Il nome del compositore è Brahms, la sua opera è Sunday. Biografia di Brahms. ultimi anni di vita

Johannes Brahms(Tedesco: Johannes Brahms; 7 maggio 1833, Amburgo - 3 aprile 1897, Vienna) - Compositore e pianista tedesco, uno dei principali rappresentanti del periodo romantico.

Johannes Brahms nacque il 7 maggio 1833 nel quartiere Schlütershof di Amburgo, nella famiglia del contrabbassista del teatro cittadino, Jacob Brahms. La famiglia del compositore occupava un minuscolo appartamento composto da una stanza con cucina e una minuscola camera da letto. Subito dopo la nascita del figlio i genitori si trasferirono nella Ultrichstrasse.

Le prime lezioni di musica di Johannes gli furono impartite da suo padre, che gli instillò l'abilità di suonare vari strumenti a corda e a fiato. Successivamente il ragazzo studiò pianoforte e teoria della composizione con Otto Cossel (tedesco: Otto Friedrich Willibald Cossel).

All'età di dieci anni, Brahms si esibiva già in concerti prestigiosi, dove eseguiva la parte di pianoforte, che gli diede l'opportunità di fare una tournée in America. Kossel riuscì a dissuadere i genitori di Johannes da questa idea e convincerli che era meglio per il ragazzo continuare i suoi studi con l'insegnante e compositore Eduard Marxen ad Altona. Marxen, la cui pedagogia era basata sullo studio delle opere di Bach e Beethoven, si rese presto conto di avere a che fare con un talento straordinario. Nel 1847, quando Mendelssohn morì, Marxen disse a un amico: “ Un maestro se n'è andato, ma un altro, più grande, lo sostituisce: questo è Brahms».

All'età di quattordici anni, nel 1847, Johannes si diplomò in una scuola secondaria privata e fece la sua prima apparizione pubblica come pianista in un recital.

Nell'aprile 1853 Brahms andò in tournée con il violinista ungherese E. Remenyi.

Ad Hannover incontrarono un altro famoso violinista, Joseph Joachim. Rimase colpito dalla potenza e dal temperamento focoso della musica che Brahms gli mostrò, e i due giovani musicisti (Joachim aveva allora 22 anni) divennero amici intimi.

Joachim diede a Remenyi e Brahms una lettera di presentazione a Liszt e andarono a Weimar. Il maestro ha suonato alcune delle opere di Brahms alla vista, e queste hanno fatto una così forte impressione su di lui che ha immediatamente voluto "classificare" Brahms con il movimento avanzato - la Nuova Scuola Tedesca, guidata da lui stesso e R. Wagner. Tuttavia, Brahms resistette al fascino della personalità di Liszt e alla brillantezza del suo modo di suonare.

Il 30 settembre 1853, su raccomandazione di Joachim, Brahms incontrò Robert Schumann, per il cui alto talento aveva una riverenza speciale. Schumann e sua moglie, la pianista Clara Schumann-Wick, avevano già sentito parlare di Brahms da Joachim e accolsero calorosamente il giovane musicista. Erano entusiasti dei suoi scritti e divennero i suoi più fedeli seguaci. Schumann ha parlato di Brahms in modo molto lusinghiero in un articolo critico nel suo Nuovo Giornale Musicale.

Brahms visse a Düsseldorf per diverse settimane e si diresse a Lipsia, dove Liszt e G. Berlioz assistettero al suo concerto. A Natale Brahms arrivò ad Amburgo; lasciò la sua città natale come studente sconosciuto, e ritornò come artista con un nome di cui l'articolo del grande Schumann diceva: "Ecco un musicista che è chiamato a dare l'espressione più alta e ideale allo spirito del nostro tempo".

Brahms aveva una tenera simpatia per Clara Schumann, che aveva 13 anni in più. Durante la malattia, Robert inviò lettere d'amore a sua moglie, ma non decise mai di farle la proposta quando rimase vedova.

La prima opera di Brahms è la Sonata fis-moll (op. 2) del 1852. Successivamente fu scritta la sonata in do maggiore (op. 1). Ci sono 3 sonate in totale. Esiste anche uno scherzo per pianoforte, brani per pianoforte e canzoni, pubblicato a Lipsia nel 1854.

Cambiando costantemente la sua posizione in Germania e Svizzera, Brahms scrisse numerose opere nel campo del pianoforte e della musica da camera.

Nei mesi autunnali 1857-1859 Brahms prestò servizio come musicista di corte presso la piccola corte principesca di Detmold.

Nel 1858 affittò per sé un appartamento ad Amburgo, dove viveva ancora la sua famiglia. Dal 1858 al 1862 diresse un coro amatoriale femminile, anche se sognava di diventare direttore dell'Orchestra Filarmonica di Amburgo.

Brahms trascorse le stagioni estive del 1858 e del 1859 a Gottinga. Lì incontrò la cantante, figlia di una professoressa universitaria, Agatha von Siebold, alla quale si interessò seriamente. Tuttavia, non appena la conversazione si è spostata sul matrimonio, ha fatto marcia indietro. Successivamente, tutti gli interessi sinceri di Brahms furono fugaci.

Nel 1862 morì l'ex direttore dell'Orchestra Filarmonica di Amburgo, ma il suo posto non andò a Brahms, ma a J. Stockhausen. Il compositore si stabilì a Vienna, dove divenne direttore dell'Accademia di canto e nel 1872-1874 diresse i concerti della Società degli amanti della musica (Filarmonica di Vienna). Successivamente Brahms dedicò gran parte della sua attività alla composizione. La sua prima visita a Vienna nel 1862 gli valse il riconoscimento.

Nel 1868, nella cattedrale di Brema ebbe luogo la prima esecuzione del Requiem tedesco, che ebbe un successo clamoroso. Seguirono anteprime altrettanto riuscite di nuove grandi opere: la Prima Sinfonia in do minore (nel 1876), la Quarta Sinfonia in mi minore (nel 1885) e il quintetto per clarinetto e archi (nel 1891).

Nel gennaio 1871 Johannes ricevette dalla matrigna la notizia che suo padre era gravemente malato. All'inizio di febbraio 1872 arrivò ad Amburgo, il giorno dopo morì suo padre. Il figlio ha preso sul serio la morte di suo padre.

Nell'autunno del 1872 Brahms divenne direttore artistico della Società degli amanti della musica a Vienna. Tuttavia, questo lavoro gli pesò e durò solo tre stagioni.

Con l'avvento del successo, Brahms poteva permettersi di viaggiare molto. Visita la Svizzera e l'Italia, ma la località austriaca di Ischl diventa il suo luogo di vacanza preferito.

Essendo diventato un famoso compositore, Brahms ha ripetutamente valutato le opere di giovani talenti. Quando un autore gli portò una canzone con parole di Schiller, Brahms disse: “Meraviglioso! Ero ancora una volta convinto che la poesia di Schiller fosse immortale”.

Uscendo dalla località tedesca dove era in cura, il medico gli ha chiesto: “Sei soddisfatto di tutto? Forse manca qualcosa?” Brahms rispose: “Grazie, mi prendo tutte le malattie che mi sono portato dietro”.

Essendo molto miope, preferiva non usare gli occhiali, scherzando: “Ma tante cose brutte sfuggono al mio campo visivo”.

Verso la fine della sua vita, Brahms divenne asociale e quando gli organizzatori di un ricevimento sociale decisero di accontentarlo offrendosi di rimuovere dalla lista degli ospiti coloro che non voleva vedere, si ritirò.

Negli ultimi anni della sua vita Brahms si ammalò molto, ma non smise di lavorare. In questi anni completa il ciclo dei canti popolari tedeschi.

Johannes Brahms morì la mattina del 3 aprile 1897 a Vienna, dove fu sepolto nel cimitero centrale (tedesco: Zentralfriedhof).

Creazione

Brahms non ha scritto una sola opera, ma ha lavorato in quasi tutti gli altri generi.

