Mały staruszek z długim nosem siedzi przy kominku i opowiada o swoich przygodach. Słuchacze śmieją mu się prosto w oczy:
- O tak, Munchausenie! To wszystko, Baronie! Ale on nawet na nich nie patrzy.
Spokojnie nadal opowiada, jak poleciał na Księżyc, jak żył wśród trójnożnych ludzi, jak połknęła go ogromna ryba, jak oderwano mu głowę.
Któregoś dnia przechodzień słuchał go i słuchał i nagle krzyknął:
- To wszystko fikcja! Nic takiego się nie wydarzyło, o czym mówisz. Starzec zmarszczył brwi i odpowiedział znacząco:
„Ci hrabiowie, baronowie, książęta i sułtani, których miałem zaszczyt nazywać moimi najlepszymi przyjaciółmi, zawsze mówili, że jestem najbardziej prawdomówną osobą na ziemi. Ludzie wokół śmiali się jeszcze głośniej.
– Munchausen to osoba prawdomówna! Hahaha! Hahaha! Hahaha!
A Munchausen, jakby nic się nie stało, nadal opowiadał o tym, jak na głowie jelenia wyrosło cudowne drzewo.
– Drzewo?..Na głowie jelenia?!
- Tak. Wiśnia. A na drzewie rosną wiśnie. Takie soczyste, słodkie...
Wszystkie te historie zostały wydrukowane w tej książce. Przeczytaj je i oceń sam, czy był na ziemi bardziej prawdomówny człowiek niż baron Munchausen.
KOŃ NA DACHU
Pojechałem konno do Rosji. To była zima. Padał śnieg.
Koń zmęczył się i zaczął się potykać. Naprawdę chciałem spać. Prawie spadłem z siodła ze zmęczenia. Ale na próżno szukałem noclegu: po drodze nie spotkałem ani jednej wioski. Co należało zrobić?
Musieliśmy spędzić noc na otwartym polu.
W okolicy nie ma krzaków ani drzew. Spod śniegu wystawała tylko niewielka kolumna.
W jakiś sposób przywiązałem do tego słupka mojego zmarzniętego konia, a sam położyłem się na śniegu i zasnąłem.
Spałem długo, a kiedy się obudziłem, zobaczyłem, że leżę nie na polu, ale we wsi, a raczej w małym miasteczku, otoczonym ze wszystkich stron domami.
Co się stało? Gdzie ja jestem? Jak te domy mogły tu wyrosnąć z dnia na dzień?
I dokąd poszedł mój koń?
Długo nie rozumiałem co się stało. Nagle słyszę znajome rżenie. To mój koń rży.
Ale gdzie on jest?
Rżenie dochodzi skądś z góry.
Podnoszę głowę – i co?
Mój koń wisi na dachu dzwonnicy! Jest przywiązany do samego krzyża!
W ciągu minuty zrozumiałem, co się dzieje.
Zeszłej nocy całe miasto, wszyscy ludzie i domy, było pokryte głębokim śniegiem i wystawał tylko wierzchołek krzyża.
Nie wiedziałam, że to krzyż, wydawało mi się, że to mały słupek i przywiązałam do niego zmęczonego konia! A w nocy, gdy spałem, zaczęła się silna odwilż, śnieg stopniał, a ja niezauważony upadłem na ziemię.
Ale mój biedny koń pozostał tam, na górze, na dachu. Przywiązany do krzyża dzwonnicy, nie mógł zejść na ziemię.
Co robić?
Bez wahania chwytam za broń, celuję prosto i trafiam w uzdę, bo zawsze byłem doskonałym strzelcem.
Uzda - na pół.
Koń szybko zniża się w moją stronę.
Wskakuję na nią i niczym wiatr galopuję do przodu.
WILK ZAPIĘŻONY DO SANI
Ale zimą jazda konna jest niewygodna, znacznie lepiej jest podróżować saniami. Kupiłem sobie bardzo dobre sanki i szybko pędziłem po miękkim śniegu.
Wieczorem wszedłem do lasu. Już zaczynałem zasypiać, gdy nagle usłyszałem niepokojące rżenie konia. Rozejrzałem się iw świetle księżyca ujrzałem strasznego wilka, który z rozdziawioną zębatką biegł za moimi saniami.
Nie było nadziei na zbawienie.
Położyłem się na dnie sań i ze strachu zamknąłem oczy.
Mój koń biegł jak szalony. Tuż przy moim uchu słychać było szczęk wilczych zębów.
Ale na szczęście wilk nie zwrócił na mnie uwagi.
Przeskoczył sanie – tuż nad moją głową – i rzucił się na mojego biednego konia.
W ciągu jednej minuty zad mojego konia zniknął w jego żarłocznych pyskach.
Przednia część nadal skakała do przodu z przerażenia i bólu.
Wilk zjadał mojego konia coraz głębiej.
Kiedy opamiętałem się, chwyciłem za bicz i nie tracąc ani minuty, zacząłem biczować nienasyconą bestię.
Krzyknął i rzucił się do przodu.
Przednia część konia, jeszcze nie zjedzona przez wilka, wypadła z uprzęży w śnieg, a wilk znalazł się na swoim miejscu - w trzonach i w uprzęży konia!
Nie mógł uciec z tej uprzęży: był zaprzężony jak koń.
Kontynuowałem bicie go tak mocno, jak tylko mogłem.
Pędził do przodu i do przodu, ciągnąc za sobą moje sanie.
Pędziliśmy tak szybko, że w ciągu dwóch, trzech godzin galopowaliśmy do Petersburga.
Zdumieni mieszkańcy Petersburga wybiegli tłumami, aby popatrzeć na bohatera, który zamiast konia zaprzężył do swoich sań groźnego wilka. Dobrze mi się żyło w Petersburgu.
ISKRY Z OCZY
Często chodziłem na polowania i teraz z przyjemnością wspominam ten zabawny czas, kiedy prawie codziennie przydarzało mi się tyle wspaniałych historii.
Jedna historia była bardzo zabawna.
Fakt jest taki, że z okna mojej sypialni widziałem rozległy staw, na którym było mnóstwo wszelkiego rodzaju zwierzyny łownej.
Któregoś ranka podchodząc do okna, zauważyłem na stawie dzikie kaczki.
Natychmiast chwyciłem za broń i wybiegłem z domu.
Ale w pośpiechu, zbiegając po schodach, uderzyłem głową w drzwi tak mocno, że iskry poleciały mi z oczu.
Mam pobiec do domu po krzemień?
Ale kaczki potrafią odlecieć.
Ze smutkiem opuściłem broń, przeklinając swój los, i nagle przyszedł mi do głowy genialny pomysł.
Najmocniej jak mogłem, uderzyłem się w prawe oko. Oczywiście z oka zaczęły lecieć iskry i w tym samym momencie zapalił się proch.
Tak! Proch się zapalił, pistolet wystrzelił i jednym strzałem zabiłem dziesięć doskonałych kaczek.
Radzę ci, kiedykolwiek zdecydujesz się rozpalić ogień, wydobyć te same iskry z prawego oka.
NIESAMOWITE POLOWANIE
Jednak zdarzały mi się bardziej zabawne przypadki. Pewnego razu spędziłem cały dzień na polowaniu, a wieczorem natknąłem się na rozległe jezioro w głębokim lesie, w którym roiło się od dzikich kaczek. Nigdy w życiu nie widziałem tylu kaczek!
Niestety, nie pozostał mi ani jeden nabój.
I właśnie tego wieczoru spodziewałem się, że dołączy do mnie duża grupa przyjaciół i chciałem poczęstować ich grą. Generalnie jestem osobą gościnną i hojną. Moje obiady i kolacje były znane w całym Petersburgu. Jak wrócę do domu bez kaczek?
Długo stałem niezdecydowany i nagle przypomniałem sobie, że w mojej torbie myśliwskiej został kawałek smalcu.
Brawo! Smalec ten będzie doskonałą przynętą. Wyciągam go z torby, szybko zawiązuję na długim i cienkim sznurku i wrzucam do wody.
Kaczki, widząc jedzenie, natychmiast podpływają do smalcu. Jeden z nich łapczywie go połyka.
Ale smalec jest śliski i szybko przechodząc przez kaczkę, wyskakuje za nią!
W ten sposób kaczka trafia na mój sznurek.
Potem druga kaczka podpływa do boczku i dzieje się z nią to samo.
Kaczka za kaczką połyka tłuszcz i kładzie go na moim sznurku jak koraliki na sznurku. Nie minie nawet dziesięć minut, a wszystkie kaczki zostaną na nim zawieszone.
Jurij Kudlach. Zdjęcie: Ludmiła Sinitsina
W literaturze światowej jest wielu bohaterów, których imiona stały się dla nas uosobieniem różnych ludzkich cech: Oblomov - lenistwo, Plyushkin - skąpstwo, Salieri - zazdrość, Athos - szlachetność, Iago - oszustwo, Don Kichot - bezinteresowny romantyzm. Bohater książki Rudolfa Ericha Raspe „Przygody barona Munchausena” uważany jest za symbol nieokiełznanej fantazji.
Aarona Munchausena. Ilustracja: Gustave Doré. 1862 Ilustracja: Wikimedia Commons/PD.
Protokół dowódcy kompanii barona Munchausena do Kancelarii pułku z jego własnym podpisem, spisany przez urzędnika w 1741 r. Foto: Wikimedia Commons/PD.
