Dove ha navigato James Cook sulla mappa. Cenni letterari e storici di un giovane tecnico

17.10.2019

James Cook è uno dei più grandi esploratori del XVIII secolo. Un uomo che ha guidato tre spedizioni intorno al mondo, scoperto molte nuove terre e isole, un esperto navigatore, esploratore e cartografo: ecco chi è James Cook. Leggi brevemente i suoi viaggi in questo articolo.

Infanzia e gioventù

Il futuro navigatore nacque il 27 ottobre 1728 nel villaggio di Marton (Inghilterra). Suo padre era un povero contadino. Nel corso del tempo, la famiglia si trasferì nel villaggio di Great Ayton, dove James Cook studiò in una scuola locale. Poiché la famiglia era povera, i genitori di James furono costretti a farlo apprendista presso un negoziante che viveva nella piccola cittadina balneare di Staithes.

All'età di 18 anni, James Cook, la cui biografia lo descrive come un uomo laborioso e determinato, lasciò il lavoro presso un negoziante e divenne mozzo su una nave che trasportava carbone. Iniziò così la sua carriera di marinaio. La nave su cui andò per mare nei primi anni navigò principalmente tra Londra e l'Inghilterra, riuscì anche a visitare l'Irlanda, la Norvegia e il Baltico e dedicò quasi tutto il suo tempo libero all'autoeducazione, interessandosi a scienze come matematica, navigazione, astronomia e geografia. James Cook, a cui fu offerta una posizione elevata su una delle navi della compagnia commerciale, scelse di arruolarsi come marinaio ordinario nella Marina britannica. Successivamente prese parte alla Guerra dei Sette Anni e alla fine si affermò come cartografo e topografo esperto.

Primo viaggio intorno al mondo

Nel 1766, l'Ammiragliato britannico decise di inviare una spedizione scientifica nell'Oceano Pacifico, il cui scopo erano varie osservazioni di corpi cosmici, nonché alcuni calcoli. Inoltre, era necessario studiare la costa della Nuova Zelanda, scoperta da Tasman nel 1642. James Cook fu nominato capo del viaggio. La sua biografia, però, contiene più di un viaggio in cui ha avuto un ruolo da protagonista.

James Cook salpò da Plymouth nell'agosto del 1768. La nave da spedizione attraversò l'Atlantico, fece il giro del Sud America ed entrò nell'Oceano Pacifico. L'impresa astronomica fu completata sull'isola di Tahiti il 3 giugno 1769, dopo di che Cook inviò le navi in direzione sud-ovest e quattro mesi dopo raggiunse la Nuova Zelanda, la cui costa esplorò a fondo prima di continuare il viaggio. Poi salpò verso l'Australia e, avendo scoperto che a quel tempo non era nota agli europei, la circondò da nord e l'11 ottobre 1970 salpò per Batavia. In Indonesia, la spedizione fu colpita da un'epidemia di malaria e dissenteria, che uccise un terzo della squadra. Da lì Cook si diresse verso ovest, attraversò l'Oceano Indiano, fece il giro dell'Africa e tornò in patria il 12 luglio 1771.

Secondo viaggio intorno al mondo

Nell'autunno dello stesso anno, l'Ammiragliato britannico iniziò nuovamente un altro viaggio. Questa volta il suo obiettivo è esplorare le parti ancora inesplorate dell'emisfero australe e cercare il presunto continente australe. Questo compito è stato affidato a James Cook.

Due navi della spedizione salparono da Plymouth il 13 luglio 1772 e il 30 ottobre sbarcarono a Kapstadt (ora Città del Capo), situata nell'Africa meridionale. Dopo essere rimasto lì per poco meno di un mese, Cook continuò a navigare verso sud. A metà dicembre, i viaggiatori si sono imbattuti in ghiaccio solido che bloccava il percorso delle navi, ma Cook non si sarebbe arreso. Attraversò il Circolo Antartico il 17 gennaio 1773, ma fu presto costretto a virare le navi verso nord. Nei mesi successivi visitò diverse isole dell'Oceania e del Pacifico, dopo di che fece un altro tentativo di dirigersi a sud. Il 30 gennaio 1774 la spedizione riuscì a raggiungere il punto più meridionale del suo viaggio. Quindi Cook si diresse nuovamente a nord e visitò diverse isole. James Cook, la cui biografia è piena di scoperte, anche questa volta si è imbattuto in nuove isole. Dopo aver completato le sue ricerche in questa regione, navigò verso est e in dicembre sbarcò nella Terra del Fuoco. La spedizione ritornò in Inghilterra il 13 luglio 1775.

Al termine di questo viaggio, che rese Cook molto famoso in tutta Europa, ricevette una nuova promozione e divenne anche membro della Royal Geographical Society, che gli assegnò anche una medaglia d'oro.

Terzo viaggio intorno al mondo

Lo scopo del viaggio successivo era cercare una rotta nordoccidentale dall'Atlantico all'Oceano Pacifico. Il viaggio di James Cook iniziò a Plymouth, da dove il 12 luglio 1776 partì una spedizione di due navi sotto la sua guida. I marinai arrivarono a Kapstadt e da lì andarono a sud-est e alla fine del 1777 visitarono la Tasmania, la Nuova Zelanda e altri luoghi. A metà dicembre dell'anno successivo, la spedizione visitò le Isole Hawaii, dopo di che continuò a viaggiare verso nord, dove Cook inviò navi lungo le coste del Canada e dell'Alaska, le attraversò e presto, rimanendo finalmente bloccato nel ghiaccio solido, fu costretto a tornare indietro verso sud.

KUK (Cucinare) James (27 novembre 1728, villaggio di Marton, Yorkshire, Inghilterra - 14 febbraio 1779, isola di Hawaii), navigatore inglese che circumnavigò la Terra tre volte, primo navigatore antartico, scopritore della costa orientale dell'Australia e Nuova Zelanda; capitano del grado più alto (corrispondente al capitano-comandante russo; 1775), membro della Royal Society (1776).

Infanzia, giovinezza e inizio della carriera di navigatore

Nato nella famiglia di un bracciante a giornata, a 7 anni inizia a lavorare con il padre, a 13 comincia a frequentare la scuola, dove impara a leggere e scrivere, a 17 diventa apprendista commesso presso un commerciante in un villaggio di pescatori e ho visto il mare per la prima volta. Nel 1746 entrò come mozzo su una nave che trasportava carbone, poi divenne assistente del capitano; andò in Olanda, Norvegia e nei porti baltici, trovando il tempo per l'autoeducazione. Nel giugno 1755 si arruolò nella marina britannica come marinaio e due anni dopo fu inviato in Canada come navigatore. Nel 1762-67, già al comando della nave, ispezionò le coste dell'isola di Terranova, ne esplorò l'interno e compilò indicazioni di navigazione per la parte settentrionale del Golfo di San Lorenzo e il Golfo dell'Honduras. Nel 1768 fu promosso tenente.

Prima circumnavigazione del mondo

Nel 1768-71, Cook guidò una spedizione inglese sulla barca Endevre, inviata nell'Oceano Pacifico dall'Ammiragliato britannico per identificare il continente meridionale e annettere nuove terre all'Impero britannico. Dopo la scoperta di quattro isole del gruppo della Società, camminò lungo l'oceano “vuoto” per oltre 2,5 mila km e l'8 ottobre 1769 raggiunse una terra sconosciuta con alte montagne innevate. Questa era la Nuova Zelanda. Cook navigò lungo le sue coste per più di 3 mesi e si convinse che si trattasse di due grandi isole separate da uno stretto, che in seguito ricevette il suo nome. In estate, Cook si avvicinò per la prima volta alla costa orientale dell'Australia, che dichiarò possedimento britannico (Nuovo Galles del Sud), e fu il primo a esplorare e mappare circa 4mila km della sua costa orientale e quasi l'intera (2300 km) Grande Scoprì la Barriera Corallina. Cook attraversò lo stretto di Torres fino all'isola di Giava e, doppiando il Capo di Buona Speranza, tornò a casa il 13 luglio 1771, dopo aver perso 31 persone a causa della febbre tropicale. Grazie alla dieta da lui sviluppata, nessun membro della squadra soffriva di scorbuto. La prima circumnavigazione del mondo da parte di Cook durò poco più di 3 anni; gli è stato assegnato il grado di capitano 1 ° grado.

Circumnavigazione dell'Antartide

La seconda spedizione nel 1772-75 su due navi - lo sloop "Resolution" e il brigantino a palo "Adventure" - fu organizzata con l'obiettivo di cercare il continente meridionale ed esplorare le isole della Nuova Zelanda e altre. Nel gennaio 1773, per la prima volta nella storia della navigazione, attraversò il circolo polare antartico (40° di longitudine est) e superò il 66° di latitudine sud. Nell'estate del 1773, Cook tentò altre due volte, senza successo, di cercare il continente meridionale, raggiungendo i 71° 10" di latitudine sud. Nonostante fosse convinto che ci fosse terra vicino al polo, abbandonò i successivi tentativi, ritenendoli impossibili a causa dell'accumulo di terre emerse. ghiaccio per navigare ulteriormente verso Sud. Nell'Oceano Pacifico scoprì (1774) le isole della Nuova Caledonia, Norfolk e un certo numero di atolli, e nell'Artico meridionale - la Georgia del Sud e la "Terra Sandwich" (Isole Sandwich Meridionali). Mentre navigava nelle acque antartiche, seppellì la leggenda di un gigantesco continente meridionale popolato (che fu confutata da Bellingshausen e Lazarev Cook fu il primo a incontrare e descrivere iceberg piatti, che chiamò "isole di ghiaccio".

