Frick Collection w Nowym Jorku to słynne muzeum sztuki, w którym znajduje się unikalna kolekcja arcydzieł najlepszych mistrzów XIV-XIX wieku. Dziewiętnaście pokoi z obrazami i przedmiotami artystycznymi, które Henry Clay Frick (1849 - 1919), znany kolekcjoner i przemysłowiec, gromadził przez całe swoje dorosłe życie.
Według historyków Frick pierwotnie planował utworzenie galerii sztuki w Pittsburghu, jednak uznając, że zakłady przemysłowe są złymi sąsiadami dla unikalnych płócien, przeniósł swoją kolekcję do Nowego Jorku. I tak w 1914 roku na rogu 70. ulicy pojawiła się rezydencja zaprojektowana przez architekta Thomasa Hastingsa. I chociaż dom został pomyślany jako przestrzeń mieszkalna dla rodziny przemysłowca, głód sztuki Fricka zwyciężył. Po śmierci przekazał zbiory miastu z zamiarem otwarcia muzeum publicznego, co nastąpiło w 1935 roku.
To właśnie od tego budynku, zbudowanego na wzór francuskich pałaców z XVIII wieku, zaczyna się słynna „mila muzeów” w Nowym Jorku – dziewięć muzeów zlokalizowanych na długości ponad mili.
Pod koniec lat 70. do rezydencji dobudowano skrzydło, nie miało to jednak wpływu na rozmieszczenie obrazów Fricka – wszystkie pozostały na swoich miejscach. Zwiedzający po wejściu do muzeum zanurzeni są w spokojnej, a jednocześnie wyrafinowanej atmosferze wysokiej sztuki. Na parterze zlokalizowana jest główna część kolekcji: Rembrandt, Ruisdael, Francois Boucher, Jean Honore Fragonard, Hogarth i Reynolds, Tycjan, El Greco, Hans Holbein Młodszy – nie jest to pełna lista twórców, których dzieła można podziwiać znalezione na korytarzach. W salonie - antyczne meble autorstwa André Charlesa Boulle'a (francuskiego stolarza). Za salonem znajduje się biblioteka znana z rzadkich wydań europejskich. Ciekawy jest także przytulny dziedziniec z fontanną, rzeźbami i uroczym aniołem z brązu, na skrzydle którego widnieje rok powstania – 1475.
Po zwiedzeniu rezydencji Frick, które spodoba się nawet tym, którzy nie są obeznani ze sztuką, możesz kontynuować program kulturalny, odwiedzając muzea położone dalej wzdłuż Piątej Alei. Wśród nich: Muzeum Nowego Jorku, Międzynarodowe Centrum Fotografii i inne.
Kolekcja Fricka - FOTO
Nikt nie nazwał wybitnego przedsiębiorcy Henry'ego Claya Fricka dziwakiem, ponieważ słowo dziwak i jego nazwisko w języku angielskim zapisuje się i czyta inaczej. Ale Frick był maniakiem moralności, co nie przeszkodziło mu w zebraniu najwspanialszej kolekcji obrazów na świecie.
ALEKSANDER BELENKI
Na tle MMA
Dom Henry'ego Fricka przekształcony w muzeum znajduje się w pobliżu Metropolitan (MMA), jednego z największych zbiorów prywatnych.
Metropolitan Museum (MMA) i Frick Collection znajdują się na terenie Central Parku w Nowym Jorku, w odległości niespełna kilometra między nimi, a nie ma na świecie dwóch kolekcji sztuki, które nie byłyby już do siebie podobne, pomimo fakt, że listy artystów w dużej mierze się pokrywają.
Metropolitan ma kilka pięknie udekorowanych pokoi, ale ogólnie to trochę jak dworzec kolejowy, gdzie jakiś szaleniec przypadkowo powiesił mnóstwo obrazów – prace tego samego autora potrafią być oddalone od siebie o kilkaset metrów. Właściwie istnieje taki system: zbiory podarowane muzeum przez różnych kolekcjonerów wieszane są osobno. Jest w tym sporo szacunku dla darczyńców, ale brak szacunku dla sztuki.
W Kolekcji Fricka również wiszą obrazy według różnych szkół i trendów, ale w tym przypadku wręcz przeciwnie, tylko szaleniec pomyślałby, żeby coś zmienić, bo nie tylko obrazy są tutaj arcydziełami. Arcydzieło – całe muzeum, stworzone przez jednego człowieka o nienagannym guście – Henry’ego Claya Fricka, klasycznego rekina kapitalizmu końca XIX wieku; to jest typ ludzki, który Theodore Dreiser tak kochał i umiał opisać.
Wszystkie eksponaty w kolekcji Frick – od elementów wyposażenia wnętrz po obrazy – składają się na wyjątkowo solidny obraz.