Stodoła, odrestaurowana przez Towarzystwo Przyjaciół Munchausena, jest najstarszym budynkiem w majątku barona. Mieści się w nim zbiory muzeum.
Pawilon myśliwski, w którym baron Munchausen opowiadał swoim przyjaciołom i sąsiadom o swoich niezwykłych przygodach w Rosji.
Pomnik barona Munchausena autorstwa A. Yu Orłowa, zainstalowany w Moskwie...
...i w Bodenwerder.
G. Brucknera. Carl Friedrich Hieronymus von Munchausen w mundurze kirasjera. 1752 Ilustracja: Wikimedia Commons/PD.
Baron Munchausen opowiada historie. Archiwalna pocztówka. Oscara Herfurtha. Ilustracja: Wikimedia Commons/PD.
W przeciwieństwie do zdecydowanej większości postaci literackich wymyślonych przez pisarzy, Carl Friedrich Hieronymus Baron von Munchausen faktycznie istniał. Urodził się 11 maja 1720 roku w małym miasteczku Bodenwerder niedaleko Hanoweru. Dom, w którym się wychował i spędził ostatnie lata swojego życia, zachował się do dziś. Obecnie mieści się w nim gmina. W pobliżu znajduje się muzeum, w którym gromadzone są rzeczy i dokumenty związane z prawdziwym baronem Munchausenem. A niedaleko muzeum znajduje się rzeźba przedstawiająca jedną z przygód barona, barwnie przez niego opisaną: Munchausen wyciąga siebie i konia z bagna za warkocz peruki. Na pomniku widnieje napis: „Dar Dialogu Kultur – Fundacji Jeden Świat”. To dzieło moskiewskiego rzeźbiarza A. Yu Orłowa zostało podarowane miastu Bodenwerder w 2008 roku, a nieco wcześniej, w 2004 roku, ten sam pomnik pojawił się w Moskwie, obok stacji metra Molodezhnaya.
Dlaczego rosyjski rzeźbiarz zdecydował się uwiecznić niemieckiego barona? Co Munchausen ma wspólnego z naszym krajem? Tak, najbardziej bezpośrednio. Potwierdzają to pierwsze linijki słynnej książki: „Wyjechałem z domu do Rosji w środku zimy…”. Od tego momentu rozpoczęły się jego niesamowite przygody.
Ale jak baron z Hanoweru znalazł się tak daleko od domu? Przejdźmy do historii.
Carl Friedrich Hieronymus Baron von Munchausen należał do bardzo starożytnego rodu saskiego, za którego założyciela uważa się rycerza Heino – w XII wieku brał udział w krucjacie Fryderyka Barbarossy do Palestyny. Prawie wszyscy jego potomkowie zginęli w wojnach. Przeżył tylko jeden – nie brał udziału w bitwach, ale mieszkał w klasztorze. Mnich otrzymał pozwolenie na opuszczenie klasztoru, a wraz z nim rozpoczęła się nowa gałąź rodziny, której potomkowie nosili nazwisko Munchausen, co oznacza „Dom mnicha”. Dlatego wszystkie herby Munchausensów przedstawiają mnicha z laską i torbą z księgą.
W sumie znanych jest 1300 przedstawicieli rodziny Munchausen, około pięćdziesięciu z nich to nasi współcześni. Wśród potomków mnicha było wiele wybitnych osobistości, na przykład minister dworu hanowerskiego Gerlach Adolf von Munchausen (1688-1770), założyciel uniwersytetu w Getyndze, czy baron Alexander von Munchausen (1813-1886) - premier Hanoweru.
Ojciec Karla Friedricha Hieronima, Otto von Munchausena, zgodnie z ówczesnym zwyczajem pomyślnie przeszedł służbę wojskową i awansował do stopnia pułkownika. Zmarł bardzo wcześnie, gdy Karl Friedrich miał zaledwie cztery lata. Nasz bohater, zgodnie z tradycją rodzinną, przygotowywał się także do zostania wojskowym. W wieku piętnastu lat wstąpił do służby jako paź władcy księcia Ferdynanda Albrechta II Brunszwiku-Wolfenbüttel. A dwa lata później Munchausen wyjechał do Rosji, gdzie stał się stroną młodego księcia Antona Ulricha.
W tym czasie tron cesarski w Rosji zajmowała Anna Ioannovna, córka Iwana V, siostrzenica Piotra I. Nie miała dzieci, a chciała przekazać władzę jednemu ze swoich bliskich krewnych. Cesarzowa postanowiła poślubić swoją siostrzenicę, księżniczkę Annę Leopoldownę, europejskiemu księciu, aby dzieci z tego małżeństwa mogły odziedziczyć tron rosyjski. Wybór padł na młodego księcia Antoniego Ulryka, który służył w Rosji i brał udział w kampaniach przeciwko Turkom. Podczas szturmu na twierdzę Oczaków znalazł się w wirze bitwy, koń pod nim zginął, adiutant i dwie strony zostały ranne i wkrótce zmarły. Musieliśmy znaleźć dla nich zastępstwo. Munchausen nie obawiając się, że może go spotkać ten sam los, jaki spotkał jego poprzedników, zgłosił się na ochotnika na służbę Ulrichowi. Tak więc baron otrzymał miejsce w swoim orszaku.
W tym czasie, zgodnie z tradycją zapoczątkowaną przez Piotra I, zapraszano wielu cudzoziemców do pracy i służby wojskowej w Rosji. Wśród nich najwięcej stanowili przedstawiciele Niemiec. Uczciwie służyli nowej ojczyźnie, a wielu zrobiło błyskotliwe kariery. Jak na przykład Heinrich Johann Osterman, wybitny dyplomata, który w ciągu roku nauczył się języka rosyjskiego i uległ całkowitej rusyfikacji. Przyjął rosyjskie imię Andriej Iwanowicz. Siłę jego wpływów można ocenić po nadanym mu przezwisku – Wyrocznia. Albo Karla Wilhelma Heinricha von der Osten-Driesen, na którego herbie rodowym wyryto słowa: „Za Ojczyznę i dla honoru – Wszystko”. Albo hrabia Burchard von Minich, według którego projektu wzniesiono raweliny Ioannovsky i Alekseevsky Twierdzy Pietropawłowskiej. Benckendorffowie, Palenowie, Korffowie, Livens, Wrangelowie... Trudno przecenić ich wkład w historię naszego kraju.
Munchausen przybył do Rosji w 1737 r. Był młody, pełen nadziei i wiary w to, że los się dobrze skończy. Niemałe znaczenie dla awansu zawodowego miał także jego wygląd i bardzo atrakcyjny wygląd. Karl w niczym nie przypominał barona, którego znamy z ilustracji Gustava Doré – chudego, zabawnego starszego pana z efektownie podkręconymi wąsami. Prawdziwy Munchausen w ogóle nie miał wąsów. Wręcz przeciwnie, baron był zawsze gładko ogolony i elegancko ubrany.
Zgodnie z zamierzeniami Anny Ioannovny Anton Ulrich poślubił Annę Leopoldownę. Młodzi ludzie czekali na następcę i jego pojawieniem się mogliby objąć tron rosyjski... Wydawało się, że w tej sytuacji najrozsądniejsze będzie, aby baron pozostał na służbie Antona Ulricha. Jednak Munchausen podejmuje zupełnie nieoczekiwaną, ale, jak się później okazało, ratującą decyzję – pójść do służby wojskowej. Książę nie od razu i niechętnie wypuścił tak wybitną stronę ze swojego orszaku.
W grudniu 1739 roku Munchausen zaciągnął się jako kornet do pułku kirasjerów Brunszwiku w Rydze. A ponieważ książę Anton Ulrich został wymieniony jako szef pułku, kariera wojskowa barona nabrała tempa. Rok później został porucznikiem, dowódcą pierwszej kompanii pułku. Baron był dobrym oficerem i prawdopodobnie już wkrótce awansowałby dalej w swojej służbie, otrzymałby dobrą emeryturę i wrócił do ojczyzny, aby przeżyć pozostałe lata z honorem i zadowoleniem.
Ale wtedy wydarzyło się coś nieoczekiwanego. W nocy z 24 na 25 listopada 1741 r. Carewna Elżbieta – córka Piotra I – dokonała zamachu stanu i przejęła władzę. Zwolennicy Anny i Ulricha zostali aresztowani. Wszyscy zostali uwięzieni na zamku w Rydze. Porucznik Munchausen stał się mimowolną strażą swoich wysokich patronów. Ta hańba nie dotknęła samego Munchausena, gdyż nie figurował już w orszaku Ulricha. A jednak wielu wysokich urzędników pamiętało, kto go patronował. Kolejny stopień kapitana otrzymał dopiero w 1750 r., ostatni z przedstawionych do awansu.
W tym czasie życie osobiste barona się uspokoiło - poślubił bałtycką Niemkę, Jacobinę von Dunten, córkę sędziego w Rydze. W tym czasie Ryga stała się już częścią Imperium Rosyjskiego, więc żona Munchausena została obywatelką Rosji. Małżeństwo to jeszcze bardziej wzmocniło związek barona z Rosją.
Otrzymawszy stopień kapitana, baron wziął roczny urlop i udał się do Niemiec, do rodzinnego gniazda szlacheckiego w mieście Bodenwerder, „aby zaradzić skrajnym i koniecznym potrzebom”, jak napisano w petycji. Munchausen dwukrotnie przedłużał urlop, zdając sobie sprawę, że nowego stopnia nie otrzyma, aż w końcu w 1754 roku został wydalony z pułku za niestawienie się.
