Sono nato Muhammad Ali(Inglese: Muhammad Ali) 17 gennaio 1942 a Louisville, Kentucky. A proposito, il suo vero nome è Cassius Marcellus Clay, che cambierà in Muhammad Ali dopo il primo titolo di campione, a seguito di uno scontro con Sonny Liston nel 1964, e dell'adozione dell'Islam.
Quando a Muhammad Ali da bambino venne rubata la sua bicicletta, andò dal poliziotto più vicino e dichiarò: “Che la prima volta che avesse incontrato il ladro, gli avrebbe dato una lezione”. A questa affermazione, l'ufficiale delle forze dell'ordine ha risposto: "che prima di picchiare qualcuno, devi imparare come farlo". Si è scoperto che questo poliziotto era anche allenatore in un club di boxe per adolescenti, e il giorno dopo Ali si stava allenando con loro.
Durante tutti i suoi anni scolastici, Ali ha combattuto solo due volte. La prima volta fu in un locale, quando era seduto a un tavolo con gli amici, e due ragazzi si avvicinarono al loro gruppo. Il conflitto non poteva essere risolto pacificamente, nonostante le spiegazioni di Ali. Lo scontro è avvenuto fuori dallo stabilimento, alla fine uno è stato messo fuori combattimento e l'altro è semplicemente scappato. La seconda volta è avvenuta alla vigilia dei Giochi Olimpici. Mentre faceva jogging davanti al bar dove gli uomini si riunivano ogni mattina, Ali correva e mormorava tra sé: “Diventerò il campione del mondo”. Uno, a quanto pare, ne fu molto infastidito e, restando in agguato, sferrò un colpo netto da dietro l'angolo proprio in faccia. Il futuro campione resistette e sferrò una serie di colpi, a seguito dei quali gridò: "Lasciami in pace!!" Diventerai un campione del mondo! Desideri!" La mattina dopo lo salutò con le parole: “Ciao, campione”.
Nel 1960 vinse i Giochi Olimpici di Roma, allora con il nome di Cassius Clay.
Nella primavera del 1963 ebbe luogo lo scontro tra Muhammad Ali e Doug Jones. In uno scontro ostinato, ha vinto per decisione dei giudici Maometto. Il combattimento ha ricevuto lo status di "combattimento dell'anno" secondo la rivista Ring.
Tra il 1966 e il 1967, Ali difese il suo titolo contro Brian London, Karl Mildenberger, Cleveland Williams, Ernie Terrell e Zora Folley.
Muhammad Ali è stato un pluricampione del mondo professionista dal 1964 al 1974 nella divisione dei pesi massimi. Con un peso di 97 kg e un'altezza di 192 cm, Muhammad Ali era insolitamente leggero e agile sul ring. Muhammad Ali disse: “Voglio galleggiare come una farfalla e pungo come un’ape”.
Nel 1967, Muhammad Ali fu arruolato nell'esercito, ma, citando la sua fede musulmana, Ali evitò di prestare servizio nell'esercito americano durante la guerra del Vietnam, il suo titolo fu revocato e il pugile stesso fu condannato a cinque anni per aver evitato il servizio. A quel tempo gli era proibito praticare la boxe. Ma nel 1970 la Corte Suprema degli Stati Uniti annullò il verdetto.
Nel 1970, Ali tornò alla boxe. Il suo avversario era il pugile Oscar Natalio Bonavena. Prima del combattimento, Bonavena chiamò Ali un pollo (codardo) per essersi rifiutato di prestare servizio nell'esercito. Ali ha eliminato Bonavena al quindicesimo round.
Dopo che Ali fu scomunicato dalla boxe, fu organizzato un torneo di otto pugili per il diritto di diventare il campione. I più forti sono stati determinati dalla rivista Ring. Ma durante il torneo è diventato chiaro che alcuni pugili non corrispondono al livello dei più forti. Successivamente, sono state formate 2 organizzazioni: la WBC e la WBA, che sanzionano i combattimenti di campionato.
Ali ha avuto una lunga rivalità con Joe Frazier. Che nel 1971 deteneva entrambi i titoli. Ali perse il suo primo incontro con lui nel 1971. Ma i due successivi, nel 1974, 1975, vinse Muhammad.
Nel 1974 ebbe luogo lo scontro tra Ali e George Foreman, chiamato il "rimbombo nella giungla". Dopo aver vinto questa battaglia, Ali è diventato un 2 volte campione.
Nel 1976, Muhammad Ali difese con successo i suoi titoli contro Jean-Pierre Koopman, Jimmy Young e Richard Dunne. Nel 1977 sconfisse Alfredo Evangelista ed Ernie Shavers.
Nel 1978, Muhammad Ali decise di ritirarsi dalla boxe e per il combattimento finale fu scelto il campione olimpico del 1976 Leon Spinks. Dato che Leon aveva avuto solo 7 combattimenti in quel momento, Ali non lo prese sul serio, cosa per cui pagò. Questa è stata la terza sconfitta di Muhammad Ali. Il combattimento ha ricevuto lo status di "Lotta dell'anno" secondo la rivista Ring.
