowną, pierwszą posłanką w całym okręgu. Oczywiście codziennie widywałem A.I. Shvabrina; lecz z godziny na godzinę jego rozmowa stawała się dla mnie coraz mniej przyjemna. Bardzo nie podobały mi się jego zwykłe żarty na temat rodziny komendanta, zwłaszcza jego zjadliwe uwagi na temat Marii Iwanowna. W twierdzy nie było innego towarzystwa, ale ja nie chciałem niczego innego.
Wbrew przewidywaniom Baszkirowie nie byli oburzeni. Wokół naszej twierdzy zapanował spokój. Ale spokój został przerwany przez nagłe konflikty społeczne.
Mówiłem już, że studiowałem literaturę. Moje eksperymenty były w tamtym czasie znaczne, a kilka lat później Aleksander Pietrowicz Sumarokow bardzo je chwalił. Kiedyś udało mi się napisać piosenkę, z której byłem zadowolony. Wiadomo, że czasami pisarze pod pozorem żądania rady szukają przychylnego słuchacza. Tak więc, przepisując moją piosenkę, zaniosłem ją Shvabrinowi, który jako jedyny w całej twierdzy mógł docenić twórczość poety. Po krótkim wstępie wyjąłem z kieszeni notes i przeczytałem mu następujące wiersze:
Niszcząc myśl o miłości,
Próbuję zapomnieć o pięknie
I och, unikając Maszy,
Myślę o zdobyciu wolności!
Ale oczy, które mnie urzekły
Każda minuta przede mną;
Zdezorientowali mojego ducha,
Zniszczyli mój spokój.
Ty, poznawszy moje nieszczęścia,
Zlituj się nade mną, Maszo;
Na próżno ja w tej zawziętej części,
I że jestem tobą oczarowany.
- Jak to znajdujesz? - zapytałem Shvabrina, oczekując pochwały, jakby hołdu, który z pewnością mi się należał. Ale ku mojemu wielkiemu rozczarowaniu Shvabrin, zwykle protekcjonalny, stanowczo oświadczył, że moja piosenka nie jest dobra.
- Dlaczego? – zapytałem go, ukrywając irytację.
„Ponieważ” - odpowiedział - „że takie wiersze są godne mojego nauczyciela, Wasilija Kirilicha Trediakowskiego i bardzo przypominają mi jego kuplety miłosne”.
Potem wziął ode mnie zeszyt i zaczął bezlitośnie analizować każdy wers i każde słowo, kpiąc ze mnie w najbardziej zjadliwy sposób. Nie mogłam tego znieść, wyrwałam mu notes z rąk i powiedziałam, że nigdy nie pokażę mu moich pism. Szwabrin również roześmiał się z tej groźby. „Zobaczymy” – powiedział – „czy dotrzymasz słowa: poeci potrzebują słuchacza, tak jak Iwan Kuźmicz potrzebuje karafki wódki przed obiadem. A kim jest ta Masza, której wyrażasz swoją czułą pasję i kochasz nieszczęście? Nie ta Maria Iwanowna?
„To nie twoja sprawa”, odpowiedziałem, marszcząc brwi, „kimkolwiek jest ta Masza”. Nie pytam o Twoją opinię ani domysły.
"Wow! Dumny poeta i skromny kochanek! – Szwabrin kontynuował, drażniąc mnie z godziny na godzinę coraz bardziej; - „ale posłuchaj przyjaznej rady: jeśli chcesz zdążyć na czas, radzę ci nie grać przy piosenkach”.
- Co to oznacza, proszę pana? Proszę wytłumacz.
"Z przyjemnością. Oznacza to, że jeśli chcesz, aby Masza Mironowa przyszła do ciebie o zmroku, to zamiast delikatnych wierszy podaruj jej parę kolczyków.
Moja krew zaczęła się gotować. - Dlaczego masz o niej takie zdanie? – zapytałem, ledwo powstrzymując oburzenie.
„A ponieważ” - odpowiedział z piekielnym uśmiechem - „znam jej charakter i zwyczaje z doświadczenia”.
- Kłamiesz, draniu! - krzyknąłem z wściekłości - kłamiesz w najbardziej bezwstydny sposób.
Wyraz twarzy Szwabrina zmienił się. – To na ciebie nie zadziała – powiedział, ściskając moją dłoń. - „Dasz mi satysfakcję”.
- Proszę; kiedy chcesz! – odpowiedziałem zachwycony. W tym momencie byłem gotowy rozerwać go na kawałki.
Natychmiast poszedłem do Iwana Ignaticza i zastałem go z igłą w rękach: na polecenie komendanta sznurował grzyby do suszenia na zimę. „Ach, Piotr Andreich!” - powiedział, kiedy mnie zobaczył; - "Powitanie! Jak Bóg cię przyprowadził? w jakim celu, jeśli mogę zapytać?” Jestem w w krótkich słowach Wyjaśniłem mu, że pokłóciłem się z Aleksiejem Iwanowiczem i poprosiłem go, Iwana Ignatycza, aby był moim zastępcą. Iwan Ignaticz słuchał mnie z uwagą, wpatrując się we mnie jedynym okiem. „Raczysz powiedzieć” – powiedział mi – „że chcesz dźgnąć Aleksieja Iwanowicza i chcesz, żebym był świadkiem? Czyż nie? Ośmielam się zapytać.
- Dokładnie.
„Zmiłuj się, Piotrze Andreichu! Co ty kombinujesz! Czy ty i Aleksiej Iwanowicz pokłóciliście się? Wielki kłopot! Twarde słowa nie łamią kości. On cię skarcił, a ty skarcisz go; on uderza cię w pysk, a ty w ucho, w drugie, w trzecie - i rozejdźcie się; i zawrzemy pokój między wami. A potem: czy dobrze jest dźgnąć sąsiada, ośmielam się zapytać? I dobrze by było, gdybyś go dźgnął: Bóg z nim, z Aleksiejem Iwanowiczem; Sama nie jestem tego fanką. A co jeśli on cię wierci? Jakie to będzie? Kto będzie głupcem, ośmielam się zapytać?
Rozumowanie rozważnego porucznika nie zrobiło na mnie wrażenia. Trzymałem się swojego zamiaru. „Jak chcesz” – powiedział Iwan Ignaticz – „rób, jak rozumiesz. Dlaczego miałbym być tutaj świadkiem? Czemu na ziemi? Ludzie walczą. Cóż za rzecz bezprecedensowa, ośmielę się zapytać? Dzięki Bogu, byłem pod Szwedem i pod Turkiem: widziałem wszystkiego dość.
Zacząłem mu jakoś wyjaśniać położenie sekundy, lecz Iwan Ignaticz nie mógł mnie zrozumieć. – Twoja wola – powiedział. - „Gdybym miał interweniować w tej sprawie, czy nie byłoby lepiej udać się do Iwana Kuźmicza i poinformować go z obowiązku, że w forcie czai się zbrodnia sprzeczna z interesami rządu: czy nie sprawiłoby to przyjemności komendantowi podjąć odpowiednie kroki…”
Przestraszyłem się i zacząłem prosić Iwana Ignatycza, aby nic nie mówił komendantowi; Przekonałem go siłą; dał mi słowo, a ja postanowiłem je złamać.
Wieczór spędziłem jak zwykle u komendanta. Starałem się sprawiać wrażenie pogodnego i obojętnego, aby nie wzbudzać podejrzeń i unikać irytujących pytań; wyznaję jednak, że nie miałem tego spokoju, którym prawie zawsze chwalą się ludzie na moim stanowisku. Tego wieczoru miałem ochotę na czułość i czułość. Bardziej niż zwykle podobała mi się Marya Iwanowna. Myśl, że może ją zobaczę ostatni raz, dał jej coś wzruszającego w moich oczach. Szwabrin pojawił się natychmiast. Wziąłem go na stronę i powiadomiłem o rozmowie z Iwanem Ignaticzem. „Po co nam sekundy” – powiedział mi sucho – „poradzimy sobie bez nich”. Uzgodniliśmy, że będziemy walczyć za stosami, które znajdowały się w pobliżu twierdzy, i pojawimy się tam następnego dnia o godzinie siódmej rano. Rozmawialiśmy najwyraźniej tak przyjacielsko, że Iwan Ignaticz wybuchnął radością. „Byłoby tak dawno temu” – powiedział z zadowolonym wyrazem twarzy; - „cienki świat jest lepszy dobra walka, ale i nieuczciwe, takie zdrowe.”
„Co, co, Iwanie Ignaticzu?” - powiedział komendant, który w kącie wróżył kartami: „Nie słuchałem”.
Iwan Ignaticz, dostrzegając we mnie oznaki niezadowolenia i pamiętając o obietnicy, zawstydził się i nie wiedział, co odpowiedzieć. Szwabrin przyszedł mu z pomocą.
„Ivan Ignaticz” – powiedział – „aprobuje nasz świat”.
- A z kim, mój ojcze, kłóciłeś się? "
„Mieliśmy dość poważną sprzeczkę z Piotrem Andreichem”.
- Dlaczego to się dzieje?
„Za drobnostkę: za piosenkę, Wasyliso Jegorowna”.
- Znaleźliśmy powód do kłótni! za piosenkę!... jak to się stało?
„No cóż, oto jak: Piotr Andreich niedawno skomponował piosenkę i dzisiaj zaśpiewał ją przede mną, a ja zacząłem śpiewać moją ulubioną:
Córka kapitana
Nie wychodź o północy.
Była niezgoda. Piotr Andreich wpadł w złość; ale potem zdecydowałem, że każdy może śpiewać, co chce. Na tym sprawa się zakończyła.”
Bezwstydność Szwabrina niemal mnie rozwścieczyła; ale nikt poza mną nie rozumiał jego prymitywnych aluzji; przynajmniej nikt nie zwrócił na nie uwagi. Z pieśni rozmowa zeszła na poetów, a komendant zauważył, że to wszyscy rozpustnicy i zgorzkniali pijacy, i przyjacielsko poradził mi, abym porzucił poezję, jako coś sprzecznego ze służbą i nie wiodącego do niczego dobrego.
Obecność Shvabrina była dla mnie nie do zniesienia. Wkrótce pożegnałem się z komendantem i jego rodziną; Wróciłem do domu, obejrzałem miecz, spróbowałem do końca i położyłem się do łóżka, każąc Sawieliczowi obudzić mnie o siódmej.
Następnego dnia o wyznaczonej godzinie stałem już za stosami i czekałem na przeciwnika. Wkrótce się pojawił. „Mogą nas złapać” – powiedział mi; - "musimy się pospieszyć." Zdjęliśmy mundury, pozostaliśmy w samych koszulkach i dobyliśmy mieczy. W tym momencie zza stosu nagle wyłonił się Iwan Ignaticz i około pięciu osób niepełnosprawnych. Zażądał, żebyśmy spotkali się z komendantem. Posłuchaliśmy z irytacją; otoczyli nas żołnierze i udaliśmy się do twierdzy za Iwanem Ignatyczem, który poprowadził nas triumfalnie, krocząc z niezwykłą wagą.