Il terzo viaggio e la morte di Cook

La spedizione del 1776-80 su due navi - la Risoluzione e lo sloop Discovery - mirava alla ricerca del passaggio a nord-ovest dal Pacifico all'Atlantico lungo la costa del Nord America e alla cattura di nuove terre. Nell'inverno 1777-78, Cook scoprì 3 atolli della catena Cook, 2 isole dell'arcipelago Line, 5 isole Hawaii. Passò lungo la costa nord-occidentale del Nord America da 44° 20" a 70° 44" di latitudine nord e scoprì le insenature di Prince William, Cook, Bristol e Norton, continuò la scoperta dei monti St. Elias, delle peninsulari di Kenai, Alaska e Seward , Alaska e creste delle Aleutine, confermando l'esistenza dello Stretto di Bering tra Asia e America. Dopo aver incontrato il ghiaccio solido, tornò alle Isole Hawaii per l'inverno, dove fu ucciso in un'altra feroce battaglia con gli abitanti.

Cucinare come persona e professionista

Cook aveva capacità eccezionali ed era un self-made man grazie al suo enorme duro lavoro, alla sua inflessibile volontà e determinazione. “Sforzarsi e ottenere risultati” è il motto della sua vita; ha camminato verso l'obiettivo prefissato con coraggio, senza paura di difficoltà e fallimenti, senza perdere la presenza di spirito. Cook era sposato e aveva 6 figli che morirono nella prima infanzia. A lui prendono il nome più di 20 caratteristiche geografiche, tra cui tre baie, due gruppi di isole e due stretti.

Cook era noto per il suo atteggiamento tollerante e amichevole nei confronti degli indigeni dei territori da lui visitati. Ha fatto una sorta di rivoluzione nella navigazione, avendo imparato a combattere con successo una malattia così pericolosa e diffusa a quel tempo come lo scorbuto. La sua mortalità durante i suoi viaggi fu praticamente ridotta a zero. Ai suoi viaggi prese parte un'intera galassia di famosi navigatori ed esploratori, come Joseph Banks, William Bligh, George Vancouver, George Dixon, Johann Reingold e Georg Forster.

Infanzia e gioventù

James Cook è nato il 27 ottobre 1728 nel villaggio di Marton (South Yorkshire). Suo padre, un povero bracciante agricolo scozzese, aveva quattro figli oltre a James. Nel 1736, la famiglia si trasferì nel villaggio di Great Ayton, dove Cook fu mandato in una scuola locale (ora trasformata in museo). Dopo cinque anni di studio, James Cook inizia a lavorare nella fattoria sotto la supervisione di suo padre, che a quel tempo aveva ricevuto la carica di manager. All'età di diciotto anni viene assunto come mozzo dal minatore di carbone Hercules Walker. Inizia così la vita marina di James Cook.

Inizio carriera

Ci sono prove da parte degli amici di Walker su quanto tempo Cook trascorreva a leggere libri. Dedicava il tempo libero dal lavoro allo studio della geografia, della navigazione, della matematica, dell'astronomia e si interessava anche alle descrizioni delle spedizioni marittime. È noto che Cook lasciò i Walker per due anni, che trascorse nel Baltico e al largo della costa orientale dell'Inghilterra, ma tornò su richiesta dei fratelli come assistente capitano della Friendship.

Tre anni dopo, nel 1755, i Walker gli offrirono il comando dell'Amicizia, ma Cook rifiutò. Invece, il 17 giugno 1755, si arruolò come marinaio nella Royal Navy e otto giorni dopo fu assegnato alla nave Eagle da 60 cannoni. Questo fatto nella sua biografia lascia perplessi alcuni ricercatori: le ragioni per cui Cook preferiva il duro lavoro da marinaio alla posizione di capitano nella flotta mercantile sono sconosciute. Ma un mese dopo l'ammissione, Cook diventa nostromo.

Presto iniziò la Guerra dei Sette Anni (1756) e l'"Aquila" prese parte al blocco della costa francese. È anche noto che nel maggio 1757, al largo dell'isola di Ouessant, l'Aquila entrò in battaglia con la nave francese Duca d'Aquitania (dislocamento 1.500 tonnellate, 50 cannoni). Durante l'inseguimento e la battaglia, il duca d'Aquitania fu catturato. L'Eagle venne danneggiata in quella battaglia e fu costretta a recarsi in Inghilterra per le riparazioni.

Dopo aver raggiunto i due anni di esperienza, nel 1757, James Cook superò con successo l'esame di Maestro di Vela e il 27 ottobre fu assegnato alla nave Solebey al comando del capitano Craig. Cook aveva ventinove anni a quel tempo. Con lo scoppio della Guerra dei Sette Anni, viene assegnato alla nave da 60 cannoni Pembroke. La Pembroke prese parte al blocco del Golfo di Biscaglia, poi nel febbraio 1758 fu inviata sulla costa nordamericana (Canada).

A Cook fu affidato il compito più importante, che fu fondamentale per la cattura del Quebec, di liberare il canale navigabile del fiume San Lorenzo in modo che le navi britanniche potessero passare nel Quebec. Questo compito prevedeva non solo di disegnare il fairway sulla mappa, ma anche di contrassegnare le sezioni navigabili del fiume con boe. Da un lato, a causa dell'estrema complessità del fairway, la mole di lavoro era molto grande, dall'altro si doveva lavorare di notte, sotto il fuoco dell'artiglieria francese, respingendo i contrattacchi notturni, ripristinando le boe che i francesi è riuscito a distruggere. Il completamento con successo del lavoro ha arricchito Cook con l'esperienza cartografica ed è stato anche uno dei motivi principali per cui l'Ammiragliato alla fine lo ha scelto come sua scelta storica. Il Quebec fu assediato e poi preso. Cook non ha preso parte direttamente alle ostilità. Dopo la cattura del Quebec, Cook fu trasferito come comandante sull'ammiraglia Northumberland, il che può essere considerato un incoraggiamento professionale. Su ordine dell'ammiraglio Colville, Cook continuò a mappare il fiume San Lorenzo fino al 1762. Le carte di Cook furono raccomandate per la pubblicazione dall'ammiraglio Colville e furono pubblicate nel 1765 sulla North American Navigation. Cook tornò in Inghilterra nel novembre 1762.

Poco dopo il ritorno dal Canada, il 21 dicembre 1762, Cook sposò Elizabeth Butts. Ebbero sei figli: James (1763-1794), Nathaniel (1764-1781), Elizabeth (1767-1771), Joseph (1768-1768), George (1772-1772) e Hugh (1776-1793). La famiglia viveva nell'East End di Londra. Poco si sa della vita di Elizabeth dopo la morte di Cook. Visse dopo la sua morte per altri 56 anni e morì nel dicembre 1835 all'età di 93 anni.

Tre spedizioni di James Cook

Sotto la guida di James Cook, furono effettuate tre spedizioni che ampliarono significativamente la comprensione del nostro mondo da parte delle persone.

La prima circumnavigazione del mondo (1768-1771)

Obiettivi della spedizione

Lo scopo ufficiale della spedizione era studiare il passaggio di Venere attraverso il disco del Sole. Tuttavia, secondo ordini segreti ricevuti da Cook, gli fu ordinato di recarsi alle latitudini meridionali, subito dopo aver completato le osservazioni astronomiche, alla ricerca del cosiddetto continente meridionale (noto anche come Terra Incognita). Considerando che c'è stata una feroce lotta tra le potenze mondiali per nuove colonie, è molto probabile la seguente ipotesi: le osservazioni astronomiche sono servite da schermo per l'Ammiragliato per coprire la ricerca di nuove colonie. Inoltre, lo scopo della spedizione era quello di stabilire le coste dell'Australia, in particolare la costa orientale, che era completamente inesplorata.

Composizione della spedizione

Si possono individuare i seguenti motivi che hanno influenzato la scelta dell’Ammiragliato a favore di Cook:

Cook era un marinaio, e quindi subordinato all'Ammiragliato, che aveva bisogno del “suo” uomo a capo della spedizione. Fu per questo motivo che Alexander Dalrymple, che rivendicava anche questo titolo, era svantaggioso per l'Ammiragliato.
Cook non era solo un marinaio, ma un marinaio esperto.
Anche tra i marinai esperti, Cook si distinse per la sua vasta esperienza nella cartografia e nella navigazione, come testimonia il suo lavoro di successo nella misurazione del fairway del fiume San Lorenzo. Questa esperienza fu confermata dall'attuale ammiraglio (Colville), il quale, raccomandando il lavoro di Cook per la pubblicazione, descrisse Cook come segue: “Conoscendo per esperienza il talento del signor Cook e le sue capacità, lo considero sufficientemente qualificato per il lavoro che ha svolto , e per le più grandi imprese dello stesso tipo."

