Cosa ha fatto Vasco da Gama? Allora perché era necessaria una rotta marittima verso l’India? ultimi anni di vita

23.09.2019

Vasca da Gama(Vasco da Gama) - poi conte Vidigueira, il famoso navigatore portoghese. Nato intorno al 1469 nella località balneare di Sines, discendeva da un'antica famiglia nobile e fin dalla giovinezza godette della fama di coraggioso marinaio.

Già nel 1486 una spedizione guidata da Bartolomeo Diaz scoprì la punta meridionale, che ricevette da Diaz il nome di Capo Tempeste. Il re Giovanni II ordinò che il Capo delle Tempeste fosse chiamato Capo di Buona Speranza, poiché credeva che la sua scoperta avrebbe potuto portare alla ricerca di una rotta marittima verso l'India, sulla quale già circolavano voci da parte dei pellegrini che visitavano la Terra Santa, da mercanti e persone inviate dal re in ricognizione.

A poco a poco stava maturando il piano per stabilire rapporti commerciali diretti con l'India: fino ad allora le merci indiane erano penetrate ad Alessandria attraverso Venezia. Il re Emanuele Magno dotò uno squadrone e ne affidò il comando a Vasco da Gama, con il potere di concludere alleanze e trattati e di acquistare beni.

La flottiglia era composta da 3 navi; l'equipaggio e i soldati erano solo 170 persone; le persone scelte per questa spedizione erano state precedentemente addestrate nei vari mestieri necessari. Gli skipper furono assegnati a coloro che accompagnavano Bartolomeo Diaz. Per il baratto con i selvaggi, fu presa una grande scorta di perline, specchi, vetri colorati, ecc., Per gli anziani - doni più preziosi. Il 7 luglio 1497, con un'enorme folla di persone, la flottiglia salpò da.

Tutto andò bene fino a Capo Verde, ma poi i venti contrari cominciarono a rallentare il movimento verso sud, si aprì una falla nelle navi; l'equipaggio cominciò a lamentarsi e chiese il ritorno. Vasco insistette per continuare il viaggio. Il 21 novembre 1497 la spedizione doppia il Capo di Buona Speranza e vira a nord. Scoppiò un secondo violento temporale; le persone soffrivano di paura e malattie e cospirarono per incatenare Vasco da Gama, tornare in patria e presentarsi al re con una confessione. Vasco da Gama lo venne a sapere e ordinò di incatenare i mandanti della congiura (compresi gli skipper), gettò i quadranti in mare e annunciò che d'ora in poi solo Dio sarebbe stato il loro skipper. Alla vista di ordini così energici, la squadra spaventata si rassegnò.

Quando la tempesta si calmò, si fermarono per riparare le navi e si scoprì che una di esse era diventata completamente inutilizzabile, quindi dovettero bruciarla. Il passaggio portò il resto della corte a nord. Sulle rive del Natal, i portoghesi videro per la prima volta gli indigeni e scambiarono con loro doni. Un moro che conosceva la strada per l'India entrò al servizio di Vasco da Gama; è stato di grande utilità con i suoi consigli e la sua guida.

Il 1° marzo 1498 giunse a Roma, dove stabilì rapporti con gli abitanti, dapprima molto amichevoli; lo sceicco della tribù locale accettò il baratto e diede i piloti; ma i Mori riconobbero presto nei portoghesi lo stesso popolo che per molti anni, sulla sponda opposta dell'Africa, aveva condotto una guerra spietata contro i maomettani. Al fanatismo religioso si aggiungeva il timore di perdere il monopolio del commercio con l'India; i Mori cercarono di ristabilire lo sceicco contro i portoghesi, che ordinarono ai suoi piloti di sbarcare le navi sugli scogli. Quando ciò fallì, iniziarono a impedire a Vasco da Gama di fare scorta di acqua dolce. Queste circostanze costrinsero Vasco da Gama ad abbandonare le coste inospitali.

