Kramskoy to bardzo znany artysta ze słynnymi i niezwykłymi dziełami sztuki. Na przykład jednym z jego najsłynniejszych arcydzieł jest obraz zatytułowany „Portret nieznanej kobiety”. To dzieło jest pełne tajemnic i tajemnic, to jest jego osobliwość.
Portret jest pełen intrygi. Tajemnica tego obrazu przetrwała do dziś i nikt nie jest w stanie do końca rozwikłać idei portretu nieznanej kobiety. Bardzo często można usłyszeć, jak nazywa się ten obraz Kramskoya – Malarstwo nieznajomego. Jednak takiej nazwy nie można uznać za prawdziwą i poprawną. Bo to artysta może ustalać zasady, jakie obowiązują w jego twórczości. A Kramskoy nazwał tę pracę Portretem nieznanego. Chociaż słowa nieznany i obcy mają dość zbliżone znaczenie, istnieje jednak pewna różnica.
Przez cały czas istnieli artyści, którzy malowali portrety kobiet, o których nie chcieli ujawniać publiczności całej prawdy. Próbowano ukryć bohaterki dzieł. Jednak po pewnym czasie prawda stała się jasna. Przez długi czas nie można było utrzymać tego wszystkiego w tajemnicy. Ale jeśli chodzi o portret Kramskoja, tutaj wszystko jest inne. Kramskoy przez całe życie nikomu nie ujawnił imienia swojej bohaterki.
Najwyraźniej postawił sobie za cel wzbudzenie wielu pytań wśród współczesnych. Jakie domysły snuli ludzie tamtych czasów? Niektórzy sugerowali, że dziewczyna przedstawiona przez artystę nie była atrakcyjna z wyglądu, dlatego Kramskoy ją ukrył. Ktoś pomyślał, że bohaterką jest dama z wysokich rang i oczekiwała ciszy od Kramskoja. A inni osobiście rozpoznali słynną aktorkę tamtych czasów z bohemy teatralnej. Ale to tylko domysły, a nie fakty.
Bez względu na to, kogo portretował artysta, portret był tak wspaniały, że Kramskoy niósł go w ramionach z zachwytu, gdy zobaczyli jego dzieło. Praca była po prostu urocza i niezwykłej urody. Kiedy Kramskoy zaczął być bombardowany pytaniami, nie odpowiedział na żadne z nich. Kim jest ta pani, czy namalował ją z życia, może bohaterka jest fikcyjna? Nie, autor nie uznał za konieczne udzielać odpowiedzi.
Portret nieznanego artysty powstał w 1883 roku. Przedstawił bohaterkę w otwartym powozie i na tle pięknego miasta Petersburg. Nieznajoma wyglądała na władczą, nieprzystępną damę. Ciemnoskóra piękność zalotnie zmrużyła oczy, dumnie rzucając spojrzenie, spacerując po moście Aniczkowa. Tajemnicza bohaterka patrzy na gości Galerii Trietiakowskiej majestatycznym i tajemniczym spojrzeniem. Urzeka wszystkich koneserów piękna i wielkości.
Działka
Młoda kobieta jedzie otwartym powozem wzdłuż Newskiego Prospektu w pobliżu pawilonów Pałacu Aniczkowa. Po prawej stronie za nią znajduje się Teatr Aleksandryjski. Strój kobiecy zgodny z najnowszą modą lat 80. XIX w.: aksamitny kapelusz „Franciszek” z zawiniętym strusim piórem, płaszcz w stylu „Skobelewa” z ciemnego aksamitu, podszyty sobolowymi, cienkimi rękawiczkami wykonanymi ze szwedzkiego (czyli tkanego, jak zamsz) skóra.
„Nieznany”, 1883
Taka tendencyjność stroju była wówczas prowokacyjna, a nawet nieprzyzwoita. Arystokracja stopniowo biedowała i nie mogła już pozwolić sobie na tak gorliwe podążanie za modą. Wręcz przeciwnie, w wyższych sferach zwyczajowo pozostawało w tyle za nowymi trendami w ubiorze. Damy półświatka: kurtyzany i utrzymanki mogły sobie pozwolić na nacisk na modę.