Accetta la sconfitta Muhammad Ali non poteva e ha chiesto vendetta, ma Spinsk ha dovuto difendere la cintura contro Ken Norton, di conseguenza, Spinsk ha scelto uno scontro con Ali, per il quale il WBC lo ha privato del titolo.
Questa volta Ali non ha lasciato dubbi tra i giudici e si è aggiudicato la vittoria all'unanimità, diventando campione per la terza volta. Ma non è stato possibile lasciare il ring a causa di difficoltà finanziarie. E il 2 ottobre 1980, Ali salì sul ring contro il suo ex sparring partner Larry Holmes. Nel decimo round, Angelo Dundee ha detto: “Sono il secondo principale! Chiedo che la lotta venga fermata!” Ali è venuto bene questa volta. Nel dicembre 1981, entrò di nuovo sul ring contro l'intermediario Trevor Berbick. Ma gli anni hanno preso il loro pedaggio e in una lotta alla pari di 10 round i giudici hanno dato la vittoria a Berbick. Dopo questo combattimento, Ali lasciò la boxe.
Dopo aver lasciato la boxe, l'atleta è stato colpito dal morbo di Parkinson. Di conseguenza, i movimenti di Ali sono diventati lenti, le sue mani tremavano e l'atleta difficilmente riusciva a parlare in pubblico. Nel 1990, Ali è stato eletto nella National Boxing Hall of Fame. Nel 1996 Muhammad Ali ha portato la fiaccola alle Olimpiadi estive di Atlanta.
Un'altra celebrità mondiale è morta: il filantropo, pacifista, personaggio pubblico e leggenda della boxe Mohammed Ali. Il ragazzo che nacque Cassius Clay e che anni dopo divenne uno dei pugili più famosi della storia, Muhammad Ali, che soffriva da anni del morbo di Parkinson, è morto venerdì scorso a causa di shock settico.
Agli occhi della maggior parte delle persone, Muhammad Ali è stato il più grande pugile di tutti i tempi. Purtroppo, l’uomo che ha mostrato al mondo come “fluttuare come una farfalla e pungere come un’ape” ha sofferto una serie di problemi di salute durante gli ultimi decenni della sua vita, diventando l’ombra del suo glorioso passato.
Affetto da problemi polmonari associati al morbo di Parkinson, Muhammad Ali è stato ricoverato in un ospedale di Phoenix la scorsa settimana. Con la sua morte, il grande pugile sconvolse per l'ultima volta il mondo intero, facendo piangere milioni di persone per la sua perdita e rendendo omaggio alla sua Umanità.
Oggi vi racconteremo fatti affascinanti della vita di un atleta che ha toccato i cuori e le anime di milioni di persone, forse più di qualsiasi altro atleta nella storia umana.
Ecco 25 fatti su Muhammad Ali che potresti non sapere!
25. Alla nascita si chiamava Cassius Clay, dal nome del contadino bianco e abolizionista del 19° secolo che liberò 40 schiavi, ereditati da suo padre.
24. Muhammad Ali potrebbe essere uno degli afroamericani più famosi della storia, ma aveva anche radici irlandesi. Il suo bisnonno Abe Grady era un irlandese emigrato negli Stati Uniti e si stabilì nel Kentucky negli anni '60 dell'Ottocento, dove sposò uno schiavo liberato.
23. Ali ha iniziato a praticare la boxe all'età di 12 anni dopo che la sua bicicletta Schwinn rossa e bianca, che aveva comprato con i soldi guadagnati, è stata rubata. Dopo aver denunciato il furto all'agente di polizia Joe Martin, ha detto che avrebbe picchiato la persona che lo ha fatto, alla quale ha ricevuto la risposta: "Prima di picchiare qualcuno, devi prima imparare come farlo". Un poliziotto che allenava giovani pugili lo ha invitato ad andare ad allenarsi. Sei settimane dopo, Muhammad Ali vinse il suo primo incontro amatoriale.
22. Come pugile dilettante, Ali vinse 100 dei suoi 108 incontri, comprese sei vittorie ai Guanti d'Oro nel Kentucky e alle Olimpiadi di Roma del 1960.
21. Molte storie sono legate alla sua medaglia olimpica. Lo stesso Muhammad Ali scrisse nella sua autobiografia del 1975 che dopo essere tornato a Louisville, gettò la sua medaglia da un ponte nel fiume Ohio per protestare contro il razzismo che ancora affrontava nella sua città natale.
Tuttavia, questa storia è contestata da alcuni nella sua cerchia ristretta, sostenendo che se l'è inventata dopo aver perso la medaglia. In un modo o nell'altro, durante le Olimpiadi estive del 1996, il presidente del CIO gli ha regalato un duplicato della medaglia d'oro perduta.
20. Muhammad Ali amava dire parole offensive ai suoi avversari per farli arrabbiare e farli impazzire. Compose persino poesie in cui ridicolizzava i suoi rivali e lodava se stesso. La Columbia Records rimase così colpita dalla sua presa in giro che nel 1963 decisero di pubblicare un album audio di Muhammad Ali intitolato "I Am the Greatest", in cui il pugile ventunenne leggeva le sue poesie con accompagnamento musicale.
