John William Waterhouse เกิดเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2392 ในเมืองหลวงของอิตาลี พ่อแม่ของเขาเป็นศิลปินที่มีชื่อเสียงมาก เมื่อเด็กชายโตขึ้นเล็กน้อย ครอบครัวก็ตัดสินใจกลับไปลอนดอนเพื่อพำนักถาวรหลังจากอยู่ในอิตาลีเป็นเวลาหลายปี
ตั้งแต่วัยเด็ก จอห์นได้เห็นว่าพ่อแม่ของเขาวาดภาพอย่างไร ศิลปิน กวี และนักดนตรีคนอื่นๆ มักจะมาเยี่ยมบ้านของพวกเขา บรรยากาศของเมืองนิรันดร์ยังทำให้เกิดความฝันพิเศษที่เกี่ยวข้องกับประติมากรรมที่สวยงาม น้ำพุที่น่าทึ่ง อาคารอันงดงาม และอนุสรณ์สถานทางสถาปัตยกรรมที่ประดับประดากรุงโรม ทำให้กรุงโรมมีเสน่ห์เป็นพิเศษและแตกต่างจากเมืองต่างๆ ในยุโรป มันเป็นสถานการณ์ทั้งหมดในวัยเด็กของจอห์นที่นำงานของเขาไปสู่สิ่งที่เรียกว่าลัทธิก่อนราฟาเอลตอนปลาย อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่าวอเตอร์เฮาส์ไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการนี้อย่างเป็นทางการ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าภาพลักษณ์ของกรุงโรมจะตราตรึงอยู่ในหัวใจของศิลปินตลอดไป เขามักจะวาดภาพวีรสตรีของภาพวาดของเขาโดยมีฉากหลังเป็นทิวทัศน์ของอิตาลี โดยพื้นฐานแล้วศิลปินวาดภาพผู้หญิงที่ยืมมาจากตำนานโบราณตำนานและงานวรรณกรรมบางชิ้นที่มีเนื้อหาลึกลับหรือประวัติศาสตร์ซึ่งส่วนใหญ่มาจากยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา วอเตอร์เฮาส์ถือเป็นหนึ่งในตัวแทนที่ฉลาดที่สุดของเทรนด์นี้ซึ่งสั่งสอนลัทธิของหญิงสาวสวยหรือเทพธิดาหญิงซึ่งพยายามเลียนแบบผลงานของราฟาเอลผู้ยิ่งใหญ่ในหลาย ๆ ด้านโดยตีความภาพผู้หญิงในแบบของตัวเอง
เด็กชายได้รับบทเรียนแรกในการวาดภาพ การจัดองค์ประกอบ มุมมอง และการผสมสีจากพ่อของเขา ศิลปะล้อมรอบเขามาตลอดชีวิต และเขาก็ซึมซับความรักที่เขามีต่อมันด้วยน้ำนมของแม่ที่เป็นศิลปินของเขา ญาติและเพื่อนสนิทมักเรียกเขาว่า “นีโน่”
เมื่ออายุ 21 ปี Waterhouse ประสบความสำเร็จในการสอบที่ British Royal Academy of Arts อันทรงเกียรติ ซึ่งต่อมาใน Grosvenor Gallery เขาได้จัดนิทรรศการผลงานของเขามากมาย ก่อนเข้าโรงเรียนนี้ ชายหนุ่มช่วยพ่อในสตูดิโอ ประสบการณ์นี้มีประโยชน์มากสำหรับชายหนุ่ม จิตรกรรมและประติมากรรมที่โรงเรียนวิชาการสอนโดยศิลปิน Pickersgill
ผลงานในยุคแรกๆ ของชายหนุ่มในรายละเอียดองค์ประกอบและจินตภาพบางส่วน มีลักษณะคล้ายกับภาพวาดของจิตรกรชื่อดัง ศิลปินชาวอังกฤษที่มีเชื้อสายดัตช์ ซึ่งเป็นศิลปินที่มีชื่อเสียงและมีรายได้สูงที่สุดในยุควิคตอเรียน
จิตรกรอีกคนหนึ่งที่มีอิทธิพลสำคัญต่องานในช่วงแรกๆ ของวอเทอร์เฮาส์เช่นกัน คือซึ่งเป็นตัวแทนที่โดดเด่นของนักวิชาการสมัยวิกตอเรียน หรือที่เรียกว่าศิลปะซาลอน ซึ่งมีความใกล้เคียงกับกลุ่มพรี-ราฟาเอลในระดับหนึ่งเช่นกัน
แต่เราเน้นย้ำว่าการเลียนแบบนั้นค่อนข้างสั้นและในไม่ช้า John Waterhouse ก็พัฒนาสไตล์ของตัวเองซึ่งผสมผสานความคลาสสิกแนวโรแมนติกจินตนาการและความเป็นจริงเข้าด้วยกันอย่างกลมกลืน งานบางชิ้นจัดได้ว่าเป็นอิมเพรสชันนิสม์
ภาพวาดในธีมคลาสสิกไม่เพียงแต่จัดแสดงในสถานที่ศึกษาของเขาเท่านั้น แต่ยังจัดแสดงที่ Society of English Artists และ Dudley Gallery ด้วย และประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยดึงดูดความสนใจด้วยหัวข้อที่โรแมนติกและชวนฝัน
เมื่ออายุได้ยี่สิบห้าปี (พ.ศ. 2417) จอห์น วอเตอร์เฮาส์ได้นำเสนอผลงานสำคัญชิ้นแรกของเขาในนิทรรศการเรื่อง "การนอนหลับและความตายของพี่ชายต่างมารดา" ซึ่งดังที่ผู้ร่วมสมัยหลายคนตั้งข้อสังเกต ได้รับเสียงชื่นชมยินดีจากผู้ชมทุกคน ภาพนี้ได้รับการวิจารณ์อย่างดีเยี่ยมจากนักวิจารณ์มากมาย และศิลปินก็ได้รับความนิยม ต่อมาภาพวาดนี้ถูกรวมอยู่ในนิทรรศการเกือบทั้งหมดของเขาในเวลาต่อมา
ภาพวาดที่สร้างขึ้นตามเทพนิยายกรีกโบราณ แสดงให้เห็นชายหนุ่มสองคนที่เพิ่งเล่นไปป์ และยังคงนอนอยู่ที่มุมโต๊ะข้างเตียงกลมเล็กๆ เห็นได้ชัดว่าดนตรีมีผลสะกดจิตอย่างมากต่อพวกเขา และพวกเขาก็หลับไปในท่าเดียวกับที่พวกเขาฝึกดนตรี คนหนุ่มสาวคนหนึ่งถือดอกป๊อปปี้สีแดงสดที่ยังไม่เหี่ยวเฉาอยู่ในมือ เป็นไปได้มากว่าชายหนุ่มคนนี้คือความฝัน เนื่องจากแม้แต่ดอกไม้ ราวกับถูกขับกล่อมด้วยเสียงเพลงอันไพเราะของไปป์ ก็แค่หลับไป
ศิลปินตั้งชื่อแปลกให้กับภาพวาดของเขา ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นชื่อที่โด่งดังที่สุดของเขา – “Step Brothers” วอเตอร์เฮาส์ใช้เวลานานในการค้นหาชื่อที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานสำคัญชิ้นแรกของเขา เมื่อนักวิจัยค้นพบผลงานของเขาแล้ว เขาได้ลองใช้ทางเลือกสองสามข้อที่ทำให้ระดับความสัมพันธ์ระหว่างชายหนุ่มเปลี่ยนไป เราขอเตือนคุณว่าในภาพต้นฉบับมีชื่อว่า "การนอนหลับและความตายของน้องชายของเขา" ในการแปลภาษารัสเซียคุณจะพบคำว่า "พื้นเมือง", "ลูกครึ่ง" และแม้แต่ "พี่ชายฝาแฝด" ในสิ่งพิมพ์เกี่ยวกับศิลปะต่างประเทศบางฉบับ ชื่อของภาพวาดนี้เรียกว่า "Hypnos และ Thanatos" ตามตำนานของกรีกโบราณ การนอนหลับและความตายเป็นพี่น้องฝาแฝด แม่ของพวกเขาคือเทพีแห่งราตรี Nekta และพ่อของพวกเขาคือเทพเจ้าแห่งความมืด Erebus ซึ่งเป็นลุงของพวกเขาด้วย
