Patrzy zarówno na pole bitwy, jak i do okopów, do mieszkania oficera, do ambulatorium i na bulwar, po którym chodzą mieszkańcy oblężonego miasta… Zagląda w dusze różnych ludzi, zauważalne i dyskretne - rysuje nastroje tych dusz w różnych momentach życia oblężonego miasta, zarówno podczas bitwy, jak i podczas odpoczynku, pokazuje, co ona czuje i myśli, jak bawi się w wolnej chwili, jak żartuje pod gwizdami kul, jak boleśnie się czasem boi, jak ulega zarozumiałemu uczuciu, marzy o nagrodzie, o chwale, jak spokojnie i prosto dokonuje wyczynów odwagi i hojności, i jak małostkowy i zły kłóci się o jakiegoś rubla przegranego w karty ...

L. Tołstoj. Opowieści z Sewastopola. audiobook

W pierwszym eseju: „Sewastopol w grudniu 1854” Tołstoj ukazuje życie miasta na początku oblężenia, kiedy zarówno jego mieszkańcy, jak i obrońcy wierzyli, że będą bronić miasta. Dlatego wciąż nie ma powagi w nastrojach tłumu: życie jest urozmaicone, wciąż dość wulgarne i zwyczajne. W drugim eseju: „Sewastopol w maju 1855 roku”- obraz jest już inny: nastrój wszystkich jest optymistyczny; wszyscy czują zagrożenie. W tym eseju Tołstoj wprowadza nas w nastrój „obrońców” miasta. Cały szereg żywych i różnorodnych twarzy przepływa przed nami - aw nich bez trudu możemy odczytać wielkie i małe namiętności ludzi, światło i ciemność ich dusz ...

Na pierwszym planie kapitan sztabu Michajłow. Pamiętając o swoim przekonaniu, że „wszyscy są dobrzy i wszyscy źli”, Tołstoj w swoim bohaterze rysuje osobę ogólnie dobrą, ale jednocześnie świadomą i złą. To dzielny człowiek, uczciwy sługa ojczyzny, zdolny do poświęcenia; prostoduszny i przyzwoity, jest jednocześnie mało ambitny i głupio próżny. Daje mu, uczciwemu oficerowi wojskowemu, nieopisaną radość chodzenia ramię w ramię z genialnym „adiutantem”, księciem Galtsynem… Idąc na śmierć za ojczyznę, marzył o krzyżach.

W obliczu Kalugina Tołstoj wyprowadził karierowicza, którego odwaga wynika z chęci przypodobania się. Wraz z tymi oficerami, którzy nie mogą nawet spojrzeć śmierci w oczy „bez namysłu”, wyprowadza się żołnierzy, którzy walczą po prostu i umierają bez pokazu. W ich odwadze nie ma nic spektakularnego: a autor kłania się ich prostocie, widzi wielkość w ich duszach, „milczących i nieświadomych”. Namalował ich spokojnie odważnych na wałach, umierających cierpliwie w ambulatorium, dobrodusznie rozmawiających z wrogami w czasie rozejmu. W tym podziwie dla prostego żołnierza widać ową „apoteozę prostoty”, egzaltację natury, z którą czytelnik spotyka się także w jeszcze wcześniejszych „Kozakach” Tołstoja.

Trzeci esej: Sewastopol w sierpniu 1855 roku" przedstawia ostatnie minuty „oblężonego miasta”. Nastroje obrońców i mieszkańców są już inne niż w grudniu 1854 r.; świadomość wagi przeżywanej chwili wnosi do nastrojów nutkę powagi; pewne zakłopotanie, a zarazem gotowość na śmierć – zastępuje dawną beztroskę. Centralnymi postaciami tego trzeciego eseju są bracia Kozielcowie. Starszy, spokojny, nieskomplikowany, żyjący bez impulsów i specjalnych duchowych niepokojów, po prostu i poważnie patrzy śmierci w oczy i „wykonuje swoją pracę” bez zamieszania, bez ukrytych motywów. Ta natura jest prosta i pełna. Jego młodszy brat, Wołodia, jest entuzjastycznym, romantycznym młodym marzycielem, który żyje ze szlachetnym impulsem patriotyzmu. Wrażliwy i wrażliwy, boleśnie przeżywa wrażenia, jakie wywarła na nim znajomość z odwrotną, „prozaiczną” stroną wojny.

„Opowieści sewastopolskie”, których analiza została przedstawiona w artykule, podzielone są na 3 części: „Sewastopol w sierpniu 1855”, „Sewastopol w miesiącu grudniu” i „Sewastopol w maju”.