19. Dopo aver sconfitto Sonny Liston per il titolo mondiale dei pesi massimi nel 1964, il nuovo campione confermò di essere diventato membro della Nation of Islam. Ispirato da Malcolm X, Ali cambiò il suo nome in Cassius X, e poco tempo dopo ricevette un nuovo nome: Muhammad Ali.
18. Muhammad Ali rifiutò di prestare servizio nell'esercito americano e di partecipare alla guerra del Vietnam, che considerava ingiusta. Ha detto: "Nessun congresso viet mi ha mai definito un uomo di colore".
17. A causa del suo rifiuto di prestare servizio nell'esercito, il pugile è stato condannato a 5 anni di prigione, ma facendo appello è riuscito a evitarlo. Inoltre, gli è stato tolto il titolo mondiale e gli è stato vietato di salire sul ring per 3 anni.
16. Durante il suo esilio forzato di 43 mesi dal ring di boxe, Ali ha recitato nel musical di Broadway "Big Time White Buck". Sfortunatamente, il musical è stato chiuso subito dopo 4 giorni e Ali è riuscito a esibirsi solo 7 volte. Nonostante il fallimento del progetto, Mohammed Ali, che ha interpretato il ruolo di un aggressivo conferenziere nero, ha ricevuto recensioni decenti.
15. Nel 1971, Muhammad Ali combatté contro Joe Frazier. Questo combattimento passò alla storia come il “combattimento del secolo”; ogni pugile ricevette 2,5 milioni di dollari per il combattimento, che ebbe luogo al Madison Square Garden. Ha vinto Fraser. Questo è stato il primo incontro professionale perso da Muhammad Ali.
14. Muhammad Ali ha affrontato Frazier sul ring altre due volte, vincendole entrambe. I giornalisti hanno chiamato uno di questi incontri “Thrilla in Manila”. Questo incontro è considerato il migliore nella storia della boxe.
13. Il combattimento senza successo con Frazier fu seguito da "The Rumble in the Jungle", avvenuto il 30 ottobre 1974 a Kinshasa (Zaire). Questo combattimento sarà definito il più iconico di questo sport. Ali sconfisse George Foreman (George Foreman), che a quel tempo era considerato invincibile, lo eliminò all'ottavo round.
12. Nel 1978, Muhammad Ali riconquistò il titolo contro Leon Spinks, vincendo con decisione unanime dopo 15 round. È diventato il primo campione mondiale di boxe dei pesi massimi a vincere il titolo per la terza volta.
11. Nel 1980, all'età di 38 anni, dopo una pausa di due anni dalla sua carriera sportiva, Ali salì sul ring per il campionato dei pesi massimi contro l'allora campione Larry Holmes. Questa è stata la prima e unica volta che Muhammad Ali ha perso per interruzione. Purtroppo, durante il combattimento, il pugile cominciò già a mostrare i primi segni del morbo di Parkinson.
10. Il 19 luglio 1996, Muhammad Ali, che già aveva difficoltà a parlare a causa del morbo di Parkinson, accese la fiamma olimpica ai Giochi Olimpici estivi di Atlanta. La rivista Sports Illustrated lo ha definito uno dei momenti più emozionanti della storia dello sport.
9. Nel febbraio 1999, Muhammad Ali è diventato il primo pugile la cui immagine è apparsa su una scatola di cereali Wheaties.
8. Può sembrare inverosimile, ma Muhammad Ali si è allenato per la velocità usando le pietre. Ha chiesto al suo migliore amico di lanciargli delle pietre, che ha dovuto schivare. Secondo suo fratello minore Rudy, Ali ha schivato ogni pietra che gli veniva lanciata.
7. Il comitato ristretto dell'esercito americano ha riscontrato che il QI di Muhammad Ali era 78. Nella sua autobiografia, scherza: "Ho detto che ero il più grande, non il più intelligente".
6. Nel 1999, la rivista Sports Illustrated ha nominato Muhammad Ali il miglior atleta nordamericano del 20° secolo.
5. Quasi 50 anni dopo il combattimento, i guanti che Muhammad Ali indossò per sconfiggere Liston e vincere il titolo mondiale gli fruttarono più soldi della vittoria stessa. Nel 2013, un acquirente anonimo ha acquistato i guantoni da boxe che indossava per vincere il suo primo campionato per 836.000 dollari. Per fare un confronto, Ali ha guadagnato $ 630.000 per aver vinto quella battaglia.
4. Il libro di Benedikt Taschen, "GOAT: A Tribute to Muhammad Ali", pesa 75 libbre (34 kg) ed è incorniciato in seta e pelle Louis Vuitton. Il libro di 780 pagine misura 51 x 51 cm (20 x 20 pollici), contiene 600.000 parole e più di 3.000 immagini. "GOAT" sta per "Il più grande di tutti i tempi".
3. Dal 2013, il Muhammad Ali Center nella sua città natale di Louisville, nel Kentucky, organizza Three Days of Greatness in suo onore.
2. Nel 1974, Elvis Presley e Muhammad Ali, forse le due persone più famose al mondo a quel tempo, si incontrarono per la prima volta a Las Vegas. I media e i fan si riferiscono ancora a questo incontro come "quando il Più Grande incontrò il Re".
