Mentre gli artisti d'avanguardia cercavano di privare lo spettatore della calma, svegliarlo, strapparlo alla contemplazione dei putti zuccherosi da salotto e portarlo nella realtà disadorna, l'artista francese Henri Matisse dichiarato: “Voglio solo che una persona stanca, guardando il mio quadro, possa assaporare riposo e pace”. Qualcun altro si preoccupa davvero di una persona che, francamente, è disperatamente stanca di questo "mondo bello e furioso"? E qualcuno vuole davvero regalargli “lusso, pace e piacere”, senza scivolare in un banale flirt nello spirito della pittura da salotto? Sì, qualcuno lo vorrà e lo farà come, forse, nessuno è riuscito a fare né prima né dopo. Henri Matisse.
"Semplificherà la pittura!"
Il figlio di un commerciante di cereali e di una modista era destinato alla carriera di avvocato. Non si sa mai se gli piace disegnare: a tutti piace qualcosa, ma dovresti fare qualcosa che sia utile. Questa è la posizione del padre e Henri non aveva nulla da opporsi a lei. Il caso è intervenuto sotto forma di ... appendicite, che Matisse è stata rimossa all'età di 21 anni. Non è sopravvissuto molto bene all'operazione e ha impiegato molto tempo per riprendersi. Per intrattenere suo figlio, sua madre gli ha portato una scatola di colori e un album. "Quando ho iniziato a disegnare, mi sembrava di essere in una specie di paradiso", ricordò più tardi Matisse. Sì, e il padre improvvisamente cedette: qualcuno gli suggerì che suo figlio potesse essere mandato a studiare con Bouguereau in persona!Il pittore da salotto sembrava a Emile Matisse un celestiale dell'Olimpo, quindi fornì alla prole i mezzi per trasferirsi a Parigi, dove Henri avrebbe dovuto prepararsi per l'ammissione alla Scuola di Belle Arti nella bottega di William Bouguereau. "Bordeaux grasso, rosa come un maiale" chiama Bouguereau Raymond Escollier, autore di una monografia su Henri Matisse. Bouguereau e Matisse provarono una reciproca antipatia fin dal primo incontro. Con grande disappunto di papà, Henri lasciò il laboratorio e continuò la sua formazione presso la Scuola di Arti Decorative. Tuttavia, non fu accettato nel sancta sanctorum, la Scuola di Belle Arti, ma Henri trovò il primo vero insegnante: Gustave Moreau. Mandò i suoi studenti al Louvre per copiare i classici, sviluppare tecniche, disse: "devi sognare il colore" e predisse Matisse che avrebbe "semplificato la pittura".
Nel 1898 si verificarono contemporaneamente diversi eventi significativi nella vita dell'artista. Morto il suo maestro Gustave Morro, Matisse lasciò immediatamente la scuola. Sposò la bellissima Amélie Pareyre e partì per la luna di miele a Londra. Perché Londra? Bene, come guardare Turner! Al Louvre Matisse ha conosciuto i classici, ora è il momento di conoscere colui che è diventato il ponte tra i classici e l'impressionismo.
L'impressionismo (piuttosto il neoimpressionismo) è una fase importante nello sviluppo di un maestro. Padroneggia il colore, prova la tecnica del puntinismo. Ma in questa direzione Matisse non si fermerà a lungo. Dovrà dare assoluta libertà al colore, portarlo al ruolo principale, scartando i dettagli. Accadrà nel 1905, il dipinto fondamentale di Henri Matisse, che fece molto rumore e segnò la nascita dell'arte del "selvaggio" - "Donna con cappello".
Il critico Louis Vauxcelles definì “selvagge” le opere dei giovani artisti francesi (fr. fauve) e passò alla storia come l'autore del nome “fauvismo” per un movimento artistico che mette in primo piano il colore e la decoratività dell'immagine. Insieme a Matisse, Derain e Vlaminck espongono a quel Salon d'autunno.