Alla spedizione fu assegnata l'Endeavour, una piccola nave appartenente alla classe dei cosiddetti “minatori di carbone” (così chiamata perché le navi di questa classe venivano utilizzate principalmente per il trasporto di carbone), dal caratteristico pescaggio basso, adattata appositamente per la spedizione.

I botanici erano Karl Solander e Joseph Banks, membro della Royal Society e suo futuro presidente, anche lui uomo molto ricco. Artisti: Alexander Buchan e Sydney Parkinson. L'astronomo Green doveva effettuare osservazioni con Cook. Il medico della nave era il dottor Monkhouse.

Il primo ufficiale dello Zeal era Zachary Hicks, il secondo era John Gore. L'equipaggio era composto da quaranta marinai e dodici marines.

Avanzamento della spedizione

Il 26 agosto 1768, l'Endeavour lasciò Plymouth e raggiunse le coste di Tahiti il 10 aprile 1769. Adempiendo agli ordini dell'Ammiragliato che richiedevano di "mantenere l'amicizia con gli indigeni con ogni mezzo", Cook stabilì una rigida disciplina nella comunicazione dei membri della spedizione e dell'equipaggio della nave con gli indigeni. Era severamente vietato entrare in conflitto con i residenti locali o usare la violenza. Qualsiasi caso di violazione di questo ordine è stato severamente punito. Il cibo fresco per la spedizione è stato ottenuto tramite lo scambio di merci europee. Tale comportamento degli inglesi, anche se dettato da considerazioni puramente pragmatiche (incitare un eccessivo odio verso se stessi era semplicemente inutile), a quel tempo non aveva senso: gli europei, di regola, raggiungevano i loro obiettivi con l'uso della violenza, derubando e uccidendo gli aborigeni (ci furono anche casi di omicidi sfrenati). Ad esempio, Wallis, un connazionale di Cook, che visitò Tahiti poco prima di lui, in risposta al rifiuto di fornire cibo gratuitamente alla sua nave, sparò contro i villaggi tahitiani con l'artiglieria navale. Ma la politica pacifica diede i suoi frutti: furono stabiliti buoni rapporti con gli isolani, senza i quali l'osservazione di Venere sarebbe stata seriamente difficile.

Dal 7 al 9 giugno la squadra è stata impegnata a sbandare la nave. Il 9 luglio, poco prima della partenza, i marines Clement Webb e Samuel Gibson disertarono. Di fronte alla riluttanza degli isolani a contribuire alla cattura dei disertori, Cook prese in ostaggio tutti i leader più importanti della zona e pose il ritorno dei fuggitivi come condizione per la loro liberazione. I leader sono stati rilasciati quando, con l'aiuto dei residenti locali, i soldati sono stati riportati sulla nave.

Continuando a spostarsi lungo la costa occidentale, Cook trovò una baia molto comoda per l'ancoraggio. In questa baia, che chiamò Queen Charlotte Bay, l'Endeavour era in riparazione: la nave fu tirata a riva e calafatata nuovamente. Qui, sulla riva della Queen Charlotte Bay, fu fatta una scoperta: essendo salito su una collina, Cook vide lo stretto che divideva la Nuova Zelanda in due isole. Questo stretto prese il nome da lui (Stretto di Cook o Stretto di Cook).

Nell'aprile 1770 Cook si avvicinò alla costa orientale dell'Australia. Sulla riva della baia, nelle acque in cui si fermò Endeavour, la spedizione riuscì a trovare molte specie di piante precedentemente sconosciute, così Cook chiamò questa baia Botanica. Da Botany Bay, Cook si diresse a nord-ovest lungo la costa orientale dell'Australia.

L'11 giugno la nave si incagliò danneggiando gravemente lo scafo. Grazie alla marea e alle misure adottate per alleggerire la nave (pezzi di ricambio, zavorra e cannoni furono gettati in mare), l'Endeavour poté essere rimessa a galla. Tuttavia, la nave iniziò a riempirsi rapidamente d'acqua attraverso il rivestimento laterale danneggiato. Per bloccare il flusso dell'acqua, sotto il foro è stata posizionata una tela, in modo che il flusso dell'acqua di mare sia stato ridotto a un livello accettabile. Tuttavia, l'Endeavour aveva bisogno di serie riparazioni, poiché nella sua posizione attuale era necessario il funzionamento ininterrotto delle unità di pompaggio per mantenere la nave a galla, per non parlare del fatto che era semplicemente pericoloso continuare a navigare con un enorme buco nel mare lato, appena coperto dalla vela. E Cook inizia a cercare un posto dove sarebbe sicuro sostare per le riparazioni. Dopo 6 giorni è stato trovato un posto simile. L'Endeavour è stato tirato a riva e le buche sono state riparate. Ben presto divenne chiaro che la nave era tagliata fuori dal mare dalla Grande Barriera Corallina, quindi la spedizione si ritrovò bloccata in una stretta striscia d'acqua tra la costa australiana e la barriera corallina, costellata di secche e rocce sottomarine.

Doppiata la barriera corallina dovevamo andare a nord per 360 miglia. Dovevamo muoverci lentamente, lanciando costantemente il sacco, e l'acqua in entrata doveva essere pompata fuori dalla stiva senza fermarci. Inoltre, sulla nave iniziò lo scorbuto. Ma Cook continuò a seguire questa strada, ignorando le lacune che apparivano di tanto in tanto nella solida parete del Reef. Il fatto è che la costa, allontanandosi gradualmente dalla Grande Barriera Corallina, un giorno potrebbe essere inaccessibile all'osservazione dal mare aperto, cosa che non piaceva affatto a Cook, che voleva tenere la costa australiana davanti ai suoi occhi. Questa tenacia diede i suoi frutti: continuando a seguire tra il reef e la costa, Cook si imbatté in uno stretto tra la Nuova Guinea e l'Australia (a quel tempo non sapevano se la Nuova Guinea fosse un'isola o parte della terraferma australiana).

Cook mandò la nave attraverso questo stretto a Batavia (il vecchio nome di Giakarta). In Indonesia la malaria è entrata in una nave. A Batavia, dove l'Endeavour arrivò all'inizio di gennaio, la malattia assunse il carattere di un'epidemia. Anche Tupia e Tiatu furono vittime della malaria. La nave fu immediatamente messa in riparazione, subito dopo Cook lasciò Batavia con il suo clima malsano. Tuttavia, le persone continuavano a morire.

Nell'isola di Panaitan, alla malaria si aggiunse la dissenteria, che da allora divenne la principale causa di morte. Quando l'Endeavour entrò nel porto di Città del Capo il 14 marzo, sulla nave erano rimaste 12 persone in grado di lavorare. Le perdite di personale furono estremamente elevate; solo nel percorso da Batavia a Città del Capo morirono 22 membri dell'equipaggio (principalmente di dissenteria), oltre a diversi civili, tra cui l'astronomo Green. Per rendere possibile un ulteriore viaggio, l'equipaggio fu integrato. Il 12 luglio 1771 la spedizione tornò in Inghilterra.

Risultati della prima spedizione

L'obiettivo principale dichiarato - osservare il passaggio di Venere attraverso il disco del Sole - fu raggiunto, ma i risultati dell'esperimento non furono utili a causa dell'imprecisione delle misurazioni causata dall'imperfezione delle apparecchiature dell'epoca.

Il secondo compito, la scoperta del continente meridionale, non fu completato e, come ormai noto, non avrebbe potuto essere completato da Cook durante il suo primo viaggio. (Il continente meridionale fu scoperto dai marinai russi F.F. Bellingshausen e M.P. Lazarev nel 1820).

La spedizione ha anche dimostrato che la Nuova Zelanda è composta da due isole indipendenti, separate da uno stretto stretto (stretto di Cook) e non fa parte di una terraferma sconosciuta, come si credeva in precedenza. È stato possibile mappare diverse centinaia di miglia della costa orientale dell'Australia, fino a quel momento completamente inesplorata. È stato aperto uno stretto tra l'Australia e la Nuova Guinea. I botanici hanno raccolto una vasta collezione di campioni biologici.

Seconda circumnavigazione del mondo (1772-1775)

Nel 1772, l'Ammiragliato iniziò i preparativi per una seconda spedizione nell'Oceano Pacifico.

Obiettivi della spedizione

Gli obiettivi specifici fissati dall'Ammiragliato per la seconda spedizione di Cook sono sconosciuti. Si sa solo che i compiti della spedizione includevano la continuazione dell'esplorazione dei mari del sud. Sicuramente, i persistenti tentativi di Cook di penetrare il più a sud possibile miravano a trovare il continente meridionale. È improbabile che Cook abbia agito in questo modo esclusivamente sulla base di iniziativa personale, quindi sembra molto probabile che la scoperta del continente meridionale fosse uno degli obiettivi della spedizione, sebbene non si sappia nulla di tali piani da parte dell'Ammiragliato.