Wiele wydarzeń związanych z obroną Sewastopola w I części widzianych jest oczami porucznika Kozielcowa, a także jego młodszego brata Wołodia. Obaj bracia giną pod koniec pierwszej części – starszy Kozielcow w bohaterskim ataku zakończonym naszym zwycięstwem, a Wołodia na baterii zdobytej przez Francuzów.

W drugiej części zmienia się sposób prezentacji. Narrator, alter ego samego autora, wysuwa się teraz na pierwszy plan i jest aktywnym uczestnikiem wydarzeń rozgrywających się w utworze.

Prawdziwy szczegół w tradycji szkicowej prozy lat czterdziestych XIX wieku o szczególnym smaku jest „wypisany” przez Tołstoja. Podążając za narratorem, czytelnik widzi gwar na skarpie, szpital wojskowy mieszczący się na terenie dawnego sewastopolskiego zgromadzenia, tawernę. Jednak owocnie i zmotywowany wykorzystując technikę literacką szkoły naturalnej, L.H. Tołstoj nie dowartościowuje opisu życia, jak w esejach fizjologicznych, są to dla niego tylko konkrety, które odgrywają swoją rolę w złożonej całości artystycznej zorganizowanej przez głęboką i samodzielną myśl autora.

Czytając opis pobytu narratora na czwartym bastionie, można wyczuć, na jakich prawdziwych doświadczeniach życiowych autor oparł opis w „Wojnie i pokoju” działań baterii Tuszyna pod Shengraben i pobytu Pierre'a na baterii Raevsky'ego pod Borodino. Prawdziwy heroizm nie toleruje teatralności i afektów. Narrator spotyka oficera marynarki na baterii. W trakcie rozmowy wznawia się pojedynek artyleryjski, ludzie giną od bliskich wybuchów nieprzyjacielskich bomb.Narrator zauważa dziwność własnych uczuć.

Moralne lekcje, jakich nieświadomie udzielają mu obrońcy czwartego bastionu, nie wiedząc, że są bohaterami, prowadzą go do „kulminacyjnych” refleksji nad ich znaczeniem („Widziałeś więc obrońców Sewastopola…”). Do tych słów trzeba dodać coś, czego narrator nigdzie nie mówi. On sam jest obrońcą Sewastopola, mającym odwagę wspinać się w najgorętsze punkty obrony, dzieląc wszystkie niebezpieczeństwa linii frontu z walczącymi na nim żołnierzami.

W trzeciej części pracy „Opowieści sewastopolskie” ponownie występuje fikcyjna osoba – kapitan Michajłow, wyróżniający się „nieśmiałością i ograniczonym spojrzeniem”. Podobnie jak w części pierwszej, autor przechodzi odpowiednio od dokumentalno-esejowego stylu narracji do dramatyzacji, dialogów i innych metod fabularnych. Wiele uwagi poświęca się scharakteryzowaniu rozwarstwienia klasowego środowiska oficerskiego, które wbrew rozsądkowi i wojskowym celom utrzymuje się nawet w środowisku ciągłych walk (Michajłowa dręczy fakt, że jest „arystokratą” w stosunku do niektórzy, ale niektórzy są w stosunku do niego „arystokratami”). Podczas sceny bitwy pojawia się szkic przypominający epizod ze śmiertelną raną księcia Andrieja pod Borodino - bomba spada w pobliżu Michajłowa i innego oficera, Praskukhina; Michajłow rzuca się twarzą w dół na ziemię, przeżywając (łatwo go zranić w głowę), a utrzymujący się na nogach Praskukhin umiera.

Trzecia część „Opowieści sewastopolskich” Tołstoja kończy się epizodem rozejmu, kiedy wrogowie, Rosjanie i Francuzi, spotykają się i rozmawiają pod białymi flagami. W tym odcinku myśl Tołstoja nabiera intonacji, ponownie przypominając „Wojnę i pokój”, jej filozoficzno-historyczny i moralno-religijny wydźwięk.

W swej istocie historie Sewastopola są raportami wojennymi, więc możemy powiedzieć, że Tołstoj był pierwszym korespondentem wojennym. W oblężonym Sewastopolu i okolicach był w środku wojny krymskiej, od listopada 1854 do sierpnia 1855.

Za obronę Sewastopola Tołstoj otrzymał Order św. Anny IV stopnia z napisem „Za odwagę”, medale „Za obronę Sewastopola 1854–1855” i „Pamięci wojny 1853–1856”.

