Przeczytaj o stworzeniach dużych i małych. James Herriot – O wszystkich stworzeniach – dużych i małych. O książce „O wszystkich stworzeniach dużych i małych” Jamesa Herriota

29.06.2019

O wszystkich stworzeniach - dużych i małych Jamesa Herriota

(Nie ma jeszcze ocen)

Tytuł: O wszystkich stworzeniach - dużych i małych

O książce „O wszystkich stworzeniach dużych i małych” Jamesa Herriota

Książka naukowo-fabularna angielskiego pisarza, zawierająca poszczególne rozdziały z jego książek „O wszystkich stworzeniach – dużych i małych” oraz „O wszystkim rozsądnym i cudownym”. Autorka, z zawodu lekarz weterynarii, z miłością i humorem opowiada o zwierzętach domowych i ich relacjach z człowiekiem. Dla miłośników literatury o zwierzętach.

Na naszej stronie o książkach możesz bezpłatnie pobrać witrynę bez rejestracji lub przeczytać online książkę „Of All Creatures Great and Small” Jamesa Herriota w formatach epub, fb2, txt, rtf, pdf na iPada, iPhone'a, Androida i Kindle . Książka dostarczy Ci wielu miłych chwil i prawdziwej przyjemności z czytania. Pełną wersję możesz kupić u naszego partnera. Znajdziesz tu także najświeższe informacje ze świata literatury, poznasz biografie swoich ulubionych autorów. Dla początkujących pisarzy przygotowano osobny dział z przydatnymi poradami i trikami, ciekawymi artykułami, dzięki którym sami możecie spróbować swoich sił w rzemiośle literackim.

Cytaty z książki „O wszystkich stworzeniach dużych i małych” Jamesa Herriota

Zwykle wszystko kończy się znacznie lepiej, niż się spodziewasz.

...Jego wrodzona delikatność popadła w konflikt z naturalną chęcią śmiechu...

Powiedział: „Jeśli zdecydujesz się zostać weterynarzem, nigdy nie będziesz bogaty, ale będziesz miał ciekawe i pełne różnorodności życie”.

Przypomniałem sobie zdjęcie z podręcznika położnictwa weterynaryjnego. Krowa stoi spokojnie na lśniącej białej podłodze, a elegancki weterynarz w nieskazitelnym specjalnym kombinezonie wkłada rękę aż po nadgarstek. Uśmiecha się pogodnie, rolnik i jego robotnicy uśmiechają się pogodnie, nawet krowa uśmiecha się pogodnie. Żadnego obornika, żadnej krwi, żadnego potu – tylko czystość i uśmiech.

Czasami miałem wrażenie, że mój zawód to zła żywa istota, która mnie testuje, sprawdza moją siłę i stale zwiększa obciążenie, żeby zobaczyć, kiedy rozprostuję nogi.

Nigdy wcześniej nie byłam w Yorkshire, ale nazwa zawsze przywodziła mi na myśl obraz regionu tak pozytywnego i nieromantycznego jak budyń mięsny.

Jamesa Herriota

O wszystkich stworzeniach - dużych i małych

W swojej książce dzieli się z czytelnikami wspomnieniami epizodów napotkanych w praktyce lekarza weterynarii. Pomimo pozornie dość prozaicznych wątków, postawa lekarza wobec czworonożnych pacjentów i ich właścicieli – czasem ciepła i liryczna, czasem sarkastyczna – przekazana jest bardzo subtelnie, z wielkim człowieczeństwem i humorem.

Notatki J. Herriota są doskonałą artystyczną ilustracją trudnej, czasem dramatycznej, a w niektórych przypadkach niebezpiecznej, ale zawsze ważnej pracy wiejskiego lekarza weterynarii. Profesjonalna interpretacja epizodów ma charakter ściśle naukowy i może być bardzo interesująca w codziennej pracy każdego lekarza weterynarii, gdziekolwiek pracuje.

Harriot bardzo trafnie charakteryzuje sytuację społeczną Anglii lat 30. – epoki powszechnego bezrobocia, kiedy nawet doświadczony dyplomowany specjalista zmuszony był szukać miejsca pod słońcem, zadowalając się czasem pensją, zamiast zarabiać pieniądze. Autor miał szczęście: znalazł pracę jako asystent lekarza z biurkiem, dachem nad głową i otrzymał prawo do pracy całą dobę, siedem dni w tygodniu – w deszczu, błocie i błocie pośniegowym. Ale właśnie w tym, podsumowując, widzi prawdziwą pełnię życia - satysfakcję, jaką daje nie zdobywanie dóbr materialnych, ale świadomość, że wykonuje się niezbędną i pożyteczną pracę, robiąc ją dobrze.

Oczywiście jest to książka nie tylko o zwierzętach, ale także o ludziach. Czytelnik otrzymuje całą galerię wizerunków właścicieli zwierząt, począwszy od biednego człowieka, który gubi psa, z którym podzielił się ostatnim kawałkiem chleba, a skończywszy na bogatej wdowie, która jedyną radość znajduje w swoim czworonożnym zwierzaku i karmi go tak bardzo, że prawie wysyła go do następnego świata. Ale autor odniósł szczególny sukces w obrazach zwykłych pracowników, na co dzień kojarzonych ze zwierzętami domowymi - biednych rolników i robotników rolnych.

