Lettera filosofica scritta. Saggio. "Lettere filosofiche" di P.Ya Chaadaev. Storia della pubblicazione e reazione della società e delle autorità

30.09.2019

Lettere filosofiche

Grazie per aver scaricato il libro dalla e-library gratuita http://filosoff.org/ Buona lettura! Petr Yakovlevich Chaadaev Lettere filosofiche. Prima lettera. Adveniat regnum tuurn Venga il tuo regno, signora. La schiettezza e la sincerità sono proprio i tratti che amo e apprezzo più di tutti in te. Giudica tu stesso come devo essere stato colpito dalla tua lettera. Sono state queste tue amabilissime qualità che mi hanno affascinato quando ci siamo incontrati, e sono state loro a spingermi a parlarti di religione. Tutto intorno a te mi ha chiamato al silenzio. Ripeto, considera qual è stata la mia sorpresa quando ho ricevuto la tua lettera. Questo è tutto ciò che ho da dirle, signora, sulle supposizioni ivi espresse sulla mia valutazione del suo carattere. Su questo non diremo altro e andremo dritti all'essenziale della sua lettera. E, prima di tutto, da dove viene questa confusione nella tua mente, così eccitante e faticosa per te che, come dici tu, si ripercuote sulla tua salute? È questa una triste conseguenza delle nostre conversazioni? Invece della calma e della pace, che avrebbero dovuto portare un sentimento risvegliato nel cuore, provocava ansia, dubbi, quasi rimorsi. Tuttavia, perché stupirsi? Questa è la naturale conseguenza del triste stato di cose a cui sono soggetti tutti i nostri cuori e tutte le menti. Hai semplicemente ceduto all'azione delle forze che hanno messo in moto tutto con noi, dai vertici della società allo schiavo, che esiste solo per il conforto del suo padrone. E come resistere? Le stesse qualità che ti distinguono dalla massa dovrebbero renderti ancora più suscettibile agli effetti nocivi dell'aria che respiri. In mezzo a tutto ciò che ti circonda, quel poco che mi è stato permesso di dirti potrebbe dare stabilità alle tue idee? Potrei ripulire l'atmosfera in cui viviamo? Avrei dovuto prevedere le conseguenze, e le ho previste. Di qui i frequenti silenzi che impedivano alle convinzioni di penetrare nella tua anima e, naturalmente, ti portavano fuori strada. E se non fossi sicuro che un sentimento religioso risvegliato almeno in parte nel cuore di qualcuno, indipendentemente dal tormento che gli ha causato, sia comunque migliore della sua completa calma, dovrei pentirmi del mio zelo. Spero però che le nuvole che ora oscurano il tuo cielo si trasformino un giorno in benefica rugiada e fecondino il seme che è stato seminato nel tuo cuore; e l'effetto prodotto su di te da poche parole senza valore mi serve come sicura garanzia di risultati più significativi, che il lavoro della tua stessa coscienza produrrà sicuramente in futuro. Immergiti arditamente, signora, nelle agitazioni che ti suscitano i pensieri di religione: da questa fonte pura possono sgorgare solo sentimenti puri. Quanto alle condizioni esterne, vi basti per ora sapere che una dottrina basata sul sommo principio di unità e di trasmissione diretta della verità nella successione ininterrotta dei suoi ministri non può che essere quanto mai concorde con il vero spirito della religione, perché questo spirito consiste interamente nell'idea della fusione di tutto, non importa quante forze morali ci siano nel mondo - in un pensiero, un sentimento e nella graduale istituzione di un sistema sociale o chiesa, che dovrebbe stabilire il regno della verità tra le persone. Qualsiasi altro insegnamento, come risultato di un mero allontanamento dall'insegnamento originario, respinge lontano da sé il sublime appello del Salvatore: "Ti prego, Padre, che siano uno come noi siamo uno", e non desiderare l'instaurazione del regno di Dio sulla terra. Ma non ne consegue affatto che tu sia obbligato a proclamare pubblicamente questa verità davanti alla faccia della terra: certo, questa non è la tua vocazione. L'inizio stesso da cui procede questa verità ti obbliga, al contrario, nella tua posizione nella luce, a vedere in essa solo la luce interiore della tua fede, e niente di più. Considero fortunato aver contribuito a rivolgere i vostri pensieri alla religione, ma mi sentirei molto infelice, signora, se allo stesso tempo causassi confusione nella vostra mente, che, col tempo, non poteva che raffreddare la vostra fede. Penso di averti detto una volta che il modo migliore per preservare un sentimento religioso è aderire a tutte le usanze prescritte dalla chiesa. Questo esercizio di obbedienza è più importante di quanto si pensi comunemente; e il fatto che le più grandi menti se lo siano deliberatamente e consapevolmente imposto a se stesse è un vero servizio a Dio. Niente rafforza così la mente nelle sue convinzioni come la rigorosa esecuzione di tutti i doveri ad esse relativi. Tuttavia, la maggior parte dei riti della religione cristiana, derivanti da una mente superiore, sono una forza efficace per chiunque sia in grado di essere imbevuto delle verità in essi espresse. C'è solo un'eccezione a questa regola, che ha un carattere incondizionato, vale a dire, quando acquisisci in te stesso credenze di ordine superiore a quelle professate dalle masse, credenze che elevano l'anima alla sorgente stessa da cui scaturiscono tutte le credenze, e queste credenze non contraddicono minimamente le persone, ma, al contrario, le confermano; in questo caso, ma solo in questo caso, è lecito trascurare i riti esteriori per dedicarsi più liberamente a lavori più importanti. Ma guai a chi prenderebbe le illusioni della sua vanità o le delusioni della sua mente per una straordinaria intuizione che libera dalla legge generale. E voi, signora, non sarebbe meglio indossare la veste dell'umiltà, così consona al vostro sesso? Credimi, questo è il modo migliore per calmare la confusione del tuo spirito e portare la pace nella tua esistenza. Sì, anche dal punto di vista delle visioni secolari, dimmi, cosa potrebbe esserci di più naturale per una donna la cui mente sviluppata sa trovare fascino negli studi scientifici e nella riflessione seria di una vita concentrata, dedicata principalmente a pensieri ed esercizi religiosi? Tu dici che quando leggi libri, nulla colpisce tanto la tua immaginazione quanto le immagini di esistenze serene e pensose, che, come una bella campagna al tramonto, portano pace all'anima e ci strappano per un momento dalla realtà dolorosa o incolore. Ma dopotutto, queste non sono affatto immagini fantastiche: la realizzazione di una di queste accattivanti invenzioni dipende solo da te. Hai tutto il necessario per questo. Come vedi, non ti sto affatto predicando una moralità troppo rigida: nei tuoi gusti, nei sogni più piacevoli della tua immaginazione, cerco ciò che può portare pace alla tua anima. Ci sono circostanze nella vita che non sono legate all'essere fisico, ma a quello spirituale; non dovrebbero essere trascurati; C'è un regime per l'anima, così come c'è un regime per il corpo: bisogna saperlo obbedire. So che questa è una vecchia verità, ma da noi sembra avere tutto il valore di una novità. Una delle caratteristiche più deplorevoli della nostra peculiare civiltà è che stiamo ancora scoprendo verità che sono diventate banali in altri paesi e risalgono a popoli molto più arretrati di noi. Il fatto è che non abbiamo mai camminato con altri popoli, non apparteniamo a nessuna delle famiglie conosciute della razza umana, né all'Occidente né all'Oriente, e non abbiamo tradizioni di nessuno dei due. Siamo, per così dire, fuori dal tempo, l'educazione universale della razza umana non si è diffusa fino a noi. La meravigliosa connessione delle idee umane nella successione delle generazioni e la storia dello spirito umano, che lo ha portato nel resto del mondo allo stato attuale, non hanno avuto alcun effetto su di noi. Tuttavia, quella che è stata a lungo l'essenza stessa della società e della vita, per noi è ancora solo teoria e speculazione. E, ad esempio, lei, signora, così fortunatamente dotata per la percezione di tutto ciò che è buono e vero nel mondo, lei, per così dire, è stata creata per provare tutti i piaceri spirituali più dolci e puri, cosa ha ottenuto, io chiedi, con tutti questi vantaggi? Devi ancora cercare qualcosa per riempire nemmeno la vita, ma solo il giorno attuale. Tuttavia, sei completamente privato di ciò che crea il quadro necessario per la vita, che accoglie naturalmente gli eventi quotidiani, e senza di essi una sana esistenza morale è altrettanto impossibile quanto uno stato fisico sano è impossibile senza aria fresca. Capisci, non si tratta ancora di principi morali o posizioni filosofiche, ma semplicemente di una vita comoda, di queste abitudini, di queste abitudini di coscienza, che danno conforto alla mente e all'anima, facilità, movimento misurato. Dai un'occhiata in giro. Vale davvero qualcosa? Possiamo dire che il mondo intero è in movimento. Nessuno ha un certo campo di attività, nessuna buona abitudine, nessuna regola per niente, nemmeno una casa, niente che leghi, che susciti le tue simpatie, il tuo amore; niente di stabile, niente di permanente; tutto scorre, tutto scompare, senza lasciare traccia né fuori né dentro di te. Nelle nostre case sembriamo decisi ad aspettare; nelle famiglie abbiamo l'aspetto di estranei; nelle città siamo come nomadi, siamo peggio dei nomadi che pascolano le mandrie nelle nostre steppe, perché loro sono più attaccati ai loro deserti di quanto lo siamo noi alle nostre città. E non pensare che sia una sciocchezza. Le nostre povere anime! Non aggiungiamo agli altri nostri guai una falsa idea di noi stessi, non sforziamoci di vivere una vita puramente spirituale, impariamo a vivere con prudenza in questa realtà. Ma prima parliamo un po 'di più del nostro paese, mentre non ci allontaneremo dal nostro argomento. Senza questa prefazione non riuscirete a capire quello che voglio dirvi. Tutti i popoli hanno un periodo di agitazione turbolenta, irrequietezza appassionata, attività senza intenzioni deliberate. Le persone in un momento simile vagano per il mondo e il loro spirito vaga. Questo è il tempo dei grandi slanci, delle grandi realizzazioni, delle grandi passioni tra i popoli. Quindi si infuriano senza una ragione chiara, ma non senza beneficio per le generazioni future. Tutte le società hanno attraversato tali periodi in cui sviluppano i loro ricordi più vividi, i loro miracoli, la loro poesia, le loro idee più potenti e feconde. Queste sono le basi sociali necessarie. Senza questo non avrebbero conservato nella loro memoria nulla che potesse essere amato, qualcosa di cui essere dipendenti, sarebbero stati attaccati solo alla polvere della loro terra. Questa epoca affascinante nella storia delle nazioni è la loro giovinezza; questo è il momento in cui i loro talenti si sviluppano più fortemente, e il ricordo di lui è la gioia e la lezione della loro età matura. Noi, al contrario, non avevamo niente del genere. Prima la selvaggia barbarie, poi la grossolana superstizione, poi il dominio straniero, crudele e umiliante, lo spirito di cui il potere nazionale ha successivamente ereditato: questa è la triste storia della nostra giovinezza. I pori dell'attività traboccante, il gioco esuberante delle forze morali del popolo: non avevamo niente del genere. L'era della nostra vita sociale, corrispondente a questa età, era piena di un'esistenza noiosa e cupa senza forza, senza energia, animata solo da atrocità e addolcita solo dalla schiavitù. Nessun ricordo affascinante, nessuna immagine accattivante nella memoria, nessuna istruzione efficace nella tradizione nazionale. Dai un'occhiata a tutti i secoli passati, a tutti gli spazi che abbiamo occupato e

