Francuski artysta Pierre Auguste Renoir był pierwszym z impresjonistów, który odniósł sukces wśród paryżan. Renoir był nie tylko mistrzem portretu, ale także pejzażu, martwej natury i scen rodzajowych. Jeden z jego najsłynniejszych obrazów „Śniadanie wioślarzy” powstał w latach 1880-1881.
Obraz Renoira przedstawia grupę przyjaciół spożywających brunch na górnym tarasie restauracji Fournet w Chatou. Wieś Chatou położona była w pobliżu takich kurortów jak La Grenouillere („Brodzik”), Bruzival i Argenteuil, położonych nad Sekwaną na zachód od Paryża. Do Chatou można było łatwo dojechać pociągiem z Gare Saint-Lazare i było ono popularnym celem wycieczek łodzią, pysznych posiłków i noclegów. Pod koniec 1880 roku Renoir przebywał w Chatou i namalował kilka prac w restauracji Fournet. Obiad wioślarzy często porównywany jest do wcześniejszego dzieła Renoira, Balu w Moulin de la Galette (1876). Uważa się, że „Śniadanie wioślarzy” jest odpowiedzią artysty na pisarza Emila Zolę, autora „Przeglądu Salonu Paryskiego 1880”. Zola skrytykował twórczość impresjonistów za „niedokończoną, nielogiczną, przesadną” i zachęcał ich do tworzenia solidniejszych i bardziej złożonych dzieł, reprezentujących współczesne życie.
Auguste Renoir „Śniadanie wioślarzy”, 1880-1881
Do „Śniadania wioślarzy” (olej na płótnie 130x173) Renoir pozował do zdjęć swoim przyjaciołom, którzy przybyli do Chatou osobno. Po lewej kobieta z psem to Alina Sharigo, która była partnerką Renoira, a potem jego żoną. Za nią stoi syn właściciela restauracji, Alphonse Fournet Jr. W grupie po prawej stronie można rozpoznać artystę Gustave'a Caillebotte'a, obok niego siedzi modelka Angele Legault, a nad nimi pochyla się dziennikarz Antonio Maggiolo. Również na obrazie Renoir przedstawił aktorkę Jeanne Samary, barona Raoula Barbiera, poetę Julesa Laforgue'a i innych.
Pomimo pozornej łatwości sceny, jej kompozycja została starannie skonstruowana. Wzrok widza umiejętnie kieruje się z Caillebotte, siedzącego na pierwszym planie po prawej stronie, na dziewczynę opartą o poręcz i dalej na łodzie na Sekwanie i most kolejowy Chatou. Wszystkie postacie są przedstawione w naturalnych pozach, rysy i twarze modeli, ich gesty są wyraźnie określone. To znacząco odróżnia obraz od Balu w Moulin de la Galette, w którym pewną definicję dają jedynie postacie na pierwszym planie i na środku.
Auguste Renoir „Bal w Moulin de la Galette”, 1876
Miękkie pomarańczowe światło przebijające się przez markizę harmonizuje z pomarańczowymi i czerwonymi detalami ubiorów bohaterów, a plamy jasnego błękitu i zieleni rozsiane po całej kompozycji dekorują i jednoczą scenę. Centralne miejsce w kompozycji zajmuje stół, jednak szkicowość jego malarstwa zmusza wzrok do przejścia do bardziej szczegółowych postaci. Tło zielonej roślinności za tarasem tworzy poczucie intymności i relaksu we własnym towarzystwie.
W obrazie gładkie i subtelne malowanie twarzy kontrastuje z impresjonistycznym stylem malarstwa szczegółowego; w szczególności swobodnie malowane szklanki, butelki i jedzenie na stole, przypadkowe pociągnięcia pędzlem oddające roślinność w tle, pozostają impresjonistyczne. Na sukienkach i twarzach bohaterów tekstura, światło i cień są przekazywane ostrymi pociągnięciami, a detale koncentrują się za pomocą plam koloru. Wizerunek małego pieska po mistrzowsku łączy subtelne pociągnięcia pędzlem, subtelne zmiany koloru i tonu, sposób nakładania warstw farby i płynne przejścia kolorów.