W literaturze rosyjskiej niestety zbyt mało jest dzieł beletrystycznych, które tak szeroko oddawałyby złożoność i różnorodność pracy lekarza weterynarii. Jak czytelnik się przekona, Harriot pełni albo rolę chirurga usuwającego guz lub wykonującego rumenotomię, albo ortopedy, diagnosty czy specjalisty chorób zakaźnych, niezmiennie pozostając subtelnym psychologiem, który wie, jak pomóc nie tylko zwierzętom, ale także ich zwierzętom. właściciele.

Miłość do zawodu, zaangażowanie w cierpienie chorych zwierząt, radość czy smutek z powodu ich stanu są przekazane tak żywo, że czytelnik czuje się jak bezpośredni uczestnik rozgrywających się wydarzeń.

W naszym burzliwym wieku urbanizacji bardziej niż kiedykolwiek chęć ludzi, aby dowiedzieć się więcej o różnorodnych zwierzętach - dzikich i domowych: ich zachowaniu, „działaniach”, relacjach z ludźmi, ponieważ nie tylko zaspokajają nasze potrzeby w zakresie najbardziej niezbędnych rzeczy, ale także ozdabiają nasze życie duchowe i w dużym stopniu kształtują nasz stosunek moralny do przyrody jako całości.

D. F. Osidze

„Nie, autorzy podręczników nic o tym nie pisali” – pomyślałam, gdy kolejny podmuch wiatru rzucił przez otwarte drzwi wir płatków śniegu, które przykleiły się do moich nagich pleców. Leżałem twarzą w dół na brukowanej podłodze w gnojowicy, z ręką sięgającą do ramienia wkopaną w wnętrzności walczącej krowy, a stopy ślizgały się po kamieniach w poszukiwaniu wsparcia. Byłam naga do pasa, a roztopiony śnieg mieszał się na mojej skórze z brudem i zaschniętą krwią. Rolnik trzymał nade mną dymiącą lampę naftową i poza tym drżącym kręgiem światła nic nie widziałem.

Nie, w podręcznikach nie było ani słowa o tym, jak za pomocą dotyku w ciemności znaleźć potrzebne liny i narzędzia ani jak zaopatrzyć się w środki antyseptyczne za pomocą połowy wiadra letniej wody. Nie wspomniano też o kamieniach wbijających się w skrzynię. I o tym, jak stopniowo drętwieją Ci ręce, jak zanikają mięśnie za mięśniami, a zaciśnięte w ciasnej przestrzeni palce przestają być posłuszne.

I nigdzie nie ma słowa o narastającym zmęczeniu, o dokuczliwym poczuciu beznadziei, o rodzącej się panice.

Przypomniałem sobie zdjęcie z podręcznika położnictwa weterynaryjnego. Krowa stoi spokojnie na lśniącej białej podłodze, a elegancki weterynarz w nieskazitelnym specjalnym kombinezonie wkłada rękę aż po nadgarstek. Uśmiecha się pogodnie, rolnik i jego robotnicy uśmiechają się pogodnie, nawet krowa uśmiecha się pogodnie. Żadnego obornika, żadnej krwi, żadnego potu – tylko czystość i uśmiech.

Weterynarz na zdjęciu zjadł pyszne śniadanie, a teraz zajrzał do sąsiedniego domu, żeby dla zabawy - na deser, że tak powiem, zobaczyć wycielenie krowy. Nie podniesiono go z ciepłego łóżka o drugiej w nocy, nie trząsł się, walcząc ze snem, dwanaście mil po oblodzonej wiejskiej drodze, aż w końcu promienie reflektorów uderzyły w bramę samotnej farmy. Nie wspiął się po stromym, zaśnieżonym zboczu do opuszczonej stodoły, w której leżał jego pacjent.

Spróbowałem przesunąć rękę o kolejny cal. Głowa cielęcia została odrzucona do tyłu i opuszkami palców próbowałem przesunąć cienką pętlę liny w stronę dolnej szczęki. Moja dłoń została uwięziona pomiędzy bokiem łydki a kością miednicy krowy. Przy każdym skurczu ręka ściskała mnie tak mocno, że nie mogłam tego znieść. Wtedy krowa się rozluźniała, a ja przesuwałem pętlę o kolejny cal. Jak długo wytrzymam? Jeśli w ciągu najbliższych kilku minut nie zahaczę szczęki, nie będę w stanie usunąć łydki… Jęknąłem, zacisnąłem zęby i zdobyłem kolejne pół cala.

Wiatr znów uderzył w drzwi i wydawało mi się, że słyszę syk płatków śniegu na moich gorących, spoconych plecach. Pot zalewał mi czoło i zalewał oczy przy każdym nowym wysiłku.

Podczas trudnego porodu zawsze przychodzi taki moment, że przestajesz wierzyć, że wszystko się ułoży. I już doszedłem do tego punktu.