Sono la tua franchezza e la tua sincerità che mi attraggono soprattutto, sono queste che apprezzo di più in te. Giudica quanto deve avermi sorpreso la tua lettera. Sono rimasto affascinato da queste meravigliose qualità del tuo carattere fin dal primo minuto della nostra conoscenza e mi hanno spinto a parlare con te di religione. Tutto ciò che ci circonda poteva solo farmi tacere. Giudica ancora, qual è stato il mio stupore quando ho ricevuto la tua lettera! Questo è tutto ciò che posso dirti sull'opinione che pensi mi sia fatto del tuo carattere. Ma non parliamone più e passiamo subito alla parte seria della tua lettera.

Innanzitutto, da dove viene questo tumulto nei tuoi pensieri, che ti preoccupa così tanto e ti sfinisce così tanto che, secondo te, ha influito anche sulla tua salute? È davvero una triste conseguenza delle nostre conversazioni? Invece di pace e tranquillità, che avrebbero dovuto portarti un nuovo sentimento risvegliato nel tuo cuore, ti ha causato nostalgia, ansia, quasi rimorso. Eppure, dovrei essere sorpreso? È la naturale conseguenza di quel triste ordine di cose che controlla tutti i nostri cuori e tutte le menti. Hai solo ceduto all'influenza delle forze che qui dominano su tutti, dalle vette più alte della società allo schiavo che vive solo per il conforto del suo padrone.

E come resistere a queste condizioni? Le stesse qualità che ti distinguono dalla massa dovrebbero renderti particolarmente suscettibile all'influenza dannosa dell'aria che respiri. Il poco che mi sono permesso di dirti potrebbe dare forza ai tuoi pensieri in mezzo a tutto ciò che ti circonda? Potrei ripulire l'atmosfera in cui viviamo? Dovevo prevedere le conseguenze e le ho previste. Da qui quei frequenti silenzi, che, naturalmente, meno di tutti potevano portare fiducia alla tua anima e naturalmente avrebbero dovuto confonderti. E se non fossi sicuro che, per quanto forti siano le sofferenze che un sentimento religioso che non ha pienamente risvegliato nel cuore, un tale stato possa essere comunque migliore del completo letargo, non dovrei che pentirmi della mia decisione. Ma spero che le nuvole che ora ricoprono il tuo cielo si trasformino col tempo in benedetta rugiada che feconderà il seme gettato nel tuo cuore, e l'effetto prodotto su di te da poche parole insignificanti serva di sicura garanzia per quelle conseguenze ancora più importanti che senza dubbio comporterà il lavoro della tua mente. Abbandonati senza paura ai moti dell'anima che l'idea religiosa risveglierà in te: da questa fonte pura possono sgorgare solo sentimenti puri.

