Il pika (lat. Ochotona), o fieno, è un insolito rappresentante dei lagomorfi, un contemporaneo dei primi elefanti e mesohippus (gli antenati del cavallo), apparsi sulla Terra 33 milioni di anni fa. Il genere pikas comprende 31 specie e questo non è il numero definitivo; la loro tassonomia è ancora in corso. Il loro areale comprende l'Asia, il Nord America e parte dell'Europa orientale.
La particolarità del pika sta nel suo aspetto ingannevole. Sebbene assomigli ad un criceto, non ha nulla a che fare con i roditori. Erano chiamati produttori di fieno per la loro abitudine di conservare il fieno per l'inverno e pika per la loro capacità di comunicare utilizzando una sorta di cigolio (o fischio). Il pika è un animale di piccole dimensioni, solo 15-20 cm, orecchie rotonde (metà della lunghezza della testa), baffi lunghi, piccoli occhi neri, assenza quasi totale di coda (non è affatto visibile dall'esterno), breve zampe e capelli corti e folti: questo è il ritratto di se stesso, il piccolo fratello lepre.
La pelliccia dei pika è quasi uniforme: in estate è rossa o sabbiosa, in inverno è grigia. Loro, proprio come le lepri, cambiano la loro "pelliccia". A seconda della specie, il loro peso varia da 75 a 300 g. Un'altra qualità comune ai pika e ai lagomorfi è il loro stile di corsa: spingere con entrambe le zampe posteriori, saltare e atterrare sulle zampe anteriori e poi su quelle posteriori. I pika corrono molto più lentamente delle lepri, ma si arrampicano bene nelle fessure strette tra le pietre.
La maggior parte delle specie di pika vive in pianure montane aperte; ci sono anche diverse specie che vivono nella taiga e nelle steppe, ma tutte le specie preferiscono i climi freddi. Questi piccoli animali vivono in colonie: da decine a centinaia o addirittura migliaia di individui. Gli insediamenti, a seconda del luogo di residenza, si trovano da poche centinaia di metri l'uno all'altro fino a un chilometro. I rifugi dei Pika possono essere fessure nelle rocce, nidi sotto le radici degli alberi o buche scavate, a volte con un gran numero di camere di stoccaggio. Il mezzo di comunicazione dei pika è un allarme sonoro, a seconda del grado di pericolo: un fischio forte o un cinguettio sommesso.
La base della loro dieta è il cibo vegetale: foglie, steli, erbe, muschi e licheni. I Pika sono animali diurni. Ispezionando l'area, si alzano solo, appoggiando le zampe anteriori su qualcosa, ma non stanno mai in posizione di "colonna", come le lepri. Puoi usare i pika per conoscere le previsioni del tempo: un giorno o due prima delle forti piogge, smettono di preparare il cibo. In inverno non vanno in letargo, nutrendosi del fieno raccolto. Il pika essicca al sole le piante tagliate con i denti aguzzi, disponendole nei vuoti sotto le pietre o posizionando piccoli mucchietti vicino alle tane. Da qui il suo soprannome, haymaker.
A seconda della zona, la fertilità della popolazione varia da 1 a 3 covate all'anno di 2-5 cuccioli. Il pika deve essere costantemente in allerta. I suoi principali nemici in natura sono il falco, l'aquila, il gufo, lo zibellino, la volpe e l'ermellino.
Pika comune- simile nello stile di vita solo a prima vista - un vivace picchio muratore grigio-bluastro e un piccolo pika tranquillo in un modesto piumaggio marrone chiaro con striature biancastre, con gola, petto e ventre bianchi come la seta. Entrambi, a differenza di altri uccelli canori, possono arrampicarsi abilmente sui tronchi degli alberi. Solo il picchio muratore si arrampica altrettanto velocemente e frettolosamente su e giù con la testa, e il pika si siede ai piedi dell'albero e striscia silenziosamente verso l'alto in una spirale, controllando ogni crepa e fessura della corteccia lungo il percorso.