W mojej głowie zaczęły pojawiać się przekonujące frazy: "Może lepiej byłoby zarzynać tę krowę. Jej otwór miednicy jest tak mały i wąski, że cielę i tak nie przejdzie." Lub: „Jest bardzo pulchna i w zasadzie jest rasą mięsną, więc czy nie byłoby lepiej, gdybyś wezwał rzeźnika?” A może tak: "Położenie płodu jest wyjątkowo niefortunne. Gdyby otwór miednicy był szerszy, obrócenie głowy łydki nie byłoby trudne, ale w tym przypadku jest całkowicie niemożliwe."

Oczywiście, że mogłabym zastosować embriotomię <ряд хирургических операций, состоящих в расчленении плода и удалении его по частям через естественный родовой путь. – Poniżej przypisy redaktora> : chwycić łydkę za szyję drutem i odciąć głowę. Ile razy takie wycielenia kończyły się nogami, głowami i stosami wnętrzności zaśmiecającymi podłogę! Istnieje wiele grubych podręczników poświęconych sposobom rozczłonkowania cielęcia na części w łonie matki.

Ale żaden z nich tu nie przyszedł - w końcu cielę żyło! Któregoś razu, kosztem wielkiego wysiłku, udało mi się dotknąć palcem kącika jego ust i nawet wzdrygnąłem się ze zdziwienia: język małego stworzenia zadrżał pod moim dotykiem. Łydki w tej pozycji najczęściej obumierają z powodu zbyt ostrego zgięcia szyi i silnego ucisku podczas pchania. Ale iskra życia wciąż tliła się w tym cielcu i dlatego musiało się urodzić całe, a nie w kawałkach.

Podeszłam do wiadra z całkowicie ostudzoną, zakrwawioną wodą i w milczeniu namydlałam ręce aż do ramion. Potem położył się znowu na zadziwiająco twardym bruku, włożył palce u nóg w zagłębienia między kamieniami, otarł pot z oczu i po raz setny włożył rękę, która wydawała mi się chuda jak spaghetti, w krowę. Dłoń przesunęła się po suchych, szorstkich jak papier ścierny nogach łydki, dotarła do zgięcia szyi, do ucha, a następnie kosztem niewiarygodnych wysiłków przecisnęła się wzdłuż pyska do żuchwy, która obecnie zmieniła się w główny cel mojego życia.

Po prostu nie mogłam uwierzyć, że już od prawie dwóch godzin wytężam wszystkie i tak słabnące siły, żeby założyć małą pętlę na tę szczękę. Próbowałem innych metod – skręcenia nogi, zahaczenia krawędzi oczodołu tępym haczykiem i lekkiego pociągnięcia – ale byłem zmuszony ponownie wrócić do pętli.

Od samego początku wszystko szło bardzo źle. Rolnik, pan Dinsdale, chudy, smutny i milczący mężczyzna, zawsze zdawał się oczekiwać od losu jakiegoś brudnego podstępu. Przyglądał się moim wysiłkom wraz ze swoim równie chudym, smutnym, milczącym synem i oboje robili się coraz bardziej posępni.

Ale najgorszy ze wszystkiego był wujek. Wchodząc do tej stodoły na wzgórzu, ze zdziwieniem zastałem tam bystrego starca w kapeluszu, wygodnie siedzącego na wiązce słomy z wyraźnym zamiarem dobrej zabawy.

– To wszystko, młody człowieku – powiedział, napełniając fajkę. „Jestem bratem pana Dinsdale’a i moja farma znajduje się w Listondale”.

Na stronie zaprezentowano fragment kolekcji „O wszystkich stworzeniach – dużych i małych”, poświęconej bulterierowi.

Podobnie jak ludzie, zwierzęta potrzebują przyjaciół. Czy widziałeś je kiedyś na łące? Mogą należeć do różnych gatunków – na przykład konia i owcy – ale zawsze trzymają się razem. To koleżeństwo między zwierzętami zawsze mnie zadziwia i myślę, że dwa psy Jacka Saidersa są przykładem tego rodzaju wzajemnego oddania.

Jeden z psów miał na imię Jingo i kiedy podawałem zastrzyk mający znieczulić głębokie zadrapanie pozostawione przez drut kolczasty, potężny biały bulterier nagle zaskowyczał żałośnie. Ale potem pogodził się z losem i zamarł, patrząc ze stoickim spokojem przed siebie, dopóki nie usunąłem igły.

Przez cały ten czas corgi Skipper, nieodłączny przyjaciel Jingo, cicho podgryzał jego tylną łapę. Dwa psy na stole jednocześnie to niezwykły widok, ale wiedziałam o tej przyjaźni i milczałam, gdy właścicielka przyprowadziła oba psy na stół.

Opatrzyłem ranę i zacząłem ją zszywać, a Jingo, stwierdzając, że nic nie czuje, wyraźnie się zrelaksował.

Może, Ging, to cię nauczy, że nie należy już wspinać się po drutach kolczastych” – zauważyłem. Jack Sanders roześmiał się.