Krytyk Stasow nazwał ją nawet kokotką w wózku. Faktem jest, że w tym czasie czcigodna pani nie podróżowała sama. Dokonywały tego albo prostytutki, albo kobiety, które szukały emancypacji i rzucały wyzwanie społeczeństwu swoim wyraźnie niezależnym zachowaniem. Podobnie zachowała się na przykład Anna Karenina.
Studium do obrazu znalezionego w Pradze w kolekcji prywatnej
Wygląd Bezimiennego łączy w sobie arogancję, królewskość i smutek. To niewytłumaczalne połączenie w połączeniu z brakiem imienia kobiety tworzy tajemnicę.
Kontekst
Przed wystawą Wędrowców, na której publiczność miała zapoznać się z „Nieznanym”, artysta był niezwykle podekscytowany. Opuścił nawet dzień otwarcia. A kiedy wrócił, powitał go entuzjastyczny tłum. Kramskoy został podniesiony i niesiony na rękach. I wszyscy byli torturowani – kto jest przedstawiony na zdjęciu?
Ekaterina Dołgorukowa
Tajemnicze milczenie malarza zrodziło wiele legend. Według jednej wersji Kramskoj napisał „Nieznane” na podstawie swojej córki Zofii. Według innego jest to wieśniaczka Matryona Savvishna, którą wbrew woli matki wziął za żonę szlachcic Bestużew. Podobno Kramskoy spotkał ją w Petersburgu i był oczarowany. Inna hipoteza mówi, że jest to Ekaterina Dolgorukova, kochanka Aleksandra II, z którą cesarz miał czworo dzieci.
„Dziewczyna z kotem”, 1882. Portret Zofii, córki Kramskoja
Żadna hipoteza nie wytrzymuje testów. Nie zachowały się żadne wpisy ani listy Kramskoja, w których wyraźnie wymienione byłoby imię muzy.
Losy artysty
Ivan Kramskoy przyszedł do malarstwa z fotografii. W obwodzie woroneskim nie było ludzi znających się na rzeczy, którzy mogliby nauczyć Iwana rysowania. A jego ojciec, urzędnik w Dumie, też nie miał dodatkowych pieniędzy. Aby zarobić na życie, Kramskoy dostał pracę w studiu fotograficznym, gdzie retuszował zdjęcia akwarelami.
W wieku 19 lat przeprowadził się z prowincji Woroneż do Petersburga, gdzie po roku tej samej pracy w Photoshopie wstąpił do Akademii Sztuk Pięknych. Tam poznał podobnie myślących ludzi, którzy później utworzyli Partnerstwo Wędrowców. W międzyczasie 14 uczniów zorganizowało zamieszki, domagając się pozwolenia na wybór własnych tematów zamiast pisania obrazów mitologicznych.
Autoportret (1867)
Później to Kramskoj był ideologiem „Stowarzyszenia Wędrujących Wystaw Artystycznych”. Propagował idee społecznej roli artysty i jego odpowiedzialności, podkreślał potrzebę realizmu na płótnach.
(1872)
Był znany i ceniony jako portrecista. Sam Kramskoj był zmęczony tą serią rozkazów. Kilkakrotnie zwracał się do Pawła Tretiakowa z prośbą o zapewnienie mu roku - w tym czasie malarz planował wdrożyć swoje twórcze pomysły niezwiązane z portretami. Ale niestety nie znalazłem zrozumienia ze strony filantropa i kolekcjonera.
Kramskoy nie żył długo, ale zmarł podczas pracy nad portretem doktora Rauchfusa: artysta nagle przechylił się i upadł - tętniak aorty. Iwan Kramskoj miał 49 lat.
Malowniczy szkic do obrazu „Nieznany”, przechowywanego w Pradze, w zbiorach prywatnych (1883).