Il luccio è uno degli uccelli forestali più piccoli: lunghezza del corpo 14 cm, peso solo 8,5 g, è molto facile da riconoscere, sia per la sua capacità di arrampicarsi sui tronchi, sia per la sua colorazione, sia per il becco lungo e sottile, simile a un punteruolo storto. Il pika è distribuito in tutta la zona forestale, dai confini della Russia occidentale a Sakhalin. Non è disponibile solo nelle regioni più settentrionali.
I Pika sono sedentari e possono essere trovati nella foresta in qualsiasi periodo dell'anno. Dall'autunno spesso tengono in comune stormi con varie cince, picchi muratori e regni. Tuttavia, ogni specie di uccello in uno stormo cooperativo nomade ha i suoi luoghi preferiti in cui cercare cibo.
Pika e picchi muratori esaminano la corteccia dei tronchi degli alberi e molto raramente scendono sulla neve. Pika si vede più spesso sulle conifere, ma ciò non significa che non possa influenzare il tronco di un altro albero. Il cibo del pika è composto per il 75% da parassiti della foresta. Si tratta di piccoli tonchi, scarafaggi fogliari, coleotteri clic, nonché psille, afidi, larve di seghe e piccoli bruchi di falene e falene. Gli uccelli beccano piccoli ragni e semi di conifere che cadono dai coni.
Il pika resta così silenzioso e inosservato che è molto difficile individuarne le tracce. Tuttavia, a volte salta sulla neve, notando su di essa qualche zanzara di ghiaccio o ragno. Dopo aver fatto 2-3 salti e aver afferrato la preda, l'uccello si affretta di nuovo a raggiungere il tronco. Le sue dita sono molto sottili e lunghe, con artigli ricurvi e affilati, quindi anche le impronte delle sue zampe sono lunghe e strette. La dimensione dell'impronta è 3,1x0,7 cm La traccia con trascinamento sulla neve è più di 4 cm, la lunghezza del salto è di circa 5,5 e la larghezza della traccia è di 2,8 cm Un po' più spesso delle impronte delle zampe , è possibile vedere l'impronta della dura coda biforcuta di un pika sulla superficie della neve proprio accanto al tronco dell'albero. Lascia tali tracce quando scende troppo in basso sul tronco di un albero per iniziare la sua ascesa a spirale.
Gli escrementi di Pika sono piccole "salsicce" molto corte. Può essere visto a terra vicino al tronco o in una piega della corteccia. È molto simile agli escrementi di altri piccoli uccelli della foresta (codibugnolo, re), ed è quasi impossibile determinare con sicurezza che appartenga a un pika.
Questi uccelli costruiscono i nidi in modo molto diverso dagli altri uccelli canori. Ai Pika piace realizzarli in luoghi stretti: sotto la corteccia sciolta, in una fessura del tronco o in una cavità stretta. Una volta, nella foresta di Domodedovo vicino a Mosca, ho trovato un albero di Natale storto con il tronco spaccato dal vento. Questo albero si rivelò così attraente per i pika che questi fecero dei nidi nella parte affusolata superiore o inferiore della fessura finché una tempesta, qualche anno dopo, non spezzò definitivamente l'albero.
Dalla seconda metà di aprile inizia la costruzione del pika. Dispone la base libera del nido da sottili rami secchi di abete rosso. Spesso le estremità di questi rami sporgono da fessure o da sotto la corteccia sciolta. Le pareti interne del nido sono rivestite con sottili fibre di rafia, steli tagliati di erbe, muschi e licheni dell'anno scorso, fissati con ragnatele, e il vassoio è rivestito di piume e lana. A volte già ad aprile, ma più spesso dai primi giorni di maggio la femmina depone le uova. Sono molto piccole, misurano circa 15,7×12,2 mm e pesano 1 g, il colore è bianco, con piccole striature rossastre, rade, che si condensano verso un'estremità smussata. Esternamente, le uova di pika sono simili alle uova delle cince più piccole, delle cince di carbone o delle cince. In una pochette completa ce ne sono da 4 a 8, ma solitamente 6-7 pezzi.