Mało prawdopodobne, panie Herriot. Myślałam, że na drodze nikogo nie spotkamy i zabraliśmy go ze sobą, ale on poczuł zapach psa po drugiej stronie płotu i pobiegł tam. Dobrze, że to był chart i go nie dogonił.

Jesteś tyranem, Ging! „Pogłaskałem mojego pacjenta, a jego duży pysk z szerokim rzymskim nosem rozłożył się w uśmiechu od ucha do ucha, a ogon radośnie stukał o stół.

Niesamowite, prawda? - powiedział jego właściciel. - Cały czas wszczyna bójki, a dzieci i dorośli mogą z nim zrobić, co chcą. Niezwykle dobroduszny pies.

Skończyłam szycie i wrzuciłam igłę do rowu na stole z instrumentami.

W końcu bulteriery hodowano specjalnie do walki. Ging po prostu kieruje się odwiecznym instynktem swojej rasy.

Ja wiem. Rozglądam się więc po okolicy, zanim spuszczę go ze smyczy. Zaatakuje każdego psa.

Oprócz tego, Jack! „Zaśmiałem się i skinąłem głową małemu corgi, który miał już dość nogi przyjaciela i teraz podgryzał mu ucho.

Masz rację. Doprawdy cud: moim zdaniem, gdyby całkowicie odgryzł Gingowi ucho, nawet by na niego nie warknął.

I rzeczywiście, wyglądało to jak cud. Corgi miał dwunasty rok życia, a wiek już zauważalnie wpływał na jego ruchy i wzrok, a trzyletni bulterier wciąż zbliżał się do pełni rozkwitu sił. Krępy, o szerokiej klatce piersiowej, mocnych kościach i uformowanych mięśniach, był potężną bestią, ale kiedy jedzenie uszu zaszło za daleko, jedynie delikatnie wziął głowę Skippera w swoje potężne szczęki i poczekał, aż pies się uspokoi. Te szczęki mogły być bezlitosne jak stalowa pułapka, ale trzymały małą główkę jak kochające dłonie.

Dziesięć dni później Jack przyprowadził oba psy na zdjęcie szwów. Podnosząc je na stół, powiedział z niepokojem:

Coś jest nie tak z Jingo, panie Harriot. Od dwóch dni nic nie je i chodzi jak zagubiony. Może w jego ranę wdało się zakażenie?

To jest możliwe! „Pospiesznie pochyliłam się i moje palce dotknęły długiej blizny na boku. - Ale nie ma żadnych oznak stanu zapalnego. Obrzęk i ból także. Rana zagoiła się doskonale.

Cofnąłem się o krok i przyjrzałem się bulterierowi. Wyglądał na smutnego - ogon miał między nogami, oczy były puste, bez iskry zainteresowania. Przyjaciel zaczął zawzięcie gryźć jego łapę, ale nawet to nie wyprowadziło Ginga z apatii. Kapitanowi najwyraźniej nie wystarczyła taka nieuwaga i odchodząc od łapy, chwycił się za ucho. Znów nie mam najmniejszego wrażenia. Potem corgi zaczął żuć i ciągnąć mocniej, aż jego potężna głowa pochyliła się, ale bulterier nadal go nie zauważył.

No dalej, Skipper, przestań! „Ging nie jest dziś w nastroju do awantur i zabaw” – powiedziałem i ostrożnie opuściłem corgi na podłogę, gdzie z oburzeniem wirował między nogami stołu.

Zbadałem dokładnie Jingo, ale jedynym groźnym objawem była wysoka temperatura.

Ma czterdzieści i sześć, Jack. Bez wątpienia jest bardzo chory.

Więc co jest z nim nie tak?

Sądząc po temperaturze, jakaś ostra choroba zakaźna. Trudno jednak od razu powiedzieć, który. Pogłaskałem szeroką głowę, przesunąłem palcami po białym pysku i gorączkowo myślałem. Nagle ogon machnął słabo i pies spojrzał przyjacielsko na mnie, a potem na swojego właściciela. I to właśnie ten ruch oczu stał się kluczem do rozwiązania. Szybko odwróciłam górną powiekę. Spojówka wyglądała normalnie na różowo, ale zauważyłem delikatny żółty odcień w przejrzystej, białej twardówce.

„Ma żółtaczkę” – powiedziałem. -Czy zauważyłeś jakieś osobliwości w jego moczu?

Jack Sanders skinął głową: - Tak. Teraz pamiętam. Podniósł nogę w ogrodzie, a strumień był ciemny.

Z powodu żółci. - Lekko nacisnąłem brzuch, a bulterier wzdrygnął się.

Tak, obszar ten jest wyraźnie bolesny.

Żółtaczka? - Sanders spojrzał na mnie przez stół. - Gdzie mógł ją odebrać?

Potarłem brodę.

Cóż, kiedy widzę psa w takim stanie, najpierw rozważam dwie możliwości - zatrucie fosforem i leptospirozę. Ale wysoka temperatura wskazuje na leptospirozę.

Czy dostał to od innego psa?

Być może, ale bardziej prawdopodobne, że od szczura. Czy poluje na szczury?

Czasami. Roją się w starym kurniku na podwórku, a czasem tam biegnie, żeby się zabawić.