Sewastopol w grudniu

Pierwszy „Sewastopol w grudniu”, w którym pisarz przekazuje swoje pierwsze wrażenia z Sewastopola. W tej pracy Tołstoj po raz pierwszy pokazał całemu krajowi oblężone miasto bez artystycznych upiększeń i patosowych frazesów, które towarzyszyły oficjalnym w ówczesnych gazetach i czasopismach. Fabuła opisuje codzienne życie oblężonego miasta, wypełnione wybuchami granatów, kulami armatnimi, męką rannych w przepełnionych szpitalach, ciężką pracą obrońców miasta, krwią, brudem i śmiercią. Kluczowa jest pierwsza opowieść z cyklu Sewastopol Tołstoja, w której pisarz opowiada o narodowym bohaterstwie obrońców miasta. Ujawnia tu zrozumienie przyczyn tego bohaterstwa: „Tym powodem jest uczucie, które rzadko się objawia, wstydliwe w, ale tkwi w głębi duszy każdego – miłość do Ojczyzny”.

Sewastopol w maju

Kolejne opowiadanie z tego cyklu nosi tytuł „Sewastopol w maju”, fabuła i forma narracji drugiego opowiadania są pod wieloma względami podobne do grudniowego. Ale tutaj wyraźnie widać już nową fazę wojny, która nie uzasadniała nadziei pisarza na jedność. „Sewastopol w maju” poświęcony jest opisowi zachowań arystokratycznej elity oficerskiej, która nie może znieść męki wojny. W kręgu rządzących głównymi bodźcami do zachowań są egoizm i próżność, a nie patriotyzm. W imię nagród i awansu zawodowego są gotowi bezmyślnie poświęcić życie zwykłych żołnierzy. W opowiadaniu majowym po raz pierwszy pojawia się Tołstojowska krytyka oficjalnej polityki państwa i ideologii, która później stała się cechą charakterystyczną twórczości pisarza.

„Sewastopol w maju” ukazał się w okrojonej formie – został poprawiony przez cenzurę. A jednak opinia publiczna była w szoku.

Sewastopol w sierpniu 1855 r

Trzecia historia cyklu Sewastopol opisuje najstraszniejszy okres oblężenia miasta - sierpień 855 r. W ciągu tego miesiąca miasto było poddawane nieustannym ciężkim bombardowaniom, pod koniec sierpnia upadł Sewastopol. Bohaterami tej historii nie są ludzie dobrze urodzeni – przedstawiciele małych i średnich, którzy w oczekiwaniu na ostatni atak wroga rozumieją i akceptują punkt widzenia zwykłych żołnierzy i wyrzekają się oficerskiej elity. Tołstoj opisuje smutne losy oblężonego Sewastopola, podkreślając, że tylko znaczna przewaga sprzętu wojskowego i zasobów materialnych pozwoliła wrogowi złamać wolę nieustraszonych obrońców miasta. Miasto upadło, ale naród rosyjski pozostawił je duchowo niepokonanym. Sam pisarz wraz z towarzyszami broni płakał, opuszczając płonące miasto. Pod koniec ostatniej historii Sewastopola odbija się gniew, ból, żal po zmarłych bohaterach, słychać wrogów Rosji i klątwę wojny.

„Świt dopiero zaczyna barwić niebo nad górą Sapun; ciemnoniebieska tafla morza zrzuciła już zmierzch nocy i czeka, aż pierwszy promień rozbłyśnie radosnym blaskiem; od zatoki niesie zimno i mgłę; nie ma śniegu - wszystko jest czarne, ale ostry poranny mróz chwyta cię za twarz i pęka pod stopami, a odległy nieustanny szum morza, przerywany od czasu do czasu toczącymi się strzałami w Sewastopolu, sam przerywa ciszę poranka ... Nie może być tak, że na myśl, że jesteś w Sewastopolu, uczucie jakiejś odwagi, dumy i że krew nie zacznie szybciej krążyć w twoich żyłach, nie przeniknęło do twojej duszy ... ”Pomimo faktu że w mieście toczą się działania wojenne, życie toczy się jak zwykle: sprzedawcy sprzedający przystojniaków to ruina. Wydaje się, że życie obozowe i spokojne mieszają się tu dziwnie, wszyscy się krzątają i boją, ale to złudne wrażenie: większość ludzi nie zwraca już uwagi ani na strzały, ani na wybuchy, zajęci są „codziennymi sprawami”. Tylko na bastionach „zobaczycie… obrońców Sewastopola, zobaczycie tam straszne i smutne, wielkie i zabawne, ale niesamowite, podnoszące na duchu spektakle”.