Brahms ha scritto più di 80 opere, tra cui: brani singoli e polifonici, una serenata per orchestra, variazioni su un tema di Haydn per orchestra, due sestetti per strumenti ad arco, due concerti per pianoforte, diverse sonate per un pianoforte, per pianoforte con violino, con violoncello, clarinetto e viola, trii con pianoforte, quartetti e quintetti, variazioni e brani vari per pianoforte, cantata “Rinaldo” per tenore solo, coro maschile e orchestra, rapsodia (su un estratto da “Harzreise im Winter” di Goethe) per contralto solo, coro maschile e orchestra, “Requiem tedesco” per soli, coro e orchestra, “Trionfo” (in occasione della guerra franco-prussiana), per coro e orchestra; "Schicksalslied", per coro e orchestra; concerto per violino, concerto per violino e violoncello, due ouverture: tragica e accademica.

Ma Brahms era famoso soprattutto per le sue sinfonie. Già nei suoi primi lavori Brahms ha mostrato originalità e indipendenza. Attraverso il duro lavoro, Brahms ha sviluppato il proprio stile. Per quanto riguarda le sue opere, a giudicare dall'impressione generale che ne derivano, non si può dire che Brahms sia stato influenzato da nessuno dei compositori che lo hanno preceduto. La musica più eccezionale, in cui la forza creativa di Brahms è stata particolarmente pronunciata e originale, è il suo “Requiem tedesco”.

Memoria

  • Un cratere su Mercurio prende il nome da Brahms.

Recensioni

  • Nell’articolo “New Ways”, dell’ottobre 1853, Robert Schumann scriveva: «Sapevo... e speravo che venisse Lui, colui che è chiamato a diventare l'esponente ideale dei tempi, colui la cui abilità non germoglia dalla terra con timidi germogli, ma subito sboccia in un magnifico colore. E apparve lui, un giovane brillante, nella cui culla stavano le Grazie e gli Eroi. Il suo nome è Johannes Brahms".
  • Louis Ehlert, uno degli influenti critici berlinesi, ha scritto: “La musica di Brahms manca di un profilo chiaro, può essere vista solo frontalmente. Le mancano i tratti energici che ancorano incondizionatamente la sua espressione.
  • In generale, P. I. Čajkovskij aveva costantemente un atteggiamento negativo nei confronti del lavoro di Brahms. Se riassumiamo in un paragrafo tutte le cose più significative che Čajkovskij scrisse sulla musica di Brahms nel periodo dal 1872 al 1888, allora si può generalizzare principalmente alle seguenti affermazioni (annotazioni di diario e critica stampata): “Questo è uno dei compositori ordinari di cui la scuola tedesca è così ricca; scrive in modo fluido, abile, puro, ma senza il minimo barlume di talento originale... una persona mediocre, piena di pretese, priva di creatività. La sua musica non è riscaldata da sentimenti veri, non c'è poesia in essa, ma c'è un'enorme pretesa di profondità... Ha pochissima inventiva melodica; un’idea musicale non viene mai portata al punto… Mi fa arrabbiare che questa arrogante mediocrità venga riconosciuta come un genio… Brahms, come personalità musicale, è semplicemente antipatico per me.”.
  • Carl Dalhousie: “Brahms non fu un imitatore né di Beethoven né di Schumann. E il suo conservatorismo può essere considerato esteticamente legittimo, poiché quando si parla di Brahms non si accettano le tradizioni senza distruggere l’altra parte, la sua essenza”.

Elenco dei saggi

Creatività pianistica

  • Suona, op. 76, 118, 119
  • Tre Intermezzi, op. 117
  • Tre Sonate op. 1, 2, 5
  • Scherzo in mi bemolle minore op. 4
  • Due Rapsodie op. 79
  • Variazioni su un tema di R. Schumann, op. 9
  • Variazioni e fuga su un tema di G. F. Handel, op. 24
  • Variazioni su un tema di Paganini op. 35 (1863)
  • Variazioni su una canzone ungherese op. 21
  • 4 ballate, op. 10
  • Commedie (fantasie), op. 116
  • Canzoni d'amore - valzer, nuove canzoni d'amore - valzer, quattro quaderni di danze ungheresi per pianoforte a quattro mani

Funziona per organo

  • 11 preludi corali op.122
  • Due preludi e fughe

Lavori della Camera

  • 1. Tre sonate per violino e pianoforte
  • 2. Due sonate per violoncello e pianoforte
  • 3. Due sonate per clarinetto (viola) e pianoforte
  • 4. Tre trii con pianoforte
  • 5. Trio per pianoforte, violino e corno
  • 6. Trio per pianoforte, clarinetto (viola) e violoncello
  • 7. Tre quartetti con pianoforte
  • 8. Tre quartetti d'archi
  • 9. Due quintetti d'archi
  • 10. Quintetto per pianoforte
  • 11. Quintetto per clarinetto e archi
  • 12. Due sestetti d'archi

Concerti

  • 1. Due concerti per pianoforte
  • 2. Concerto per violino
  • 3. Doppio concerto per violino e violoncello

Per orchestra

  • 1. Quattro sinfonie (n. 1 do-moll op. 68; n. 2 re-dur op. 73; n. 3 fa-dur op. 90; n. 4 e-moll op. 98).
  • 2. Due serenate
  • 3. Variazioni su un tema di J. Haydn
  • 4. Aperture accademiche e tragiche
  • 5. Tre danze ungheresi (orchestrazione dell'autore delle danze n. 1, 3 e 10; orchestrazione di altre danze di altri autori, tra cui Antonin Dvorak, Hans Gal, Pavel Yuon, ecc.)

Opere per coro. Testi vocali da camera

  • Requiem tedesco
  • Canzone del destino, Canzone del trionfo
  • Romanze e canzoni per voce e pianoforte (circa 200 in totale, inclusa “Four Strict Tunes”)
  • Ensemble vocali per voce e pianoforte - 60 quartetti vocali, 20 duetti
  • Cantata “Rinaldo” per tenore, coro e orchestra (testo di J. W. Goethe)
  • Cantata “La canzone dei parchi” per coro e orchestra (testo di Goethe)
  • Rapsodia per viola, coro e orchestra (testo di Goethe)
  • Circa 60 cori misti
  • Canti mariani (Marienlieder), per coro
  • Mottetti per coro (su testi biblici in traduzione tedesca; 7 in totale)
  • Canoni per coro
  • Arrangiamenti di canzoni popolari (comprese 49 canzoni popolari tedesche, oltre 100 in totale)

Registrazioni delle opere di Brahms

L'insieme completo delle sinfonie di Brahms è stato registrato dai direttori d'orchestra Claudio Abbado, Hermann Abendroth, Nikolaus Harnoncourt, Vladimir Ashkenazy, John Barbirolli, Daniel Barenboim, Eduard van Beinum, Carl Böhm, Leonard Bernstein, Adrian Boult, Semyon Bychkov, Bruno Walter, Günter Wand, Felix Weingartner, John Eliot Gardiner, Jascha Gorenstein, Carlo Maria Giulini (almeno 2 set), Christoph von Dohnanyi, Antal Dorati, Colin Davis, Wolfgang Sawallisch, Kurt Sanderling, Jaap van Zweden, Otmar Zuytner, Eliahu Inbal, Eugen Jochum, Herbert von Karajan (non meno di 3 set), Rudolf Kempe, Istvan Kertesz, Otto Klemperer, Kirill Kondrashin, Rafael Kubelik, Gustav Kuhn, Sergei Koussevitzky, James Levine, Erich Leinsdorf, Lorin Maazel, Kurt Masur, Charles Mackerras, Neville Marriner, Willem Mengelberg, Zubin Mehta, Evgeny Mravinsky, Riccardo Muti, Roger Norrington, Seiji Ozawa, Eugene Ormandy, Witold Rovitsky, Simon Rattle, Evgeny Svetlanov, Leif Segerstam, George Szell, Leopold Stokowski, Arturo Toscanini, Vladimir Fedoseyev, Wilhelm Furtwängler, Bernard Haitink, Günter Herbig, Sergiu Celibidache , Ricardo Chailly (almeno 2 set), Gerald Schwarz, Hans Schmidt-Isserstedt, Georg Solti, Horst Stein, Christoph Eschenbach, Marek Janowski, Maris Jansons, Neeme Järvi e altri.