Otóż to! - Wzruszyłem ramionami. - Nie ma co szukać innych powodów.

Sanders skinął głową.

W każdym razie dobrze, że od razu zidentyfikowałeś chorobę. Im szybciej uda się ją wyleczyć.

Patrzyłem na niego w milczeniu przez kilka sekund. To nie było takie proste. Nie chciałem go denerwować, ale przede mną stał inteligentny, zrównoważony czterdziestolatek, nauczyciel w miejscowej szkole. Mógł i powinien był powiedzieć całą prawdę.

Jack, tej rzeczy prawie nie da się wyleczyć. Dla mnie nie ma nic gorszego niż pies z żółtaczką.

Tak poważnie?

Obawiam się że tak. Wskaźnik śmiertelności jest bardzo wysoki.

Jego twarz pociemniała z bólu, a moje serce zamarło z litości, jednak takie ostrzeżenie złagodziło nadchodzący cios: przecież wiedziałem, że Jingo może w ciągu najbliższych dni umrzeć. Nawet teraz, trzydzieści lat później, drżę, gdy widzę ten żółtawy odcień w oczach psa. Penicylina i inne antybiotyki działają przeciwko Leptospira, mikroorganizmom w kształcie korkociągu, które powodują tę chorobę, ale nadal często kończą się śmiercią.

Aha, więc... - Zebrał myśli. - Ale czy jest coś, co możesz zrobić?

„Oczywiście” – powiedziałam energicznie. - Podam mu dużą dawkę szczepionki przeciw leptospirozie i podam leki doustne. Sytuacja nie jest całkowicie beznadziejna. Wstrzyknęłam szczepionkę, choć wiedziałam, że na tym etapie jest ona nieskuteczna – przecież nie miałam innego środka do dyspozycji. Zaszczepiłam także Skippera, ale z zupełnie innym uczuciem: to prawie na pewno uchroniło go przed infekcją.

Skinął głową i zdjął bulteriera ze stołu. Potężny pies, jak większość moich pacjentów, pospiesznie oddalił się z sali badań, która była pełna przerażających zapachów, nie wspominając o moim białym fartuchu. Jack patrzył, jak odchodzi, i zwrócił się do mnie z nadzieją:

Zobacz, jak biegnie! Chyba nie jest taki zły?

Milczałam, gorąco pragnąc, żeby miał rację, lecz w mojej duszy narastała przygnębiająca pewność, że ten wspaniały pies jest skazany na zagładę. Cóż, w każdym razie wszystko wkrótce się wyjaśni. I wszystko stało się jasne. Już następnego ranka. Jack Sanders zatopił mnie przed dziewiątą.

„Jing zaczyna się nudzić” – powiedział, ale drżenie w jego głosie kłóciło się z nieostrożnością, jaką wypowiedział te słowa.

Tak? – Mój nastrój natychmiast się pogorszył, jak zawsze w takich przypadkach.

A jak się zachowuje?

Obawiam się, że nie. Nic nie je... kłamie... jakby był martwy. I czasami wymiotuje.

Nie spodziewałem się niczego innego, a mimo to prawie kopnąłem nogę stołu.

Cienki. Idę.

Jing nie machał już na mnie ogonem. Skulony przed ogniem, patrzył apatycznie na żarzące się węgle. Żółć w jego oczach zmieniła się w ciemnopomarańczową, a temperatura wzrosła jeszcze bardziej. Powtórzyłem wstrzyknięcie szczepionki, ale on zdawał się tego nie zauważyć. Na pożegnanie pogłaskałem gładkie białe plecy. Kapitan jak zwykle dokuczał swojemu przyjacielowi, ale Jingo też tego nie zauważył, pogrążony w swoim cierpieniu.

Odwiedzałem go codziennie, a czwartego dnia, kiedy wszedłem, zastałem go leżącego na boku, prawie w stanie śpiączki. Spojówka, twardówka i błona śluzowa jamy ustnej miały kolor brudnej czekolady.

Czy bardzo cierpi? – zapytał Jacka Sandersa.

Nie odpowiedziałem od razu.

Nie sądzę, żeby odczuwał ból. Nieprzyjemne doznania, nudności - bez wątpienia, ale to wszystko.

Cóż, wolałbym kontynuować leczenie” – powiedział. „Nie chcę go uśpić, nawet jeśli uważasz, że sytuacja jest beznadziejna”. I to jest dokładnie to, co myślisz?

Niejasno wzruszyłem ramionami. Moją uwagę odwrócił Skipper, który wydawał się całkowicie zdezorientowany. Porzucił dotychczasową taktykę i nie przeszkadzał już przyjacielowi, a jedynie w oszołomieniu obwąchał go. Tylko raz bardzo delikatnie pociągnął za nieprzytomne ucho.

Czując się zupełnie bezradny, przeszedłem zwykłe procedury i wyszedłem, podejrzewając, że już nigdy nie zobaczę Jingo żywego.

Ale chociaż nie mogłem się tego doczekać, poranny telefon od Jacka Sandersa rzucił mroczny cień na nadchodzący dzień.

