Se stesso nel Medioevo. Miti sul Medioevo. Il lavoro estenuante dei contadini

15.07.2019

05.02.2015

Demoni, scheletri e inquisitori e altri importanti concetti e personaggi del Medioevo con le illustrazioni più comprensibili.

Recentemente, grazie al pubblico " Medioevo sofferente"Gli utenti di VKontakte hanno conosciuto l'irrefrenabile immaginazione delle persone di quell'epoca e la diversità delle loro vite.

Uno degli amministratori della comunità, Yuri Saprykin, ha descritto la sua visione del “cupo millennio” sotto forma di un dizionario molto esplicativo.

R – L'inferno

Habitat di diavoli e demoni. Nella "Divina Commedia" di Dante si presenta sotto forma di un imbuto che poggia al centro della terra. Le opinioni degli altri sulla geografia degli inferi variavano: nel Medioevo l'inferno era o al nord, o nel terzo cielo, o di fronte al paradiso, o anche su qualche isola.

Apocalisse

L'ultimo libro del Nuovo Testamento (Apocalisse di Giovanni il Teologo), dove puoi leggere gli eventi che precedono la seconda venuta di Gesù sulla terra. Riguarda tutti i tipi di cieli infuocati, le apparizioni degli angeli e la risurrezione dei morti. La solita cosa.

Malattia B

Secondo la dottrina cristiana, tutte le malattie sono l'eredità del peccato originale e il pagamento di tutti gli altri peccati. Se nel paganesimo la malattia è una disgrazia temporanea, nel cristianesimo è un modo di esistere imperfetto, una dimostrazione della debolezza dell'uomo e della fragilità di tutti gli esseri viventi e, oltre a tutto il resto, una prova che doveva essere superata . Se una persona ha superato la prova, si è sbarazzata del peccato e, in caso contrario, ... scusa, è successo, sei un peccatore.

V-Strega

La credenza nelle streghe era una componente importante della cultura popolare nel Medioevo. Dio era l'unica fonte legale di fenomeni soprannaturali, e un miracolo era giustificato solo per i santi, quindi con qualunque superpotere si imbattesse in una strega, andò al rogo.

G-Città

Simbolo della civiltà europea. Fu lì che furono costruite scuole, università, cattedrali. Una persona dipendente che trascorreva un anno e un giorno in città diventava libera. Ma non tutto è così gioioso: in città c'è ancora fame, malattie, acqua sporca e altri fattori della miserabile vita della gente comune.

D-Disagio

Nel Medioevo tutti sperimentavano disagi, soprattutto in termini di igiene. Secondo la leggenda, i medievali praticamente non facevano il bagno. Siamo noi russi: una volta al mese in uno stabilimento balneare, ma Isabella di Castiglia si è lavata due volte nella sua vita.

diavolo

Se nella Bibbia è raffigurato come uno spirito malevolo che non può competere con Dio, nel Medioevo il suo potere nelle menti delle persone divenne quasi illimitato e la sua presenza divenne onnipresente. Qualunque cosa sia accaduta, tutti hanno incolpato il diavolo.

E-Eretico

Apostata. Il vicino della strega. Molto spesso, gli eretici combattevano contro la ricchezza della Chiesa cattolica, proclamando la povertà evangelica. Il destino degli eretici era solitamente triste: i fuochi dell'Inquisizione o le campagne punitive dei signori feudali.

Io-Indulgenza

Assoluzione sanzionata dalla Chiesa. La pratica si è evoluta a partire dall'XI secolo e, con l'inizio delle Crociate, a tutti i partecipanti fu concessa la piena assoluzione. Alla fine del Medioevo, con lo sviluppo della stampa, le indulgenze erano così diffuse da suscitare il sorriso di ogni persona ragionevole e portare per molti versi alla Riforma.

C-amor cortese

La responsabilità nei confronti della parte maschile della popolazione è diminuita considerevolmente. L'amante impallidiva sempre alla vista della sua amata, mangiava poco e dormiva male, e allo stesso tempo era necessario seguire alcune regole: essere generoso e fedele, compiere imprese. Probabilmente i cavalieri si esercitarono a lungo prima di avvicinarsi alla loro futura dama.

L-La gente impazzisce

Il bellissimo Tommaso d'Aquino ha ampliato il concetto di sodomia. L'amore lesbico è diventato un peccato: sul rogo. Tutti i tipi di sesso, tranne la penetrazione nella vagina, sono un peccato, in fiamme. Anche la masturbazione veniva punita, così come il cambio di posizione durante il sesso. E se una persona cercava di diversificare in qualche modo la sua vita sessuale, nella migliore delle ipotesi rimaneva senza genitali.

M-Microcosmo e Macrocosmo

Nel XII secolo nacque l'idea che l'uomo e il mondo fossero costituiti dagli stessi elementi. Carne - dalla terra, sangue - dall'acqua, ecc. Il desiderio di abbracciare il mondo e l'uomo, collegarli in qualche modo è il compito principale della scienza medievale.

O-Ordine

Gli ordini cavallereschi furono creati per le crociate o per la lotta contro gli infedeli e i pagani. I cavalieri ordinari prendevano i voti monastici ed erano soggetti alla disciplina generale, il che li rendeva piuttosto efficaci. Dopo che la moda dell'escursionismo è finita, si sono rapidamente degradati. In Francia, ad esempio, è nato il detto "bere come un Templare".

P-Pellegrinaggio

Le escursioni più lunghe, una forma di viaggio pio. Il compito è questo: devi percorrere 1000 km fino ai centri di culto dei santuari cristiani e non morire, il che non è facile, perché a piedi, e talvolta a piedi nudi. Nel Medioevo, l'unica giustificazione per il viaggio, che di solito era visto come una manifestazione di ozio.

Danza della morte

Una macro dove l'uomo e lo scheletro si incontrano, con un commento in versi che ci ricorda che siamo tutti uguali di fronte alla morte.

tortura

L'intrattenimento principale del Medioevo. La tortura era ampiamente utilizzata sia come punizione che per stabilire la colpevolezza del sospettato. Inutile dire che le esecuzioni pubbliche e le torture erano uno degli intrattenimenti popolari più popolari.

R-Reliquie

Nel Medioevo si credeva che il santo fosse presente negli oggetti a lui associati o nelle sue spoglie corporee. Con il loro aiuto, i governanti hanno dimostrato il loro potere, e quindi il destino delle reliquie è sempre stato difficile: sono state rubate, sono state scambiate, sono state date in dono.

S-Vita sessuale di una donna single

I falli non avevano alcun nome ufficiale fino al Rinascimento. Nel Medioevo venivano chiamati come volevano. In particolare, la parola "dildo" deriva dal nome di una pagnotta oblunga con pasta all'aneto.

T-Trouvers

Trovatori francesi dei secoli XI-XIV. Andavano e cantavano romanzi popolari, recitavano poesie. Con l'avvento del culto, le Ladies finalmente andarono avanti e scrissero solo musica pop sull'amore.

Università U

Centri di apprendimento urbano, dove inizialmente si insegnava solo teologia. Tuttavia, le università divennero rapidamente una fonte di conoscenza fondamentale. All'interno delle mura delle università è apparso il concetto di "nazione": questo era il nome delle comunità studentesche.