- Tak, nasz! – odpowiedział właściciel, kontynuując alegoryczną rozmowę. „Zaczęli dzwonić na nieszpory, ale ksiądz nie powiedział: ksiądz odwiedza, diabły są na cmentarzu”.

„Uspokój się, wujku” – sprzeciwił się mój włóczęga – „będzie deszcz, będą grzyby; a jeśli są grzyby, będzie i ciało. A teraz (tu znowu mrugnął) schowaj siekierę za plecy: leśniczy idzie. Twój honor! Dla Twojego zdrowia!" - Tymi słowami wziął szklankę, przeżegnał się i wypił jednym tchem. Następnie ukłonił mi się i wrócił na podłogę.

Nie rozumiałem wtedy nic z rozmowy złodziei; ale później zrozumiałem, że chodziło o sprawy armii Yaitsky, która w tym czasie właśnie została spacyfikowana po zamieszkach w 1772 roku. Savelich słuchał z wyrazem wielkiego niezadowolenia. Spojrzał podejrzliwie najpierw na właściciela, potem na doradcę. Zajazd lub, w lokalnym języku, zdolny, znajdował się na uboczu, na stepie, z dala od jakiejkolwiek osady i bardzo przypominał raj zbójców. Ale nie było nic do zrobienia. O kontynuowaniu podróży nie można było nawet myśleć. Niepokój Savelicha bardzo mnie bawił. Tymczasem przenocowałem i położyłem się na ławce. Savelich postanowił podejść do pieca; właściciel położył się na podłodze. Wkrótce cała chata chrapała, a ja zasnąłem jak zabity.

Budząc się dość późno rano, zobaczyłem, że burza ucichła. Słońce świeciło. Śnieg leżał olśniewającą zasłoną na rozległym stepie. Konie były zaprzęgnięte. Zapłaciłem właścicielowi, który wziął od nas tak rozsądną zapłatę, że nawet Savelich nie kłócił się z nim i nie targował jak zwykle, a wczorajsze podejrzenia zostały mu całkowicie wymazane z pamięci. Zadzwoniłem do doradcy, podziękowałem za pomoc i powiedziałem Savelichowi, żeby dał mu pół rubla za wódkę. Savelich zmarszczył brwi. „Pół rubla za wódkę! - powiedział - po co to jest? Ponieważ raczyłeś go podwieźć do gospody? To pański wybór, proszę pana: nie mamy dodatkowych pięćdziesięciu. Jeśli dasz wszystkim wódkę, wkrótce będziesz musiał umrzeć z głodu. Nie mogłem się kłócić z Savelichem. Pieniądze, zgodnie z moją obietnicą, były do ​​jego całkowitej dyspozycji. Denerwowało mnie jednak, że nie mogę podziękować osobie, która mnie wybawiła, jeśli nie z kłopotów, to przynajmniej z bardzo nieprzyjemnej sytuacji. „No dobrze” – powiedziałem chłodno – „jeśli nie chcesz dać pół rubla, to zabierz mu coś z mojej sukienki. Jest ubrany zbyt lekko. Daj mu mój zającowy kożuch.”

- Zmiłuj się, Ojcze Piotrze Andreichu! - powiedział Savelich. - Po co mu twój zającowy kożuch? Wypije to, pies, w pierwszej tawernie.