Ging zmarł wczoraj w nocy, panie Harriot. Pomyślałem, że powinienem cię ostrzec. Miałeś przyjść rano... - Starał się mówić spokojnie i rzeczowo.

Najszczersze wyrazy współczucia dla Ciebie Jacku. Ale właściwie założyłem...

Tak, wiem. I dziękuję za wszystko, co zrobiłeś.

Kiedy ludzie wyrażają ci wdzięczność w takich chwilach, twoja dusza staje się jeszcze gorsza. Ale Sanderowie nie mieli dzieci i bardzo kochali swoje psy. Wiedziałem, jak się teraz czuł. Nie miałam odwagi się rozłączyć.

Tak czy inaczej, Jack, masz Skippera. – Zabrzmiało to niezręcznie, ale mimo wszystko drugi pies, nawet tak stary jak Skipper, mógł być pocieszeniem.

Tak, to prawda” – odpowiedział. „Po prostu nie wiem, co byśmy bez niego zrobili”.

Musiałem iść do pracy. Pacjenci nie zawsze wracają do zdrowia, a śmierć czasami odbierana jest jako ulga: w końcu wszystko się skończyło. Oczywiście tylko w tych przypadkach, gdy wiem na pewno, że jest to nieuniknione – jak było w przypadku Jingo. Ale na tym sprawa się nie zakończyła. W tym samym tygodniu Jack Sanders zadzwonił do mnie ponownie.

Kapitanie... - powiedział. - Moim zdaniem ma to samo, co miał Jingo.

Zimna dłoń ścisnęła moje gardło.

Ale... ale... tak nie może być! Dałem mu profilaktyczny zastrzyk.

Cóż, nie mam zamiaru oceniać. Tyle że ledwo może poruszać nogami, nic nie je i z godziny na godzinę słabnie.

Wybiegłam z domu i wskoczyłam do samochodu. Przez całą drogę na przedmieścia, gdzie mieszkali Sandersowie, serce mi biło, a głowę wypełniały paniczne myśli. Jak mógł się zarazić? Właściwości lecznicze szczepionki nie wzbudziły we mnie większego zaufania, ale uważałem ją za niezawodny sposób zapobiegania chorobie. I dla pewności dałem mu dwa zastrzyki! Oczywiście byłoby strasznie, gdyby Sandersowie stracili drugiego psa, ale byłoby znacznie gorzej, gdyby to była moja wina. Kiedy wszedłem, mały corgi podszedł ze smutkiem w moją stronę. Podniosłem go, położyłem na stole i od razu podniosłem powiekę. Ale nie było śladów żółtaczki ani na twardówce, ani na błonie śluzowej jamy ustnej. Temperatura była zupełnie w normie i odetchnąłem z ulgą.

„Przynajmniej nie jest to leptospiroza” – powiedziałem.

Pani Sanders konwulsyjnie zacisnęła dłonie.

Boże błogosław! I nie wątpiliśmy już, że on też... Wyglądał tak źle.

Dokładnie zbadałem Skippera, włożyłem stetoskop do kieszeni i powiedziałem: „Nie widzę niczego poważnego”. Trochę szumu w sercu, ale już wam o tym mówiłem. W końcu jest stary.

Czy nie tęskni za Jingiem, nie sądzisz? – zapytał Jacka Sandersa.

Całkiem możliwe. Byli nierozłącznymi przyjaciółmi. I naturalnie jest smutny.

Ale to minie, prawda?

Z pewnością. Dam mu bardzo łagodne tabletki uspokajające. Powinni pomóc.

Kilka dni później Jack Sanders i ja spotkaliśmy się przypadkiem na rynku.

Jak się ma Skipper? - Zapytałam.

Westchnął ciężko:

Wszystko jest tak samo, jeśli nie gorzej. Najważniejsze, że nic nie je i jest całkowicie chudy.

Nie wiedziałem, co jeszcze mógłbym zrobić, ale następnego ranka, w drodze na telefon, zatrzymałem się u Sandersów. Kiedy zobaczyłem Skippera, serce mi zamarło. Mimo swojego wieku był zawsze zaskakująco żywy i aktywny, a w przyjaźni z Gingiem niewątpliwie grał na pierwszych skrzypcach. Ale teraz po dawnej wesołej energii nie pozostał żaden ślad. Patrzył na mnie obojętnie tępymi oczami, pokuśtykał do swojego koszyka i skulił się tam, jakby chciał ukryć się przed całym światem. Zbadałem go ponownie. Szmer w jego sercu stał się być może bardziej zauważalny, ale poza tym wszystko wydawało się w porządku, tylko on wyglądał na zgrzybiałego i wyczerpanego.

Wiesz, nie jestem już taka pewna, czy jest już smutny – powiedziałam. - Być może to wina starości. Na wiosnę będzie miał dwanaście lat, prawda?

Tak – pani Sanders skinęła głową. - Więc myślisz... że to koniec?

To jest możliwe.

Rozumiałam, o czym myślała: jeszcze dwa tygodnie temu bawiły się tu dwa zdrowe, wesołe psy, a teraz już niedługo nie będzie już żadnego.