Po służbie w Rosji baron znudził się. W miasteczku liczącym zaledwie 1200 mieszkańców odważny kapitan nie miał gdzie umieścić swoich sił i energii. Pewnie dlatego na osiedlu wybudował pawilon myśliwski w modnym wówczas stylu parkowym, aby tam przyjmować przyjaciół. Po śmierci barona grotę zaczęto nazywać „pawilonem kłamstw”, gdyż to właśnie w niej właściciel opowiadał gościom o swoim życiu na obczyźnie.
Fantastyczne historie - o wściekłym futrze, które rozdziera na strzępy wszystko, co wisi w szafie, łącznie z uroczystym mundurem, o wjeździe do Petersburga na wilku zaprzężonym w sanie, o przeciętym na pół koniu w Oczakowie, o wiśniowym drzewie który wyrósł na głowie jelenia i wielu innych - z zainteresowaniem słuchali sąsiedzi i przyjezdni goście. Wierzyli i nie wierzyli, ale wciąż przychodzili. W ten sposób Munchausen zyskał popularność.
Należy zauważyć, że baron wcale nie zabiegał o światową sławę. I nie miałby tego, gdyby Rudolf Erich Raspe nie zawędrował w któryś z tych wieczorów i po prostu został urzeczony niesamowitymi historiami właściciela domu. A ponieważ twórczość nie była obca samemu Raspe’owi – znakomitemu gawędziarzowi, pisarzowi, historykowi i archeologowi, autorowi jednej z powieści rycerskich „Hermyn i Gunilda” – przyszedł mu do głowy pomysł, aby zebrać zasłyszane historie i je opublikować. Trudno powiedzieć, czy wiedział, że ukazały się już pierwsze notatki oparte na opowiadaniach barona. Po raz pierwszy ukazały się one w 1761 roku w Hanowerze pod tytułem „Ekscentryczny”. Trzy opowieści – o psie z latarnią na ogonie, o kuropatwach zastrzelonych wyciorem i o psie, który porodził w pogoni za zającem – opublikowane bez wskazania nazwiska autora, zostały później włączone do wszystkich zbiorów. 20 lat później, w 1781 r., w Berlinie ukazał się „Przewodnik dla wesołych ludzi”, w którym opowiedziano 16 historii w imieniu dość rozpoznawalnego „M-g-z-n”. Ale baron zyskał światową sławę dzięki książce Raspe, którą opublikował w 1785 roku w Anglii. Był to niewielki zbiór opowiadań zatytułowany „Opowieści fałszywe lub fikcyjne”.
Dowiedziawszy się o książce Munchausen sądził, że Raspe pod tym tytułem publicznie przedstawił go jako kłamcę. Baron rzekomo wpadł we wściekłość i zagroził dźgnięciem bezczelnego człowieka, który zhańbił jego imię. Munchausenowi wcale nie było obojętne, jak jego dzieła zostały przyjęte przez angielską publiczność. Faktem jest, że w 1714 roku królem Wielkiej Brytanii został Jerzy, elektor Hanoweru, co oczywiście przyczyniło się do rozwoju kulturalnego i gospodarczego obu krajów. Hanowerską dynastię królewską przemianowano na Windsor dopiero w XX wieku w związku z wybuchem I wojny światowej, w której Wielka Brytania znalazła się jako przeciwnik Niemiec.
Na szczęście dla Raspe nigdy nie spotkał Munchausena, a książka przyniosła mu pieniądze i światową sławę. Baron otrzymał tytuł „króla kłamców” i „kłamcy wszystkich kłamców”. W 1786 roku GA Burger przetłumaczył książkę Raspe na język niemiecki.
Fikcyjny baron Munchausen zyskał sławę w całej Europie, jednak życie prawdziwego bohatera nie było łatwe. W 1790 r. zmarła żona Munchausena, Jacobina. Cztery lata później ożenił się ponownie z bardzo młodą Bernardyną von Brun, która okazała się niepoważna i marnotrawna. Skończyło się bankructwem i śmiercią barona w biedzie w 1797 r. na apopleksję.
Podsumować. Twórcami przygód Munchausena były trzy osoby: sam baron, Rudolf Erich Raspe, który wydał książkę w Anglii, i Gottfried August Burger, który wydał zbiór w Niemczech. Książki wydane przez Raspe i Burger różnią się od siebie. Każdy wydawca coś stworzył, zapożyczając historie z literatury, z podań ludowych i korzystając z własnej wyobraźni. Ale całą tę historię zaczął mieszkaniec niemieckiego miasta Bodenwerder, kapitan rosyjskiej służby, Karl Friedrich Hieronymus baron von Munchausen, którego zna teraz cały świat.
Wszyscy oczywiście wiedzą, kim jest baron Munchausen.
Ale czy wszyscy wiedzą, że ten bohater rzeczywiście istniał na świecie?..
Nazywał się Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen.
Za założyciela rodu Munchausen uważany jest rycerz Heino, który w XII wieku brał udział w krucjacie prowadzonej przez cesarza Fryderyka Barbarossę.
Potomkowie Heino zginęli w wojnach i konfliktach domowych. I tylko jeden z nich przeżył, bo był mnichem. Specjalnym dekretem został zwolniony z klasztoru.
To stąd rozpoczęła się nowa gałąź rodu – Munchausen, co oznacza „dom mnicha”. Dlatego herby wszystkich Munchausensów przedstawiają mnicha z laską i księgą.
Wśród Munchausensów byli znani wojownicy i szlachta. Tym samym w XVII w. zasłynął komtur Hilmar von Munchausen, w XVIII w. minister dworu hanowerskiego Gerlach Adolf von Munchausen, założyciel uniwersytetu w Getyndze.
Ale prawdziwa chwała przypadła oczywiście „tego samego” Munchausena.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen urodził się 11 maja 1720 roku w majątku Bodenwerder pod Hanowerem.
Dom Munchausena w Bodenwerder stoi do dziś – mieści się w nim burmistrz i małe muzeum. Obecnie miasteczko nad Wezerą zdobią rzeźby przedstawiające słynnego rodaka i bohatera literackiego.
Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen był piątym dzieckiem spośród ośmiu braci i sióstr.
Jego ojciec zmarł wcześnie, gdy Hieronim miał zaledwie cztery lata. On, podobnie jak jego bracia, najprawdopodobniej był skazany na karierę wojskową. I zaczął służyć w 1735 roku jako paź w orszaku księcia Brunszwiku.
W tym czasie syn księcia, książę Anton Ulrich z Brunszwiku, służył w Rosji i przygotowywał się do objęcia dowództwa pułku kirasjerów. Ale książę miał także znacznie ważniejszą misję - był jednym z możliwych zalotników Anny Leopoldowny, siostrzenicy rosyjskiej cesarzowej.
W tamtych czasach Rosją rządziła cesarzowa Anna Ioannovna, która wcześnie owdowiała i nie miała dzieci. Chciała przekazać władzę po własnej, iwanowskiej linii. Aby to zrobić, cesarzowa postanowiła poślubić swoją siostrzenicę Annę Leopoldownę z jakimś europejskim księciem, aby dzieci z tego małżeństwa odziedziczyły tron rosyjski.
Swatanie Antona Ulricha trwało prawie siedem lat. Książę brał udział w wyprawach przeciw Turkom, w 1737 r. podczas szturmu na twierdzę Oczaków znalazł się w wirze bitwy, koń pod nim zginął, adiutant i dwa paziowie zostali ranni. Strony później zmarły z powodu odniesionych ran. W Niemczech nie od razu znaleźli zastępstwo za zmarłych – paziowie bali się dalekiej i dzikiej krainy. Sam Hieronymus von Munchausen zgłosił się na ochotnika do wyjazdu do Rosji.
Stało się to w roku 1738.
W orszaku księcia Antona Ulricha młody Munchausen stale odwiedzał dwór cesarzowej na defiladach wojskowych i prawdopodobnie brał udział w kampanii przeciwko Turkom w 1738 roku. Wreszcie w 1739 r. Odbył się wspaniały ślub Antona Ulricha i Anny Leopoldowny, młodzi ludzie zostali życzliwie potraktowani przez ciotkę-cesarową. Wszyscy z niecierpliwością czekali na pojawienie się następcy tronu.
W tym czasie młody Munchausen na pierwszy rzut oka podejmuje nieoczekiwaną decyzję – o wstąpieniu do służby wojskowej. Książę nie od razu i niechętnie wypuścił stronę ze swojej świty. Gironimus Karl Friedrich von Minihausin – jak wynika z dokumentów – wstępuje jako kornet do Pułku Kirasjerów Brunszwiku, stacjonującego w Rydze, na zachodniej granicy Cesarstwa Rosyjskiego.
W 1739 roku Hieronymus von Munchausen został kornetem w Brunszwickim Pułku Kirasjerów stacjonującym w Rydze. Dzięki patronatowi szefa pułku, księcia Antona Ulricha, rok później Munchausen został porucznikiem, dowódcą pierwszej kompanii pułku. Szybko nabrał tempa i był bystrym funkcjonariuszem.
W 1740 r. książę Anton Ulryk i Anna Leopoldowna urodziła swoje pierwsze dziecko, któremu nadano imię Iwan. Cesarzowa Anna Ioannovna na krótko przed śmiercią ogłosiła go następcą tronu Jana III. Anna Leopolnovna wkrótce wraz ze swoim młodym synem została „władcą Rosji”, a ojciec Anton Ulrich otrzymał tytuł generalissimusa.