La seconda spedizione di D. Cook (1772-1775) fu associata a problemi geografici e politici messi all'ordine del giorno nella fase iniziale dell'espansione europea nei mari dell'emisfero meridionale. L'organizzazione della seconda spedizione di Cook, effettuata dopo il ritorno in patria come capitano, fu associata alla grande attività che i francesi mostrarono in quel periodo nei mari del sud. Alla fine degli anni Sessanta furono inviate almeno quattro spedizioni francesi alla ricerca del continente meridionale. Sono associati ai nomi di Bougainville, Surville, Marion du Fresne, Kerguelen. Anche la ricerca francese del continente meridionale non fu guidata da interessi scientifici. L'iniziativa venne dalla Compagnia francese delle Indie Orientali, che, ovviamente, si preoccupava solo del proprio arricchimento; Fu lei ad equipaggiare la spedizione di Surville allo stesso modo della prima metà del XVIII secolo: la spedizione di Bouvet, menzionata da Cook. I risultati di queste spedizioni francesi (ad eccezione di quella di Bougainville) a Londra non erano ancora conosciuti ed erano tanto più allarmanti. Si decise di inviare due navi (i francesi mandarono 2-3 navi insieme) e di mettere a capo della nuova spedizione il Capitano Cook, i cui successi fecero una grande impressione in Inghilterra. L'Ammiragliato aveva tanta fretta con questa faccenda che a Cook furono concesse, dopo aver compilato un rapporto dettagliato sul primo viaggio, solo tre settimane di riposo (nel dicembre 1771) - dopo un viaggio di tre anni.

Naturalmente, la Royal Society ha avuto un ruolo in questo: era considerata un'organizzazione semi-governativa ed era una forza potente nella società. Indubbiamente la posizione di Cook era tutt'altro che passiva in materia: come tutti i grandi pionieri, una volta assaporata la gioia e la soddisfazione di penetrare nell'ignoto, non si sarebbe dato pace finché non avesse intrapreso di nuovo quella strada. Non c’è dubbio che i maggiori geografi dell’epoca, soprattutto Alexander Dalrymple, che continuava a credere nella sua idea del Continente Australe, si sarebbero affrettati ad organizzare una seconda spedizione. Ma tutti capiscono che solo i Signori dell'Ammiragliato prendevano davvero le decisioni. Pensavano alla possibilità che Cook potesse effettivamente imbattersi nel mitico continente meridionale, o in qualche altro paese o isola fino ad allora sconosciuta, e annetterlo con la sua consueta efficienza alla Corona britannica; un pensiero intrigantemente piacevole e per niente impossibile, dal momento che i Mari del Sud rimanevano in gran parte inesplorati. È più probabile che abbiano detto a Cook che avrebbe dovuto intraprendere un altro eroico viaggio di scoperta - non importa in quale direzione fosse andato - che avrebbe portato nuova fiducia, onore e gloria a se stesso e al suo paese, e a loro, i Signori del Regno. Ammiragliato. . A sostegno di questo punto di vista va notato che nel secondo viaggio, il più terribile mai intrapreso, Cook non ricevette istruzioni particolari. Va notato di sfuggita che nessuno avrebbe mai più intrapreso un viaggio del genere, perché quando Cook lo completò c'era poco da scoprire alle alte latitudini dell'oceano meridionale. Non c'è dubbio che a Cook fu data carta bianca su dove avrebbe dovuto navigare e cosa avrebbe dovuto fare.

Infanzia

Cook è nato il 27 ottobre 1728 nel villaggio di Marton (South Yorkshire). Suo padre, un povero bracciante agricolo scozzese, aveva quattro figli oltre a James. Nel 1736, la famiglia si trasferì nel villaggio di Great Ayton, dove Cook fu mandato in una scuola locale (ora trasformata in museo). Dopo cinque anni di studio, James Cook inizia a lavorare nella fattoria sotto la supervisione di suo padre, che a quel tempo aveva ricevuto la carica di manager. All'età di diciotto anni viene assunto come mozzo per il minatore di carbone Freelove Walker. Inizia così la vita marina di James Cook.

Inizio carriera

Cook iniziò la sua carriera di marinaio come semplice mozzo sul brigantino mercantile di carbone Freelove, di proprietà degli armatori John e Henry Walker, sulla rotta Londra-Newcastle. Due anni dopo fu trasferito su un'altra nave Walker, la Three Brothers. Ci sono prove da parte degli amici di Walker su quanto tempo Cook trascorreva a leggere libri. Dedicava il tempo libero dal lavoro allo studio della geografia, della navigazione, della matematica, dell'astronomia e si interessava anche alle descrizioni delle spedizioni marittime. È noto che Cook lasciò i Walker per due anni, che trascorse nel Baltico e al largo della costa orientale dell'Inghilterra, ma tornò su richiesta dei fratelli come assistente capitano della Friendship. Tre anni dopo, nel 1755, i Walker gli offrirono il comando della Friendship, ma Cook rifiutò. Invece, il 17 giugno 1755, si arruolò come marinaio nella Royal Navy e otto giorni dopo fu assegnato alla nave Eagle da 60 cannoni. Questo fatto nella sua biografia lascia perplessi alcuni ricercatori: le ragioni per cui Cook preferiva il duro lavoro da marinaio alla posizione di capitano nella flotta mercantile sono sconosciute. Ma entro un mese dall'ammissione, Cook diventa nostromo. Presto iniziò la Guerra dei Sette Anni (1756) e l'"Aquila" prese parte al blocco della costa francese. È anche noto che nel maggio 1757, vicino all'isola di Ouessant, l'Aquila entrò in battaglia con la nave francese Duca d'Aquitania (dislocamento 1.500 tonnellate, 50 cannoni). Durante l'inseguimento e la battaglia, il duca d'Aquitania fu catturato. L'Eagle venne danneggiata in quella battaglia e fu costretta a recarsi in Inghilterra per le riparazioni.

Dopo aver completato due anni di esperienza, nel 1757, James Cook superò con successo l'esame di master. Maestro di vela), e il 27 ottobre fu assegnato alla nave Solebey al comando del capitano Craig. Cook aveva ventinove anni a quel tempo. Con lo scoppio della Guerra dei Sette Anni, viene assegnato alla nave da 60 cannoni Pembroke. La Pembroke prese parte al blocco del Golfo di Biscaglia, poi nel febbraio 1758 fu inviata sulla costa nordamericana (Canada).

A Cook fu affidato il compito più importante, che fu fondamentale per la cattura del Quebec, ovvero riempire il canale navigabile di una sezione del fiume San Lorenzo in modo che le navi britanniche potessero passare nel Quebec. Questo compito prevedeva non solo di disegnare il fairway sulla mappa, ma anche di contrassegnare le sezioni navigabili del fiume con boe. Da un lato, a causa dell'estrema complessità del fairway, la mole di lavoro era molto grande, dall'altro si doveva lavorare di notte, sotto il fuoco dell'artiglieria francese, respingendo i contrattacchi notturni, ripristinando le boe che i francesi è riuscito a distruggere. Il lavoro completato con successo ha arricchito Cook con l'esperienza cartografica ed è stato anche uno dei motivi principali per questo Alla fine l'Ammiragliato si stabilì su questo nella sua scelta storica. Il Quebec fu assediato e poi preso. Cook non ha preso parte direttamente alle ostilità. Dopo la cattura del Quebec, Cook fu trasferito come capitano sull'ammiraglia Terranova, il che può essere considerato un incoraggiamento professionale. Per ordine dell'ammiraglio Colville, Cook continuò a mappare il fiume San Lorenzo fino al 1762. Le mappe di Cook furono raccomandate per la pubblicazione dall'ammiraglio Colville e furono pubblicate nel 1765 nel North American Navigation. Cook tornò in Inghilterra nel novembre 1762.

La vita familiare

Tre spedizioni di James Cook

Sotto la guida di James Cook, furono effettuate tre spedizioni che ampliarono significativamente la comprensione del nostro mondo da parte delle persone.

La prima (rossa), la seconda (verde) e la terza (blu) spedizione di Cook

Prima circumnavigazione del mondo (1768-71)

Obiettivi della spedizione

Composizione della spedizione

Si possono individuare i seguenti motivi che hanno influenzato la scelta dell’Ammiragliato a favore di Cook:

Avanzamento della spedizione

Ricostruzione dell'Endeavour. Foto

Immagine di una piroga neozelandese dal Cook's Journal, 1769, artista sconosciuto

Da sinistra a destra: Daniel Solander, Joseph Banks, James Cook, John Hawksford e Lord Sandwich. Pittura.

Il 26 agosto 1768, l'Endeavour lasciò Plymouth e raggiunse le coste di Tahiti il 10 aprile 1769. Adempiendo agli ordini dell'Ammiragliato che richiedevano di "mantenere l'amicizia con gli indigeni con ogni mezzo", Cook stabilì una rigida disciplina nella comunicazione dei membri della spedizione e dell'equipaggio della nave con gli indigeni. Era severamente vietato entrare in conflitto con i residenti locali o usare la violenza. Qualsiasi caso di violazione di questo ordine è stato severamente punito. Il cibo fresco per la spedizione è stato ottenuto tramite lo scambio di merci europee. Tale comportamento degli inglesi, anche se dettato da considerazioni puramente pragmatiche (incitare un eccessivo odio verso se stessi era semplicemente inutile), a quel tempo non aveva senso: gli europei, di regola, raggiungevano i loro obiettivi con l'uso della violenza, derubando e uccidendo gli aborigeni (ci furono anche casi di omicidi sfrenati). Ad esempio, Wallace, un connazionale di Cook, che visitò Tahiti poco prima di lui, in risposta al rifiuto di fornire cibo gratuitamente alla sua nave, sparò contro i villaggi tahitiani con l'artiglieria navale. Ma la politica pacifica diede i suoi frutti: furono stabiliti buoni rapporti con gli isolani, senza i quali l'osservazione di Venere sarebbe stata seriamente difficile.