Nella zona centrale, la femmina del pika depone le uova solo una volta a stagione, ma nelle regioni meridionali alcune coppie riescono ad allevare 2 covate. Dopo aver deposto il penultimo uovo, il pika si arrampica nella sua stretta dimora e inizia a incubare la covata. Esattamente dopo 2 settimane i pulcini si schiudono e dopo un altro mezzo mese lasciano già il nido e all'inizio quasi non riescono a volare, ma strisciano allegramente lungo il tronco. Il pika alle prime armi, con il suo becco corto, le creste gialle agli angoli della bocca e le lunghe piume sulla testa, è uno dei pulcini di uccelli canori più attraenti. Le dimensioni medie di un nido di pika: diametro 6,5x8 cm, altezza 8-20, vassoio 4,5x3,2 cm.
Il pika comune è un uccellino dal becco ricurvo.
L'habitat di questi uccelli si estende dalla Spagna orientale al Giappone, cioè vivono nelle regioni temperate dell'Eurasia.
Esistono 9 o 12 sottospecie di pika comuni, a seconda del punto di vista tassonomico. Diverse sottospecie di pika spesso si incrociano tra loro, dando origine a una varietà di colori del piumaggio.
In ogni regione del loro habitat, i pika vivono con un certo colore, ad esempio, in Irlanda e Gran Bretagna, i colori dei pika sono più scuri di quelli degli uccelli che vivono nell'Europa occidentale. E in Giappone, il colore dei pika ha una pronunciata sfumatura rossa. Ci sono anche differenze nelle capacità vocali tra le sottospecie.
Aspetto di un pika
I Pika sono uccelli sedentari. Le piume della coda sono molto rigide perché il pika comune usa la coda come supporto quando si muove lungo i tronchi degli alberi.
Questi uccelli non raggiungono più di 12 centimetri di lunghezza, mentre il loro peso varia dai 7 ai 13 grammi.
Le parti superiori hanno piumaggio marrone chiaro con macchie scure, mentre il ventre è grigio chiaro. La coda è marrone, il becco è lungo, notevolmente ricurvo verso il basso.
Comportamento e nutrizione dei Pika
I Pika conducono uno stile di vita sedentario. Gli uccelli cercano cibo nella corteccia degli alberi, molto raramente scendono a terra. La dieta è composta per il 70% da insetti: afidi, psillidi, falene, bruchi, ragni, punteruoli, coleotteri clic e così via. Cioè, questi minuscoli uccelli sono inservienti della foresta, poiché mangiano vari parassiti.
Ascolta la voce del pika comune
Dal cibo vegetale, i pika consumano semi di coni di conifere. Il pika comune si comporta in modo molto silenzioso, quindi è difficile notarlo. Alla ricerca di insetti, questi uccelli si muovono lungo il tronco a spirale.
Riproduzione e durata della vita
I pika comuni vivono nelle foreste, quindi sono perfettamente adattati a muoversi lungo i tronchi degli alberi. Le femmine iniziano a costruire un nido a metà primavera. Il nido viene costruito in una cavità o in una profonda fessura della corteccia. La struttura è assemblata da rami secchi, il fondo è isolato con piume e lana.
La femmina depone le uova alla fine di maggio. Le uova sono piccole, il loro diametro è di soli 1,5 centimetri. Il colore delle uova è bianco con macchie marroni. La covata è composta da 6-7 uova. Nelle regioni meridionali, i pika riescono a deporre 2 covate a stagione e nelle regioni settentrionali gli uccelli depongono le uova una volta all'anno.