Registrazioni di singole sinfonie furono effettuate anche da Karel Ancherl (n. 1-3), Yuri Bashmet (n. 3), Thomas Beecham (n. 2), Herbert Bloomstedt (n. 4), Hans Vonk (n. 2, 4 ), Guido Cantelli (n. 1, 3), Dzhansug Kakhidze (n. 1), Carlos Kleiber (n. 2, 4), Hans Knappertsbusch (n. 2-4), Rene Leibowitz (n. 4), Igor Markevich (n. 1, 4), Pierre Monteux (n. 3), Charles Munsch (n. 1, 2, 4), Vaclav Neumann (n. 2), Jan Willem van Otterlo (n. 1), Andre Previn (n. 4), Fritz Reiner (n. 3, 4), Victor de Sabata (n. 4), Klaus Tennstedt (n. 1, 3), Willy Ferrero (n. 4), Ivan Fischer (n. 1), Ferenc Fryczai (n. 2), Daniel Harding (n. 3, 4), Hermann Scherchen (n. 1, 3), Karl Schuricht (n. 1, 2, 4), Karl Eliasberg (n. 3), ecc.

Il concerto per violino è stato registrato dai violinisti Joshua Bell, Ida Handel, Gidon Kremer, Yehudi Menuhin, Anne-Sophie Mutter, David Oistrakh, Itzhak Perlman, József Szigeti, Vladimir Spivakov, Isaac Stern, Christian Ferrat, Jascha Heifetz, Henrik Szering.

Figlio di genitori poveri (suo padre era contrabbassista nel teatro cittadino), non ha avuto l'opportunità di ricevere un'eccellente educazione musicale e ha studiato pianoforte e teoria della composizione da Ed. Markzena, ad Altona. Devo un ulteriore miglioramento a... Leggi tutto

Johannes Brahms (tedesco: Johannes Brahms) (7 maggio 1833, Amburgo - 3 aprile 1897, Vienna) è uno dei più importanti compositori tedeschi.

Figlio di genitori poveri (suo padre era contrabbassista nel teatro cittadino), non ha avuto l'opportunità di ricevere un'eccellente educazione musicale e ha studiato pianoforte e teoria della composizione da Ed. Markzena, ad Altona. Devo un ulteriore miglioramento a me stesso. Nel 1847 Brahms fece la sua prima apparizione pubblica come pianista.

Più tardi, nel 1853, incontrò Robert Schumann, per il cui alto talento aveva una riverenza speciale. Schumann prestò grande attenzione al talento di Brahms, che espresse in modo molto lusinghiero in un articolo critico in uno speciale organo musicale: "Neue Zeitschrift für Musik".

La prima opera di Brahms furono brani e canzoni per pianoforte, pubblicati a Lipsia nel 1854. Cambiando costantemente la sua posizione in Germania e Svizzera, Brahms scrisse numerose opere nel campo del pianoforte e della musica da camera. Dal 1862 si stabilì a Vienna, dove fu direttore d'orchestra alla Singakademie, e dal 1872 al 1874 diresse i famosi concerti della società Musikfreunde. Successivamente Brahms dedicò gran parte della sua attività alla composizione.

Ha scritto più di 80 opere, tra cui: brani singoli e polifonici, una serenata per orchestra, variazioni su un tema di Haydn per orchestra, due sestetti per strumenti ad arco, due concerti per pianoforte, diverse sonate per un pianoforte, per pianoforte con violino, con violoncello, trii con pianoforte, quartetti e quintetti, variazioni e brani vari per pianoforte, cantata “Rinaldo” per tenore solo, coro maschile e orchestra, rapsodia (basata su un estratto dall'“Harzreise im Winter” di Goethe) per viola sola, coro maschile e orchestra, “Requiem tedesco” per soli, coro e orchestra, “Trionfo” (in occasione della guerra franco-prussiana), per coro e orchestra; "Schicksalslied", per coro e orchestra; concerto per violino, concerto per violino e violoncello, due ouverture: tragica e accademica.

Ma Brahms era famoso soprattutto per le sue sinfonie. Già nei suoi primi lavori Brahms ha mostrato originalità e indipendenza. Attraverso il duro lavoro, Brahms ha sviluppato uno stile per se stesso. Dall'impressione generale delle sue opere, non si può dire che Brahms sia stato influenzato da nessuno dei compositori che lo hanno preceduto. Ma allo stesso tempo va notato che, lottando per l'indipendenza e l'originalità, Brahms spesso cade nell'artificiosità e nell'aridità. L’opera più eccezionale, in cui la forza creativa di Brahms è stata particolarmente pronunciata e originale, è il suo “Requiem tedesco”.

Tra le masse di pubblico il nome di Brahms è molto popolare, ma si sbaglia chi pensa che questa popolarità sia una conseguenza delle sue stesse composizioni. Brahms trasferì melodie ungheresi al violino e al pianoforte, e queste melodie, chiamate "danze ungheresi", entrarono nel repertorio di alcuni dei più importanti virtuosi del violino e servirono principalmente a rendere popolare il nome di Brahms tra le masse.

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Johannes Brahms, alla cui biografia è dedicato questo articolo, è un compositore di talento e musicista esecutore, autore di molte bellissime opere create per una varietà di strumenti orchestrali.

Entrò nella storia dell'arte come rappresentante del romanticismo, caratterizzato dalla rappresentazione di forti passioni e personaggi ispirati dal riavvicinamento con la natura curativa.

Chi era quest'uomo - Johannes Brahms (in tedesco: Johannes Brahms)? Cosa c'è di straordinario nei suoi sforzi e nelle sue opere creative? Quale contributo ha dato all'arte musicale del suo tempo? In questo articolo, che esamina la vita personale e la biografia creativa di Brahms, puoi trovare le risposte a queste e molte altre domande.

Influenza dei genitori

All'inizio, la biografia di Brahms era insignificante e ordinaria. Un bambino normale proveniente da una famiglia povera, che vive in un quartiere povero in un appartamento piccolo e scomodo.

Johannes, nato nella città tedesca di Amburgo nella primavera del 1833, era il secondo figlio di un musicista contrabbassista che prestava servizio nel teatro cittadino: Jacob Brahms e sua moglie Christiane Nissen, che lavorava come governante in un condominio.

Il padre di Brahms era una personalità forte e volitiva, un artista di talento, innamorato della musica fin dall'infanzia. Ha dovuto difendere la sua vocazione creativa davanti ai suoi irremovibili genitori, che non volevano vedere il figlio suonare strumenti a fiato.

Jacob Brahms sapeva cosa si nascondeva dietro l'incomprensione e l'inflessibilità dei genitori, e non voleva che i suoi ragazzi vivessero mai qualcosa di simile.

Pertanto, fin dall'infanzia, il padre ha instillato nei suoi figli l'amore per la musica e la capacità di difendere le proprie opinioni. Quanto fu felice quando vide nel più giovane la vera stoffa di un grande musicista!

All'inizio, il capofamiglia insegnò personalmente a suo figlio, aiutandolo a padroneggiare tutti i tipi di strumenti musicali. In queste lezioni, non solo ha instillato nel piccolo Johannes la corretta tecnica di esecuzione, ma ha anche cercato di aiutarlo a sentire il ritmo, ad amare la melodia e a comprendere l'arte della notazione.

Il figlio stava facendo progressi e non aveva più abbastanza della conoscenza di suo padre.