Per garantire il controllo della costa, dove dovevano essere effettuate le osservazioni, fu costruito un forte, circondato su tre lati da un bastione, in alcuni punti da una palizzata e da un fossato, protetto da due cannoni e sei falconetti, con un presidio di 45 persone. La mattina del 2 maggio si scoprì che l'unico quadrante, senza il quale l'esperimento sarebbe diventato impossibile, era stato rubato. La sera dello stesso giorno fu ritrovato il quadrante. Dal 7 al 9 giugno la squadra è stata impegnata a sbandare la nave. Il 9 luglio, poco prima della partenza, i soldati della marina Clement Webb e Samuel Gibson disertarono. Di fronte alla riluttanza degli isolani a contribuire alla cattura dei disertori, Cook prese in ostaggio tutti i leader più importanti della zona e pose il ritorno dei fuggitivi come condizione per la loro liberazione. I leader sono stati rilasciati quando, con l'aiuto dei residenti locali, i soldati sono stati riportati sulla nave.

Dopo aver effettuato osservazioni astronomiche, Cook si diresse verso le coste della Nuova Zelanda, portando con sé un capo locale di nome Tupia, che conosceva bene le isole vicine e, inoltre, poteva servire da traduttore, e il suo servitore Tiata. Non è stato possibile stabilire buoni rapporti con gli aborigeni della Nuova Zelanda, nonostante l'enfatizzata tranquillità degli inglesi. La spedizione dovette partecipare a diverse scaramucce, durante le quali i neozelandesi subirono alcune perdite. Continuando a spostarsi lungo la costa occidentale, Cook trovò una baia molto comoda per l'ancoraggio. In questa baia, che chiamò Queen Charlotte Bay, l'Endeavour era in riparazione: la nave fu tirata a riva e calafatata nuovamente. Qui, sulle rive della baia di Charlotte, è stata fatta una scoperta: essendo salito su una collina, Cook ha visto lo stretto che divideva la Nuova Zelanda in due isole. Questo stretto prese il nome da lui (Stretto di Cook o Stretto di Cook).

Immagine di un canguro, dalle illustrazioni per il diario di viaggio dell'Endeavour. La famosa leggenda secondo cui "canguro" significa "non capisco" non è vera

La spedizione comprendeva i naturalisti Johann Reinhold e Georg Forster (padre e figlio), gli astronomi William Wells e William Bailey e l'artista William Hodges.

Avanzamento della spedizione

"Risoluzione" e "Avventura" nella baia di Matavai (Tahiti). Pittura.

"Risoluzione". Pittura.

Il 13 luglio 1772 le navi lasciarono Plymouth. A Città del Capo, dove arrivarono il 30 ottobre 1772, il botanico Anders Sparrman si unì alla spedizione. Il 22 novembre le navi lasciarono Città del Capo, dirette a sud. Per due settimane, Cook ha cercato il cosiddetto. L'Isola della Circoncisione, la terra che Bouvet vide per la prima volta, ma non riuscì a determinarne con precisione le coordinate. Presumibilmente l'isola si trovava a circa 1.700 miglia a sud del Capo di Buona Speranza. La ricerca non ha prodotto nulla e Cook si è spinto più a sud. Il 17 gennaio 1773 le navi attraversarono (per la prima volta nella storia) il Circolo Antartico. L'8 febbraio 1773, durante una tempesta, le navi si persero di vista e si persero a vicenda. Le azioni dei capitani dopo questo furono le seguenti.

Cook ha navigato per tre giorni cercando di trovare l'Avventura. La ricerca si rivelò infruttuosa e Cook stabilì la Risoluzione su una rotta a sud-est fino al 60° parallelo, poi virò a est e rimase su questa rotta fino al 17 marzo. Successivamente, Cook si diresse verso la Nuova Zelanda. La spedizione ha trascorso 6 settimane all'ancoraggio nella baia di Tumanny, esplorando questa baia e ripristinando le forze, dopodiché si è trasferita a Charlotte Bay, un luogo di incontro precedentemente concordato in caso di perdita.
Furneaux si trasferì sulla costa orientale dell'isola di Tasmania per stabilire se la Tasmania fa parte della terraferma australiana o di un'isola indipendente, ma non ci riuscì, decidendo erroneamente che la Tasmania fosse parte dell'Australia. Furneaux condusse quindi l'Avventura al punto d'incontro a Charlotte Bay.

Il 7 giugno 1773 le navi lasciarono Charlotte Bay e si diressero verso ovest. Durante i mesi invernali, Cook voleva esplorare le aree poco esplorate dell'Oceano Pacifico adiacenti alla Nuova Zelanda. Tuttavia, a causa di un'esacerbazione dello scorbuto su Adventure, causato da violazioni della dieta stabilita, ho dovuto visitare Tahiti. A Tahiti una grande quantità di frutta veniva inclusa nella dieta delle squadre e così era possibile curare tutti i malati di scorbuto.

Terza circumnavigazione del mondo (1776-79)

Obiettivi della spedizione

L'obiettivo principale fissato dall'Ammiragliato prima della terza spedizione di Cook era la scoperta del cosiddetto Passaggio a Nord-Ovest, una via d'acqua che attraversa il continente nordamericano e collega gli oceani Atlantico e Pacifico.

Composizione della spedizione

Alla spedizione, come prima, furono assegnate due navi: l'ammiraglia Risoluzione (dislocamento 462 tonnellate, 32 cannoni), sulla quale Cook fece il suo secondo viaggio, e Discovery con un dislocamento di 350 tonnellate, che aveva 26 cannoni. Il capitano della Risoluzione era lo stesso Cook, mentre quello della Discovery era Charles Clark, che partecipò alle prime due spedizioni di Cook. John Gore, James King e John Williamson furono rispettivamente primo, secondo e terzo ufficiale della Risoluzione. Sulla Discovery il primo ufficiale era James Burney e il secondo era John Rickman.

Avanzamento della spedizione

Statua di James Cook, Waimia, p. Kauai (Isole Hawaii)

Iscrizione sul retro del Memoriale del Capitano James Cook, Waimia, p. Kauai (Isole Hawaii)

"La morte del capitano Cook." Pittura.

Le navi lasciarono l'Inghilterra separatamente: la Risoluzione lasciò Plymouth il 12 luglio 1776, la Discovery il 1° agosto. Sulla strada per Città del Capo, Cook visitò l'isola di Tenerife. A Città del Capo, dove Cook arrivò il 17 ottobre, la Risoluzione fu messa in riparazione a causa delle condizioni insoddisfacenti del fasciame laterale. Anche la Discovery, arrivata a Città del Capo il 1° novembre, è stata riparata.

Il 1° dicembre le navi lasciarono Città del Capo. Il 25 dicembre fu scoperta l'isola Kerguelen. Il 26 gennaio 1777, le navi si avvicinarono alla Tasmania, dove rifornirono di acqua e legna da ardere. Partite dalla Tasmania il 30 gennaio, le navi arrivarono al porto di Charlotte in Nuova Zelanda il 13 febbraio. Proprio in questa baia, il 17 dicembre 1773, dieci persone dell'equipaggio del capitano Furneaux, che guidava l'Avventura, la seconda nave di Cook nella seconda spedizione, furono uccise e mangiate. Nonostante fosse possibile stabilire l'identità del capo degli assassini (si rivelò essere il leader locale Kahura), Cook non lo inseguì. Invece, donò agli abitanti dei villaggi circostanti alcune pecore tra gli animali portati appositamente dall'Inghilterra come dono ai nativi delle isole.

Dalla Nuova Zelanda le navi salparono per Tahiti, ma a causa dei venti contrari Cook fu costretto a cambiare rotta e visitare prima le Isole dell'Amicizia. Cook arrivò a Tahiti il 12 agosto 1777.