Le uova si schiudono per 2 settimane; dopo lo stesso tempo i piccoli lasciano il nido e cominciano a strisciare lungo il tronco. Dopo 3 settimane dalla nascita i pulcini cominciano a volare. Il pika comune vive allo stato selvatico 2-3 anni, ma in condizioni favorevoli questi uccelli possono vivere fino a 8 anni.
Pika - ordine Passeriformes, famiglia Pischuchaidae
Pika comune (Certhia familiaris). Habitat: Asia, America, Europa. Lunghezza 15 cm Peso 9 g
Il pika comune è simile al picchio muratore: ispeziona anche i tronchi degli alberi. Appoggiato alla corteccia con forti penne della coda, si arrampica abilmente verso l'alto, come un montatore di campanili. Il suo becco è sottile e leggermente ricurvo. Sembra un ago chirurgico. L'areale della specie è ampio quasi quanto quello del picchio muratore comune.
Circa dieci milioni di chilometri quadrati di foreste e parchi. Ogni coppia di uccelli ha la propria area di alimentazione. Ci sono molti nemici. I picchi rossi maggiori scacciano i pika dai loro rifugi, gli scoiattoli bevono le uova e le martore cacciano. Di conseguenza, in natura la vita media di un pika comune è di circa due anni e in cattività può viverne fino a otto. Sono state descritte nove sottospecie di uccelli, di cui tre himalayane.
I Pika sono abitanti delle foreste dell'Asia, dell'Africa, del Nord America e dell'Europa. Sono uccelli molto silenziosi, cauti, di colore modesto, che diventano visibili solo durante la stagione degli amori. In questo momento si sente il semplice canto melodico del maschio e occasionalmente si possono vedere uccelli che combattono nell'aria. I pika trascorrono il resto dell'anno sui rami e sui tronchi degli alberi, esaminandoli alla ricerca di piccoli insetti e larve. Gli uccelli li mangiano in grandi quantità, liberando così foreste e giardini dai parassiti. Nel tardo autunno e in inverno, i pika, che non volano verso le regioni più calde, passano a nutrirsi di semi di piante. I Pika spesso si uniscono a stormi di tette. In tali comunità, la loro sicurezza aumenta: l'attenzione dei predatori è più attratta dalle tette dai colori vivaci e rumorose.
Il nido viene realizzato nelle cavità dei tronchi, negli anfratti delle rocce; alcune specie realizzano nidi a forma di coppa sui rami degli alberi. La covata contiene da 2 a 9 uova bianche ricoperte di striature bruno-rossastre. In Russia, l'areale della specie si estende dai confini occidentali del paese ai confini orientali.
Pika dai dita corte
Il pika dai piedi corti è molto simile al pika comune; si distinguono per il loro canto. L'artiglio del dito posteriore del pika dai dita corte è più corto del dito stesso. Sui lati è evidente un rivestimento brunastro. La groppa è marrone. La parte posteriore è screziata; Il suo colore si alterna tra i colori marrone, fulvo, beige e giallastro. Il ventre è bianco. Il becco è sottile, affilato, leggermente ricurvo verso il basso. Una striscia chiara corre all'indietro dall'occhio. I maschi e le femmine hanno lo stesso colore. Con la sua coda corta, il pika dai dita corte si appoggia al tronco di un albero quando ne esamina la corteccia. Vive sia in Europa, nelle regioni del Mediterraneo, sia nell'Africa settentrionale, dal Marocco alla Tunisia. Nidifica anche nei territori dell'Asia Occidentale e dell'Asia Minore. I pika dai piedi corti nidificano nelle foreste decidue e di solito svernano lì.
Il nido viene costruito nelle cavità e nelle fessure della corteccia; in una covata ci sono da 5 a 7 uova. In Russia, i pika dai piedi corti possono essere visti sulla costa orientale del Mar Nero e nel Caucaso.
