„The Endless Earth” lub „The Long Earth” to powieść fantasy autorstwa angielskich pisarzy Terry'ego Pratchetta i Stephena Baxtera, pierwsza książka z serii o tym samym tytule. Powieść ukazała się w języku rosyjskim 1 lipca 2014 roku nakładem Wydawnictwa Eksmo w przekładzie W. Siergiejewa. Pomysł na łańcuch równoległych światów przyszedł do Terry'ego Pratchetta ponad 25 lat temu, jednak w związku z pracą nad cyklem Świat Dysku pomysł nie został zrealizowany
Fabuła powieści „Endless Earth”
Pewnego dnia w Internecie pojawił się schemat prostego urządzenia, które każdy mógł złożyć. Urządzenie umożliwiło podróżowanie pomiędzy równoległymi światami, a ludzkość odkryła nieskończoną liczbę równoległych „Ziem”, reprezentujących różne gałęzie rozwoju Ziemi, ale bez ludzi.
Główni bohaterowie książki, Joshua Valiente – człowiek potrafiący podróżować między wymiarami bez żadnych urządzeń, oraz Lobsang – pierwsza sztuczna inteligencja, której udało się uzyskać oficjalne uznanie siebie za człowieka, poszukują „końca światów”, jednocześnie studiując światy i inne inteligentne istoty z tych światów.
Biorąc pod uwagę chorobę Terry'ego Pratchetta, istnieją wątpliwości co do jego znaczącego wkładu w powstanie Długiej Ziemi i spekulacje, że idee Pratchetta wcielił w życie mniej znany Stephen Baxter. W 2012 roku powieść zdobyła nagrodę Goodreads Choice Award dla najlepszej powieści.
Recenzje książki „Kraina bezkresu”
Dla mnie, jak być może dla wielu osób, Terry Pratchett jest przede wszystkim autorem Świata Dysku, jego ojcem założycielem i bóstwem. Tak, ma inne cykle, inne powieści, ale trzeba przyznać, że gdy tylko usłyszy się nazwisko Pratchetta, na myśl przychodzi przede wszystkim jego płaski świat. A potem różne Nomy, Strata i Johnny. Jest współautorem tej książki i czuć to bardzo mocno. Nie pamiętam, żebym czytał Stephena Baxtera, ale wydaje mi się, że jest go tutaj więcej. Ponieważ Pratchetta jest tu bardzo mało. Nie ma tu zbyt wielu jego charakterystycznych dowcipów i spostrzeżeń. Nie ma zbyt wielu zwrotów, które chciałbym zawrzeć w książce cytatów. A oko rzadko zatrzymuje się na jakimkolwiek zabawnym zdaniu. Prawdę mówiąc, bohater absurdu Pratchetta jest tylko jeden, komputer, który jest wcieleniem tybetańskiego mechanika i urządzeniem do przemieszczania się między światami, w którym źródłem prądu są ziemniaki. Tak, oryginalne, zabawne, ale to za mało. Bardzo mało. Wszystko inne... Cóż, to poważna sprawa. W rzeczywistości nie jest to zbyt ekscytujące. Jeśli weźmiemy ten sam „Naród”, nawet jeśli był napisany w nietypowy sposób, charakter pisma był rozpoznawalny. Intrygi, obserwacje, uogólnienia. Tutaj... Takie małe przebłyski stylu. Pomysł na książkę również był nieco rozczarowujący. Myśl o wielu pustych światach, w których nigdy nie było ludzi, jest dobra. Prognozy dotyczące reakcji społeczeństwa i rządu na to odkrycie oraz na nowe możliwości są imponujące. Próby sporządzenia kroniki podróży poprzez pokazanie kilku wypraw też nie są złe. Dynamika jest tutaj zła. Bądźmy szczerzy. Pratchett, mimo