Czy naprawdę nie możemy nic zrobić, żeby mu pomóc?

Cóż, możesz wziąć udział w kursie naparstnicy, aby wesprzeć swoje serce. I proszę przynieść mi jego mocz do analizy. Musisz sprawdzić czynność nerek. Zrobiłem badanie moczu. Trochę białka, ale nie więcej, niż można by się spodziewać po psie w jego wieku. Więc to nie są nerki.

Dni mijały. Próbowałem coraz więcej nowych środków: witamin, żelaza, fosforanów organicznych, ale corgi nadal zanikały. Mniej więcej miesiąc po śmierci Jingo wezwano mnie do ponownego spotkania.

Kapitan leżał w swoim koszyku i kiedy go zawołałem, powoli podniósł głowę. Jego pysk był wychudły, jego matowe oczy spoglądały poza mnie.

Chodź, chodź, kochanie! - Dzwoniłem. - Pokaż mi, jak wydostać się z kosza.

Jack Sanders potrząsnął głową.

Nie ma sensu, panie Herriot. Nie opuszcza już kosza, a gdy go wyciągamy, ze względu na osłabienie nie może zrobić kroku. I jeszcze jedno... on tu w nocy się brudzi. Coś takiego nigdy wcześniej mu się nie zdarzyło. Jego słowa zabrzmiały jak dzwon pogrzebowy. Wszystkie oznaki głębokiego psiego zniedołężnienia. Starałem się mówić jak najciszej:

Jest mi bardzo smutno, Jack, ale najwyraźniej starzec doszedł do końca drogi. Moim zdaniem melancholia nie może być przyczyną tego wszystkiego.

Nie odpowiadając, spojrzał na żonę, potem na biednego Skippera.

Tak, oczywiście... sami o tym pomyśleliśmy. Ale zawsze mieliśmy nadzieję, że zacznie jeść. Więc... czy polecasz...

Nie byłem w stanie wypowiedzieć fatalnych słów.

Myślę, że nie powinniśmy pozwolić mu cierpieć. Została po nim tylko skóra i kości, i jest mało prawdopodobne, aby życie dało mu jakąkolwiek radość.

Tak, chyba się z tobą zgadzam. Leży tak cały dzień, niczym się nie interesuje... - Umilkł i znów spojrzał na żonę. - To wszystko, panie Herriot. Pomyślmy do rana. Ale czy w każdym razie myślisz, że nie ma nadziei?

Tak, Jacku. Stare psy często wpadają w ten stan jeszcze przed końcem. Kapitan właśnie się zepsuł... Obawiam się, że to nieodwracalne. Westchnął smutno.

No cóż, jeśli nie zadzwonię jutro przed ósmą rano, to może wpadniesz i go uśpisz?

Nie sądziłam, że zadzwoni. I nie zadzwonił. Wszystko to działo się w pierwszych miesiącach naszego małżeństwa, a Helena była wówczas sekretarką właściciela miejscowego młyna. Rano często schodziliśmy razem po długich schodach, a ja odprowadzałem ją do drzwi, a następnie zbierałem wszystko, czego potrzebowałem na objazd. Tym razem jak zawsze pocałowała mnie już na progu, ale zamiast wyjść na zewnątrz, spojrzała na mnie uważnie:

Milczałeś przez całe śniadanie, Jim. Co się stało?

Właściwie nic. „Zwykła rzecz” – odpowiedziałem. Jednak ona nadal patrzyła na mnie uważnie i musiałem jej opowiedzieć o Skipperze. Helena poklepała mnie po ramieniu.

To bardzo smutne, Jim. Ale nie możesz się tak denerwować z powodu tego, co nieuniknione. Będziesz się całkowicie torturować.

Ach, wiem to wszystko! Ale co mogę zrobić, jeśli jestem mięczakiem? Czasami myślę, że na próżno chodziłam do weterynarzy.

I mylisz się! - powiedziała. – Nie mogę sobie nawet wyobrazić cię jako kogoś innego. Robisz co do ciebie należy i robisz to dobrze! „Znowu mnie pocałowała, otworzyła drzwi i wybiegła z ganku.

Do Sandersów dotarłem krótko przed południem. Otworzyłem bagażnik, wyjąłem strzykawkę i butelkę stężonego roztworu tabletek nasennych. W każdym razie śmierć starca będzie cicha i bezbolesna.

Pierwszą rzeczą, którą zobaczyłem, kiedy wszedłem do kuchni, był gruby, biały szczeniak człapiący po podłodze.

Gdzie?.. - zacząłem zdziwiony.

Pani Sanders uśmiechnęła się do mnie z wysiłkiem.

Jack i ja rozmawialiśmy wczoraj. I zdaliśmy sobie sprawę, że nie możemy zostać całkowicie bez psa. Pojechaliśmy więc do pani Palmer, od której kupiliśmy Jingo. Okazało się, że właśnie sprzedawała szczenięta z nowego miotu. Po prostu los. Nazwaliśmy go też Jingo.

Wspaniały pomysł! „Podniosłem szczeniaka, on wiercił się w moich palcach, szczekał z sytością i próbował polizać mnie w policzek. W każdym razie ułatwiło mi to bolesne zadanie.