1. Il 27 novembre 1990, Muhammad Ali incontrò Saddam Hussein a Baghdad per negoziare il rilascio degli americani tenuti in ostaggio in Iraq e Kuwait. Nel mese successivo Ali accompagnò 15 americani liberati dall'Iraq, conquistandosi il rispetto e l'ammirazione del mondo intero.
Il pugile è nato il 17 gennaio 1942 a Louisville, negli Stati Uniti. In tutto il mondo è difficile incontrare una persona, anche se non interessata alla boxe, che non sappia chi sia Muhammad Ali. Quando qualcuno menziona il suo nome, viene in mente l'immagine di un pugile dalla pelle scura che fluttua sopra il ring come una "farfalla". Lo stile di combattimento di Ali è conosciuto e riconoscibile; la sua invulnerabilità e abilità suscitano solo ammirazione. Il numero di combattimenti che questo pugile ebbe con gli atleti più forti dell'epoca è degno del massimo rispetto.
Inizio della carriera professionale
Statistiche dei combattimenti di Muhammad Ali sul ring amatoriale: 105 combattimenti, 100 vinti. Dopo un trionfo luminoso e incondizionato alle Olimpiadi di Roma del 1960, Muhammad Ali, allora chiamato Cassius Marcellus Clay, passò alla boxe professionistica. Nello stesso anno, in ottobre, ebbe il suo primo incontro contro Tanya Hunsaker e lo vinse con decisione unanime ai punti.
Nel prossimo incontro contro Herb Siler, i giudici registrano la vittoria di Ali. Successivamente, il suo avversario fu Jimmy Robinson, che Muhammad Ali eliminò. Nel corso di 3 anni, Ali vinse 19 combattimenti e ogni trionfo fu luminoso e sicuro. Nella boxe, le statistiche dei combattimenti di Muhammad Ali in giovane età sono tra le migliori.
Statistiche dei combattimenti professionistici e dei combattimenti più significativi
Sul ring professionistico, le statistiche sui combattimenti di Muhammad Ali sono le seguenti: ha combattuto 61 incontri, di cui 56 vinti, e ne ha finiti 37 per KO. I combattimenti più importanti furono contro pugili così famosi:
- Douglas Jones.
- Sonny Liston.
- Floyd Patterson.
- ClevelandWilliams.
- Joe Fraser.
- Jerry Kvari.
- Giorgio Foremann.
- Trevor Berbick.
Tutte le statistiche dei combattimenti di Muhammad Ali non finiscono con questi combattimenti più grandi, ha avuto abbastanza altre esibizioni serie.
Primo incontro e rivincita per il titolo iridato
Dopo una vittoria a punti su Doug Johnson nel marzo 1963, Cassius Clay iniziò a prepararsi per il suo primo incontro per il titolo mondiale contro il detentore del titolo in carica Sonny Liston. Nel 1964 Clay era completamente preparato per la battaglia, sia fisicamente che tecnicamente, ed era affamato di vittoria. Ma in realtà la maggior parte degli esperti non credeva nel trionfo del giovane pugile. Prima di questo combattimento, Sonny Liston era riuscito a sconfiggere il suo idolo Cassius -
L'inizio del combattimento fu di pari forza, Cassius Clay si mosse molto bene e colpì il suo avversario con colpi rapidi. Alla fine del quarto round, Clay iniziò a dominare il combattimento. riuscì a resistere per altri 2 round, e in 6 si rifiutò di continuare il combattimento. Questa lotta è stata l'ultima per Cassius Clay. In tutti i combattimenti futuri, il campione combatterà sotto il nome di Mohammed Ali. Gli esperti del mondo della boxe hanno riconosciuto il combattimento tra Cassius Clay e Sonny Liston come il combattimento dell'anno, e in seguito gli è stato assegnato il titolo di combattimento del decennio. Ali è diventato campione dei pesi massimi. Ma presto Liston cercò di vendicarsi.
Il combattimento, avvenuto nel maggio 1965, fu il primo per Muhammad Ali con un nuovo nome. Stranamente, i fan e gli esperti hanno nuovamente preferito Liston. E ancora una volta si sbagliavano. Ciò è diventato chiaro due minuti dopo l'inizio del combattimento, quando Mohammed ha messo fuori combattimento Sonny con un colpo preciso. Non ha lasciato alcuna possibilità al suo avversario e ha sconfitto nuovamente Liston, conservando la cintura di campione del mondo.
Combatte con Joe Frazier
Nel 1971, Ali, privato di tutti i titoli a causa del rifiuto di prestare servizio nell'esercito, incontrò in questa lotta l'attuale campione Mohammed, Joe non poté fare nulla e perse per KO tecnico. Nel gennaio 1974 ebbe luogo una rivincita e Ali era al suo meglio, costruì le giuste tattiche di battaglia e abbatté Frazier nel 2 ° round. La lotta avrebbe potuto essere interrotta, ma è durata 12 round e Ali ha vinto meritatamente. Un anno dopo avranno il terzo ed ultimo incontro, ma prima Mohammed affrontò l'incontro più difficile della sua carriera.