wszystkich swoich zasług i mojego najgłębszego szacunku, nie jest mistrzem dynamiki. Ale ta książka to już za dużo nawet dla niego. Mam wrażenie, że to, co tu widzimy, nie jest pełnoprawną książką, ale czymś w rodzaju ustawiania scenerii przed pierwszym aktem. Długie wprowadzenie do bohaterów. Wprowadzenie do wydarzeń. Szkice postaci. Wieszanie broni na ścianach i ładowanie jej. To znaczy, że po prostu zadali nam mnóstwo pytań. Odpowiedzi na niektóre pytania zostały udzielone, ale nie na te, które chciałem. I szczerze mówiąc, tutaj też nie ma wielu pytań. Oczywiste jest, że jest mało prawdopodobne, aby ktokolwiek wyjaśnił nam palcami, dlaczego i jak powstały wszystkie te ziemie. Ale tutaj nie ma nawet żadnej intrygi związanej z bohaterami. A główny wróg pojawił się dopiero pod koniec książki, jeśli dobrze rozumiem. Podróż pomiędzy podobnymi do siebie światami, rozciągnięta na całą książkę... Może byłoby ciekawie, gdyby coś wydarzyło się w tych światach. I gdyby tylko autorzy potrafili to przedstawić bardziej dynamicznie. Wygląda jednak na to, że chcieli bardziej fantazjować o tym, co by się stało ze światem, gdyby ludzie zaczęli uciekać do swoich własnych światów. Okazało się... Zgodnie z oczekiwaniami. Myślę, że każdy, kto się nad tym zastanawiał, miał w głowie podobny obraz. O możliwości poruszania się przez ściany, przez inne przestrzenie, o nowej „Erze Rozwoju Pogranicza” i tym podobnych rzeczach. I to stało się dla mnie przeszkodą – jaki jest sens mówienia mi tego, co już mogę sobie wyobrazić? To chyba najsmutniejsze w tej książce. Brak oryginalności. Nie ma takiego momentu „cholera, jak oni mogą coś takiego wymyślić”. Nie ma nic, co mogłoby mnie zaskoczyć, pobudzić moją wyobraźnię. Nie, są stworzenia przechadzające się pomiędzy światami, są megality, są ciekawe opisy innych światów. Ale nie ma w nich oryginalności. Nie ma niezwykłego sposobu, w jaki Pratchett patrzy na zwykłe rzeczy. Jest to raczej zwyczajny pogląd na niezwykłe rzeczy. Ale przeczytam drugą książkę, może tam w końcu wystrzelą te wszystkie pistolety, a Pratchett otrzyma bardziej znaczące role w kreowaniu świata
Książkę czytam elektronicznie na telefonie. Powieść „Kraina nieskończona” można pobrać pod linkiem:
Niestety, książka nie pozostawiła po sobie zwykłego (pratchettowskiego) posmaku. Idea leżąca u podstaw jest interesująca - o nieskończonej liczbie wersji Wszechświata, ale moim zdaniem nie została do końca ujawniona. Podobnie jak charaktery niektórych bohaterów. Są wśród nich takie, które budzą współczucie, ale niektóre po prostu stawiają pytanie: „Dlaczego?” Chciałbym zadać to samo pytanie w finale. Ale ogólnie rzecz biorąc, książka jest odpowiednia dla miłośników spokojnej science fiction i spokojnych przygód.
Długa Ziemia
Seria książek; 2012 - 2016
Seria science fiction, której współautorem są Terry Pratchett i Stephen Baxter, seria pentalogii poświęcona jest alternatywnym wszechświatom i opowiada, co stało się z ludzkością, gdy nauczyła się przemieszczać między różnymi Ziemiami.
