Тексты ее песен были лишены суетности и тривиальности, проникновенная манера исполнения могла зацепить и отогреть даже самую замерзшую душу, а ее сценический имидж был начисто лишен «звездности» и пафоса.
Детство и юношеские годы
Настоящее имя певицы – Кристина Евгеньевна Пенхасова, она родилась в небольшом поселке на берегу Черного моря в творческой семье. Ее папа, Евгений Семенович, – музыкант и композитор, выступал в ВИА «Самоцветы». Мама, Тамара Ивановна, – профессиональная танцовщица, артистка ансамбля Вирского. 
Когда девочке исполнилось шесть лет, семья переехала в Кисловодск. Там родители отдали Катю в музыкальную школу и хореографическую студию, так как мечтали в будущем видеть ее артисткой.
Отец прилагал все усилия, чтобы дочь привыкала к хорошей музыке, купил ей магнитофон и лично подбирал записи известных мировых исполнителей и композиторов. Девочка с ранних лет хорошо разбиралась в джазе, любила и знала классическую музыку.
В подростковом возрасте Кристина активно участвовала в самодеятельности, выступала на дискотеках, пела в местных поп-группах. А вот хорошей успеваемостью и примерным поведением она похвастаться не могла: могла разбить сырые яйца на школьную батарею, чтобы сорвать урок, или сжечь классный журнал.
Музыкальная карьера
В 16 лет Кристина переехала в Москву и благодаря связям отца (он был знаком с песенником Александром Шагановым, который написал Кристине дебютную песню) «засветилась» на телевидении, спев дуэтом с сверхпопулярным в то время поп-певцом Женей Белоусовым . 
После этого выступления девушкой заинтересовался композитор Александр Морозов и предложил ей сотрудничество. Через год вышел их совместный альбом, который оказался достаточно успешным. Параллельно она выступала в составе группы «10А» и какое-то время сотрудничала с коллективом «Лесоповал» и была на хорошем счету у его руководителя Михаила Танича .
Катя Огонёк - «Катя»
Но постепенно Кристина стала отходить от поп-музыки в сторону шансона, который был ближе и понятней хулиганке с бунтарским нравом и характерной хрипотцой в голосе. С 1995 года она стала сотрудничать с Михаилом Шелегом, сменила имя на творческий псевдоним Маша Ша (Михаил же назвался Миша Ша) и выпустила два альбома: «Миша + Маша = Ша!» и «Маша-ша – резиновый Ванюша».
Но знаменитой ее сделал продюсер Вячеслав Клименков, который пригласил певицу в свой проект «Белая тайга». В 1998 году он придумал девушке легенду о тюремном прошлом, дал ей новое имя Катя Огонек и разработал музыкальную концепцию ее дальнейшего творчества. Выдуманная биография Кати была такова: якобы она была осуждена по статье 211 УК РФ (угон воздушного судна, поезда или водного транспорта) и отбыла за решеткой 2,5 года, после чего была освобождена по УДО благодаря интересу к тюремной самодеятельности.
Катя Огонёк - «Я ревную тебя»
Катя настолько органично вжилась в свой новый образ, что моментально завоевала любовь и доверие публики, интересующейся шансоном и тюремной тематикой. После выхода двух совместных альбомов («Белая тайга» в двух частях) о разлуке и печали, спетых без «женских» банальностей и пустяков, невероятно проникновенно и душевно, Катя проснулась знаменитой.
Ее выступления вызывали бурный восторг, а публика готова была стоять в проходах на концертах, лишь бы одним глазком взглянуть на певицу, исполняющие такие близкие и понятные им песни проникновенным хрипловатым голосом.
Катя Огонёк в программе «Старая пластинка»
Через два года Катя решила, что готова отправиться в самостоятельное плавание, разорвала контракт с Клименковым и стала работать с Владимиром Черняковым. Она с головой ушла в гастрольную деятельность, объездила полмира, выпустила еще несколько альбомов.