Wnuk dziadka
Henry Frick, który wkroczył w dorosłość zaraz po wojnie secesyjnej, był typowym przedstawicielem swoich czasów. Sam Frick upierał się, że jest zwykłym samoukiem i jak w większości takich przypadków, było to półprawdą.
Henry Clay Frick, choć sam siebie określał jako self-made man, pochodził ze znanej rodziny
Zdjęcie: Ellis Franklin, History of Fayette County, Filadelfia: L.H. Everts, 1882.
Współcześni rosyjscy „self-mades” zwykle nie lubią rozmawiać o tym, że ich działalność zaczynała się w komitetach okręgowych Komsomołu lub partii, a ich działalność często wykraczała poza prawo, ale ich amerykańscy odpowiednicy z przedostatniego stulecia zwykle milczeli o jakimś bogatym wujku, który pomagał im na etapie formacji i nie mógł sobie przypomnieć z tamtego świata o jego dobroci.
Jednocześnie nie można powiedzieć, że wszyscy ci energiczni panowie byli wyłącznie siostrzeńcami wujka, a tym bardziej maminsynek. Gospodarka kraju rosła w zawrotnym tempie, a było też wystarczająco dużo ludzi, którzy potrafili zorientować się, w której dziedzinie szalenie rozwijającego się biznesu rzucić ziarno swojego intelektu.
Henry Clay Frick urodził się w 1849 roku w posiadłości West Overton, 40 kilometrów od Pittsburgha (Pensylwania). Została założona przez jego pradziadka Henry'ego Overholta i rozbudowana przez jego dziadka Abrahama Overholta. Nazwisko Overholt jest wersją niemiecką. Pradziadek Fricka urodził się już w USA, ale nie przez Overholta, ale przez Oberholzera. Tak czy inaczej, to właśnie tutaj rodzina byłych Niemców, w oparciu o receptury swojej historycznej ojczyzny, rozpoczęła produkcję żytniej whisky Old Overholt (marka istnieje do dziś).
Ojciec Henry'ego Fricka poniósł całkowitą porażkę w biznesie, a później powiedziano, że dziadek Abraham wiele nauczył swojego wnuka, ale jest to wątpliwe. W chwili narodzin wnuka jego dziadek miał już 65 lat, a kiedy zmarł w 1870 r., Henry był studentem, który porzucił szkołę. Ponadto działalność, którą podjął Henry, jest daleka od produkcji whisky niemal w taki sam sposób, jak od technologii rakietowej. Właściwie był gdzieś pośrodku między nimi.
Pittsburgh był ośrodkiem przemysłu stalowego, który potrzebował dużo koksu. W 1871 roku, mając zaledwie dwadzieścia dwa lata, Frick wraz z dwoma kuzynami i przyjacielem kupili tzw. piec ulowy do produkcji koksu z węgla.
Choć przodkowie Fricka zajmowali się produkcją whisky, on sam zajął się produkcją koksu: w tamtym czasie w Pittsburghu, niedaleko miejsca jego urodzenia, przeżywał rozkwit przemysł stalowy.
Skąd student, który porzucił naukę, wziął kapitał początkowy? Być może coś przekazali krewni, którzy nadal zajmowali się whisky. Wielki przyjaciel rodziny, magnat przemysłowy i finansowy Andrew Mellon nie mógł mu pomóc, ponieważ miał wtedy zaledwie szesnaście lat. Ale już w 1880 roku to Mellon za pomocą pożyczek uprzywilejowanych pomógł Frickowi kupić udziały od wspólników.
Andrew Mellon, potomek jednej z najbogatszych rodzin w Ameryce, mógł sobie pozwolić na taką hojność, zwłaszcza że nie było już wątpliwości co do walorów biznesowych młodego Fricka. Zarobił już swój pierwszy milion, w przybliżeniu równy obecnym trzydziestu, i najwyraźniej nie zamierzał przestać.
Młody Frick szybko wykupił udziały od partnerów biznesowych, stając się jedynym właścicielem i zarobił pierwszy milion
Mniej więcej w tym czasie Henry Frick w towarzystwie przyjaciół, wśród których był ten sam Andrew Mellon, odbył podróż, która znacznie zmieniła jego życie. Można nawet powiedzieć, że nadało jej to nowy wymiar. Frick udał się do Europy.
Odkrycie Europy
Biografowie Fricka, mówiąc o zamiłowaniu artystycznym swojego bohatera, jednomyślnie podkreślają dwie kwestie.
Po pierwsze, nie ma racjonalnego wyjaśnienia pojawienia się tego zainteresowania. Frick pochodził ze środowiska, w którym etykieta butelki whisky uchodziłaby za sztukę.