Formazione da parte di esperti competenti

All'età di sette anni, il ragazzo fu mandato a studiare dall'amico dei suoi genitori, il talentuoso pianista Kossel. Non solo ha insegnato al bambino a suonare correttamente il pianoforte, ma lo ha anche aiutato a comprendere la teoria della composizione e a penetrare nell'essenza dell'arte musicale.

Grazie a Otto Kossel, il piccolo Brahms iniziò ad esibirsi in concerti pubblici, eseguendo con talento composizioni di Beethoven e Mozart. Qualcuno avrebbe mai potuto pensare che questo talentuoso pianista sarebbe presto diventato il grande compositore Johannes Brahms!

Il pubblico ha notato l'artista di talento ed è stato invitato a fare un tour in America. Tuttavia, prestando attenzione all'età e alla salute del giovane pianista, il suo insegnante convinse i suoi genitori ad abbandonare un'idea così rischiosa ma ben pagata e consigliò con insistenza al bambino di continuare a studiare con il compositore e pianista coinvolto nella pedagogia Eduard Marxen.

Nelle sue lezioni, il famoso musicista prestò particolare attenzione allo studio delle opere di Bach e Beethoven e sviluppò anche pensieri e impulsi creativi individuali nel ragazzo.

Da quando Johannes ha iniziato a studiare con Marxen (a proposito, non ha preso soldi da uno studente di talento), ha iniziato a suonare strumenti musicali la sera nei bar e nelle taverne sporche situate vicino al porto. Un peso così inimmaginabile ha avuto un effetto deplorevole sulla già debole salute del bambino.

La formazione della creatività

All'età di quattordici anni Johannes Brahms diede la sua prima orchestra solista come pianista. Il suo modo di suonare talentuoso e l'esecuzione precisa di composizioni complesse hanno affascinato l'orecchio e affascinato l'immaginazione.

Tuttavia, in questo periodo, il musicista iniziò a rendersi conto che non poteva limitarsi solo alla brillante esecuzione delle composizioni di altre persone. Voleva scrivere lui stesso la musica per trasmettere le sue emozioni e sensazioni interiori, per far piangere e preoccupare il pubblico, congelandolo in attesa del seguito.

Il giovane si è rivelato giusto nel suo desiderio di creare. Molto presto, la musica di Brahms diventerà popolare e famosa, sarà ammirata e criticata, farà applaudire estasiati gli ascoltatori e fischiare sbalorditi: non lascerà nessuno indifferente.

Lo sviluppo del lavoro di Brahms fu fortemente influenzato da utili conoscenze avvenute nella vita di un giovane nel 1853. Pochi mesi prima di questa data, Johannes scrisse la sua prima opera: una sonata. Poco dopo fu scritto uno scherzo per pianoforte (e pubblicato nel 1854), oltre a canzoni per pianoforte e brevi commedie.

Incontri creativi

Nonostante la sua freddezza e asocialità, o forse proprio grazie a queste qualità, Johannes Brahms conquistò il favore di molte personalità originali e di talento. Tra i suoi amici, che divennero sostegno, sostegno e ispirazione per il giovane, vanno sicuramente menzionati i violinisti ungheresi Remenyi e Joseph Joachim (con quest'ultimo Johannes mantenne rapporti cordiali e stretti per molti decenni). Che ruolo hanno avuto queste persone nella vita e nella musica di Brahms?

Grazie ai consigli di Joachim, Remenyi e Brahms incontrarono Franz Liszt e Robert Schumann. Il primo si entusiasmò delle opere di Brahms e lo invitò a unirsi alla sua comunità, passata alla storia dell'arte musicale con il nome di “Nuova Scuola Tedesca”. Tuttavia, Johannes rimase indifferente al lavoro e all'esecuzione del famoso insegnante-compositore. Aveva una visione diversa della musica e dell'arte.

La conoscenza di Schumann divenne una pietra miliare significativa nella biografia di Brahms. Questo brillante seguace del romanticismo era considerato un eccezionale compositore e critico musicale. Ha scritto le sue opere nello spirito di tendenze democratiche e realistiche, strettamente legate alle tradizioni della musica classica tedesca.

Robert Schumann, come sua moglie Clara, amava le opere audaci e vibranti di Brahms. Lo elogiò perfino sulle pagine del suo giornale musicale.

La conoscenza del famoso pianista e insegnante influente ha avuto un enorme impatto sull'intera successiva vita creativa e personale di Brahms. Ammirava la donna ed era innamorato di lei, scriveva per lei e le dedicava molte delle sue opere, lei suonava le sue composizioni e rendeva popolari le sue creazioni nei suoi concerti e spettacoli.

Un episodio importante nella biografia creativa di Brahms è considerato la sua conoscenza con il pianista Hans von Bülow, che nel marzo 1854 divenne uno dei primi ad eseguire pubblicamente una composizione del giovane Johannes al suo prossimo concerto.

La vita fuori dalla tua città natale

Divenuto famoso, Brahms volle vivere con i suoi genitori per aiutarli e sostenerli. Tuttavia, la vita ha decretato diversamente. Nella sua nativa Amburgo non avevano fretta di invitare una celebrità a lavorare, quindi l'aspirante compositore dovette cercare il riconoscimento a Vienna.

La vita in questa grande città ha avuto un impatto positivo sulla creatività e sulla situazione finanziaria del musicista. Ha lavorato come direttore d'orchestra presso l'Accademia di canto, nonché direttore d'orchestra presso la Filarmonica, dove in seguito è stato direttore artistico.

Tuttavia, le posizioni pubbliche non hanno portato soddisfazione a Johannes. Voleva creare, quindi ha dedicato molto tempo e impegno al suo lavoro. Le prime delle sue creazioni musicali attirarono il tutto esaurito e accrebbero la fama già riconosciuta del compositore.

Ad esempio, la prima udienza del “Requiem tedesco”, scritto sotto l'influenza della morte del suo amico Schumann, ebbe luogo nella cattedrale di Brema e fu un successo clamoroso. Anche altre prime delle principali opere di Brahms - la Prima Sinfonia, la Quarta Sinfonia e il Quintetto per clarinetto - furono molto frequentate e generalmente riconosciute.

Di altre opere eccezionali del compositore parleremo di seguito.

"Danze ungheresi"

Quest'opera fu pubblicata per la prima volta nel 1869. È diventato una sorta di biglietto da visita del talentuoso compositore.

Come ha scritto Johannes Brahms "Danza Ungherese"? Lui, intriso di un vero amore per il colorato folklore ungherese, ha creato le sue opere in modo disinteressato e diligente, creando opere teatrali che si inseriscono armoniosamente nel ciclo generale.

Brahms è stato introdotto alla musica tradizionale del popolo ungherese dal suo amico, già menzionato in precedenza nel nostro articolo, Ede Remenyi. Ha eseguito brani popolari originali al violino con tale entusiasmo che il giovane e sofisticato Johannes ha voluto creare le sue creazioni su questo tema.

Le sue prime opere furono "Danze ungheresi" per esecuzione a quattro mani al pianoforte; in seguito arrangiò abilmente motivi popolari per l'esecuzione simultanea al pianoforte e al violino.

Il pubblico ha accettato con entusiasmo il folklore ungherese, perfezionato dalle tecniche classiche del compositore romantico.

"Ninnananna"

Anche una delle opere più diffuse del musicista tedesco, essendo parte della sua sinfonia scritta nel 1868. È interessante notare che nella prima versione la “Ninna nanna” di Brahms non prevedeva l’accompagnamento verbale.

Tuttavia, più tardi, quando il compositore incontrò una certa Bertha Faber, che voleva cantare una composizione mai eseguita al suo primogenito appena nato, Johannes stesso scrisse una composizione in rima sulla musica della sua "Ninna nanna". Brahms chiamò questa canzone semplice, ma bella nella sua semplicità “Buonasera, buonanotte”.