Катя Огонёк и Владимир Черняков - «Далеко-далеко»
Личная жизнь Кати Огонек
В 19 лет Катя официально вышла замуж за друга детства, которого дождалась из армии. Через три года супруги расстались, а в 2001-м певица родила малышку Леру от боксера Левана Коява, с которым жила в гражданском браке.Дочке Кати Огонек в этом году исполнилось 17 лет. Длительное время Валерия ходила в школу бальных танцев, участвовала в конкурсе и несколько раз побеждала.
В скором времени из-за финансовых трудностей девочка перестала заниматься любимым делом. Мама Кати Огонек заявила, что много денег уходило на специальные костюмы за 25 тысяч рублей, перелеты и проживание.
1tv.ru
Однако, девочка не расстраивается, она решила стать певицей. Тем более талант у юной особы имеется. Девушка не стала долго думать и оставила псевдоним Лера Огонек, успела даже записать пару шлягеров.
Безусловно, дочка Кати Огонек постоянно думает о маме и посвящает ей песни. «Нам очень помогает Ирина Круг. Она поддерживает нас финансово. Плюс есть интерес со стороны публики. Лера очень похожа на Катю характером и внешностью, да и петь она начала с раннего возраста» , – поделилась бабушка Валерии.
newsroyal.com
Девушка призналась, что мама постоянно находилась на гастролях. Однако, Валерия все равно любит свою родительницу и не может смириться с утратой до сих пор. Бабушка и дедушка занимались воспитанием маленькой Лерочки. Они все позволяли девочке, хотели, чтобы внучка ни в чем не нуждалась. Однако, заменить материнскую любовь никто не мог. На программу «Сегодня вечером» также были приглашены звезды шансона, которые оценили музыкальные способности Валерии. Девушка мечтает о том, что когда-нибудь она станет такой же популярной, как и ее мама.
tizer42.ru
Пожелаем восходящей звезде творческих успехов.
Катя Огонек (Пенхасова Кристина Евгеньевна), она же Кристина Пожарская (Богданова), она же Маша Ша.
Родилась 17 мая 1977 года в курортном посёлке Джубга Туапсинского района Краснодарского края, который расположен в 80 км от Туапсе, на берегу небольшой бухты. Мать Тамара Ивановна - бывшая танцовщица, танцевала в Национальном заслуженном академическом ансамбле танца Украины им. Павла Вирского. Отец Евгений Семенович - музыкант, работал в ВИА "Самоцветы". Затем семья переезжает в город Кисловодск. Кристина окончила девять классов средней школы, занималась балетом, там же окончила музыкальную и хореографическую школы.
Карьера певицы началась с того, что ее демо записи услышали продюсер Александр Кальянов и поэт Александр Шаганов, Кристину пригласили на работу в группу 10А (десятый "А"), результатом этого стал переезд в Москву. Первый профессиональный опыт она получила записав под псевдонимом Кристина Пожарская песни автора Александра Морозова.
Некоторое время Катя пела в группе Михаила Танича «Лесоповал», но очень быстро покинула коллектив.
Псевдоним «Огонек» родился в 1995 году, когда Вячеслав Клименков, который в то время создавал новый проект в жанре шансон, пригласил Катю в качестве певицы. В том же году Катя выиграла конкурс русского шансона и стала выступать на сцене. С тех пор певица выступала с песнями в жанре шансона, много гастролировала, выпустила несколько альбомов.
В 1998 году вышел альбом «Белая тайга». Проект пользовался оглушительным успехом, альбом был переиздан и отдельно сделан альбом ремиксов на эти песни.
В это же время был выпущен диск с «жёстким» юмором под псевдонимом Маша Ша "Резиновый Ванюша", песни написаны Михаилом Шелегом. Уже к 2000 году Катя заслужила у слушателей и коллег по сцене бешеную популярность.
В 2000-м году бард Леонид Сергеев выпустил пародийный альбом "Катя Фитилек".
В 2000-м году с Катей начинает работать продюссер - Владимир Черняков.
За эти годы вышло 10 альбомов, и бесчисленное количество сборников.
Была разведена, воспитывала дочь Валерию.
24 октября 2007 Катя скончалась после продолжительной болезни, похоронена в Москве, на Николо-Архангельском кладбище. Сиротой осталась шестилетняя дочь Валерия... Кате Огонек было только 30. В планах был выход нового альбома "Ты в сердце моем", для которого Катя успела записать несколько песен. Альбом вышел посмертно в 2008 году.