Specie: Certhia familiaris = Pika comune
Incontriamo questo piccolo uccello evidente più spesso in autunno. In una giornata umida e nebbiosa di ottobre, quando i pochi abitanti del bosco tacciono, intenti alla ricerca del magro cibo, tra i fischi sottili e frammentari di cince e scriccioli, si attira involontariamente l'attenzione su un cigolio piuttosto forte e prolungato, come “blu ... blu...” o “tzii...”, ripetuto con brevi pause. A volte sembra molto vicino, ma se guardi da vicino, non vedi nessun uccello sui rami più vicini. E il cigolio si sente molto vicino. E all'improvviso, sul tronco verticale di un vecchio albero, noti una piccola creatura che si muove lentamente. Come se un topo grigio-marrone fosse uscito da dietro il tronco e stesse strisciando verso l'alto lungo la corteccia. Ma se fai un passo più vicino, vedrai che questo è un piccolo uccello (più piccolo di un passero), il cui colore corrisponde in modo sorprendente al tono della corteccia di un vecchio albero ricoperto di licheni marroni.
Ha piumaggio grigio-marrone, con piccole macchioline chiare e rugginose (il maschio e la femmina hanno le stesse), e coda leggermente rossastra, che sembra “portare” lungo la corteccia. Per il suo cigolio sottile e prolungato, ha ricevuto il suo nome generalmente accettato: pika. Così strisciò fino al bordo del tronco e divenne visibile di profilo. Dai un'occhiata più da vicino! La parte inferiore del suo corpo è notevolmente più chiara della parte superiore: bianco sporco (gola, petto, addome) e il suo meraviglioso becco è chiaramente visibile: lungo, leggermente ricurvo e sottile, come una pinzetta. Lunghe dita con artigli tenaci tengono saldamente l'uccello sulla corteccia irregolare e si sente a suo agio su un tronco ripido come le tette sui rami. E le penne della coda (penne della coda) sono leggermente ricurve verso il basso, con un fusto molto rigido e appuntito (come quelle del picchio). Quando striscia, il pika fa affidamento su di loro come una molla.
Con brevi balzi, il pika si muove lentamente verso l'alto e in diagonale lungo il tronco, cigola e ogni minuto infila il becco in ogni fessura della corteccia.
Il becco sottile le permette di raggiungere piccoli ragni rannicchiati lì, uova di farfalle deposte in profondità, scarafaggi e altre minuscole prede viventi. Mangia volentieri le larve di forbicina. Avendo trovato fori rotondi di scarabei di corteccia (ad esempio, "tipografi") nella corteccia, riesce a usare il becco per estrarre uno scarafaggio adulto o una larva grassa. La sua gamma di cibo è molto varia e i pika distruggono molti formidabili parassiti delle foreste durante le loro migrazioni autunnali e invernali attraverso le foreste.
Tra le prede del pika predominano le uova di insetti e ragni, pupe e piccole larve sedentarie, che distrugge in gran numero. Ciò aumenta ulteriormente l'utilità del pika nella silvicoltura. Ma non insegue insetti volanti e che corrono veloci.
Questi uccelli non si affollano. Solo alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno, quando le covate non si sono ancora sciolte, si notano 3-4 pika uno vicino all'altro. Più tardi, in inverno, si separano e ciascuno vive separatamente. Ma il pika tratta gli altri uccelli in modo diverso: in autunno si unisce volentieri a stormi di cince e vaga con loro attraverso le foreste, spesso visitando i giardini (anche quelli cittadini). I luoghi di caccia delle cince e dei pika non coincidono, le loro abitudini sono diverse e la vita in branco è sempre vantaggiosa per i suoi membri grazie alla maggiore protezione dai nemici. Le tette cercano il cibo sui rami degli alberi, raramente si aggrappano alla corteccia dei grandi tronchi. Qui domina il pika e solo il picchio muratore può competere con lui. Ma il becco molto più spesso non sempre gli permette di raggiungere da un anfratto stretto e profondo la preda che il pika estrae facilmente.