Renoir używa jasnych kolorów, aby podkreślić szczegóły i podkreślić twarze. Kremowe i niebieskie kolory z jaskrawymi czerwonymi akcentami są rozproszone po całym obrazie i ujednolicają postacie umieszczone po przekątnej. Niektóre elementy powtarzają się, aby zrównoważyć kompozycję i kierować okiem widza, np. jasnożółte słomkowe kapelusze oraz bladoniebieskie, różowe i żółte odcienie w cieniach białych podkoszulek i obrusu. Stosowane są również czyste, niezmieszane kolory, na przykład czerwony na kwiatach kapelusza Aliny, niebieski na sukience Angeli i zielony na owocach i butelkach na stole. Jasne elementy na pierwszym planie kontrastują również z ciemniejszymi i przytłumionymi postaciami oraz drzewami w tle.
W lutym 1881 roku obraz „Śniadanie wioślarzy” kupił od Renoira handlarz Paul Durand-Ruel za 15 tysięcy franków. Jest to dość duża kwota jak na ten czas. Po śmierci Paula w 1923 roku jego synowie sprzedali obraz słynnemu amerykańskiemu kolekcjonerowi Duncanowi Phillipsowi za 125 000 dolarów i obraz pozostał w jego kolekcji. Od 1930 roku arcydzieło Renoira wraz z resztą kolekcji Phillipsa zostało przeniesione do budynku przy Dupont Circle w Waszyngtonie, który obecnie służy jako muzeum sztuki.
Obraz Renoira „Śniadanie wioślarzy” stał się motywem francuskiego cyklu „Crackelures” o artystach impresjonistycznych.
8 interesujących faktów na temat Pierre'a Auguste'a Renoira
1. Renoir urodził się 25 lutego 1841 r. w mieście Limoges, położonym w południowo-środkowej Francji. Przyszły artysta był szóstym dzieckiem z siedmiorga dzieci biednego krawca Leonarda Renoira i jego żony Margarity.
2. Auguste Renoir mógłby zostać piosenkarzem. Jako dziecko śpiewał w chórze kościelnym w Paryżu, dokąd przeprowadziła się jego rodzina. Dyrektor chóru próbował namówić rodziców, aby posłali chłopca na studia muzyczne. Jednak Renoir wykazał się umiejętnością rysowania, w wieku 13 lat zaczął pomagać rodzinie malując porcelanowe naczynia. A wieczorami uczęszczał do szkoły artystycznej.
3. Artysta służył w wojsku w latach 1870-1871 podczas wojny francusko-pruskiej.
4. Auguste'a Renoira zawsze pociągał obraz postaci ludzkiej. Najpierw studiował malarstwo dawnych mistrzów w Luwrze, a następnie w 1881 roku wyjechał do Włoch, gdzie szczególnie uderzyły go dzieła Rafaela.
5. W 1890 r. Renoir poślubił Alinę Charigot. Poznał ją dziesięć lat wcześniej, gdy miała 21 lat i pracowała jako krawcowa. Alina często pozowała Renoirowi. Mieli trzech synów – Pierre’a w 1885 r., Jeana w 1894 r. i Claude’a w 1901 r.
Alina Sharigo pozowała artyście do obrazu „Dance in the Village”
6. Auguste Renoir był pierwszym z impresjonistów, który zyskał sławę wśród zamożnych paryżan, a w ostatnich latach życia zyskał powszechne uznanie. W 1917 roku jego obraz „Parasole” został wystawiony w London National Gallery. Dzieło to było także wystawiane w Luwrze.
Auguste Renoir „Parasole”, 1881-1886
7. Sukces Renoira w malarstwie został przyćmiony chorobą. W 1897 roku artysta spadł z roweru i złamał prawą rękę. Zachorował na reumatyzm, na który cierpiał do końca życia. W 1912 roku Renoir doznał ataku paraliżu. Dwie operacje nie pomogły, artysta pozostał przykuty do wózka inwalidzkiego. Nie porzucił jednak malowania, malował dalej pędzlem, który pielęgniarka wkładała mu w palce. Artysta zmarł w 1919 roku w wieku 78 lat na zapalenie płuc.