W szpitalu ranni żołnierze opowiadają o swoich wrażeniach: ten, który stracił nogę, nie pamięta bólu, bo o tym nie myślał; kobieta niosąca lunch do bastionu męża została trafiona pociskiem, a jej noga została odcięta powyżej kolana. Opatrunki i operacje wykonywane są w osobnym pomieszczeniu. Ranni, czekając na swoją kolej na operację, z przerażeniem patrzą, jak lekarze amputują ręce i nogi swoim kolegom, a sanitariusz obojętnie rzuca odcięte części ciała w kąt. Tutaj można zobaczyć „straszne, rozdzierające duszę spektakle… wojna nie toczy się we właściwej, pięknej i błyskotliwej formacji, z muzyką i bębnami, z powiewającymi sztandarami i tańczącymi generałami, ale… wojna w jej prawdziwym wyrazie – w krwi, w cierpieniu, w śmierci…”. Młody oficer, który walczył na czwartym, najniebezpieczniejszym bastionie, narzeka nie na obfitość bomb i pocisków spadających na głowy obrońców bastionu, ale na brud. To jest jego obronna reakcja na niebezpieczeństwo; zachowuje się zbyt odważnie, bezczelnie i swobodnie.

W drodze do czwartego bastionu coraz rzadziej spotyka się osoby niewojskowe, coraz częściej spotyka się nosze z rannymi. Właściwie na bastionie oficer artylerii zachowuje się spokojnie (jest przyzwyczajony zarówno do świstu kul, jak i huku wybuchów). Opowiada, jak podczas szturmu 5-go na jego baterii pozostało tylko jedno aktywne działo i bardzo niewielu służących, ale następnego ranka znowu strzelał ze wszystkich dział.

Oficer wspomina, jak bomba uderzyła w ziemiankę marynarza i zabiła jedenaście osób. W twarzach, postawie, ruchach obrońców bastionu „widoczne są główne cechy, które składają się na siłę Rosjanina - prostota i upór; ale tutaj na każdej twarzy wydaje ci się, że niebezpieczeństwo, złośliwość i cierpienie wojny, oprócz tych głównych znaków, położyły również ślady świadomości własnej godności i wzniosłych myśli i uczuć ... Uczucie gniewu, zemsty na wróg ... jest ukryty w duszy każdego. Kiedy kula armatnia leci prosto na człowieka, nie pozostawia on uczucia przyjemności i jednocześnie strachu, a potem sam czeka, aż bomba wybuchnie bliżej, bo „jest szczególny urok” w takiej grze ze śmiercią . „Głównym, satysfakcjonującym przekonaniem, które zrobiłeś, jest przekonanie, że nie można zdobyć Sewastopola, i to nie tylko zająć Sewastopol, ale wszędzie wstrząsnąć siłą narodu rosyjskiego… Z powodu krzyża, z powodu imienia, ze względu na zagrożenie ludzie mogą zaakceptować te straszne warunki: musi istnieć inny motywujący powód - ten powód to uczucie, które rzadko się objawia, nieśmiałe po rosyjsku, ale tkwi w głębi duszy każdego - miłość do ojczyzny ... To epopeja Sewastopola na długo pozostawi w Rosji wielkie ślady, której bohaterem był naród rosyjski…”

Sewastopol w maju

Minęło sześć miesięcy od rozpoczęcia działań wojennych w Sewastopolu. „Tysiącom ludzkich próżności udało się obrazić, tysiącom udało się nasycić, nadąć, tysiące – uspokoić się w ramionach śmierci” Najsprawiedliwsze jest rozwiązanie konfliktu w oryginalny sposób; gdyby walczyło dwóch żołnierzy (po jednym z każdej armii), a zwycięstwo pozostałoby po stronie, której żołnierz wyjdzie zwycięsko. Taka decyzja jest logiczna, bo lepiej walczyć jeden na jednego niż sto trzydzieści tysięcy przeciwko stu trzydziestu tysiącom. Ogólnie rzecz biorąc, wojna jest nielogiczna z punktu widzenia Tołstoja: „Jedna z dwóch rzeczy: albo wojna jest szaleństwem, albo jeśli ludzie to szaleństwo robią, to wcale nie są stworzeniami rozumnymi, jak nam się zwykle wydaje”

W oblężonym Sewastopolu wojsko spaceruje bulwarami. Wśród nich jest oficer piechoty (kapitan kwatery głównej) Michajłow, wysoki, długonogi, zgarbiony i niezgrabny mężczyzna. Niedawno otrzymał list od przyjaciela, emerytowanego ułana, w którym pisze, jak jego żona Natasza (bliska przyjaciółka Michajłowa) z entuzjazmem śledzi w gazetach ruchy jego pułku i wyczyny samego Michajłowa. Michajłow z goryczą wspomina swój dawny krąg, który był „o tyle wyższy od obecnego, że kiedy w chwilach szczerości zdarzało mu się opowiadać swoim towarzyszom piechoty, jak ma własną dorożkę, jak tańczy na balach gubernatorskich i gra z nimi w karty. cywilny generał”, słuchali go obojętnie, z niedowierzaniem, jakby nie chcąc tylko zaprzeczyć i udowodnić coś przeciwnego