F-flagellantismo

I fanatici religiosi del periodo della Peste Nera giravano per le città con mantelli bianchi e tagliavano la pelle in modo che tutti fossero perdonati. Ma le cose non fecero altro che peggiorare: uno di loro si ammalò di peste, e i flagellanti si trasformarono da fanatici in costume in spacciatori di morte.

Rendendosi conto che questo non bastava e che dovevano inventare qualcos'altro per rendere popolare "se stessi", i flagellanti iniziarono a chiedere la distruzione di ... chi? Esatto, ebrei. Dopo che tutto fu finito, i flagellanti si dispersero. La missione per salvare il pianeta è giunta al termine.

X-Cristo Superstar

I padri della chiesa Girolamo Stridone e Aurelio Agostino scrissero che Gesù doveva avere un corpo perfetto e un bel volto, e Tommaso d'Aquino continuò il loro pensiero. Secondo alcuni rapporti, gli appassionati hanno creato fonti false che contenevano una descrizione di Cristo di bellezza angelica.

C-Chiesa

Una delle caratteristiche distintive del periodo è il predominio della religione, in relazione alla quale i santi padri diventano le persone più influenti e ricche insieme ai signori feudali. Con il passare del tempo la Chiesa divenne sempre più in conflitto con re e imperatori e dovette rinunciare a parte del suo potere terreno.

C-purgatorio

Lo strumento del purgatorio assomiglia all'inferno. In Dante è raffigurato sotto forma di una torta a sette piani. Se una persona non è abbastanza brava per il paradiso e non è completamente viziosa in questo mondo, finisce in purgatorio. A proposito, nel settimo cerchio di Dante vagano tutti i tipi di sodomiti, che non hanno ascoltato i decreti della Chiesa e si sono accoppiati con i tori. Questo è l'ultimo livello, dove espii il peccato e ti ritrovi nell'Eden.

Morte Nera

Nel Medioevo un terzo della popolazione del Medio Oriente e dell’Europa morì di peste. La gente di quel periodo credeva che si trasmettesse attraverso l'aria, e cercava di limitare il più possibile i contatti e di lavarsi di meno. In realtà la colpa di tutto era topi e pulci, e l’igiene poteva salvare tutti.

E-Esempio

Una breve storia spacciata per vera. Oggi si chiama propaganda. Una persona alfabetizzata ha parlato di una situazione, non necessariamente vera, ma dimostrando un tipo specifico di comportamento che ha cercato di imporre. Nel XIII secolo, quando la chiesa ebbe bisogno di reclutare classi, queste iniziarono a raccontare ogni sorta di storie ai credenti analfabeti. La gente, a giudicare dalle fonti, è davvero ispirata. L'autorità della chiesa è cresciuta davanti ai nostri occhi.

Anniversari

Sono anche chiamati "anni santi". Inizialmente istituito nella Chiesa cattolica in occasione dei giubilei centenari della chiesa (1300): durante questi anni, ai pellegrini che visitavano Roma veniva concessa la piena remissione dei peccati. Successivamente i periodi tra gli anni giubilari furono ridotti a 50 (1350), 33 (1390) e 25 anni (1475). È solo che un santo una volta disse: “È impossibile divertirsi una volta ogni 33 anni, lo ridurremo a 25”.

Sono Veleno

Gli italiani presero in prestito la tradizione dell'avvelenamento nel Medioevo dai loro antichi predecessori. Prima Alessandro VI Borgia si dilettava di arsenico con la moglie Lucrezia e il figlio Cesare, poi Caterina de Medici si unì all'argomento. I veleni venivano usati nel modo più sofisticato: ad esempio, prima affilavano e poi imbrattavano di veleno le maniglie delle porte del bagno. Il veleno veniva versato nel vino dall'anello (come di solito viene mostrato nei film). Lo hanno anche spolverato sulla pasta.

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Nel Medioevo, 9 persone su 10 morivano prima di raggiungere i 40 anni.

Naturalmente, non disponiamo di dati esatti sull'aspettativa di vita media in un lontano passato, ma gli storici dicono che nel Medioevo era intorno ai 35 anni. (In ogni caso, il 50% dei nati viveva fino a questa età). Ma questo non significa che le persone morissero solo all’età di 35 anni. Sì, l'aspettativa di vita media era più o meno la stessa, ma molti morivano durante l'infanzia. Non sappiamo esattamente di quale percentuale si tratti, ma supponendo che circa il 25% sia morto prima di raggiungere i cinque anni, non saremmo lontani dalla verità. Circa il 40% è morto durante l'adolescenza. Ma se una persona aveva la fortuna di sopravvivere all’infanzia e all’adolescenza, aveva buone probabilità di sopravvivere fino a 50 o 60 anni. Nel Medioevo c’erano persone che vivevano addirittura fino a 70 o 80 anni.

Nel Medioevo le persone erano molto più basse di noi.

Non vero! Le persone erano un po' più basse. A giudicare dagli scheletri trovati nella caracca Mary Rose, l'altezza dei marinai era compresa tra 5 piedi e 7 pollici e 5 piedi e 8 pollici (cioè circa 170 cm). Anche le sepolture del Medioevo e di altri periodi mostrano che le persone erano leggermente più basse dei nostri contemporanei, ma non di molto.

La gente del passato era molto sporca e si lavava raramente.

I fatti mostrano chiaramente che le persone cercavano di mantenersi pulite. È assolutamente vero che la maggior parte delle persone si lavava e si cambiava molto spesso. Hanno anche cercato di mantenere pulite le loro case. L'opinione che le persone fossero sporche e puzzassero è un mito.

Forse è nato perché le persone raramente facevano il bagno. Fino al XIX secolo era difficile riscaldare grandi quantità di acqua contemporaneamente. Immagina di aver riscaldato un calderone pieno d'acqua e di averlo versato in una vasca. Quando riscaldi la seconda porzione, la prima si raffredderà. I romani risolsero questo problema con i bagni pubblici riscaldati dal basso.

Dopo la caduta dell’Impero Romano divenne più facile fare il bagno nudi. Nella stagione calda, le persone facevano il bagno nei fiumi. È anche noto che le persone lavavano i vestiti abbastanza spesso.

C'era una volta il Papa sotto il nome di Giovanni era una donna

È improbabile che ciò sia vero. Secondo la leggenda, la donna papa rimase sul Santo Trono per 2 anni, dall'855 all'858. Infatti Leone IV tenne il soglio pontificio dall'847 all'855, e Benedetto III dall'855 all'888. L'intervallo tra loro è solo di poche settimane.

Secondo la leggenda, la donna papa era travestita da uomo, e nessuno sospettò nulla di strano finché il capo della Chiesa cattolica non diede alla luce un bambino davanti a un ambiente stupito. Sorprendentemente, nessuno si è nemmeno accorto della gravidanza.

La prima menzione di un Papa donna è apparsa 200 anni dopo la sua presunta esistenza. Se questo è vero, perché nessuno ne ha scritto all'epoca? Avrebbe dovuto fare scalpore in tutta Europa, quindi perché nessun altro lo ha fatto?

Probabilmente perché la storia è immaginaria.

Re Giovanni firmò la Magna Carta

No, non ha firmato! Vi ha messo un sigillo di ceralacca, ma non l'ha firmato.