8. Najdroższym dziełem Renoira był obraz „Ball w Moulin de la Galette”, który został sprzedany na aukcji za 78 milionów dolarów.
W materiale wykorzystano dane z książki „Impresjoniści” Diany Newall.
Marc Zakharovich Chagall (7 lipca 1887 - 28 marca 1985) Kiedyś w dzieciństwie Cyganka przepowiedziała mu, że będzie wiódł niezwykłe życie, będzie kochał jedną niezwykłą kobietę i dwie zwyczajne i umrze... w locie . *** Mark był najstarszym z 10 dzieci handlarza rybami Zakhara Chagalla. Jako dziecko bardzo kochał swoją matkę. Generalnie był człowiekiem bardzo kochanym. Kochał wszystkich - ludzi, zwierzęta... Słabo uczył się w gimnazjum, ale nagle zdał sobie sprawę, że jest na świecie taki zawód - rysować. Chagall opuścił rodzinny Witebsk i udał się do Petersburga. Ale bez względu na to, gdzie w przyszłości będzie mieszkał, narysuje te same witebskie filary, płoty, świnie, kozy, kałuże, skrzypka, woźnicę, kataryniarza, rabina... I przez wiele lat narysuje swoją ukochaną Bellę lata. Zakochał się w niej w wieku 22 lat. Była pięknością, duchową i zwiewną. Studiowała w pracowni Stanisławskiego, próbowała się w literaturze, interesowała się filozofią... W jej obecności Marek doświadczył niespotykanego uczucia nieważkości, uniesienia i spokoju. Często ją tak malował – spokojnie wznoszącą się w niebo, a sam lecący obok niej – nad płotami, nad filarami, nad zwyczajnym i słodkim Witebskiem. *** Rok po poznaniu Bella i Mark byli parą młodą. Ślub wydawał się przesądzony i nagle wszystko się zmieniło – zakochanego młodzieńca zaczął dręczyć jakiś niejasny niepokój, jakaś melancholia… Jednym słowem, pewnego pięknego dnia postanowił nagle uciec od swojego panna młoda do Paryża. Ci, którzy znali jego i Bellę, byli zdumieni. A ona sama zachowała spokój. Będąc niezwykle inteligentną kobietą, a zarazem obdarzoną niezwykłą intuicją, Bella lepiej niż on sam rozumiała, co dzieje się z jej ukochanym mężczyzną. Jakiś tajemniczy instynkt wezwał go w drogę. Jak gawron lub żuraw jesienią! Ale wróci” – wyjaśniła. I przez cztery lata rozłąki pisała do narzeczonego listy - piękne, poetyckie, czułe... Bella czekała na swojego Marka. Pobrali się i znowu wyobraził sobie siebie i swoją Bellę latających po niebie, wolnych i zakochanych. W 1916 roku urodziła się jego córka Ida i ją też zaczął malować. *** A potem w Rosji miały miejsce dwie rewolucje, jedna po drugiej. Bella powoli wyprzedawała całą rodzinną biżuterię, aby nakarmić córkę – w kraju szalał głód. W 1922 roku Chagall wraz z rodziną wyjechał do Kowna, stamtąd do Berlina, a następnie z powrotem do Paryża. Chagall mieszkał we Francji aż do drugiej wojny światowej, a w maju 1941 roku rodzina weszła na statek płynący do Ameryki. Przybyli do Nowego Jorku dzień po ataku Niemiec na Związek Radziecki. W 1944 roku w wyniku powikłań po grypie zmarła jego jedyna miłość, żona Bella. Przez dziewięć miesięcy sztalugi ze szkicami były ustawione pod ścianą – Marek Zacharowicz nie potrafił rysować. Nie mógł w ogóle nic zrobić – ani z nikim rozmawiać, ani nigdzie iść, ani niczego chcieć. Jeśli tak dalej pójdzie, albo oszaleje, albo umrze. *** A potem Ida (miała już 28 lat) zatrudniła dla ojca gospodynię – oszałamiającą piękność, z twarzą przypominającą matkę, która