Po drugie, wykazywał to zainteresowanie już od najmłodszych lat. Już po dwudziestce, kiedy życie Henry'ego Fricka skupiało się wokół koksu i pieca w ulu, od czasu do czasu widywano go przeglądającego książki o sztuce, a nawet oglądającego ryciny.
Przełom XIX i XX wieku to czas niewielkiego zainteresowania sztuką. Niezależnie od tego, czy chodzi o nowy tłok. Tłok tak. I taki jest obraz młodych kobiet, które nie wyszły za mąż na czas.
Jakimś cudem natknąłem się na zbiór artykułów o sztuce ze Słownika Encyklopedycznego Brockhausa i Efrona – ze wszystkich jego 41 tomów i dwóch dodatkowych tomów. Była to niewielka książeczka, a poziom jej zawartości był przygnębiający. Encyklopedie europejskie nie były lepsze. Poza Paryżem sztuka była marginalizowana nawet w Europie, nie mówiąc już o Ameryce, a tym bardziej w Pittsburghu.
A teraz trzydziestoletni mężczyzna, którego znajomość sztuki ograniczała się do kilkunastu książek i dwudziestu rycin, prosto ze świata koksu i stali przybył do Starego Świata.
Podróżując po Europie wydaje się, że Amerykanie są wszędzie, przynajmniej w Rzymie, Florencji czy Paryżu, spotykają się na każdym kroku. W rzeczywistości większość obywateli USA nadal żyje bez paszportu. Wśród Freaks modelu 1879, czyli Amerykanów, którzy po raz pierwszy przybyli do Europy, a często wcale nie w młodym wieku, jest po prostu mnóstwo ekscentrycznych dziwaków – ludzi wyraźnie oszołomionych tym, co widzą. Teraz jednak Chińczyków jest już więcej, ale nie brakuje też amerykańskich, którzy gapią się na wszystko, co widzą i nękają przewodników pytaniami pełnymi ignorancji.
Nie tylko Piotr I wyciął okno na Europę. Amerykanie, tacy jak Henry Clay Frick, również przeszli przez to na swój sposób. Spędził kilka miesięcy w nowym dla niego Starym Świecie, co na zawsze odmieniło jego życie, dając nowy cel - zbudowanie europejskiej wyspy w Ameryce, ale nie zmieniły go one w żaden sposób. Co więcej, po powrocie do ojczyzny, Frick stał się jeszcze twardszy i bardziej bezlitosny wobec ludzi.
Powódź w klubie wędkarskim
W 1881 roku, podczas miesiąca miodowego po ślubie z Adelajdą, Howard Childs Frick poznał jednego z najbogatszych ludzi w Ameryce, Andrew Carnegie. Doprowadziło to najpierw do tego, że jego przedsiębiorstwo H. C. Frick & Company zostało partnerem i dostawcą koksu dla Carnegie Steel Company, a następnie do fuzji w superfirmę United States Steel.
Frick został prezesem firmy, ale wtedy jego relacje z Carnegie nie były łatwe. Wielokrotnie próbował pozbyć się młodszego towarzysza, który wziął na siebie za dużo, ale zaatakował niewłaściwego. Szczęki Fricka przypominały szczęki krokodyla: jeśli już chwycił coś zębami, nie było siły, która byłaby w stanie go odciągnąć.
W swoim kręgu Henry Frick szybko stał się osobą niezastąpioną, a kiedy 60 najbogatszych ludzi w Pittsburghu i stanie Pensylwania wpadło na pomysł stworzenia czegoś w rodzaju Rublowki, to właśnie Frick stał na czele projektu, do którego sam dążył Do. Zaprzyjaźnianie się z tak wieloma wpływowymi osobami na raz było okazją, której nie można było przegapić.
Sam obiekt otrzymał nazwę od swojej lokalizacji i przeznaczenia: Klub Łowiecko-Wędkarski Southfork. W latach 1833-1858 zbudowano tu ziemną zaporę South Fork jako część dużego systemu wodnego. Przed zaporą utworzyło się jezioro, którego nazwa pochodzi od lokalnej rzeki Kounmag.
Kiedy w 1879 roku zdecydowano się otworzyć elitarny klub, miejsce to było wspaniałe i zaniedbane. Idealnie nadawał się na ukojenie nerwów zmęczonych odlewaniem stali i wszystkim, co z tym związane, łącznie z produkcją koksu. Jezioro było bogate w ryby, a wokół było mnóstwo zwierząt, które jakby same chciały zostać zabite.
Oczywiście prawdziwi szlachetni myśliwi i rybacy mogą istnieć tylko w komforcie. Wokół jeziora zbudowano luksusowe rezydencje z wygodnym dostępem. Aby ryby miały gdzie się obrócić, podniesiono poziom wody w jeziorze.