В ряде ранних интервью певица утверждала, якобы отбывала наказание в местах лишения свободы:
"Если честно, я не хотела бы об этом в деталях рассказывать. Тяжело вспоминать. Я была осуждена по статье 211-й, часть вторая (потом мне изменили ее на часть третью). В принципе ничего страшного нет в этой статье, просто случилась неприятная история, связанная с машиной. В общем, нечаянная ситуация. Провела в местах отдаленных два с небольшим года. Попала под амнистию - УДО, скорей даже не за примерное поведение, а за хорошее пение. (Улыбается.) Там же есть клуб, самодеятельность. Аппаратура, конечно, на школьном уровне, но все же...
Там записала на кассетный магнитофон какие-то песни, в основном - эстрадные шлягеры, и передала своим родителям. Мой папа отвез эту пленку в Москву, показал продюсерам из "Союз-продакшн". Они заинтересовались мной и приехали на зону с профессиональной портостудией, где мы, получив разрешение, в течение двух недель записывали альбом "Белая тайга". Я исполнила песни Славы Клименкова, московского автора, написанные специально для меня. До выхода на волю оставалось четыре месяца.
Спасибо всем, кто в меня поверил, но больше всего я благодарна моему отцу. Он очень деятельный человек, хотел помочь дочке, попавшей в беду, и нашел вот такую оригинальную форму поддержки.
Мои продюсеры не сразу подобрали мне репертуар, но, оценив мой хрипловатый тембр (я же не подделываюсь - в жизни говорю точно так же!), поняли, что попса здесь не пройдет, да и тех, кто поет "тру-ля-ля", без меня хватает."
Эта версия разошлась по многим СМИ. Впоследствии певица перестала упоминать о «тюремном опыте», а продюсер В. Черняков окончательно опроверг эту легенду уже после смерти певицы.
"Это же как в кино: она сыграла роль, которая стала ее сущностью", - вспоминает Клименков. "Она забыла о своих настоящих имени и фамилии и стала Катей Огонек. Даже паспорт поменяла. Легенда превратилась в жизнь - такое бывает крайне редко, но бывает", - добавляет он.
Певица Катя Огонек в начале 2000-х годов слыла одной из самых известных исполнительниц шансона на отечественной эстраде. К сожалению, Катя покинула этот мир слишком рано. Она умерла на 31-ом году жизни в 2007 году. В многочисленных некрологах, посвященных певице, фигурировали самые разнообразные причины, объяснявшие ее столь внезапную кончину.
Кристина из Краснодарского края
Кристина Пенхасова (именно так звали певицу на самом деле) с детства отличалась артистизмом. Она посещала музыкальную школу, занималась танцами и пением. Кристина мечтала о большой сцене, поэтому после выпускного вечера сразу уехала из родного Краснодарского края в столицу. Пенхасовой повезло: звукозаписывающая компания «Союз Продакшн» организовала конкурс для исполнителей песен в жанре шансон. Кристина в конкурсе победила. Вскоре она стала известна всей стране под именем Катя Огонек.
Что касается личной жизни, то певица рано вышла замуж и уже через 3 года совместной жизни рассталась с супругом. Больше официальных браков у Кати не было. Несколько лет она сожительствовала с боксером Леваном Каявой. В 2001 году Огонек родила гражданскому мужу дочь Леру. А через 6 лет Кати не стало.
Причины смерти
В связи со смертью Кати Огонек многие издания ограничились краткой биографией артистки и формулировкой «умерла после продолжительной болезни». От подробностей кончины певицы большинство средств массовой информации предпочли уклониться. Хотя некоторые источники сообщили о том, что Огонек скончалась от остановки сердца. В тот момент Катя уже находилась в больнице 6-ые сутки. Туда ее привезли, когда у женщины начался эпилептический припадок. Эпилепсией она страдала с детства.
Позже в прессе стали появляться и другие заметки. В них говорилось о том, что Катя Огонек умерла от острой сердечной недостаточности, а также от отека легких и проблем с почками. Кроме того, согласно некоторым изданиям, одним из главнейших факторов, повлекших смерть звезды, стал диагностированный у Кати цирроз печени. Данное заболевание, как известно, зачастую «зарабатывают» люди, много лет злоупотребляющие алкоголем.