To chyba najsłynniejsze dzieło Kramskoja, najbardziej intrygujące, do dziś pozostające niezrozumiałe i nierozwiązane. Nazywając swój obraz „Nieznanym”, sprytny Kramskoj na zawsze nadał mu aurę tajemniczości. Współcześni dosłownie byli zagubieni. Jej wizerunek budził niepokój i niepokój, niejasną zapowiedź przygnębiającej i wątpliwej nowości – pojawienia się typu kobiety niepasującego do poprzedniego systemu wartości. „Nie wiadomo, kim jest ta dama, przyzwoita czy skorumpowana, ale kryje się w niej cała epoka” – twierdzili niektórzy. Stasow głośno nazwał bohaterkę Kramskoja „kokotką w wózku”. Tretiakow przyznał się także Stasowowi, że „poprzednie dzieła” Kramskoja bardziej mu się podobały niż te drugie. Niektórzy krytycy łączyli ten obraz z Anną Kareniną Lwa Tołstoja, która schodziła z wyżyn swojej pozycji społecznej, z Nastasją Filippovną Fiodora Dostojewskiego, która wzniosła się ponad pozycję upadłej kobiety, oraz imionami dam świata i pół-bogini. monde zostały również wspomniane. Na początku XX wieku skandalizm obrazu stopniowo przykrywała romantyczna i tajemnicza aura „Obcego” Bloka. W czasach sowieckich „Nieznany” Kramskoja stał się ucieleśnieniem arystokracji i świeckiego wyrafinowania, prawie jak rosyjska Madonna Sykstyńska - ideał nieziemskiego piękna i duchowości.
W zbiorach prywatnych w Pradze znajduje się szkic malarski do obrazu, co utwierdza nas w przekonaniu, że Kramskoy szukał niejednoznaczności w obrazie artystycznym. Szkic jest znacznie prostszy i ostrzejszy, pełniejszy i bardziej wyraźny niż obraz. Odsłania bezczelność i siłę kobiety, poczucie pustki i sytości, których nie ma w ostatecznej wersji. W filmie „Nieznany” Kramskoja urzeka zmysłowa, niemal drażniąca uroda swojej bohaterki, jej delikatna ciemna skóra, aksamitne rzęsy, lekko aroganckie mrużenie brązowych oczu, jej majestatyczna postawa. Jak królowa wznosi się nad mglistym, białym, zimnym miastem, jadąc otwartym powozem wzdłuż mostu Aniczkowa. Jej strój - kapelusz „Franciszek” obszyty eleganckimi jasnymi piórami, „szwedzkie” rękawiczki wykonane z najlepszej skóry, płaszcz „Skobelev”, ozdobiony sobolowym futrem i niebieskimi satynowymi wstążkami, mufka, złota bransoletka – to wszystko modne detale stroju kobiecego z lat 80. XIX wieku, domagające się drogiej elegancji. Nie oznaczało to jednak przynależności do wyższych sfer; wręcz przeciwnie, kodeks niepisanych zasad wykluczał ścisłe przestrzeganie mody w najwyższych kręgach rosyjskiego społeczeństwa.
Wyrafinowane zmysłowe piękno, majestat i wdzięk „Nieznanego”, pewna wyobcowanie i arogancja nie mogą ukryć poczucia niepewności w obliczu świata, do którego należy i od którego jest zależna. Kramskoj swoim malarstwem stawia pytanie o los piękna w niedoskonałej rzeczywistości.
Pojawieniu się na 11. wystawie TPHV tego obrazu Kramskoja, w którym jesteśmy przyzwyczajeni do oglądania ucieleśnionego obrazu kobiecości, towarzyszył niemal skandal. Sam autor dolał oliwy do ognia, nazywając ją właśnie tak – „Nieznaną” (w „codziennej” świadomości zakorzeniło się dla niej inne imię – „Obca”). Wyglądało to tak, jakby postawił zagadkę, którą publiczność z pasją zaczęła rozwiązywać. Ostatecznie większość zgodziła się, że Kramskoy przedstawił w swojej pracy „damę półświatka” - lub, mówiąc jaśniej, bogatą kobietę. V. Stasov również wymyślił gryzącą definicję - „Kokota w wózku”. I bez względu na to, jak bardzo zwolennicy „wysokiej kobiecości” później się z tym spierali, wydawało się, że Stasow odgadł zagadkę Kramskoja. Rzecz w tym,
że później stał się znany szkic obrazu, a w nim charakterystyczna wulgarność modelki nie pozostawia wątpliwości co do tego, co robi w życiu. Ale czy to teraz ważne! Utarte interpretacje dzieł sztuki często nie mają nic wspólnego z intencjami autora. Podobnie było z „Nieznanym”. Rosyjskie zaangażowanie w aluzje literackie uczyniło z niej najpierw Nastazję Filippowną z Idioty Dostojewskiego, potem Annę Kareninę, potem Nieznajomego Bloka, a wreszcie całkowite ucieleśnienie kobiecości. Ciekawe, że P. Tretiakow nie chciał kupić tego dzieła. W zbiorach Tretiakowa pojawił się dopiero w 1925 roku, w wyniku nacjonalizacji zbiorów prywatnych.