Viaggi di Matisse
Matisse guadagnò rapidamente la fama, ma la sua situazione finanziaria rimase ristretta. E solo la conoscenza con mecenati e collezionisti russi Sergei Shchukin e Ivan Morozov gli permetterà di uscire dalla povertà, per sempre.Nel 1908, un intenditore d'arte, Sergei Shchukin, gli ordinò due pannelli, con i quali intendeva decorare la sua villa di Mosca. Fu allora che apparve il primo dipinto con il titolo "Dance" di Henri Matisse. Shchukin ha invitato l'artista francese in Russia, dove il maestro è rimasto completamente scioccato dalle icone russe.
Odalische, arabeschi e altri motivi orientali sono il risultato degli inverni del 1911-1913 trascorsi in Marocco. Le odalische di Matisse sono paragonabili alle odalische di Ingres. In Oriente, l'artista ha superato i limiti del fauvismo, sebbene sia rimasto per sempre aderente alle sue disposizioni principali. Ma ora i dipinti di Henri Matisse sono diventati meno appariscenti e dimostrativi, invece sono arrivate profondità e sottigliezza.
Alla fine del 1917, il maestro arriva a Nizza. Quanti riescono a ritrarre i volti della felicità attraverso qualsiasi arte, senza scivolare nello zuccherino? Ma Matisse lo fece. Nizza, l'amore che l'artista francese conserverà per tutta la vita, è immortalato con colori e luci radiosi, l'azzurro del cielo senza fondo e le infinite e famose "finestre aperte".
Seguendo le orme di Gauguin, Matisse si reca in Oceania. Vuole anche trovare il paradiso tahitiano... Inutilmente. In Oceania trascorrerà tre mesi, saturo di luce equatoriale ( "È completamente dorato, ma lo abbiamo argentato...") e rendendosi conto che qui è impossibile scrivere, Tahiti e lavoro sono contrari. Henri Matisse giunge alla conclusione che solo un artista nei suoi dipinti può creare il paradiso in terra.
Dopo l'Oceania, è andato negli Stati Uniti. Il dottor Albert Barnes, noto collezionista, commissionò un enorme pannello per il suo centro di Merion. Ha lasciato la scelta dei soggetti all'artista stesso. Matisse rimase fedele a se stesso e desiderò nuovamente ritrarre la danza. Lavorando su un pannello di 13 metri, ha prima applicato la tecnica del decoupage: ha spostato le figure ritagliate dalla carta colorata sulla tela fino a quando non è emersa una sensazione di completezza.
A proposito di riposo per una persona stanca
Matisse era lontano dallo snobismo caratteristico sia degli accademici che di molti artisti d'avanguardia. Non è il tipo che presenta a un potenziale spettatore un lungo elenco in cui ogni frase inizia con la parola "dovrebbe". Credeva che proprio questa arte "dovrebbe" essere comprensibile e accessibile a qualsiasi persona.
Una relazione rara tra un artista e un potenziale spettatore, non è vero? “L’arte non deve disturbare e confondere. Non ho alcuna teoria". Dare riposo a una persona stanca è un compito degno. Colui che sapeva scrivere la felicità e raffigurarla in ciascuno dei suoi dipinti aveva il diritto di dirlo: un tale artista era Henri Matisse.