เห็นได้ชัดว่า John Waterhouse ขาดแรงบันดาลใจใน Foggy Albion และเขาได้เดินทางไปยังอิตาลีอันเป็นที่รัก มีเอกลักษณ์ และมีแสงแดดสดใสซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งปกคลุมไปด้วยตำนานและตำนานของกรุงโรมโบราณ ที่นี่ศิลปินซึมซับภาพที่สดใสของผู้หญิงอิตาลีและธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของคาบสมุทรนี้อย่างกระตือรือร้น
ผลงานในช่วงนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความสนใจของศิลปินในธีมของลัทธิก่อนราฟาเอลลิติซึม, การพรรณนาถึงช่วงเวลาโศกนาฏกรรมในชะตากรรมของผู้หญิงผู้มีอำนาจ (“ Circe Invidioza”, “ Cleopatra”, “ Circe luring Odysseus”, อื่น ๆ ) รวมถึง ในการวาดภาพแบบ Plein Air
อย่างไรก็ตาม วอเตอร์เฮาส์ได้วาดภาพเขียนหลายภาพตามตำนานของอังกฤษ รวมถึงกษัตริย์อาเธอร์ผู้โด่งดังด้วย หนึ่งในภาพวาดเหล่านี้คือ “The Lady of Shalott” (พ.ศ. 2431) ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของเอเลนแห่งเอสโตลาต์ที่เสียชีวิตเพราะความรักที่เธอมีต่ออัศวินแลนสล็อต หนึ่งในตัวละครในตำนานของกษัตริย์อาเธอร์และตัวละครในผลงานของอัลเฟรด เทนนีสัน บทกวี "แม่มดแห่งชาลอตต์" ผู้อ่านชาวรัสเซียรู้จักกันดี เด็กสาวตกอยู่ใต้คำสาป เธอต้องใช้เวลาทั้งชีวิตถูกจำคุกในหอคอยที่แข็งแกร่งแห่งหนึ่งบนเกาะเล็กๆ แห่งชาลอตต์ และทอผ้าทออย่างต่อเนื่อง เธอถูกห้ามไม่ให้มองออกไปนอกหน้าต่าง แต่กระจกแขวนอยู่บนผนังตรงข้ามหน้าต่างซึ่งสะท้อนทุกสิ่งที่เกิดขึ้นหลังกำแพงที่ว่างเปล่าเหล่านี้ เอเลนมองเข้าไปในกระจกเป็นครั้งคราว และภาพที่แท้จริงก็ปรากฏบนผ้าม่านที่สวยงามของเธอที่เธอเห็นในกระจกวิเศษนี้ แต่วันหนึ่งในกระจก เธอบังเอิญเห็นชายหนุ่มรูปงามชื่อเซอร์แลนสล็อต ฤษีฝ่าฝืนเงื่อนไขและมองออกไปนอกหน้าต่างเล็ก ๆ การกระทำโดยไม่สมัครใจนี้นำไปสู่โศกนาฏกรรม: กระจกแตก แต่หญิงสาวก็สามารถหลบหนีได้อย่างลึกลับ บนฝั่งแม่น้ำสายเล็ก เธอเห็นเรือลำหนึ่ง ปีนขึ้นไปแล้วชี้ไปในทิศทางที่แลนสล็อตควบม้าไป ทำนองเศร้าที่หญิงสาวร้องกลายเป็นเพลงอำลา “หงส์” และเธอก็เสียชีวิต
โดยรวมแล้ว Waterhouse เขียนบทกวีนี้สามเวอร์ชัน ในตอนแรกศิลปินวาดภาพเด็กผู้หญิงในเรือ ดวงตาของเธอเศร้าและมุ่งไปในระยะไกลที่ไม่รู้จัก บางทีความรักที่แท้จริงอันยิ่งใหญ่ของเธอที่มีต่ออัศวินที่แวบขึ้นมาในหน้าต่างอาจกำลังรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง เสื้อคลุมสีขาวเป็นสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และความไร้เดียงสา ที่ท้ายเรือคุณจะเห็นผ้าปูผนังที่สวยงามซึ่งยังสร้างไม่เสร็จ ซึ่งส่วนหนึ่งอยู่ในน้ำ ภูมิทัศน์อันงดงามราวกับเป็นเครื่องเตือนใจถึงอิตาลีนั้นค่อนข้างมืดมน จิตรกรวาดภาพโดยไม่ระบุรายละเอียดส่วนบุคคลโดยแยกจากประเพณี Pereraphaelite โดยอุทิศความสนใจทั้งหมดให้กับนางเอก
ต่อจากนั้นจิตรกรจะสร้างผืนผ้าใบอีกสองผืนในหัวข้อนี้ ในปี พ.ศ. 2437 ภาพวาด "The Lady of Shalott Looks at Lancelot" ปรากฏขึ้นโดยที่หญิงสาวเป็นภาพในขณะที่เธอมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นอัศวิน ด้ายพันอยู่รอบชุดเดรสสีน้ำตาลอมเหลืองของเธอ และมองเห็นกระจกแตกร้าวด้านหลังเธอ ใบหน้าของหญิงสาวแสดงถึงความรู้สึกแรกต่อสิ่งที่เธอถูกลิดรอน
ในปี 1911 ศิลปินได้วาดภาพเวอร์ชันที่สามของเรื่องนี้ “Shadows Are Pursuing Me” โปรดทราบว่านี่เป็นภาพที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงซึ่งเน้นด้วยชุดสีแดงของเธอซึ่งแตกต่างจากตัวเลือกก่อนหน้านี้ ที่นี่เราไม่เห็นผู้หญิงไร้เดียงสา แต่เป็นผู้หญิงที่เย้ายวน ห้องเล็กๆ แสนสบายได้รับแสงสว่างจากแสงอาทิตย์อันสดใส ท่าทางของนางเอกชวนให้นึกถึงหญิงสาวผู้เบื่อหน่ายซึ่งจะไม่อิดโรยถูกขังเป็นเวลานาน แต่จะยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจที่จะมองโลกที่แท้จริงมากกว่าจินตนาการ บางทีภรรยาของเขาอาจถ่ายรูปนี้ให้เขา
ในปี 1883 ภรรยาของ John Waterhouse กลายเป็นศิลปิน Esther Kenworthy ซึ่งได้รับชื่อเสียงเช่นกัน ภาพวาดของเธอมักถูกจัดแสดงที่ Royal Academy of Arts ครอบครัวมีลูกสองคน น่าเสียดายที่พวกเขาเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย แต่การแต่งงานของคนที่มีความคิดสร้างสรรค์สองคนแม้จะสูญเสียอย่างหนัก แต่ก็สามารถเรียกได้ว่ามีความสุข ในปี 1885 John Waterhouse ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของ Royal Academy และ 10 ปีต่อมาเขาก็กลายเป็นนักวิชาการ