Szczegóły obrazu
Bohaterka ubrana jest według najnowszej mody (sezon 1883) – tak twierdzą znawcy historii kostiumu.
Różowa mroźna mgła jest namalowana tak mistrzowsko, że w rzeczywistości wydaje się oddawać uczucie zimna. Kramskoy wiedział, jak malować światło i powietrze, kiedy chciał.
Miejsce akcji nie budzi wątpliwości – jest to Newski Prospekt w Petersburgu. Słynne budowle Kramsko rysuje z jednej strony dość szkicowo, a z drugiej dość rozpoznawalnie.
Jeden z najsłynniejszych obrazów malarstwa rosyjskiego przechowywany jest w Galerii Trietiakowskiej. Wokół tego intrygującego dzieła zawsze krążyło wiele plotek, jednak jego autor nie ujawnił głównej tajemnicy, która dotyczy kobiety przedstawionej na zdjęciu. Wielu artystów malujących portrety często utrzymywało w tajemnicy postacie na swoich obrazach, ale z czasem wszystko stało się jasne.
Nierozwiązana zagadka
Obraz „Nieznajomy” wywołał prawdziwe poruszenie i wywołał spekulacje wśród współczesnych, którzy marzyli o dowiedzeniu się, kto pozował dla Kramskoja. Twórca nie zdradził jednak tajemnicy, a wszelkie plotki pozbawione były argumentów.
Obecnie nie można wiarygodnie stwierdzić, kto był prawdziwym prototypem dzieła, które do dziś pozostaje niezrozumiane. Władczy, dumny nieznajomy spogląda na publiczność, urzekając swoim spojrzeniem. Dowiemy się, na czym polega mistyczny urok dzieła i jakie są główne wersje dotyczące prototypu piękności siedzącej w otwartym powozie.
Narodziny arcydzieła
Historia obrazu „Nieznajomy” Kramskoja rozpoczęła się w 1883 roku, kiedy słynny malarz namalował portret pięknej damy, o której nie ma ani jednej wzmianki w notatkach mistrza. Płótno wystawiono na wystawę Wędrowców, a publiczność, która zareagowała z zachwytem na dzieło, wzięła malarza na ręce, nie spodziewając się takiej sławy. Wszyscy rywalizowali ze sobą, by zapytać, kim jest uwodzicielska dama pozująca Kramskoyowi, ale twórca milczał, co dało początek wielu plotkom i wersji. Wszyscy z pasją zaczęli rozwiązywać fascynującą zagadkę, aby zidentyfikować nieznajomego, który wywołał taki oddźwięk w społeczeństwie.
Charakter literacki?
Obraz pięknej damy podniecał i niepokoił umysły, budził niepokój, a współcześni byli zagubieni. Wielu przyznało, że nie udało im się ustalić, kim naprawdę jest ta kobieta, a krytycy byli zgodni w swojej opinii: „Siedzi się w niej cała epoka i nie ma znaczenia, czy jest przyzwoita, czy skorumpowana”.
Obraz „Nieznajomy” pojawił się po opublikowaniu powieści Tołstoja „Anna Karenina” i wielu uznało, że Iwan Nikołajewicz wcielił się w głównego bohatera, który uległ pasji i utracił status społeczny. Przeciwnicy tej wersji doszukiwali się podobieństw między nieznanym czarodziejem a wznoszącą się ponad jej pozycję Nastazją Filippowną z „Idioty” Dostojewskiego.
Córka czy gruzińska księżniczka?