„To nie jest, staruszku, twój smutek” – powiedział mój włóczęga – „czy piję, czy nie”. Jego szlachta daje mi futro z ramienia: taka jest jego władcza wola i obowiązkiem twojego sługi jest nie kłócić się i nie być posłusznym.

- Nie boisz się Boga, zbóju! - odpowiedział mu Savelich gniewnym głosem. „Widzisz, że dziecko jeszcze nie rozumie, i chętnie go okradasz, dla jego prostoty”. Dlaczego potrzebujesz mistrzowskiego kożucha? Nawet nie założysz tego na swoje przeklęte ramiona.

„Proszę, nie bądź mądry” – powiedziałem wujkowi – „teraz przynieś tutaj kożuch”.

- Panie, mistrzu! - jęknął mój Savelich. – Kożuch zając jest prawie nowy! i byłoby to dobre dla każdego, inaczej byłby to nagi pijak!

Pojawił się jednak zającowy kożuch. Mężczyzna natychmiast zaczął go przymierzać. Prawdę mówiąc, kożuch, z którego wyrosłam, był na niego trochę za wąski. Udało mu się go jednak jakoś założyć, rozdzierając go w szwach. Savelich prawie zawył, gdy usłyszał trzask nici. Włóczęga był niezwykle zadowolony z mojego prezentu. Odprowadził mnie do namiotu i powiedział z niskim ukłonem: „Dziękuję, Wysoki Sądzie! Bóg zapłać za twoją cnotę. Nigdy nie zapomnę Twojego miłosierdzia.” - Poszedł w jego stronę, a ja poszedłem dalej, nie zwracając uwagi na irytację Savelicha i wkrótce zapomniałem o wczorajszej zamieci, o moim doradcy i o zajęczym kożuchu.

Po przybyciu do Orenburga udałem się prosto do generała. Widziałem mężczyznę, który był wysoki, ale już zgarbiony ze starości. Jego długie włosy były całkowicie białe. Stary, wyblakły mundur przypominał wojownika z czasów Anny Ioannovny, a jego mowa mocno przypominała niemiecki akcent. Dałem mu list od ojca. Na jego imię szybko na mnie spojrzał: „Moja droga!” - powiedział. - Wydaje się, że jak dawno temu Andriej Pietrowicz był jeszcze młodszy od twojego wieku, a teraz ma takie ucho młotkowe! Och, och, och, och, och!” Otworzył list i zaczął go czytać cicho, zamieszczając swoje uwagi. „Szanowny Panie Andrieju Karłowiczu, mam nadzieję, że Wasza Ekscelencja”... Co to za ceremonia? Uch, jaki on nieodpowiedni! Oczywiście: dyscyplina to pierwsza rzecz, ale czy tak piszą do starego towarzysza?.. „Wasza Ekscelencja nie zapomniała”… hm… „i… kiedy… zmarły feldmarszałek Min ...akcja... także... Karolinka”... Ehe, wylęgaczu! Więc nadal pamięta nasze stare dowcipy? „A teraz co do sprawy… przyniosę ci moje grabie”… hm… „trzymaj wodze”… Co to są rękawiczki? To chyba rosyjskie przysłowie... Co oznacza „obchodzenie się w rękawiczkach”?” – powtórzył, zwracając się do mnie.

„To oznacza” – odpowiedziałem mu z miną tak niewinną, jak to tylko możliwe – „traktować go uprzejmie, niezbyt surowo, dać mu więcej swobody, trzymać go w ryzach”.

„Hm, rozumiem… „i nie dawaj mu spokoju” - nie, najwyraźniej rękawiczki Yeshy mają złe znaczenie… „Jednocześnie… jego paszport”… Gdzie on jest? A tu... „odpisz Siemionowskiemu”... Dobra, dobra: wszystko się zrobi... „Daj się objąć bez rangi i... przez starego towarzysza i przyjaciela” - ach! w końcu zgadłem... i tak dalej, i tak dalej... No cóż, ojcze - powiedział po przeczytaniu listu i odłożeniu paszportu - wszystko będzie zrobione: zostaniesz przeniesiony jako oficer do ** * pułk, a żeby nie tracić czasu, jutro udaj się do twierdzy Biełogorsk, gdzie będziesz w drużynie kapitana Mironowa, życzliwego i uczciwego człowieka. Tam będziesz w prawdziwej służbie, nauczysz się dyscypliny. W Orenburgu nie ma nic do roboty; rozproszenie uwagi jest szkodliwe dla młodego człowieka. A dzisiaj możesz zjeść ze mną obiad.

„Z godziny na godzinę nie jest już łatwiej! – pomyślałem – co mi pomogło, że jeszcze w łonie matki byłem już sierżantem straży! Dokąd mnie to doprowadziło? Do pierdolonego pułku i do odległej fortecy na granicy stepów kirgisko-kajsackich!…”. Jadłem obiad z Andriejem Karłowiczem, we trójkę z jego starym adiutantem. Przy jego stole panowała rygorystyczna niemiecka gospodarka i myślę, że obawa, że ​​czasami na jego jedynym posiłku pojawi się dodatkowy gość, była po części powodem mojego pośpiesznego przeniesienia do garnizonu. Następnego dnia pożegnałem się z generałem i udałem się do celu.

Mieszkamy w forcie

Jemy chleb i pijemy wodę;

I jak zaciekli wrogowie

Przyjdą do nas na ciasta,

Dajmy gościom ucztę:

Załadujmy armatę śrutem.

Piosenka żołnierza

Starzy ludzie, mój ojciec.

Drobny

Twierdza Belogorsk znajdowała się czterdzieści mil od Orenburga. Droga wiodła stromym brzegiem rzeki Yaik. Rzeka jeszcze nie zamarzła, a jej ołowiane fale niestety poczerniały na monotonnych brzegach pokrytych białym śniegiem. Za nimi rozciągały się kirgiskie stepy. Pogrążyłam się w myślach, głównie smutnych. Życie garnizonowe nie było dla mnie zbyt atrakcyjne. Próbowałem sobie wyobrazić kapitana Mironowa, mojego przyszłego szefa, i wyobraziłem go sobie jako surowego, wściekłego starca, który nie znał nic poza służbą i był gotowy mnie aresztować za chleb i wodę za każdą drobnostkę. Tymczasem zaczęło się ściemniać. Jechaliśmy dość szybko. „Jak daleko jest do twierdzy?” – zapytałem mojego kierowcę. „Niedaleko” – odpowiedział. „To już widać.” – Rozglądałem się na wszystkie strony, spodziewając się ujrzeć potężne bastiony, wieże i wały obronne; ale nie widziałem nic poza wioską otoczoną płotem z bali. Po jednej stronie stały trzy lub cztery stogi siana, do połowy pokryte śniegiem; z drugiej krzywy młyn z leniwie opuszczonymi popularnymi skrzydłami. „Gdzie jest forteca?” – zapytałem zdziwiony. „Tak, to tutaj” – odpowiedział woźnica, wskazując na wieś i tym słowem wjechaliśmy do niej. Przy bramie widziałem starą armatę żeliwną; ulice były ciasne i kręte; Chaty są niskie i w większości pokryte słomą. Kazałem udać się do komendanta, a po minucie wóz zatrzymał się przed drewnianym domem zbudowanym na wzniesieniu, niedaleko drewnianego kościoła.