Michajłow marzy o awansie. Na bulwarze spotyka kapitana Obżogowa i chorążego Suslikowa, pracowników jego pułku, i podają mu ręce, ale nie chce mieć do czynienia z nimi, ale z „arystokratami” - w tym celu idzie bulwarem. „A ponieważ w oblężonym Sewastopolu jest wielu ludzi, dlatego jest dużo próżności, czyli arystokratów, pomimo faktu, że śmierć wisi co minutę nad głową każdego arystokraty i nie-arystokraty… Próżność ! To musi być cecha charakterystyczna i szczególna choroba naszych czasów... Dlaczego w naszych czasach są tylko trzy rodzaje ludzi: niektórzy - akceptujący początek próżności jako fakt, który koniecznie istnieje, a więc sprawiedliwy i dobrowolnie jej posłuszny; inni – akceptując to jako stan niefortunny, ale nie do pokonania, a jeszcze inni – nieświadomie, niewolniczo działając pod jego wpływem…”

Michajłow dwa razy z wahaniem mija krąg „arystokratów” iw końcu odważa się podejść i przywitać (wcześniej bał się do nich podejść, bo mogliby wcale nie zaszczycić go odpowiedzią na powitanie i tym samym zranić jego chorą dumę ). „Arystokraci” to adiutant Kalugin, książę Galtsin, podpułkownik Neferdov i kapitan Praskukhin. W stosunku do podchodzącego Michajłowa zachowują się raczej arogancko; na przykład Galtsin bierze go za ramię i chodzi trochę tam iz powrotem tylko dlatego, że wie, że ten znak uwagi powinien zadowolić kapitana sztabu. Ale wkrótce „arystokraci” zaczynają wyzywająco rozmawiać tylko ze sobą, dając w ten sposób do zrozumienia Michajłowowi, że nie potrzebują już jego towarzystwa.

Wracając do domu, Michajłow wspomina, że ​​zgłosił się na ochotnika, aby następnego ranka zamiast chorego oficera udać się do bastionu. Czuje, że zostanie zabity, a jeśli nie zostanie zabity, to z pewnością zostanie nagrodzony. Michajłow pociesza się, że postąpił uczciwie, że jego obowiązkiem jest iść do bastionu. Po drodze zastanawia się, gdzie mógł zostać ranny - w nogę, w brzuch czy w głowę.

Tymczasem „arystokraci” piją herbatę u Kaługina w pięknie urządzonym mieszkaniu, grają na pianinie i wspominają petersburskich znajomych. Jednocześnie wcale nie zachowują się tak nienaturalnie, dostojnie i pompatycznie, jak na bulwarze, demonstrując otaczającym ich „arystokratyzm”. Wchodzi oficer piechoty z ważnym zadaniem dla generała, ale „arystokraci” od razu przybierają dawną „nadętą” minę i udają, że w ogóle nie zauważają przybysza. Dopiero po eskortowaniu kuriera do generała Kalugin jest przepojony odpowiedzialnością chwili, ogłasza swoim towarzyszom, że czeka go „gorąca” sprawa.

Galtsin pyta, czy powinien wybrać się na wypad, wiedząc, że nigdzie nie pójdzie, bo się boi, a Kalugin zaczyna odradzać Galtsinowi, wiedząc również, że nigdzie nie pójdzie. Galtsin wychodzi na ulicę i zaczyna chodzić bez celu tam iz powrotem, nie zapominając zapytać przechodzących rannych, jak idzie bitwa, i besztać ich za odwrót. Kalugin, udając się do bastionu, nie zapomina po drodze wykazać się wszystkim swoją odwagą: nie schyla się, gdy świszczą kule, przyjmuje brawurową pozę na koniu. Nieprzyjemnie uderza go „tchórzostwo” dowódcy baterii, którego waleczność jest legendarna.