A Mombasa (sulla riva), in seguito all'avvertimento dello sceicco, i portoghesi ricevettero un'accoglienza simile a quella del Mozambico; solo a Melinda (3° di latitudine sud) i marinai furono accolti cordialmente. Dopo lo scambio di doni, assicurazioni di amicizia, visite reciproche (lo stesso Vasco da Gama si osò scendere a terra, cosa che non fece altrove), i portoghesi, dopo aver ricevuto un pilota affidabile, partirono ulteriormente. Il 20 maggio videro Calicut (11 ° 15` di latitudine nord, sulla costa di Malabar), il centro commerciale dell'intera costa orientale dell'Africa, dell'Arabia, del Golfo Persico e. Per diversi secoli i Mori furono i veri sovrani dell'Hindustan; con un trattamento umano, riuscì a ispirare l'amore dei nativi e dei loro re.

Il re Calicut ritenne vantaggioso stringere un'alleanza con gli europei, che gli inviarono magnifici doni e iniziarono ad acquistare spezie senza contrattare e senza analizzarne la qualità; ma i Mori, con la calunnia e la corruzione di coloro che erano vicini al re, fecero del loro meglio per denigrare gli europei ai suoi occhi. Quando non vi riuscirono, vollero irritarlo e costringerlo a prendere le armi con ripetuti insulti e addirittura con l'arresto di Vasco da Gama per due giorni; ma Vasco da Gama, sentendosi troppo debole per combattere, sopportò tutto e si affrettò a lasciare Calicut. Il sovrano di Kananara ritenne opportuno non litigare con i futuri sovrani dell'India (un'antica profezia parlava di conquistatori dall'Occidente) e strinse un'alleanza con loro.

Successivamente, la flottiglia è partita per il viaggio di ritorno, esplorando e mappando attentamente i contorni della costa africana; Il Capo di Buona Speranza fu doppiato in sicurezza, ma intorno ad esso iniziarono di nuovo varie difficoltà, che il fratello di Vasco da Gama, Paolo da Gama, che comandava una delle navi, non poteva sopportare; era il preferito di tutti, un vero cavaliere senza paure né rimproveri. Nel settembre 1499, Vasco da Gama tornò a Lisbona con 50 membri dell'equipaggio e 2 navi fatiscenti cariche di pepe e spezie, le cui entrate coprivano tutte le spese della spedizione in eccesso.

Il re Emanuele immediatamente (1500) inviò in India, sotto la guida di Pedro Alvarez Cabral, una seconda flottiglia, già composta da 13 velieri, con 1500 membri di equipaggio, per fondare colonie portoghesi. Ma i portoghesi, con la loro eccessiva avidità e il trattamento inetto e disumano degli indigeni, suscitarono l'odio generale; fu loro rifiutato di obbedire; a Calicut furono uccisi circa 40 portoghesi e la loro stazione commerciale fu distrutta.

Cabral tornò nel 1501. Il monopolio del commercio marittimo con l'India fece in breve tempo di Lisbona una città importante; era necessario tenerlo nelle loro mani - quindi, frettolosamente (nel 1502) equipaggiarono una flottiglia di 20 navi e la subordinarono a Gama. Raggiunse sano e salvo la costa orientale dell'Africa, concluse accordi commerciali con il Mozambico e Sofala e vi lasciò dei fattori; a Kiloa attirò il re sulla nave, minacciò di catturarlo e di bruciare la città, lo costrinse a riconoscere il protettorato del Portogallo, a pagare un'indennità e a costruire una fortezza.

Avvicinandosi all'Hindustan, Vasco divise la flotta in più parti; parecchie piccole navi furono raggiunte e saccheggiate, parecchie città furono bombardate e devastate; una grande nave in partenza da Calicut viene abbordata, saccheggiata e affondata, e le persone vengono massacrate. La paura attanagliava l'intera costa, tutti si umiliavano davanti a un forte nemico; anche il sovrano di Calicut mandò più volte a chiedere la pace. Ma Vasco da Gama, gentile con i re sottomessi, perseguitò i nemici del Portogallo con spietata crudeltà e decise di vendicare la morte dei suoi compatrioti: bloccò la città, quasi la distrusse con i bombardamenti, bruciò tutte le navi nel porto e distrusse la flotta attrezzati per resistere ai portoghesi.