นางเอกคนโปรดของศิลปินอีกคนคือโอฟีเลีย ในปี 1889 จิตรกรวาดภาพเธอในทุ่งหญ้าที่ล้อมรอบด้วยหญ้าและดอกไม้ป่าสลัว เกือบทั้งพื้นที่ของภาพถูกครอบครองโดยภาพของหญิงสาวเรียว เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนชื่นชมนางเอกของเขา บนผืนผ้าใบจากปี 1894 - โอฟีเลียนั่งอยู่บนชายฝั่งทะเลสาบอย่างไตร่ตรอง ในปี 1910 วอเตอร์เฮาส์เป็นภาพของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่อยู่ใกล้แม่น้ำสายเล็กๆ เธอเกาะต้นไม้ไว้ และจิตใจก็พร้อมที่จะก้าวไปสู่ขั้นร้ายแรงแล้ว ในเวลานี้เขาได้สร้างภาพบุคคลที่มีชื่อเสียงมากมาย
ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 วอเตอร์เฮาส์มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในองค์กรสาธารณะของศิลปินหลายแห่งในบริเตนใหญ่
ในช่วงชีวิตของเขา Waterhouse สร้างสรรค์ภาพวาดมากกว่า 200 ภาพ ผลงานของเขาได้รับการจัดแสดงในอังกฤษและทั่วโลก โดยเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการ Symbolist และประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในทุกที่ พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับการชื่นชมจากผู้ที่นับถือสัญลักษณ์หรือลัทธิก่อนราฟาเอลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ชมทั่วไปด้วย มีบางอย่างในภาพเขียนเหล่านี้ที่ไม่สามารถปล่อยให้คนเฉยเมยได้แม้จะเป็นครั้งแรกที่คุ้นเคยกับผลงานของจิตรกรชาวอังกฤษชื่อดังก็ตาม ทุกคนจะพบบางสิ่งที่ใกล้เคียงกับโลกทัศน์ของตนเองและจะอ่านเนื้อเรื่องในแบบของตนเอง บางทีนี่อาจเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ของงานศิลปะที่แท้จริง
ภาพผู้หญิงของเขาได้รับความนิยมอย่างมากในเกือบทุกประเทศทั่วโลกและมีคุณค่าไม่เพียงแต่เป็นผลงานศิลปะเท่านั้น แต่ยังถูกซื้อโดยนักสะสมเพื่อเป็นการลงทุนที่ทำกำไรอีกด้วย จิตรกรสามารถถ่ายทอดละครของสถานการณ์ได้อย่างสมจริงและแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญที่ยอดเยี่ยมในเทคนิคการเรียบเรียงและเทคนิคของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ถึงกระนั้นตามที่นักวิจารณ์หลายคนเขาได้รับความนิยมจากเสน่ห์อันมหัศจรรย์ของนางแบบของเขา
หากเราดูภาพวาดจำนวนมากของศิลปินอย่างใกล้ชิด เราจะสังเกตเห็นว่าวีรสตรีในงานของเขามักจะไม่ใช่แค่ผู้หญิงจากตำนานและตำนาน แต่เป็นผู้หญิงที่มีอำนาจซึ่งมีชะตากรรมอันน่าเศร้า
สถานการณ์เหล่านี้เองที่ทำให้วอเตอร์เฮาส์ต้องเลือกภาพที่สว่างที่สุดจากจิตใต้สำนึก
น่าเสียดายที่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเขา - มีจดหมายเพียงไม่กี่ฉบับเท่านั้นที่รอดชีวิต แม้แต่นางแบบของเขาที่โพสท่าให้เขาขณะสร้างสรรค์ภาพวาดของเขา ก็ยังคงเป็นปริศนาที่ไม่อาจละลายได้สำหรับนักวิจัยผลงานของเขา
บนผืนผ้าใบบางผืนจะมองเห็นคุณสมบัติของรุ่นเดียวกันได้ชัดเจน ไม่นานมานี้นักวิจัยผลงานของศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ได้ระบุบุคลิกของเธอ นี่คือมิสมิวเรียล ฟอสเตอร์ ซึ่งเขียนเป็นมิแรนดา, ไอโซลเด, ไซคี และคนอื่นๆ อีกหลายคน แมรี ลอยด์ยังโพสต์ท่าให้กับศิลปินคนนี้ด้วย ซึ่งภาพนี้สามารถเห็นได้จากผลงานชิ้นเอกของลอร์ดเลห์ตันเรื่อง “Burning June”
แม้จะมีความเจ็บปวดสาหัสจากการเจ็บป่วยสาหัส แต่ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของชีวิตศิลปินก็ยังคงมีส่วนร่วมในการวาดภาพอย่างแข็งขัน เขาไม่ปล่อยพู่กันจนกว่าจะถึงชั่วโมงสุดท้าย
จอห์น วอเตอร์เฮาส์ เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460 และถูกฝังในลอนดอนที่สุสานเคนซัล กรีน
ในปี 1992 ภาพของเขาปรากฏบนแสตมป์ของสหราชอาณาจักร
เอสเธอร์ วอเตอร์เฮาส์ รอดชีวิตจากสามีของเธอได้ 27 ปี และเสียชีวิตในปี 2487
ปัจจุบัน John Waterhouse เป็นหนึ่งในศิลปินที่ค่าตัวแพงที่สุด ไม่เพียงแต่ในอังกฤษ แต่รวมถึงทั่วโลกด้วย ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 ภาพวาด "Saint Cecilia" ถูกขายให้กับมูลนิธิเว็บเบอร์ในราคา 6.6 ล้านปอนด์ที่ Christie's
John William Waterhouse เกิดเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2392 ในเมืองหลวงของอิตาลี พ่อแม่ของเขาเป็นศิลปินที่มีชื่อเสียงมาก เมื่อเด็กชายโตขึ้นเล็กน้อย ครอบครัวก็ตัดสินใจกลับไปลอนดอนเพื่อพำนักถาวรหลังจากอยู่ในอิตาลีเป็นเวลาหลายปี