Nie chcąc podejmować niepotrzebnego ryzyka dowódca baterii, który spędził w bastionie pół roku, w odpowiedzi na żądanie Kalugina, by dokonać inspekcji bastionu, wysyła go do dział wraz z młodym oficerem. Generał wydaje rozkaz Praskukhinowi, aby powiadomił batalion Michajłowa o przesunięciu. Z powodzeniem realizuje zamówienie. W ciemności, pod ostrzałem wroga, batalion zaczyna się poruszać. W tym samym czasie Michajłow i Praskukhin, idąc obok siebie, myślą tylko o wrażeniu, jakie na sobie robią. Spotykają Kalugina, który nie chcąc po raz kolejny „obnażać się”, dowiaduje się o sytuacji na bastionie od Michajłowa i zawraca. Obok nich wybucha bomba, Praskukhin umiera, a Michajłow zostaje ranny w głowę. Odmawia pójścia do punktu opatrunkowego, bo przebywanie w towarzystwie to jego obowiązek, a poza tym ma nagrodę za ranę. Uważa też, że jego obowiązkiem jest podnieść rannego Praskukhina lub upewnić się, że nie żyje. Michajłow czołga się z powrotem pod ostrzałem, jest przekonany o śmierci Praskukhina i wraca z czystym sumieniem.

„Setki świeżych, zakrwawionych ciał ludzi, przed dwiema godzinami pełnych różnych wielkich i małych nadziei i pragnień, ze sztywnymi kończynami, leżało na zroszonej kwitnącej dolinie oddzielającej bastion od rowu i na płaskiej podłodze kaplicy św. Umarli w Sewastopolu; setki ludzi - z przekleństwami i modlitwami na wyschniętych ustach - czołgały się, rzucały i jęczały, jedni wśród trupów w kwitnącej dolinie, inni na noszach, na pryczach i na zakrwawionej podłodze punktu opatrunkowego; a jednak, jak za dawnych czasów, nad górą Sapun rozbłysły błyskawice, migoczące gwiazdy zbladły, biała mgła wciągnęła znad hałaśliwego, ciemnego morza, na wschodzie zajaśniał szkarłatny świt, szkarłatne, długie chmury przemknęły przez jasny lazurowy horyzont i wszystko po staremu, jak dawniej, obiecując radość, miłość i szczęście całemu odrodzonemu światu, wyłoniła się potężna, piękna luminarz.

Następnego dnia „arystokraci” i inni wojskowi przechadzają się bulwarem i prześcigają się w rozmowach o wczorajszej „sprawie”, ale w taki sposób, że w zasadzie stwierdzają „uczestnictwo, które wziął, i odwagę, z jaką narrator okazał się w sprawie”. „Każdy z nich jest małym Napoleonem, małym potworem, a teraz jest gotowy, by rozpocząć bitwę, zabić setkę ludzi tylko po to, by dostać dodatkową gwiazdkę lub jedną trzecią swojej pensji”.

Zawarto rozejm między Rosjanami i Francuzami, zwykli żołnierze swobodnie komunikują się ze sobą i, jak się wydaje, nie czują wrogości do wroga. Młody oficer kawalerii jest po prostu zachwycony, że może rozmawiać po francusku, uważając go za niezwykle inteligentnego. Omawia z Francuzami, jaki nieludzki czyn wspólnie rozpoczęli, odnosząc się do wojny. W tym czasie chłopiec spaceruje po polu bitwy, zbiera niebieskie polne kwiaty i ze zdziwieniem patrzy na zwłoki. Wszędzie wywieszane są białe flagi.

„Tysiące ludzi tłoczą się, patrzą, rozmawiają i uśmiechają się do siebie. I ci ludzie, chrześcijanie, wyznający jedno wielkie prawo miłości i poświęcenia, patrząc na to, co zrobili, nie upadną nagle ze skruchą na kolana przed Tym, który dając im życie, włożył w duszę każdego, wraz ze strachem przed śmiercią, umiłowaniem dobra i piękna oraz ze łzami radości i szczęścia nie obejmą się jak bracia? NIE! Białe łachmany są schowane - i znowu gwiżdżą narzędzia śmierci i cierpienia, znowu przelewa się czysta niewinna krew i słychać jęki i przekleństwa... Gdzie jest wyraz zła, którego należy unikać? Gdzie jest wyraz dobra, które należy naśladować w tej historii? Kto jest czarnym charakterem, kto jest jej bohaterem? Wszyscy są dobrzy i wszyscy źli… Bohater mojej opowieści, którego kocham z całych sił duszy, którego starałem się odtworzyć w całym jego pięknie i który zawsze był, jest i będzie piękny, jest prawdziwy "

Sewastopol w sierpniu 1855 r

Porucznik Michaił Kozielcow, szanowany oficer, niezależny w sądach i działaniach, nie głupi, pod wieloma względami utalentowany, zdolny autor rządowych dokumentów i zdolny gawędziarz, wraca ze szpitala na swoje stanowisko. „Miał jedną z tych samooceny, która do tego stopnia łączyła się z życiem i która najczęściej rozwija się u niektórych mężczyzn, a zwłaszcza w kręgach wojskowych, że nie rozumiał innego wyboru, jak się przebić lub zostać zniszczonym, i że poczucie własnej wartości było motorem nawet jego wewnętrznych motywów”.