Nel Medioevo, gli studiosi passavano ore a discutere su quanti angeli potessero stare sulla capocchia di uno spillo.

Non ci sono prove che qualcuno nel Medioevo abbia posto una domanda così stupida. Le persone che vivevano nel Medioevo erano lungi dall'essere degli sciocchi.

Alcune armature medievali erano così pesanti che i cavalieri venivano trascinati sui cavalli con una corda.

Non è vero. L'armatura, ovviamente, era pesante, ma non così tanto.

Alla vigilia del 1000 d.C. la gente in tutta Europa fu presa dal panico. Avevano paura che Gesù Cristo tornasse e che il mondo finisse

Non ci sono prove che si sia verificato un simile panico. Nessun cronista dell'epoca menziona nulla di insolito. Solo secoli dopo gli scrittori iniziarono ad affermare che ciò avveniva prima dell’avvento dell’anno Mille. Questo fa parte di un mito più ampio secondo cui le persone del Medioevo erano stupide e credulone (anche più di noi!)

I vichinghi indossavano elmi con le corna

Non ci sono prove che i Vichinghi indossassero elmi con le corna in battaglia. Inoltre, non ci sono prove che indossassero elmi alati.

Nella maggior parte dei cimiteri cresceva il tasso perché gli uomini usavano il legno di tasso per realizzare archi.

Questo è quasi certamente un mito. I registri mostrano che i fabbricanti di archi preferivano i tassi dell'Europa meridionale o orientale (il tasso inglese non era adatto a questo scopo). In effetti, i tassi crescevano nei cimiteri perché le loro foglie sono velenose. Gli abitanti dei villaggi potrebbero permettere al bestiame di pascolare nei cimiteri. Gli alberi di tasso erano un buon modo per fermarli.

Giovanna d'Arco fu bruciata come una strega

Non è vero. Fu bruciata per eresia (perché si vestiva da uomo).

Prima di Colombo la gente pensava che la terra fosse piatta.

Nel Medioevo, infatti, si sapeva benissimo che la Terra era rotonda.

Colombo scoprì l'America

NO. È noto per certo che gli antenati degli americani di oggi arrivarono in Nord America migliaia di anni prima di Colombo. Inoltre, Colombo non fu nemmeno il primo europeo a scoprire l'America. Il primo europeo a vedere il continente fu Bjarni Herjulfsson. Salpò per la Groenlandia nel 985 d.C. quando vide una nuova terra (non sbarcò). Circa 15 anni dopo, un uomo di nome Leif Erickson guidò una spedizione in una nuova terra. Ha dato nomi ad alcune aree del Nord America: Helluland (paese delle pietre piatte), Markland (paese ricoperto di foreste) e Vinland (paese dell'uva). Erickson trascorse l'inverno a Vinland. Non vi tornò più, mentre altri vichinghi tornarono, ma non riuscirono mai a stabilirvi una colonia permanente.

Secoli dopo, Colombo decise di poter navigare direttamente dall’Europa alla Cina attraverso l’Oceano Atlantico. Colombo sottovalutò le dimensioni della Terra. Non sapeva che esistevano il Nord e il Sud America e l'Oceano Pacifico. Colombo compì 4 viaggi attraverso l'Atlantico e, sebbene sbarcò in diverse isole dei Caraibi, non mise mai piede nel continente nordamericano.

Blackgate (Black Moor) a Londra ha preso il nome perché lì furono sepolte le vittime della peste di Londra (la cosiddetta "morte nera").

Questo non è assolutamente vero. Questo luogo era chiamato Moro Nero ai tempi del Libro Catastale (un inventario fondiario dell'Inghilterra redatto da Guglielmo il Conquistatore nel 1086), quasi 300 anni prima della peste del 1348-49. Anche il fatto che la Desolazione Nera abbia preso il nome perché gli schiavi neri venivano venduti è un mito. Non si sa da dove provenga effettivamente il nome. Forse a causa dell'oscurità. In ogni caso, questo non ha nulla a che fare con la peste o con gli schiavi neri.

Golf è un'abbreviazione inglese che significa "solo gentiluomini, le donne non sono ammesse" (golf - 'è vietato ai signori solo alle donne')

La parola "golf" deriva dall'antica parola danese "kolf", che significa "mazza". (Durante il Medioevo i danesi giocavano già con le mazze, ma il golf stesso ha avuto origine in Scozia). Gli scozzesi cambiarono la parola in “gol” o “goff”, col tempo si trasformò nel “golf” che conosciamo.

Gli arcieri portavano le frecce sulla schiena

Solo quando andavano a cavallo. Di solito, gli arcieri portavano le frecce in contenitori fissati alla cintura (è molto più facile prendere una freccia da una cintura che da una spalla). Robin Hood è solitamente raffigurato con una faretra piena di frecce sulla schiena. Se Robin Hood fosse mai esistito, molto probabilmente portava delle frecce sulla cintura.

Nel Medioevo si usavano le spezie per nascondere il fatto che la carne era andata a male.

Questo non è vero per un semplice motivo: le spezie erano molto costose e solo i ricchi potevano usarle. Certamente non mangiavano carne andata a male. Mangiavano solo carne di altissima qualità! Le spezie venivano usate per migliorarne il gusto.

Che benedizione vivere nel mondo moderno, dove esistono medicine adeguate e tecnologie avanzate che ci consentono di vivere comodamente. Con invidiabile costanza, i produttori rilasciano nuovi gadget e i medici cercano instancabilmente cure per tutti i tipi di malattie, ma i nostri lontani antenati non sono stati fortunati come te e me. Gli antichi si liberavano nei bagni pubblici, che potevano esplodere da un momento all'altro, e si lasciavano prendere dal panico quando si accorgevano di un brufolo sul viso, che poi veniva spesso scambiato per lebbra.

Grande bisogno

Ogni persona, di sicuro, una volta andava in un bagno pubblico terribilmente trascurato, che gli sembrava solo l'incarnazione di tutti gli incubi. Tuttavia, questo non è niente in confronto agli antichi bagni pubblici. I bagni nell'antica Roma erano una vera prova di coraggio. Erano normali panchine di pietra con un foro tagliato irregolarmente che conduceva al primitivo sistema fognario della città. Un collegamento così diretto con le fogne significava che tutti i tipi di creature vili che vivono nelle fogne potevano affondare i denti nelle natiche nude dello sfortunato visitatore della toilette.

A peggiorare le cose, il costante accumulo di livelli di metano ha portato al fatto che spesso i servizi igienici semplicemente esplodevano. Per sopravvivere semplicemente quando si visitava la toilette, i romani applicavano immagini della dea della fortuna Fortuna e cospirazioni per allontanare gli spiriti maligni sulle pareti delle toilette.

Ricerca di lavoro

In Inghilterra nel 1500 essere disoccupati era illegale. Il governo trattava i disoccupati come cittadini di seconda classe e li puniva per crimini molto più duri. Inoltre, i disoccupati non avrebbero dovuto viaggiare, perché se fossero stati catturati, sarebbero stati marchiati come vagabondi, picchiati e rimandati indietro.