In molti luoghi la pika si trova tutto l'anno. Anche in inverno, in condizioni gelide, trova cibo nella foresta, poiché molti piccoli insetti, le loro uova e pupe svernano nelle fessure della corteccia. In tutta la vasta area del suo habitat, il pika è sedentario, nonostante la corporatura delicata e si nutre esclusivamente di insetti. Solo in alcuni anni in autunno si osserva qualcosa di simile a una migrazione. Questo uccello è distribuito in tutta Europa, Asia settentrionale e Nord America. In Russia, si trova nelle foreste di tutta la parte europea, da Arcangelo alla Crimea e al Caucaso compreso. È assente solo nelle steppe e nei luoghi privi di alberi. In Asia, il pika è distribuito nella cintura forestale della Siberia, a est fino al mare di Okhotsk e Sakhalin, e a sud fino alla Mongolia, al Tien Shan, al Kazakistan e all'Iran settentrionale. In diverse zone di questo vasto areale si osservano variazioni geografiche di colore e sono state riconosciute diverse sottospecie. In generale, gli individui siberiani sono più leggeri di quelli europei e i più leggeri sono concentrati nella Siberia centrale. Più a est (ad esempio nella regione di Ussuri), il colore del lato superiore diventa nuovamente più scuro. I pika dell'Europa occidentale sono molto scuri. Anche le dimensioni sono variabili, ad esempio la lunghezza delle ali, la lunghezza del becco e degli artigli. La lunghezza media dei pika è di circa 13 centimetri.
Alla fine dell'inverno, con il primo disgelo, il pika inizia a comportarsi in modo più vivace. Striscia più velocemente lungo i tronchi, ripete il suo squittio più spesso e più forte, e talvolta quando la incontra litiga persino con i suoi simili. E un po 'più tardi, alla vigilia della primavera, il suo canto frettoloso e squillante, composto da toni acuti con diversi suoni acuti iniziali estesi, si sente già attraverso la foresta, trasformandosi poi in un trillo frequente e dal finale brusco. È molto evidente in questo momento, dal momento che non ci sono ancora cantanti estivi vocali, e le tette e gli zigoli, che iniziano anche a cantare, non possono soffocare il vivace trillo del pika.
Ma non puoi ascoltarlo a lungo. Il pika inizia a nidificare molto presto e non appena inizia l'incubazione il maschio diventa silenzioso. Le prime covate nella zona centrale si riscontrano alla fine di aprile. Il pika nidifica in vecchie foreste miste e decidue (a volte nei giardini), facendo il nido in luoghi molto caratteristici - il più delle volte dietro la corteccia sciolta di qualche vecchio albero marcio (pioppo tremulo, tiglio, a sud - carpino e faggio) o in una cavità fatiscente
I testicoli sono molto piccoli (lungi solo 15-16 millimetri) e ce ne sono fino a 9-10 in un nido. Hanno uno sfondo principale molto pulito (bianco o leggermente fulvo), e all'estremità smussata c'è un cappello, o corolla, di macchie marroni e rossastre densamente distanziate. L'estremità affilata non ha quasi macchie. La femmina incuba molto strettamente. Ho dovuto avvicinarmi all'uccello in incubazione a una distanza non superiore a un metro (sporgendomi al nido) e non è volato via.
Dopo dodici-tredici giorni i pulcini si schiudono. Se la covata è grande (8-9 uova), spesso contiene una o due uova non sviluppate, e tra i pulcini il più debole di solito muore e viene calpestato dagli altri nella base del nido. I genitori portano quasi continuamente cibo al nido. I pulcini colorati, dalla coda corta, non ancora in grado di volare, strisciano lungo l'albero dove si trovava il nido e si aggrappano tenacemente alla corteccia, squittendo quando i genitori si avvicinano. In alcuni anni favorevoli, anche nella zona centrale, i pika vengono allevati due volte; A volte anche a luglio si possono vedere i giovani uccelli volare bene, ricevendo ancora il cibo dai genitori. Attraverso il binocolo si può vedere che il loro becco è più corto e più dritto di quello degli antichi.