Parlando della felicità nella vita di un artista francese
Il matrimonio del maestro è stato fatto di grande amore. E può essere descritto con le parole "Amelie ci ha provato molto". I Matisse avevano due figli. Inoltre, nella famiglia viveva anche la figlia illegittima dell'artista francese Margaret, che, prima di incontrare Amelie, era nata da una delle sue modelle. Amelie sognava di aiutare suo marito in tutto, stando con lui, voleva che il "noi" suonasse sia nel lavoro di Henri Matisse che nella loro casa. Ma se così era all'inizio del loro matrimonio, col tempo si rese conto che non poteva occupare almeno lo stesso posto nel cuore di suo marito come la pittura. E se qualcosa non andava bene con lui al lavoro, allora non lo mostrava a nessuno ... Anche gli hobby di Matisse per le "odalische" non rafforzavano il matrimonio.Quando, nel 1932, la richiedente per il ruolo di assistente e segretaria, l'emigrante russa Lydia Delektorskaya, varcò la soglia della loro casa, Madame Matisse rimase completamente calma: la bionda Lydia dagli occhi azzurri non era affatto di suo gusto. L'artista ha sempre preferito le brune, come la stessa Amelie, e numerose "odalische". Quando, dopo qualche tempo, Madame Matisse ebbe bisogno di una compagna e di un'infermiera, lei stessa si ricordò di questo russo. Lydia si è presa cura di lei e Amelie si è lamentata della rottura dei rapporti con suo marito. Una volta che Matisse entrò nella stanza di sua moglie, disse qualcosa, chiese qualcosa, il suo sguardo scivolò su Lydia come al solito, e all'improvviso ... "Non muoverti!" Sono uscito per un album e ho iniziato a disegnare. Era come se la vedesse per la prima volta, e Madame Matisse per la prima volta sentisse il pericolo derivante dalla presenza di questa bellezza dagli occhi azzurri.
... La moglie dell'artista per molto, molto tempo ha guardato in silenzio il ritratto di Lydia. Poi disse piano: "O io o lei". Henri Matisse ha scelto una famiglia. Lidia se n'è andata. E l'artista ha scoperto che non poteva più vivere senza di lei. Lydia ritornò, e poi Amelie se ne andò. Nel 1940 divorziarono. Lydia è stata lì fino al suo ultimo giorno. Ha ricordato: “Per 20 anni sono stata la luce dei suoi occhi, e lui il significato della mia vita…”. Al momento della loro conoscenza, Lydia aveva 22 anni, Matisse - 62.
Cappella del Rosario e quanto l'ha preceduta
Trasmettendo esclusivamente gioia nei dipinti, nella vita l'artista francese Henri Matisse ha affrontato il dolore, sia fisico che mentale. Durante la seconda guerra mondiale, sua figlia Marguerite, membro della Resistenza francese, fu portata in un campo di concentramento in Germania, Madame Matisse fu condannata a sei mesi di prigione per aver stampato volantini. Lo stesso Henri visse a Vence durante la guerra e impazzì di preoccupazione per i suoi parenti. Tutti loro sono rimasti vivi.
Nel 1941, l'artista francese subì una grave operazione, gli fu diagnosticato un cancro all'intestino. Come si è scoperto in seguito, le possibilità di un esito positivo erano estremamente ridotte. Matisse ha chiesto al medico di concedergli altri 3-4 anni: quanti progetti voleva realizzare! Visse altri 13 anni. Durante la sua malattia, si prese cura di lui una suora, che le chiese di correggere i suoi schizzi di vetrate per la Cappella del Rosario del monastero di Vence. Matisse lo vide come un presagio e progettò l'intero progetto della cappella. “Credo in Dio? Sì, quando lavoro!, Egli ha detto. Quando lo stato di salute non gli permetteva più di reggere la tela, attaccava del carbone ad un bastone e lavorava in questo modo. Considerava il progetto della cappella il suo risultato principale e un sogno diventato realtà.
Il 1° novembre 1954 l'artista francese subì un microictus. E il successivo, penultimo giorno della sua vita, Lydia Delektorskaya, la luce dei suoi occhi, venne da lui con un alto turbante e, guardando lo smunto Matisse, scherzò con tristezza e infinita tenerezza: “Un altro giorno, diresti : dateci carta e matita.” Il maestro sorrise e disse: "Dammi carta e matita".