Il 7 dicembre 1777 le navi si spostarono nell'emisfero settentrionale, attraversando l'equatore il 22 dicembre. Due giorni dopo, il 24 dicembre, fu scoperta l'Isola di Natale. Mentre si trovava su quest'isola, la spedizione ha osservato un'eclissi solare. Il 18 gennaio 1778 furono scoperte le Isole Hawaii, che Cook chiamò Isole Sandwich in onore di uno dei Signori dell'Ammiragliato (questo nome non rimase). La spedizione rimase alle Hawaii fino al 2 gennaio, riprendendosi e preparandosi per la navigazione alle latitudini settentrionali, quindi si spostò a nord-est, verso la costa occidentale del Nord America. Su questa rotta, le navi incontrarono una tempesta e subirono danni parziali (la Resolution, in particolare, perse l'albero di mezzana). Il 30 marzo 1777 le navi si fermarono per riparazioni nello stretto di Nootka. Il 26 aprile, dopo aver completato le riparazioni, lasciarono il Nootka Sound e si diressero a nord lungo la costa nordamericana. Al largo delle coste dell'Alaska, tuttavia, dovette fermarsi nuovamente per riparazioni, poiché la Risoluzione perdeva pesantemente. All'inizio di agosto, le navi attraversarono lo stretto di Bering, attraversarono il circolo polare artico ed entrarono nel mare di Chukchi. Qui si sono imbattuti in un campo di ghiaccio continuo. Era impossibile continuare il viaggio verso nord, l'inverno si stava avvicinando, quindi Cook fece girare le navi, con l'intenzione di trascorrere l'inverno a latitudini più meridionali. Il 2 ottobre 1778 Cook raggiunse le Isole Aleutine, qui incontrò gli industriali russi che gli fornirono la loro mappa per lo studio. La mappa russa si rivelò molto più completa di quella di Cook; conteneva isole sconosciute a Cook, e i contorni di molte terre, disegnati solo approssimativamente da Cook, erano visualizzati su di essa con un alto grado di dettaglio e precisione. È noto che Cook ha ridisegnato questa mappa.

Il 24 ottobre 1778 le navi lasciarono le Isole Aleutine e raggiunsero le Isole Hawaii il 26 novembre, ma un ancoraggio adatto per le navi fu trovato solo il 16 gennaio 1779. Gli abitanti delle isole - hawaiani - si concentrarono attorno alle navi in grandi numeri; Cook nei suoi appunti stimava il loro numero a diverse migliaia. Successivamente si seppe che il grande interesse e l'atteggiamento speciale degli isolani nei confronti della spedizione erano spiegati dal fatto che avevano scambiato Cook per uno dei loro dei. I buoni rapporti che si erano inizialmente instaurati tra i membri della spedizione e gli hawaiani, però, iniziarono rapidamente a deteriorarsi; Ogni giorno aumentava il numero dei furti commessi dagli hawaiani e gli scontri sorti a causa dei tentativi di restituzione dei beni rubati diventavano sempre più accesi. Sentendo che la situazione si stava surriscaldando, Cook lasciò la baia il 4 febbraio, ma una tempesta che iniziò presto causò gravi danni alle manovre della Risoluzione e il 10 febbraio le navi furono costrette a tornare per le riparazioni (non c'erano altri ancoraggi nelle vicinanze). Le vele e parti del sartiame furono portate a terra per le riparazioni. Nel frattempo, l'atteggiamento degli hawaiani nei confronti della spedizione divenne apertamente ostile. Nella zona sono comparse molte persone armate. Il numero dei furti è aumentato. Il 13 febbraio furono rubate delle pinze dal mazzo della Risoluzione. Il tentativo di restituirli non ha avuto successo e si è concluso con uno scontro aperto. Il giorno successivo, 14 febbraio, la scialuppa della Risoluzione fu rubata. Per restituire la proprietà rubata, Cook ha deciso di prendere a bordo come ostaggio Kalaniopa, uno dei leader locali. Sbarcato a terra con un gruppo di uomini armati, composto da dieci fanti di marina guidati da un tenente, si recò all'abitazione del capo e lo invitò a salire sulla nave. Avendo accettato l'offerta, Kalaniope seguì gli inglesi, ma proprio sulla riva sua moglie lo dissuase in lacrime dal seguirli ulteriormente. Nel frattempo, diverse migliaia di hawaiani si radunarono sulla riva e circondarono Cook e la sua gente, respingendoli in acqua. Tra loro si sparse la voce che gli inglesi avevano ucciso diversi hawaiani, il che spinse la folla a iniziare le ostilità. Cook fece segno con la mano ai marinai che erano su una barca nelle vicinanze in mare di raccoglierli. Tuttavia, i marinai lo fraintesero e decisero che questo era un segno di ritirata. James Cook e gli altri marinai corsero verso il mare, cercando di scappare nuotando. Una lancia colpì Cook alla nuca. Lui, ferito, cercò di chiedere aiuto, ma la seconda lancia lo trafisse da parte a parte e cadde morto. James Cook e quattro marinai furono uccisi, gli altri riuscirono a ritirarsi sulla nave.

Dopo la morte di Cook, la posizione di capo della spedizione passò al capitano della Discovery, Charles Clarke. Clark ha cercato di ottenere pacificamente il rilascio del corpo di Cook. Avendo fallito, ordinò un'operazione militare, durante la quale le truppe sbarcarono sotto la copertura dei cannoni, catturarono e bruciarono al suolo gli insediamenti costieri e spinsero gli hawaiani sulle montagne. Successivamente gli hawaiani consegnarono alla Risoluzione un cesto con dieci libbre di carne umana e la testa di Cook senza la mascella inferiore. Il 22 febbraio 1779 i resti di Cook furono sepolti in mare. Il capitano Clark morì durante il viaggio di ritorno di tubercolosi, di cui rimase malato durante tutto il viaggio. Le navi tornarono in Inghilterra il 4 febbraio 1780.

Dipinto di George Carter "La morte del capitano James Cook"

L'invidia, la codardia, l'orgoglio e il carrierismo divorarono il capitano

Il 14 febbraio 1779, nell'isola delle Hawaii, durante un'inaspettata scaramuccia con gli indigeni, venne ucciso il capitano James Cook (1728-1779), uno dei più grandi scopritori di nuove terre vissuto nel XVIII secolo. Nessuno sa cosa sia realmente accaduto quella mattina a Kealakekua Bay. È noto, però, che gli hawaiani non mangiavano Cook, contrariamente alla famosa canzone di Vysotsky: era consuetudine che gli indigeni seppellissero in modo speciale le persone particolarmente importanti. Le ossa furono sepolte in un luogo segreto e la carne fu restituita ai “parenti” del capitano. Gli storici discutono se gli hawaiani considerassero Cook un dio (più precisamente, l'incarnazione della divinità dell'abbondanza e dell'agricoltura, Lono) o semplicemente uno straniero arrogante.

Ma parleremo d'altro: come ha fatto la squadra a permettere la morte del proprio capitano? In che modo l'invidia, la rabbia, l'orgoglio, i rapporti criminali, la codardia e la passività hanno portato a una tragica serie di circostanze? Fortunatamente (e purtroppo) sono sopravvissute più di 40 resoconti contrastanti della morte di Cook: questo non permette di chiarire chiaramente il corso degli eventi, ma racconta dettagliatamente i motivi e le motivazioni della squadra. Su come la morte di un capitano fece saltare in aria il microcosmo della nave degli eroici navigatori del XVIII secolo - nell'indagine storica di Lenta.ru.

Incontro con gli hawaiani

Lo sfondo è il seguente: la terza circumnavigazione del mondo di Cook iniziò nel 1776. Con le navi Risoluzione e Discovery, gli inglesi dovevano trovare il Passaggio a Nord-Ovest: una via d'acqua a nord del Canada che collega gli oceani Atlantico e Pacifico. Dopo aver doppiato l'Africa meridionale, i marinai salparono per la Nuova Zelanda e da lì si diressero a nord, scoprendo lungo la strada le Isole Hawaii (nel gennaio 1778). Dopo aver ripreso le forze, la spedizione partì per l'Alaska e la Chukotka, ma il ghiaccio continuo e l'avvicinarsi dell'inverno costrinsero Cook a tornare alle Hawaii (dicembre-gennaio 1779).

Gli hawaiani hanno salutato molto cordialmente i marinai britannici. Tuttavia, nel tempo, il trattamento gratuito delle donne locali e il rifornimento eccessivamente attivo di acqua e cibo suscitarono malcontento e il 4 febbraio Cook decise di salpare prudentemente. Purtroppo, quella stessa notte una tempesta danneggiò l'albero di trinchetto della Risoluzione, e le navi tornarono alla baia di Kealakekua. Gli hawaiani apertamente ostili rubarono delle pinze da una delle navi: per rappresaglia, gli inglesi rubarono una canoa, che si rifiutarono di restituire a seguito dei negoziati.

Poi, il 14 febbraio, una scialuppa scomparve dalla Risoluzione: quindi Cook si armò di pistola e, insieme a un distaccamento di dieci marines (guidato dal tenente Molesworth Phillips), chiese a uno dei leader locali di venire sulla nave ( come ostaggio o, più probabilmente, per condurre i negoziati in un'atmosfera più rilassata).
Il capo dapprima acconsentì, poi, cedendo alle suppliche della moglie, si rifiutò di andare. Nel frattempo, migliaia di hawaiani armati si radunarono sulla riva e respinsero Cook sulla riva. Per qualche ragione sconosciuta, la folla iniziò ad agire attivamente e, nella confusione che ne seguì, qualcuno colpì Cook sulla schiena con un bastone. Il capitano sparò per rappresaglia, ma non uccise l'hawaiano - e poi gli indigeni si precipitarono contro gli inglesi da tutti i lati.