Da allora, questa composizione ha guadagnato popolarità in tutto il mondo. Viene eseguito da famosi cantanti e artisti sia del palcoscenico nazionale che straniero. E sebbene le variazioni del testo possano differire leggermente dall'originale, trasmettono comunque in modo chiaro e inequivocabile il talento espressivo e gentile del compositore tedesco.

Sinfonia n. 3

È stata scritta dal compositore a Wiesbaden, all'età di cinquant'anni. La Sinfonia n. 3 di Brahms incarna in modo inaspettato e armonioso le tradizioni classiche e romantiche di quel tempo. La drammaturgia di quest'opera è originale: dai motivi inquietanti ma luminosi della prima parte, il compositore conduce i suoi ascoltatori a un finale drammatico, si potrebbe anche dire, triste. A quel tempo, questo approccio era considerato all’avanguardia e provocò una tempesta di sentimenti ed emozioni contrastanti tra gli ammiratori del musicista.

La Sinfonia n. 3 di Brahms è stata dedicata al suo amato amico Hans von Bülow.

Altre opere famose

Di seguito sono riportate altre opere di talento del compositore Johannes Brahms.

Pianoforte. Per esibirsi su questo strumento musicale, il compositore tedesco ha creato opere così emozionanti e belle come tre intermezzi, due rapsodie, tre sonate, "Variazioni su un tema di R. Schumann", vari valzer e altri.

Saggi per organo. Queste composizioni includono "Undici", oltre a due preludi e numerose fughe.

Per orchestra. Tra le sue opere per l'esecuzione orchestrale, Brahms ha scritto quattro sinfonie, due serenate, "Variazioni su un tema di J. Haydn", "Ouverture accademica", "Ouverture tragica", ecc.

Vocale saggi. Per l'esecuzione solista o corale, il musicista tedesco ha creato le seguenti composizioni: "Canzone trionfale", "Requiem tedesco", "Rinaldo Cantata", "Canzone dei parchi", "Canzoni di Maria", oltre a numerosi arrangiamenti di canzoni popolari , sette mottetti, circa duecento romanze e così via.

L'unica cosa che Brahms non ha scritto è stata un'opera.

Vita personale del compositore

All'età di quattordici anni, in una delle località di Amburgo, il cuore di un artista di talento batteva forte per la prima volta alla vista del giovane Lieschen, il suo studente accidentale.

Poi seguì la conoscenza della personalità leggendaria e straordinaria: Clara Schumann, che aveva tredici anni più di Johannes. Nonostante la differenza di età e il matrimonio della donna (suo marito era un buon amico e benefattore di Brahms), gli innamorati corrispondevano affettuosamente e si incontravano persino segretamente in uno degli appartamenti affittati.

Molte delle opere del compositore furono scritte per Clara, inclusa la sua Quarta Sinfonia. Tuttavia, la loro relazione, anche dopo la morte di Robert, non finì con il matrimonio.

Le successive scelte del compositore furono la cantante Agathe von Siebold, la baronessa Elisabeth von Stockhausen e la cantante Hermine Spitz. Tuttavia, anche questa relazione finì nel nulla.

Come ammise in seguito lo stesso Johannes, il suo cuore fu dato a una sola Amante: l'incomparabile Musica.

L'anno scorso

Verso la fine della sua vita, Brahms divenne sempre più asociale e ritirato. Si allontanò da molti amici e conoscenti, diventando praticamente un recluso nel suo stesso appartamento. Prima della sua morte, il compositore praticamente non scriveva, appariva poco in pubblico e smetteva persino di eseguire le sue composizioni.

Il grande musicista morì la mattina presto del 3 aprile 1897.

La sua opera è ancora considerata il miglior esempio di romanticismo musicale del XIX secolo. Le opere di Brahms sono ancora popolari ed eseguite nella società moderna come lo erano ai vecchi tempi.

Johannes Brahms nacque il 7 maggio 1833 nel quartiere Schlütershof di Amburgo, nella famiglia del contrabbassista del teatro cittadino, Jacob Brahms. La famiglia del compositore occupava un minuscolo appartamento composto da una stanza con cucina e una minuscola camera da letto. Subito dopo la nascita del figlio i genitori si trasferirono nella Ultrichstrasse.

Le prime lezioni di musica di Johannes gli furono impartite da suo padre, che gli instillò l'abilità di suonare vari strumenti a corda e a fiato. Successivamente il ragazzo studiò pianoforte e teoria della composizione con Otto Cossel (tedesco: Otto Friedrich Willibald Cossel).

All'età di dieci anni, Brahms si esibiva già in concerti prestigiosi, dove eseguiva la parte di pianoforte, che gli diede l'opportunità di fare una tournée in America. Kossel riuscì a dissuadere i genitori di Johannes da questa idea e convincerli che era meglio per il ragazzo continuare i suoi studi con l'insegnante e compositore Eduard Marxen ad Altona. Marxen, la cui pedagogia era basata sullo studio delle opere di Bach e Beethoven, si rese presto conto di avere a che fare con un talento straordinario. Nel 1847, quando Mendelssohn morì, Marxen disse a un amico: "Un maestro se n'è andato, ma un altro, più grande, verrà a sostituirlo: questo è Brahms".

All'età di quattordici anni, nel 1847, Johannes si diplomò in una scuola secondaria privata e fece la sua prima apparizione pubblica come pianista in un recital.

Nell'aprile 1853 Brahms andò in tournée con il violinista ungherese E. Remenyi.

Ad Hannover incontrarono un altro famoso violinista, Joseph Joachim. Rimase colpito dalla potenza e dal temperamento focoso della musica che Brahms gli mostrò, e i due giovani musicisti (Joachim aveva allora 22 anni) divennero amici intimi.

Joachim diede a Remenyi e Brahms una lettera di presentazione a Liszt e andarono a Weimar. Il maestro ha suonato alcune delle opere di Brahms alla vista, e queste hanno fatto una così forte impressione su di lui che ha immediatamente voluto "classificare" Brahms con il movimento avanzato - la Nuova Scuola Tedesca, guidata da lui stesso e R. Wagner. Tuttavia, Brahms resistette al fascino della personalità di Liszt e alla brillantezza del suo modo di suonare.

Il 30 settembre 1853, su raccomandazione di Joachim, Brahms incontrò Robert Schumann, per il cui alto talento aveva una riverenza speciale. Schumann e sua moglie, la pianista Clara Schumann-Wick, avevano già sentito parlare di Brahms da Joachim e accolsero calorosamente il giovane musicista. Erano entusiasti dei suoi scritti e divennero i suoi più fedeli seguaci. Schumann ha parlato di Brahms in modo molto lusinghiero in un articolo critico nel suo Nuovo Giornale Musicale.

Brahms visse a Düsseldorf per diverse settimane e si diresse a Lipsia, dove Liszt e G. Berlioz assistettero al suo concerto. A Natale Brahms arrivò ad Amburgo; lasciò la sua città natale come studente sconosciuto, e ritornò come artista con un nome di cui l'articolo del grande Schumann diceva: "Ecco un musicista che è chiamato a dare l'espressione più alta e ideale allo spirito del nostro tempo".

Brahms aveva una tenera simpatia per Clara Schumann, che aveva 13 anni in più. Durante la malattia, Robert inviò lettere d'amore a sua moglie, ma non decise mai di farle la proposta quando rimase vedova.

La prima opera di Brahms è la Sonata fis-moll (op. 2) del 1852. Successivamente fu scritta la sonata in do maggiore (op. 1). Ci sono 3 sonate in totale. Esiste anche uno scherzo per pianoforte, brani per pianoforte e canzoni, pubblicato a Lipsia nel 1854.

Cambiando costantemente la sua posizione in Germania e Svizzera, Brahms scrisse numerose opere nel campo del pianoforte e della musica da camera.