Dopo aver costruito una fortezza commerciale a Kananar e aver lasciato lì le persone e parte della flotta con l'ordine di navigare vicino alla costa e danneggiare Calicut il più possibile, Vasco tornò in patria il 20 dicembre 1503 con 13 navi riccamente caricate. Mentre Vasco da Gama godeva della meritata pace nella sua terra natale (sebbene ci siano indicazioni che fosse responsabile degli affari indiani), cinque viceré governarono uno dopo l'altro sui possedimenti portoghesi in India; la gestione dell'ultimo di loro, Edoardo da Menezes, fu così sfortunata che il re Giovanni III decise di rimandare Vasco da Gama nell'arena delle sue precedenti imprese.

Il nuovo viceré salpò (1524) con 14 navi, con un brillante seguito, 200 guardie e altri attributi di potere. In India, con fermezza e perseveranza, iniziò a sradicare l'avidità, l'appropriazione indebita, la morale dissoluta e un atteggiamento negligente verso gli interessi dello Stato. Per combattere con successo le navi arabe leggere, costruì molte navi dello stesso tipo, proibì ai privati di commerciare senza il permesso reale e cercò di attirare quante più persone possibile al servizio marittimo con benefici. Nel mezzo di questa vigorosa attività si ammalò e il 24 dicembre 1524 morì a Kohima. Nel 1538 le sue spoglie furono trasportate in Portogallo e solennemente sepolte nella città di Vidigueira.

Vasco da Gama era un uomo onesto e incorruttibile, che univa determinazione e cautela, ma allo stesso tempo arrogante; a volte brutale fino alla brutalità. Obiettivi puramente pratici, non la sete di conoscenza, guidarono le sue scoperte. La storia delle sue spedizioni è raccontata da Barros, Caspar Correa, Osorio (storico di Emanuele Magno) e Castanleda. Nella città di Goa nel XVII secolo gli fu eretta una statua; ma il monumento più duraturo gli fu eretto da Camões, nell'epica Louisiade.

Nome: Vasco da Gama

Stato: Portogallo

Campo di attività: Viaggiatore

Il più grande successo: Ha aperto una rotta commerciale marittima dall'Europa all'India

Ha dato al mondo molte persone: pionieri, uomini coraggiosi che non avevano paura di sfidare la natura stessa alla ricerca di nuove terre e gloria. Molti hanno trovato la morte nelle profondità dell'oceano, alcuni sono stati "fortunati" un po' di più: sono morti sulla terra per mano delle tribù locali. Ma ancora, i nomi dei viaggiatori che hanno scritto il loro nome nella storia e nella geografia dei paesi sono arrivati \u200b\u200ba noi. Uno di questi è il famoso viaggiatore Vasco da Gama. Si tratta di lui che sarà discusso in questo articolo.

Biografia di Vasco Da Gama

Il futuro navigatore nacque da una famiglia nobile nel 1460 a Sines, in Portogallo. La famiglia aveva cinque figli, Vasco era il terzo consecutivo. Suo padre ricopriva la carica di alcaid: a quei tempi significava la posizione di comandante della fortezza.

Si sa molto poco dei suoi primi anni. Da giovane entrò in Marina, dove ricevette le prime nozioni di matematica, navigazione e orientamento. Fin dalla giovane età, ha avuto la possibilità di partecipare a battaglie navali, e non contro nessuno, ma contro gli stessi corsari francesi. Vasco ha mostrato il suo lato migliore e hanno cominciato a parlare di lui. Nel 1495, il re Manuele salì al trono e il paese tornò al punto di partenza, trovando la via per l'India. E questo compito era uno dei più importanti: dopotutto, il Portogallo era lontano dalle rotte commerciali, quindi era necessario in qualche modo dichiararsi. Nel 1487, compì un'importante svolta quando navigò intorno al Sud Africa. Questo viaggio è stato significativo; ha dimostrato per la prima volta che gli oceani Atlantico e Indiano sono interconnessi. È stato necessario inviare nuovamente la spedizione. E il giovane Da Gama era la persona più adatta a questi scopi.