Per quanto riguarda le condizioni esterne, accontentati per il momento della consapevolezza che la dottrina si basa sul principio supremo unità e la trasmissione diretta della verità in una serie ininterrotta dei suoi ministri, naturalmente, è più in linea con il vero spirito della religione; poiché è interamente ridotto all'idea della fusione di tutte le forze morali esistenti nel mondo in un pensiero, in un sentimento, e all'instaurazione graduale di un tale sistema sociale o chiese che è quello di stabilire il regno della verità tra gli uomini. Ogni altro insegnamento, per il fatto stesso di allontanarsi dalla dottrina originaria, rifiuta in anticipo l'operare dell'alto testamento del Salvatore: Santo Padre, custodiscili, affinché siano una cosa sola, come noi e non cerca di stabilire il regno di Dio sulla terra. Non ne consegue, tuttavia, che tu sia obbligato a confessare questa verità di fronte alla luce: questa, ovviamente, non è la tua vocazione. Al contrario, il principio stesso da cui procede questa verità vi obbliga, vista la vostra posizione nella società, a riconoscere in essa solo la luce interiore della vostra fede, e nient'altro. Sono felice di aver contribuito alla conversione del vostro pensiero alla religione; ma sarei molto infelice se, allo stesso tempo, tuffassi la tua coscienza in una confusione che, nel corso del tempo, inevitabilmente raffredderebbe la tua fede.

Mi sembra di averti detto una volta che il modo migliore per mantenere un sentimento religioso è osservare tutti i riti prescritti dalla chiesa. Questo esercizio di obbedienza, che contiene più di quanto si pensi comunemente, e che le menti più grandi si sono poste consapevolmente e deliberatamente, è il vero servizio di Dio. Niente rafforza così lo spirito nelle sue convinzioni come il rigoroso adempimento di tutti i doveri ad esse relativi. Inoltre, la maggior parte dei riti della religione cristiana, ispirati da una mente superiore, hanno un vero potere vivificante per chiunque sappia essere imbevuto delle verità in essi contenute. C'è una sola eccezione a questa regola, che in genere è incondizionata, e cioè quando una persona sente in sé credenze di ordine superiore rispetto a quelle professate dalle masse - credenze che elevano lo spirito alla fonte stessa di ogni certezza e a allo stesso tempo non contraddicono minimamente le credenze popolari, ma, al contrario, le rafforzano; allora, e solo allora, è lecito trascurare i rituali esteriori per dedicarsi più liberamente a lavori più importanti. Ma guai a chi prenderebbe le illusioni della sua vanità o le delusioni della sua mente per la più alta illuminazione, che presumibilmente lo libera dalla legge generale! Ma voi, signora, cosa potete fare di meglio che indossare l'abito dell'umiltà, che si addice così tanto al vostro sesso? Credimi, molto probabilmente questo pacificherà il tuo spirito agitato e diffonderà una tranquilla gioia nella tua esistenza.

Ed è concepibile, diciamo, anche dal punto di vista di concetti secolari, uno stile di vita più naturale per una donna la cui mente sviluppata sa trovare la bellezza nella conoscenza e nelle maestose emozioni della contemplazione di una vita concentrata e dedicata a in larga misura alla riflessione e agli affari religiosi. Tu dici che nel leggere niente eccita tanto la tua immaginazione quanto le immagini di una vita tranquilla e seria, che, come la vista di una bella campagna al tramonto, infondono pace nell'anima e ci allontanano per un momento dalla realtà amara o volgare. Ma queste immagini non sono creazioni di fantasia; spetta solo a te realizzare una qualsiasi di queste accattivanti invenzioni; e per questo hai tutto ciò di cui hai bisogno. Vedi, io predico una moralità non troppo dura: nelle tue inclinazioni, nei sogni più attraenti della tua immaginazione, cerco di trovare qualcosa che possa dare pace alla tua anima.

C'è un certo lato della vita che non riguarda l'essere fisico, ma spirituale di una persona. Non dovrebbe essere trascurato; c'è tanto un certo regime per l'anima quanto per il corpo; devi essere in grado di obbedirgli. È una vecchia verità, lo so; ma penso che nel nostro Paese abbia ancora molto spesso tutto il valore della novità. Una delle caratteristiche più tristi della nostra peculiare civiltà è che stiamo solo scoprendo verità che sono state battute da tempo in altri luoghi e anche tra popoli che per molti versi sono molto indietro rispetto a noi. Questo deriva dal fatto che non abbiamo mai camminato mano nella mano con altri popoli; non apparteniamo a nessuna delle grandi famiglie del genere umano; non apparteniamo né all'Occidente né all'Oriente, e non abbiamo tradizioni di nessuno dei due. Stando, per così dire, al di fuori del tempo, non siamo stati influenzati dall'educazione mondiale della razza umana.

Questa meravigliosa connessione di idee umane attraverso i secoli, questa storia dello spirito umano, che lo ha elevato all'altezza su cui si trova ora nel resto del mondo, non ha avuto alcun effetto su di noi. Ciò che in altri paesi è stato a lungo la base stessa della vita comunitaria, per noi è solo teoria e speculazione. Ed ecco un esempio: tu, che hai un'organizzazione così felice per percepire tutto ciò che è vero e buono nel mondo, tu che sei destinato dalla natura stessa a conoscere tutto ciò che dà le gioie più dolci e pure all'anima - parlando francamente, cosa hai ottenuto con tutti questi vantaggi? Non devi nemmeno pensare a come riempire la tua vita, ma a come riempire la tua giornata. Le stesse condizioni che in altri paesi costituiscono la cornice necessaria della vita, in cui tutti gli eventi della giornata si collocano in modo così naturale e senza le quali una sana esistenza morale è altrettanto impossibile quanto una sana vita fisica senza aria fresca, non hai loro affatto. Capisci che non stiamo affatto parlando di principi morali o verità filosofiche, ma semplicemente di una vita ben ordinata, di quelle abitudini e abitudini di coscienza che conferiscono facilità alla mente e apportano correttezza alla vita spirituale di una persona.

“Sono la tua franchezza e la tua sincerità che mi piacciono di più, sono queste che apprezzo di più in te. Giudica quanto deve avermi sorpreso la tua lettera. Sono rimasto affascinato da queste meravigliose qualità del tuo carattere fin dal primo minuto della nostra conoscenza e mi hanno spinto a parlare con te di religione. Tutto ciò che ci circonda poteva solo farmi tacere. Giudica ancora, qual è stato il mio stupore quando ho ricevuto la tua lettera! Questo è tutto ciò che posso dirti sull'opinione che pensi mi sia fatto del tuo carattere. Ma non parliamone più e passiamo subito alla parte seria della tua lettera…”

Lettera uno

Venga il tuo regno

Signora,

Dai un'occhiata intorno a te. Non sembra che tutti noi non possiamo stare fermi? Sembriamo tutti viaggiatori. Nessuno ha una sfera definita di esistenza, non ci sono buone abitudini per niente, non ci sono regole per niente; non c'è nemmeno una casa; non c'è niente che leghi, che risvegli simpatia o amore in te, niente di duraturo, niente di permanente; tutto scorre, tutto se ne va, senza lasciare traccia né fuori né dentro di te. Nelle nostre case sembriamo alla stazione, in famiglia sembriamo estranei, nelle città sembriamo nomadi, e ancor più di quei nomadi che pascolano le loro greggi nelle nostre steppe, perché sono più attaccati al loro deserti di quanto lo siamo noi per le nostre città. E per favore non pensare che l'argomento in questione non sia importante. Siamo già offesi dal destino, quindi non aggiungeremo agli altri nostri guai una falsa idea di noi stessi, non rivendicheremo una vita puramente spirituale; impariamo a vivere razionalmente nella realtà empirica. “Ma prima, parliamo un po' di più del nostro paese; non andremo oltre lo scopo del nostro argomento. Senza questa introduzione, non capiresti cosa ho da dirti.