ตั้งแต่วัยเด็ก จอห์นได้เห็นว่าพ่อแม่ของเขาวาดภาพอย่างไร ศิลปิน กวี และนักดนตรีคนอื่นๆ มักจะมาเยี่ยมบ้านของพวกเขา บรรยากาศของเมืองนิรันดร์ยังทำให้เกิดความฝันพิเศษที่เกี่ยวข้องกับประติมากรรมที่สวยงาม น้ำพุที่น่าทึ่ง อาคารอันงดงาม และอนุสรณ์สถานทางสถาปัตยกรรมที่ประดับประดากรุงโรม ทำให้กรุงโรมมีเสน่ห์เป็นพิเศษและแตกต่างจากเมืองต่างๆ ในยุโรป มันเป็นสถานการณ์ทั้งหมดในวัยเด็กของจอห์นที่นำงานของเขาไปสู่สิ่งที่เรียกว่าลัทธิก่อนราฟาเอลตอนปลาย อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่าวอเตอร์เฮาส์ไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการนี้อย่างเป็นทางการ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าภาพลักษณ์ของกรุงโรมจะตราตรึงอยู่ในหัวใจของศิลปินตลอดไป เขามักจะวาดภาพวีรสตรีของภาพวาดของเขาโดยมีฉากหลังเป็นทิวทัศน์ของอิตาลี โดยพื้นฐานแล้วศิลปินวาดภาพผู้หญิงที่ยืมมาจากตำนานโบราณตำนานและงานวรรณกรรมบางชิ้นที่มีเนื้อหาลึกลับหรือประวัติศาสตร์ซึ่งส่วนใหญ่มาจากยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา วอเตอร์เฮาส์ถือเป็นหนึ่งในตัวแทนที่ฉลาดที่สุดของเทรนด์นี้ซึ่งสั่งสอนลัทธิของหญิงสาวสวยหรือเทพธิดาหญิงซึ่งพยายามเลียนแบบผลงานของราฟาเอลผู้ยิ่งใหญ่ในหลาย ๆ ด้านโดยตีความภาพผู้หญิงในแบบของตัวเอง
เด็กชายได้รับบทเรียนแรกในการวาดภาพ การจัดองค์ประกอบ มุมมอง และการผสมสีจากพ่อของเขา ศิลปะล้อมรอบเขามาตลอดชีวิต และเขาก็ซึมซับความรักที่เขามีต่อมันด้วยน้ำนมของแม่ที่เป็นศิลปินของเขา ญาติและเพื่อนสนิทมักเรียกเขาว่า “นีโน่”
เมื่ออายุ 21 ปี Waterhouse ประสบความสำเร็จในการสอบที่ British Royal Academy of Arts อันทรงเกียรติ ซึ่งต่อมาใน Grosvenor Gallery เขาได้จัดนิทรรศการผลงานของเขามากมาย ก่อนเข้าโรงเรียนนี้ ชายหนุ่มช่วยพ่อในสตูดิโอ ประสบการณ์นี้มีประโยชน์มากสำหรับชายหนุ่ม จิตรกรรมและประติมากรรมที่โรงเรียนวิชาการสอนโดยศิลปิน Pickersgill
ผลงานในยุคแรกๆ ของชายหนุ่มในรายละเอียดองค์ประกอบและจินตภาพบางส่วน มีลักษณะคล้ายกับภาพวาดของจิตรกรชื่อดัง ศิลปินชาวอังกฤษที่มีเชื้อสายดัตช์ ซึ่งเป็นศิลปินที่มีชื่อเสียงและมีรายได้สูงที่สุดในยุควิคตอเรียน
จิตรกรอีกคนหนึ่งที่มีอิทธิพลสำคัญต่องานในช่วงแรกๆ ของวอเทอร์เฮาส์เช่นกัน คือซึ่งเป็นตัวแทนที่โดดเด่นของนักวิชาการสมัยวิกตอเรียน หรือที่เรียกว่าศิลปะซาลอน ซึ่งมีความใกล้เคียงกับกลุ่มพรี-ราฟาเอลในระดับหนึ่งเช่นกัน
แต่เราเน้นย้ำว่าการเลียนแบบนั้นค่อนข้างสั้นและในไม่ช้า John Waterhouse ก็พัฒนาสไตล์ของตัวเองซึ่งผสมผสานความคลาสสิกแนวโรแมนติกจินตนาการและความเป็นจริงเข้าด้วยกันอย่างกลมกลืน งานบางชิ้นจัดได้ว่าเป็นอิมเพรสชันนิสม์
ภาพวาดในธีมคลาสสิกไม่เพียงแต่จัดแสดงในสถานที่ศึกษาของเขาเท่านั้น แต่ยังจัดแสดงที่ Society of English Artists และ Dudley Gallery ด้วย และประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยดึงดูดความสนใจด้วยหัวข้อที่โรแมนติกและชวนฝัน
เมื่ออายุได้ยี่สิบห้าปี (พ.ศ. 2417) จอห์น วอเตอร์เฮาส์ได้นำเสนอผลงานสำคัญชิ้นแรกของเขาในนิทรรศการเรื่อง "การนอนหลับและความตายของพี่ชายต่างมารดา" ซึ่งดังที่ผู้ร่วมสมัยหลายคนตั้งข้อสังเกต ได้รับเสียงชื่นชมยินดีจากผู้ชมทุกคน ภาพนี้ได้รับการวิจารณ์อย่างดีเยี่ยมจากนักวิจารณ์มากมาย และศิลปินก็ได้รับความนิยม ต่อมาภาพวาดนี้ถูกรวมอยู่ในนิทรรศการเกือบทั้งหมดของเขาในเวลาต่อมา
ภาพวาดที่สร้างขึ้นตามเทพนิยายกรีกโบราณ แสดงให้เห็นชายหนุ่มสองคนที่เพิ่งเล่นไปป์ และยังคงนอนอยู่ที่มุมโต๊ะข้างเตียงกลมเล็กๆ เห็นได้ชัดว่าดนตรีมีผลสะกดจิตอย่างมากต่อพวกเขา และพวกเขาก็หลับไปในท่าเดียวกับที่พวกเขาฝึกดนตรี คนหนุ่มสาวคนหนึ่งถือดอกป๊อปปี้สีแดงสดที่ยังไม่เหี่ยวเฉาอยู่ในมือ เป็นไปได้มากว่าชายหนุ่มคนนี้คือความฝัน เนื่องจากแม้แต่ดอกไม้ ราวกับถูกขับกล่อมด้วยเสียงเพลงอันไพเราะของไปป์ ก็แค่หลับไป
ศิลปินตั้งชื่อแปลกให้กับภาพวาดของเขา ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นชื่อที่โด่งดังที่สุดของเขา – “Step Brothers” วอเตอร์เฮาส์ใช้เวลานานในการค้นหาชื่อที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานสำคัญชิ้นแรกของเขา เมื่อนักวิจัยค้นพบผลงานของเขาแล้ว เขาได้ลองใช้ทางเลือกสองสามข้อที่ทำให้ระดับความสัมพันธ์ระหว่างชายหนุ่มเปลี่ยนไป เราขอเตือนคุณว่าในภาพต้นฉบับมีชื่อว่า "การนอนหลับและความตายของน้องชายของเขา" ในการแปลภาษารัสเซียคุณจะพบคำว่า "พื้นเมือง", "ลูกครึ่ง" และแม้แต่ "พี่ชายฝาแฝด" ในสิ่งพิมพ์เกี่ยวกับศิลปะต่างประเทศบางฉบับ ชื่อของภาพวาดนี้เรียกว่า "Hypnos และ Thanatos" ตามตำนานของกรีกโบราณ การนอนหลับและความตายเป็นพี่น้องฝาแฝด แม่ของพวกเขาคือเทพีแห่งราตรี Nekta และพ่อของพวกเขาคือเทพเจ้าแห่งความมืด Erebus ซึ่งเป็นลุงของพวกเขาด้วย