Nei mesi autunnali 1857-1859 Brahms prestò servizio come musicista di corte presso la piccola corte principesca di Detmold.

Nel 1858 affittò per sé un appartamento ad Amburgo, dove viveva ancora la sua famiglia. Dal 1858 al 1862 diresse un coro amatoriale femminile, anche se sogna di diventare direttore dell'Orchestra Filarmonica di Amburgo.

Trascorse le stagioni estive del 1858 e del 1859 a Gottinga. Lì incontra la cantante, figlia di una professoressa universitaria, Agatha von Siebold, della quale si interessa seriamente. Tuttavia, non appena la conversazione si è spostata sul matrimonio, ha fatto marcia indietro. Successivamente, tutti gli interessi sinceri di Brahms furono fugaci.

Nel 1862 muore l'ex direttore dell'Orchestra Filarmonica di Amburgo, ma il suo posto non va a Brahms, ma a J. Stockhausen. Successivamente il compositore si trasferì a Vienna, dove divenne direttore d'orchestra alla Singakademie e dal 1872 al 1874 diresse i famosi concerti della società Musikfreunde. Successivamente Brahms dedicò gran parte della sua attività alla composizione. La prima visita di Brahms a Vienna nel 1862 portò riconoscimenti.

Nel 1868, nella cattedrale di Brema ebbe luogo la prima esecuzione del Requiem tedesco, che ebbe un successo clamoroso. Seguirono anteprime altrettanto riuscite di nuove grandi opere: la Prima Sinfonia in do minore (nel 1876), la Quarta Sinfonia in mi minore (nel 1885) e il quintetto per clarinetto e archi (nel 1891).

Nel gennaio 1871 Johannes ricevette dalla matrigna la notizia che suo padre era gravemente malato. All'inizio di febbraio 1872 arrivò ad Amburgo, il giorno dopo morì suo padre. Il figlio ha preso sul serio la morte di suo padre.

Nell'autunno del 1872 Brahms iniziò a lavorare come direttore artistico della Società degli amici della musica a Vienna. Tuttavia, questo lavoro gli pesò e durò solo tre stagioni.

Con l'avvento del successo, Brahms poteva permettersi di viaggiare molto. Visita la Svizzera e l'Italia, ma la località austriaca di Ischl diventa il suo luogo di vacanza preferito.

Essendo diventato un famoso compositore, Brahms ha ripetutamente valutato le opere di giovani talenti. Quando un autore gli portò una canzone con parole di Schiller, Brahms disse: “Meraviglioso! Ero ancora una volta convinto che la poesia di Schiller fosse immortale”.

Uscendo dalla località tedesca dove era in cura, il medico gli ha chiesto: “Sei soddisfatto di tutto? Forse manca qualcosa?” Brahms rispose: “Grazie, mi prendo tutte le malattie che mi sono portato dietro”.

Essendo molto miope, preferiva non usare gli occhiali, scherzando: “Ma tante cose brutte sfuggono al mio campo visivo”.

Verso la fine della sua vita, Brahms divenne asociale e quando gli organizzatori di un ricevimento sociale decisero di accontentarlo offrendosi di rimuovere dalla lista degli ospiti coloro che non voleva vedere, si ritirò.

Negli ultimi anni della sua vita Brahms si ammalò molto, ma non smise di lavorare. In questi anni completa il ciclo dei canti popolari tedeschi.

Johannes Brahms morì la mattina del 3 aprile 1897 a Vienna, dove fu sepolto nel cimitero centrale (tedesco: Zentralfriedhof).

Creazione

Brahms non ha scritto una sola opera, ma ha lavorato in quasi tutti gli altri generi.

Brahms ha scritto più di 80 opere, tra cui: brani singoli e polifonici, una serenata per orchestra, variazioni su un tema di Haydn per orchestra, due sestetti per strumenti ad arco, due concerti per pianoforte, diverse sonate per un pianoforte, per pianoforte con violino, con violoncello, clarinetto e viola, trii con pianoforte, quartetti e quintetti, variazioni e brani vari per pianoforte, cantata “Rinaldo” per tenore solo, coro maschile e orchestra, rapsodia (su un estratto da “Harzreise im Winter” di Goethe) per contralto solo, coro maschile e orchestra, “Requiem tedesco” per soli, coro e orchestra, “Trionfo” (in occasione della guerra franco-prussiana), per coro e orchestra; "Schicksalslied", per coro e orchestra; concerto per violino, concerto per violino e violoncello, due ouverture: tragica e accademica.

Ma Brahms era famoso soprattutto per le sue sinfonie. Già nei suoi primi lavori Brahms ha mostrato originalità e indipendenza. Attraverso il duro lavoro, Brahms ha sviluppato il proprio stile. Per quanto riguarda le sue opere, a giudicare dall'impressione generale che ne derivano, non si può dire che Brahms sia stato influenzato da nessuno dei compositori che lo hanno preceduto. La musica più eccezionale, in cui la forza creativa di Brahms è stata particolarmente pronunciata e originale, è il suo “Requiem tedesco”.

Memoria

Un cratere su Mercurio prende il nome da Brahms.

Recensioni

  • Nell'articolo “Nuove Vie”, dell'ottobre 1853, Robert Schumann scriveva: “Sapevo... e speravo che sarebbe venuto Lui, colui che è chiamato a diventare l'esponente ideale dei tempi, colui la cui abilità non becca fuori terra con timidi germogli, ma sboccia subito in un magnifico colore. E apparve lui, un giovane brillante, nella cui culla stavano le Grazie e gli Eroi. Il suo nome è Johannes Brahms."
  • Carl Dahlhouse: “Brahms non fu un imitatore né di Beethoven né di Schumann. E il suo conservatorismo può essere considerato esteticamente legittimo, poiché quando si parla di Brahms non si accettano le tradizioni senza distruggere l’altra parte, la sua essenza”.

Elenco dei saggi

Creatività pianistica

  • Intermezzo in mi bemolle maggiore
  • Capriccio in si minore, op. 76 n. 2
  • Tre sonate
  • Intermezzo
  • Rapsodie
  • Variazioni su un tema di R. Schumann
  • Variazioni e fuga su un tema di G. F. Handel
  • Variazioni su un tema di Paganini (1863)
  • Ballate
  • Capriccio
  • Fantasie
  • Canzoni d'amore - valzer, nuove canzoni d'amore - valzer, quattro quaderni di danze ungheresi per pianoforte a quattro mani

Funziona per organo

  • 11 preludi corali op.122
  • Due preludi e fughe

Lavori della Camera

  • Tre sonate per violino e pianoforte
  • Due sonate per violoncello e pianoforte
  • Due sonate per clarinetto (viola) e pianoforte
  • Tre trii con pianoforte
  • Trio per pianoforte, violino e corno
  • Trio per pianoforte, clarinetto (viola) e violoncello
  • Tre quartetti per pianoforte
  • Tre quartetti d'archi
  • Due quintetti d'archi
  • Quintetto per pianoforte
  • Quintetto per clarinetto e archi
  • Due sestetti d'archi

Concerti

  • Due concerti per pianoforte
  • Concerto per violino
  • Doppio concerto per violino e violoncello

Per orchestra

  • Quattro sinfonie (n. 1 do-moll op. 68; n. 2 re-dur op. 73; n. 3 fa-dur op. 90; n. 4 e-moll op. 98)
  • Due serenate
  • Variazioni su un tema di J. Haydn
  • Aperture accademiche e tragiche
  • Tre danze ungheresi (orchestrazione dell'autore delle danze n. 1, 3 e 10; orchestrazione di altre danze di altri autori, tra cui Antonin Dvorak, Hans Gal, Pavel Yuon, ecc.)