Ogni nazione ha un periodo di eccitazione tempestosa, ansia appassionata, attività sconsiderata e senza scopo. In questo momento, le persone diventano vagabondi nel mondo, fisicamente e spiritualmente. Questa è l'epoca delle sensazioni forti, delle idee larghe, delle grandi passioni della gente. I popoli allora si precipitano eccitati, senza una ragione apparente, ma non senza beneficio per le generazioni future. Tutte le società hanno attraversato un tale periodo. A lui devono i loro ricordi più vivi, l'elemento eroico della loro storia, la loro poesia, tutte le loro idee più potenti e feconde; è il fondamento necessario di ogni società. Altrimenti non ci sarebbe nulla nella memoria dei popoli che possano custodire, che possano amare; sarebbero legati solo alla polvere della terra su cui vivono. Questa affascinante fase della storia dei popoli è la loro giovinezza, l'epoca in cui si sviluppano più fortemente le loro capacità e il cui ricordo costituisce la gioia e la lezione della loro età matura. Non abbiamo niente di tutto questo. Prima la selvaggia barbarie, poi la grossolana ignoranza, poi il crudele e umiliante dominio straniero, il cui spirito è stato successivamente ereditato dal nostro potere nazionale: questa è la triste storia della nostra giovinezza. Questo periodo di attività tempestosa, il gioco ribollente delle forze spirituali del popolo, non l'abbiamo avuto affatto. L'era della nostra vita sociale, corrispondente a questa età, era piena di un'esistenza noiosa e cupa, priva di forza ed energia, che non faceva rivivere altro che atrocità, niente ammorbidiva tranne la schiavitù. Nessun ricordo accattivante, nessuna immagine aggraziata nella memoria della gente, nessun potente insegnamento nella loro tradizione. Dai un'occhiata a tutti i secoli che abbiamo vissuto, a tutto lo spazio che abbiamo occupato: non troverai un solo ricordo attraente, non un singolo venerabile monumento che ti parlerebbe con forza del passato, che lo ricreerebbe davanti a te in modo vivido e pittoresco . Viviamo in un presente nei suoi limiti più stretti, senza passato e futuro, nel bel mezzo di una stagnazione morta. E se a volte ci eccitiamo, non è affatto nella speranza o nel calcolo di qualche bene comune, ma per frivolezza infantile, con la quale il bambino cerca di alzarsi e tende le mani al sonaglio che la balia gli mostra.

Il vero sviluppo dell'uomo nella società non è ancora iniziato per le persone se la loro vita non è diventata più comoda, più facile e più piacevole che nelle condizioni instabili dell'era primitiva. Come vuoi che maturino i semi del bene in una qualsiasi società che vacilla ancora senza convinzioni e regole anche rispetto alle faccende quotidiane e la vita è ancora del tutto disordinata? Questa è una fermentazione caotica nel mondo spirituale, simile a quegli sconvolgimenti nella storia della terra che hanno preceduto lo stato attuale del nostro pianeta. Siamo ancora in questa fase.

Gli anni della prima giovinezza, da noi trascorsi in una noiosa immobilità, non hanno lasciato traccia nella nostra anima, e non abbiamo nulla di individuale su cui possa poggiare il nostro pensiero; ma, separati da uno strano destino dal movimento mondiale dell'umanità, anche noi non abbiamo percepito nulla successivi idee del genere umano. Intanto è su queste idee che si fonda la vita dei popoli; da queste idee segue il loro futuro, procede il loro sviluppo morale. Se vogliamo assumere una posizione simile a quella di altri popoli civili, dobbiamo in qualche modo ripetere in noi stessi tutta l'educazione del genere umano. Per questo la storia dei popoli è al nostro servizio, e davanti a noi ci sono i frutti del movimento dei secoli. Certo, questo compito è difficile e, forse, nei limiti di una vita umana, questo vasto argomento non può essere esaurito; ma prima di tutto dobbiamo scoprire qual è il problema, qual è questa educazione del genere umano e qual è il posto che occupiamo nel sistema generale.

I popoli vivono solo delle impressioni potenti che i secoli passati lasciano nelle loro anime, e della comunione con gli altri popoli. Ecco perché ogni singola persona è intrisa della coscienza della sua connessione con tutta l'umanità.

Cos'è la vita di una persona, dice Cicerone, se il ricordo degli eventi passati non collega il presente con il passato! Ma noi, venuti al mondo, come figli illegittimi, senza eredità, senza legame con persone vissute sulla terra prima di noi, non conserviamo nel nostro cuore nessuna di quelle lezioni che hanno preceduto la nostra stessa esistenza. Ognuno di noi deve riannodare da solo il filo spezzato della parentela. Quella che è diventata un'abitudine, un istinto tra gli altri popoli, dobbiamo martellarci in testa con colpi di martello. I nostri ricordi non vanno oltre ieri; siamo, per così dire, estranei a noi stessi. Ci muoviamo in modo così strano nel tempo che ad ogni passo che facciamo in avanti, il momento passato scompare per noi per sempre. Questo è il risultato naturale di una cultura basata interamente sul prestito e sull'imitazione. Non abbiamo assolutamente alcuno sviluppo interiore, nessun progresso naturale; ogni nuova idea sposta le vecchie senza lasciare traccia, perché non segue da esse, ma ci viene da chissà dove. Poiché percepiamo sempre e solo idee già pronte, nel nostro cervello non si formano quei solchi indelebili che lo sviluppo successivo fa nelle menti e che ne costituiscono la forza. Si cresce ma non si matura; si va avanti, ma lungo una linea storta, cioè lungo una linea che non porta alla meta. Siamo come quei bambini a cui non è stato insegnato a pensare da soli; nel periodo della maturità non hanno nulla di proprio; tutta la loro conoscenza è nella loro vita esteriore, tutta la loro anima è fuori di loro. Questo è quello che siamo.

Le nazioni sono tanto esseri morali quanto gli individui. Sono allevati da secoli, come le singole persone vengono allevate da anni. Ma noi, si potrebbe dire, in qualche modo, siamo un popolo eccezionale. Apparteniamo al numero di quelle nazioni che, per così dire, non fanno parte dell'umanità, ma esistono solo per dare al mondo qualche lezione importante. L'istruzione che siamo chiamati a dare non andrà certo perduta; ma chi può dire quando ci troveremo tra gli uomini e quanti guai siamo destinati a vivere prima che il nostro destino si compia?