เห็นได้ชัดว่า John Waterhouse ขาดแรงบันดาลใจใน Foggy Albion และเขาได้เดินทางไปยังอิตาลีอันเป็นที่รัก มีเอกลักษณ์ และมีแสงแดดสดใสซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งปกคลุมไปด้วยตำนานและตำนานของกรุงโรมโบราณ ที่นี่ศิลปินซึมซับภาพที่สดใสของผู้หญิงอิตาลีและธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของคาบสมุทรนี้อย่างกระตือรือร้น
ผลงานในช่วงนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความสนใจของศิลปินในธีมของลัทธิก่อนราฟาเอลลิติซึม, การพรรณนาถึงช่วงเวลาโศกนาฏกรรมในชะตากรรมของผู้หญิงผู้มีอำนาจ (“ Circe Invidioza”, “ Cleopatra”, “ Circe luring Odysseus”, อื่น ๆ ) รวมถึง ในการวาดภาพแบบ Plein Air
อย่างไรก็ตาม วอเตอร์เฮาส์ได้วาดภาพเขียนหลายภาพตามตำนานของอังกฤษ รวมถึงกษัตริย์อาเธอร์ผู้โด่งดังด้วย หนึ่งในภาพวาดเหล่านี้คือ “The Lady of Shalott” (พ.ศ. 2431) ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของเอเลนแห่งเอสโตลาต์ที่เสียชีวิตเพราะความรักที่เธอมีต่ออัศวินแลนสล็อต หนึ่งในตัวละครในตำนานของกษัตริย์อาเธอร์และตัวละครในผลงานของอัลเฟรด เทนนีสัน บทกวี "แม่มดแห่งชาลอตต์" ผู้อ่านชาวรัสเซียรู้จักกันดี เด็กสาวตกอยู่ใต้คำสาป เธอต้องใช้เวลาทั้งชีวิตถูกจำคุกในหอคอยที่แข็งแกร่งแห่งหนึ่งบนเกาะเล็กๆ แห่งชาลอตต์ และทอผ้าทออย่างต่อเนื่อง เธอถูกห้ามไม่ให้มองออกไปนอกหน้าต่าง แต่กระจกแขวนอยู่บนผนังตรงข้ามหน้าต่างซึ่งสะท้อนทุกสิ่งที่เกิดขึ้นหลังกำแพงที่ว่างเปล่าเหล่านี้ เอเลนมองเข้าไปในกระจกเป็นครั้งคราว และภาพที่แท้จริงก็ปรากฏบนผ้าม่านที่สวยงามของเธอที่เธอเห็นในกระจกวิเศษนี้ แต่วันหนึ่งในกระจก เธอบังเอิญเห็นชายหนุ่มรูปงามชื่อเซอร์แลนสล็อต ฤษีฝ่าฝืนเงื่อนไขและมองออกไปนอกหน้าต่างเล็ก ๆ การกระทำโดยไม่สมัครใจนี้นำไปสู่โศกนาฏกรรม: กระจกแตก แต่หญิงสาวก็สามารถหลบหนีได้อย่างลึกลับ บนฝั่งแม่น้ำสายเล็ก เธอเห็นเรือลำหนึ่ง ปีนขึ้นไปแล้วชี้ไปในทิศทางที่แลนสล็อตควบม้าไป ทำนองเศร้าที่หญิงสาวร้องกลายเป็นเพลงอำลา “หงส์” และเธอก็เสียชีวิต
โดยรวมแล้ว Waterhouse เขียนบทกวีนี้สามเวอร์ชัน ในตอนแรกศิลปินวาดภาพเด็กผู้หญิงในเรือ ดวงตาของเธอเศร้าและมุ่งไปในระยะไกลที่ไม่รู้จัก บางทีความรักที่แท้จริงอันยิ่งใหญ่ของเธอที่มีต่ออัศวินที่แวบขึ้นมาในหน้าต่างอาจกำลังรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง เสื้อคลุมสีขาวเป็นสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และความไร้เดียงสา ที่ท้ายเรือคุณจะเห็นผ้าปูผนังที่สวยงามซึ่งยังสร้างไม่เสร็จ ซึ่งส่วนหนึ่งอยู่ในน้ำ ภูมิทัศน์อันงดงามราวกับเป็นเครื่องเตือนใจถึงอิตาลีนั้นค่อนข้างมืดมน จิตรกรวาดภาพโดยไม่ระบุรายละเอียดส่วนบุคคลโดยแยกจากประเพณี Pereraphaelite โดยอุทิศความสนใจทั้งหมดให้กับนางเอก
ต่อจากนั้นจิตรกรจะสร้างผืนผ้าใบอีกสองผืนในหัวข้อนี้ ในปี พ.ศ. 2437 ภาพวาด "The Lady of Shalott Looks at Lancelot" ปรากฏขึ้นโดยที่หญิงสาวเป็นภาพในขณะที่เธอมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นอัศวิน ด้ายพันอยู่รอบชุดเดรสสีน้ำตาลอมเหลืองของเธอ และมองเห็นกระจกแตกร้าวด้านหลังเธอ ใบหน้าของหญิงสาวแสดงถึงความรู้สึกแรกต่อสิ่งที่เธอถูกลิดรอน
ในปี 1911 ศิลปินได้วาดภาพเวอร์ชันที่สามของเรื่องนี้ “Shadows Are Pursuing Me” โปรดทราบว่านี่เป็นภาพที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงซึ่งเน้นด้วยชุดสีแดงของเธอซึ่งแตกต่างจากตัวเลือกก่อนหน้านี้ ที่นี่เราไม่เห็นผู้หญิงไร้เดียงสา แต่เป็นผู้หญิงที่เย้ายวน ห้องเล็กๆ แสนสบายได้รับแสงสว่างจากแสงอาทิตย์อันสดใส ท่าทางของนางเอกชวนให้นึกถึงหญิงสาวผู้เบื่อหน่ายซึ่งจะไม่อิดโรยถูกขังเป็นเวลานาน แต่จะยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจที่จะมองโลกที่แท้จริงมากกว่าจินตนาการ บางทีภรรยาของเขาอาจถ่ายรูปนี้ให้เขา
ในปี 1883 ภรรยาของ John Waterhouse กลายเป็นศิลปิน Esther Kenworthy ซึ่งได้รับชื่อเสียงเช่นกัน ภาพวาดของเธอมักถูกจัดแสดงที่ Royal Academy of Arts ครอบครัวมีลูกสองคน น่าเสียดายที่พวกเขาเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย แต่การแต่งงานของคนที่มีความคิดสร้างสรรค์สองคนแม้จะสูญเสียอย่างหนัก แต่ก็สามารถเรียกได้ว่ามีความสุข ในปี 1885 John Waterhouse ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของ Royal Academy และ 10 ปีต่อมาเขาก็กลายเป็นนักวิชาการ
นางเอกคนโปรดของศิลปินอีกคนคือโอฟีเลีย ในปี 1889 จิตรกรวาดภาพเธอในทุ่งหญ้าที่ล้อมรอบด้วยหญ้าและดอกไม้ป่าสลัว เกือบทั้งพื้นที่ของภาพถูกครอบครองโดยภาพของหญิงสาวเรียว เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนชื่นชมนางเอกของเขา บนผืนผ้าใบจากปี 1894 - โอฟีเลียนั่งอยู่บนชายฝั่งทะเลสาบอย่างไตร่ตรอง ในปี 1910 วอเตอร์เฮาส์เป็นภาพของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่อยู่ใกล้แม่น้ำสายเล็กๆ เธอเกาะต้นไม้ไว้ และจิตใจก็พร้อมที่จะก้าวไปสู่ขั้นร้ายแรงแล้ว ในเวลานี้เขาได้สร้างภาพบุคคลที่มีชื่อเสียงมากมาย
ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 วอเตอร์เฮาส์มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในองค์กรสาธารณะของศิลปินหลายแห่งในบริเตนใหญ่
ในช่วงชีวิตของเขา Waterhouse สร้างสรรค์ภาพวาดมากกว่า 200 ภาพ ผลงานของเขาได้รับการจัดแสดงในอังกฤษและทั่วโลก โดยเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการ Symbolist และประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในทุกที่ พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับการชื่นชมจากผู้ที่นับถือสัญลักษณ์หรือลัทธิก่อนราฟาเอลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ชมทั่วไปด้วย มีบางอย่างในภาพเขียนเหล่านี้ที่ไม่สามารถปล่อยให้คนเฉยเมยได้แม้จะเป็นครั้งแรกที่คุ้นเคยกับผลงานของจิตรกรชาวอังกฤษชื่อดังก็ตาม ทุกคนจะพบบางสิ่งที่ใกล้เคียงกับโลกทัศน์ของตนเองและจะอ่านเนื้อเรื่องในแบบของตนเอง บางทีนี่อาจเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ของงานศิลปะที่แท้จริง
ภาพผู้หญิงของเขาได้รับความนิยมอย่างมากในเกือบทุกประเทศทั่วโลกและมีคุณค่าไม่เพียงแต่เป็นผลงานศิลปะเท่านั้น แต่ยังถูกซื้อโดยนักสะสมเพื่อเป็นการลงทุนที่ทำกำไรอีกด้วย จิตรกรสามารถถ่ายทอดละครของสถานการณ์ได้อย่างสมจริงและแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญที่ยอดเยี่ยมในเทคนิคการเรียบเรียงและเทคนิคของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ถึงกระนั้นตามที่นักวิจารณ์หลายคนเขาได้รับความนิยมจากเสน่ห์อันมหัศจรรย์ของนางแบบของเขา
หากเราดูภาพวาดจำนวนมากของศิลปินอย่างใกล้ชิด เราจะสังเกตเห็นว่าวีรสตรีในงานของเขามักจะไม่ใช่แค่ผู้หญิงจากตำนานและตำนาน แต่เป็นผู้หญิงที่มีอำนาจซึ่งมีชะตากรรมอันน่าเศร้า
สถานการณ์เหล่านี้เองที่ทำให้วอเตอร์เฮาส์ต้องเลือกภาพที่สว่างที่สุดจากจิตใต้สำนึก
น่าเสียดายที่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเขา - มีจดหมายเพียงไม่กี่ฉบับเท่านั้นที่รอดชีวิต แม้แต่นางแบบของเขาที่โพสท่าให้เขาขณะสร้างสรรค์ภาพวาดของเขา ก็ยังคงเป็นปริศนาที่ไม่อาจละลายได้สำหรับนักวิจัยผลงานของเขา
บนผืนผ้าใบบางผืนจะมองเห็นคุณสมบัติของรุ่นเดียวกันได้ชัดเจน ไม่นานมานี้นักวิจัยผลงานของศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ได้ระบุบุคลิกของเธอ นี่คือมิสมิวเรียล ฟอสเตอร์ ซึ่งเขียนเป็นมิแรนดา, ไอโซลเด, ไซคี และคนอื่นๆ อีกหลายคน แมรี ลอยด์ยังโพสต์ท่าให้กับศิลปินคนนี้ด้วย ซึ่งภาพนี้สามารถเห็นได้จากผลงานชิ้นเอกของลอร์ดเลห์ตันเรื่อง “Burning June”
แม้จะมีความเจ็บปวดสาหัสจากการเจ็บป่วยสาหัส แต่ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของชีวิตศิลปินก็ยังคงมีส่วนร่วมในการวาดภาพอย่างแข็งขัน เขาไม่ปล่อยพู่กันจนกว่าจะถึงชั่วโมงสุดท้าย
จอห์น วอเตอร์เฮาส์ เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460 และถูกฝังในลอนดอนที่สุสานเคนซัล กรีน
ในปี 1992 ภาพของเขาปรากฏบนแสตมป์ของสหราชอาณาจักร
เอสเธอร์ วอเตอร์เฮาส์ รอดชีวิตจากสามีของเธอได้ 27 ปี และเสียชีวิตในปี 2487
ปัจจุบัน John Waterhouse เป็นหนึ่งในศิลปินที่ค่าตัวแพงที่สุด ไม่เพียงแต่ในอังกฤษ แต่รวมถึงทั่วโลกด้วย ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 ภาพวาด "Saint Cecilia" ถูกขายให้กับมูลนิธิเว็บเบอร์ในราคา 6.6 ล้านปอนด์ที่ Christie's
John William Waterhouse เป็นภาพวาดอังกฤษคลาสสิกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นหนึ่งในศิลปินที่มีราคาแพงและได้รับความนิยมมากที่สุดในบริเตนใหญ่ (ภาพวาดของเขา "Saint Cecilia" ขายที่ Christie's ในราคา 6 ล้านปอนด์) แต่ไม่ว่าผลงานของเขาจะมีราคาเท่าใดก็ตาม เขาก็เป็นเพียงศิลปินที่ดีมากซึ่งไม่ได้โด่งดังในรัสเซียมาเป็นเวลานานเท่าที่เขาสมควรได้รับ เขาสร้างแกลเลอรีภาพผู้หญิงที่น่าทึ่ง โดยเลือกตำนานหรืองานวรรณกรรมโบราณเป็นหัวข้อสำหรับภาพวาดของเขา
The Lady of Shalott, 1884 (The Lady of Shalott - Elaine หรือ Lily Maid ตัวละครในตำนานของ King Arthur และ Knights of the Round Table เด็กผู้หญิงที่เสียชีวิตจากความรักที่ไม่สมหวังต่อ Lancelot)
วอเตอร์เฮาส์ปกป้องชีวิตส่วนตัวของเขาจากการสอดรู้สอดเห็นมาโดยตลอด ดังนั้นจึงไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับเขา ยกเว้นเหตุการณ์สำคัญขั้นพื้นฐานที่สุดของชีวประวัติของเขา และไม่เหลืออะไรเลยนอกจากจดหมายสองสามฉบับที่รอดมาได้ซึ่งสามารถไขความลับในชีวิตของเขาได้ 
โชคชะตา. 1900