"Rissa nella giungla"
Questa lotta è considerata una delle più significative al mondo: nel 1974, il leggendario Mohammed Ali, il cui curriculum comprendeva 40 combattimenti e 40 vittorie, 37 eliminazioni, combatté nello Zaire. Foreman ha iniziato ad attaccare in modo rapido e potente fin dai primi minuti, e il suo vantaggio era innegabile. Ma, dopo aver resistito all'assalto, Mohammed ha effettuato una rapida combinazione nell'ottavo round, dopo di che George si è ritrovato sul pavimento del ring e il combattimento si è concluso con la vittoria di Mohammed Ali. Ha compiuto l'impossibile, è riuscito a sconfiggere l'indistruttibile Foreman e riconquistare il titolo di campione del mondo. Nelle statistiche dei combattimenti di Muhammad Ali nella storia, questa lotta è la più difficile.
"Thriller a Manila"
Questo era il nome del terzo e decisivo incontro tra Mohammed e Fraser, avvenuto nell'ottobre 1975 nella capitale delle Filippine, Manila. I due grandi pugili non erano più così veloci, ma il combattimento divenne molto divertente. Praticamente non si spostarono dal loro posto e si inondarono a vicenda con una grandinata di colpi potenti. Il combattimento durò fino al 14esimo round e Fraser riportò un grave ematoma all'occhio, dopo di che il combattimento fu interrotto. Muhammad Ali ha vinto ancora. È interessante notare che questa lotta nel 1996 è stata riconosciuta come la migliore lotta nella storia della boxe. Le statistiche degli scontri tra Muhammad Ali e Joe Frazier sono 3:1 a favore del primo.
Fine della carriera
Dopo i più grandi combattimenti, il "re dell'anello" continuava a combattere, ma non ce n'erano più di simili. Nel 1981, Ali ebbe il suo incontro finale con Muhammad Ali, che aveva 38 anni, e perse ai punti, dopo di che annunciò la fine della sua carriera sportiva. A quel tempo era già gravemente malato, il morbo di Parkinson stava progredendo.
Ali ha anche avuto un combattimento di arti marziali miste contro Kanji Inoki. Le statistiche di Muhammad Ali in un combattimento senza regole non sono molto buone: non poteva avvicinarsi al suo avversario e lo colpì alle gambe mentre era in posizione sdraiata. In generale, la lotta non è piaciuta a nessuno e non ha partecipato da nessun'altra parte.
Nel 2016, il 3 giugno, muore all'età di 74 anni il più grande pugile della storia della boxe. Ha cambiato la boxe e rimarrà per sempre nella storia come il pugile più leggendario della terra. Il suo contributo sia allo sport che alla vita in generale non può essere sopravvalutato, è una leggenda! Le statistiche dei combattimenti di Muhammad Ali lo confermano.
Muhammad Ali: Biografia del leggendario pugile
Da fonti aperte
Uno dei pugili più famosi e riconoscibili nella storia della boxe mondiale è morto il 4 giugno 2016 in ospedale, circondato dai suoi figli.
Muhammad Ali, nato Cassius Marcellus Clay, è uno dei pugili più famosi e riconoscibili nella storia della boxe mondiale.
È nato il 17 gennaio 1942 a Louisville, Kentucky, figlio di Odessa Clay, una casalinga, e Cassius Clay, un artista di insegne e poster. Due anni dopo nacque il suo unico fratello Rudolf, che in seguito cambiò il suo nome in Rahman Ali.
La famiglia di Clay era molto più povera delle famiglie bianche della classe media, ma non erano bisognose. Cassius Sr. dipingeva insegne nel tentativo di diventare un artista professionista, e sua moglie a volte cucinava e puliva le case di ricche famiglie bianche. Nel corso del tempo, i loro risparmi furono sufficienti per acquistare un piccolo cottage in un confortevole quartiere “nero” per 4,5mila dollari.
A differenza di molti coetanei neri che dovevano provvedere alla propria famiglia fin dalla tenera età, Cassio non lavorava da bambino. Lavorava solo occasionalmente part-time all'Università di Louisville (lavaggio banchi e lavagne) per avere una paghetta.
All'inizio degli anni '50, a Louisville regnava un'atmosfera di disuguaglianza razziale, che influenzò notevolmente la formazione della personalità del bambino di 10 anni Cassio. In seguito ricordò di aver pianto prima di addormentarsi perché non capiva perché i neri fossero considerati cittadini di seconda classe nella società. Sua madre ha detto che in una giornata calda lei e Cassio stavano aspettando l'autobus alla fermata. Ha bussato a un bar vicino per chiedere un bicchiere d'acqua per suo figlio, ma loro hanno rifiutato e le hanno chiuso la porta.
Clay ha iniziato a praticare la boxe all'età di 12 anni dopo che la sua bicicletta rossa, acquistata con i soldi guadagnati, è stata rubata. Il giorno dopo l'acquisto, Cassio e un amico sono andati a una fiera, dove ai bambini è stato offerto del gelato gratis. Mentre si preparava per tornare a casa, ha scoperto che mancava la bicicletta. Clay era molto turbato e in quel momento incontrò un poliziotto bianco, Joe Martin, e gli disse che avrebbe picchiato la persona che aveva rubato la bicicletta. Martin rispose: “Prima di picchiare qualcuno, devi prima imparare come farlo”. Ha invitato Cassio in palestra, dove ha allenato i giovani pugili.