też była znakomicie wykształcona i pochodziła z dobrej rodziny – ojciec Virginii Haggard był kiedyś Konsul brytyjski w USA. Chagall miał wtedy pięćdziesiąt osiem lat, Wirginia nieco ponad trzydzieści. Nie, nadal kochał swoją Bellę i śmierć nie miała na to wpływu. Ale samotność była dla Chagalla nie do zniesienia. Wkrótce Virginia urodziła syna. Został nazwany David na cześć jednego z braci Chagalla. Ale chłopcu nadano nazwisko matki, pozostałe z pierwszego małżeństwa – McNeill. W końcu David urodził się poza związkiem małżeńskim. W 1948 roku cała rodzina, podążając za zamiłowaniem do podróży Chagalla, przeniosła się do Paryża. *** Virginia okazała się podobna do Belli tylko z wyglądu. Uciekła przed Chagallem z artystą – Szwedem lub Norwegiem – i zabrała ze sobą syna. Dla Chagalla był to wielki dramat, myślał nawet o samobójstwie. Jego córka Ida w końcu odnalazła mieszkającą wówczas w Anglii Walentynę Brodską i namówiła ją, aby na jakiś czas została towarzyszką artysty. Była ćwierć wieku młodsza od Chagalla. Ładne, ale zwyczajne. Chagall miał już w swoim życiu niezwykłą kobietę, a Cyganka nie obiecała mu kolejnej. Ich małżeństwo okazuje się szczęśliwe, choć Bella nadal pozostaje muzą artysty. W latach pięćdziesiątych Chagall i jego rodzina dużo podróżowali, m.in. po Morzu Śródziemnym – Grecji i Włoszech. Od lat 60. Chagall zajął się głównie monumentalnymi formami sztuki - mozaikami, witrażami, gobelinami, zainteresował się także rzeźbą i ceramiką. Na początku lat 60. na zlecenie izraelskiego rządu Chagall stworzył mozaiki i gobeliny dla budynku parlamentu w Jerozolimie. Po tym sukcesie staje się swego rodzaju „Andriejem Rublowem” swoich czasów i otrzymuje wiele zleceń na dekorację kościołów katolickich, luterańskich i synagog w całej Europie, Ameryce i Izraelu. W 1964 roku Chagall namalował sufit Wielkiej Opery Paryskiej na zlecenie prezydenta Francji Charlesa de Gaulle’a, w 1966 wykonał dwa panele dla Metropolitan Opera w Nowym Jorku, a w Chicago ozdobił gmach Narodowego Banku Polskiego mozaiką „Cztery Pory roku” (1972). W 1966 roku Chagall przeprowadził się do wybudowanego specjalnie dla niego domu, który pełnił jednocześnie funkcję warsztatu, położonego w prowincji Nicea – w Saint-Paul-de-Vence. W 1973 roku na zaproszenie Ministerstwa Kultury Związku Radzieckiego Chagall odwiedził Leningrad i Moskwę. W Galerii Trietiakowskiej organizowana jest dla niego wystawa. Artysta przekazuje ZSRR kilka swoich dzieł. W 1977 roku Marc Chagall został odznaczony najwyższym francuskim odznaczeniem – Wielkim Krzyżem Legii Honorowej, a w latach 1977–1978 w Luwrze zorganizowano wystawę prac artysty poświęconą 90. rocznicy urodzin artysty. Wbrew wszelkim zasadom w Luwrze wystawiono prace żyjącego jeszcze autora! Do ostatnich dni Chagall malował obrazy, tworzył mozaiki, witraże, rzeźby, ceramikę i pracował nad scenografią do przedstawień teatralnych. 28 marca 1985 roku, w wieku 98 lat, Marc Chagall zmarł w windzie, wstając po całym dniu pracy w warsztacie. Zginął „w locie”, jak przepowiedziała mu kiedyś Cyganka i jak na swoich obrazach przedstawiał siebie latającego. Został pochowany na miejscowym cmentarzu. Istnieje „Komitet Chagalla”, w skład którego wchodzi czterech jego spadkobierców.