Già in acqua, Cook fu colpito alla schiena con una lancia o con un pugnale da lancio e il capitano (insieme a diversi marinai) morì. Il corpo di Cook fu trascinato a riva e gli inglesi si ritirarono disordinatamente sulle navi.

Morte di Cook. Incisione del 1790

Dopo un altro litigio, si sono svolte le trattative, che si sono concluse in pace: gli hawaiani hanno restituito cerimonialmente il corpo di Cook (sotto forma di pezzi di carne), cosa che ha fatto infuriare l'equipaggio. Un errore nella comunicazione interculturale (gli inglesi non capirono che la gente del posto aveva seppellito il capitano con la massima dignità) portò a un'incursione punitiva: l'insediamento costiero fu bruciato, gli hawaiani furono uccisi e gli isolani alla fine restituirono le restanti parti del corpo di Cook , sepolto in mare il 21 febbraio. La posizione di capo della spedizione passò al capitano della Discovery, Charles Clerk, e quando morì di tubercolosi al largo della Kamchatka, al secondo ufficiale della Risoluzione, James King.

Chi è colpevole?

Ma cosa è successo veramente quella mattina a Kealakekua Bay? Com'è andata la battaglia in cui è morto Cook?

Ecco cosa scrive il Primo Ufficiale James Burney: “Con il binocolo abbiamo visto il Capitano Cook colpito con una mazza e cadere dalla scogliera in acqua”. Molto probabilmente Bernie era sul ponte della Discovery. Ed ecco cosa ha detto il capitano della nave Clark sulla morte di Cook: “Erano esattamente le 8 quando siamo stati allarmati da una salva di fucili sparata dagli uomini del capitano Cook, e si sono sentite forti grida di indiani. Attraverso il telescopio ho visto chiaramente che la nostra gente stava correndo verso le barche, ma chi corresse esattamente non sono riuscito a vedere nella folla confusa.

Le navi del XVIII secolo non erano particolarmente spaziose: difficilmente il Clerk era lontano da Burney, ma non vedeva le singole persone. Qual è il problema? I partecipanti alla spedizione di Cook hanno lasciato un'enorme quantità di testi: gli storici contano 45 manoscritti di diari, diari di bordo e appunti, nonché 7 libri stampati nel XVIII secolo.

Ma non è tutto: il diario di bordo della nave di James King (l'autore della storia ufficiale della terza spedizione) fu ritrovato casualmente negli archivi governativi negli anni '70. E non tutti i testi sono stati scritti da membri del reparto: le affascinanti memorie del tedesco Hans Zimmermann parlano della vita dei marinai, e gli storici hanno imparato molte cose nuove da un libro completamente plagiato di uno studente abbandonato, John Ledyard, caporale dei Marines.

Quindi, 45 memorie raccontano gli eventi della mattina del 14 febbraio, e le differenze tra loro non sono puramente casuali, frutto di lacune nella memoria dei marinai che cercavano di ricreare i terribili eventi. Ciò che gli inglesi “videro con i propri occhi” è dettato dai complessi rapporti sulla nave: invidia, clientelismo e lealtà, ambizioni personali, voci e calunnie.

Le memorie stesse sono state scritte non solo dal desiderio di crogiolarsi nella gloria del Capitano Cook o di fare soldi: i testi dei membri dell'equipaggio sono pieni di insinuazioni, accenni irritati a nascondere la verità e, in generale, non assomigliano i ricordi di vecchi amici di un viaggio meraviglioso.

Morte di Cook. Tela dell'artista anglo-tedesco Johann Zoffany (1795)

La tensione nell'equipaggio era cresciuta da molto tempo: era inevitabile durante un lungo viaggio su navi anguste, un'abbondanza di ordini, la cui saggezza era ovvia solo al capitano e alla sua cerchia ristretta, e l'aspettativa di inevitabili difficoltà durante l’imminente ricerca del Passaggio a Nord Ovest nelle acque polari. Tuttavia, i conflitti si sono estesi in forma aperta solo una volta - con la partecipazione di due eroi del futuro dramma nella baia di Kealakekua: a Tahiti ha avuto luogo un duello tra il tenente della marina Phillips e il terzo ufficiale della Risoluzione John Williamson. Tutto ciò che si sa del duello è che tre proiettili passarono sopra le teste dei partecipanti senza causare loro alcun danno.

Il carattere di entrambi gli irlandesi non era dolce. Phillips, che soffrì eroicamente a causa dei cannoni hawaiani (fu ferito mentre si ritirava sulle barche), finì la sua vita da barbone londinese, giocando a carte in piccole quantità e picchiando la moglie. Williamson non piaceva a molti ufficiali. "Questo è un mascalzone che era odiato e temuto dai suoi subordinati, odiato dai suoi pari e disprezzato dai suoi superiori", scrisse uno dei guardiamarina nel suo diario.

Ma l'odio dell'equipaggio cadde su Williamson solo dopo la morte di Cook: tutti i testimoni oculari concordano sul fatto che proprio all'inizio della collisione il capitano diede una sorta di segnale alla gente di Williamson che era sulle barche al largo della costa. Ciò che Cook intendeva esprimere con questo gesto sconosciuto rimarrà per sempre un mistero. Il tenente ha dichiarato di averlo inteso come "Salvati, nuota via!" e diede il comando appropriato.

Sfortunatamente per lui, gli altri ufficiali erano convinti che Cook stesse chiedendo disperatamente aiuto. I marinai potevano fornire supporto antincendio, trascinare il capitano nella barca o almeno riconquistare il cadavere degli hawaiani... Williamson aveva contro di lui una dozzina di ufficiali e marines di entrambe le navi. Phillips, secondo il ricordo di Ledyard, era addirittura pronto a sparare al tenente sul posto.

Clark (il nuovo capitano) fu immediatamente incaricato di indagare. Tuttavia, i principali testimoni (non sappiamo chi fossero - molto probabilmente i capi della scialuppa e dello skiff, anch'essi al largo sotto il comando di Williamson) hanno ritirato le loro testimonianze e le accuse contro il terzo ufficiale. Lo hanno fatto sinceramente, non volendo rovinare un ufficiale che si è trovato in una situazione difficile e ambigua? Oppure i loro superiori li stavano mettendo sotto pressione? È improbabile che lo sappiamo: le fonti sono molto scarse. Nel 1779, mentre era sul letto di morte, il capitano Clark distrusse tutti i documenti relativi alle indagini.

L'unico fatto è che i leader della spedizione (King e Clark) hanno deciso di non incolpare Williamson per la morte di Cook. Tuttavia, sulle navi si sparse immediatamente la voce che Williamson avesse rubato i documenti dall'armadietto di Clark dopo la morte del capitano, o anche prima avesse dato brandy a tutti i marines e marinai in modo che tacessero sulla codardia del tenente al ritorno in Inghilterra.

La verità di queste voci non può essere confermata: ma è importante che circolassero perché Williamson non solo ha evitato il tribunale, ma ci è anche riuscito in ogni modo possibile. Già nel 1779 fu promosso secondo e poi primo ufficiale. La sua carriera di successo in marina fu interrotta solo da un incidente nel 1797: come capitano dell'Agincourt, nella battaglia di Camperdown, interpretò ancora una volta male un segnale (questa volta navale), evitò di attaccare navi nemiche e fu portato davanti alla corte marziale. per inadempimento del dovere. Un anno dopo morì.

Nel suo diario, Clark descrive cosa è successo a Cook sulla riva secondo Phillips: l'intera storia si riduce alle disavventure del marine ferito, e non si dice una parola sul comportamento degli altri membri della squadra. Anche James King mostrò favore nei confronti di Williamson: nella storia ufficiale del viaggio, il gesto di Cook fu descritto come una questione di filantropia: il capitano cercò di impedire ai suoi uomini di sparare brutalmente agli sfortunati hawaiani. Inoltre, King attribuisce la colpa della tragica collisione al tenente della marina Rickman, che ha sparato a un hawaiano dall'altra parte della baia (cosa che ha fatto infuriare i nativi).

Sembrerebbe che tutto sia chiaro: le autorità stanno nascondendo l'ovvio colpevole della morte di Cook, per qualche motivo tutto loro. E poi, sfruttando le sue conoscenze, fa una carriera straordinaria. La situazione però non è così chiara. È interessante notare che la squadra è divisa più o meno equamente tra gli odiatori di Williamson e i difensori - e la composizione di ciascun gruppo merita molta attenzione.

Marina britannica: speranze e delusioni

Gli ufficiali della Risoluzione e della Scoperta non erano affatto contenti del grande significato scientifico della spedizione: la maggior parte di loro erano giovani ambiziosi che non erano affatto desiderosi di trascorrere i loro anni migliori in disparte in cabine anguste. Nel XVIII secolo le promozioni venivano date principalmente dalle guerre: all'inizio di ogni conflitto aumentava la “domanda” di ufficiali: gli assistenti venivano promossi a capitani, i guardiamarina ad assistenti. Non sorprende che i membri dell'equipaggio salpassero tristemente da Plymouth nel 1776: letteralmente davanti ai loro occhi divampò il conflitto con i coloni americani, e dovettero "marcire" per quattro anni nella dubbia ricerca del passaggio a Nord-Ovest.