Henri Matisse - un eccezionale artista francese, leader del movimento fauvista - è noto per la sua magistrale trasmissione nel colore di emozioni e sentimenti squisiti. Il mondo di Matisse è un mondo di danze e pastorali, bellissimi vasi, frutti succosi, piante di serra, tappeti e tessuti colorati, figurine di bronzo e paesaggi infiniti. Il suo stile si distingue per la flessibilità delle linee, a volte intermittenti, a volte arrotondate, che trasmettono una varietà di sagome e forme, stati d'animo e motivi. Mezzi artistici raffinati, armonie di colori, combinando armonie luminose e contrastanti, sembrano chiamare il contemplatore di queste opere a godere della bellezza sensuale del mondo.
Si dice che il dipinto di Matisse sia musicale. All'arte dell'artista venivano spesso date le definizioni di "secolare" e "da salotto", vedendo nella festosità e nell'eleganza dei suoi dipinti un impatto diretto con i gusti dei ricchi mecenati. Rimproverato di isolamento dalla realtà, di decadenza, di incomprensione dei problemi contemporanei. In effetti, salvo rare eccezioni, nei suoi dipinti non vedrai anonimi motivi quotidiani. Henri ha cercato di catturare qualcosa di completamente diverso: donne ben vestite in un bellissimo ambiente elegante, rigogliosi mazzi di fiori, tappeti luminosi.
Henri Matisse Danza
Il futuro artista venne al mondo, che in seguito cantò con tanto amore con l'aiuto di un pennello e dei colori, poco prima dell'inizio del nuovo anno - 31 dicembre 1869 a Cato-Cambresy, nel nord della Francia. Il padre voleva che suo figlio si rimettesse in piedi il prima possibile, vedeva in lui un avvocato, una persona benestante, ma i suoi desideri rimanevano un sogno. È vero, dopo essersi diplomato al Lyceum Saint-Quentin, Matisse doveva ancora studiare legge a Parigi. Per la prima volta si cimentò nella pittura mentre era in ospedale, dove finì con l'appendicite. C'era molto tempo libero, Henri fece un disegno, un altro e... il lavoro lo affascinò. All'età di 20 anni iniziò a studiare alla scuola d'arte Ventin de la Tour e nel 1891 andò a Parigi, dove entrò all'École des Beaux-Arts. Quindi, contro la volontà del padre, Matisse lasciò la legge e si stabilì definitivamente a Parigi, iscrivendosi all'Accademia Giuliana e prendendo lezioni dal maestro della pittura francese, Gustave Moreau.
Mistico e simbolista, Moreau predisse un grande futuro per l'artista alle prime armi, apprezzando soprattutto le sue tecniche innovative in combinazioni di colori inaspettate. La pittura richiede tempo e denaro. La famiglia cresce: a cavallo di due secoli nascono i figli dell'artista: Jean e Pierre. Secondo le memorie dei contemporanei, il matrimonio di Matisse fu estremamente felice: Amelie Matisse, devota all'artista, lavorò duramente affinché suo marito potesse dedicarsi solo alla creatività. Questa bellissima donna è raffigurata su molte tele del maestro; le opere più famose sono “Donna con cappello” e “Ritratto di moglie”. Amelie ha fatto tutto il possibile affinché Henri viaggiasse di più, vedesse il mondo, assorbisse i suoi colori. Insieme, la coppia si reca in Algeria, dove Matisse conosce l'arte orientale, che ha avuto una grande influenza su di lui. Da qui la predominanza del colore sulla forma, la variegatura e il disegno, la stilizzazione nello sviluppo degli oggetti nel suo lavoro.
La ricerca di una trasmissione diretta delle sensazioni con l'aiuto di un colore intenso, un disegno semplificato e un'immagine planare si rifletteva nelle opere presentate alla mostra fauvista al Salon d'autunno di Parigi del 1905. In questo momento, Matisse scopre la scultura dei popoli dell'Africa, si interessa alle classiche xilografie giapponesi e all'arte decorativa araba.