Viaggio Vasco da Gama

Poco si sa agli storici sul motivo per cui da Gama, ancora un esploratore inesperto, fu scelto per guidare una spedizione in India nel 1497 per trovare una rotta marittima verso l'India e l'Oriente. Per intraprendere un viaggio, da Gama inviò le sue navi (4 pezzi) a sud, approfittando dei venti dominanti lungo la costa africana. Dopo diversi mesi di navigazione, doppia il Capo di Buona Speranza e inizia il suo viaggio lungo la costa orientale dell'Africa, verso le acque inesplorate dell'Oceano Indiano. A gennaio, mentre la flotta si avvicinava a quello che oggi è conosciuto come Mozambico, molti membri dell’equipaggio erano malati di scorbuto. Da Gama fu costretto ad interrompere il viaggio per far riposare l'equipaggio e riparare le navi.

Dopo un mese di fermo forzato, le navi ripartono e ad aprile raggiungono il Kenya. Poi, attraverso l'Oceano Indiano, i portoghesi arrivarono a Calcutta. Da Gama non conosceva la regione, non conosceva gli usi e i costumi della gente del posto: era sicuro che fossero cristiani, proprio come i portoghesi. Nessuno degli europei conosceva una religione come l'induismo.

Tuttavia, il sovrano locale accolse prima da Gama e i suoi uomini e l'equipaggio si riposò a Calcutta per tre mesi. Ma non tutti accolsero con favore i nuovi arrivati: i mercanti musulmani furono tra i primi a mostrare antipatia nei confronti dei portoghesi, poiché tolsero loro la capacità di commerciare e vendere merci. Alla fine, da Gama e la sua squadra furono costretti a contrattare sul lungomare per ottenere garantire abbastanza beni per tornare a casa. Nell'agosto del 1498 Da Gama e i suoi uomini ripresero il mare, iniziando il viaggio di ritorno in Portogallo. La via del ritorno è stata irta di difficoltà: raffiche di vento, acquazzoni e piogge hanno impedito una navigazione veloce. All'inizio del 1499, diversi membri dell'equipaggio erano morti di scorbuto. La prima nave raggiunse il Portogallo solo il 10 luglio, quasi un anno dopo aver lasciato l'India. I risultati furono impressionanti: il primo viaggio di da Gama coprì quasi 24.000 miglia in quasi due anni e solo 54 dei 170 membri dell'equipaggio sopravvissero.

Quando da Gama tornò a Lisbona, fu accolto come un eroe. L'umore dei portoghesi era ottimista, si decise di rimontare la spedizione per consolidare il successo di da Gama. Viene inviato un altro gruppo di navi, guidato da Pedro Alvaris Cabral. L'equipaggio raggiunse l'India in soli sei mesi e il viaggio includeva una sparatoria con i mercanti in cui l'equipaggio di Cabral uccise 600 persone su navi mercantili musulmane. Ma questo viaggio portò anche dei benefici: Cabral creò la prima stazione commerciale portoghese in India.

Nel 1502 Vasco da Gama condusse un altro viaggio in India, la flotta era già composta da 20 navi. Dieci navi erano sotto il suo comando diretto, mentre le altre erano al timone di suo zio e suo nipote. Dopo il successo di Cabral e delle battaglie, il re incaricò da Gama di garantire il continuo dominio del Portogallo nella regione. Dopo aver devastato e saccheggiato la costa africana, da lì si trasferirono nella città di Cochin, a sud di Calcutta, dove da Gama strinse un'alleanza con il sovrano locale e rimase in vacanza. I viaggiatori tornarono in Portogallo solo l'11 ottobre 1503.

ultimi anni di vita

A quel tempo sposato e padre di sei figli, sì, Gama decise di non sfidare il destino e si concesse un meritato riposo.

Mantenne i contatti con il re Manuele, consigliandolo su questioni indiane, per le quali gli fu concesso il titolo di conte di Vidigueira nel 1519.