- Do zajazdu. Pan pomógł, wbiegliśmy prosto w płot. Wyjdź, proszę pana, szybko i rozgrzej się.
Wyszedłem z namiotu. Burza nadal trwała, choć z mniejszą siłą. Było tak ciemno, że można było wydłubać oczy. Właściciel powitał nas w bramie, trzymając pod spódnicą latarnię, i zaprowadził mnie do pokoju, ciasnego, ale całkiem czystego; oświetliła ją pochodnia. Na ścianie wisiał karabin i wysoki kapelusz kozacki.
Właściciel, z urodzenia Kozak Yaik, wyglądał na mężczyznę około sześćdziesiątki, wciąż świeżego i energicznego. Savelich zaprowadził za mną piwnicę i zażądał rozpalenia ogniska, żeby przygotować herbatę, której nigdy tak bardzo nie potrzebowałem. Właściciel poszedł popracować.
- Gdzie jest doradca? – zapytałem Savelicha.
„Oto, Wysoki Sądzie” – odpowiedział mi głos z góry. Spojrzałem na Polati i zobaczyłem czarną brodę i dwoje błyszczących oczu. „Co, bracie, zimno ci?” - „Jak nie wegetować w jednym chudym armii! Był kożuch, ale powiedzmy sobie szczerze? Wieczór spędziłem u całusa: mróz nie wydawał się zbyt duży. W tej chwili wszedł właściciel z wrzącym samowarem; Zaproponowałem naszemu doradcy filiżankę herbaty; mężczyzna wstał z podłogi. Jego wygląd wydał mi się niezwykły: miał około czterdziestu lat, średniego wzrostu, był szczupły i miał szerokie ramiona. Na jego czarnej brodzie widać było pasma siwizny; żywy duże oczy więc pobiegli. Jego twarz miała raczej przyjemny, choć szelmowski wyraz. Włosy przycięto w okrąg; miał na sobie podarty płaszcz i tatarskie spodnie. Przyniosłem mu filiżankę herbaty; spróbował i skrzywił się. „Wysoki Sądzie, wyświadcz mi taką przysługę - każ mi przynieść kieliszek wina; herbata nie jest naszym napojem kozackim. Chętnie spełniłem jego życzenie. Właściciel wyjął ze straganu adamaszek i szklankę, podszedł do niego i patrząc mu w twarz: „Ehe” – powiedział – „znowu jesteś w naszej krainie!” Skąd Bóg to przyniósł?” Mój doradca mrugnął znacząco i odpowiedział mówiąc: „Poleciał do ogrodu, dziobał konopie; Babcia rzuciła kamykiem – tak, chybił. A co z twoim?
- Tak, nasz! – odpowiedział właściciel, kontynuując alegoryczną rozmowę. „Zaczęli dzwonić na nieszpory, ale ksiądz nie powiedział: ksiądz odwiedza, diabły są na cmentarzu”. „Uspokój się, wujku” – sprzeciwił się mój włóczęga – „będzie deszcz, będą grzyby; a jeśli są grzyby, będzie i ciało. A teraz (tu znowu mrugnął) schowaj siekierę za plecy: leśniczy idzie. Twój honor! Dla Twojego zdrowia!" - Tymi słowami wziął szklankę, przeżegnał się i wypił jednym tchem. Następnie ukłonił mi się i wrócił na podłogę.
Nie rozumiałem wtedy nic z rozmowy złodziei; ale później zrozumiałem, że chodziło o sprawy armii Yaitsky, która w tym czasie właśnie została spacyfikowana po zamieszkach w 1772 roku. Savelich słuchał z wyrazem wielkiego niezadowolenia. Spojrzał podejrzliwie najpierw na właściciela, potem na doradcę. Zajazd, czyli w miejscowym języku zajazd, znajdował się na uboczu, na stepie, z dala od jakiejkolwiek osady i bardzo przypominał pomost zbójniczy. Ale nie było nic do zrobienia. O kontynuowaniu podróży nie można było nawet myśleć. Niepokój Savelicha bardzo mnie bawił. Tymczasem przenocowałem i położyłem się na ławce. Savelich postanowił podejść do pieca; właściciel położył się na podłodze. Wkrótce cała chata chrapała, a ja zasnąłem jak zabity.
Budząc się dość późno rano, zobaczyłem, że burza ucichła. Słońce świeciło. Śnieg leżał olśniewającą zasłoną na rozległym stepie. Konie były zaprzęgnięte. Zapłaciłem właścicielowi, który wziął od nas tak rozsądną zapłatę, że nawet Savelich nie kłócił się z nim i nie targował jak zwykle, a wczorajsze podejrzenia zostały mu całkowicie wymazane z pamięci. Zadzwoniłem do doradcy, podziękowałem za pomoc i powiedziałem Savelichowi, żeby dał mu pół rubla za wódkę. Savelich zmarszczył brwi. „Pół rubla za wódkę! - powiedział - po co to jest? Ponieważ raczyłeś go podwieźć do gospody? To pański wybór, proszę pana: nie mamy dodatkowych pięćdziesięciu. Jeśli dasz wszystkim wódkę, wkrótce będziesz musiał umrzeć z głodu. Nie mogłem się kłócić z Savelichem. Pieniądze, zgodnie z moją obietnicą, były do ​​jego całkowitej dyspozycji. Denerwowało mnie jednak, że nie mogę podziękować osobie, która mnie wybawiła, jeśli nie z kłopotów, to przynajmniej z bardzo nieprzyjemnej sytuacji. „No dobrze” – powiedziałem chłodno – „jeśli nie chcesz dać pół rubla, to zabierz mu coś z mojej sukienki. Jest ubrany zbyt lekko. Daj mu mój zającowy kożuch.”
- Zmiłuj się, Ojcze Piotrze Andreichu! - powiedział Savelich. - Po co mu twój zającowy kożuch? Wypije to, pies, w pierwszej tawernie.
„To nie jest, staruszku, twoje zmartwienie” – powiedział mój włóczęga – „czy będę pił, czy nie”. Jego szlachta daje mi futro z ramienia: taka jest jego władcza wola i obowiązkiem twojego sługi jest nie kłócić się i nie być posłusznym.
- Nie boisz się Boga, zbóju! - odpowiedział mu Savelich gniewnym głosem. „Widzisz, że dziecko jeszcze nie rozumie, i chętnie go okradasz, dla jego prostoty”. Dlaczego potrzebujesz mistrzowskiego kożucha? Nawet nie założysz tego na swoje przeklęte ramiona.
„Proszę, nie bądź mądry” – powiedziałem wujkowi – „teraz przynieś tutaj kożuch”.
- Panie, mistrzu! - jęknął mój Savelich. – Kożuch zając jest prawie nowy! i byłoby to dobre dla każdego, inaczej byłby to nagi pijak!
Pojawił się jednak zającowy kożuch. Mężczyzna natychmiast zaczął go przymierzać. Prawdę mówiąc, kożuch, z którego wyrosłam, był na niego trochę za wąski. Udało mu się go jednak jakoś założyć, rozdzierając go w szwach. Savelich prawie zawył, gdy usłyszał trzask nici. Włóczęga był niezwykle zadowolony z mojego prezentu. Odprowadził mnie do namiotu i powiedział z niskim ukłonem: „Dziękuję, Wysoki Sądzie! Bóg zapłać za twoją cnotę. Nigdy nie zapomnę Twojego miłosierdzia.” - Poszedł w jego stronę, a ja poszedłem dalej, nie zwracając uwagi na irytację Savelicha i wkrótce zapomniałem o wczorajszej zamieci, o moim doradcy i o zajęczym kożuchu.
Po przybyciu do Orenburga udałem się prosto do generała. Widziałem mężczyznę, który był wysoki, ale już zgarbiony ze starości. Jego długie włosy były całkowicie białe. Stary, wyblakły mundur przypominał wojownika z czasów Anny Ioannovny, a jego mowa mocno przypominała niemiecki akcent. Dałem mu list od ojca. Na jego imię szybko na mnie spojrzał: „Moja droga!” - powiedział. - Wydaje się, że jak dawno temu Andriej Pietrowicz był jeszcze młodszy od twojego wieku, a teraz ma takie ucho młotkowe! Och, och, och, och, och!” „Wydrukował list i zaczął go czytać cicho, zamieszczając swoje uwagi. „„Szanowny Panie Andrieju Karłowiczu*, mam nadzieję, że Wasza Ekscelencja”... Co to za uroczystość? Uch, jaki on nieodpowiedni! Oczywiście: dyscyplina to pierwsza rzecz, ale czy tak piszą do starego towarzysza?.. „Wasza Ekscelencja nie zapomniała”… hm… „i… kiedy… zmarły feldmarszałek Min ...akcja... także... Karolinka"... Ehe, wylęgaczu! Więc nadal pamięta nasze stare dowcipy? „A teraz sprawy biznesowe… Przyniosę ci moje grabie”… hm… „Trzymaj wodze”… Co to jest mocny chwyt? To musi być rosyjskie przysłowie... Co to znaczy „robić to w rękawiczkach”?” – powtórzył, zwracając się do mnie.
„To oznacza” – odpowiedziałem mu z miną tak niewinną, jak to tylko możliwe – „traktować go uprzejmie, niezbyt surowo, dać mu więcej swobody, trzymać go w ryzach”.
„Hm, rozumiem… „i nie dawaj mu spokoju” nie, widocznie rękawiczki Jeszowa mają złe znaczenie… „Jednocześnie… jego paszport”… Gdzie on jest? A tu... „odpisz Siemionowskiemu”... Dobra, dobra: wszystko się zrobi... „Daj się objąć bez rangi i... przez starego towarzysza i przyjaciela” - a! W końcu zrozumiałem... i tak dalej, i tak dalej... No cóż, ojcze - powiedział po przeczytaniu listu i odłożeniu paszportu - wszystko się załatwi: zostaniesz przeniesiony jako oficer do *** pułk*, a żeby nie tracić czasu, udajcie się jutro do twierdzy Biełogorsk, gdzie będziecie w drużynie kapitana Mironowa, miłego i uczciwego człowieka. Tam będziesz w prawdziwej służbie, nauczysz się dyscypliny. W Orenburgu nie ma nic do roboty; rozproszenie uwagi jest szkodliwe dla młodego człowieka. A dzisiaj możesz zjeść ze mną obiad.
„Z godziny na godzinę nie jest już łatwiej! – pomyślałem – co mi pomogło, że jeszcze w łonie matki byłem już sierżantem straży! Dokąd mnie to doprowadziło? Do pierdolonego pułku i do odległej fortecy na granicy stepów kirgisko-kajsackich!…”. Jadłem obiad z Andriejem Karłowiczem, we trójkę z jego starym adiutantem. Przy jego stole panowała rygorystyczna niemiecka gospodarka i myślę, że obawa, że ​​czasami na jego jedynym posiłku pojawi się dodatkowy gość, była po części powodem mojego pośpiesznego przeniesienia do garnizonu. Następnego dnia pożegnałem się z generałem i udałem się do celu.
Rozdział III Twierdza
Mieszkamy w forcie
Jemy chleb i pijemy wodę;
I jak zaciekli wrogowie
Przyjdą do nas na ciasta,
Dajmy gościom ucztę:
Załadujmy armatę śrutem.
Piosenka żołnierza.