วอเตอร์เฮาส์เกิดในปี พ.ศ. 2392 ในกรุงโรม ในครอบครัวของศิลปิน แต่ไม่นานครอบครัวของเขาก็กลับมาอังกฤษ ศิลปินในอนาคตเรียนบทเรียนการวาดภาพครั้งแรกจากพ่อของเขาและเมื่ออายุ 21 ปีเขาได้เข้าเรียนที่ Royal Academic School ที่ Royal Academy of Art ผลงานในช่วงแรกๆ ของอาจารย์ซึ่งจัดแสดงที่ Royal Academy และแกลเลอรีที่มีชื่อเสียง กระตุ้นความสนใจอย่างมากในตัวศิลปินรุ่นเยาว์ 
ศาลเจ้า. พ.ศ. 2438
ศิลปินไปเยือนอิตาลีหลายครั้ง และหลังจากแต่งงานกับศิลปิน เอสเธอร์ เคนเวิร์ทธี ในปี พ.ศ. 2426 เขาก็ตั้งรกรากในอังกฤษ ความสนใจในผลงานของเขาเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ มีการซื้อภาพวาดเพื่อคอลเลกชันที่ดีที่สุดรวมถึงภาพวาดของราชวงศ์ด้วย 
ลาเมีย. 2448
ลูกของศิลปินสองคนเสียชีวิตก่อนกำหนดอย่างไรก็ตามการแต่งงานของเขามีความสุข - ทั้งคู่ประสบกับความเศร้าโศกร่วมกันรวบรวมและอุทิศชีวิตให้กันและกัน 
เจสันและเมเดีย พ.ศ. 2433
โอฟีเลีย. พ.ศ. 2432
วอเตอร์เฮาส์ถือเป็นสัญลักษณ์ นักวิจัยบางคนเชื่อว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มพรีราฟาเอล แต่ศิลปินไม่ได้อยู่ในกลุ่มศิลปะใดๆ อย่างเป็นทางการ 
วิญญาณแห่งดอกกุหลาบ 2451
ในปีพ.ศ. 2428 วอเตอร์เฮาส์ได้รับเลือกเข้าสู่ Royal Academy of Art และ 10 ปีต่อมาก็กลายเป็นนักวิชาการ 
นีเรียด. 2444
ในช่วงชีวิตของเขา วอเตอร์เฮาส์วาดภาพเขียนมากกว่า 200 ภาพเกี่ยวกับเทพนิยายและวรรณกรรม 
แม่มด. พ.ศ. 2454
ปีสุดท้ายของศิลปินมีความซับซ้อนจากการเจ็บป่วยหนัก แต่เขาก็ยังคงทำงานหนักเหมือนเดิม ในปี พ.ศ. 2460 เขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ภรรยาของเขารอดชีวิตมาได้ 27 ปี 
ไซคีเปิดประตูสู่สวนอีรอส 2447
และผลงานอีกสองสามชิ้นของอาจารย์: 
โอฟีเลีย. พ.ศ. 2437
โบเรย์. 2445
ลูกบอลวิเศษ 2445
เอเรียดเน่. พ.ศ. 2441
เรื่องเล่าจากเดคาเมรอน พ.ศ. 2459
มิแรนดา. พายุ. พ.ศ. 2459
เพเนโลพีและคู่ครอง พ.ศ. 2455
ดอกไม้ป่า. 2445
โรซาลินด์ที่สวยงาม พ.ศ. 2460
“เลดี้แห่งชาลอตต์” โดยจอห์น วิลเลียม วอเตอร์เฮาส์
จอห์น วิลเลียม วอเตอร์เฮาส์ มักถูกเรียกว่าพรีราฟาเอลคนสุดท้าย หญิงสาวผมยาวที่สวยงาม วัตถุในตำนานและยุคกลาง หญ้าป่า และสระน้ำรก ทำให้งานของเขาคล้ายกับภาพวาดของ Millet และ Rossetti อย่างไรก็ตามชีวประวัติของวอเตอร์เฮาส์แตกต่างอย่างมากจากชีวิตของคู่รักและนักวิวาทในศตวรรษที่ 19
"เอเรียดเน่".
เขาเกิดทางตอนเหนือของอิตาลีในครอบครัวของศิลปินชื่อดัง และใช้ชีวิตในช่วงปีแรกๆ ในประเทศที่มีแสงแดดสดใสแห่งนี้ ผลงานในช่วงแรกๆ ของวอเตอร์เฮาส์เต็มไปด้วยความหวนคิดถึงอิตาลี ทั้งตลาด ซากปรักหักพัง สนามหญ้าของอิตาลี...
ต่อจากนั้นเขามักจะวาดภาพวีรสตรีของเขาโดยมีฉากหลังเป็นภูมิประเทศของอิตาลี แต่งกายด้วยชุดโบราณบาง ๆ และวาดภาพของ Psyche ที่อ่อนโยนและไซซีผู้ร้ายกาจ - วีรสตรีแห่งเทพนิยายโบราณไว้ในผืนผ้าใบของเขา ต่อมาวอเตอร์เฮาส์มักจะกลับมายังสถานที่เหล่านี้เพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์
ตั้งแต่วัยเด็ก จอห์นได้เห็นชีวิตสร้างสรรค์ของศิลปินและกวีชาวโรมันที่มาเยี่ยมพ่อแม่ของเขา และใช้เวลาหลายชั่วโมงในสตูดิโอของบิดา ซึ่งเขาได้รับบทเรียนการวาดภาพครั้งแรก บรรยากาศของกรุงโรมเอื้อต่อการฝึกฝนศิลปะ จอห์นเติบโตขึ้นมาท่ามกลางประติมากรรมและภาพวาดอันงดงามโดยศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ เราสามารถพูดได้ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินตามรอยเท้าพ่อแม่และอุทิศทั้งชีวิตให้กับงานศิลปะ
แม้จะมีเสน่ห์แบบโรม แต่ครอบครัวก็ตัดสินใจกลับอังกฤษ เมื่ออายุยี่สิบเอ็ดปี จอห์นเข้าสู่ Royal Academy of Arts ซึ่งเขาไม่มีใครสังเกตเห็นการจลาจลหรือความอยากทดลองเป็นพิเศษ การฝึกฝนของเขาเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ค่อนข้างประสบความสำเร็จ และในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Academy ได้เปิดโอกาสให้เขาแสดงผลงานภายในกำแพงมากกว่าหนึ่งครั้ง
ในขณะนั้น ศิลปินที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในอังกฤษคือ Lawrence Alma-Tadema ซึ่งวาดภาพชีวิตประจำวันของกรุงโรมโบราณ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นหญิงสาวสวยในชุดบางเบา ดื่มด่ำกับความสุขของผิวหนังและกลีบกุหลาบที่กระจัดกระจาย ผลงานบางชิ้นของ Alma-Tadema อุทิศให้กับกวีชาว Sappho ในสมัยโบราณ และเต็มไปด้วยความเร้าอารมณ์ที่ซ่อนอยู่ แต่ประชาชนทั่วไปในยุควิกตอเรียยอมรับผืนผ้าใบแต่ละชิ้นของเขาด้วยความยินดีอย่างต่อเนื่อง ผลงานชิ้นแรกของ Waterhouse เป็นการเลียนแบบ Alma-Tadema อย่างชัดเจน “ครู” อีกคนของเขาคือพรีราฟาเอลไลท์ เฟรเดอริก เลห์ตัน ซึ่งมีผลงานที่เกี่ยวข้องกับอัศวิน ลัทธิเบลล์เลดี้ และประวัติศาสตร์อังกฤษ