Ale w 1741 r. Władzę przejęła Carewna Elżbieta, córka Piotra Wielkiego. Aresztowano całą „rodzinę Brunszwików” i jej zwolenników. Przez pewien czas na zamku w Rydze przetrzymywano jeńców szlacheckich. A porucznik Munchausen, który strzegł Rygi i zachodnich granic imperium, stał się mimowolną strażą swoich wysokich patronów.
Hańba nie dotknęła Munchausena, lecz kolejny stopień kapitana otrzymał dopiero w 1750 roku, jako ostatni z przedstawionych do awansu.
W 1744 r. porucznik Munchausen dowodził wartą honorową, która witała narzeczoną rosyjskiej carewiczy Zofii Fryderyki Augusty, przyszłej cesarzowej Katarzyny II. W tym samym roku Hieronim poślubił bałtycką Niemkę, Jacobinę von Dunten, córkę sędziego w Rydze.
Otrzymawszy stopień kapitana, Munchausen poprosił o urlop w celu załatwienia spraw spadkowych i wyjechał z młodą żoną do Niemiec. Dwukrotnie przedłużał urlop i ostatecznie został wydalony z pułku, ale objął w legalne posiadanie rodzinny majątek Bodenwerderów. Tak zakończyła się „rosyjska odyseja” barona Munchausena, bez której jego niesamowite historie nie powstałyby.
Od 1752 roku w rodzinnym majątku w Bodenwerder mieszkał Hieronymus Carl Friedrich von Munchausen. Bodenwerder było wówczas prowincjonalnym miastem liczącym 1200 mieszkańców, z którym zresztą Munchausen nie od razu dobrze się dogadywał.
Komunikował się tylko z sąsiednimi właścicielami ziemskimi, polował w okolicznych lasach i na polach, a czasami odwiedzał sąsiednie miasta - Hanower, Hamelin i Getyngę. Na osiedlu Munchausen wybudował pawilon w modnym wówczas parkowym stylu „groty”, specjalnie po to, aby przyjmować tam przyjaciół. Po śmierci barona grotę zaczęto nazywać „pawilonem kłamstw”, bo podobno to właśnie tutaj właściciel opowiadał swoim gościom swoje fantastyczne historie.
Najprawdopodobniej „opowieści Munchausena” po raz pierwszy pojawiły się na stanowiskach myśliwskich. Munchausena szczególnie zapadły w pamięć rosyjskie polowania. To nie przypadek, że jego opowieści o wyczynach łowieckich w Rosji są tak żywe. Stopniowo wesołe fantazje Munchausena na temat polowań, przygód wojskowych i podróży stały się znane w Dolnej Saksonii, a po ich publikacji w całych Niemczech.
Ale z biegiem czasu przylgnął do niego obraźliwy, nieuczciwy przydomek „lugenbaron” - baron kłamca. Co więcej: zarówno „król kłamców”, jak i „kłamstwa kłamcy wszystkich kłamców”. Fikcyjny Munchausen całkowicie przyćmił prawdziwego i zadawał cios za ciosem jego twórcy.
Niestety, ukochana żona Jakobina zmarła w 1790 roku. Baron całkowicie zamknął się w sobie. Przez cztery lata był wdowcem, ale wtedy młoda Bernardyna von Brun odwróciła głowę. Jak można było się spodziewać, to nierówne małżeństwo przyniosło wszystkim same kłopoty. Bernardina, prawdziwe dziecko „wieku walecznego”, okazała się niepoważna i marnotrawna. Rozpoczął się skandaliczny proces rozwodowy, który całkowicie zrujnował Munchausena. Nie był już w stanie otrząsnąć się po wstrząsach, jakich doznał.
Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen zmarł 22 lutego 1797 roku i został pochowany w rodzinnej krypcie pod podłogą kościoła we wsi Kemnade niedaleko Bodenwerder...
Któż nie zna słynnego wynalazcy – barona Hieronymusa von Munchausena. Przyczyniły się do tego radzieckie filmy, kreskówki i książki. Ale bohater książki miał prototyp – prawdziwego barona Munchausena, a może ktoś inny nie zna jego historii?
Historia rodu Munchausen sięga XII wieku – to właśnie w tym czasie ród został założony przez rycerza Heino, który brał udział w krucjacie prowadzonej przez cesarza Fryderyka Barbarossę. Wszyscy potomkowie rycerza walczyli i ginęli. A jeden z nich przeżył, bo był mnichem. To on nadał rodzinie nową nazwę – Munchausen, co oznacza „dom mnicha”. Od tego czasu w herbie rodziny Munchausen widnieje mnich z księgą i laską.
Jest mnóstwo Munchausensów! Od XII wieku na drzewie genealogicznym zgromadziło się prawie 1300 osób, dziś żyje około 50. W całej Dolnej Saksonii znajduje się kilkanaście zamków, które kiedyś należały lub obecnie należą do członków tej czcigodnej rodziny. A rodzina jest naprawdę godna szacunku. W XVIII i XIX w. ośmiu osobom nadał rangę ministrów różnych państw niemieckich. Są też tak bystre osobistości, jak słynny XVI-wieczny landsknecht Hilmar von Munchausen, który swoim mieczem zarobił mnóstwo pieniędzy, by kupić lub odbudować pół tuzina zamków. Oto założyciel Uniwersytetu w Getyndze, Gerlach Adolf von Munchausen oraz botanik i agronom Otto von Munchausen. Jest tu sześciu pisarzy, a wśród nich jest „pierwszy poeta Trzeciej Rzeszy” Berris von Munchausen, którego wiersze skandowali nastolatki z Hitlerjugend podczas maszerowania ulicami. A cały świat wie tylko jedno – Karl Hieronymus Friedrich von Munchausen, zgodnie z tablicą genealogiczną, numer 701. I prawdopodobnie pozostałby numerem 701, gdyby za jego życia dwóch pisarzy – R. E. Raspe i G. A. Burger – nie zrobili tego niech na świat przyjdą zabawne historie, które usłyszeli od Munchausena lub zabawne historie, które sami wymyślili, a które przez dwa stulecia wywoływały uśmiech na twarzach różnych ludzi we wszystkich zakątkach świata. Jeśli weźmiemy pod uwagę bohatera literackiego, to tak naprawdę nie jest on Niemcem, ale obywatelem świata, o narodowości mówi jedynie jego imię.
Już pierwsza linijka w milionach książek, w których pojawia się to imię, brzmi: „Wyjechałem z domu do Rosji w środku zimy…” A miliony czytelników już w III wieku postrzegają Rosję, według jego opowieści, jako kraj, w którym „wilki pożerają biegnące konie.” , gdzie śnieg pokrywa ziemię aż do szczytów kościołów i gdzie strumień moczu zamarza w powietrzu”.
Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen urodził się 11 maja 1720 roku w majątku Bodenwerder pod Hanowerem. W jego domu mieści się obecnie urząd burmistrza i małe muzeum. Karl był piątym dzieckiem spośród ośmiorga dzieci w rodzinie.
Dwieście sześćdziesiąt pięć lat temu siedemnastoletni młody człowiek z Niemiec przekroczył granicę Imperium Rosyjskiego. Młody człowiek miał służyć jako paź w orszaku innego szlachetnego gościa Rosji – księcia Antoniego Ulryka z Brunszwiku. Reszta stron odmówiła wyjazdu do Rosji – uważano ją za kraj odległy, zimny i dziki. Mówili, że po ulicach miast biegają głodne wilki i niedźwiedzie. A zimno jest takie, że słowa zamarzają, przynoszą do domu w postaci lodu, topnieją w cieple, a potem rozbrzmiewa przemówienie... „Lepiej zamarznąć w Rosji, niż zginąć z nudów w pałacu Książę Brunszwiku!” – rozumował nasz bohater. A w lutym 1738 roku do Petersburga przybył młody baron Hieronymus Karl Friedrich von Munchausen. Jerome już dawno wyrósł z krótkich spodni pazia; śnił o chwale swoich przodków. Przecież założycielem ich rodu był rycerz Heino, który w XII wieku brał udział w krucjacie pod sztandarem cesarza Fryderyka Barbarossy. Inny z jego przodków, Hilmar von Munchausen, już w XVI wieku był słynnym kondotierem – dowódcą armii najemników; Łup wojskowy wystarczył mu na zbudowanie kilku zamków w dolinie Wezery. Cóż, wujek młodego człowieka, Gerlach Adolf von Munchausen, jest ministrem, założycielem i zarządcą Uniwersytetu w Getyndze, najlepszego w Europie…
Słodki chłopiec! Nie wiedział jeszcze, co go czeka w Rosji, nie wyobrażał sobie, że wilki i niedźwiedzie nie są najstraszniejszymi mieszkańcami tych okolic. Że słowa zamarzające na zimnie nie są największym cudem; miał zobaczyć Pałac Lodowy!.. W tamtych latach Rosją rządziła cesarzowa Anna Ioannovna, siostrzenica Piotra I. W dużej mierze kontynuowała dzieło swojego pradziadka. Ale Anna gardziła potomkami Piotra i Katarzyny - w końcu Katarzyna pochodziła z „podłej klasy”. Potomkowie Iwana, zmarłego wcześnie brata Piotra i współwładcy, za jej plecami nazywali Katarzynę „portomoy”, czyli praczką. Oznacza to, że władza powinna należeć do „Iwanowiczów” i nic więcej! Ale sama Anna Ioannovna nie miała dzieci, wcześnie owdowiała. Dlatego, aby przekazać władzę wzdłuż linii Iwanowa, Anna Ioannovna postanowiła poślubić swoją siostrzenicę Annę Leopoldownę z jakimś europejskim księciem i przekazać tron swojemu dziecku - swojemu pra-bratankowi. Jednym z możliwych zalotników był książę Anton Ulrich z Brunszwiku. Był szlachetnym i wykształconym młodym człowiekiem, kompetentnym i odważnym oficerem. Ale jego swatanie trwało prawie siedem lat! Bo Anton Ulrich, mimo wszystkich swoich zasług, nie wiedział nic o polityce, nie wiedział, jak ukrywać swoje uczucia i tkać intrygi. Cóż, intryg było mnóstwo: wszechpotężny faworyt cesarzowej Biron, feldmarszałka Minicha, kanclerza Ostermana, wielu innych dworzan, zagranicznych dyplomatów - wszyscy grali w „własną grę”, zawierali tymczasowe sojusze i zdradzali wczorajszych przyjaciół. W tym dramacie młody Munchausen okazał się tylko statystą. Nie znał „sztuki” jako całości. Widział tylko pojedyncze postacie i słyszał tylko niektóre ich uwagi. Ale nawet to, czego był świadkiem, wzbudziło uczucie niepokoju i nieuchronnej katastrofy.