Starzy ludzie, mój ojciec.
Drobny.*

Twierdza Belogorsk znajdowała się czterdzieści mil od Orenburga. Droga wiodła stromym brzegiem rzeki Yaik. Rzeka jeszcze nie zamarzła, a jej ołowiane fale niestety poczerniały na monotonnych brzegach pokrytych białym śniegiem. Za nimi rozciągały się kirgiskie stepy. Pogrążyłam się w myślach, głównie smutnych. Życie garnizonowe nie było dla mnie zbyt atrakcyjne. Próbowałem sobie wyobrazić kapitana Mironowa, mojego przyszłego szefa, i wyobraziłem go sobie jako surowego, wściekłego starca, który nie znał nic poza służbą i był gotowy mnie aresztować za chleb i wodę za każdą drobnostkę. Tymczasem zaczęło się ściemniać. Jechaliśmy dość szybko. „Jak daleko jest do twierdzy?” – zapytałem mojego kierowcę. „Niedaleko” – odpowiedział. „To już widać.” – Rozglądałem się na wszystkie strony, spodziewając się ujrzeć potężne bastiony, wieże i wały obronne; ale nie widziałem nic poza wioską otoczoną płotem z bali. Po jednej stronie stały trzy lub cztery stogi siana, do połowy pokryte śniegiem; z drugiej krzywy młyn z leniwie opuszczonymi popularnymi skrzydłami. „Gdzie jest forteca?” – zapytałem zdziwiony. „Tak, to tutaj” – odpowiedział woźnica, wskazując na wieś i tym słowem wjechaliśmy do niej. Przy bramie widziałem starą armatę żeliwną; ulice były ciasne i kręte; Chaty są niskie i w większości pokryte słomą. Kazałem udać się do komendanta, a po minucie wóz zatrzymał się przed drewnianym domem zbudowanym na wzniesieniu, niedaleko drewnianego kościoła.
Nikt mnie nie spotkał. Wyszłam na korytarz i otworzyłam drzwi do przedpokoju. Stary inwalida, siedząc na stole, przyszywał niebieską łatę na łokieć swojego zielonego munduru. Powiedziałem mu, żeby mnie zgłosił. „Wejdź, ojcze” – odpowiedział niepełnosprawny – „nasze domy”. Wszedłem do czystego pokoju, urządzonego w staromodny sposób. W kącie stała szafka z naczyniami; na ścianie wisiał dyplom oficerski za szkłem i w ramce; Obok niego wisiały popularne ryciny przedstawiające schwytanie Kistrina i Oczakowa*, a także wybór narzeczonej i pochówek kota. Przy oknie siedziała stara kobieta w watowanej kurtce i z szalikiem na głowie. Odwijała nitki, które rozłożone w jego ramionach trzymał przekrzywiony starzec w oficerskim mundurze. „Czego chcesz, ojcze?” – zapytała, kontynuując lekcję. Odpowiedziałem, że przyszedłem do pracy i stawiłem się na służbę kapitanowi i tym słowem zwróciłem się do krzywego starca, biorąc go za komendanta; ale gospodyni przerwała moje przemówienie. „Iwana Kuźmicza nie ma w domu” – powiedziała – „poszedł odwiedzić ojca Gerasima; To nie ma znaczenia, ojcze, jestem jego właścicielem. Proszę o miłość i szacunek. Usiądź, ojcze”. Zadzwoniła do dziewczyny i kazała jej wezwać policję. Starzec patrzył na mnie z ciekawością swoim samotnym okiem. „Ośmielę się zapytać” – powiedział – „w jakim pułku raczyłeś służyć?” Zaspokoiłem jego ciekawość. „I ośmielę się zapytać” – kontynuował – „dlaczego raczyłeś przejść ze straży do garnizonu?” Odpowiedziałem, że taka jest wola władz. „Oczywiście za czyny nieprzyzwoite wobec funkcjonariusza straży” – kontynuował niestrudzony przesłuchujący. „Przestań kłamać o bzdurach” – powiedziała mu żona kapitana – „widzisz, młody człowiek jest zmęczony drogą; on nie ma dla ciebie czasu... (Trzymaj ręce wyprostowane...). A ty, mój ojcze – ciągnęła, zwracając się do mnie – nie smuć się, że zostałeś zepchnięty na nasz busz. Nie jesteś pierwszy, nie jesteś ostatni. Wytrzyma to, zakocha się. Aleksiej Iwanowicz Szwabrin już od pięciu lat trafia do nas za morderstwo. Bóg wie, jaki grzech go spotkał; Jak widać, wyszedł z miasta z jednym porucznikiem, a oni zabrali ze sobą miecze i no cóż, dźgali się nawzajem; i Aleksiej Iwanowicz dźgnął porucznika, i to na oczach dwóch świadków! Co chcesz, abym zrobił? Nie ma pana grzechu.”
W tej chwili wszedł konstabl, młody i dostojny Kozak. „Maksimyczu! - powiedział mu kapitan. „Daj funkcjonariuszowi mieszkanie i to czystsze”. „Słucham, Wasyliso Jegorowno” – odpowiedział konstabl. „Czy jego honor nie powinien być przypisany Iwanowi Poleżajewowi?” „Kłamiesz, Maksimyczu” – powiedziała żona kapitana – „U Poleżajewa jest już tłok; Jest moim ojcem chrzestnym i pamięta, że ​​jesteśmy jego szefami. Weź pana oficera... jakie jest twoje imię i nazwisko, mój ojcze? Piotr Andreich?.. Zabierz Piotra Andreicha do Siemiona Kuzowa. On, oszust, wpuścił swojego konia do mojego ogrodu. No cóż, Maksimyczu, czy wszystko w porządku?
„Wszystko, dzięki Bogu, jest spokojne”, odpowiedział Kozak, „tylko kapral Prochorow wdał się w łaźni z Ustinią Neguliną o garść gorącej wody”.
- Iwan Ignatycz! - powiedział kapitan do przekrzywionego starca. – Rozróżnij Prochorowa i Ustinyę, kto ma rację, a kto się myli. Ukaraj ich obu. No Maksimyczu idź z Bogiem. Piotr Andreich, Maksimych zabierze Cię do Twojego mieszkania.
Wziąłem urlop. Konstabl zaprowadził mnie do chaty stojącej na wysokim brzegu rzeki, na samym skraju twierdzy. Połowę chaty zajmowała rodzina Siemiona Kuzowa, drugą część otrzymałam. Składało się z jednego pomieszczenia, całkiem schludnego, przedzielonego przegrodą. Savelich zaczął sobie z tym radzić; Zacząłem wyglądać przez wąskie okno. Przede mną rozciągał się smutny step. Kilka chat stało po przekątnej; Po ulicy błąkało się kilka kurczaków. Stara kobieta, stojąca na werandzie z korytem, ​​zawołała świnie, które odpowiedziały jej przyjaznymi pomrukami. I tu zostałem skazany na spędzenie mojej młodości! Ogarnęła mnie tęsknota; Odszedłem od okna i poszedłem spać bez obiadu, mimo napomnień Savelicha, który ze skruchą powtarzał: „Panie, Mistrzu! on nic nie zje! Co powie pani, jeśli dziecko zachoruje?