Pelle problematica

Le malattie della pelle come l’acne o la psoriasi possono certamente sembrare un incubo per molti. Tuttavia, grazie a centinaia di creme e compresse, oggi è possibile, se non curare, almeno fermare le riacutizzazioni. Ma questo non era affatto il caso nel Medioevo, quando un grosso brufolo poteva significare panico e aspettativa di morte imminente. A causa della dilagante paranoia associata alla lebbra, molte malattie della pelle meno gravi, come la psoriasi, venivano spesso scambiate per segni di una terribile malattia.

Di conseguenza, le persone affette da psoriasi o dermatite venivano spesso sfrattate nei lebbrosari come se avessero la lebbra. E se vivevano tra la gente “comune”, erano costretti a indossare abiti speciali e un campanello per avvisare le persone sane del loro avvicinamento. E in Francia nel XIV secolo molti pazienti affetti da psoriasi furono erroneamente bruciati sul rogo.

Andare a teatro

Oggi andare a teatro o al cinema è considerato un modo del tutto culturale e sicuro per trascorrere il tempo libero. Ma un paio di secoli fa era un'occupazione mortale. I teatri e le sale da musica del 1800 erano noti per essere costruiti in modo casuale, costantemente sovraffollati e altamente infiammabili. Pertanto, anche se per fortuna non si verificava un incendio con molti morti, spesso si verificavano tumulti all'uscita causati da falsi allarmi.

Solo in Inghilterra, più di 80 persone sono morte nei cinema in soli due decenni. E la peggiore tragedia teatrale della storia avvenne al Chicago Iroquois Theatre nel 1903: la fiamma causò la morte di oltre 600 persone.

Battagliero

Anche se i combattimenti non si verificano tutti i giorni, nel Medioevo qualsiasi scaramuccia minore poteva rapidamente trasformarsi in uno scontro mortale. Ad esempio, l’Università di Oxford nel XIV secolo era ben lungi dall’essere raffinata come lo è oggi. Nel febbraio del 1355, un gruppo di studenti ubriachi in una taverna locale insultò la qualità del vino che veniva loro servito.
Il locandiere irritato non esitò a rispondere. Ciò alla fine portò all'epico massacro che divenne noto come il giorno di Santa Scolastica. 62 studenti furono uccisi.

Votazione

Oggi, nel peggiore dei casi, votare può comportare code fastidiosamente lunghe e la lenta consapevolezza che il voto espresso ha un impatto minimo o nullo. Tuttavia, nel 19° secolo, solo i più accaniti sostenitori della democrazia avevano il coraggio di scendere in piazza il giorno delle elezioni. Tutti gli altri si sono barricati nelle loro case per non essere rapiti.

Il cosiddetto "cooping" era una pratica comune in cui le bande di strada, corrotte dai partiti politici, rapivano le persone per strada e le costringevano a votare per il loro candidato. Le vittime sono state tenute in un seminterrato buio o in una stanza sul retro, minacciate di tortura e drogate con la forza per diversi giorni per renderle più remissive prima di essere portate al seggio elettorale.

Lavorare con la polizia

Anche se oggi a nessuno piace parlare con la polizia, questo non è niente in confronto a quello che è successo un paio di secoli fa. Gli abitanti della Londra del XVIII secolo erano molto preoccupati quando incontravano un poliziotto sulla loro strada. Molti di questi agenti di polizia erano impostori che sfruttavano la fiducia delle masse per i propri scopi nefasti.

Alcuni usavano semplicemente un falso distintivo da poliziotto per spremere qualche soldo facile dalle persone, ma i veri delinquenti andavano ben oltre. Questi falsi ufficiali catturavano giovani donne di notte con il pretesto di "attività sospette". Ciò ha portato al fatto che i cittadini evitavano in ogni modo i veri poliziotti, il che li rendeva solo facili prede per i criminali.

Acquistare spezie

Nel Medioevo molte spezie erano considerate medicinali o addirittura valuta forte. Inoltre, venivano regolarmente uccisi anche per le spezie. Ad esempio, una volta la noce moscata si trovava solo nelle periferiche Isole Banda. Nel corso di diversi secoli, le guerre delle spezie praticamente spazzarono via la popolazione indigena mentre varie potenze europee cercavano di prendere il controllo di queste isole. Morirono più di 6.000 persone.

Viaggio in ospedale

Non avevano istruzione e i giornali erano pieni di annunci per l'assunzione di personale medico "senza esperienza lavorativa". Questa pratica folle ha portato a più di un tragico incidente negli ospedali.

Cammina per la città

A quanto pare, nel Medioevo le persone non potevano nemmeno passeggiare tranquillamente per la città senza qualcosa di scandaloso. Ad esempio, la nudità pubblica era piuttosto di moda durante i secoli XVII e XVIII. Ironicamente, la maggior parte dei seguaci di questa nuova tendenza liberale erano religiosi.

Rappresentanti di movimenti come i Ranter e i Quaccheri sostenevano che Dio è in ogni cosa, quindi nulla può essere considerato malvagio o inappropriato. Si dilettavano nel sesso e nella droga e camminavano nudi per le strade. Si scopre che gli hippy del 20 ° secolo erano piuttosto modesti.

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Introduzione: Miti sul Medioevo

Ci sono molti miti storici sul Medioevo. La ragione di ciò risiede in parte nello sviluppo dell’umanesimo all’inizio della New Age, così come nella formazione del Rinascimento nell’arte e nell’architettura. Si sviluppò l'interesse per il mondo dell'antichità classica e l'epoca che seguì fu considerata barbara e decadente. Pertanto, l’architettura gotica medievale, che oggi è riconosciuta come straordinariamente bella e tecnicamente rivoluzionaria, fu sottovalutata e lasciata da parte a favore di stili che copiavano l’architettura greca e romana. Il termine stesso "gotico" era originariamente applicato al gotico in una luce dispregiativa, servendo come riferimento alle tribù dei Goti che saccheggiarono Roma; il significato della parola è "barbaro, primitivo".

Un altro motivo per molti miti associati al Medioevo è il suo legame con la Chiesa cattolica (di seguito denominata "Chiesa" - circa Nuovo rispetto). Nel mondo anglofono, questi miti hanno origine nelle controversie tra cattolici e protestanti. In altre culture europee, come Germania e Francia, miti simili si formarono nel quadro della posizione anticlericale di influenti pensatori dell'Illuminismo. Quello che segue è un riassunto di alcuni miti e idee sbagliate sul Medioevo sorti a seguito di vari pregiudizi.

1. La gente credeva che la Terra fosse piatta e la Chiesa presentava questa idea come dottrina

In effetti, la Chiesa non ha mai insegnato che la terra fosse piatta, né in nessun periodo del Medioevo. Gli scienziati dell'epoca conoscevano bene le argomentazioni scientifiche dei Greci, che dimostravano che la Terra era rotonda, e sapevano come utilizzare strumenti scientifici come l'astrolabio per determinare la circonferenza di un cerchio in modo abbastanza accurato. Il fatto della forma sferica della terra era così noto, generalmente riconosciuto e insignificante, che quando Tommaso d'Aquino iniziò a lavorare al suo trattato "La somma della teologia" e volle scegliere una verità oggettiva e indiscutibile, citò proprio questo fatto come un fatto esempio.