Opere vocali e corali

  • Requiem tedesco
  • Canzone del destino, Canzone del trionfo
  • Cantata Rinaldo, Rapsodia, Canzone del Parok - su testi di J. W. Goethe
  • Oltre un centinaio di arrangiamenti di canzoni popolari (di cui 49 canzoni popolari tedesche)
  • Una sessantina di cori misti, sette canti di Maria (1859), sette mottetti
  • Ensemble vocali per voce e pianoforte - 60 quartetti vocali, 20 duetti, circa 200 romanze e canzoni
  • Quattro brani rigorosi
  • Canoni per coro a cappella

Registrazioni delle opere di Brahms

L'insieme completo delle sinfonie di Brahms è stato registrato dai direttori d'orchestra Claudio Abbado, Hermann Abendroth, Nikolaus Harnoncourt, Vladimir Ashkenazy, John Barbirolli, Daniel Barenboim, Eduard van Beinum, Carl Böhm, Leonard Bernstein, Adrian Boult, Semyon Bychkov, Bruno Walter, Günter Wand, Felix Weingartner, John Eliot Gardiner, Jascha Gorenstein, Carlo Maria Giulini, Christoph von Dohnanyi, Antal Dorati, Colin Davis, Wolfgang Sawallisch, Kurt Sanderling, Jaap van Zweden, Otmar Zuitner, Eliahu Inbal, Eugen Jochum, Herbert von Karajan, Rudolf Kempe, Istvan Kertesz, Otto Klemperer, Kirill Kondrashin, Rafael Kubelik, Gustav Kuhn, Sergei Koussevitzky, James Levine, Erich Leinsdorf, Lorin Maazel, Kurt Masur, Charles Mackerras, Neville Marriner, Willem Mengelberg, Zubin Mehta, Evgeni Mravinsky, Riccardo Muti, Roger Norrington , Seiji Ozawa, Eugene Ormandy, Witold Rowitzky, Simon Rattle, Evgeniy Svetlanov, Leif Segerstam, George Szell, Leopold Stokowski, Arturo Toscanini, Vladimir Fedoseyev, Wilhelm Furtwängler, Bernard Haitink, Günter Herbig, Sergiu Celibidache, Ricardo Chailly, Gerald Schwarz, Hans Schmidt-Isserstedt, Georg Solti, Horst Stein, Christoph Eschenbach, Marek Janowski, Maris Jansons, Neeme Järvi e altri.

Registrazioni di singole sinfonie furono effettuate anche da Karel Ancherl (n. 1-3), Yuri Bashmet (n. 3), Thomas Beecham (n. 2), Herbert Bloomstedt (n. 4), Hans Vonk (n. 2, 4 ), Guido Cantelli (n. 1, 3), Dzhansug Kakhidze (n. 1), Carlos Kleiber (n. 2, 4), Hans Knappertsbusch (n. 2-4), Rene Leibowitz (n. 4), Igor Markevich (n. 1, 4), Pierre Monteux (n. 3), Charles Munsch (n. 1, 2, 4), Vaclav Neumann (n. 2), Jan Willem van Otterlo (n. 1), Andre Previn (n. 4), Fritz Reiner (n. 3, 4), Victor de Sabata (n. 4), Klaus Tennstedt (n. 1, 3), Willy Ferrero (n. 4), Ivan Fischer (n. 1), Ferenc Fryczai (n. 2), Daniel Harding (n. 3, 4), Hermann Scherchen (n. 1, 3), Karl Schuricht (n. 1, 2, 4), Karl Eliasberg (n. 3), ecc.

Il concerto per violino è stato registrato dai violinisti Joshua Bell, Ida Handel, Gidon Kremer, Yehudi Menuhin, Anne-Sophie Mutter, David Oistrakh, Itzhak Perlman, József Szigeti, Vladimir Spivakov, Isaac Stern, Christian Ferrat, Jascha Heifetz, Henrik Szering.