W każdej encyklopedii można to przeczytać Pierre'a Augusta Renoira(1841-1919) – wielki francuski malarz, grafik i rzeźbiarz. Ale te suche linie nie są w stanie oddać niesamowitego uroku jego malarstwa, przesiąkniętego każdą minutą radości istnienia. Nic dziwnego, że nazywano go „malarzem szczęścia”. Wydaje się, że i jego płótno jest przepełnione tym uczuciem. „Śniadanie wioślarzy”.
Obraz „Śniadanie wioślarzy”(1881) jest prawdopodobnie jednym z najsłynniejszych dzieł w spuściźnie Renoira. Liczne reprodukcje, rekonstrukcje, a nawet karykatury świadczą o jego niesłabnącej popularności.
Obraz został namalowany na tarasie modnej wówczas restauracji Maison Fournaise ( Dom Fournaise’ów), położona na małej wyspie na środku Sekwany, niedaleko miasta Shatu niedaleko Paryża.
Własność rodzinna Fournaise'a był też mały hotel dla turystów i wypożyczalnie łodzi. Paryżanie tłumnie przybywali do Maison Fournaise, aby wypożyczyć skiffy (a wioślarstwo było w tamtych latach niezwykle popularne), dobrze się bawić, flirtować, smacznie zjeść i zostać na noc. Było to miejsce, w którym z dala od zgiełku miasta spędzało czas najróżniejsza grupa ludzi – biznesmeni, panie z towarzystwa, artystki, aktorki, pisarki, krytyczki, szwaczki, sprzedawczynie i arystokratki. Wieczorami na tarasie, z którego roztaczał się piękny widok na rzekę, odbywały się tańce przy fortepianie. To właśnie tutaj, na tarasie, Renoir przedstawił swoich przyjaciół i znajomych, z którymi w tym okresie stale się komunikował. 
Młoda dziewczyna z psem na pierwszym planie jest szwaczką Alinę Sharigo, która 10 lat później zostanie żoną artysty. Żyli razem przez 33 lata, aż do śmierci Renoira w 1919 roku. Za nią stoi Alphonse Fournaise, syn właściciela restauracji odpowiedzialnego za wynajem łodzi. Dziewczyna oparta o balustradę balkonu to urocza córka właściciela Alfonsina.
Ulubionym miejscem Renoira był Maison Fournaise i jego okolice. 
Tutaj namalował około 30 płócien, w tym „Śniadanie kajakarzy” (1875), „Śniadanie wioślarzy” (1881), «
Dwie siostry »
(1881), kilka portretów członków rodziny Fournaise oraz liczne pejzaże. W liście z 1880 roku Renoir pisze: „Teraz nie mogę opuścić Chatou, ponieważ nie ukończyłem jeszcze pracy. Byłoby mi bardzo miło, gdybyś mógł tu przyjechać i zjeść ze mną kolację. Zapewniam Cię, że nie pożałujesz tej podróży. To jedno z najbardziej urokliwych miejsc w okolicach Paryża.”
I wielu podzielało jego radość. Claude Monet, Edouard Manet, Alfred Sisley, Camille Pissarro i Gustave Courbet uwielbiali tu przebywać. Berthe Morisot miała w pobliżu mały domek letniskowy w Bougival. Edgara Degasa był zapalonym wioślarzem, bywał w Maison Fournaise i dobrze znał rodzinę. Alfonsina Fournaise, ulubiona modelka stałych bywalców artystki, zaprosiła następnie Degasa na swój ślub. Nie tylko artyści zachwycali się pięknem tego miejsca. Wśród jego wielbicieli był Guya de Maupassanta. Często wynajmował pokój na drugim piętrze hotelu, a sama restauracja została przedstawiona w opowiadaniu „Przyjaciel Pawła” pod nazwą Restauracja Gryona.
„...Ile wspomnień nagle się we mnie obudziło: Bougival, Froghouse, Chatou, restauracja Fournaise, całe dnie na łodzi, na wodzie, dziesięć lat mojego życia, które upłynęły w tym zakątku, na tych uroczych brzegach Sekwana...”