E non solo le persone alfabetizzate erano consapevoli della forma della Terra: la maggior parte delle fonti indica che tutti lo capivano. Il simbolo del potere terreno dei re, utilizzato nelle cerimonie di incoronazione, era il potere: una sfera d'oro nella mano sinistra del re, che personificava la Terra. Questo simbolismo non avrebbe senso se non fosse chiaro che la Terra è sferica. Una raccolta di sermoni del XIII secolo di parroci tedeschi menziona anche di sfuggita che la terra è "rotonda come una mela" nella speranza che i contadini che ascoltano il sermone capiscano di cosa si tratta. E il libro inglese "Le avventure di Sir John Mandeville", popolare nel XIV secolo, racconta di un uomo che viaggiò così lontano verso est che tornò in patria dal lato occidentale; e il libro non spiega al lettore come funziona.

L’idea sbagliata comune secondo cui Cristoforo Colombo scoprì la vera forma della Terra e che la Chiesa si oppose al suo viaggio non è altro che un mito moderno creato nel 1828. Lo scrittore Washington Irving fu incaricato di scrivere una biografia di Colombo con l'istruzione di presentare il viaggiatore come un pensatore radicale che si ribellò ai pregiudizi del Vecchio Mondo. Sfortunatamente, Irving scoprì che Colombo in realtà si era profondamente sbagliato riguardo alle dimensioni della Terra e scoprì l'America per puro caso. La storia eroica non ha funzionato, così ha inventato l'idea che la Chiesa nel Medioevo pensasse che la Terra fosse piatta, e ha creato questo mito tenace, e il suo libro è diventato un bestseller.

Tra le raccolte di espressioni popolari trovate su Internet, si può spesso vedere la presunta affermazione di Ferdinando Magellano: “La Chiesa afferma che la Terra è piatta, ma io so che è rotonda. Perché ho visto l'ombra della Terra sulla Luna, e mi fido più dell'Ombra che della Chiesa." Ebbene, Magellano non l'ha mai detto, soprattutto perché la Chiesa non ha mai affermato che la Terra sia piatta. Il primo utilizzo di questa "citazione" avviene non prima del 1873, quando fu usata in un saggio di un volteriano americano (un volteriano è un filosofo dal libero pensiero - circa Nuovo rispetto) e l'agnostico Robert Greene Ingersoll. Non ha indicato alcuna fonte ed è molto probabile che abbia semplicemente fatto lui stesso questa affermazione. Nonostante ciò, le "parole" di Magellano si possono ancora trovare in varie collezioni, su magliette e manifesti di organizzazioni atee.

2. La Chiesa ha soppresso la scienza e il pensiero progressista, ha bruciato gli scienziati sul rogo, e così ci ha riportato indietro di centinaia di anni

Il mito secondo cui la Chiesa avrebbe represso la scienza, bruciato o soppresso le attività degli scienziati, è una parte centrale di ciò che gli storici che scrivono sulla scienza chiamano "lo scontro di modi di pensare". Questo concetto duraturo risale all’Illuminismo, ma si è affermato saldamente nella mente del pubblico con l’aiuto di due famose opere del XIX secolo. A History of the Relations Between Catholicism and Science (1874) di John William Draper e The Struggle of Religion with Science (1896) di Andrew Dickson White erano libri molto popolari e autorevoli che diffondevano la convinzione che la Chiesa medievale stesse attivamente sopprimendo la scienza. Nel 20° secolo, gli storiografi della scienza criticarono attivamente la “posizione di White-Draper” e notarono che la maggior parte delle prove presentate erano state grossolanamente fraintese e in alcuni casi addirittura inventate.

Nell'era della tarda antichità, il cristianesimo primitivo non accolse quella che alcuni ecclesiastici chiamavano la "conoscenza pagana", cioè le opere scientifiche dei greci e dei loro successori romani. Alcuni hanno predicato che il cristiano dovrebbe evitare tali opere, poiché contengono una conoscenza non biblica. Nella sua famosa frase, uno dei Padri della Chiesa, Tertulliano, esclama sarcastico: "Cosa c'entra Atene con Gerusalemme?" Ma tali pensieri furono respinti da altri eminenti teologi. Ad esempio, Clemente di Alessandria sosteneva che se Dio avesse dato agli ebrei una comprensione speciale della spiritualità, avrebbe potuto dare ai greci una comprensione speciale delle cose scientifiche. Ha suggerito che se gli ebrei prendevano e usavano l'oro degli egiziani per i propri scopi, allora i cristiani potevano e dovevano usare la saggezza dei greci pagani come un dono di Dio. Successivamente, il ragionamento di Clemente incontrò il sostegno di Aurelio Agostino, e in seguito i pensatori cristiani adottarono questa ideologia, notando che se il cosmo è la creazione di un Dio pensante, allora può e deve essere compreso in modo razionale.

Così la filosofia naturale, che era in gran parte basata sul lavoro di pensatori greci e romani come Aristotele, Galeno, Tolomeo e Archimede, divenne una parte importante del curriculum universitario medievale. In Occidente, dopo il crollo dell'Impero Romano, molte opere antiche andarono perdute, ma gli studiosi arabi riuscirono a salvarle. Successivamente, i pensatori medievali non solo studiarono le aggiunte apportate dagli arabi, ma le utilizzarono anche per fare scoperte. Gli scienziati medievali erano affascinati dalla scienza ottica e l'invenzione degli occhiali è solo in parte il risultato delle loro ricerche sull'utilizzo di lenti per determinare la natura della luce e la fisiologia della visione. Nel XIV secolo, il filosofo Thomas Bradwardine e un gruppo di pensatori che si chiamavano "Calcolatori di Oxford" non solo formularono e dimostrarono per la prima volta il teorema della velocità media, ma furono anche i primi a utilizzare concetti quantitativi in fisica, ponendo così la base per tutto ciò che è stato realizzato da questa scienza da allora.

Tutti gli scienziati del Medioevo non solo non furono perseguitati dalla Chiesa, ma essi stessi vi appartenevano. Jean Buridan, Nicholas Orem, Albrecht III (Albrecht il Temerario), Alberto Magno, Roberto Grossateste, Teodorico di Friburgo, Ruggero Bacon, Thierry di Chartres, Silvestro II (Herbert di Aurillac), Guillaume Conchesius, John Philopon, John Packham, John Duns Scoto, Walter Burley, William Hatesberry, Richard Swainshead, John Dumbleton, Nicola di Cusa: non furono perseguitati, trattenuti o bruciati sul rogo, ma erano conosciuti e venerati per la loro saggezza e apprendimento.

Contrariamente ai miti e ai pregiudizi popolari, non esiste un solo esempio di qualcuno che sia stato bruciato nel Medioevo per qualcosa legato alla scienza, così come non esiste prova della persecuzione di alcun movimento scientifico da parte della Chiesa medievale. Il processo a Galileo avvenne molto più tardi (lo scienziato era contemporaneo di Cartesio) ed era molto più legato alla politica della Controriforma e alle persone coinvolte in essa che all'atteggiamento della Chiesa nei confronti della scienza.