Nel 1908, il collezionista russo Sergei Shchukin commissionò all'artista tre pannelli decorativi per la sua casa a Mosca. L'opera "Dance" (1910) presenta una danza estatica, ispirata alle impressioni delle stagioni russe di Sergei Diaghilev, alle performance di Isadora Aunkan e alla pittura vascolare greca. In "Musica" vengono fornite figure di artisti che suonano vari strumenti. Il terzo pannello - "Bagno o meditazione" - è rimasto solo abbozzato. I dipinti della collezione Shchukin, “tagliati fuori” dalla guerra dal resto del mondo, furono confiscati dallo Stato dopo la rivoluzione, rimasero rinchiusi nelle cantine sovietiche per tutta la metà del XX secolo e videro la luce solo dopo la morte di Stalin (e dello stesso Matisse).
Non si può dire che il bel mondo artistico abbia accettato l'opera di Matisse in modo inequivocabilmente positivo. Ad esempio, Pablo Picasso non percepiva affatto il pittore francese e lo vedeva come un suo rivale. Igor Stravinsky ricorda: “Che cos'è Matisse? Pablo amava ripetere. "Un balcone con un vaso di fiori colorato sopra."
A differenza di Picasso, Matisse dovette affrontare l'opposizione di suo padre, che per tutta la vita si vergognò del fatto che suo figlio avesse deciso di diventare un artista. Per molti anni Matisse visse in povertà. Aveva circa quarant'anni quando riuscì finalmente a provvedere da solo alla sua famiglia. Henri cercava nell'arte la calma e la stabilità, che la vita non poteva dargli; Pablo, al contrario, ha scosso le fondamenta del mondo.
Quando si incontrarono nel 1906, Picasso aveva 25 anni, era appena arrivato dalla Spagna, parlava appena il francese e a Parigi praticamente nessuno lo conosceva. Matisse, 3 anni, a quel tempo era già riconosciuto come un artista di prima classe. Il primo dipinto che Matisse presentò a Picasso nel 1907 era un ritratto della figlia di Henri, Marguerite. Picasso appese l'opera nel suo studio e invitò i suoi amici a usarla come bersaglio per giocare a "freccette".
Matisse fu fortemente influenzato dall'arte islamica, presentata in una mostra a Monaco nel 1911. Due inverni trascorsi dall'artista in Marocco (1912 e 1913) arricchirono ulteriormente la sua conoscenza dei motivi orientali, e una lunga vita in Riviera contribuì allo sviluppo di una tavolozza brillante. A differenza dei maestri del cubismo, il lavoro di Matisse non era speculativo, ma si basava su uno studio scrupoloso della natura e delle leggi della pittura. Tutte queste tele raffiguranti figure femminili, nature morte e paesaggi sono il risultato di un lungo studio delle forme naturali. Possiamo dire che Matisse è riuscito ad esprimere armoniosamente l'immediata sensazione emotiva della realtà nella forma artistica più rigorosa. Eccellente disegnatore, fu colorista per eccellenza, ottenendo l'effetto di coordinare il suono di più colori intensi. Ad esempio, nel dipinto “Lusso, pace e voluttà”, lo stile Art Nouveau è combinato con uno stile di scrittura punteggiato, tipico del puntinismo. In futuro aumenta l'energia del colore, c'è un interesse per l'espressione (la parola preferita di Matisse), per gli aloni colorati, per l'elaborazione coloristica all'interno di una composizione pittorica.
L'effetto cromatico dei dipinti di Matisse sullo spettatore è incredibile; i colori chiamano e urlano come forti fanfare. I contrasti di colore sono nettamente evidenziati ed enfatizzati. Ecco cosa dice l'artista stesso: “Nel mio dipinto “Musica”, il cielo è scritto in un bellissimo azzurro, il più blu dei blu, l'aereo è dipinto con un colore così saturo che il blu si manifesta pienamente, l'idea di \ blu assoluto; la pura vegetazione fu scambiata per gli alberi e il sonoro vermiglio per i corpi umani. Infatti l'espressione dipende dalla superficie colorata coperta dallo spettatore nel suo insieme.