Dopo la morte del re Manuele, a da Gama fu chiesto di tornare in India per combattere la crescente corruzione dei funzionari portoghesi nel paese. Nel 1524, il re Giovanna III nominò da Gama viceré portoghese in India.

Ma Vasco non era più interessato all'India, poiché una volta fatta la sua scoperta, aprì la rotta marittima dal Portogallo verso questo paese, assicurandosi il suo dominio lì.

Tuttavia, obbedì all'ordine del re e andò in India per eseguire l'ordine. Ma, sfortunatamente, non durò a lungo: il 24 dicembre 1524 la leggenda della vela morì di malaria a Cochin. Il suo corpo fu rimandato in Portogallo e ivi sepolto nel 1538.

Dopo la scoperta dell'“India Occidentale” da parte delle spedizioni spagnole di Colombo, i portoghesi dovettero affrettarsi per garantire i loro “diritti” sulle Indie Orientali. Nel 1497, uno squadrone fu equipaggiato per esplorare la rotta marittima dal Portogallo - intorno all'Africa - all'India. I re portoghesi sospettosi erano diffidenti nei confronti dei famosi navigatori. Pertanto, il capo della nuova spedizione non lo era Bartolomeo Dias, e un giovane cortigiano di nobile origine che non si era mai mostrato in nulla prima Vasco (Basco) da Gama, che, per ragioni sconosciute, fu scelto dal re Manuela I. Gama mise a disposizione tre navi: due navi pesanti, di 100-120 tonnellate (cioè 200-240 tonnellate) ciascuna, la San Gabriel, sulla quale Vasco issò la bandiera dell'ammiraglio (capitano Goncalo Alvaris, esperto marinaio), e il "San Rafael", il cui capitano fu nominato su richiesta di Vasco, suo fratello maggiore Paolo da Gama, anch'essa non si è mostrata in alcun modo, e una nave leggera ad alta velocità "Berriu" di 50 tonnellate (capitano Nicolau Cuelho). Inoltre, una nave da rifornimento accompagnava la flottiglia. Il capo navigatore era un marinaio eccezionale Perù Alenquer, che in precedenza aveva navigato nella stessa posizione con B. Dias. L'equipaggio di tutte le navi raggiungeva le 140-170 persone, tra cui 10-12 criminali: Gama li pregò dal re di utilizzarli per incarichi pericolosi.

L'8 luglio 1497 la flottiglia lasciò Lisbona e probabilmente passò fino alla Sierra Leone. Da lì, Gama, su consiglio di marinai esperti, per evitare venti e correnti contrari al largo delle coste equatoriali e del Sud Africa, si spostò a sud-ovest e virò a sud-est oltre l'equatore. Non ci sono dati più accurati sul percorso di Gama nell'Atlantico e l'ipotesi che si sia avvicinato alla costa del Brasile si basa sulle rotte dei navigatori successivi, a partire da Cabral. Dopo quasi quattro mesi di navigazione, il 1° novembre, i portoghesi avvistarono la terra ad est, e tre giorni dopo entrarono in un'ampia baia, alla quale venne dato il nome di Sant'Elena (Sant'Elena, 32°40" S), e aprirono la foce del fiume Santiago (ora Grande Berg). Sbarcati sulla riva, videro due uomini sottodimensionati (Boscimani) quasi nudi con la pelle “del colore delle foglie secche”, che fumavano dai nidi di api selvatiche. per catturarne uno. Gama ordinò di nutrirlo e vestirlo, gli diede diversi fili di perline e campanelli e lo lasciò andare. Il giorno successivo arrivarono una dozzina e mezza di Boscimani, con i quali Gama fece lo stesso, due giorni dopo - circa cinquanta. In cambio di ninnoli davano tutto quello che avevano, ma queste cose non avevano alcun valore agli occhi dei portoghesi.Quando solo ai Boscimani furono mostrati oro, perle e spezie, non mostrarono alcun interesse per loro e non si notava dai loro gesti che avevano cose del genere. Questo "idillio" finì con una scaramuccia per colpa di un marinaio che in qualche modo offese i Boscimani. Tre o quattro portoghesi furono feriti da pietre e frecce. Gama usava anche le balestre contro i "nemici". Non si sa quanti indigeni siano stati uccisi e feriti nel processo. Doppiando la punta meridionale dell'Africa, i portoghesi gettarono l'ancora in quel "Porto dei pastori" dove Bartolomeu Dias uccise l'Ottentotto. Questa volta i marinai si sono comportati pacificamente, hanno aperto un "patto silenzioso" e hanno ricevuto dai pastori un toro e braccialetti d'avorio per berretti rossi e campanelli.