Następnego ranka, właśnie zaczynałem się ubierać, gdy drzwi się otworzyły i wszedł do mnie młody oficer niskiego wzrostu, o ciemnej i wyraźnie brzydkiej twarzy, ale niezwykle żywy. „Przepraszam” – powiedział po francusku – „że przyszedłem na spotkanie z tobą bez ceremonii. Wczoraj dowiedziałem się o Twoim przybyciu; Pragnienie zobaczenia w końcu ludzkiej twarzy tak mnie ogarnęło, że nie mogłam tego znieść. Zrozumiesz to, kiedy pomieszkasz tu dłużej. „Domyślałem się, że był to oficer zwolniony ze Straży za walkę. Spotkaliśmy się natychmiast. Szwabrin nie był bardzo głupi. Jego rozmowa była dowcipna i zabawna. Z wielką radością opisał mi rodzinę komendanta, jego towarzystwo i region, do którego sprowadził mnie los. Śmiałem się z głębi serca, gdy wszedł ten sam inwalida, który w przedpokoju komendanta naprawiał swój mundur i w imieniu Wasylisy Jegorowny zawołał mnie na obiad do nich. Shvabrii zgłosił się na ochotnika, aby pójść ze mną.
Zbliżając się do domu komendanta, zobaczyliśmy na miejscu około dwudziestu starszych, niepełnosprawnych ludzi z długimi warkoczami i trójkątnymi kapeluszami. Ustawili się w kolejce z przodu. Z przodu stał komendant, energiczny i wysoki starzec w czapce i chińskiej szacie. Widząc nas podszedł do nas, powiedział mi kilka miłych słów i znów zaczął dowodzić. Zatrzymaliśmy się, aby przyjrzeć się nauczaniu; ale poprosił nas, abyśmy udali się do Wasylisy Jegorowny, obiecując, że pójdzie za nami. „A tutaj” – dodał – „nie ma nic do zobaczenia”.
Wasylisa Jegorowna przyjęła nas łatwo i serdecznie i traktowała mnie tak, jakby znała ją od stu lat. Inwalida i Palashka nakrywali do stołu. „Dlaczego mój Iwan Kuźmicz tak się dzisiaj uczył! - powiedział komendant. - Pałasz, zawołaj mistrza na obiad. Gdzie jest Masza? „Wtedy weszła dziewczyna, około osiemnastoletnia, pulchna, rumiana, z jasnobrązowymi włosami, gładko zaczesanymi za uszami, które płonęły. Na pierwszy rzut oka niezbyt mi się podobała. Spojrzałem na nią z uprzedzeniami: Szwabrin opisał mi Maszę, córkę kapitana, jako kompletną idiotkę. Marya Iwanowna usiadła w kącie i zaczęła szyć. W międzyczasie podano kapuśniak. Wasilisa Jegorowna, nie widząc męża, wysłała po niego Palashkę po raz drugi. „Powiedz mistrzowi: goście czekają, kapuśniak przeziębi się; dzięki Bogu, nauka nie zniknie; będzie miał czas na krzyk.” „Wkrótce pojawił się kapitan w towarzystwie przekrzywionego starca. „Co to jest, mój ojcze? - powiedziała mu żona. „Jedzenie było podawane dawno temu, ale nie można się nasycić.” „I słyszysz, Wasyliso Jegorowno” – odpowiedział Iwan Kuzmicz – „byłem zajęty służbą: nauczaniem małych żołnierzyków”. - „I wystarczy! – sprzeciwił się kapitan. „Tylko chwały, której uczycie żołnierzy: ani im nie oddaje się służby, ani nie znacie jej sensu”. Siedziałem w domu i modliłem się do Boga; tak byłoby lepiej. Drodzy Goście, zapraszamy do stołu.”
Usiedliśmy do kolacji. Wasylisa Jegorowna nie przestawała mówić ani na chwilę i zasypywała mnie pytaniami: kim są moi rodzice, czy żyją, gdzie mieszkają i jaki jest ich stan? Słysząc, że ksiądz ma trzysta dusz chłopskich, „Czy to nie jest łatwe! – powiedziała – są na świecie bogaci ludzie! A tutaj, mój ojcze, mamy tylko jedną dziewczynę, Palashkę, ale dzięki Bogu, żyjemy mali. Jeden problem: Masza; dziewczyna w wieku zdatnym do zawarcia małżeństwa, jaki jest jej posag? piękny grzebień, miotłę i altyn pieniędzy (Boże, przebacz mi!), z którymi pójdę do łaźni. Dobrze, jeśli jest miła osoba; W przeciwnym razie będziesz siedzieć jako wieczna panna młoda wśród dziewcząt. – spojrzałem na Marię Iwanownę; zrobiła się cała czerwona i nawet łzy kapały na jej talerz. Zrobiło mi się jej żal i pospieszyłem ze zmianą tematu. „Słyszałem” – powiedziałem raczej nie na miejscu – „że Baszkirowie zamierzają zaatakować waszą fortecę”. - „Od kogo, ojcze, raczyłeś to usłyszeć?” – zapytał Iwan Kuźmicz. „Tak mi powiedzieli w Orenburgu” – odpowiedziałem. "Nic! - powiedział komendant. „Od dawna nic nie słyszeliśmy”. Baszkirowie to przestraszony naród, Kirgizi też dostali nauczkę. Prawdopodobnie nie przyjdą do nas; a jeśli się zdenerwują, zażartuję tak, że uspokoję się na dziesięć lat. „I nie boisz się” – mówiłem dalej, zwracając się do kapitana – „pozostać w fortecy narażonej na takie niebezpieczeństwa?” „To nawyk, mój ojcze” – odpowiedziała. „Minęło dwadzieścia lat, odkąd przeniesiono nas tutaj z pułku, i nie daj Boże, jak bardzo się bałem tych przeklętych niewiernych!” Jakże widziałem kapelusze rysi i kiedy słyszałem ich piski, uwierzyłbyś, mój ojcze, serce biło mi jak szalone! A teraz tak się do tego przyzwyczaiłem, że nawet się nie poruszę, dopóki nie przyjdą i nie powiedzą nam, że złoczyńcy grasują po fortecy.
„Wasilisa Jegorowna to bardzo odważna dama” – zauważył znacząco Szwabrin. – Może to potwierdzić Iwan Kuźmicz.
„Tak, słuchajcie”, powiedział Iwan Kuźmicz, „ta kobieta nie jest kobietą nieśmiałą”.
- A Marya Iwanowna? - zapytałem - czy jesteś tak odważny jak ty?
– Czy Masza jest odważna? - odpowiedziała matka. - Nie, Masza jest tchórzem. Nadal nie słyszy strzału: po prostu wibruje. I tak jak dwa lata temu Iwan Kuźmicz postanowił strzelić z naszej armaty w moje imieniny, tak ona, moja droga, prawie ze strachu poszła do tamtego świata. Od tego czasu nie strzelaliśmy z tej przeklętej armaty.
Wstaliśmy od stołu. Kapitan i kapitan poszli spać; i poszedłem do Szwabrina, u którego spędziłem cały wieczór.
Rozdział IVPojedynek
- Jeśli chcesz, zajmij pozycję.
Spójrz, przebiję twoją figurę!*
Knyazhnin.

