Bieżąca strona: 1 (książka ma w sumie 1 stronę)
O.Henry
Rosyjskie sobole
* * *
Kiedy błękitne oczy Molly McKeever dostrzegły Małego Brady'ego, był on zmuszony opuścić szeregi gangu Smokestack. Taka jest siła delikatnych wyrzutów przyjaciółki i jej upartego pragnienia przyzwoitości. Jeśli mężczyzna czyta te słowa, życzymy mu, aby jutro, najpóźniej o drugiej po południu, doświadczył tego samego dobroczynnego wpływu, a jeśli wpadną w oko kobiecie, niech jej ukochany Szpic przyjdzie do niej z porannymi pozdrowieniami , pozwól mu poczuć zimny nos - gwarancja psiego zdrowia i Święty spokój gospodynie domowe.
Smokestack Gang bierze swoją nazwę od małej dzielnicy, która jest długim, przypominającym komin przedłużeniem cieszącej się złą sławą dzielnicy Hell's Kitchen. Biegnąc wzdłuż rzeki, równolegle do Jedenastej i Dwunastej Alei, Smokestack pochyla swoje zadymione kolano wokół małego, nudnego i nieprzyjemnego Clinton Park. Pamiętając, że komin to przedmiot, bez którego nie może obejść się żadna kuchnia, łatwo możemy zrozumieć sytuację. W Hell's Kitchen jest wielu mistrzów warzenia owsianki, ale wysoki stopień Tylko członkowie gangu Smokestack mają kwalifikacje jako kucharze.
Przedstawiciele tego niesankcjonowanego, ale powszechnie znanego bractwa, ubrani porządnie, rozkwitają jak cieplarniane kwiaty na rogach ulic, najwyraźniej poświęcając cały swój czas pielęgnacji paznokci pilnikami i scyzorykami. Ta nieszkodliwa działalność, będąca niekwestionowaną gwarancją ich wiarygodności, pozwala im także, posługując się skromnym dwustusłownym słownictwem, na prowadzenie między sobą swobodnych rozmów, które dla przypadkowego przechodnia będą się wydawać równie nieistotne i niewinne, jak rozmowy prowadzone można usłyszeć w każdym szanowanym klubie kilka przecznic bliżej na wschód.
Jednak postacie „Smokestack” nie tylko zdobią skrzyżowania ulic, malując paznokcie i przyjmując swobodne pozy. Mają też inne, poważniejsze zajęcie - uwalnianie zwykłych ludzi od portfeli i innych kosztowności. Osiąga się to z reguły za pomocą różnych oryginalnych i mało zbadanych technik, bez hałasu i rozlewu krwi. Ale w tych przypadkach, gdy przeciętny człowiek, zadowolony z ich uwagi, nie wyraża chęci odciążenia kieszeni, dawana jest mu możliwość złożenia skargi na najbliższym komisariacie policji lub w poczekalni szpitala.
Chimney Gang zmusza policję do traktowania siebie z szacunkiem i ciągłej czujności. Tak jak bulgoczące tryle słowika dochodzą do nas z nieprzeniknionej ciemności gałęzi, tak przeszywający gwizdek policji wzywającej faraonów na pomoc przecina ciszę ciemnych i wąskich zakątków Komina w środku nocy. A ludzie w niebieskich mundurach wiedzą: jeśli z komina wydobywa się dym, to znaczy, że rozpalili ogień w Hell’s Kitchen.
Mały Brady obiecał Molly, że będzie dobrym chłopcem
koniec fragmentu wprowadzającego