Nikt jeszcze nie dodał do ulubionych książek
W skład serii wchodzą książki
Nieskończona Ziemia (Długa Ziemia; 2012)
Jak jedno zdjęcie w Internecie może na zawsze zmienić życie całej planety? Schemat urządzenia. Kilkanaście tranzystorów, jeden mikroukład, ziemniak zamiast baterii i jedyny element sterujący - przełącznik trójpozycyjny. Bułka z masłem. Każdy może zbierać. Już w pierwszych godzinach w domach tysięcy entuzjastów na całej planecie pojawiło się tajemnicze urządzenie. Zebrali, włączyli i... znaleźli się w innym świecie, na innej Ziemi. Nie ma miast, dróg, technologii, ludzi. I zamieszkują je dziwne zwierzęta. Ewolucja poszła tutaj zupełnie inną drogą. Ale najbardziej niesamowite jest to, że takich światów jest wiele! Dźwignia w górę - znajdziesz się w kolejnym, w dół - wrócisz do poprzedniego. Każde kliknięcie to nowy wszechświat, nowy świat, nowa Ziemia. Niekończąca się seria w obu kierunkach. Jeśli chcesz, weź całą planetę dla siebie! Jest o wiele więcej światów niż ludzi...
Wieloświat wydaje się być rozwiązaniem wszystkich naszych problemów, ale czy utopia może trwać wiecznie? Coś porusza się po światach. W naszym kierunku. Coś wielkiego i przerażającego. Niszcząc wszystko na swojej drodze...
Niekończąca się wojna (Długa wojna; 2013)
Minęło wiele lat od pierwszej podróży Lobsanga i Joshuy Valiente przez Długi Ląd. Nowe pokolenia ludzi urodziły się i wychowały w koloniach, nie wyobrażając sobie już życia w ramach naszej znanej cywilizacji.
Joshua Valiente jest teraz ojcem rodziny i burmistrzem samotnej osady położonej kilka tysięcy przejść od Podstawowej Ziemi, ale jest zmuszony rzucić wszystko i ponownie wyruszyć w drogę. Ludzie rozproszeni po wielu światach błędnie uznali, że człowiek jest koroną stworzenia, co oznacza, że wszelkiego rodzaju trolle, koboldy i beagle to po prostu głupie zwierzęta. Z czym ci drudzy kategorycznie się nie zgadzają. Joshua wraz z Lobsangiem muszą zapobiec wybuchowi wojny, w której nie będzie zwycięzców…
Nieskończony Mars (Długi Mars; 2014)
Podstawowa Ziemia stopniowo wkracza w nową epokę lodowcową. Najbliższe Ziemie Wschodnia i Zachodnia są przepełnione uchodźcami. Stany Zjednoczone wysyłają nową wyprawę w odległe rejony Długiego Lądu. Twórca urządzeń transferowych wraz z córką Sally przemierzają świat Otchłani na Marsa i jego równoległe wersje. Tymczasem gdzieś wśród egzemplarzy Nieskończonej Ziemi powstaje nowa rasa ludzi... Wszystko to w nowej powieści z cyklu Nieskończona Ziemia - Nieskończony Mars.
Niekończąca się utopia (Długa utopia; 2015)
Lata 50. XXI wieku. Bazową Ziemię i jej kopie pokrywają kosmiczne windy. Badane są przestrzenie Nieskończonego Marsa. Lobsang odchodzi od roli boga Bezkresnej Ziemi i odchodzi na emeryturę. Gdzieś w Niderlandach Następna, nowa rasa ludzi o niespotykanym dotąd poziomie inteligencji, rozwiązuje kosmologiczne i filozoficzne tajemnice oraz poszukuje nowego sposobu współistnienia ze zwykłą ludzkością. W tym samym czasie Joshua Valiente próbuje znaleźć wskazówkę dotyczącą swojego pochodzenia, a w bezmiarze Nieskończonej Ziemi pojawia się nowe, globalne zagrożenie dla niego samego i wszystkich jego mieszkańców. I pochodzi z dziwnego, nowo odkrytego świata Jokera...