Na dworcu zgromadziło się mnóstwo przechodniów: nie ma koni. Niektórzy oficerowie udający się do Sewastopola nie mają nawet pieniędzy na podniesienie i nie wiedzą, jak kontynuować podróż. Wśród oczekujących jest brat Kozielcowa, Wołodia. Wbrew rodzinnym planom Wołodia za drobne wykroczenia nie wstąpił do straży, lecz został wysłany (na własną prośbę) do czynnej armii. On, jak każdy młody oficer, bardzo chce „walczyć za Ojczyznę”, a jednocześnie służyć w tym samym miejscu, co jego starszy brat.

Wołodia jest przystojnym młodym mężczyzną, jest zarówno nieśmiały przed swoim bratem, jak i dumny z niego. Starszy Kozielcow zaprasza swojego brata, aby natychmiast udał się z nim do Sewastopola. Wołodia wydaje się być zawstydzony; on już naprawdę nie chce iść na wojnę, a zresztą on, siedząc na dworcu, zdołał zgubić osiem rubli. Kozielcow ostatnimi pieniędzmi spłaca dług brata i ruszają w drogę. Po drodze Wołodia marzy o bohaterskich czynach, których z pewnością dokona na wojnie razem z bratem, o swojej pięknej śmierci i umierających wyrzutach wobec wszystkich innych, że nie potrafili docenić „tych, którzy naprawdę kochali Ojczyznę” za życia itp.

Po przyjeździe bracia udają się do budki oficera konwoju, który liczy na kupno „farmy” dla nowego dowódcy pułku. Nikt nie rozumie, co sprawiło, że Wołodia opuścił swoje ciche miejsce na tyłach i bez żadnych korzyści przybył do walczącego Sewastopola. Bateria, do której oddelegowany jest Wołodia, stoi na Korabelnej, a obaj bracia idą spędzić noc z Michaiłem na piątym bastionie. Wcześniej odwiedzają towarzysza Kozielcowa w szpitalu. Jest tak zły, że nie rozpoznaje od razu Michała, czeka na wczesną śmierć jako wybawienie od cierpienia.

Opuszczając szpital, bracia postanawiają się rozejść iw towarzystwie Batmana Michaiła Wołodia udaje się do jego baterii. Dowódca baterii proponuje Wołodii spędzenie nocy w łóżku kapitana sztabu, które znajduje się na samym bastionie. Jednak Junker Vlang już śpi na pryczy; musi ustąpić chorąży (Wołodzie), który przybył. Z początku Wołodia nie może spać; teraz przeraża go ciemność, a potem przeczucie rychłej śmierci. Gorąco modli się o wyzwolenie ze strachu, uspokaja się i zasypia przy dźwiękach spadających pocisków.

Tymczasem Kozielcow senior oddaje się do dyspozycji nowego dowódcy pułku – swojego niedawnego towarzysza, oddzielonego od niego murem podporządkowania. Dowódca jest niezadowolony z przedwczesnego powrotu Kozielcowa do służby, ale poleca mu objąć dowództwo nad swoją dawną kompanią. W towarzystwie radośnie wita się Kozelcowa; widać, że cieszy się on dużym szacunkiem wśród żołnierzy. Wśród funkcjonariuszy oczekuje również ciepłego przyjęcia i życzliwego podejścia do rany.

Następnego dnia bombardowanie trwa z nową energią. Wołodia zaczyna wchodzić w krąg oficerów artylerii; widać ich wzajemną sympatię do siebie. Wołodię szczególnie lubi junkier Vlang, który w każdy możliwy sposób przewiduje wszelkie pragnienia nowego chorążego. Z pozycji wraca dobry kapitan Kraut, Niemiec, który bardzo poprawnie i zbyt pięknie mówi po rosyjsku. Mówi się o nadużyciach i zalegalizowanych kradzieżach na wyższych stanowiskach. Wołodia, rumieniąc się, zapewnia publiczność, że taki „nikczemny” czyn nigdy mu się nie przydarzy.