La Marina britannica, per gli standard del XVIII secolo, era un'istituzione relativamente democratica: persone lontane dal potere, dalla ricchezza e dal sangue nobile potevano servire lì e raggiungere altezze di comando. Per cercare esempi lontani, si può ricordare lo stesso Cook, figlio di un bracciante agricolo scozzese, che iniziò la sua carriera navale come mozzo su una brigantina mineraria.

Tuttavia, non si deve pensare che il sistema scelga automaticamente i più meritevoli: il ruolo dominante del clientelismo è stato il prezzo della democrazia relativa “all’ingresso”. Tutti gli ufficiali costruirono reti di supporto, cercarono mecenati fedeli nel comando e nell'Ammiragliato, guadagnandosi una reputazione. Ecco perché la morte di Cook e Clark fece sì che tutti i contatti e gli accordi raggiunti con i capitani durante il viaggio andassero sprecati.

Giunti a Canton, gli ufficiali appresero che la guerra con le colonie ribelli era in pieno svolgimento e tutte le navi erano già equipaggiate. Ma a nessuno importa molto della disastrosa spedizione geografica (il passaggio a Nord-Ovest non è stato trovato, Cook è morto). "L'equipaggio sentiva quanto avrebbe perso in grado e ricchezza, ed era anche privato della consolazione di essere condotto a casa da un vecchio comandante, i cui noti meriti avrebbero potuto aiutare gli affari dell'ultimo viaggio ad essere ascoltati e apprezzati anche in quelli in difficoltà volte”, scrive King nel suo diario (dicembre 1779). Negli anni Ottanta del Settecento la guerra napoleonica era ancora lontana e solo pochi ricevettero promozioni. Molti giovani ufficiali seguirono l'esempio del guardiamarina James Trevenen e si unirono alla flotta russa (che, ricordiamo, combatté contro svedesi e turchi negli anni ottanta del Settecento).

A questo proposito, è curioso che le voci più forti contro Williamson fossero guardiamarina e compagni che erano all'inizio della loro carriera in marina. Hanno perso la fortuna (la guerra con le colonie americane), e anche un solo posto vacante era un premio abbastanza prezioso. Il titolo di Williamson (terzo ufficiale) non gli dava ancora molte opportunità di vendicarsi dei suoi accusatori, e il suo processo avrebbe creato un'eccellente opportunità per eliminare un concorrente. Combinato con l'antipatia personale nei confronti di Williamson, questo spiega più che perché è stato diffamato e definito il principale mascalzone della morte di Cook. Nel frattempo, molti membri senior della squadra (Bernie, sebbene fosse un caro amico di Phillips, il disegnatore William Ellis, il primo ufficiale della Risoluzione John Gore, il maestro della Discovery Thomas Edgar) non hanno trovato nulla di riprovevole nelle azioni di Williamson.

Per gli stessi motivi (futuro di carriera), alla fine, parte della colpa fu trasferita a Rickman: era molto più vecchio della maggior parte dei membri del reparto, iniziò il suo servizio già nel 1760, "perse" l'inizio del Guerra dei Sette Anni e non ha ricevuto una promozione per 16 anni. Cioè, non aveva forti mecenati nella flotta e la sua età non gli permetteva di stringere amicizie con una compagnia di giovani ufficiali. Di conseguenza, Rickman si è rivelato quasi l'unico membro della squadra a non aver ricevuto più titoli.

Inoltre, attaccando Williamson, molti ufficiali, ovviamente, hanno cercato di evitare domande imbarazzanti: la mattina del 14 febbraio, molti di loro erano sull'isola o su barche e avrebbero potuto agire in modo più proattivo se avessero sentito degli spari, e si sarebbero ritirati per Anche le navi senza tentare di riconquistare i corpi dei morti sembrano sospette. Il futuro capitano del Bounty, William Bligh (comandante della Risoluzione), accusò direttamente i Marines di Phillips di fuggire dal campo di battaglia. Anche il fatto che 11 dei 17 Marines della Risoluzione siano stati sottoposti a punizioni corporali durante il viaggio (sotto gli ordini personali di Cook) fa meravigliare quanto fossero disposti a sacrificare la propria vita per il capitano.

"Sbarco a Tanna". Dipinto di William Hodges. Uno degli episodi caratteristici di contatto tra gli inglesi e gli abitanti dell'Oceania

Ma, in un modo o nell'altro, le autorità hanno messo fine al procedimento: King e Clark hanno chiarito che nessuno dovrebbe essere processato. Molto probabilmente, anche se il processo a Williamson non ebbe luogo grazie agli influenti mecenati dell'ambizioso irlandese (anche il suo nemico di lunga data Phillips si rifiutò di testimoniare contro di lui all'Ammiragliato - con il fragile pretesto che presumibilmente aveva cattivi rapporti personali con l'imputato), i capitani preferirono prendere una decisione salomonica.

Nessuno dei superstiti dell'equipaggio avrebbe dovuto diventare un capro espiatorio, colpevole della tragica morte del grande capitano: circostanze, vili nativi e (come si legge tra le righe delle memorie) l'arroganza e l'incoscienza dello stesso Cook, che sperava quasi prendere in ostaggio un locale da solo, era da incolpare il leader. “Ci sono buone ragioni per supporre che gli indigeni non sarebbero andati così lontano se, sfortunatamente, il capitano Cook non avesse sparato contro di loro: pochi minuti prima, avevano cominciato a spianare la strada ai soldati per raggiungere quel luogo sulla riva , contro il quale si schieravano le barche (ne ho già parlato), dando così l'opportunità al capitano Cook di allontanarsi da loro”, raccontano i diari di Clerk.

Ora diventa più chiaro il motivo per cui l'impiegato e Bernie hanno visto scene così diverse attraverso i loro telescopi. Ciò è stato determinato dal posto nel complesso sistema di “controlli ed equilibri”, dalla gerarchia degli status e dalla lotta per un posto al sole, avvenuta a bordo delle navi della spedizione scientifica. Ciò che ha impedito al cancelliere di vedere la morte del capitano (o di parlarne) non è stata tanto la “folla confusa”, quanto il desiderio dell'ufficiale di restare al di sopra della mischia e di ignorare le prove della colpevolezza dei singoli membri dell'equipaggio (molti dei quali erano suoi protetti, altri protetti dei suoi superiori londinesi).

Qual è il significato di quello che è successo?

La storia non è solo eventi oggettivi accaduti o non accaduti. Conosciamo il passato solo dalle storie dei partecipanti a questi eventi, storie spesso frammentarie, confuse e contraddittorie. Da ciò però non si dovrebbe trarre la conclusione che vi sia una fondamentale incompatibilità tra i singoli punti di vista, che presumibilmente rappresentano immagini autonome e incompatibili del mondo. Gli scienziati, anche se non possono affermare in modo autorevole come “è realmente accaduto”, possono trovare cause probabili, interessi comuni e altri solidi strati di realtà dietro l’apparente caos delle “testimonianze”.

Questo è ciò che abbiamo cercato di fare: svelare un po' la rete delle motivazioni, discernere gli elementi del sistema che costringono i membri del team ad agire, vedere e ricordare esattamente in questo modo e non altrimenti.

Relazioni personali, interessi professionali. Ma c’è un altro livello: il livello etnico-nazionale. Le navi di Cook rappresentavano uno spaccato della società imperiale: rappresentanti dei popoli e, soprattutto, regioni, a vari livelli distanti dalla metropoli (Londra), navigavano lì, in cui furono risolte tutte le questioni principali e il processo di "civilizzazione" hanno avuto luogo gli inglesi. Cornovaglia e scozzesi, nativi delle colonie americane e delle Indie occidentali, dell'Inghilterra settentrionale e dell'Irlanda, tedeschi e gallesi... Le loro relazioni durante e dopo il viaggio, l'influenza di pregiudizi e stereotipi su ciò che sta accadendo, gli scienziati devono ancora capirlo.

Ma la storia non è un’indagine criminale: l’ultima cosa che volevo era identificare finalmente chi era responsabile della morte del Capitano Cook: che si trattasse del “codardo” Williamson, dei marinai e marines “inattivi” a terra, dei nativi “malvagi” , o lo stesso navigatore “arrogante”.

È ingenuo considerare la squadra di Cook una squadra di eroi della scienza, “uomini bianchi” con uniformi identiche. Si tratta di un sistema complesso di relazioni personali e professionali, con le proprie crisi e situazioni di conflitto, passioni e azioni calcolate. E guarda caso questa struttura esplode dinamicamente con un evento. La morte di Cook confuse tutte le carte dei membri della spedizione, ma li costrinse a prorompere in appunti e memorie appassionate ed emotive e, così, a far luce su rapporti e schemi che, con un esito più favorevole del viaggio, sarebbero rimasti nella memoria. oscurità dell'oscurità.

Ma la morte del Capitano Cook può essere un'utile lezione nel 21° secolo: spesso solo eventi straordinari simili (incidente, morte, esplosione, fuga, fuga di notizie) possono rivelare la struttura interna e il modus operandi dei segreti (o almeno non pubblicizzarne i principi). ) organizzazioni, che si tratti dell'equipaggio di un sottomarino o del corpo diplomatico.