Nieskończona przestrzeń (Długi Kosmos; 2016)
Lata 70. XX w. Zasiedlanie Nieskończonej Krainy trwa pełną parą, a jej podstawowa część jest prawie pusta. Joshua zostaje pustelnikiem w bardzo odległych Westlands, gdzie samotnie doświadcza śmierci żony i złych relacji z dorosłym synem. Ludzkość poprzez DZIURĘ przygotowuje się do postępu w kolonizacji Układu Słonecznego jeszcze dalej niż Mars. Lobsang ponownie zamknął się w sobie. Tymczasem z kierunku konstelacji Strzelca do wszystkich światów Nieskończonej Ziemi dociera wiadomość: „DOŁĄCZ DO NAS”. I ludzie zaczynają się zastanawiać, co zrobić z taką propozycją, która trafiła do absolutnie wszystkich mieszkańców licznych Ziem. Aby znaleźć wspólne rozwiązanie i jego wdrożenie, wszystkie gatunki ludzkie będą musiały się zjednoczyć i współpracować. Do czego przyjdą starzy i nowi bohaterowie? Jak zakończy się ten ostatni krok dla Nieskończonej Ludzkości w epopei Nieskończonej Ziemi? Czy będzie to przejście do jeszcze większych możliwości, czy też będzie to ostatnie dla ludzi wszystkich rodzajów Ziemi?
Przewróciłem więc ostatnią stronę ostatniej powieści pentalogii. Tak więc sama pentalogia, saga o Długiej, czyli Bezkresnej Ziemi, dobiegła końca. Tak więc rozgrywają się ostatnie sceny i ostatnie akordy w niesamowitym świecie, który powstał z podwójnych piór Stephena Baxtera i Terry'ego Pratchetta. W świecie nieskończonych innych Rzeczywistości i Wszechświatów, rozciągających się na nieznane odległości, Krainy, Podróżnicy (Steperzy) przechadzający się między nimi, niespotykane dotąd możliwości i wolności, dziwne stworzenia wyłaniające się z ludowych opowieści; i w końcu w świecie lokalnych bohaterów i bogów, takich jak Joshua Valiente, który przed kimkolwiek innym wykroczył daleko poza Wysokie Meggery, oraz automat AI Lobsang, w którym dusza mechanika motocyklowego z Tybetu odrodził się. I tu chciałbym opowiedzieć o jego oczywistych zaletach, absolutnych wadach, krok po kroku i osobno o każdej książce z serii oraz o jej ostatniej części – „Długim Kosmosie”.
Idea świata, w którym ludzie mogą swobodnie „przemierzać” różne Ziemie i jego alternatywne opcje nie jest sama w sobie nowa, ale w interpretacji Terry'ego Pratchetta zyskuje zarówno nowość, jak i szerokie pole do konstruowania fabuły i całego świata gdzie się to rozwinie. Kim stanie się ludzkość, jeśli otrzyma taką wolność? Co stanie się z instytucjami państwa, gospodarką i w ogóle całym społeczeństwem, gdy Ziemia Podstawowa przestanie być jedynym miejscem zamieszkania człowieka? Czy ludzie zapomną wówczas o swoich kosmicznych marzeniach i marzeniach, czy też ludzkość otrzyma nowe możliwości podboju gwiazd w związku z budową „chodzącej cywilizacji”? Kogo lub co spotkają Podróżnicy na milionowych Ziemiach Zachodnich lub Wschodnich? Wszystkie te pytania dają ogromne możliwości wszelkiego rodzaju splotu fabuły i konstrukcji unikalnego i ciekawego uniwersum książki, a także możliwości interakcji szerokiej gamy postaci. Najważniejsze jest, aby odpowiednio wykorzystać zakres, jaki wynika z autorskiego pomysłu Pratchetta. Ale...