Fin dall'inizio è stato difficile addestrarlo; Clay litigava costantemente con altri ragazzi, annunciando a tutta la stanza che era il miglior pugile e che sarebbe diventato il campione del mondo. Per questo motivo Martin ha dovuto cacciarlo brevemente fuori dalla sala. Gli allenatori, ad eccezione di Fred Stoner, che insegnò al giovane pugile come eseguire correttamente il jab, non vedevano molto potenziale in Cassius.
Sei settimane dopo la sua prima visita in palestra, ebbe luogo il debutto amatoriale di Cassius. La lotta è stata trasmessa in televisione nel programma "Future Champions". Il suo avversario era l'adolescente bianco Ronnie O'Keefe, entrambi i pugili gareggiavano nella classe di peso 89 libbre. Cassio era più giovane e meno esperto, nonostante ciò vinse per decisione. Dopo l'annuncio del risultato, Clay iniziò a gridare alla telecamera che sarebbe diventato il più grande pugile. Da quel momento in poi, ha lavorato ogni giorno sulla sua tecnica e resistenza nel pugilato. Non beveva, non fumava né faceva uso di droghe, diventando un fanatico dell'alimentazione sana.
L'inizio di una brillante carriera
Nel corso dei due anni successivi, Clay combatté circa un incontro ogni tre settimane, vincendo una vittoria dopo l'altra. Nel 1956 vinse il primo torneo Guanti d'Oro della sua carriera. Nel 1957 dovette rinunciare per quattro mesi agli allenamenti perché i medici scoprirono che aveva un soffio al cuore. Successivamente si è scoperto che il cuore stava completamente bene.
All'età di 15 anni, Clay si trasferì alla Louisville Central High School, la più grande scuola per afroamericani della città. Il rendimento di Cassius fu così scarso che una volta dovette ripetere l'anno, ma grazie al sostegno del preside della scuola Atwood Wilson, riuscì a diplomarsi. Wilson rimase colpito dalla dedizione e dal duro allenamento di Clay e voleva che il promettente pugile si diplomasse e portasse fama alla scuola. Cassio si diplomò presso l'istituto scolastico nel giugno 1960, ricevendo solo un certificato di frequenza, ma non un diploma, che fu rilasciato al completamento con successo dei suoi studi. Ha sempre avuto problemi con la lettura e le persone intorno a lui spesso dovevano leggergli qualcosa.
Allo stesso tempo, alla fine della scuola, Clay aveva ottenuto 100 vittorie sul ring amatoriale, subendo solo 8 sconfitte.
Fama mondiale
Il debutto di Clay nella boxe professionistica ebbe luogo il 29 ottobre 1960 contro Tanny Hunsecker.
Tra febbraio e luglio 1962, Clay ottenne cinque vittorie, tutti gli incontri terminarono con eliminazione diretta entro e non oltre il sesto round.
All'età di 22 anni, Clay divenne il campione mondiale dei pesi massimi, vincendo una lotta per il titolo mondiale contro Sonny Liston.
Dopo la rivincita con Norton, il terreno era pronto per un secondo incontro contro Frazier, che avrebbe dovuto svolgersi nuovamente al Madison Square Garden. Prima di questo, Ali ha combattuto una lotta contro i pesi massimi olandesi Rudi Lubbers, avvenuta in Indonesia. Mohammed ha dominato per tutta la lotta e ha vinto con decisione unanime. Pochi mesi prima del combattimento, Ali iniziò i suoi attacchi alla stampa. Fraser ha cercato di concentrarsi sull'allenamento e di non reagire ai suoi attacchi. Ma durante un'intervista sul canale ABC, i nervi di Joe non hanno resistito e ha litigato con Mohammed proprio in onda. Il giorno del combattimento, il Madison Square Garden era tutto esaurito, pieno di celebrità, tra cui John Kennedy Jr. e l'attuale campione del mondo George Foreman.
A differenza del primo combattimento, Ali ha deciso di non combattere vicino alle corde, ma si è concentrato sul movimento sul ring e sul lancio di un gran numero di colpi; al minimo pericolo, Mohammed "ha legato" le mani del suo avversario e non gli ha permesso di colpire. Alla fine del secondo round, Ali ha sferrato un preciso gancio destro alla testa di Frazier, che gli ha fatto cedere le gambe. Dopo un colpo preciso, Mohammed ha iniziato a sviluppare un attacco, ma l'arbitro ha commesso un errore: pensando che il round fosse finito, ha separato i pugili ai loro angoli, dando a Joe il tempo di riprendersi. Questa svista dell'arbitro non ha aiutato Frazier, che per 12 round non ha potuto fare nulla; i giudici all'unanimità hanno dato la vittoria ad Ali. Dopo il combattimento, Joe non è stato d'accordo con la decisione dei giudici, dichiarando apertamente che la vittoria gli era stata rubata e anche che il suo avversario si era comportato in modo "sporco" durante il combattimento.