W 1738 roku von Munchausen po raz pierwszy poczuł zapach prochu. Towarzyszył księciu Antonowi Ulrichowi z Brunszwiku w kampanii przeciwko Turkom. Walczyli wówczas tylko latem. Ponadto „teatr działań wojennych” znajdował się daleko na południu, trzeba było przemierzyć połowę Rosji. Armia maszerowała przez stepy. Tatarzy krymscy – sojusznicy Turków – podpalili trawę stepową; ich latające oddziały kawalerii wyłoniły się z dymu i płomieni niczym diabły z podziemnego świata i zaatakowały kolumny i konwoje Rosjan. Armii brakowało czystej wody, żywności, amunicji... Jednak pomimo trudów i niebezpieczeństw związanych z kampanią Munchausen zdecydował: jego miejsce jest w wojsku. Przez kolejne sześć miesięcy młody człowiek pełnił obowiązki pazia: wszędzie towarzyszył księciu Antonowi Ulrichowi, uczestniczył z nim w przyjęciach, balach i manewrach. Pewnego razu podczas parady w Petersburgu żołnierzowi przypadkowo wypaliła broń. A potem wycior trzymano w beczce. Page Munchausen usłyszał strzał, coś gwizdnęło tuż przy jego uchu. Wycior niczym strzała przeszył nogę konia księcia Antoniego Ulricha. Koń i jeździec upadli na chodnik. Na szczęście książę nie odniósł obrażeń. „Nie można tego wymyślić celowo” – pomyślał Munchausen. „Będzie o czym rozmawiać w domu…” Wreszcie, po długich i uporczywych prośbach, książę Anton Ulrich udostępnił swoją stronę dotyczącą służby wojskowej. W 1739 roku Hieronymus von Munchausen wstąpił do pułku kirasjerów jako kornet.
Pułki kirasjerów pojawiły się niedawno w rosyjskiej kawalerii. Mogli stawić czoła zarówno lekkiej kawalerii turecko-tatarskiej, jak i ciężkiej kawalerii Europejczyków. Kirasjerzy potrafili „przebić” nawet plac piechoty najeżony setkami bagnetów. Ponieważ kirasjerzy nosili metalowy napierśnik - kirys, a ich bronią w bitwie był ciężki pałasz. Do kirasjerów werbowano tylko tęgich młodych mężczyzn, a konie im dorównywały; kupowano je za granicą. Rok później Munchausen był już porucznikiem, dowódcą pierwszej, jak można się domyślić, kompanii wartowniczej pułku. Okazał się bystrym oficerem i szybko nabrał tempa. „Szlachetny i szanowany pan porucznik” opiekuje się zwykłymi kirasjerami i końmi, żąda od przełożonych pieniędzy na paszę i amunicję, pisze raporty, sporządza raporty: „Pokornie proszę Cię, abyś przysłał mi na pomoc kornet, bo... samotne utrzymanie ludzi i koni w czystości. Nie da się sobie z tym poradzić. „W związku z otrzymaniem prowiantu i paszy za miesiąc luty 741 dla ludzi i koni załączam dwa oświadczenia.” „Upadły koń... został wypędzony i ten posłaniec został o tym poinformowany w formie”... Ale dla porucznika Munchausena nie było wojny. Rosja zawarła pokój z Turkami, a podczas kampanii szwedzkiej w latach 1741-1743 jego kompania nie brała udziału w działaniach wojennych. A bez wojny jak oficer może awansować w szeregach?
Wkrótce w rodzinie Brunswicków pojawiły się kłopoty. Wydarzenia w Petersburgu rozwijały się szybko. Anton Ulrich i Anna Leopoldowna w końcu pobrali się i urodziło im się pierwsze dziecko, któremu nadano imię Iwan. Cesarzowa Anna Ioannovna na krótko przed śmiercią ogłosiła go następcą tronu Jana III, a swojego ulubionego Birona regentem. Ale Biron nie mógł się oprzeć nawet kilku miesiącom – wszyscy zawsze go nienawidzili. Rodzice małego cesarza ułożyli spisek, feldmarszałek Minikh aresztował Birona. Matka cesarza Anna Leopoldowna sama wraz ze swoim młodym synem została „władcą Rosji”, a ojciec Anton Ulrich otrzymał tytuł generalissimusa. Wszystko byłoby dobrze, ale... Anna Leopoldowna była władczynią bezużyteczną, a jej mąż w normalnych okolicznościach prawdopodobnie nie wyrósłby ponad pułkownika. Władza w Rosji była słabsza niż kiedykolwiek. I tylko ci, którzy byli u władzy, tego nie zauważyli.
I w tym czasie Carewna Elżbieta, córka Piotra Wielkiego, żyła na dworze jako Kopciuszek. Nie, nie brudna kobieta, wręcz przeciwnie: była pierwszą pięknością i fashionistką w Rosji. Ale pozbawiona władzy „córka Pietrowa” to los być może gorszy niż los sieroty. Może dlatego kochali ją w strażach i litowali się nad nią wśród ludzi. Poza tym Elisabeth – jak sama się podpisała – nigdy nie czuła się bezpieczna. „Iwanowici” zawsze chcieli się jej pozbyć: wydać ją na przykład za jakiegoś obcego księcia, albo tonsurę jako zakonnicę. Chyba że odważą się go wykończyć. Chmury nad głową księżnej koronnej gęstniały: wyszło na jaw, że prowadziła tajne negocjacje z posłem francuskim, a za jego pośrednictwem ze Szwedami. Sprawa pachniała zdradą stanu! Jesienią 1741 r. otrzymano rozkaz opuszczenia warty z Petersburga. Nie było to zaskakujące - w końcu rozpoczęła się wojna ze Szwecją. Elżbieta obawiała się jednak, że strażnicy zostali zabrani celowo, aby ułatwić sobie z nimi rozprawę. Księżniczka koronna nie miała wyboru, przybyła do koszar Pułku Preobrażeńskiego, a następnie na czele oddziału 300 grenadierów udała się do Pałacu Zimowego - po władzę i koronę. Całą „rodzinę Brunszwików” i jej współpracowników wysłano najpierw do twierdzy, a potem na wygnanie... Przez pewien czas na zamku w Rydze przetrzymywano jeńców szlacheckich. A porucznik Munchausen, który strzegł Rygi i zachodnich granic imperium, stał się mimowolną strażą swoich wysokich patronów. Hańba nie dotknęła Munchausena (w końcu opuścił swój orszak na czas), a mimo to porucznik na długi czas stracił spokój i stał się ostrożniejszy w swoich słowach i czynach. A kolejny stopień – kapitana – otrzymał dopiero w 1750 r., zresztą ostatni z przedstawionych do awansu. To był zły znak: jego kariera wojskowa nie szła dobrze, a na szczycie nie było już patronów.
Ale życie i służba toczyły się normalnie i przyniosły wiele spotkań i wrażeń. W 1744 roku granicę Cesarstwa Rosyjskiego przekroczyły dwie osoby królewskie: księżna Elżbieta Anhalt-Zerbst i jej córka Zofia Fryderyka Augusta – przyszła cesarzowa Katarzyna Wielka. Spotkała ich gwardia honorowa złożona z rosyjskich kirasjerów, dowodzona przez dostojnego porucznika barona von Munchausena. Ech, gdyby porucznik wiedział, że przyszła cesarzowa Katarzyna Wielka macha do niego liliową ręką z okna powozu, pewnie zachowałby się jeszcze bardziej dostojnie. A matka księżniczki napisała w swoim pamiętniku: „Bardzo pochwaliłam pułk kirasjerów, który widziałam, który jest naprawdę niezwykle piękny”. Młody i towarzyski baron miał wielu przyjaciół w Petersburgu i Rydze. Jeden z nich, bałtycki szlachcic von Dunten, zaprosił Munchausena do swojej posiadłości na polowanie. Porucznik polował dużo na zwierzynę i był całkowicie oczarowany - zakochał się w pięknej córce właściciela, Jacobinie von Dunten. W tym samym roku 1744 Hieronim i Jakobina pobrali się w miejscowym kościele. Po otrzymaniu długo oczekiwanego stopnia kapitana Munchausen poprosił o roczny urlop i wyjechał z żoną do Niemiec. Musiał uregulować sprawy spadkowe z braćmi. Munchausenowie mieli dwa majątki, Rinteln i Bodenwerder, oraz trzech braci – no pomyślcie, podzielcie ich!… Baron przedłużył urlop na kolejny rok, ten jednak wygasł, a kapitan nie zwrócił się do władz wojskowych z nową petycją. W tym czasie jeden z braci zginął na wojnie. Dwaj pozostali spadkobiercy po prostu rzucili losy – i wkrótce Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen objął w legalny sposób rodzinny majątek Bodenwerder niedaleko Hanoweru, nad Wezerą. Oznacza to, że wrócił jako właściciel do miejsca, w którym się urodził 32 lata temu, 11 maja 1720 roku. Wrócił z Rosji jak z Księżyca czy Bieguna Północnego. Przecież niewielu wróciło z Rosji: niektórzy zmarli, inni pozostali tam, aby żyć i zostali rosyjskimi Niemcami. Co więcej, wyjechał jako nieletni, a wrócił jako mąż – w dosłownym i przenośnym znaczeniu tego słowa.