(Guy de Maupassant. Z kolekcji „Pan Paran”).Jeana Renoira, syn wielkiego artysty i znanego reżysera, tak wspomina ten czas: „Ojciec Fournese spotykał się czasem z Maupassantem. Traktowali się wzajemnie ze współczuciem, uznając jednocześnie, że nie mają ze sobą nic wspólnego. Renoir powiedział o pisarzu: „Widzi wszystko w czarnym świetle!” „Nosi różowe okulary!” — pisarz mówił o artyście. Zgodzili się co do jednego: „Maupassant jest szalony!” – zawołał Renoir. „Renoir jest szalony!” - Maupassant powtórzył... Pod koniec wieku moda się zmieniła, a łódź zastąpiono rowerem. Restauracja stopniowo zaczęła podupadać, a w 1906 r. Alfonsina była zmuszona go zamknąć. Zmarła w 1937 roku w wieku 91 lat.
Drugie życie „Maison Fournaise”
Miasto Chatou słusznie nazywane jest „miastem impresjonistów”, a jego główną atrakcją jest Maison Fournaise. Aby uratować restaurację przed całkowitym zniszczeniem, władze miasta Chatou w 1979 r kupił go od nowego właściciela w 1981 roku. Maison Fournaise został wpisany na listę zabytków. Został całkowicie odrestaurowany i obecnie wygląda dokładnie tak samo jak w 1880 roku. Słynny taras, który uwiecznił Renoir, nosi teraz jego imię, a sala przeznaczona na uroczyste kolacje nazywana jest salonem Maupassanta. Kuchnia restauracja - tradycyjna Francuski. Podają pieczone pierś z kaczki z mandarynkami, wołowina z sosem béarnaise, zupa-krem z białych szparagów, foie gras itp. Jako aperitif zaproponują koktajl Alfonsina – mieszankę szampana, soku pomarańczowego i likieru Grand Marnier.
W trzecią niedzielę września, Dzień Dziedzictwa Narodowego, obchodzony jest w Chatou w garniturach i sukienkach zgodnych z XIX-wieczną modą. W restauracji znów gra muzyka i niczym za czasów Renoira wirujące pary tańczą walca...
PRZEPISPIERŚ Z KACZKI Z POMARAŃCZAMI 
SKŁADNIKI
- 2 szt. pierś z kaczki ze skórą
- 4 łyżeczki płynnego miodu
- 50 ml octu balsamicznego
- 2 łyżki stołowe. łyżki sosu sojowego
- 2-3 pomarańcze (lub 4-5 mandarynek)
- 0,5 łyżeczki startego imbiru
- sól pieprz
Natnij skórę kaczki (nie mięso) za pomocą nacięć w kształcie rombu. Odbywa się to tak, aby podczas gotowania usunąć nadmiar tłuszczu i aby skórka nie wypaczała się podczas smażenia. Piersi smażymy najpierw od strony skóry przez około 7 minut, odwracamy i smażymy kolejne 7 minut. Doprawić solą i pieprzem, zdjąć z ognia, przykryć folią i odstawić. W tym czasie przygotuj sos. Obierz pomarańcze (mandarynki) i usuń błony. W rondlu delikatnie podgrzej miód, gdy zbladnie, dodaj ocet i sos sojowy. Gotuj na małym ogniu, od czasu do czasu mieszając, aż objętość zmniejszy się o połowę. Dodaj imbir i mandarynki i gotuj na wolnym ogniu przez kolejną 1 minutę. Piersi z kaczki pokroić w grube plastry, ułożyć na talerzu i polać sosem.