Tutti i popoli d'Europa hanno una fisionomia comune, qualche somiglianza di famiglia. Nonostante la loro divisione indiscriminata in razze latine e teutoniche, in meridionali e settentrionali, esiste ancora un legame comune che li unisce tutti in uno ed è chiaramente visibile a chiunque abbia approfondito la loro storia comune. Sapete che recentemente l'intera Europa è stata chiamata Cristianità, e questa espressione è stata usata nel diritto pubblico. Oltre al carattere generale, ognuno di questi popoli ha anche un suo carattere particolare, ma entrambi sono interamente intessuti di storia e tradizione. Costituiscono il successivo patrimonio ideologico di questi popoli. Ogni singola persona usa lì la sua parte di questa eredità, senza lavoro e sforzi eccessivi, guadagna una riserva di queste conoscenze e abilità nella sua vita e ne trae il suo beneficio. Confronta tu stesso e dimmi, quante idee elementari troviamo nella nostra vita quotidiana, che potrebbero essere guidate nella vita con il peccato a metà? E nota che qui non stiamo parlando dell'acquisizione della conoscenza e non della lettura, non di nulla relativo alla letteratura o alla scienza, ma semplicemente della comunicazione reciproca delle menti, di quelle idee che prendono possesso del bambino nella culla, circondano tra i giochi dei bambini e gli vengono trasmessi dalle carezze della madre, che sotto forma di vari sentimenti penetrano nel midollo delle sue ossa insieme all'aria che respira, e creano il suo essere morale ancor prima che entri nel mondo e nella società . Vuoi sapere quali sono queste idee? Queste sono le idee di dovere, giustizia, legge, ordine. Sono nati dagli eventi stessi che hanno formato la società lì, sono un elemento indispensabile nella struttura sociale di questi paesi.

Questa è l'atmosfera dell'Occidente; è più che storia, più che psicologia; Questa è la fisiologia dell'uomo europeo. Cosa lo sostituirai con noi? Non so se sia possibile dedurre qualcosa di assolutamente incondizionato da quanto appena detto ed estrarne un qualche principio immutabile; ma è impossibile non vedere in quale strano stato si trovino le persone, il cui pensiero non confina con nessuna serie di idee che si sono sviluppate gradualmente nella società e sono cresciute lentamente l'una dall'altra, e la cui partecipazione al movimento progressivo generale della mente umana si limitava solo a cieca, superficiale e spesso maldestra imitazione delle altre nazioni, deve influenzare potentemente lo spirito di ogni singola persona di questo popolo.

Di conseguenza, scoprirai che a tutti noi manca una certa certezza, un metodo mentale, una logica. Il sillogismo occidentale non ci è familiare. Le nostre menti migliori soffrono di qualcosa di più della semplice futilità. Le idee migliori, per mancanza di connessione o coerenza, si congelano nei nostri cervelli e si trasformano in fantasmi infruttuosi. È nella natura umana perdersi quando non trova il modo di mettersi in relazione con ciò che lo precede e ciò che lo segue. Allora perde ogni fermezza, ogni fiducia. Non guidato da un senso di continuità, si vede perso nel mondo. Persone così confuse si trovano in tutti i paesi; abbiamo questo in comune. Questa non è affatto la frivolezza di cui un tempo venivano rimproverati i francesi e che in sostanza non era altro che la capacità di assimilare facilmente le cose, che non escludeva né la profondità né l'ampiezza d'animo e metteva in circolazione fascino e grazia straordinari; è la noncuranza della vita, priva di esperienza e lungimiranza, che non tiene conto di nient'altro che dell'esistenza fugace di un individuo tagliato fuori dal genere, una vita che non dà valore all'onore, né ai successi di alcun sistema di idee e interessi, né anche quell'eredità ancestrale e quelle innumerevoli prescrizioni e prospettive, che, nelle condizioni della vita quotidiana, fondate sulla memoria del passato e sulla previsione del futuro, costituiscono sia la vita pubblica che quella privata. Non c'è assolutamente niente in comune nelle nostre teste; tutto in loro è individuale e tutto è traballante e incompleto. Mi sembra addirittura che nel nostro sguardo ci sia una strana incertezza, qualcosa di freddo e incerto, che ricorda in parte la fisionomia di quei popoli che stanno sui gradini più bassi della scala sociale. Nei paesi stranieri, specialmente nel sud, dove le fisionomie sono così espressive e così vivaci, più di una volta, confrontando i volti dei miei compatrioti con i volti degli indigeni, sono rimasto stupito da questa mutezza dei nostri volti.

Gli stranieri ci lodano per una sorta di coraggio spericolato, che si trova soprattutto negli strati inferiori del popolo; ma, avendo l'opportunità di osservare solo manifestazioni individuali del carattere nazionale, non sono in grado di giudicare l'insieme. Non vedono che lo stesso principio per cui a volte siamo così coraggiosi ci rende sempre incapaci di approfondimento e perseveranza; non vedono che questa indifferenza ai pericoli mondani corrisponde in noi alla stessa completa indifferenza al bene e al male, alla verità e alla menzogna, e che è proprio questo che ci priva di ogni potente stimolo che spinga le persone sulla via della perfezione; non vedono che è proprio per questo coraggio incurante che anche le classi alte del nostro paese, purtroppo, non sono esenti da quei vizi che in altri paesi sono caratteristici solo degli strati più bassi della società; non vedono, infine, che se noi abbiamo alcune delle virtù dei popoli giovani e sottosviluppati, non possediamo invece nessuna delle virtù che contraddistinguono i popoli maturi e molto colti.

Non voglio dire, ovviamente, che abbiamo gli stessi vizi e che i popoli europei hanno le stesse virtù; Dio non voglia! Ma io dico che per dare un giusto giudizio sui popoli, bisogna studiare lo spirito comune che costituisce il loro principio vitale, perché solo esso, e non questo o quel tratto del loro carattere, può condurli sulla via della perfezione morale e sviluppo senza fine.

Le masse popolari sono soggette a certe forze che stanno al vertice della società. Non pensano da soli; tra loro c'è un certo numero di pensatori che pensano per loro, danno slancio alla mente collettiva delle persone e la fanno avanzare. Mentre un piccolo gruppo di persone pensa, il resto sente e, di conseguenza, ha luogo un movimento generale. Ad eccezione di alcune stupide tribù che hanno conservato solo l'aspetto esteriore dell'uomo, questo è vero per tutti i popoli che abitano la terra. I popoli primitivi d'Europa - Celti, Scandinavi, Germani - avevano i loro druidi, scaldi e bardi, che a modo loro erano forti pensatori. Guarda le tribù del Nord America che la cultura materiale degli Stati Uniti si sta sforzando di sterminare: tra loro ci sono persone di incredibile profondità.

E quindi ti chiedo, dove sono i nostri saggi, i nostri pensatori? Chi ha mai pensato per noi, chi ora pensa per noi? Ma, stando tra le due parti principali del mondo, Oriente e Occidente, appoggiando un gomito sulla Cina, l'altro sulla Germania, dovremmo unire in noi stessi entrambi i grandi principi della natura spirituale: l'immaginazione e la ragione, e unire nella nostra civiltà la storia dell'intero globo. Ma non è questo il ruolo assegnatoci dalla Provvidenza. Di più: sembrava essere del tutto indifferente al nostro destino. Escludendoci dalla sua azione benefica sulla mente umana, ci ha lasciato completamente a noi stessi, ha rifiutato di interferire in qualsiasi modo nei nostri affari, non ha voluto insegnarci nulla. L'esperienza storica non esiste per noi; generazioni e secoli sono passati senza beneficio per noi. Guardandoci, si potrebbe dire che la legge generale dell'umanità è stata abolita nei nostri confronti. Soli al mondo, non abbiamo dato al mondo nulla, non gli abbiamo insegnato nulla; non abbiamo introdotto una sola idea nella massa delle idee umane, non abbiamo contribuito in alcun modo al progresso della mente umana e abbiamo distorto tutto ciò che abbiamo ereditato da questo progresso. Dal primo minuto della nostra esistenza sociale, non abbiamo fatto nulla per il bene comune delle persone; non un solo pensiero utile è nato sull'arido suolo del nostro paese; nessuna grande verità è uscita da noi; non ci siamo presi la briga di inventare nulla da soli, e da ciò che gli altri hanno inventato, abbiamo adottato solo un'apparenza ingannevole e un lusso inutile.