Jednak wszystkie pięć książek z serii okazało się zbyt schematycznych i podobnych do siebie, prawie bez rozwoju tych samych postaci i powtarzających się ruchów fabularnych oraz, w zasadzie, ich konstrukcji z jednej części do drugiej. Szablon jest mniej więcej taki: coś dzieje się na Nieskończonej Ziemi. To jest coś, co próbują znaleźć i/lub zbadać. Oprócz tego z pewnością odbędzie się wyprawa na zmodyfikowanym amerykańskim Twainie na nie wiadomo jakie miliony Ziemi, aby Ameryka znów stała się wspaniała. Równolegle Joshua, Lobsang i być może ktoś inny podążają razem własną ścieżką i sami próbują badać/znaleźć/walczyć z czymś, co dzieje się na Długiej Ziemi. Jeszcze jedna, dwie linijki, często zbędne, i zakończenie, w którym często coś eksploduje (w pierwszej książce bomba atomowa w Madison, w drugiej erupcja superwulkanu Yellowstone, w czwartej cała Ziemia, ale nie ta podstawowa) ). Nie oznacza to oczywiście, że wszystkie wątki wszystkich pięciu powieści ściśle trzymają się tego kanonu. Nie, tylko w takim czy innym stopniu. I ciągle zdarzają się innowacje, czasami bardzo udane, ale mimo to, ze względu na pewien nazwany wzór i pustkę światów Nieskończonej Ziemi, cały cykl wydaje się pusty i monotonny. Sytuacji nie poprawiają obfite ilości wody, np. ciągłe kryzysy wewnętrzne Lobsanga (swoją drogą też trochę irytujące; Lobsang się czegoś przestraszył i uciekł od społeczeństwa ludzkiego, potem wrócił, potem uciekł, i znowu wrócił.. Dwukrotnie zaaranżował nawet własną śmierć), że Joshua oraz ciągłe przypomnienia, prawie co dwadzieścia stron, o możliwym pochodzeniu Lobsanga („Czy to sztuczna inteligencja, czy ludzka dusza owinięta metalowym ciałem? Mówi, że jest reinkarnacja tybetańskiego mechanika samochodowego…” – i tak od książek do książek).
Smutne jest też nie tylko pewne ubóstwo wyobraźni autorskiego duetu przy takich możliwościach (co sprawia, że uniwersum tej książki jest w jakiś sposób puste, opuszczone, jak pisałem powyżej) zawartych w strukturze scenerii „Endless Earth”, ale także niezrealizowanie już istniejących wątków i pomysłów, które po prostu postanowili opuścić i nie dotykać. Co znowu jest smutne. Tutaj także możemy przypomnieć możliwe prześladowania, dyskryminację podróżników-steperów ze strony osób, które nie mają tego daru (wspomniane w pierwszej książce, ale przynajmniej pewien rozwój, przynajmniej w formie szczegółowej wzmianki, pomysł ten otrzymał tylko w „Nieskończonej przestrzeni”). Oraz cywilizacje nieludzkie, a dokładniej gadzie lub inne cywilizacje „niezwierzęce”, które mogłyby pojawić się na bezmiarze Nieskończonej Ziemi (nie biorę pod uwagę beagli jako ssaków; w „Endless War”, jeśli nie jestem błędnie wspomina się o wymarłej technogenicznej cywilizacji humanoidów przypominających dinozaury, która również posiadała technologie nuklearne). Osady ludzi z różnych czasów na najróżniejszych Ziemiach, żyjących obok elfów, trolli i innych hominidalnych „chodzących” gatunków małp człekokształtnych (znowu wydaje się, że jest to druga książka). Możliwy podział wielorakich osobowości Lobsanga na dwa obozy: „zły” i „dobry” (o możliwości tej Lobsang wspominał raz po raz w drugiej książce; osobiście chciałbym zobaczyć, jak bóg opiekuńczy Nieskończonej Ziemi rozpoczyna morderczą wojnę ze sobą w liczbie wielu milionów egzemplarzy o różnych rozmiarach i możliwościach). Pierwsza Osoba, czy jakkolwiek nazywał się amebowy superorganizm z pierwszej książki? Wspomina się o tym tylko w nim i prawdopodobnie w trzeciej księdze, ale pomysł ten nie doczekał się należytego rozwinięcia; Wszystko, czego potrzebowała, to ameba, aby wyjaśnić migrację trolli i innych rzeczy, które miały miejsce. I w końcu przynajmniej raz udało się pokazać nie amerykańską, ale tę samą chińską wyprawę w kierunku wschodnich, a nie zachodnich ziem. A można też przypomnieć sobie kilka całkiem niezłych pomysłów, ale zapomnianych i zakopanych w „wodzie” poprzednich tomów sagi.