Alla fine di dicembre del 1497, durante la festa religiosa del Natale, le navi portoghesi che navigavano verso nord-est si trovavano a circa 31° S. sh. contro la sponda alta, che Gama chiamava Natal ("Natale"). L'11 gennaio 1498 la flottiglia si fermò alla foce di un fiume. Quando i marinai sbarcarono, furono avvicinati da una folla di persone, molto diverse da quelle che incontravano sulle coste africane. Il marinaio, che viveva nella campagna del Congo e parlava la lingua locale dei bantu, ha tenuto un discorso a coloro che si avvicinavano e loro lo capivano (tutte le lingue della famiglia bantu sono simili). Il paese era densamente popolato da agricoltori che lavoravano ferro e metalli non ferrosi: i marinai vedevano punte di ferro su frecce e lance, pugnali, braccialetti di rame e altri gioielli. Hanno incontrato i portoghesi in modo molto amichevole e Gama ha definito questa terra "il paese della brava gente".

Muovendosi verso nord, il 25 gennaio, le navi entrarono nell'estuario a 18° S. sh., dove scorrevano diversi fiumi. Anche i residenti qui hanno accolto bene gli estranei. Sulla riva apparvero due capi, che indossavano copricapi di seta. Hanno imposto ai marinai tessuti stampati con motivi e l'africano che li accompagnava ha detto che era un alieno e aveva già visto navi che sembravano quelle portoghesi. La sua storia e la presenza di merci, sicuramente di origine asiatica, convinsero Gama che si stesse avvicinando all'India. Chiamò l'estuario "un fiume di buoni auspici" e pose sulla riva un padran, un pilastro araldico di pietra con iscrizioni, che era stato eretto dagli anni '80. 15 ° secolo dai portoghesi sulla costa africana nei punti più importanti. Da ovest sfocia nell'estuario del Kwakwa, il ramo settentrionale del delta dello Zambesi. A questo proposito, di solito non è del tutto corretto affermare che Gama scoprì la foce dello Zambesi e trasferirono il nome che diede all'estuario al corso inferiore del fiume. Per un mese i portoghesi rimasero alla foce del Kwakva, riparando le navi. Soffrivano di scorbuto e il tasso di mortalità era alto. Il 24 febbraio la flottiglia lasciò l'estuario. Tenendosi lontana dalla costa, delimitata da una catena di isolotti, e fermandosi di notte per non incagliarsi, cinque giorni dopo raggiunse i 15° S. sh. porto del Mozambico. Le navi arabe a un albero (dhow) visitavano il porto ogni anno ed esportavano principalmente schiavi, oro, avorio e ambra grigia. Attraverso lo sceicco locale (sovrano), Gama assunse due piloti in Mozambico. Ma i mercanti arabi intuirono pericolosi concorrenti nei nuovi arrivati, e le relazioni amichevoli si trasformarono presto in ostili. L'acqua, ad esempio, poteva essere presa solo dopo che il "nemico" era stato disperso a colpi di cannone, e quando alcuni abitanti fuggirono, i portoghesi catturarono diverse imbarcazioni con le loro proprietà e, per ordine di Gama, le divisero tra loro come bottino di guerra .