I w tym czasie odbył się apel w pułku kirasjerów. Gdzie jest kapitan Munchausen? Nie ma kapitana Munchausena. Nie ma też dobrych powodów jego nieobecności. I dlatego w 1754 r. baron Munchausen vel Minichhausin, vel Menechhausen (bo urzędnicy sztabowi przeinaczyli jego nazwisko) został wydalony z pułku i armii rosyjskiej.
Bardziej opłacalne i honorowe byłoby przejście na emeryturę i Munchausen żałował swojej nieostrożności, ale jego spóźnione prośby pozostały bez odpowiedzi. To prawda, że \u200b\u200bnie przeszkodziło to Munchausenowi do końca jego dni zostać poleconym jako kapitan rosyjskiej armii cesarskiej. A baron zaczął żyć jak mistrz. Najpierw uporządkował zaniedbany park i wybudował pawilon w modnym stylu „groty”. Jednak wkrótce zapał gospodarczy Munchausena osłabł, a może po prostu skończyły się pieniądze. Za skromne dochody z majątku nie można było żyć jak lord. I w końcu baron się znudził. Przecież od najmłodszych lat Munchausen zawsze znajdował się w centrum dużej kompanii: wśród swoich rówieśników, paziów czy kolegów oficerów. A teraz znalazł się sam w swoim uroczym, ale prowincjonalnym Bodenwerder, z dala od swoich dawnych przyjaciół i krewnych... Hieronim i Jacobina von Munchausen kochali się, ale Bóg nie dał im dzieci. Być może baron rozkwitał tylko na polowaniu – był zapalonym i zręcznym myśliwym. A na postoju sąsiedzi właściciele ziemscy zaczęli słuchać: usłyszano niesamowite historie o Munchausenie. Chciałby powiedzieć prawdę i miał coś do powiedzenia ze swoich przeżyć... Ale miny słuchaczy od razu znudziły się – co ich obchodzi fakt, że Munchausen spędził w Rosji prawie czternaście lat pod rządami dwóch cesarzowych i jednego mały cesarz, był świadkiem gwałtownych wzlotów i upadków, spisków i przewrotów, sam ledwo uniknął kary... Nie, to nie to chcieli usłyszeć jego przyjaciele: „Czy to prawda, że Rosjanie potrafią żyć pod śniegiem?” – Zgadza się – podchwycił Munchausen. „Pewnego dnia przywiązałem konia do kołka i poszedłem spać prosto w śnieg. Rano obudziłem się już na ziemi, a mój koń wisiał na krzyżu dzwonnicy. Okazuje się, że cała wieś była zasypana śniegiem, a nad ranem stopniał!..”
I ruszamy. Tutaj, nawiasem mówiąc, przypomniałem sobie strzałę z wyciora (dopiero w opowieści barona przebił stado kuropatw) i wiele innych niesamowitych przypadków, które widziałem, słyszałem, czytałem i wymyślałem. Sława opowiadań Munchausena szybko rozprzestrzeniła się po całym regionie, a następnie po całych Niemczech. Wydawałoby się, co było w nich wyjątkowego? Przecież wcześniej z ust do ust przekazywano różne kłamstwa i opowieści; niektóre nawet trafiły do czasopism i książek. A jednak historie Munchausena były wyjątkowe. Pojawił się w nich bohater, a bohater ten został stworzony przez narratora z samego siebie. Bohater miał to samo imię, ten sam tytuł, tę samą biografię co autor – szlachetny szlachcic, którego spotkał niezwykły los. Wszystko to nadawało wynalazkom Munchausena pewną wiarygodność, a narrator zdawał się bawić ze słuchaczem w „wierz lub nie”. No cóż, oczywiście były to zabawne historie, z których ludzie śmiali się całym sercem. Poza tym baron okazał się znakomitym narratorem i wykonawcą swoich opowiadań, niczym dzisiejsi pisarze satyryczni, którzy sami czytają ze sceny swoje dzieła. Munchausen wiedział, jak, jak to się mówi, przykuć uwagę publiczności. I nie tylko jego przyjaciele na postoju myśliwskim, nie tylko goście w jego posiadłości; nie wstydził się dużej publiczności. Współczesny z Getyngi wspomina występ Munchausena w restauracji hotelu King of Prusy: „Zazwyczaj zaczynał mówić po obiedzie, zapalając krótkim ustnikiem swoją ogromną fajkę z pianki morskiej i stawiając przed sobą parujący kieliszek ponczu... On gestykulował coraz wyrazniej, kręcił rękami na głowie swoją małą, zgrabną peruką, jego twarz stawała się coraz bardziej ożywiona i czerwona, a on, zwykle bardzo prawdomówny, w tych momentach cudownie odgrywał swoje fantazje. Bardzo rzetelna osoba! Tak, to Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen był osobą prawdomówną, człowiekiem słowa i honoru. Poza tym - dumny i porywczy. I tak, wyobraźcie sobie, przylgnął do niego obraźliwy, niesprawiedliwy przydomek „lugenbaron” – baron kłamca. Co więcej: zarówno „król kłamców”, jak i „kłamca kłamstw wszystkich kłamców”… Reputacja Munchausena szczególnie ucierpiała, gdy jego opowiadania ukazały się drukiem.
W 1781 roku w czasopiśmie „Przewodnik dla wesołych ludzi” ukazały się pierwsze opowiadania z przejrzystym podpisem „Pan M-h-s-n”. A kilka lat później niemiecki naukowiec i pisarz Rudolf Erich Raspe, zmuszony do ucieczki do Anglii, przypomniał sobie opowieści swojego rodaka i napisał zabawną książkę „Historia barona Munchausena o jego niesamowitych podróżach i kampaniach w Rosji”. Jednocześnie Raspe pozostał anonimowy, a bohater, w imieniu którego opowiadana jest ta historia, po raz pierwszy pojawił się przed czytelnikami jako zupełny kłamca i bufon. Zbiór ukazał się w 1785 roku i doczekał się pięciu wydań w ciągu trzech lat! Już w następnym roku w Niemczech ukazała się niemiecka książka słynnego poety Gottfrieda Augusta Burgera pod długim, zgodnie z ówczesną modą, tytułem „Niesamowite podróże po lądzie i morzu, kampanie wojskowe i wesołe przygody barona von Munchausena”. , o którym zwykle opowiada przy butelce.” wśród przyjaciół” (1786, 1788). Mieszczanin zwrócił Munchausena do Niemiec, uzupełnił fantastyczne przygody satyrą i dodał nowe wątki (na przykład polowanie na kaczki z kawałkiem smalcu i sznurka, ratunek z bagien, latanie na kuli armatniej). A pod względem artystycznym książka Burgera jest oczywiście doskonalsza, tak pojawił się kolejny, fikcyjny Munchausen. Ten inny całkowicie przysłonił prawdziwego, z krwi i kości, i zadawał cios za ciosem swemu twórcy. Hieronymus von Munchausen był wściekły. Nie rozumiał, jak można było tak zniekształcić sens jego fantazji? Bawił słuchaczy i bawił zarazem siebie. Tak, jego bohater oszukuje słuchacza, ale zupełnie bezinteresownie! I przy wszystkich swoich wyczynach zapewnia: nie ma sytuacji beznadziejnych, tylko nie rozpaczajcie, bo inaczej, jak mówią Rosjanie, przeżyjemy - nie umrzemy!.. Tymczasem to popularność zrobiła okrutny żart baron.