Wielu historyków sztuki uważa, że dla artysty pozowała jego córka. Jeśli porównać „Nieznajomego” z portretem Sofii Kramskoj („Dziewczyna z kotem”), nie można odmówić widocznego podobieństwa obu kobiet. Rosyjski dziennikarz i pisarz I. Oboleński nie zgadza się z żadną wersją i przedstawia własną. Jego zdaniem prototypem był W. Turkiestaniszwili, ulubieniec cara Aleksandra I. Po urodzeniu córki cesarza autokrata straciła zainteresowanie druhną i jej dzieckiem. Zrozpaczony żalem Varvara popełnił samobójstwo. Kiedy Kramskoy dowiedział się o tragicznym losie swojej ukochanej i zobaczył jej portret, był zdumiony pięknem gruzińskiej księżniczki i chciał przekazać w swojej twórczości wizerunek dumnej kobiety.
Zbiorowy wizerunek?
Krytycy sztuki trzymają się wersji, że obraz „Obcy” (często nazywany „Nieznanym”) to zbiorowy obraz kobiety, o którym nie mówi się w uprzejmym towarzystwie.
Pomalowane usta, nałożony róż, modne, drogie ubrania ukazują ją jako kobietę utrzymywaną, wspieraną przez jakiegoś bogatego mężczyznę. Krytyk sztuki i historyk sztuki Stasow nazwał nawet obraz „Kokotką w powozie”.
Szkic i płótno: różnice
A kiedy w prywatnej czeskiej kolekcji odkryto studium do obrazu, eksperci doszli do wniosku, że autorka obrazu „Obcy” naprawdę chciała przedstawić arogancką kobietę spoglądającą z góry na otaczających ją ludzi. W szkicu obrazowym nie ma niedopowiedzeń ani niepewności. Odważna kobieta patrzy na publiczność, z której twarzy można odczytać przesycenie życiem. To co robi pozostawia ślad na jej wyglądzie, a jedną z cech charakteryzujących damę jest wulgarność. Jednak w ostatecznej wersji Kramskoy uszlachetnił zewnętrzne cechy uroczej kobiety, drażniąc się jej urodą. Podziwia swoją bohaterkę, jej arystokrację, majestatyczną postawę, delikatną skórę. Mistrz widzi w niej prawdziwą królową, która wznosi się ponad innych ludzi.
Opis obrazu „Obcy”
Płótno przedstawia młodą kobietę ubraną według najnowszej mody: kapelusza z piórami, płaszcza obszytego satynowymi wstążkami i sobolowym futrem oraz skórzanych rękawiczek. Nie oznacza to jednak przynależności do wyższych sfer, a jedynie podkreśla elegancję damy.
Pomimo tego, że słynne budowle Petersburga zapisane są w formie szkiców, są one dość rozpoznawalne, a eksperci nazwali miejsce akcji, co nie budzi żadnych wątpliwości – Newski Prospekt. Przez zaśnieżony most Aniczkowa przejeżdża otwarta powozem piękna dama, której garderoba jest szczegółowo dopracowana. Dumna i arogancka, eksponuje swoją urodę i widać w tym pewne wyzwanie rzucone społeczeństwu.
Różowo-biała, mroźna mgła zdaje się wywoływać uczucie zimna, ponieważ utalentowany malarz Iwan Kramskoj doskonale władał technikami przekazującymi powietrze i światło. „Nieznajomy” nie jest portretem salonowym, ale złożonym, intrygującym płótnem. Zgiełk miasta pomaga zrozumieć duchowość obrazu nieznanego. Ciemnoskóra czarodziejka zdaje się drażnić widza zmysłową urodą, a w jej oczach można wyczytać lekki smutek. Kramskoy pokazuje wewnętrzny świat kobiety, która czuje się bezbronna i cierpi z powodu fałszu ludzi. Jej dramat polega na tym, że nie może pogodzić się z zimną kalkulacją społeczeństwa. Autor porusza odwieczne pytania, które nękają ludzkość. Obraz „Obcy” to jego refleksje na temat moralności i piękna, a także relacji między tymi dwoma pojęciami.
Ciekawe, że w czasach sowieckich wizerunek kobiety, która wywołała skandal w XIX wieku, został przemyślany i nabrał romantycznej aury po wydaniu „Nieznajomego” Bloka. Majestatyczne piękno, którego imienia raczej nikt nie rozpozna, stało się ideałem wyrafinowania i duchowości. Dziś widzowie z zapartym tchem patrzą na płótno, na którym autorka znakomicie pokazała kobiecą postać „od środka”, a w jej ogromne oczy będą zaglądać kolejne pokolenia, by poznać jej sekret.