3. Nel Medioevo, l'Inquisizione bruciò milioni di donne, considerandole streghe, e lo stesso rogo delle "streghe" era una cosa comune nel Medioevo

A rigor di termini, la "caccia alle streghe" non era affatto un fenomeno medievale. La persecuzione raggiunse il suo apogeo nei secoli XVI e XVII e appartenne quasi completamente alla prima età moderna. Come per la maggior parte del Medioevo (cioè dal V al XV secolo), la Chiesa non solo non era interessata a cacciare le cosiddette "streghe", ma insegnava anche che le streghe in linea di principio non esistono.

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Introduzione: Miti sul Medioevo

Un altro motivo per molti dei miti associati al Medioevo è la sua associazione con la Chiesa cattolica. (di seguito - "Chiesa" - ca. Newochem). Nel mondo anglofono, questi miti hanno origine nelle controversie tra cattolici e protestanti. In altre culture europee, come Germania e Francia, miti simili si formarono nel quadro della posizione anticlericale di influenti pensatori dell'Illuminismo. Quello che segue è un riassunto di alcuni miti e idee sbagliate sul Medioevo sorti a seguito di vari pregiudizi.

1. La gente credeva che la Terra fosse piatta e la Chiesa presentava questa idea come dottrina

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E non solo le persone alfabetizzate erano consapevoli della forma della Terra: la maggior parte delle fonti indica che tutti lo capivano. Il simbolo del potere terreno dei re, utilizzato nelle cerimonie di incoronazione, era il potere: una sfera d'oro nella mano sinistra del re, che personificava la Terra. Questo simbolismo non avrebbe senso se non fosse chiaro che la Terra è sferica. Una raccolta di sermoni di parroci tedeschi del XIII secolo menziona anche di sfuggita che la Terra è "rotonda come una mela" nella speranza che i contadini che ascoltano il sermone capiscano di cosa si tratta. E il libro inglese, Le avventure di Sir John Mandeville, popolare nel XIV secolo, racconta di un uomo che viaggiò così lontano verso est che tornò in patria dal lato occidentale; e il libro non spiega al lettore come funziona.

Tra le raccolte di espressioni popolari trovate su Internet, si può spesso vedere la presunta affermazione di Ferdinando Magellano: “La Chiesa afferma che la Terra è piatta, ma io so che è rotonda. Perché ho visto l'ombra della Terra sulla Luna, e mi fido più dell'Ombra che della Chiesa." Ebbene, Magellano non l'ha mai detto, soprattutto perché la Chiesa non ha mai affermato che la Terra sia piatta. Il primo utilizzo di questa "citazione" avviene non prima del 1873, quando fu utilizzata in un saggio dell'americano Voltaireiano (Voltarian - un filosofo dal pensiero libero - ca. Newochem) e l'agnostico Robert Greene Ingersoll. Non ha indicato alcuna fonte ed è molto probabile che abbia semplicemente fatto lui stesso questa affermazione. Nonostante ciò, le "parole" di Magellano si possono ancora trovare in varie collezioni, su magliette e manifesti di organizzazioni atee.

2. La Chiesa ha soppresso la scienza e il pensiero progressista, ha bruciato gli scienziati sul rogo, e così ci ha riportato indietro di centinaia di anni

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3. Nel Medioevo, l'Inquisizione bruciò milioni di donne, considerandole streghe, e lo stesso rogo delle "streghe" era una cosa comune nel Medioevo

A rigor di termini, la "caccia alle streghe" non era affatto un fenomeno medievale. La persecuzione raggiunse il suo apogeo nei secoli XVI-XVII e appartenne quasi completamente alla prima età moderna. Come per la maggior parte del Medioevo (cioè dal V al XV secolo), la Chiesa non solo non era interessata a cacciare le cosiddette "streghe", ma insegnava anche che le streghe in linea di principio non esistono.

Da qualche parte prima del XIV secolo, la Chiesa rimproverava le persone che credevano nelle streghe e generalmente chiamava una superstizione contadina così stupida. Numerosi codici medievali, canonici e secolari, proibivano tanto la stregoneria quanto la fede nella sua esistenza. Un giorno, il sacerdote litigò con gli abitanti di un villaggio che credevano sinceramente alle parole di una donna che affermava di essere una strega e, tra le altre cose, di potersi trasformare in nuvole di fumo e uscire da una stanza chiusa attraverso un buco della serratura. Per dimostrare la stupidità di questa credenza, il prete si chiuse nella stanza con questa donna e la costrinse a uscire dalla stanza attraverso il buco della serratura con un bastone. La "strega" non è scappata e gli abitanti del villaggio hanno imparato la lezione.

L'atteggiamento nei confronti delle streghe cominciò a cambiare nel XIV secolo, soprattutto al culmine della peste del 1347-1350, dopo la quale gli europei iniziarono sempre più a temere una cospirazione di forze demoniache dannose, per lo più immaginarie. Oltre a perseguitare gli ebrei e intimidire i gruppi eretici, la Chiesa cominciò a prendere più sul serio le congreghe delle streghe. La crisi arrivò nel 1484 quando papa Innocenzo VIII pubblicò la bolla Summis desiderantes affettibus ("Con tutta la forza dell'anima" - ca. Newochem), che diede il via alla caccia alle streghe che imperversò in tutta Europa per i successivi 200 anni.

I paesi cattolici e protestanti furono ugualmente coinvolti nella persecuzione delle streghe iniziata. È interessante notare che la caccia alle streghe sembra seguire le linee geografiche della Riforma: nei paesi cattolici non particolarmente minacciati dal protestantesimo, come Italia e Spagna, il numero delle “streghe” era piccolo, ma i paesi in prima linea nella Le lotte religiose di allora, come la Germania e la Francia, hanno subito il peso maggiore di questo fenomeno. Cioè, i due paesi in cui l’Inquisizione era più attiva risultarono essere luoghi in cui l’isteria legata alle streghe era minima. Contrariamente al mito, gli inquisitori si preoccupavano molto più degli eretici e degli ebrei cristiani convertiti che delle "streghe".

Nei paesi protestanti, la caccia alle streghe divampava violentemente quando lo status quo era minacciato (come a Salem, Massachusetts), o in tempi di instabilità sociale o religiosa (come nell'Inghilterra giacobina o nel regime puritano di Oliver Cromwell). . Nonostante le affermazioni esagerate di "milioni di donne" giustiziate con l'accusa di stregoneria, gli storici moderni stimano che il numero effettivo delle vittime sia compreso tra 60.000 e 100.000 nell'arco di diversi secoli, e il 20% delle vittime erano uomini.

Hollywood ha perpetuato il mito della caccia alle streghe "medievale", e pochi film hollywoodiani ambientati in questo periodo riescono a resistere alla tentazione di menzionare le streghe o chiunque sia perseguitato per stregoneria da un prete inquietante. E questo nonostante il fatto che quasi l'intero periodo di questa isteria seguì il Medioevo e la fede nelle streghe fosse considerata un'assurdità superstiziosa.

4. Il Medioevo era un periodo di sporcizia e povertà, le persone si lavavano raramente, avevano un odore disgustoso e avevano i denti marci.

Infatti, le persone medievali di tutte le classi si lavavano quotidianamente, facevano il bagno e apprezzavano la pulizia e l'igiene. Come ogni generazione prima del moderno sistema di acqua calda corrente, non erano puliti come me e te, ma come i nostri nonni e i loro genitori, erano in grado di lavarsi ogni giorno, mantenersi puliti, lo apprezzavano e non amavano le persone che non lo facevano. non lavarsi o avere un cattivo odore.