อย่างไรก็ตาม วอเตอร์เฮาส์ได้พัฒนาสไตล์ของตัวเองอย่างรวดเร็ว โดยไม่เพียงแต่อาศัยหลักวิชาการเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับสไตล์ที่สร้างสรรค์ของอิมเพรสชั่นนิสต์ด้วย เขาไม่ได้มุ่งมั่นเพื่อให้ได้ภาพที่มีความเรียบเนียนในอุดมคติ โดยมักใช้จังหวะที่กว้างและหยาบในการถ่ายทอดการเคลื่อนไหว
"เลดี้แห่งชาลอตต์" (ซ้าย), "กุหลาบหวานของฉัน"
ภาพวาดที่มีชื่อเสียงที่สุดชิ้นหนึ่งของเขาคือ “The Lady of Shalott” ซึ่งสร้างจากตำนานเกี่ยวกับวงจรอาเธอร์ เด็กสาวผมแดงซีดในเรือเก่าลอยไปตามแม่น้ำรก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน และภูมิทัศน์ก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวล
นักเขียนชีวประวัติไม่ทราบเรื่องราวอันชุ่มฉ่ำจากชีวิตของ Waterhouse เขาไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวหรืออุบาย
แตกต่างจากพรีราฟาเอลส่วนใหญ่ เขาไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องราวที่น่าสงสัยกับนางแบบ - เขาเชิญผู้หญิงหลายคนมาโพสท่า และพวกเขาต่างก็สังเกตเห็นความสุภาพและความถูกต้องของเขา เขาไม่เคยจีบผู้หญิงที่เขาเขียนและปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง
ใครก็ตามที่ดูผลงานของวอเตอร์เฮาส์อย่างคร่าวๆ จะสังเกตได้ว่าเขามักจะวาดภาพหญิงสาวผมสีแดงเรียวที่มีโครงบางซึ่งชวนให้นึกถึงลิซซี่ ซิดดาล รำพึงในยุคก่อนราฟาเอล ชื่อของเธอเป็นที่รู้จัก - มิวเรียลฟอสเตอร์ แต่ประวัติของเธอยังคงเป็นปริศนา
แม้จะมีผลงานและภาพร่างมากมายที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความชื่นชมของวอเตอร์เฮาส์ต่อความงามของมิสฟอสเตอร์ แต่ความหลงใหลนี้เป็นเพียงศิลปะและสุนทรียศาสตร์เท่านั้น ผู้หญิงอีกคนเป็นเจ้าของหัวใจของจอห์น วอเตอร์เฮาส์
Woman with Roses" (ซ้าย) ร่างภาพสำหรับภาพวาด Ophelia (ขวา)
ในปี พ.ศ. 2426 เขาได้แต่งงานกับศิลปินที่ประสบความสำเร็จ เอสเธอร์ เคนเวอร์ธี การแต่งงานของพวกเขาเข้มแข็งและมีความสุข แต่ต้องสูญเสียลูกสองคนไปตั้งแต่อายุยังน้อย
นักวิจัยหลายคนกำลังมองหารูปลักษณ์ของเอสเธอร์ในผลงานของวอเตอร์เฮาส์ แต่ความคิดเห็นแตกต่าง - บางคนเชื่อว่าเธอถูกมองว่าเป็นเลดี้แห่งชาลอตต์ คนอื่น ๆ แย้งว่าวอเตอร์เฮาส์ไม่เคยวาดภาพภรรยาของเขาด้วยภาพที่โรแมนติก
นางเอกคนโปรดของวอเตอร์เฮาส์ ได้แก่ Lady of Shalott, Ophelia, Circe, Psyche
เขาสนใจในชะตากรรมของผู้หญิงที่แข็งแกร่ง ทรงพลัง และมีชีวิตชีวา
ในงานของวอเตอร์เฮาส์ ผู้หญิงไม่ใช่ภาพนามธรรมที่ถ่าย "เพื่อความงาม" แต่พวกเธอไม่เจ้าชู้ บางครั้งก็ไร้เดียงสา และบางครั้งก็เข้มงวด
“หญิงสาวผู้ไร้ความปราณีที่สวยงาม” ที่ล่อลวงอัศวินดูเหมือนแม่มดชั่วร้ายที่ล่อชายผู้โชคร้ายเข้ามาในตาข่ายของเธอ
การผสมผสานระหว่างความโหดร้ายและความไร้เดียงสา ความแข็งแกร่งของบุคลิกภาพ ความตาย และความลึกลับ ทำให้นางเอกของวอเตอร์เฮาส์โดดเด่น นอกจากนี้ยังมีอิทธิพลของภรรยาของเขาซึ่งเป็นผู้หญิงที่สดใสและไม่ธรรมดาซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากในสาขาที่ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษยังคงเป็นผู้ชายเป็นส่วนใหญ่
วอเตอร์เฮาส์เขียนผลงานมากกว่าสองร้อยชิ้นซึ่งได้รับการอนุมัติจากทั้งสมาชิกของ Academy และสาธารณชนที่ไม่ได้รับความรู้ นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่าวอเตอร์เฮาส์เป็นหนี้ความสำเร็จจากความงามของนางแบบของเขาอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ศิลปะสังเกตเห็นองค์ประกอบในอุดมคติของเขา การทำงานที่ละเอียดอ่อนด้วยสี และความสามารถในการมุ่งความสนใจไปที่โลกภายในของผู้หญิงที่ปรากฎ เขาไม่เคยเขียนว่า "สวยงาม" ตกแต่งอย่างชื่นชมและชื่นชมความงามของธรรมชาติดอกไม้ป่าและพุ่มกกอย่างจริงใจ เขาชอบวาดภาพดอกไม้และทิวทัศน์จากธรรมชาติ
ในปีสุดท้ายของชีวิตศิลปินต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคมะเร็งร้ายแรงซึ่งเขาเสียชีวิตเมื่ออายุได้หกสิบเจ็ดปีโดยไม่หยุดสร้างสรรค์ให้นานที่สุด เอสเธอร์มีชีวิตอยู่ได้ยี่สิบเจ็ดปี
ปัจจุบันผลงานของวอเตอร์เฮาส์ยังคงสร้างความพึงพอใจให้กับผู้ชม และการมีส่วนร่วมของเขาในการพัฒนางานศิลปะในบริเตนใหญ่ก็ถือว่าล้ำค่า
ในปี 1992 ภาพของเขาปรากฏบนแสตมป์ของอังกฤษ นักสะสมยินดีจ่ายราคาเท่าใดก็ได้เพื่อให้ได้ผลงานชิ้นหนึ่งของเขา เช่น "Saint Cecilia" ถูกขายให้กับมูลนิธิ Webber Foundation ในราคา 6 ล้านปอนด์ ศิลปินและช่างภาพรุ่นเยาว์หลายคนซึ่งเป็นรุ่นเดียวกันของเราได้รับแรงบันดาลใจจากภาพวาดของ John Waterhouse และความสนใจในผลงานของศิลปินลึกลับคนนี้ก็เพิ่มมากขึ้นเท่านั้น
สานต่อธีมเรื่องราวว่าพวกเขาเป็นใคร - รำพึงผมแดงของศิลปินยุคก่อนราฟาเอล