Trzeba było naprawić tamę, ale zrobili to niedbale. To nie jest tak, że budujesz dom dla siebie. Po co wydawać na to pieniądze? Wzrosło ciśnienie wody, przelew zabezpieczono specjalną kratą, aby ryby nie odpływały od jeziora, gdzie panowie wygodnie je łowili, a wzdłuż grzbietu tamy ułożono drogę . W rezultacie tama regularnie „płynęła”, ale stopniowo. Nieprzyjemne, ale nie śmiertelne.
Pod koniec maja 1889 roku przez zachodnią Pensylwanię przeszła burza, rzeki i jeziora wezbrały. 31 maja pękła tama w South Fork, a miasto Jonestown i mniejsze osady zostały zmyte przez gigantyczną falę. Liczba ofiar, według różnych raportów, sięgnęła 2,5 tys., a straty oszacowano na 17 mln dolarów (dzisiejsza równowartość około 500 mln dolarów).
Gniew opinii publicznej spadł oczywiście na bogatych rybaków. Ale w Ameryce Dreisera tacy ludzie byli nietykalni.
Naruszenia w projektowaniu i budowie Klubu Łowieckiego i Wędkarskiego w Southfork doprowadziły do katastrofy, ale kierownikowi projektu Frickowi udało się ujarzmić to
Proces oczywiście zakończył się wnioskiem, że pod naporem żywiołów tama i tak by się zawaliła – decyzja była gotowa jeszcze przed rozprawą. W 2016 r. przeprowadzono analizę hydrologiczną powodzi w Jonestown i werdykt nie był jednoznaczny na korzyść wędkarzy sportowych. Zauważono, że gdyby nie ich działania na jeziorze, powódź nie byłaby tak straszna.
Kiedy wiadomość o katastrofie dotarła do Pittsburgha, wędkarze szybko utworzyli komitet pomocy w przypadku klęsk żywiołowych. Odparli wszystkie liczne ataki prawne i nie zapłacili zgłaszającym ani grosza. Ponadto temat powodzi wkrótce stał się tabu za kulisami.
Andrew Carnegie zbudował luksusową bibliotekę dla Jonestown. Coś zadrżało w jego duszy odlanej z najtwardszej stali. Bardzo się zmienił, zaczął unikać sytuacji konfliktowych, a potem wiele lat spędził intensywnie na działalności charytatywnej.
Jeśli chodzi o Henry'ego Fricka, wydaje się, że szczerze uważał się za niewinnego, chociaż główna odpowiedzialność spoczywała na nim. I ta zarozumiałość, która go nigdy nie opuściła, wkrótce znów zaowocowała.
Fort Fryk
Na początku lat 90. XIX wieku Frick wreszcie ugruntował swoją pozycję w towarzystwie Andrew Carnegie jako jeszcze nie pierwsza, ale nie całkiem druga osoba, zwłaszcza gdy zaistniała jakaś ostra sytuacja.
Właśnie taki planowano faktycznie na rok 1892 w hucie żelaza w Homestead. 30 czerwca tego roku wygasł tam układ zbiorowy pomiędzy Carnegie Steel a Amalgamated Iron and Steel Workers Association, dużym związkiem zawodowym reprezentującym interesy wykwalifikowanych pracowników.
Carnegie i Frick chcieli wykorzystać sytuację i przy zawarciu nowej umowy obniżyć poziom wynagrodzeń pracowników. Nie zgadzali się z tym samolubni pracownicy, którzy bardziej myśleli o swoich rodzinach niż o duchu korporacji.
Andrew Carnegie, który słowem bardzo lubił proletariat, a zwłaszcza związki zawodowe, uciekł przed czasem do rodzinnej Szkocji, zostawiając Henry'ego Fricka samego, aby zajął się robotnikami. Frickowi to nie przeszkadzało. Wstydził się dopiero drugiej roli, a w pierwszej czuł się świetnie.
Carnegie i Frick wyszli z faktu, że stowarzyszenie reprezentuje interesy dalekich od wszystkich pracowników fabryki - około 800 z 3800, a reszta po prostu nie będzie go przestrzegać. Mylili się. Robotnicy, niezależnie od kwalifikacji, gromadzili się wokół związku. Ponadto zakład Homestead był wspierany przez inne zakłady zakładowe.
29 czerwca, dzień przed wygaśnięciem umowy, Henry Frick zatrzymał fabrykę, zablokowano dostęp do terenu, na ścianach przymocowano drut kolczasty (w związku z czym robotnicy natychmiast zmienili nazwę swojego rodzimego przedsiębiorstwa na Fort Frick). Strajkujący postanowili nie wpuszczać do fabryki łamaczy strajku, których wszędzie werbował już Henry Frick. Sytuacja uległa dalszej eskalacji, gdy do fabryki na dwóch barkach przybyło 300 ludzi z agencji Pinkerton, którą Frick wynajął do zapewnienia wsparcia siłowego. Skończyło się na strzelaniu z obu stron.