I bagni pubblici esistevano nella maggior parte delle città e nelle aree metropolitane fiorivano a centinaia. La riva sud del Tamigi era il luogo di centinaia di "stufati" (dall'inglese "stufato" - "stufato", da cui il nome del piatto con lo stesso nome in inglese - ca. Newochem) dove i londinesi medievali potevano immergersi nell'acqua calda, parlare, giocare a scacchi e molestare le prostitute. A Parigi ce n'erano ancora di più, e in Italia erano così tanti che alcuni si pubblicizzavano come riservati esclusivamente alle donne o agli aristocratici, affinché i nobili non finissero accidentalmente nello stesso bagno con operai o contadini.

L'idea che gli uomini medievali non si lavassero si basa su una serie di miti e idee sbagliate. Innanzitutto, il XVI secolo e poi il XVIII secolo (cioè dopo il Medioevo) divennero periodi in cui i medici affermavano che fare il bagno era dannoso e le persone cercavano di non farlo troppo spesso. Gli abitanti, per i quali il "Medioevo" inizia "dal XIX secolo e prima", partivano dal presupposto che prima la balneazione irregolare fosse comune. In secondo luogo, i moralisti e i preti cristiani del Medioevo mettevano effettivamente in guardia contro i pericoli di un bagno eccessivo. Ciò è dovuto al fatto che questi moralisti mettevano in guardia contro gli eccessi in ogni cosa: nel cibo, nel sesso, nella caccia, nella danza, e perfino nella penitenza e nell'impegno religioso. Concludere da ciò che nessuno si lava è del tutto insensato.

Infine, i bagni pubblici erano strettamente associati alla prostituzione. Non c'è dubbio che molte prostitute offrissero i loro servizi nei bagni pubblici medievali, e gli "stufati" di Londra e di altre città non erano lontani dalle zone più famose per i loro bordelli e le puttane. Ecco perché i moralisti maledissero i bagni pubblici, considerandoli delle tane. Concludere che per questo motivo le persone non usassero i bagni pubblici è tanto sciocco quanto concludere che non frequentassero i bordelli vicini.

Il fatto che la letteratura medievale canta i piaceri del bagno, che le cerimonie cavalleresche medievali includono un bagno aromatico per lo scudiero ordinato, che gli eremiti asceti erano tanto orgogliosi di rifiutarsi di fare il bagno quanto di rinunciare ad altri piaceri sociali, e che i fabbricanti di sapone e i proprietari di i bagni organizzavano rumorosi spettacoli di vendita, dimostrando che alla gente piaceva mantenersi puliti. Gli scavi archeologici confermano l'assurdità dell'idea che avessero denti marci. Lo zucchero era un lusso costoso e la dieta della persona media era ricca di verdure, calcio e frutta di stagione, quindi i denti medievali erano in effetti in condizioni eccellenti. Lo zucchero più economico inondò i mercati europei solo nei secoli XVI-XVII, causando un'epidemia di carie e alito cattivo.

Un detto francese medievale dimostra quanto il bagno fosse fondamentale per i piaceri della bella vita:

Venari, ludere, lavari, bibere! Hoc est vivere!
(Caccia, gioca, nuota, bevi! Ecco come dovrebbe essere vissuta la vita!)

5. Il Medioevo: un periodo oscuro per quanto riguarda il progresso tecnologico, in cui non si creava quasi nulla fino al Rinascimento

Durante il Medioevo, infatti, furono numerose le scoperte che testimoniano il processo tecnologico, alcune delle quali sono paragonabili alle più significative della storia dell'umanità. La caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel V secolo ebbe un effetto devastante sull'intera cultura materiale e tecnologica dell'Europa. Senza il sostegno dell’impero, molti grandiosi progetti di ingegneria e infrastrutture, così come molte delle competenze e delle tecniche coinvolte negli edifici monumentali, andarono perduti e dimenticati. La rottura dei legami commerciali ha fatto sì che le persone diventassero più indipendenti dal punto di vista economico e producessero da sole tutto ciò di cui avevano bisogno. Ma questo ha stimolato l’introduzione e lo sviluppo delle tecnologie e non viceversa.

I progressi tecnologici hanno aiutato le comunità rurali autonome ad aumentare la popolarità di tali unioni in tutta Europa, portando allo sviluppo del giogo per consentire un trasporto e un’aratura più efficienti; esisteva anche il ferro di cavallo, un aratro a versoio che rendeva possibile la coltivazione dei terreni più pesanti del nord Europa; ovunque iniziarono ad essere utilizzati mulini ad acqua e a marea. Come risultato di queste innovazioni, molte terre in tutta Europa, mai coltivate durante le conquiste romane, iniziarono ad essere coltivate, rendendo l'Europa più ricca e fertile che mai.

I mulini ad acqua furono introdotti ovunque su una scala incomparabile con l'epoca romana. Ciò ha portato non solo all’uso diffuso dell’energia idroelettrica, ma anche a un’impennata della meccanizzazione attiva. Il mulino a vento è un'innovazione dell'Europa medievale, utilizzato insieme a un mulino ad acqua non solo per macinare la farina, ma anche per la produzione di tessuti, articoli in pelle, soffietti e un martello meccanico. Le ultime due innovazioni portarono alla produzione dell'acciaio su scala semiindustriale e, insieme all'invenzione medievale dell'altoforno e della ghisa, l'avanzata tecnologia medievale della produzione dei metalli era molto lontana dall'era delle conquiste romane.

Nella seconda metà del Medioevo (1000-1500), l’energia eolica e idroelettrica avevano guidato la rivoluzione agricola e trasformato l’Europa cristiana in un’area ricca, densamente popolata e in continua espansione. I medievali iniziarono a sperimentare vari modi di meccanizzazione. Quando si accorsero che l'aria calda faceva funzionare la stufa (altra invenzione del Medioevo), nelle grandi cucine medievali, venne installata una ventola sulle stufe per far girare automaticamente lo spiedo del sistema ad ingranaggi. I monaci dell'epoca notarono che l'utilizzo di un sistema di ingranaggi mossi da un peso decrescente poteva servire per misurare meccanicamente l'ora.

Nel XIII secolo iniziarono ad apparire in tutta Europa gli orologi meccanici, un'invenzione medievale rivoluzionaria che permetteva alle persone di tenere traccia del tempo. L'innovazione si diffuse rapidamente e gli orologi da tavolo in miniatura iniziarono ad apparire solo un paio di decenni dopo l'invenzione dello strumento. Gli orologi medievali avrebbero potuto combinarsi con dispositivi informatici. Il meccanismo estremamente complesso dell'orologio astronomico, progettato da Riccardo di Wallingford, abate di St Albans, era così intricato che ci vollero otto anni per apprendere l'intero ciclo dei suoi calcoli, ed era il dispositivo più intricato nel suo genere.

La nascita delle università nel Medioevo stimolò anche alcune innovazioni tecniche. Studenti di ottica di scienziati greci e arabi sperimentarono la natura della luce nelle lenti e nel processo inventarono gli occhiali. Anche le università rifornivano il mercato di libri e incoraggiavano lo sviluppo di metodi di stampa più economici. Gli esperimenti con le xilografie portarono infine all'invenzione della composizione tipografica e di un'altra notevole innovazione medievale, la macchina da stampa.