Durante la sua carriera, Cassius Clay (Mohammed Ali) ha combattuto 61 incontri, nei quali ha ottenuto 56 vittorie, 37 delle quali per KO.
Quando Muhammad Ali perse, il pubblico in sala pianse
Per due anni Ali non è salito sul ring; durante la sua carriera ha guadagnato circa 50 milioni di dollari, ma solo una piccola parte è stata investita negli affari, il resto è andato all'entourage di Mohammed.
Nel 1980, Ali sentì il bisogno di soldi, cosa che lo spinse a combattere di nuovo. A quel punto, Mohammed aveva poca voglia di salire di nuovo sul ring; fu abbinato all'attuale campione del mondo Larry Holmes, che era nel suo periodo migliore. I pugili si conoscevano bene, poiché Holmes era lo sparring partner di Ali.
Il combattimento ebbe luogo il 2 ottobre 1980, a quel tempo Mohammed aveva 38 anni, era in sovrappeso e sembrava decisamente lento. Il campione ha rispettato Ali e ha cercato di non ferire il veterano, ma, tuttavia, gli ha inflitto numerose ferite durante il combattimento. Holmes ha dominato tutto il combattimento e ha vinto ogni round comodamente; molti credevano che non avesse cercato di mettere KO Ali perché aveva paura di provocargli un grave infortunio.
Nel decimo round, Angelo Dundee non ha lasciato entrare la sua carica sul ring, gridando: "Sono il secondo capo! Chiedo che il combattimento venga fermato!" Questo è stato il primo incontro in cui Mohammed ha perso prima del previsto. La telecamera ha catturato gli spettatori nella sala, molti dei quali piangevano.
Per il suo ultimo incontro, Ali ha guadagnato circa 8 milioni di dollari, il che ha migliorato significativamente la sua situazione finanziaria. Questa volta utilizzò saggiamente il denaro, investendolo negli affari e nel settore immobiliare. Tuttavia, nonostante il suo successo finanziario, Mohammed decise di nuovo di salire sul ring e fu sorpreso di scoprire che nessuno dei principali pugili voleva combatterlo, e anche che le commissioni atletiche della maggior parte degli stati non gli avrebbero rilasciato la licenza per combattere a causa alla sua condizione, alla sua salute. Nonostante tutte le difficoltà, Ali è riuscito a ottenere il permesso di combattere alle Bahamas con il peso massimo canadese Trevor Berbick. Mohammed sembrava molto meglio che nella lotta con Holmes e ha persino dominato il quinto round. Tuttavia, nonostante ciò, Ali ha perso con decisione unanime in un combattimento di 10 round. Dopo questo incontro, Mohammed ha annunciato il suo ritiro e non è mai più entrato nel ring professionistico.
Muhammad Ali. Vero nome: Cassius Marcellus Clay. Nato il 17 gennaio 1942 a Louisville, Kentucky, Stati Uniti. Pugile professionista americano che ha gareggiato nella categoria dei pesi massimi. Campione dei XVII Giochi Olimpici estivi dei pesi massimi leggeri (1960), campione del mondo assoluto dei pesi massimi (1964-1966, 1974-1978).
Muhammad Ali voleva lottare per la pace e i diritti dei neri. A questo proposito, si è convertito all'Islam e ha cambiato il suo nome alla nascita in uno musulmano.
Nel 1964, Clay annunciò ufficialmente di essersi unito alla Nation of Islam e cambiò il suo cognome. Da quel momento in poi tutti dovettero chiamarlo Cassio X. I membri dell'organizzazione abbandonarono il loro cognome perché credevano che lo avessero ereditato dai loro oppressori bianchi. La maggior parte dei membri della Nation of Islam portava la lettera "X" al posto del cognome. Ma due settimane dopo, il leader della Nation of Islam Elijah Muhammad ha onorato il campione con un nome musulmano “completo”, che veniva dato solo ai membri permanenti dell’organizzazione. Così Elia chiamò l'atleta Muhammad Ali.
Cassio, informando il mondo del cambio di nome, pronunciò le seguenti parole: "Sono un combattente religioso! D'ora in poi il mio nome è Muhammad Ali, e proibisco di chiamarmi con il mio vecchio nome. Il campione del mondo è Muhammad Ali!"
La reazione del pubblico al cambio di nome di Cassius Clay è stata in gran parte negativa. Il padre di Ali, Cassius Sr., ha detto che i rappresentanti della Nation of Islam avevano "strappato" il cervello di suo figlio e che avrebbe continuato a portare il suo nome con orgoglio. Il presidente della World Boxing Association Ed Lassman ha sospeso Ali, dicendo: "L'argilla ha danneggiato il mondo della boxe... e dà un cattivo esempio ai giovani". Sebbene le commissioni statali di boxe ignorassero la sua decisione, quando Ali assistette alla partita del suo collega a New York il 20 marzo 1964, il presidente del Madison Square Garden Harry Markson si rifiutò di pronunciare il nuovo nome del campione, annunciando dall'altoparlante: "Cassius Clay".
Tuttavia, lo pseudonimo di Muhammad Ali prese presto piede e l'atleta divenne noto con questo nome.