Uważam, że zachowałeś się bardzo mądrze.

Potajemnie wyciągając butelkę z kieszeni, udałem się do koszyka w odległym kącie. Kapitan nadal leżał zwinięty w kłębek w bezruchu, a przez głowę przemknęła mi ratująca myśl, że po prostu przyśpieszę trochę ten prawie ukończony proces. Przebiwszy igłą gumowy korek, już miałem napełnić strzykawkę, ale wtedy zauważyłem, że Skipper podniósł głowę. Z pyskiem opartym o krawędź kosza, zdawał się przyglądać szczeniakowi. Jego wzrok powoli podążał za dzieckiem, które podeszło do spodka z mlekiem i zaczęło go pilnie chłeptać. I w tych oczach pojawił się dawno zanikły blask. Zamarłem, a corgi po dwóch nieudanych próbach jakimś cudem stanął na nogi. Nie tyle wyczołgał się z kosza, co wypadł i zatoczył się przez kuchnię. Dotarłszy do szczeniaka, zatrzymał się, zachwiał kilka razy – żałosny cień dawnego wesołego psa – i (nie mogłem uwierzyć własnym oczom!) wziął do pyska białe ucho.

Stoicyzm nie jest powszechny wśród szczeniąt i Jingo Drugi wydał przenikliwy skowyt. Kapitan jednak bez wahania w błogim skupieniu kontynuował swoją pracę.

Włożyłem strzykawkę i fiolkę z powrotem do kieszeni.

„Daj mu coś do jedzenia” – powiedziałam cicho.

Pani Sanders pobiegła do spiżarni i wróciła z kawałkami mięsa na spodku. Kapitan bawił się uchem jeszcze przez kilka sekund, po czym powoli obwąchał szczeniaka i dopiero wtedy odwrócił się do spodka. Nie miał już prawie siły do przełknięcia, ale wziął mięso i jego szczęki powoli się poruszały.

Bóg! - Jack Sander nie mógł tego znieść. - Zaczął jeść! Pani Sanders chwyciła mnie za łokieć.

Co to oznacza, panie Harriot? Kupiliśmy szczeniaka tylko dlatego, że nie wyobrażamy sobie domu bez psa.

Najprawdopodobniej oznacza to, że znów będziesz mieć ich dwa! – Ruszyłem w stronę drzwi, uśmiechając się przez ramię do małżonków, którzy jak oczarowani patrzyli, jak corgi radzi sobie z pierwszym kawałkiem i bierze drugi.

Około osiem miesięcy później Jack Sanders wszedł do sali egzaminacyjnej i położył Jingo Drugiego na stole. Szczeniak urósł nie do poznania i pokazał już szeroką klatkę piersiową i mocne nogi swojej rasy. Dobroduszna twarz i przyjacielsko machający ogon żywo przypominały mi pierwszego Jingo.

Między palcami ma coś w rodzaju egzemy” – powiedział Jack Sanders i położył Skippera na stole.

Natychmiast zapomniałem o moim pacjencie: corgi, dobrze odżywiony, o jasnych oczach, zaczął gryźć tylne łapy bulteriera z całą swoją dawną wigorem i energią.

Nie, po prostu spójrz! - wymamrotałem. - Jakby czas się cofnął.

Jack Sanders roześmiał się.

Masz rację. Są nierozłącznymi przyjaciółmi. Dokładnie tak jak wcześniej...

Chodź tu, Skipperze. „Złapałem corgi i dokładnie mu się przyjrzałem, chociaż wymknął mi się z rąk, spiesząc, by wrócić do przyjaciela.

Wiesz, jestem absolutnie przekonany, że ma jeszcze czas życia.

Czy to prawda? - W oczach Jaxa Sandersa zatańczył złośliwy błysk. - Pamiętam, że dawno temu mówiłaś, że stracił smak życia i to jest nieodwracalne...

Przerwałem mu:

Nie kłócę się, nie kłócę się. Ale czasami miło jest się mylić!

James Herriot O wszystkich stworzeniach dużych i małych

D. F. Osidze

I nigdzie nie ma słowa o narastającym zmęczeniu, o dokuczliwym poczuciu beznadziei, o rodzącej się panice.

Wiatr znów uderzył w drzwi i wydawało mi się, że słyszę syk płatków śniegu na moich gorących, spoconych plecach. Pot zalewał mi czoło i zalewał oczy przy każdym nowym wysiłku.

Podczas trudnego porodu zawsze przychodzi taki moment, że przestajesz wierzyć, że wszystko się ułoży. I już doszedłem do tego punktu.

Oczywiście, że mogłabym zastosować embriotomię<ряд хирургических операций, состоящих в расчленении плода и удалении его по частям через естественный родовой путь. – Здесь и далее примечания редактора>: chwycić łydkę za szyję drutem i odciąć głowę. Ile razy takie wycielenia kończyły się nogami, głowami i stosami wnętrzności zaśmiecającymi podłogę! Istnieje wiele grubych podręczników poświęconych sposobom rozczłonkowania cielęcia na części w łonie matki.