È strano che anche nel mondo della scienza, che abbraccia tutto, la nostra storia non conti niente, non spieghi niente, non provi niente. Se le orde selvagge che hanno sconvolto il mondo non fossero passate per il paese in cui viviamo, prima di precipitarsi in Occidente, difficilmente ci sarebbe stata assegnata una pagina della storia mondiale. Se non ci fossimo diffusi dallo stretto di Bering all'Oder, non saremmo stati notati. L'uomo un tempo grande voleva illuminarci e, per farci desiderare l'istruzione, ci ha gettato il mantello della civiltà; abbiamo sollevato il mantello, ma non abbiamo toccato l'illuminazione. Un'altra volta, un altro grande sovrano, introducendoci al suo glorioso destino, ci condusse vittoriosi da un capo all'altro dell'Europa; di ritorno da questa processione trionfale attraverso i paesi più illuminati del mondo, abbiamo portato con noi solo idee e sforzi, il cui frutto è stata un'enorme disgrazia che ci ha riportato indietro di mezzo secolo. C'è qualcosa nel nostro sangue che è ostile a ogni vero progresso. E in generale, abbiamo vissuto e continuiamo a vivere solo per servire da lezione importante alle generazioni lontane che potranno capirlo; ora, in ogni caso, costituiamo una lacuna nell'ordine morale del mondo. Non posso meravigliarmi di questo straordinario vuoto e isolamento della nostra esistenza sociale. Certo, la colpa è di un destino imperscrutabile, ma, come in tutto ciò che accade nel mondo morale, anche la persona stessa è in parte responsabile. Torniamo ancora una volta alla storia: è la chiave per comprendere i popoli.

Cosa stavamo facendo in quel momento in cui, nella lotta tra l'energica barbarie dei popoli settentrionali e l'alto pensiero del cristianesimo, stava prendendo forma il tempio della civiltà moderna? In obbedienza al nostro destino malvagio, ci siamo rivolti alla patetica Bisanzio, profondamente disprezzata da questi popoli, per la carta morale che doveva formare la base della nostra educazione. Per volontà di un uomo ambizioso, questa famiglia di popoli è stata appena strappata alla fratellanza universale, e abbiamo quindi adottato un'idea distorta dalla passione umana. Tutto in Europa era allora animato dal principio vivificante dell'unità. Tutto è emanato da lui e tutto è disceso a lui. L'intero movimento mentale di quell'epoca era diretto all'unificazione del pensiero umano; tutti i motivi erano radicati in quell'esigenza imperiosa di trovare l'idea universale che è il genio ispiratore dei tempi moderni. Non partecipando a questo inizio miracoloso, siamo diventati vittima della conquista. Quando abbiamo rovesciato il giogo straniero, e solo il nostro isolamento dalla famiglia comune ci ha impedito di utilizzare le idee sorte in questo periodo tra i nostri fratelli occidentali, siamo caduti in una schiavitù ancora più crudele, santificata, inoltre, dal fatto della nostra liberazione .

Quanti raggi luminosi illuminavano già allora l'Europa, apparentemente avvolta nell'oscurità! La maggior parte della conoscenza di cui l'uomo ora si vanta è già stata prevista dalle menti individuali; la natura della società è già stata determinata e, entrati a far parte del mondo dell'antichità pagana, i popoli cristiani hanno acquisito quelle forme di bellezza che ancora mancavano. Ci siamo chiusi nel nostro isolamento religioso e nulla di ciò che è accaduto in Europa ci è arrivato. Non avevamo niente a che fare con il grande lavoro mondiale. Le alte qualità che la religione ha conferito ai nuovi popoli e che, agli occhi della sana ragione, li esaltano tanto al di sopra dei popoli antichi quanto questi ultimi si ergevano al di sopra degli Ottentotti e dei Lapponi; queste nuove forze con cui ha arricchito la mente umana; questi costumi, che, a seguito della sottomissione al potere disarmato, sono diventati miti quanto erano rozzi, tutto questo ci è completamente sfuggito. Mentre il mondo cristiano marciava maestosamente sulla via destinata dal suo divino fondatore, trascinando con sé generazioni, noi, pur portando il nome di cristiani, non ci siamo mossi dal nostro posto. Il mondo intero è stato ricostruito di nuovo, ma nel nostro paese non è stato creato nulla; vegetavamo ancora, rannicchiati nelle nostre capanne di tronchi e paglia. In una parola, i nuovi destini del genere umano si sono compiuti al di fuori di noi. Sebbene fossimo chiamati cristiani, il frutto del cristianesimo non è maturato per noi.

Vi chiedo, non è ingenuo supporre, come di solito si fa da noi, che questo progresso dei popoli europei, avvenuto così lentamente e sotto l'influenza diretta ed evidente di un'unica forza morale, possiamo assimilare subito, senza nemmeno prendersi la briga di scoprire come è stato realizzato?

Non capisce affatto il cristianesimo chi non vede che c'è in esso un lato puramente storico, che è uno degli elementi più essenziali del dogma e che contiene, si potrebbe dire, tutta la filosofia del cristianesimo, poiché mostra ciò che ha dato alle persone e ciò che darà loro in futuro. Da questo punto di vista, la religione cristiana non è solo un sistema morale racchiuso nelle forme transitorie della mente umana, ma un eterno potere divino, che agisce universalmente nel mondo spirituale, e la cui manifestazione manifesta dovrebbe servire come una lezione costante per noi . Questo è precisamente il vero significato del dogma della fede nell'unica chiesa, inclusa nel credo. Nel mondo cristiano, tutto deve necessariamente contribuire - e anzi contribuisce - all'instaurazione di un perfetto ordine sulla terra; altrimenti non sarebbe giustificata la parola del Signore che sarebbe rimasto nella sua chiesa fino alla fine dei tempi. Allora il nuovo ordine, il regno di Dio, che dovrebbe essere il frutto della redenzione, non differirebbe in alcun modo dal vecchio ordine, dal regno del male, che deve essere distrutto dalla redenzione, e di nuovo ci rimarrebbe solo quel sogno illusorio di perfezione, accarezzato dai filosofi e che ogni pagina della storia confuta - un vuoto gioco della mente, capace di soddisfare solo i bisogni materiali di una persona e di elevarla a una certa altezza solo per rovesciarla immediatamente in un mondo ancora più profondo abissi.