Fantazje Munchausena doskonale rozumieli ci, dla których je skomponował: rodzina i przyjaciele, przyjaciele i sąsiedzi, znani pisarze i naukowcy - wszyscy ludzie, jak mówią, byli w jego kręgu. Ale „historie M-h-z-na” bardzo szybko trafiły do mieszczan, rzemieślników i chłopów, którzy postrzegali je nieco inaczej. Nie, oczywiście też się śmiali. Może nawet głośniej niż szlachta. Ale wyśmiawszy to, pokręcili głowami: co za kłamca, a także baron! Grzechem jest kłamać, jak od dzieciństwa uczyli Mutter i Fatter, Mein Gott w niebie i pastor w kościele. A kto kłamie, a kto zmyśla – dajcie spokój, nie mamy czasu na subtelności. Niech baronowie rozumują, nie mają już nic do roboty, a nasz brat od szlachetnych panów spotyka się tylko z obelgami i uciskiem... Na domiar złego zmarła żona Munchausena, Jacobina, z którą żył w miłości i zgodzie przez 46 lat w 1790. Baron czuł się zupełnie samotny. Był wdowcem przez cztery lata i nagle... Jak często to słowo pojawia się w jego opowieściach! Ale tam bohater zawsze podejmuje jedyną słuszną decyzję. A za życia... Jego przyjaciel, emerytowany major von Brun, z żoną i córką odwiedzał posiadłość Munchausena. Munchausen naprawdę, cóż, po prostu bardzo lubił młodą Bernardine von Brun. A rodzinie von Brun bardziej podobał się majątek Munchausenów. Osiedle małe, cztery akry ziemi - ale jaka ziemia! Na brzegach „cichej Wezery” wbijesz kij w ziemię, a zakwitnie. A co z domem? Będzie stał przez kolejne trzysta lat. (Zgadza się, mieści się tu obecnie urząd burmistrza i małe muzeum Munchausena.) Tym bardziej, że właściciel jest w podeszłym wieku: ile mu jeszcze zostało na rozśmieszanie ludzi? Wydaje się, że tylko sam baron nie zauważył – lub nie chciał zauważyć – tego, co wszyscy wokół niego widzieli i rozumieli. To było jak obsesja: zatarła się granica między rzeczywistością a fantazją, a autor wyobrażał sobie siebie jako bohatera swoich opowieści – wiecznie młodego i niezniszczalnego… Jak można było się spodziewać, to małżeństwo przyniosło wszystkim same kłopoty. Bernardina, prawdziwe dziecko „wieku walecznego”, okazała się lekkomyślna i rozrzutna. Od początku zaniedbywała obowiązki małżeńskie, a sam baron okazał się... och, starość nie jest radością! Dlatego też, gdy Bernardina zaszła w ciążę, Munchausen odmówił uznania dziecka za swoje. Rozpoczął się skandaliczny proces rozwodowy, który całkowicie zrujnował Munchausena.
Nie był już w stanie otrząsnąć się po wstrząsach, jakich doznał.
Baron umierał samotnie w pustym, zimnym domu. Opiekowała się nim jedynie wdowa po myśliwym, Frau Nolte. Któregoś dnia odkryła, że baronowi brakuje dwóch palców u nóg i krzyknęła ze zdziwienia. "Nic! - uspokoił ją baron. „Zostali ukąszeni przez rosyjskiego niedźwiedzia podczas polowania”. I tak z ostatnim żartem – niczym pożegnalnym westchnieniem – na ustach zmarł Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen. Stało się to 22 lutego 1797 r. Jego długi spłaciło dopiero drugie pokolenie spadkobierców. Zostawił jednak po sobie nieśmiertelnego Munchausena – komedię stworzoną kosztem osobistego dramatu. Ten – inny – Munchausen za życia swego twórcy wyruszył w niekończącą się podróż przez granice i stulecia: raz na pół konia, raz w brzuchu potwornej ryby, raz na kuli armatniej. Wrócił także do Rosji – gdzie rozpoczął swoją podróż prawdziwy baron Munchausen i bez którego jego niesamowite historie nie powstałyby. Ale to zupełnie inna historia.
Baron został pochowany w krypcie rodziny Munchausen we wsi Kemnade niedaleko Bodenwerder. W księdze kościelnej nazywany jest „emerytowanym kapitanem rosyjskim”. Wieki później w kościele otwarto podłogi i kryptę, a pochowane tam szczątki zapragnięto przenieść na cmentarz. Naoczny świadek (przyszły pisarz Karl Hensel), będący wówczas jeszcze chłopcem, tak opisał swoje wrażenia: „Kiedy otworzono trumnę, narzędzia mężczyzn wypadły im z rąk. W trumnie leżał nie szkielet, ale śpiący mężczyzna z włosami, skórą i rozpoznawalną twarzą: Hieronymus von Munchausen „Szeroka, okrągła, miła twarz z wystającym nosem i lekko uśmiechniętymi ustami. Żadnych blizn, żadnych wąsów”. Przez kościół przeszedł podmuch wiatru. A ciało natychmiast rozsypało się w pył. „Zamiast twarzy była czaszka, zamiast ciała były kości”. Trumna była zamknięta i nie została przeniesiona w inne miejsce.
Cóż, dla nas oczywiście wygląda to tak:
Inteligentna twarz nie jest oznaką inteligencji dżentelmena. Wszystkie głupie rzeczy na świecie są robione z tym wyrazem twarzy. Uśmiechajcie się Panowie, uśmiechajcie. (Z)
Wszystkim zainteresowanym prawdziwą historią fikcyjnych postaci proponuję zapoznać się z tą -
Literatura niemiecka
barona Munchausena
Baron Munchausen jest głównym kłamcą literatury światowej. Uwaga, nie kłamca, nie złośliwy oszust, ale kłamca - „mówca, kasjer, zabawny bezczynny gaduła, żartowniś, bufon” * lub „ten, który lubi opowiadać absurdy, absurdy itp. rzeczy, wymyślając je w miarę upływu czasu.” W ten sposób małe dzieci zazwyczaj opowiadają „prawdziwe” historie, mając własne wyobrażenia o porządku świata i miejscu człowieka w przyrodzie i społeczeństwie. W miarę jak się starzejemy, dar kłamcy zamienia się w wiedzę. Można się tylko dziwić i podziwiać te wyjątkowe osobowości, które odkładając na bok filozofię, naukę i codzienną wiedzę, potrafią opowiadać nam historie tak szczerze, tak zabawnie i wciągająco, że pozwalają choć na chwilę oderwać się od codzienności i zanurzyć się w w świat dziecięcej spontaniczności.
_____________________________
* V. Dahl. Słownik. T.I.M.: Państwowe Wydawnictwo „Fikcja”, 1935.
** Słownik języka rosyjskiego. T.I.M.: Język rosyjski, 1985.
Do takich osób zaliczał się Rudolf Erich Raspe*, twórca barona Munchausena jako bohatera literackiego. O prototypie wielkiego kłamcy porozmawiamy później.
______________________
* W literaturze rosyjskiej piszą także Raspe - obie pisownie są poprawne.
Raspe urodził się w Hanowerze w 1737 roku w zubożałej rodzinie szlacheckiego urzędnika*.
_______________________
* Jednym z przodków Raspe był margrabia Turyngii, a Gerlach von Munchausen założył słynny Uniwersytet w Getyndze.
W wieku osiemnastu lat wstąpił na Uniwersytet w Getyndze, rok później przeniósł się na Uniwersytet w Lipsku, gdzie ukończył studia, studiując historię starożytności, archeologię i geologię. W tamtych latach wśród przyjaciół i znajomych Raspe był znany jako żywy, wesoły człowiek, który lubił żartować, nie bez powodu nazywano go Szybkim.
Po uzyskaniu tytułu magistra powrócił do Hanoweru, gdzie w 1760 roku wstąpił na służbę Biblioteki Królewskiej. Hanower był wówczas częścią majątku angielskiego domu królewskiego.
Różnorodność zainteresowań i rozległość wiedzy pozwoliły Raspe nawiązać korespondencję z wieloma wybitnymi ludźmi swoich czasów. Wśród nich byli I.I. Winkelman*, G.E. Lessing**, I.G. Herder***, B. Franklin**** i wielu innych. Siedem lat później Raspe był już powszechnie znany w kręgach naukowych i literackich Europy i Ameryki. W tym czasie ukazały się jego pierwsze dzieła - wiersz „Wiosenne myśli”, jednoaktowa komedia „Zagubiona chłopka”, powieść „Hermin i Gunilda, opowieść z czasów rycerskich, która wydarzyła się w Schaeferbergu między Adelepsena i Uslara, któremu towarzyszy prolog o czasach rycerskich w formie alegorii”.
__________________________
* Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) – wybitny niemiecki historyk sztuki starożytnej, archeolog; twórca estetyki klasycyzmu, która ożywiła zainteresowanie społeczne kulturą starożytnej Grecji i starożytnego Rzymu.
** Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) – niemiecki filozof-pedagog, pisarz, krytyk, założyciel narodowego teatru niemieckiego.
*** Johann Gottfried Herder (1744-1803) – wybitny niemiecki historyk kultury, twórca historycznego rozumienia sztuki, krytyk, poeta.
**** Benjamin Franklin (1706-1790) – amerykański naukowiec i wybitny mąż stanu.
W 1766 r. w Kassel otwarto wakat dla bibliotekarza i profesora w Charlemagne College. Landgraf * Fryderyk II (1720-1785) zaproponował to stanowisko dworskie Rudolfowi Raspie, a on za zgodą przeniósł się do Kassel – jednego z najpiękniejszych miast w Niemczech. Oprócz wykładów na uczelni do obowiązków Raspe należało porządkowanie zgromadzonej przez landgrafa kolekcji starożytności, która liczyła 15 tysięcy cennych pozycji.
____________________
* Tytuł suwerennego księcia w Niemczech.
Raspe awansował do rangi Tajnego Radcy i w tym czasie opublikował szereg cennych prac naukowych, dzięki czemu został członkiem Royal Society of London, członkiem Holenderskiego Towarzystwa Naukowego w Haarlemie, członkiem Niemieckiego i Instytutów Historycznych w Getyndze, członek honorowy Towarzystwa Literackiego w Marburgu oraz sekretarz Towarzystwa ds. Ekonomii i Nauk Stosowanych w New Kassel ds. Obszarów Wiejskich.