W pewnym momencie bojownicy agencji Pinkerton, którzy rozpoczęli rozlew krwi, skapitulowali, gdy robotnicy zagrozili, że spalą ich barki, zalewając rozlaną ropę.
Robotnicy wypuścili Pinkertonów, mając pewność, że zostaną aresztowani, ale tak się nie stało. Chwiejni przedstawiciele stowarzyszenia próbowali nawiązać negocjacje z Frickiem, ten jednak kategorycznie odmówił, wierząc, że im gorzej, tym lepiej – w pewnym momencie państwo będzie zmuszone interweniować i uciszyć zamieszki. Jednocześnie Frick, wykazując stanowczość i konsekwencję, odmówił rozwiązania konfliktu na prośbę przedstawicieli Partii Republikańskiej, którzy uważali, że rozlew krwi niekorzystnie wpłynie na ich perspektywy wyborcze.
Stanowczość, jaką pokazał Frick w rozbijaniu strajku w Homestead, uczyniła go oficjalnym wrogiem klasy robotniczej.
Foto: Science Source / Biblioteka Publiczna Nowego Jorku / DIOMEDIA
Obliczenia Fricka okazały się prawidłowe. W strajku interweniowały jednostki tzw. milicji państwowej w liczbie 4000 osób (plus wysłane później posiłki w liczbie 2000 ludzi). Robotnicy mieli nadzieję bratać się z policją, ale dowodzący nimi generał Snowden zerwał wszelkie kontakty między swoimi ludźmi a strajkującymi. Policja dotarła na te stacje kolejowe, gdzie się jej nie spodziewano, a na koniec po prostu otoczyła zakład. Przedsiębiorstwo wznowiło pracę przy pomocy łamaczy strajku.
Wróg klasy robotniczej
Henry Frick po strajku w Homestead został faktycznie uznany za wroga numer jeden klasy robotniczej i dlatego prawie zapłacił za to życiem.
W tamtych czasach anarchiści przemierzali świat w dużych ilościach, gotowi zabić z różnych powodów. Był nawet kretyn (Włoch Luigi Lukeni), który za pomocą ostrzenia pilnika zabił cesarzową Elżbietę Bawarską, znaną jako Sisi, tylko dlatego, że jego zdaniem była pasożytem. Cóż, w przypadku takiego rekina jak Henry Clay Frick, myśliwego należało znaleźć bez problemu.
Był znaleziony. 23 lipca 1892 roku 22-letni anarchista Alexander Berkman, pochodzący z Wilna, od czterech lat mieszkający w Stanach, dokonał zamachu na Fricka. Morderstwo miało być odwetem za zbrodnie kapitalisty podczas strajku w Homestead. Jednocześnie sam Berkman nie miał nic wspólnego ani ze strajkiem, ani z fabryką, ani z jakąkolwiek pracą w ogóle.
Alexander Berkman, uzbrojony w rewolwer i ostrzałkę do pilników podobną do tej, której użył jego kolega do zabicia Sisi, wtargnął do biura Fricka i strzelił do niego dwukrotnie z bliskiej odległości, ale mógł go tylko zranić. Zastępca Fricka, John Leishman, który również tam był, zaatakował Berkmana, wykręcił mu rękę, uniemożliwiając mu ponowne oddanie strzału i najprawdopodobniej uratował w ten sposób życie Fricka.
Anarchista Alexander Berkman, który dokonał zamachu na Fricka, nie znał go, ale czuł do niego nieprzejednaną nienawiść klasową.
Ranny Henryk Frick wstał z podłogi i próbował pomóc swojemu wybawicielowi. Podczas tej bójki Berkman uderzył go kilka razy w nogę ostrzem. Tutaj pracownicy biurowi wbiegli do biura i razem przekręcili Berkmana.
Następnie Henry Frick „podziękował” swojemu wybawicielowi. Frick, uznając, że kariera Leishmana w Carnegie Steel była zbyt udana,
za pomocą dość nikczemnej intrygi pokłócił się z Carnegiem i zapewnił mu odejście z firmy. Ale jednocześnie znokautował go stanowisko ambasadora amerykańskiego w Szwajcarii.
Nie jest jasne, czy zrobił to z, że tak powiem, szlachetnych pobudek, czy po prostu chciał odesłać Leishmana. Wiele lat później Henry Frick dokonał dokładnie tej samej kombinacji z innym mężczyzną, ale przynajmniej nie był mu winien życia.