Tuttavia, dici, non siamo cristiani? e non è pensabile una civiltà diversa da quella europea? “Senza dubbio siamo cristiani; ma non sono cristiani e abissini? Naturalmente è possibile anche un'istruzione diversa da quella europea; Il Giappone non è istruito, inoltre, secondo uno dei nostri compatrioti, anche più della Russia? Ma davvero pensi che l'ordine delle cose di cui ho appena parlato e che è la destinazione ultima dell'umanità, possa essere attuato dal cristianesimo abissino e dalla cultura giapponese? Credete davvero che il cielo verrà abbattuto sulla terra da queste assurde deviazioni dalle verità divine e umane?

Nel cristianesimo si devono distinguere due cose completamente diverse: il suo effetto sull'individuo e il suo effetto sulla mente generale. Entrambi si fondono naturalmente nella mente superiore e portano inevitabilmente allo stesso obiettivo. Ma il tempo in cui si realizzano i disegni eterni della sapienza divina non può essere colto dalla nostra visione limitata. E quindi bisogna distinguere tra l'azione divina, che si manifesta in un dato momento della vita umana, da quella che si compie nell'infinito. Nel giorno in cui l'opera della redenzione sarà finalmente compiuta, tutti i cuori e le menti si fonderanno in un unico sentimento, in un unico pensiero, e allora cadranno tutti i muri che separano i popoli e le confessioni. Ma ora è importante che ognuno sappia quale posto gli è assegnato nella vocazione generale dei cristiani, cioè quali mezzi può trovare in sé e attorno a sé per contribuire al raggiungimento della meta prefissata per l'intera umanità.

Da ciò nasce necessariamente uno speciale circolo di idee, in cui ruotano le menti di quella società, dove questo fine deve realizzarsi, cioè dove l'idea che Dio ha rivelato agli uomini deve maturare e raggiungere la sua pienezza. Questo ventaglio di idee, questa sfera morale, a sua volta, determina naturalmente un certo modo di vivere e una certa visione del mondo, che, pur non essendo identiche per tutti, creano tuttavia in noi, come in tutti i popoli extraeuropei, lo stesso modo di vita, che è il frutto di quell'enorme lavoro spirituale settecentesco, a cui parteciparono tutte le passioni, tutti gli interessi, tutte le sofferenze, tutti i sogni, tutti gli sforzi della mente.

Tutti i popoli d'Europa hanno attraversato i secoli mano nella mano; e non importa quanto si sforzino ora di prendere strade separate, convergono incessantemente sullo stesso percorso. Non è necessario studiare la storia per convincersi di quanto sia correlato lo sviluppo di questi popoli; leggi solo Tassa, e li vedrai tutti prostrati ai piedi delle mura di Gerusalemme. Ricorda che per quindici secoli hanno avuto un unico linguaggio per rivolgersi a Dio, un'unica autorità spirituale e un'unica convinzione. Considera che per quindici secoli, ogni anno nello stesso giorno, alla stessa ora, alzarono la voce con le stesse parole all'Essere supremo, lodandolo per la sua più grande beneficenza. Una meravigliosa consonanza, mille volte più maestosa di tutte le armonie del mondo fisico! Se, dunque, questa sfera in cui vivono gli europei, e in cui il genere umano può compiere in uno il suo ultimo destino, è il risultato dell'influenza della religione, e se, invece, la debolezza della nostra fede o la l'imperfezione dei nostri dogmi ci ha finora tenuti lontani da questo movimento generale, dove si è sviluppata e formulata l'idea sociale del cristianesimo, e ci ha ridotti a una moltitudine di popoli destinati solo indirettamente e tardi a godere di tutti i frutti del cristianesimo, è chiaro che dobbiamo anzitutto ravvivare la nostra fede in tutti i modi possibili e darci uno slancio veramente cristiano, perché in Occidente tutto è creato dal cristianesimo. Questo è ciò che intendevo quando ho detto che dobbiamo fin dall'inizio ripetere su noi stessi l'intera educazione del genere umano.

Tutta la storia della società moderna è fatta sulla base delle opinioni; quindi, rappresenta la vera educazione. Approvata fin dall'inizio su questa base, la società è andata avanti solo con la forza del pensiero. Là gli interessi seguivano sempre le idee e non le precedevano; le convinzioni non sono mai nate lì dagli interessi, ma sempre gli interessi sono nati dalle convinzioni. Tutte le rivoluzioni politiche erano, in sostanza, rivoluzioni spirituali: le persone cercavano la verità e lungo la strada trovavano libertà e prosperità. Questo spiega la natura della società moderna e della sua civiltà; altrimenti sarebbe del tutto incomprensibile.

Persecuzione religiosa, martirio per la fede, predicazione del cristianesimo, eresie, concili: questi sono gli eventi che hanno riempito i primi secoli. L'intero movimento di quest'epoca, non esclusa l'invasione dei barbari, è connesso a questi primi sforzi infantili del nuovo pensiero. L'epoca successiva è poi occupata dalla formazione di una gerarchia, dall'accentramento del potere spirituale e dalla continua diffusione del cristianesimo tra i popoli settentrionali. Questo è seguito dal più alto aumento del sentimento religioso e dal rafforzamento del potere religioso. Lo sviluppo filosofico e letterario della mente e il miglioramento della morale sotto il regno della religione completano questa storia di nuovi popoli, che può essere definita altrettanto sacra quanto la storia dell'antico popolo eletto. Infine, una nuova svolta religiosa, una nuova portata impartita dalla religione allo spirito umano, ha determinato anche il modo attuale della società. Pertanto, il principale e, si potrebbe dire, l'unico interesse dei nuovi popoli è sempre stato nell'idea. Tutti gli interessi positivi, materiali e personali sono stati assorbiti da lei.

So che invece di ammirare questo meraviglioso slancio della natura umana verso la sua possibile perfezione, vi vedevano solo fanatismo e superstizione; ma qualunque cosa ne dicano, giudicate voi stessi quale segno profondo deve aver lasciato nel carattere di questi popoli un tale sviluppo sociale, che scaturiva interamente da un sentimento, indifferentemente - nel bene e nel male. Lascia che la filosofia superficiale gridi quanto vuole sulle guerre di religione e sui falò accesi dall'intolleranza: possiamo solo invidiare la proporzione di popoli che hanno creato per se stessi nella lotta delle opinioni, nelle sanguinose battaglie per la causa della verità, un intero mondo di idee che non possiamo nemmeno immaginare. , per non parlare di come essere trasportati in esso con il corpo e l'anima, mentre lo sogniamo.

Ancora una volta dico: certo, non tutto nei paesi europei è intriso di ragione, virtù e religione, tutt'altro. Ma tutto in loro obbedisce misteriosamente a quella forza che vi ha regnato per tanti secoli, tutto è generato da quel lungo susseguirsi di fatti e di idee che ha determinato lo stato attuale della società. Ecco un esempio che lo dimostra. Il popolo la cui fisionomia è più pronunciata e le cui istituzioni sono maggiormente intrise dello spirito dei tempi moderni - gli inglesi - infatti, non hanno altra storia che quella religiosa. La loro ultima rivoluzione, alla quale devono la loro libertà e il loro benessere, così come tutta la serie di eventi che hanno portato a questa rivoluzione, a partire dall'epoca di Enrico VIII, non è altro che una fase di sviluppo religioso. Nel corso dell'epoca, il proprio interesse politico è solo un motore secondario e talvolta scompare del tutto o viene sacrificato all'idea. E nel momento in cui scrivo queste righe, lo stesso interesse religioso sta animando questo paese eletto. E in generale, quale dei popoli europei non troverebbe nella propria coscienza nazionale, se si prendesse la briga di comprenderla, quell'elemento speciale che nella forma del pensiero religioso è stato invariabilmente il principio vivificante, l'anima del suo pensiero sociale? corpo, per tutta la sua esistenza?