Życie dworskie wymagało jednak znacznych wydatków. Frywolny Raspe popadł w ogromne długi. I wtedy wydarzyło się coś nieoczekiwanego – Fryderyk II wyruszył na podbój młodej żony naukowca i wysłał go jako ambasadora do Wenecji. Raspie nie pozwolono zabrać ze sobą rodziny. A potem zazdrosny mąż wybrał się na przygodę - rzekomo pojechał do Wenecji, a tak naprawdę pojechał do Berlina, a po drodze dołączyła do niego żona i dzieci. Gdy tylko dowiedzieli się o oszustwie w Kassel, natychmiast rozpoczęło się śledztwo. Natychmiast rozeszła się plotka, że w celu uzupełnienia funduszy Raspe ukradł cenne monety i klejnoty z kolekcji antyków. Po kontroli stwierdzono duży brak. Dochodzenie nie pozwoliło ustalić, czy Raspe rzeczywiście ukradł kosztowności, ale od tego czasu, już od III wieku, niezmiennie przypisywano mu kradzież. Nie pomógł nawet powrót uciekiniera, któremu natychmiast zaproponowano zwrot do skarbnicy 5 tysięcy talarów. A Raspe naprawdę zaczął uciekać.
Cztery dni po ucieczce, 19 listopada 1775 roku, został aresztowany w Clausthalle. W drodze powrotnej do Kassel Raspe opowiedział towarzyszącemu mu policjantowi swoją historię. Na koniec w milczeniu podszedł do okna wychodzącego na ogród, otworzył je szeroko i wyszedł z pokoju.
Na jakiś czas Raspe zniknął z pola widzenia biografów. Pojawił się w Anglii i tam zaczął zarabiać na życie, tłumacząc niemieckie książki na angielski.
W 1781 r. w berlińskim humorystycznym almanachu „Przewodnik po wesołych ludziach” opublikowano szesnaście anegdot pod ogólnym tytułem „Opowieści o M-h-z-na”. Dwa lata później w tym samym czasopiśmie ukazały się „Dwie kolejne bajki M.”.
Autor tych opowiadań jest przedmiotem dyskusji do dziś. Istnieje nawet opinia, że napisał je sam baron Munchausen, jednak większość historyków literatury nie zgadza się z tym punktem widzenia. Magazyn wpadł w ręce Raspe, który w 1785 roku opublikował małą książeczkę z autorską transkrypcją tych opowiadań – „Opowieść barona Munchausena o jego cudownych podróżach i kampaniach w Rosji”. Książka zyskała popularność, ale autor „Narracji” pozostał nieznany – Raspe zdecydował się opublikować ją anonimowo.
Dalsze życie pisarza było smutne: samotny – rodzina Raspe’a pozostała w Niemczech – pędził po Anglii, próbując zarobić kapitał na swojej znajomości geologii. Będąc już w Irlandii, w 1794 roku zachorował na tyfus i zmarł. Grób Raspe nie zachował się.
W latach 1786-1788 poeta G.A. Burger* przetłumaczył książkę Raspe na język niemiecki, próbując uczynić z niej satyrę polityczną. Choć „Przygody Munchausena” Bürgera również ukazały się anonimowo, to do 1847 roku to on był uważany za ich autora, dopóki biograf poety Heinrich Doring nie wspomniał o autorstwie zapomnianego Raspe.
_____________________
* Gottfried August Burger (1747-1794) – poeta niemiecki, jeden z przedstawicieli idei ruchu Sturm i Drang; stworzył nowy gatunek poważnych ballad dla literatury niemieckiej.
A teraz o prototypie wielkiego kłamcy.
Baron Carl Friedrich Hieronymus von Munchausen (1720-1797) należał do jednego z najwybitniejszych rodów arystokratycznych w Niemczech. Urodził się w małym niemieckim miasteczku Bodenwerder.
W młodości baron służył na dworze księcia Antoniego Ulryka z Brunszwiku*, będąc paziem, w 1733 roku trzynastoletni Munchausen przybył do Rosji. Wtedy to słynny feldmarszałek Minich** nazwał młodzieńca „ani rybą, ani ptactwem” ze względu na jego pod każdym względem nieistotność.
__________________________
* Anton-Ulrich z Brunszwiku (1714-1774) - ojciec cesarza rosyjskiego Iwana VI Antonowicza, obalony w niemowlęctwie przez córkę Piotra I, cesarzową Elżbietę Pietrowna; Generalissimus armii rosyjskiej; mąż władcy Anny Leopoldowny, siostrzenica i spadkobierczyni cesarzowej Anny Ioannovny. Od 1740 r., po przewrocie, aż do śmierci przebywał wraz z rodziną na wygnaniu.
** Burchard-Christopher Minich (1683-1767) – hrabia, feldmarszałek, wybitny mąż stanu Rosji.
W 1737 r. Munchausen wyruszył z armią rosyjską na kampanię przeciwko Turkom i wziął udział w oblężeniu Oczakowa. W dniu decydującego szturmu pod Antonem Ulrichem, obok którego był Munchausen, zginął koń, jeden ze współpracowników księcia został ciężko ranny, zabito pazia, drugiego raniono.
Podczas zamachu stanu w 1740 r. Munchausen wszedł na służbę cesarzowej Elżbiety Pietrowna. W 1744 roku jako dowódca straży brał udział w spotkaniu na granicy narzeczonej następcy tronu rosyjskiego Piotra Pietrowicza, księżnej Zofii Zerbst (przyszłej cesarzowej Katarzyny II) i jej matki.
W 1750 Munchausen przeszedł na emeryturę w stopniu kapitana, ożenił się i wrócił do ojczyzny.
Potem jego życie toczyło się spokojnie i spokojnie. Baron zajmował się rolnictwem, zarządzał majątkiem i oddawał się swojej pasji – myślistwu. A wieczorami opowiadał przypadkowym gościom, pełne nieszkodliwych przechwałek i fikcji historie o swoich przygodach w Rosji.
Ale nadszedł rok 1781, w „Przewodniku dla wesołych ludzi” pojawiły się historie i wszyscy natychmiast rozpoznali M-h-z-nota jako szlachetnego barona. Biedny człowiek był wtedy tylko trochę zdenerwowany. Kiedy jednak w 1786 roku opublikowano anonimowe niemieckie tłumaczenie Munchausena, które stało się niezwykle popularne, dla barona nadeszły mroczne czasy. Wszyscy się z niego śmiali, uważali go za kłamcę i samochwałę, bliscy mówili, że starzec zhańbił całą ich starożytną rodzinę... A Munchausen nawet nie miał kogo wyzwać na pojedynek dla satysfakcji. Zmarł więc niepomszczony, ale pozostał na zawsze jednym z najbardziej ukochanych bohaterów literackich.
Trzeba przyznać, że zarówno Raspe, jak i Burger próbowali określić „Przygody Munchausena” książką moralizującą, a nawet satyryczną, wzorując się na „Podróżach Lemuela Guliwera” Swifta. Tym samym Raspe zapewniał, że główną ideą jego książki jest kara za kłamstwa, gdyż baron swoimi opowieściami o podróżach, kampaniach i zabawnych przygodach potępia sztukę kłamstwa i oddaje w ręce każdego, kto znajdzie się w towarzystwie zagorzałych przechwałek, środka, z którego mógł skorzystać w każdym przypadku, przy odpowiedniej okazji. „Kaźnica kłamstw” – tak autor zdefiniował moralne i edukacyjne znaczenie swojej książki.
Na próżno. I równie daremnie próbują obecnie wycisnąć z „Przygód barona Munchausena” daleko idącą filozofię z oklepanych liberalnych klisz. Wielki kłamca Baron Munchausen jest wielki i wieczny w tym, że samym swoim istnieniem przywraca każdemu z nas jasny świat dzieciństwa.
Munchausen stał się wyjątkowym bohaterem licznych błyskotliwych rycin Gustave’a Doré. Tak zawsze pamiętamy jego wygląd.
Twórcy filmowi wielokrotnie filmowali książkę Raspe, ale za każdym razem próbowali wydobyć z niej moralność lub, co gorsza, filozofię. Więc wszystkie filmy były porażkami.
Należy jednak zwrócić uwagę na wspaniały radziecki serial animowany „Przygody Munchausena”, który wyraźnie odzwierciedlał prawdziwą istotę wielkiego kłamcy. Reżyserzy serialu A.I. Solin* i N.O. Lerner**, artysta I.A. Pszenica***.
_______________________
* Anatolij Iwanowicz Solin (ur. 1939) – radziecki i rosyjski reżyser i artysta animowany. Jego dzieła „Notatki pirata”, „Przygody świni Funtik”, „Wspaniały Gosha” itp. Są powszechnie znane.
** Nathan Oziasovich Lerner (1932-1993) – radziecki reżyser animacji. Autor tak znanych kreskówek jak „Muk-Skorokhod” (na podstawie bajki V. Gauffa), „Plyukh i Plikh” (na podstawie D. Kharmsa), „Skradzione słońce” (na podstawie bajki K. Czukowski) itp.
*** Inna Aleksandrowna Pszeniczna (ur. 1945) – radziecka i rosyjska animatorka i artystka. Małżonek A.I. Soliny, z którą od 1969 roku wspólnie wyprodukowała szereg znanych rosyjskich kreskówek.