Kupuję to, co najlepsze
A jednak, niezależnie od tego, jak twardym człowiekiem był Henry Frick, wszystkie te historie w jakiś sposób na niego wpłynęły, co miało poważne konsekwencje dla życia kulturalnego Ameryki.
Frick nigdy nie przestał interesować się sztuką, ale do 1895 roku nic nie kupował. I nagle wydawało się, że to się przełamie.
Zaczął zdobywać obrazy, jak obliczyli skrupulatni biografowie, średnio w tempie dwóch dzieł miesięcznie. I tak to trwało przez pięć lat, aż do roku 1900.
Z tych pierwszych nabytków do ostatecznej kolekcji trafiło jedynie kilka obrazów szkoły Barbizon i Corota. W tym czasie Frick był już bogatym człowiekiem, współcześnie miliarderem, ale bynajmniej nie traktował swojej kolekcji jako inwestycji, co w przyszłości zostało potwierdzone w najbardziej udokumentowany sposób. Frick po prostu próbował stworzyć wokół siebie jakiś równoległy świat, w którym nie byłoby stali, koksu ani strajkujących robotników.
Apetyt pojawia się wraz z jedzeniem. Zasada ta dotyczy w pierwszej kolejności kolekcjonerów. Barbizonowie, odzwierciedlający rzeczywistość jak najdalej od tej, w której żył Henryk Frick, byli tylko pierwszą miłością. Od 1900 roku rozszerzył swoje zainteresowania i zaczął coraz częściej pozyskiwać płótna artystów angielskich XVIII wieku i artystów holenderskich XVII wieku, w szczególności jego kolekcja została uzupełniona dziełami Turnera.
„Przerywana lekcja muzyki” Vermeera to jeden z pierwszych obrazów niemal zapomnianego wówczas artysty, zdobyty przez Fricka
Najbardziej godnym uwagi jego wczesnym zakupem była „Przerywana lekcja muzyki” Vermeera, nabyta w 1901 roku. Ten wielki holenderski artysta, zapomniany przez dwa stulecia, został wkrótce odnaleziony na nowo, ale na razie chodziło raczej o koneserów sztuki – „bogaci kolekcjonerzy” jeszcze się nie obudzili. Jednak w tym czasie Frick nie był już tylko koneserem, ale najlepszym smakoszem.
Człowiek, który na razie nie widział w życiu nic piękniejszego od koksu, potrafił docenić zatrzymaną wieczność, która była tematem wszystkich obrazów Vermeera, niezależnie od tego, co przedstawiał.
No cóż, od 1905 roku z przerwami: niesamowite dzieło Tycjana - portret Pietro Aretino, jednego z najbardziej utalentowanych łajdaków w historii; wspaniały autoportret Rembrandta, a nieco później – jego „Jeźdźca polskiego”, „Św. Hieronima” El Greco…
Horyzonty artystyczne Fricka stale się poszerzały. Kupował wspaniałe dzieła należące do różnych szkół i nurtów: portret Thomasa More’a pędzla Holbeina Jr., wspaniałe obrazy Turnera, „Oficera i śmiejącą się dziewczynę” Vermeera, „Wypędzenie ze świątyni” El Greco, „Portret Młody człowiek w czerwonym kapeluszu” młodego Tycjana, kiedy wyglądał jeszcze jak Giorgione, najlepsze dzieła Gainsborough i wreszcie „Ekstaza św. Franciszka” Giovanniego Belliniego. Nawiasem mówiąc, ten obraz raczej nie zostałby uzyskany przez osobę, która w ogóle nie jest zaznajomiona z pojęciem sumienia.
W 1919 roku, na kilka miesięcy przed śmiercią, Henry Frick dokonał ostatniego zakupu - jego kolekcja została uzupełniona o jeden z najlepszych obrazów Vermeera „List” („Pani i służąca”). Mówią, że stał przed nią i patrzył, patrzył – w to zatrzymane, choć wciąż nieuchwytne, jak samo życie, wieczność.
Można długo wymieniać arcydzieła zakupione przez Fricka, ale nie ma takiej potrzeby. Nawet album ze wszystkimi obrazami z Kolekcji Fricka nadal nie daje wyobrażenia o tej kolekcji, bo dziełem sztuki, i to wybitnym, jest całość, łącznie z wnętrzem.
Kolekcja jako arcydzieło
Być może sam Henry Frick wpadł na pomysł kolekcji obrazów integralnej z tworzonym dla nich wnętrzem. A może gdzieś widziałem coś podobnego. Są takie miejsca we Włoszech. Na przykład Scuola di San Rocco w Wenecji, gdzie musiał być Frick. Ogromne płótna Tintoretta nie są zawieszone na ścianach, lecz przeciwnie, ściany, meble, liczne rzeźby w drewnie (swoją drogą też arcydzieło) zdają się być zgrupowane wokół obrazów, co potęguje efekt wizualny.