L'azione del cristianesimo non si limita affatto alla sua influenza diretta e immediata sullo spirito umano. L'immane compito che è chiamato ad assolvere può realizzarsi solo attraverso innumerevoli combinazioni morali, mentali e sociali, dove la vittoria incondizionata dello spirito umano deve trovare pieno spazio per se stessa. Da ciò è chiaro che tutto ciò che accadde dal primo giorno della nostra era, o meglio, dal momento in cui il Salvatore disse ai suoi discepoli: Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo a tutta la creazione, - compresi tutti gli attacchi al cristianesimo - è completamente coperto da questa idea generale della sua influenza. Basta prestare attenzione a come la potenza di Cristo si esercita immutabilmente in tutti i cuori - consapevolmente o inconsapevolmente, per libera volontà o costrizione - per convincersi del compimento delle sue profezie. Pertanto, nonostante tutta l'incompletezza, l'imperfezione e la depravazione insite nel mondo europeo nella sua forma moderna, non si può negare che il regno di Dio si realizza in una certa misura in esso, poiché contiene l'inizio dello sviluppo infinito e possiede in germi ed elementi tutto ciò che è necessario per il suo definitivo insediamento sulla terra.

Prima di concludere queste riflessioni sul ruolo che la religione ha avuto nella storia della società, voglio citare qui quanto dissi a riguardo una volta in un'opera che voi non conoscete.

Indubbiamente, scrivevo, finché non impariamo a riconoscere l'azione del cristianesimo ovunque il pensiero umano venga in qualche modo a contatto con esso, anche allo scopo di contrastarlo, non ne abbiamo un'idea chiara. Non appena viene pronunciato il nome di Cristo, solo questo nome affascina le persone, qualunque cosa facciano. Nulla rivela così chiaramente l'origine divina della religione cristiana come questa universalità incondizionata di essa, che si manifesta nel fatto che penetra le anime in tutti i modi possibili, si impossessa della mente a sua insaputa, e anche in quei casi in cui sembra essere soprattutto per lei, la oppone, la soggioga a sé e la domina, portando alla coscienza verità che prima non c'erano, risvegliando sensazioni nei cuori, fino ad allora estranee ad esse, e infondendo in noi sentimenti che, senza nostra conoscenza, introducici nel sistema generale. Così determina il ruolo di ogni individuo nel lavoro comune e costringe tutti a contribuire a un unico obiettivo. Con una tale comprensione del cristianesimo, ogni profezia di Cristo acquista il carattere di verità tangibile. Quindi inizi a distinguere chiaramente il movimento di tutte le leve che la sua onnipotente mano destra mette in moto per condurre una persona al suo obiettivo finale, senza violare la sua libertà, senza uccidere nessuna delle sue capacità naturali, ma, al contrario , moltiplicando di dieci volte la loro forza e portando loro a una tensione incommensurabile la quota di potere che è insita in lui. Allora vedi che non un solo elemento morale rimane inattivo nel nuovo sistema, che gli sforzi più energici della mente, come un caldo impulso di sentimento, l'eroismo di uno spirito forte, come l'umiltà di un'anima mite, tutti trovano una luogo e applicazione in esso. Accessibile a ogni essere razionale, unito a ogni battito del nostro cuore, qualunque sia il suo battito, l'idea cristiana porta con sé tutto, e gli stessi ostacoli che incontra la aiutano a crescere e rafforzarsi. Con genialità, sale a un'altezza inaccessibile agli altri; con animo timido brancola e avanza con passo misurato; nella mente contemplativa è assoluto e profondo; nell'anima, soggetta all'immaginazione, è ariosa e ricca di immagini; in un cuore tenero e amoroso si risolve in misericordia e amore; – e ogni coscienza che si è arresa a lei, lei conduce imperiosamente in avanti, riempiendola di calore, chiarezza e forza. Guarda quanto sono diversi i personaggi, quante sono le forze da esso messe in moto, quali elementi dissimili servono allo stesso fine, quanti cuori diversi battono per un'idea! Ma ancora più sorprendente è l'impatto del cristianesimo sulla società nel suo complesso. Allargate a pieno il quadro dell'evoluzione della nuova società, e vedrete come il cristianesimo fa propri tutti gli interessi degli uomini, sostituendo dovunque il bisogno materiale con il bisogno morale, e suscitando nel regno del pensiero quelle grandi controversie che non c'è tempo, nessuna società aveva conosciuto prima, quei terribili scontri di opinioni, quando l'intera vita dei popoli si trasformava in un'unica grande idea, un sentimento sconfinato; vedrai come tutto diventa lui, e solo lui: vita privata e pubblica, famiglia e patria, scienza e poesia, ragione e immaginazione, ricordi e speranze, gioie e dolori. Beati coloro che portano nel cuore una chiara coscienza della parte che stanno creando in questo grande movimento, che Dio stesso ha comunicato al mondo. Ma non tutti sono strumenti attivi, non tutti lavorano consapevolmente; le masse necessarie si muovono alla cieca, non conoscendo le forze che le mettono in moto e non vedendo la meta verso la quale sono attratte: atomi senz'anima, masse inerti.

Ma è ora di tornare da lei, signora. Confesso che è difficile per me staccarmi da queste ampie prospettive. Nel quadro che si apre ai miei occhi da questa altezza c'è tutta la mia consolazione, e solo la dolce fede nella felicità futura dell'umanità mi serve da rifugio quando, avvilito dalla misera realtà che mi circonda, sento il bisogno di respirare aria più pulita , guarda un cielo più limpido. . Tuttavia, non credo di aver abusato del tuo tempo. Dovevo mostrarti il punto di vista dal quale guardare alla cristianità e al nostro ruolo in essa. Quello che ho detto del nostro paese deve esserti sembrato amaro; nel frattempo, ho detto solo una verità, e nemmeno tutta. Inoltre, la coscienza cristiana non tollera alcun tipo di cecità, e il pregiudizio nazionale è il suo peggior tipo, poiché divide maggiormente le persone.

La mia lettera si è trascinata e penso che entrambi abbiamo bisogno di una pausa. Iniziandolo, ho pensato che avrei potuto esprimere in poche parole ciò che volevo dirvi; ma, riflettendo più a fondo, vedo che si potrebbe scrivere un intero volume al riguardo. È per il contenuto del tuo cuore? Aspetterò la tua risposta. Ma in ogni caso, non puoi evitare un'altra mia lettera, perché abbiamo appena cominciato a considerare il nostro argomento. Intanto le sarei estremamente grato se si degnasse, con la lunghezza di questa prima lettera, di scusare il fatto che l'ho fatta aspettare così a lungo. Mi sono seduto per scriverti lo stesso giorno in cui ho ricevuto la tua lettera; ma le preoccupazioni tristi e dolorose poi mi hanno completamente inghiottito, e ho dovuto liberarmene prima di iniziare una conversazione con te su argomenti così importanti; poi ho dovuto riscrivere il mio maranie, che era completamente illeggibile. Questa volta non dovrai aspettare molto: domani riprenderò in mano la penna.