Teraz osobno o książkach, aż do „Endless Space”:
1. „Bezkresna Ziemia”. Prawdopodobnie jedyna powieść z pentalogii, w której pisaniu brał udział sam Sir Pratchett. Zarazem te fragmenty tekstu od razu rzucają się w oczy nawet mnie, który samodzielną twórczość tego pisarza znam jedynie z dwóch, trzech książek. Od razu widać jego charakterystyczny humor (maszyny do przemieszczania się między rzeczywistościami z ziemniakami w środku i automat z napojami twierdzący, że jest duszą Tybetańczyka, który przeniósł się do tego „ciała” – wszystko to samo w sobie jest nieco niepoważne, jest prawda?) oraz styl, żywotność tekstu i znaków. To tutaj pojawiają się trzy lub cztery stałe i mniej więcej tyle samo postaci pomniejszych, pojawiających się w niemal wszystkich częściach cyklu, a także we wszystkich innych głównych szczegółach tego świata po Dniu Przejścia. Ogólnie rzecz biorąc, lekka, zabawna i ciekawa książka, którą warto przeczytać.
2. „Niekończąca się wojna”. Prawdopodobnie najsłabszy punkt serii Infinite Earth. Dzięki tej książce charakter pisma Terry'ego Pratchetta zaginął na zawsze i pozostał jedynie Stephen Baxter, którego w żadnym wypadku nie dyskredytuję (ja też lubię jego twórczość). Jednak, jak stwierdził w wywiadzie, koncepcja wszystkich pięciu książek i ich ogólna fabuła powstała na samym początku ich współpracy, przed śmiercią twórcy światów Płaskiego i Nieskończonego. Tak więc w każdej kolejnej części jest jeszcze jakaś obecność Terry'ego... A więc co do tej pracy. Słabe funkcje postaci, niezbyt ciekawe i słabo przedstawione problemy oraz cała masa wpadek fabularnych, które nie będą dalej rozwijane. Wśród ważnych wydarzeń: przyznanie trollom praw i wolności (a może to już trzecia książka?) i niepodległość Walhalli, byłej amerykańskiej kolonii na odległych krańcach Długiej Krainy.
3. „Bezkresny Mars”. A to już najlepsza powieść z serii, w której podróże kosmiczne idealnie łączą się z nowymi wędrówkami po Nieskończonej Ziemi. Przedstawione są wariacje Infinite Mars (aczkolwiek zbyt identyczne do siebie), wreszcie żywi, a nie tylko funkcjonujący bohaterowie, których wewnętrzne konflikty są ciekawe do oglądania (to Lobsang, Joshua i Sally Linsay – córka twórcy mechanizmów przemiana) ; pojawienie się samego Wilsona Linsaya na arenie fabularnej. Wydarzenia na Podstawowej Ziemi, jej kryzysy polityczne, gospodarcze, społeczne i środowiskowe, ostateczne przejście do nowego etapu, krok w historii ludzkości, pojawienie się Następnego i walka z nimi, a ostatecznie odkrycie głównego powodu o zapoczątkowanie Dnia Przemiany (aby wstrząsnąć, a nawet zniszczyć fundamenty cywilizacji ludzkiej w imię...) - to wszystko znajduje się na kartach tej trzeciej, niepowtarzalnej księgi. Plus odniesienia do Stapledona i Nivena.