Śniadanie wioślarzy
1880–1881. Prywatna kolekcja
Renoir nie był „czystym malarzem pejzażu”. „Natura wciąga artystę w samotność, a ja chcę pozostać wśród ludzi” – mówił. „Śniadanie wioślarzy” to zbiorowy portret przyjaciół Renoira („zbiór wylegujących się leniwych ludzi”, jak określili zdjęcie krytycy) w restauracji La Fournaise na przedmieściach Paryża w Chatou. Po lewej stronie, opierając plecy i ręce o balustradę tarasu, syn właściciela restauracji, Alphonse Fournaise. Przed nim przy stole urocza, beztroska dziewczyna bawi się z psem – to 20-letnia Alina Sherigo, z którą Renoir ostatecznie złączy swoje życie w 1881 roku, choć odbędzie się oficjalna rejestracja ich małżeństwa dopiero w 1890 r. Naprzeciwko Aliny siedział na krześle artysta Gustave Caillebotte. Obok niego siedzą włoski dziennikarz Maggiolo i modelka Angele. Po prawej stronie, w tle, Paul Lot i Eugene Lestring rozmawiają z aktorką Jeanne Samary. Szczególnie uroczo na tle jasnej zieleni wygląda młoda Alphonsine Fournaise w żółtym słomkowym kapeluszu (przyszła „Dziewczyna z wachlarzem”).
(1880-1881)
130 x 173 cm
Kolekcja Phillipsa, Waszyngton
Grupa przyjaciół spożywa śniadanie na nasłonecznionym tarasie kawiarni na świeżym powietrzu nad brzegiem rzeki, kilka kilometrów od Paryża. Miejscem namalowania obrazu była restauracja Fournaise, zlokalizowana na wyspie w Chatou, nad Sekwaną. Było to miejsce, w którym lubili spotykać się przedstawiciele wyższych sfer, poeci, aktorzy, intelektualiści i miłośnicy wioślarstwa. Podobnie jak we wcześniejszym obrazie Renoira „Ball w Moulin de la Galette”, została tu oddana swobodna, ożywiona atmosfera, jaka powstaje w towarzystwie paryżan, którzy wyszli odpocząć na świeżym powietrzu. Obraz ten, bardzo nowoczesny w treści, jednocześnie wyraźnie nawiązuje do malarstwa dawnych mistrzów przedstawiających święta, w szczególności do dzieł XVI-wiecznego weneckiego artysty Veronese. Mimo że obraz oddaje poczucie spontaniczności chwili, Renoir przez kilka miesięcy starannie budował jego kompozycję, zapraszając do Zamku modelki (swoich przyjaciół i specjalnie zaproszone osoby), które pozowały mu osobno.
Obrazy przedstawiające paryżan wypoczywających poza miastem pozwoliły Renoirowi i innym impresjonistom połączyć zainteresowanie scenami współczesnego życia z pracą na świeżym powietrzu. Renoir i jego przyjaciel Monet już wcześniej, w 1869 roku, malowali wypoczywających paryżan, siedzących obok siebie na brzegu brodzika w Bougival, półtora kilometra od Chatou. Później sceny relaksu nad rzeką nadal inspirowały artystę.
Wiele podmiejskich miejsc wakacyjnych, takich jak Chatou (gdzie napisano „Lunch dla wioślarzy”), stało się łatwo dostępnych dla paryżan wraz z rozwojem sieci kolejowej w połowie stulecia.
Już w 1880 roku Chatou stało się ulubionym miejscem aktywnego wypoczynku, gdzie na weekendy przyjeżdżali nie tylko bogaci paryżanie, ale także ludzie pracy. Różne miasta położone nad brzegiem Sekwany w pobliżu Paryża zapewniały różne rodzaje rekreacji wodnej. Na przykład Argenteuil, gdzie Monet osiadł w 1873 roku, ostatecznie przekształciło się w prawdziwy klub jachtowy, dlatego wiele obrazów tego artysty przedstawia łodzie ze śnieżnobiałymi żaglami. Miłośnicy wioślarstwa gromadzili się głównie w Asnieres i Chatou, a łodzie z wioślarzami odnajdujemy na obrazach Renoira i Gustave’a Caillebotte’a (1848-1894), którzy malowali te same sceny w zupełnie inny sposób. Płótna Renoira oddają widzowi leniwe lenistwo weekendów spędzonych nad rzeką, a Caillebotte skupia się na wysiłku fizycznym sportowców. Caillebotte’a, który sam był dobrym wioślarzem i żeglarzem, możemy zobaczyć na obrazie Renoira. Siedzi na pierwszym planie po prawej stronie, ubrany w podkoszulek i tradycyjny słomkowy kapelusz.