Minęło kilka tygodni, a moje życie w twierdzy Belogorsk stało się dla mnie nie tylko znośne, ale nawet przyjemne. W domu komendanta przyjęto mnie jak rodzinę. Mąż i żona byli najbardziej szanowanymi ludźmi. Iwan Kuźmicz, który został oficerem z dzieci żołnierzy, był człowiekiem niewykształconym i prostym, ale najbardziej uczciwym i życzliwym. Kierowała nim żona, co było zgodne z jego nieostrożnością. Wasylisa Jegorowna patrzyła na sprawy służby jak na swojego pana i rządziła fortecą równie trafnie, jak rządziła swoim domem. Marya Iwanowna wkrótce przestała się mnie wstydzić. Spotkaliśmy się. Znalazłem w niej rozważną i wrażliwą dziewczynę. W niezauważalny sposób przywiązałem się do dobrej rodziny, nawet do Iwana Ignaticza, nieuczciwego porucznika garnizonu, o którym Szwabrin wymyślił, że jest w niedopuszczalnym związku z Wasilisą Jegorowną, co nie miało nawet cienia wiarygodności; ale Szwabrin się tym nie martwił.
Awansowałem na oficera. Usługa nie była dla mnie obciążeniem. W zbawionej przez Boga twierdzy nie było żadnych inspekcji, ćwiczeń, żadnej straży. Komendant z własnej woli uczył czasami swoich żołnierzy; ale nadal nie udało mi się ich wszystkich przekonać, która strona jest prawa, a która lewa, chociaż wielu z nich, aby się nie pomylić, przed każdym zakrętem stawiało na sobie znak krzyża. Shvabrin miał kilka francuskich książek. Zaczęłam czytać i obudziła się we mnie chęć na literaturę. Rano czytałem, ćwiczyłem tłumaczenia, a czasami pisałem wiersze. Prawie zawsze jadał obiady u komendanta, gdzie zwykle spędzał resztę dnia i gdzie wieczorem pojawiał się czasami ojciec Gerasim z żoną Akuliną Pamfiłowną, pierwszą posłanką w całym okręgu. Oczywiście codziennie widywałem A.I. Shvabrina; lecz z godziny na godzinę jego rozmowa stawała się dla mnie coraz mniej przyjemna. Bardzo nie podobały mi się jego zwykłe żarty na temat rodziny komendanta, zwłaszcza jego zjadliwe uwagi na temat Marii Iwanowna. W twierdzy nie było innego towarzystwa, ale ja nie chciałem niczego innego.
Wbrew przewidywaniom Baszkirowie nie byli oburzeni. Wokół naszej twierdzy zapanował spokój. Ale spokój został przerwany przez nagłe konflikty społeczne.
Mówiłem już, że studiowałem literaturę. Moje eksperymenty były w tamtym czasie znaczne, a kilka lat później Aleksander Pietrowicz Sumarokow bardzo je chwalił. Kiedyś udało mi się napisać piosenkę, z której byłem zadowolony. Wiadomo, że czasami pisarze pod pozorem żądania rady szukają przychylnego słuchacza. Tak więc, przepisując moją piosenkę, zaniosłem ją Shvabrinowi, który jako jedyny w całej twierdzy mógł docenić twórczość poety. Po krótkim wstępie wyjąłem z kieszeni notes i przeczytałem mu następujące wiersze:

Niszcząc myśl o miłości,*
Próbuję zapomnieć o pięknie
I och, unikając Maszy,
Myślę o zdobyciu wolności!