Nelle opere di Matisse il colore prevale sul disegno tanto che si può dire: è lui, il colore, il vero eroe del contenuto dei dipinti. Un metodo così creativo era caratteristico non solo di Matisse, ma del fauvismo nel suo insieme. Un critico ha scritto dei Fauvisti: "Hanno lanciato un barattolo di vernice in faccia al pubblico". Matisse, in uno dei suoi saggi, ribatte: "I colori nel quadro dovrebbero eccitare i sensi nel profondo, qualunque cosa dicano i critici". Non c'è da stupirsi che Guillaume Apollinaire abbia esclamato: “Se l'opera di Matisse avesse bisogno di un confronto, si dovrebbe prendere un'arancia. Matisse è un frutto dal colore abbagliante.
Henri Matisse: matisse46
Henri Matisse: Les voiliers
Notevole è l'accuratezza con cui costruisce una composizione su tela. Matisse cattura l'asse stesso del movimento, conferendo al disegno integrità e regolarità. I suoi schizzi sono così nitidi, dinamici, lapidari e allo stesso tempo plastici che non possono essere confusi con il lavoro di altri disegnatori: sono immediatamente riconoscibili!
Gli artisti francesi dell'Art Nouveau non erano indifferenti alla danza. Le graziose ballerine Degas, il cabaret prima Toulouse-Lautrec sono diverse ipostasi del tema della danza che è diventato di moda. Henri Matisse non ha fatto eccezione. E sebbene le immagini di Matisse siano estranee al realismo e le sue tele decorative abbiano poco in comune con l'immagine affidabile di ballerine su scarpe da punta, il tema della danza sorge invariabilmente nei punti di svolta del suo percorso creativo.
Henri Matisse: Matisse Icarus (Icare), 1943-1944, dal jazz
Henri Matisse: Matisse Music, 1910, olio su tela, L'Ermitage di St. Animale domestico
Il pannello "Danza parigina" è stato concepito da Matisse negli anni del suo declino. Tuttavia, l'opera è considerata una delle più audaci e innovative. Soprattutto per questo ordine, l'autore ha inventato e sviluppato una tecnica originale: il decoupage (tradotto dal francese - "taglio"). Come un puzzle gigante, l'immagine è stata assemblata da frammenti separati. Dai fogli, precedentemente dipinti a guazzo, il maestro ritagliava con le proprie mani figure e pezzi dello sfondo con le forbici, poi, secondo il disegno segnato con il carboncino, li fissava alla base con degli spilli... La "Parigina dance" è conosciuta in tre versioni. La prima versione incompiuta è essenzialmente uno studio preparatorio. Con il secondo lavoro, quasi completato, è venuta fuori una storia sfortunata: Matisse ha commesso un errore nella dimensione della stanza e l'intera tela ha dovuto essere riscritta di nuovo. La versione finale è stata approvata dal cliente ed è partita con successo all'estero. E l'artista precedente, “difettoso”, riuscì a finire, nel 1936 cedette l'opera per un compenso modesto al Museo d'Arte Moderna di Parigi. Oggi la "Danza Parigina" è giustamente considerata la perla della collezione di questo museo: non è un caso che sia stata costruita una sala speciale per esporre la tela gigante. Un altro dettaglio interessante: nel processo di lavoro sulla danza parigina, Henri Matisse dovette visitare Mosca, dove, insieme al poeta Valery Bryusov e all'artista Valentin Serov, che scoprì la bellezza delle icone russe per Matisse, da cui il pittore francese era felice, ha incontrato Lydia Aelektorskaya. Questa semplice ragazza russa era destinata a passare alla storia: divenne segretaria, poi un'assistente indispensabile e poi l'amica più intima dell'artista e l'ultima musa ispiratrice. Nell'ottobre del 1933, Lydia Lelectorskaya si trasferì a casa di Matisse e vi rimase per quasi 22 anni.