Jednak w Scuola di San Rocco prezentowane są dzieła jednego autora, natomiast Frickowi udało się stworzyć jedną całość z dzieł artystów reprezentujących najróżniejsze kraje, a nawet różne kultury artystyczne, np. z dzieł Whistlera i Fragonarda . Jednocześnie bardzo dbał o to, aby obrazy ze sobą współgrały.
Swoje prace umieszczał z niezwykłą wrażliwością – dzięki sąsiedztwu zauważalnie zwyciężyły w odbiorze. Mniej więcej to samo stało się, gdy Frick był zbyt zszokowany wielkością nabytych płócien: wsunął mu urocze prace Bouchera, co po prostu cieszyło oko i nieco zmniejszało intensywność emocji.
Wieszaniem, projektowaniem wnętrz i doborem mebli zawsze kierował osobiście sam Henryk Frick. Co więcej, zostawił bardzo szczegółowe instrukcje, co i gdzie powinno się znajdować.
Wierząc, że tak wiele dostaną jego najbliżsi, Frick przekazał swoją kolekcję Nowemu Jorkowi, jednak pod warunkiem, że jego obrazy nie zostaną nigdzie zabrane, nawet na najkrótszą wystawę czasową. Chciał, aby arcydzieło, które przez ostatnie dwadzieścia lat stanowiło sens jego życia, pozostało na zawsze bezpieczne i zdrowe.
Żona Henry'ego Fricka, Adelaide Howard Childs Frick, nie spełniła woli męża, aby zamienić swój dom w muzeum: stało się to dopiero po jej śmierci
Mimo to żona Henryka Fricka nie odważyła się rozstać z domem, który stał się już muzeum. Nie mam zamiaru jej za to winić. Kiedy jednak zmarła w 1931 roku, córka wypełniła wolę ojca i desperacko walczyła o to, aby wszystko w muzeum pozostało bez zmian. W pewnym momencie poczuła, że przegrywa i odsunęła się na bok.
Kolekcja Fricka przetrwała jednak mniej więcej w takiej formie, w jakiej ją pozostawił autor. Zbiór znacznie się powiększył, głównie dzięki doskonałej jakości prac, a redakcja stara się kierować nowymi materiałami zgodnie z zaleceniami Fricka.
Tak czy inaczej udało mu się to, że w 99 przypadkach na 100 jego nazwisko zostaje zapamiętane nie w związku z powodzią w Johnstown czy strajkiem hutników w Homestead, ale z podziwem dla arcydzieła, które pozostawił światu.
Jeśli niebo i piekło istnieją, Henry Frick z pewnością jest w piekle, ale może czasami pozwala mu się spacerować po własnym muzeum, gdy nikogo w nim nie ma. Przecież nie był tylko wyrafinowanym draniem, co wystarczyło na przykład w renesansie, jak Cesare Borgia. Był człowiekiem-maszyną, ale miał żywy brzuch i rozwinięte poczucie piękna, a tacy zasługiwali przynajmniej na odrobinę pobłażania.
Kolekcja Fricka to małe, ale bardzo bogate muzeum na rogu 70th Street i Fifth Avenue. Została założona przez człowieka, który za życia był przeklęty i znienawidzony za chciwość i okrucieństwo. Ten sam człowiek utrzymywał kilka fundacji charytatywnych i ufundował bezpłatny szpital. Ale w pamięci Ameryki pozostał symbolem chciwości i braku barier moralnych.
Henry Clay Frick urodził się w zubożałej rodzinie i ślubował, że w wieku trzydziestu lat zostanie milionerem. W 1871 roku założył małą spółkę koksowniczą. Dziewięć lat później, gdy Frick miał trzydzieści lat, firma kontrolowała 80 procent produkcji węgla w Pensylwanii. Sukces został osiągnięty brutalnymi metodami: Frick stłumił strajk swoich pracowników przy pomocy setek uzbrojonych detektywów Pinkertona, zginęło dziewięciu strajkujących.
Frick był człowiekiem rzadkiego szczęścia. W 1892 roku anarchista Alexander Berkman wtargnął do jego biura, chcąc pomścić zmarłych. Berkman strzelił z bliska, próbował dobić Fricka sztyletem. Tydzień później ranny mężczyzna znów siedział w swoim biurze. Dziesięć lat później magnat był na wakacjach w Alpach, jego żona skręciła nogę, bilet na lot do Stanów musiał zostać anulowany, a Titanic odpłynął bez nich.