Ale oczy, które mnie urzekły
Każda minuta przede mną;
Zdezorientowali mojego ducha,
Zniszczyli mój spokój.

Ty, poznawszy moje nieszczęścia,
Zlituj się nade mną, Masza,
Na próżno ja w tej zawziętej części,
I że jestem tobą oczarowany.

– Jak to znajdujesz? - zapytałem Shvabrina, oczekując pochwały, jakby hołdu, który z pewnością mi się należał. Ale ku mojemu wielkiemu rozczarowaniu Shvabrin, zwykle protekcjonalny, stanowczo oświadczył, że moja piosenka nie jest dobra.
- Dlaczego? – zapytałem go, ukrywając irytację.
„Ponieważ” - odpowiedział - „że takie wiersze są godne mojego nauczyciela, Wasilija Kirilicha Trediakowskiego, a jego kuplety miłosne bardzo mi przypominają”.
Potem wziął ode mnie zeszyt i zaczął bezlitośnie analizować każdy wers i każde słowo, kpiąc ze mnie w najbardziej zjadliwy sposób. Nie mogłam tego znieść, wyrwałam mu notes z rąk i powiedziałam, że nigdy nie pokażę mu moich pism. Szwabrin również roześmiał się z tej groźby. „Zobaczymy” – powiedział – „czy dotrzymasz słowa: poeci potrzebują słuchacza, tak jak Iwan Kuźmicz potrzebuje karafki wódki przed obiadem. A kim jest ta Masza, której wyrażasz swoją czułą pasję i kochasz nieszczęście? Czy to nie Maria Iwanowna?
„To nie twoja sprawa”, odpowiedziałem, marszcząc brwi, „kimkolwiek jest ta Masza”. Nie pytam o Twoją opinię ani domysły.

W Orenburgu nie ma nic do roboty; rozproszenie uwagi jest szkodliwe dla młodego człowieka. A dzisiaj możesz zjeść ze mną obiad.

Z godziny na godzinę nie jest już łatwiej! Pomyślałem sobie; Cóż mi pomogło, że już w łonie matki byłem już sierżantem straży! Dokąd mnie to doprowadziło? Do pułku i do odległej twierdzy na granicy stepów kirgisko-kaisackich!.. Jadłem obiad z Andriejem Karłowiczem, we trójkę z jego starym adiutantem. Przy jego stole panowała rygorystyczna niemiecka gospodarka i myślę, że obawa, że ​​czasami na jego jedynym posiłku pojawi się dodatkowy gość, była po części powodem mojego pośpiesznego przeniesienia do garnizonu. Następnego dnia pożegnałem się z generałem i udałem się do celu.

ROZDZIAŁ III. TWIERDZA.

Mieszkamy w forcie

Jemy chleb i pijemy wodę;

I jak zaciekli wrogowie

Przyjdą do nas na ciasta,

Dajmy gościom ucztę:

Załadujmy armatę śrutem.

Piosenka żołnierza.

Starzy ludzie, mój ojciec.

Drobny.

Twierdza Belogorsk znajdowała się czterdzieści mil od Orenburga. Droga wiodła stromym brzegiem rzeki Yaik. Rzeka jeszcze nie zamarzła, a jej ołowiane fale niestety poczerniały na monotonnych brzegach pokrytych białym śniegiem. Za nimi rozciągały się kirgiskie stepy. Pogrążyłam się w myślach, głównie smutnych. Życie garnizonowe nie było dla mnie zbyt atrakcyjne. Próbowałem sobie wyobrazić kapitana Mironowa, mojego przyszłego szefa, i wyobraziłem go sobie jako surowego, wściekłego starca, który nie znał nic poza służbą i był gotowy mnie aresztować za chleb i wodę za każdą drobnostkę. Tymczasem zaczęło się ściemniać. Jechaliśmy dość szybko. - Jak daleko jest do twierdzy? – zapytałem mojego kierowcę. „Niedaleko” – odpowiedział. – „To już widać”. - Rozglądałem się na wszystkie strony, spodziewając się zobaczyć potężne bastiony, wieże i wały obronne; ale nie widziałem nic poza wioską otoczoną płotem z bali. Po jednej stronie stały trzy lub cztery stogi siana, do połowy pokryte śniegiem; z drugiej krzywy młyn z leniwie opuszczonymi popularnymi skrzydłami. -Gdzie jest forteca? – zapytałem zdziwiony. „Tak, to tutaj” – odpowiedział kierowca, wskazując na wioskę i tym słowem wjechaliśmy do niej. Przy bramie widziałem starą armatę żeliwną; ulice były ciasne i kręte; Chaty są niskie i w większości pokryte słomą. Kazałem udać się do komendanta i po chwili wóz zatrzymał się przed drewnianym domem zbudowanym na wzniesieniu, niedaleko drewnianego kościoła.

Nikt mnie nie spotkał. Wyszłam na korytarz i otworzyłam drzwi do przedpokoju. Stary inwalida, siedząc na stole, przyszywał niebieską łatę na łokieć swojego zielonego munduru. Powiedziałem mu, żeby mnie zgłosił. „Wejdź, ojcze” – odpowiedział niepełnosprawny. „Nasze domy”. Wszedłem do czystego pokoju, urządzonego w staromodny sposób. W kącie stała szafka z naczyniami; na ścianie wisiał dyplom oficerski za szkłem i w ramce; Obok niego wisiały popularne ryciny przedstawiające schwytanie Kistrina i Oczakowa, a także wybór panny młodej i pochówek kota. Przy oknie siedziała stara kobieta w watowanej kurtce i z szalikiem na głowie. Odwijała nitki, które rozłożone w jego ramionach trzymał przekrzywiony starzec w oficerskim mundurze. „Czego chcesz, ojcze?” – zapytała, kontynuując lekcję. Odpowiedziałem, że przyszedłem do pracy i stawiłem się na służbę przed kapitanem i tym słowem zwróciłem się do krzywego starca, biorąc go za komendanta; ale gospodyni przerwała moje przemówienie. „Iwana Kuźmicza nie ma w domu” – powiedziała; - „poszedł odwiedzić ojca Gerasima; To nie ma znaczenia, ojcze, jestem jego właścicielem. Proszę o miłość i szacunek. Usiądź, ojcze”. Zadzwoniła do dziewczyny i kazała jej wezwać policję. Starzec patrzył na mnie z ciekawością swoim samotnym okiem. „Ośmielę się zapytać” – powiedział; - „W jakim pułku raczyłeś służyć?” Zaspokoiłem jego ciekawość. „I ośmielę się zapytać” – kontynuował – „dlaczego raczyłeś przejść ze straży do garnizonu?” - Odpowiedziałem, że taka jest wola władz.