4. „Niekończąca się utopia”. Jak stwierdził Baxter, pierwszy fragment dwuczęściowej ostatniej książki The Infinite Earth dotyczy przestrzeni. Nieco słabsza od poprzedniej powieści „...Utopia” jest jednak dziełem godnym choćby ze względu na problemy, jakie porusza. Pierwszy Kontakt, maszyny von Neumanna, windy kosmiczne, pierwsza wspólna działalność ludzi i Następny dla wspólnego dobra, bardziej szczegółowe informacje o strukturze Nieskończonej Ziemi i jej powiązaniu z efektami kwantowymi i mózgami hominidów, plus jeszcze jeden powód, bardziej wtórny , Dnia Przejścia. Wszystko to, że tak powiem, jest przygotowaniem do finału, pomostem do niego.
5. „Nieskończona przestrzeń”.
Lata 70. XX w. Zasiedlenie Nieskończonej Krainy posuwa się coraz dalej; nawet Stany Zjednoczone Podstawowej Ziemi zostały oficjalnie przeniesione z nich do najbliższego sąsiada na zachodzie. Lobsang ponownie porzucił sprawy ludzkie dla rzeczywistości wirtualnej. Joshua zostaje pustelnikiem w bardzo odległych Westlands, gdzie samotnie doświadcza śmierci żony i złych relacji z dorosłym synem. Poprzez Przerwę ludzkość przygotowuje się do posunięcia się w kolonizacji Układu Słonecznego dalej niż Mars, przy pomocy projektów O'Neilla (O'Neilla), nazwanych na cześć Arthura C. Clarke'a (z odniesień zapamiętają także film „Kontakt” i koncepcja Świata Pierścienia Niven). Tymczasem od strony konstelacji Strzelca (stąd nazwa ewentualnej rasy obcych) do wszystkich światów Nieskończonej Ziemi dociera wiadomość: „DOŁĄCZ DO NAS”. I ludzie zaczynają się zastanawiać, co zrobić z taką ofertą, która została złożona dla absolutnie wszystkich mieszkańców wszystkich Ziemi. Aby znaleźć wspólne rozwiązanie i jego wdrożenie, wszystkie gatunki ludzkie będą musiały się zjednoczyć i współpracować. I nawet Następni, ze swoim szybko mówiącym językiem, zniżą się do interakcji z przyćmionymi żarówkami, jak nazywają ludzi. Razem będą musieli zjednoczyć wszystkie umysły i myśli Nieskończonej Ludzkości, aby wykonać jej najbardziej ambitny krok, który przebije samą przestrzeń kosmiczną. A Joshua i Lobsang, którzy powrócili ze swoich kryjówek, a także wielu innych znanych i nowych bohaterów, będą musieli podróżować przez Nieskończoną Galaktykę, skąd nadchodzi bardzo odległe zaproszenie od cywilizacji, która może minąć miliony lat przed nami w rozwoju...
Tak imponująca miała być końcowa księga pentalogii, która niestety nie mogła osiągnąć takiego poziomu. Ponownie pojawiają się wyraźnie niepotrzebne i nudne równoległe wątki narracyjne, takie jak poszukiwanie przez Nelsona wnuka i samotnik Valiente wśród trolli; znowu pojawiają się klisze budujące fabułę z poprzednich książek. Podobała mi się opowieść o maszynach kopiujących Szekspira. Jednocześnie zostaje podniesionych i szczegółowo pokazanych kilka porzuconych pomysłów z poprzednich części cyklu, m.in. opowiadających coś nowego o naturze „kroczenia” i Nieskończonej Ziemi. Obcych już nie zobaczymy, co powinno wszystkich uszczęśliwić, ale czytelnik i tak otrzyma coś w zamian. Prawie nie ma już mowy o rozwoju postaci.
Dostajemy zatem książkę gdzieś na poziomie „...Utopii”. Mniej epickie i imponujące, niż obiecano w adnotacji, niemniej jednak takie zakończenie cyklu o Nieskończonej Ziemi można uznać za godne. Ale niekoniecznie polecam przeczytanie tej powieści. Trzymaj się pierwszej i trzeciej księgi pentalogii i ciesz się połączonymi wysiłkami Pratchetta i Baxtera.