L’esistenza stessa della tecnologia marittima medievale fece sì che per la prima volta gli europei avessero l’opportunità di navigare verso le Americhe. I lunghi viaggi commerciali portarono ad un aumento delle dimensioni delle navi, sebbene le vecchie forme dei timoni delle navi - erano enormi, a forma di pagaia, montati sul lato della nave - limitassero la dimensione massima della nave. Alla fine del XII secolo, i maestri d'ascia inventarono un timone incernierato montato a poppa che consentiva di costruire navi molto più grandi e di governarle in modo più efficiente.

Si scopre che non solo il Medioevo non è stato un periodo oscuro nella storia dello sviluppo tecnologico, ma è anche riuscito a dare vita a molte invenzioni tecnologiche, come gli occhiali, gli orologi meccanici e la macchina da stampa - una delle scoperte più importanti di tutti i tempi.

6. L'esercito medievale era un gruppo disorganizzato di cavalieri in armatura massiccia e una folla di contadini, armati di forconi, guidati in una battaglia, che ricorda più gli scontri di strada. Questo è il motivo per cui gli europei durante le crociate spesso morivano per mano di musulmani tatticamente superiori.

Hollywood creò l'immagine della battaglia medievale come un caos caotico in cui cavalieri ignoranti e avidi di gloria governano reggimenti contadini. Questa nozione fu diffusa da The Art of Combat in the Middle Ages (1885) di Sir Charles Oman. Mentre era studente a Oxford, Oman scrisse un saggio che in seguito divenne un'opera a tutti gli effetti e divenne il primo libro pubblicato dall'autore. In seguito divenne il libro in lingua inglese più letto sulla guerra medievale, in gran parte perché rimase l'unico nel suo genere fino alla prima metà del XX secolo, quando iniziarono ricerche più sistematiche sull'argomento.

La ricerca dell'Oman è stata fortemente minata dai fattori sfavorevoli dell'epoca in cui operava l'autore: il pregiudizio generale che il Medioevo sia un periodo oscuro e sottosviluppato rispetto all'antichità, la mancanza di fonti, molte delle quali ancora da pubblicare, e la tendenza a non verificare le informazioni ricevute. Di conseguenza, l’Oman descrisse la guerra medievale come una battaglia ignorante, senza tattiche o strategie, combattuta per conquistare la gloria tra cavalieri e nobili. Tuttavia, a partire dagli anni '60, metodi più moderni e un'ampia gamma di fonti e interpretazioni furono in grado di far luce sul Medioevo, inizialmente grazie agli storici europei nella persona di Philippe Contamine e J. F. Verbruggen. Una nuova ricerca ha letteralmente rivoluzionato la comprensione della guerra medievale e ha chiaramente dimostrato che mentre la maggior parte delle fonti si concentrava sulle azioni personali dei cavalieri e della nobiltà, l’uso di altre fonti dipingeva un quadro completamente diverso.

In effetti, l’ascesa dell’élite cavalleresca nel X secolo fece sì che l’Europa medievale disponesse di una classe speciale di guerrieri addestrati professionalmente pronti a dedicare la propria vita all’arte del combattimento. Mentre alcuni hanno vinto la gloria, altri si sono allenati fin dall'infanzia e sapevano per certo che la battaglia veniva vinta con l'organizzazione e la tattica. I cavalieri erano addestrati ad agire in truppe a piedi e la nobiltà a gestire queste truppe (spesso chiamate "lance") sul campo di battaglia. Il controllo è stato effettuato utilizzando segnali di tromba, una bandiera e una serie di comandi visivi e verbali.

La chiave della tattica del combattimento medievale sta nel fatto che nel cuore dell'esercito nemico - la fanteria - si formano abbastanza spazi vuoti in modo che la fanteria pesante possa sferrargli un colpo decisivo. Questo passaggio doveva essere attentamente calibrato ed eseguito, garantendo la protezione del proprio esercito per evitare che il nemico facesse lo stesso trucco. Contrariamente alla credenza popolare, l'esercito medievale era costituito principalmente da fanteria e cavalleria, mentre la cavalleria pesante d'élite era una minoranza.

Anche l'idea hollywoodiana della fanteria medievale come una folla di contadini armati di attrezzi agricoli non è altro che un mito. La fanteria proveniva da reclute nelle campagne, ma gli uomini chiamati in servizio erano non addestrati o scarsamente equipaggiati. Nelle terre dove fu dichiarato il servizio militare universale vi furono sempre uomini pronti a prepararsi in breve tempo alla guerra. Gli arcieri inglesi che vinsero le battaglie di Crécy, Poitiers e Agincourt erano reclute contadine, ma erano ben addestrati e molto efficaci in caso di forza maggiore.

Le autorità delle città italiane partivano un giorno alla settimana per preparare i cittadini allo spettacolo come parte della fanteria. Dopotutto, molti sceglievano l'arte della guerra come professione, e la nobiltà spesso raccoglieva fondi dai loro vassalli in tasse militari e usava questo denaro per riempire i ranghi dell'esercito con soldati mercenari e persone che brandivano specifici tipi di armi (ad esempio , balestrieri o artigiani di armi d'assedio).

Le battaglie decisive rappresentavano spesso un rischio enorme e potevano fallire, anche se il tuo esercito era più numeroso di quello nemico. Di conseguenza, la pratica del combattimento aperto era rara nel Medioevo e la maggior parte delle guerre prevedeva manovre strategiche e molto spesso lunghi assedi. Gli architetti medievali portarono l'arte della fortificazione a un nuovo livello: i grandi castelli delle Crociate, come Kerak e Krak des Chevaliers, o la catena di imponenti edifici di Edoardo I in Galles, sono capolavori di progettazione difensiva.

Insieme ai miti sull'esercito medievale, quando la folla, guidata da mediocri idioti, va in guerra, c'era l'idea che i crociati perdessero in battaglie con avversari tatticamente più addestrati del Medio Oriente. Un'analisi delle battaglie combattute dai crociati mostra che hanno vinto leggermente più battaglie di quelle perse, usando le tattiche e le armi reciproche, ed è stata una battaglia completamente alla pari. In realtà, la ragione della caduta degli stati crociati dell'Outremer fu la mancanza di risorse umane e non abilità di combattimento primitive.

Dopotutto, ci sono miti sulle armi medievali. Un malinteso comune è che le armi medievali fossero così proibitivamente pesanti che i cavalieri dovessero essere montati in sella mediante una sorta di meccanismo di sollevamento e che un cavaliere, disarcionato da cavallo, non potesse reggersi in piedi da solo. Certamente solo un idiota andrebbe in battaglia e rischierebbe la vita indossando un'armatura che impedisce il movimento. Infatti, l'armatura medievale pesava complessivamente circa 20 kg, ovvero quasi la metà del peso con cui la fanteria moderna viene mandata al fronte. Oggigiorno i rievocatori di battaglie amano eseguire acrobazie, dimostrando quanto agile e veloce possa essere un guerriero completamente equipaggiato. In precedenza, la cotta di maglia pesava molto di più, ma anche in essa una persona addestrata era abbastanza mobile.

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