W 1914 roku Frick zbudował rezydencję na Manhattanie zaprojektowaną przez Thomasa Hastingsa. W tamtych czasach prawie każdy budynek przy Piątej Alei powyżej 59. Ulicy był albo rezydencją, prywatnym klubem, albo luksusowym hotelem. Ale nawet w tym otoczeniu dom Fricka wyróżniał się luksusem – z prywatnym ogrodem na fasadzie i wspaniałym dziedzińcem. Znajdują się tu zbiory malarstwa dawnych mistrzów oraz zabytkowe meble zgromadzone przez magnata. Po śmierci wdowy po Fricku, Adelajdzie, budynek został udostępniony zwiedzającym jako muzeum.
Kolekcje najwyższej jakości znajdują się w sześciu galeriach rezydencji: są to obrazy znanych artystów europejskich, rzeźba, meble francuskie, emalie z Limoges, orientalne dywany. Można tu zobaczyć El Greco (Święty Hieronim), Jan Vermeer (trzy płótna, w tym Gospodyni i służąca trzymająca list), Giovanni Bellini (Ekstaza św. Franciszka), Hans Holbein Młodszy (Portret Tomasza More’a). W małym muzeum znajdują się dzieła Agnolo di Cosimo, Pietera Brueghela Starszego, Diego Velazqueza, Rembrandta, Francisco Goyi i innych wielkich mistrzów.
Lokalna kolekcja liczy 1100 arcydzieł, a żadne z nich nie jest młodsze niż z epoki francuskiego impresjonizmu. Wnętrza dworu bardziej przypominają stary zamek: meble z XVI wieku, freski, marmurowe kominki. Wszystkie eksponaty, nawet te delikatne, są ułożone w taki sposób, aby wygodnie było je przeglądać. Z tego samego powodu dzieci poniżej dziesiątego roku życia nie mają wstępu do muzeum: nigdy nie wiadomo.
Henry Clay Frick (1849-1919) był znanym amerykańskim finansistą, przemysłowcem i filantropem. Zaczynał w kopalniach węgla, w wieku 30 lat został milionerem. W wieku 40 lat był prezesem Carnegie Steel Company. W 1900 roku przeniósł się do Nowego Jorku, częściowo po to, aby chronić swoją kolekcję przed zanieczyszczonym powietrzem w Pittsburghu. W 1910 roku Frick kupił nieruchomość przy Piątej Alei i 70th Street, a do 1914 roku zbudował dla siebie rezydencję, obecnie znaną jako Frick Collection. Skłonny do filantropii, chciał później przekształcić je w muzeum otwarte dla wszystkich chętnych. Muzeum zostało otwarte dla publiczności w 1935 roku.
Wizyta w Frick Collection to podróż do złotej ery, kiedy milionerzy rywalizowali o zbudowanie dla siebie pałacowych rezydencji i wypełnienie ich skarbami. Muzeum Frick ma odpowiednią wielkość, aby zapewnić relaksujące zanurzenie się w sztuce w wyrafinowanym otoczeniu. Meble i dzieła sztuki są ułożone tak, jakby Frick nadal był w swoim domu. Audioprzewodnik i broszura z planami pięter poprowadzą Cię przez 19 sal znajdujących się w kolekcji.
Główna część kolekcji znajduje się na pierwszym piętrze. Salę François Bouchera zdobią liczne panele dekoracyjne pod ogólnym tytułem „Sztuka i nauka”, które przedstawiają cherubiny zajęte „dorosłymi” sprawami. Dawno, dawno temu te dzieła sztuki zdobiły sypialnię pani Frick. Na ścianach w jadalni wisi portret Hogartha i Reynoldsa. Centralną ekspozycją Sali Jean-Honoré Fragonarda jest XVIII-wieczny cykl obrazów „Sukcesy miłości”. W surowym salonie wystawione są arcydzieła, w tym „Portret mężczyzny w czerwonym płaszczu” Tycjana, „Święty Hieronim” El Greco i „Portret Tomasza More’a” Hansa Holbeina Młodszego. Meble w salonie francuskiego stolarza André Charlesa Boulle'a. Za salonem znajduje się biblioteka wypełniona europejskimi arcydziełami.
W południowej sali znajduje się obraz holenderskiego artysty Johannesa Wermeera „Oficer i uśmiechnięta dziewczyna”. W Galerii Zachodniej znajdują się wspaniałe płótna: autoportret Rembrandta, dzieła Vermeera, Van Dycka, Halsa, Velazqueza i innych. Pokój emalii jest wypełniony emaliami z Limoges, z których wiele Frick nabył w ramach dziedzictwa J.P. Morgana. W pokoju owalnym znajdują się duże portrety autorstwa Van Dycka i Gainsborougha. Przytulne patio z basenem, zielenią i ławkami ozdobione jest rzeźbami i uroczym aniołkiem z brązu autorstwa Jeana Barbeta.