Pod koniec lat 60. XIX w., w czasie narodzin Stowarzyszenia Wędrujących Wystaw Artystycznych, w warsztacie Artelu Artystów doszło do ciekawego zdarzenia. Opisuje to I. E. Repin w książce „Distant Close”: „Pewnego niedzielnego poranka przyjechałem do Kramskoy... Z trojek sań, które przybyły, gang robotników artelowych wdarł się do domu z zimnem mrozu w swoich futrach wprowadzili do sali piękność. Byłam po prostu oszołomiona tą cudowną twarzą, wzrostem i wszystkimi proporcjami ciała czarnookiej brunetki... W ogólnym zamieszaniu krzesła szybko zabrzęczały, poruszyły się sztalugi, a salon szybko zamienił się w salę szkicowania. Piękność siedziała na podwyższeniu... Zacząłem patrzeć zza artystów... W końcu dotarłem do Kramskoja. Otóż to! To jej! Nie bał się właściwej proporcji jej oczu do twarzy, oczy ma małe, tatarskie, ale ile blasku! A koniec nosa z nozdrzami jest szerszy niż między oczami, zupełnie jak u niej, i cóż za piękność! Całe to ciepło i urok pochodziły tylko od niego. Bardzo podobna".A w listopadzie 1883 roku na jedenastej wystawie Partnerstwa pojawił się obraz I. N. Kramskoya z wizerunkiem pięknej ciemnookiej damy. Płótno nazwano „Nieznane”. Trudno powiedzieć, czy jest to ta sama kobieta, która kiedyś pozowała w domu artysty. Czas mijał, ale do dziś zagadka dzieła pozostaje nierozwiązana. Kim ona jest, elegancka nieznajoma?
Poruszył wyobraźnię dawnych i obecnych widzów. Artystka ukryła nazwę pięknej modelki. Nie znali jej nawet najbliżsi przyjaciele. Ktoś dostrzegł podobieństwa z petersburską arystokratką, słychać było imiona stołecznych księżniczek i baronów, kobiety z ich kręgu umiały tak dumnie i królewsko wznieść się ponad tłum w dandysowej powozie. Nie zapomniano także o znanych współczesnych aktorkach.
Spekulowano na temat literackiego źródła portretu. Wizerunek nieznanej kobiety kojarzony był z bohaterką powieści L. N. Tołstoja, Anną Kareniną. Kramskoj dobrze znał wielkiego pisarza, namalował dwa jego portrety, a sam Tołstoj podczas pracy nad powieścią uchwycił cechy malarza na obrazie artysty Michajłowa. W ostatnich latach życia mistrz zainteresował się twórczością F. M. Dostojewskiego. Stąd przypuszczenie o podobieństwie obrazu portretowego do Nastazji Filippovnej, jednej z postaci powieści „Idiota”. Znaleziono między nimi nawet pewne cechy zewnętrznego podobieństwa: „Oczy są ciemne, głębokie, czoło zamyślone, wyraz twarzy namiętny i pozornie arogancki”.
Jednak szczególną popularność obraz zyskał po ukazaniu się w 1907 roku słynnego wiersza Bloka, któremu zawdzięcza swój drugi tytuł „Nieznajomy”. I choć jasne jest, że poeta stworzył obraz, który stał się wyrazem jego osobistych doświadczeń, linie mają coś wspólnego z „Nieznanym” Kramskoya. Jak wizja „zawsze bez towarzyszy, sama, oddychająca duchami i mgłami” pojawia się w zmieniającej się mroźnej mgle i szybko przemyka obok zdumionych i oczarowanych mieszkańców Petersburga, tylko na chwilę wpatrując się w nich aroganckim spojrzeniem. Nieznana kobieta, wylegująca się na skórzanym siedzeniu powozu, jest ubrana bogato i gustownie: ma na sobie ciemnoniebieskie aksamitne futro, obszyte srebrnym futerkiem i ozdobione satynowymi wstążkami. Elegancką fryzurę niemal ukrywa elegancki kapelusz z białym strusim piórem. Jedna dłoń w puszystej mufce, druga, z błyszczącą złotą bransoletką, owinięta jest w ciemną kociętą rękawiczkę. Kobieta jest niedostępna w swojej majestatycznej urodzie, ale udawany spokój nie jest w stanie ukryć wewnętrznej energii i pasji zawartej w jej spojrzeniu i pozie.