Об алкогольной зависимости
Слухи о том, что Огонек слишком часто и в больших количествах употребляла спиртное, ходят до сих пор. Ни подтвердить, ни опровергнуть их теперь невозможно. О наличии или отсутствии у себя каких-либо пагубных пристрастий знала только сама певица. Даже уже будучи знаменитой исполнительницей, Катя жила скромно и замкнуто. Все годы, что Огонек провела в Москве, она жила на съемной квартире и старалась никого не подпускать к себе слишком близко.
Тем не менее, Катя все-таки успела немного рассказать о себе в немногочисленных интервью. На прямые вопросы журналистов о вредных привычках, Огонек всегда отвечала, что наркотики она не употребляет и алкогольные напитки пьет нечасто.
Дочь Кати Лера взяла псевдоним матери, Огонек, и теперь тоже поет шансон.
Это имя «Катя Огонек» наверняка слышали даже те, кто никогда не увлекался шансоном. В конце 1990-х – начале 2000-х годов певица пользовалась большой популярностью. Однако песня Кати Огонек оказалась очень короткой. Она ушла из жизни через несколько месяцев после того, как отметила свое 30-летие.
Музыкальная семья
На самом деле звезду русского шансона, конечно, звали не Катя Огонек, а Кристина Пожарская (Пенхасова). Она родилась на юге, в Краснодарском крае, в поселке Джубга. А произошло это в 1977 году. Мать Кристины была танцовщицей, а отец - музыкантом, поэтому неудивительно, что девочка занималась в музыкальной школе и посещала балетную студию.
Едва закончив среднюю школу, девушка отправилась покорять столицу. Там она начала петь на сцене. Поначалу в ее репертуаре были обычные попсовые песни. Но подобных исполнителей хватало на эстраде и без Кристины. Смекнув это, певица быстро переключилась на другой жанр.
Слава без денег
В середине 1990-х годов компания «Союз Продакшн» запустила новый шансон-проект, участницей которого в результате конкурсного отбора и стала Кристина. Благодаря этому певице удалось прославиться. Поначалу она взяла себе псевдоним Маша Ша, но позже сменила его на другой – Катя Огонек. Для пущей популярности Катя обзавелась и уголовным прошлым. Якобы она сидела в тюрьме по 211-ой статье (в результате автомобильной аварии погиб человек). Сама Огонек отчаянно поддерживала эту легенду. Но, как выяснилось, это действительно была всего лишь легенда.
Несмотря на явный успех на эстраде, по словам близких людей, Пожарская никогда не кичилась своей известностью и не страдала тем, что называют «звездной болезнью». Более того, она даже не заработала на своей певческой карьере каких-либо серьезных средств. До конца дней Кристина жила в Москве на съемной квартире и ровным счетом не имела никаких богатств. Единственным сокровищем была для нее дочь Лера, которая появилась на свет в 2001 году.
Смерть в больнице
24 октября 2007 году заголовки различных изданий запестрели заголовками о кончине Кати Огонек. Везде сообщалось, что певица умерла в результате тяжелой и продолжительной болезни. На самом деле, согласно официальной версии, у Кристины произошла остановка сердца. Чем эта остановка была вызвана, доподлинно неизвестно.
По некоторым данным, Огонек болела эпилепсией и поступила в одну из московских больниц после очередного припадка. Доктора выявили у пациентки нарушения функции почек, были подозрения и на цирроз печени. Именно в связи с последним диагнозом в СМИ пошли слухи о том, что Кристина страдала алкогольной зависимостью. Однако подобные утверждения о себе Огонек слышала еще и при жизни и всякий раз упорно их опровергала.
Певицу похоронили на Николо-Архангельском кладбище столицы. Достойный памятник установить оказалось не на что. Только через 3 года после ее смерти, благодаря благотворительному концерту, деньги на памятник были собраны. На плите певица изображена в полный рост и выгравировано ее сценическое имя, под которым Катю Огонек и узнала вся страна.