Cassius Marcellus Clay Jr. è nato in una famiglia sudamericana della classe media nera. Padre - Cassius Sr. era un discendente del famoso politico liberale Henry Clay. Madre - Odessa Grady Clay, nipote dell'irlandese Abe Grady, che era un uomo bianco. Odessa era orgogliosa che il sangue bianco scorresse nelle vene dei suoi figli. Ha convinto suo marito a prendere il cognome Clay. Due anni dopo la nascita di Cassius Jr., nacque suo fratello Rudolf.
Cassius Clay ha iniziato a praticare la boxe all'età di 12 anni. Il suo primo incontro ebbe luogo 6 settimane dopo la sua prima visita in palestra. Ogni giorno Clay lavorava sulla tecnica e sulla resistenza in palestra, ma litigava costantemente con altri pugili, annunciava a tutta la palestra che era il miglior pugile e sarebbe diventato il campione del mondo.
Nei due anni successivi, Clay combatté circa una volta ogni tre settimane, vincendo una vittoria dopo l'altra. Nel 1956, Cassius vinse il primo torneo amatoriale di Guanti d'Oro. Nel 1959 superò il campione del mondo della prima categoria dei pesi massimi, Willie Pastrano, il quale ammise che Clay aveva un grande futuro davanti a sé.
All'età di 15 anni, Clay frequentò la Louisville Central High School, la più grande scuola per afroamericani della città. Il rendimento scolastico di Cassio fu molto scarso, ma nel giugno 1960 ricevette finalmente un certificato. Al momento del diploma di scuola superiore, Cassio aveva vinto 100 vittorie sul ring amatoriale con solo 8 sconfitte. Cassio iniziò a inventare il suo stile di combattimento unico. Danzò intorno al suo avversario in punta di piedi con le braccia abbassate, provocando il suo avversario in un colpo radicale, che schivò con sicurezza.
Grazie alla sua vittoria nella competizione della Amateur Athletic Union del 1960, Clay ricevette un invito al torneo di qualificazione per i Giochi Olimpici di Roma, che si tenne a San Francisco. Il rivale di Cassio era Alan Hudson, che rappresentava l'esercito americano.
Alle Olimpiadi, Cassio sconfisse facilmente il suo primo avversario, il belga Yvon Beko, vincendo per KO tecnico al secondo turno. Nei quarti di finale, Clay ha incontrato il pugile sovietico Gennady Shatkov. Il combattimento si svolse sotto la dettatura di Cassio, e i giudici all'unanimità gli diedero la vittoria. Nella fase semifinale, Clay ha affrontato un avversario familiare: l'australiano Tony Madigan (Clay lo ha sconfitto nel 1959). I giudici diedero la vittoria anche a Cassio. Nella finale lo aspettava l'esperto polacco Zbigniew Pietrzykowski, che aveva 9 anni più di Clay e aveva nel suo record 230 incontri. Dopo un'intensa battaglia, Cassius Clay è stato dichiarato vincitore dell'incontro e ha vinto la medaglia d'oro. Prima di volare negli Stati Uniti, ovunque andasse, Clay appariva ovunque con una medaglia al collo, non se la toglieva nemmeno mentre dormiva. Il sindaco Bruce Hoblitzell e centinaia di fan hanno accolto Clay all'aeroporto di Louisville.
Per iniziare una carriera professionale, Cassio aveva bisogno di trovare un manager. E 11 partner sono diventati manager di Cassius, investendo 2.800 dollari ciascuno. Il debutto di Clay nella boxe professionistica ebbe luogo il 29 ottobre 1960 contro Tanny Hunsecker. Clay ha ottenuto una vittoria schiacciante.
Dal 1964 al 1974, Muhammad Ali divenne un pluricampione mondiale dei pesi massimi professionisti. Con un peso di 97 kg e un'altezza di 192 cm, Muhammad Ali era insolitamente leggero e agile sul ring. Possiede la frase: "Svolazzo come una farfalla e pungo come un'ape". Durante i suoi 20 anni di carriera professionale, Muhammad Ali è stato un trendsetter sul ring. Le rare sconfitte di Muhammad Ali, e ce ne furono solo 5, furono considerate un incidente. In totale, Muhammad Ali ha disputato 25 incontri per il titolo o di qualificazione. Ma, sfortunatamente, non ha battuto il record di Joe Louis, che ha avuto un altro combattimento.
Muhammad Ali subì la sua prima sconfitta nel marzo 1971, a New York, da Joe Frazier, “Black Marciano”.
Il 30 ottobre 1974 si svolse a Kinshasa un incontro per il titolo mondiale tra George Foreman, il campione in carica, e lo sfidante Muhammad Ali. Gli esperti considerano questa battaglia “la più grande e indimenticabile”. A metà dell'ottavo round, Muhammad Ali ha eseguito una falsa combinazione e ha colpito bruscamente Foreman alla mascella. Foreman è crollato sulla piattaforma.
Ali ha concluso la sua carriera all'inizio degli anni '80. All'età di meno di 40 anni, Muhammad Ali fu colpito dal morbo di Parkinson. Sul ring professionistico, Muhammad Ali ha combattuto 56 incontri, vincendone 51, 37 dei quali per KO. Attualmente, Muhammad Ali è una nota figura pubblica e politica.