Sylwetka postaci zarysowana jest jako ciemna, ostra plama na różowo-płowym tle, wśród niewyraźnych zarysów Pałacu Aniczkowa, rozświetlonych wieczornymi promieniami słońca pojawiającymi się we mgle. Ważne miejsce na obrazie zajmuje pejzaż architektoniczny. Choć naszą uwagę przykuwa główny bohater, to miejskie środowisko pozwala nam w pełni odczuć duchowość obrazu.
Na pierwszy rzut oka cechy dzieła nie pasują do wcześniejszej twórczości słynnego demokratycznego artysty. Przez całe życie bronił sztuki obywatelskiej, potępiając zło, przemoc i kłamstwo. Zmagając się z rutyną życiową i artystyczną, odegrał wiodącą rolę w organizowaniu stowarzyszenia mistrzów wędrownych. Tematyka jego najlepszych płócien poświęcona jest ludziom o wielkiej sile duchowej i czystości moralnej: „Mina Moiseev”, „N. A. Niekrasow w okresie „Ostatnich pieśni”, „Portret I. I. Szyszkina”. Najtrudniejsze, najbardziej dramatyczne momenty życia („Niepocieszony żal”) zostały uchwycone z psychologicznym wglądem i poruszają odwieczne pytanie o wybór ścieżki życia przez człowieka („Chrystus na pustyni”). Wszędzie Kramskoj pozostawał wierny swemu przekonaniu, że „bez idei nie ma sztuki”.
To nie przypadek, że zaraz po ukazaniu się na jesiennej wystawie objazdowej pozornie salonowy obraz „Nieznany” wywołał wiele spekulacji. W przedstawionej kobiecie szukali jedynie cech obciążających, zapominając o bliższym przyjrzeniu się walorom artystycznym płótna. Ale to Kramskoj powiedział wówczas słowa, że „bez żywego i uderzającego malarstwa nie ma obrazów”. Na przełomie lat 70. i 80. XIX w. artysta odczuwając brak bujnej malowniczości w swoich pracach, dążył do tworzenia rzeczy, w których głęboka i prawdziwa treść łączyłaby się z wyrazistym wykonaniem. Mistrz postanawia skierować się „w stronę światła, kolorów i powietrza”, stara się przekazać subtelne niuanse kolorystyczne i cechy świetlne.
To słynne „Nieznane”. Trudno tu szukać głębokich treści psychologicznych. Ale są duże walory obrazkowe. Nigdy wcześniej malarz nie przykładał tak dużej uwagi do pejzażu i szczegółów ubioru, które zostały namalowane po mistrzowsku i ze szczególną starannością. A co najważniejsze, Kramskoy stworzył obraz, który odzwierciedlał jego własne rozumienie piękna.
Porównanie płótna z oryginalnym szkicem, niedawno odnalezionym w jednej z prywatnych kolekcji w Czechosłowacji, przedstawiającym młodą modelkę, bardzo podobną pod względem rysów twarzy i pozy do „Nieznanej Kobiety”, pomoże uświadomić sobie prawdziwość tych słów . Ale kobieta ze szkicu „Praga” nie ma w sobie tajemnicy i uroku, które pojawią się w ostatecznej wersji. Jest mniej piękna: jej twarz jest bardziej szorstka, prostsza, jej spojrzenie jest ciężkie i aroganckie. Artysta następnie nieco zmienił wygląd swojej bohaterki, uszlachetniając jej wygląd i wzbogacając jej wewnętrzny świat. A co by było, gdyby dany prototyp po prostu nie istniał? „Nieznany” to obraz zbiorowy, wytwór wyobraźni Kramskoja. I choć imię tej damy jest nieznane, jak słusznie zauważył jeden z krytyków ubiegłego wieku, „w niej… siedzi cała epoka”.