Wszyscy są zainteresowani obiadem u dowódcy baterii, rozmowy nie ustają, mimo że menu jest bardzo skromne. Nadchodzi koperta od szefa artylerii; do baterii moździerzy na Malakhov Kurgan potrzebny jest oficer ze służbą. To niebezpieczne miejsce; nikt nie chce iść. Jeden z oficerów wskazuje na Wołodię i po krótkiej naradzie zgadza się iść „strzelać”. Wraz z Wołodią zostaje wysłany Vlang. Wołodia podejmuje studium „Przewodnika” po strzelaniu artyleryjskim. Jednak po przybyciu do baterii cała „tylna” wiedza okazuje się niepotrzebna: strzelanie odbywa się losowo, ani jeden strzał nawet nie przypomina tych wymienionych w „Instrukcji” wagowo, nie ma robotników do naprawy zepsutych pistolety. Ponadto dwóch żołnierzy jego drużyny zostaje rannych, a sam Wołodia wielokrotnie znajduje się na skraju śmierci.

Vlang jest bardzo przestraszony; nie jest już w stanie tego ukryć i myśli wyłącznie o ratowaniu własnego życia za wszelką cenę. Wołodia jest „trochę przerażający i zabawny”. Żołnierze Wołodii zaszyli się w ziemiance Wołodia. Z zainteresowaniem komunikuje się z Mielnikowem, który nie boi się bomb, mając pewność, że umrze inną śmiercią. Przyzwyczaiwszy się do nowego dowódcy, żołnierze Wołodii zaczynają dyskutować, w jaki sposób sojusznicy pod dowództwem księcia Konstantego przyjdą im z pomocą, jak obie walczące strony będą odpoczywać przez dwa tygodnie, a potem wezmą grzywnę za każdy strzał, jak na wojnie miesiąc służby będzie uważany za rok itp.

Mimo próśb Vlanga Wołodia wychodzi z ziemianki na świeże powietrze i siedzi na progu z Mielnikowem do rana, podczas gdy wokół niego spadają bomby i gwiżdżą kule. Ale rano uporządkowano baterię i broń, a Wołodia zupełnie zapomniał o niebezpieczeństwie; cieszy się tylko, że dobrze wykonuje swoje obowiązki, że nie wykazuje tchórzostwa, a wręcz przeciwnie, uważa się go za odważnego.

Rozpoczyna się francuski atak. Na wpół śpiący Kozielcow wyskakuje do towarzystwa, rozbudzony, przede wszystkim zaniepokojony tym, że nie powinien być uważany za tchórza. Chwyta swoją małą szablę i biegnie przed wszystkimi na wroga, krzycząc, inspirując żołnierzy. Jest ranny w klatkę piersiową. Budząc się, Kozielcow widzi, jak lekarz bada jego ranę, wyciera palce w płaszcz i wysyła do niego księdza. Kozielcow pyta, czy Francuzi zostali wypędzeni; ksiądz, nie chcąc denerwować umierającego, mówi, że wygrali Rosjanie. Kozielcow jest szczęśliwy; „Myślał z niezwykle satysfakcjonującym poczuciem samozadowolenia, że ​​dobrze wypełnił swój obowiązek, że po raz pierwszy w całej swojej służbie postąpił tak dobrze, jak tylko mógł, i nie może mieć sobie nic do zarzucenia”. Umiera z ostatnią myślą o swoim bracie, a Kozielcow życzy mu tego samego szczęścia.

Wiadomość o napadzie zastaje Wołodię w ziemiance. „Podniecił go nie tyle widok spokoju żołnierzy, co żałosne, nieskrywane tchórzostwo złoczyńcy”. Nie chcąc być jak Vlang, Wołodia rozkazuje lekko, wręcz wesoło, ale wkrótce słyszy, że Francuzi ich omijają. Widzi żołnierzy wroga bardzo blisko, uderza go to tak bardzo, że zastyga w miejscu i traci moment, w którym można go jeszcze uratować. Mielnikow umiera obok niego od rany postrzałowej. Vlang próbuje strzelać, wzywa Wołodię, by biegł za nim, ale wskakując do okopu, widzi, że Wołodia już nie żyje, aw miejscu, w którym właśnie stał, są Francuzi i strzelają do Rosjan. Francuski sztandar powiewa nad kurhanem Malachowa.

Vlang z baterią na parowcu przybywa do bezpieczniejszej części miasta. Gorzko opłakuje upadłego Wołodia; do którego był naprawdę przywiązany. Wycofujący się żołnierze rozmawiając między sobą zauważają, że Francuzi nie zabawią w mieście długo. „To było uczucie, jakby podobne do skruchy, wstydu i gniewu. Prawie każdy żołnierz, patrząc od strony północnej na opuszczony Sewastopol, wzdychał z niewysłowioną goryczą w sercu i groził wrogom.