Storia di vita
Johannes Brahms è nato il 7 maggio 1833 ad Amburgo, figlio di Jacob Brahms, un contrabbassista professionista. Le prime lezioni di musica di Brahms furono impartite dal padre, successivamente studiò con O. Kossel, che ricordò sempre con gratitudine.
Nel 1843, Kossel consegnò il suo studente a E. Marxen. Marxen, la cui pedagogia era basata sullo studio delle opere di Bach e Beethoven, si rese presto conto di avere a che fare con un talento straordinario. Nel 1847, quando Mendelssohn morì, Marxen disse a un amico: “Un maestro se n’è andato, ma un altro, più grande, verrà a sostituirlo: questo è Brahms”.
Nel 1853 Brahms completò i suoi studi e nell'aprile dello stesso anno fece una tournée di concerti con il suo amico E. Remenyi: Remenyi suonava il violino, Brahms suonava il pianoforte. Ad Hannover incontrarono un altro famoso violinista, J. Joachim. Rimase stupito dalla potenza e dal temperamento focoso della musica che Brahms gli mostrò, e i due giovani musicisti (Joachim aveva allora 22 anni) divennero amici intimi. Joachim diede a Remenyi e Brahms una lettera di presentazione a Liszt e andarono a Weimar. Il maestro ha suonato alcune delle opere di Brahms alla vista, e queste hanno fatto una così forte impressione su di lui che ha immediatamente voluto "classificare" Brahms con il movimento avanzato - la Nuova Scuola Tedesca, guidata da lui stesso e R. Wagner. Tuttavia, Brahms resistette al fascino della personalità di Liszt e alla brillantezza del suo modo di suonare. Remenyi rimase a Weimar, mentre Brahms continuò le sue peregrinazioni e finì infine a Düsseldorf, in casa di R. Schumann.
Schumann e sua moglie, la pianista Clara Schumann-Wick, avevano già sentito parlare di Brahms da Joachim e accolsero calorosamente il giovane musicista. Erano entusiasti dei suoi scritti e divennero i suoi più fedeli seguaci. Brahms visse a Düsseldorf per diverse settimane e si diresse a Lipsia, dove Liszt e G. Berlioz assistettero al suo concerto. A Natale Brahms arrivò ad Amburgo; lasciò la sua città natale come studente sconosciuto, e ritornò come artista con un nome di cui l'articolo del grande Schumann diceva: "Ecco un musicista che è chiamato a dare l'espressione più alta e ideale allo spirito del nostro tempo".
Nel febbraio 1854 Schumann tentò il suicidio in preda a un attacco di nervosismo; fu mandato in ospedale, dove trascorse i suoi giorni fino alla morte (nel luglio 1856). Brahms corse in aiuto della famiglia di Schumann e si prese cura della moglie e dei sette figli durante il periodo delle difficili prove. Ben presto si innamorò di Clara Schumann. Clara e Brahms, di comune accordo, non hanno mai parlato d'amore. Ma il profondo affetto reciproco rimase, e per tutta la sua lunga vita Clara rimase la più cara amica di Brahms.
Nei mesi autunnali 1857–1859. Brahms prestò servizio come musicista di corte presso la piccola corte principesca di Detmold e trascorse le stagioni estive del 1858 e 1859 a Gottinga. Lì conobbe Agathe von Siebold, cantante e figlia di un professore universitario; Brahms era seriamente attratto da lei, ma si affrettò a ritirarsi quando venne fuori l'argomento del matrimonio. Tutte le successive passioni del cuore di Brahms erano di natura fugace. È morto scapolo.
La famiglia di Brahms viveva ancora ad Amburgo, dove viaggiava costantemente e nel 1858 affittò per sé un appartamento separato. Nel 1858–1862 diresse con successo un coro amatoriale femminile: questa attività gli piacque molto e compose diversi brani per il coro. Tuttavia, Brahms sognava di diventare direttore dell'Orchestra Filarmonica di Amburgo. Nel 1862 morì l'ex direttore dell'orchestra, ma il posto non andò a Brahms, ma a J. Stockhausen. Successivamente il compositore decise di trasferirsi a Vienna.
Nel 1862, lo stile lussuoso e colorato delle prime sonate per pianoforte di Brahms lasciò il posto a uno stile classico più calmo, più rigoroso, che si manifestò in una delle sue opere migliori: Variazioni e fuga su un tema di Händel. Brahms si allontanò sempre più dagli ideali della Nuova Scuola Tedesca, e il suo rifiuto di Liszt culminò nel 1860, quando Brahms e Joachim pubblicarono un durissimo manifesto, in cui, in particolare, si affermava che le opere dei seguaci della Nuova Scuola Tedesca La scuola "contraddice lo spirito stesso della musica".
I primi concerti a Vienna non furono accolti con un'accoglienza molto amichevole da parte della critica, ma i viennesi ascoltarono volentieri il pianista Brahms, che presto conquistò la simpatia di tutti. Il resto era questione di tempo. Non mise più in discussione i suoi colleghi; la sua reputazione fu finalmente affermata dopo il clamoroso successo del “Requiem tedesco”, eseguito il 10 aprile 1868 nella Cattedrale di Brema. Da allora, le pietre miliari più importanti nella biografia di Brahms sono state le prime delle sue opere principali, come la Prima Sinfonia in do minore (1876), la Quarta Sinfonia in mi minore (1885) e il Quintetto per clarinetto e archi ( 1891).
La sua ricchezza materiale crebbe insieme alla sua fama e ora diede libero sfogo al suo amore per i viaggi. Visitò la Svizzera e altri luoghi pittoreschi e viaggiò più volte in Italia. Fino alla fine della sua vita, Brahms preferiva viaggi non troppo difficili, e quindi la località austriaca di Ischl divenne il suo luogo di vacanza preferito. Fu lì, il 20 maggio 1896, che ricevette la notizia della morte di Clara Schumann. Ammalatosi gravemente, morì a Vienna il 3 aprile 1897.
Brahms non ha scritto una sola opera, ma per il resto il suo lavoro ha coperto quasi tutti i principali generi musicali. Tra le sue opere vocali regna come la vetta di una montagna il maestoso “Requiem tedesco”, seguito da una mezza dozzina di opere minori per coro e orchestra. L'eredità di Brahms comprende ensemble vocali accompagnati, mottetti a cappella, quartetti e duetti per voci e pianoforte, circa 200 canzoni per voce e pianoforte. In ambito orchestrale-strumentale vanno citate quattro sinfonie, quattro concerti (tra cui il sublime concerto per violino in re maggiore, 1878, e il monumentale Secondo concerto per pianoforte in si bemolle maggiore, 1881), nonché cinque opere orchestrali di generi diversi , comprese Variazioni su un tema di Haydn (1873). Ha creato 24 opere strumentali da camera di varie dimensioni per solo e due pianoforti, e diversi brani per organo.
Quando Brahms aveva 22 anni, esperti come Joachim e Schumann si aspettavano che guidasse il rinascente movimento romantico nella musica. Brahms rimase per tutta la vita un incorreggibile romantico. Ma questo non era il romanticismo patetico di Liszt o il romanticismo teatrale di Wagner. A Brahms non piacevano i colori troppo vivaci, e talvolta può sembrare che sia generalmente indifferente al timbro. Pertanto non possiamo dire con assoluta certezza se le Variazioni su un tema di Haydn siano state originariamente composte per due pianoforti o per orchestra: furono pubblicate in entrambe le versioni. Il Quintetto per pianoforte in fa minore è stato concepito prima come quintetto d'archi, poi come duetto con pianoforte. Tale disprezzo per il colore strumentale è raro tra i romantici, perché alla vivacità della tavolozza musicale è stata data un'importanza decisiva e Berlioz, Liszt, Wagner, Dvorak, Čajkovskij e altri hanno fatto una vera rivoluzione nel campo della scrittura orchestrale. Ma si può anche ricordare il suono dei corni nella Seconda Sinfonia di Brahms, dei tromboni nella Quarta e del clarinetto nel quintetto di clarinetti. È chiaro che un compositore che usa i timbri in questo modo non è affatto cieco nei confronti dei colori: semplicemente a volte preferisce lo stile “bianco e nero”.
Schubert e Schumann non solo non nascondevano il loro impegno per il romanticismo, ma ne erano anche orgogliosi. Brahms è molto più attento, come se avesse paura di tradirsi. "Brahms non sa come rallegrarsi", disse una volta l'avversario di Brahms, G. Wolf, e c'è del vero in questa frecciata.
Col tempo Brahms divenne un brillante contrappuntista: le sue fughe nel Requiem tedesco, nelle Variazioni su un tema di Handel e altre opere, la sua passacaglia nei finali delle Variazioni su un tema di Haydn e nella Quarta Sinfonia, sono direttamente basate sui principi della polifonia di Bach. Altre volte, l'influenza di Bach si rifrange attraverso lo stile di Schumann e si rivela nella densa polifonia cromatica della musica orchestrale, da camera e della tarda musica per pianoforte di Brahms.
Riflettendo sull'appassionata devozione dei compositori romantici a Beethoven, non si può fare a meno di rimanere colpiti dal fatto che si rivelarono relativamente deboli proprio nell'area in cui Beethoven eccelleva particolarmente, vale a dire nel campo della forma. Brahms e Wagner sono diventati i primi grandi musicisti che hanno apprezzato i risultati di Beethoven in quest'area e hanno saputo percepirli e svilupparli. Già le prime sonate per pianoforte di Brahms sono permeate di una logica musicale che non si vedeva dai tempi di Beethoven, e nel corso degli anni la padronanza della forma da parte di Brahms è diventata sempre più sicura e sofisticata. Non si sottrasse alle innovazioni: si può citare, ad esempio, l'uso dello stesso tema in diverse parti del ciclo (il principio romantico del monotematismo - nella sonata per violino in sol maggiore, op. 78); uno scherzo lento e riflessivo (Prima Sinfonia); scherzo e movimento lento fusi insieme (quartetto d'archi in fa maggiore, op. 88).
Pertanto, due tradizioni si sono incontrate nell’opera di Brahms: il contrappunto, proveniente da Bach, e l’architettura, sviluppata da Haydn, Mozart e Beethoven. A questo si aggiungono espressione e colore romantici. Brahms combina diversi elementi della scuola classica tedesca e li riassume: si può dire che la sua opera completa il periodo classico della musica tedesca. Non sorprende che i contemporanei si rivolgano spesso al parallelo Beethoven-Brahms: infatti questi compositori hanno molto in comune. L'ombra di Beethoven aleggia – più o meno netta – su tutte le maggiori opere di Brahms. E solo in piccole forme (intermezzi, valzer, canzoni) riesce a dimenticare questa grande ombra - per Beethoven i piccoli generi hanno giocato un ruolo secondario.
Come cantautore, Brahms copriva forse una gamma meno ampia di immagini rispetto a Schubert o G. Wolf; La maggior parte delle sue migliori canzoni sono puramente liriche, solitamente basate sulle parole di poeti tedeschi di secondo rango. Più volte Brahms scrisse poesie di Goethe e Heine. Quasi sempre, le canzoni di Brahms corrispondono esattamente allo stato d'animo della poesia scelta, riflettendo in modo flessibile i cambiamenti nei sentimenti e nelle immagini.
Come melodista, Brahms è secondo solo a Schubert, ma in abilità compositiva non ha rivali. La sinfonia del pensiero di Brahms si manifesta nell'ampio respiro delle frasi vocali (che spesso pongono compiti difficili agli esecutori), nell'armonia della forma e nella ricchezza della parte pianistica; Brahms è infinitamente inventivo nel campo della texture del pianoforte e nella sua capacità di applicare l'una o l'altra tecnica strutturale al momento giusto.
Brahms è autore di duecento canzoni; ha lavorato in questo genere per tutta la vita. L'apice della creatività della canzone è il magnifico ciclo vocale "Four Strict Tunes" (1896), scritto alla fine della sua vita, basato su testi biblici. Possiede inoltre circa duecento arrangiamenti di canzoni popolari per vari gruppi esecutivi.