Riguardo alla sua impressione della Russia, Matisse ha scritto: “Ieri ho visto una collezione di vecchie icone. Questa è la vera grande arte. Sono innamorato della loro toccante semplicità, che mi è più vicina e più cara dei dipinti del Beato Angelico. In queste icone, come un fiore mistico, si rivela l'anima degli artisti. E dobbiamo imparare da loro la comprensione dell’arte”.
La Prima Guerra Mondiale, che lasciò un segno profondo nell'animo di Matisse, cambiò il suo stile artistico. La colorazione dei dipinti diventa cupa e il disegno diventa quasi schematico. Dal 1918 l'artista vive a Nizza quasi ininterrottamente, visitando occasionalmente Parigi. I colori gioiosi e luminosi non torneranno presto nella sua pittura ... In numerose composizioni di questo periodo, tra le quali le più famose sono "Persian Dress", "Music" (1939), "Romanian Blouse" (1940), l'artista di nuovo afferma i principi della “pittura pura”. Scritti con tratti imprudenti, questi dipinti creavano un'impressione gioiosa ma ingannevole, come se fossero stati dipinti facilmente, la prima volta, come risultato di un'ispirazione felice e spensierata. Ma in realtà, ciascuna delle creazioni del maestro è il risultato di ricerche minuziose, duro lavoro ed enorme stress morale e fisico. Non distinto da una buona salute, affetto da insonnia, Matisse si negò molti piaceri per mantenere la capacità di lavorare. Creando un'immagine, si è dimenticato di tutto nel mondo.
Henri Matisse: Matisse Jazz- The Toboggan, 1943, ritagli di carta
L'artista continua a creare anche nei momenti più difficili per lui. Dal 1941 è gravemente malato, sua moglie e sua figlia furono arrestate dalla Gestapo per aver partecipato al movimento di Resistenza, Matisse per molto tempo non sa nulla della loro sorte. Negli ultimi anni Henri lavora più come illustratore, ama i collage. Con quale gioia ha scritto i motivi dei tappeti orientali, con quanta cura ha ottenuto rapporti cromatici esatti e armoniosi! Splendide, piene di misteriosa luce interiore e le sue nature morte, ritratti del periodo successivo. Questo non è più un dipinto intimo, acquista un suono cosmico. Costretto a rinunciare al lavoro a olio, incapace di tenere in mano pennello e tavolozza, l'artista ha sviluppato una tecnica per comporre un'immagine da ritagli di carta colorata. Nel 1948-53, su incarico dell'Ordine Domenicano, Matisse lavorò alla costruzione e alla decorazione della Cappella del Rosario a Vence. Sopra il tetto in ceramica raffigurante il cielo con nuvole, aleggia una croce traforata; sopra l'ingresso della cappella si trova un pannello in ceramica raffigurante S. Domenico e la Vergine Maria. Altri pannelli, realizzati secondo i disegni del maestro, sono collocati all'interno; l'artista è estremamente avaro di dettagli, inquiete linee nere raccontano drammaticamente il Giudizio Universale (parete occidentale della cappella); accanto all'altare c'è un'immagine dello stesso Domenico. Quest'ultima opera di Matisse, alla quale attribuiva grande importanza - sintesi di tante ricerche precedenti - completò degnamente il suo percorso artistico. Tuttavia Matisse dipinse fino all'ultimo, anche di notte, anche dopo un infarto, il giorno prima della sua morte, il 3 novembre 1954, chiese una matita e fece tre schizzi di ritratto.
L'artista, fortunatamente, ha avuto una vita creativa lunga e intensa, in un mondo pieno di catastrofi, rivoluzioni tecniche, scientifiche e sociali. Questo mondo era assordante, cambiava con una velocità davvero esplosiva, e Matisse ribaltava tutte le idee consuete, accumulava rovine, moltiplicava le scoperte, cercava nuove forme dell'essere nell'arte. Cercato e trovato!
Henri Matisse: Odalisca in calzoncini rossi)