Sentiero di Vasco da Gamma, 1497-1499

Il 1 aprile la flottiglia ha lasciato il Mozambico verso nord. Non fidandosi dei piloti arabi, Gama sequestrò un piccolo veliero al largo della costa e torturò il vecchio, il suo proprietario, per ottenere le informazioni necessarie per l'ulteriore navigazione. Una settimana dopo, la flottiglia si avvicinò alla città portuale di Mombasa (4 ° S), dove allora governava il potente sceicco. Lui stesso un importante commerciante di schiavi, probabilmente si sentì rivale nei portoghesi, ma all'inizio ricevette bene gli stranieri. Il giorno successivo, quando le navi entrarono nel porto, gli arabi a bordo, compresi entrambi i piloti, saltarono su un dhow vicino e fuggirono. Di notte, Gama ha ordinato la tortura di due prigionieri catturati dal Mozambico per scoprire da loro la "cospirazione di Mombasa". Si legarono le mani e versarono una miscela bollente di olio e catrame sui loro corpi nudi. Gli sfortunati, ovviamente, hanno confessato la "cospirazione", ma, poiché ovviamente non hanno potuto fornire alcun dettaglio, la tortura è continuata. Un prigioniero con le mani legate è scappato dalle mani dei carnefici, si è gettato in acqua ed è annegato. Lasciando Mombasa, Gama trattenne un dhow arabo in mare, lo saccheggiò e catturò 19 persone. Il 14 aprile gettò l'ancora nel porto di Malindi (3° S).

Ahmed Ibn Majid e il Mar Arabico

lo sceicco locale salutò Gama amichevolmente, poiché lui stesso era inimicizia con Mombasa. Strinse un'alleanza con i portoghesi contro un nemico comune e diede loro un vecchio pilota affidabile, Ahmed Ibn Majid, che li avrebbe condotti nell'India sudoccidentale. Con lui il portoghese ha lasciato Malindi il 24 aprile. Ibn Majid fece rotta verso nord-est e, approfittando del monsone favorevole, portò le navi in India, la cui costa apparve il 17 maggio.

Vedendo la terra indiana, Ibn Majid si allontanò dalla costa pericolosa e si voltò a sud. Tre giorni dopo apparve un promontorio alto, probabilmente il Monte Delhi (a 12°N). Quindi il pilota si è avvicinato all'ammiraglio con le parole: "Ecco il paese a cui aspiravi". La sera del 20 maggio 1498, le navi portoghesi, dopo aver avanzato per circa 100 km a sud, si fermarono in rada contro la città di Calicut (ora Kozhikode).

Allo stesso tempo la flottiglia fu visitata dagli ufficiali del Samorin, il sovrano locale. Gama mandò con loro a riva un criminale che conosceva un po' l'arabo. Secondo il messaggero, è stato condotto da due arabi, che gli hanno parlato in italiano e castigliano. La prima domanda che gli fu posta fu: "Quale diavolo ti ha portato qui?" Il messaggero rispose che i portoghesi erano venuti a Calicut "per cercare cristiani e spezie". Uno degli arabi ha scortato l'inviato, si è congratulato con Gama per il suo arrivo e ha concluso con le parole: "Grazie a Dio che ti ha portato in un paese così ricco". L'arabo offrì i suoi servigi a Gama e gli fu davvero molto utile. Gli arabi, molto numerosi a Calicut (quasi tutto il commercio estero con l'India meridionale era nelle loro mani), rivoltarono i Samorin contro i portoghesi; inoltre, a Lisbona non immaginavano di fornire a Gama doni preziosi o oro per corrompere le autorità locali. Dopo che Gama consegnò personalmente le lettere del re a Samorin, lui e il suo seguito furono arrestati. Furono rilasciati solo il giorno dopo, quando i portoghesi scaricarono a terra parte delle loro merci. Tuttavia, in futuro, Samorin era piuttosto neutrale e non interferiva con il commercio, ma i musulmani non acquistavano beni portoghesi, indicando la loro scarsa qualità, e i poveri indiani pagavano molto meno di quanto i portoghesi si aspettavano di ricevere. Riuscì comunque a comprare o ricevere in cambio chiodi di garofano, cannella e pietre preziose: un po' di tutto.

Trascorsero quindi più di due mesi. Il 9 agosto, Gama ha inviato regali a Samorin (ambra, coralli, ecc.) E ha detto che se ne sarebbe andato e ha chiesto di inviare un rappresentante con lui con doni al re - con bahar (più di due centesimi) di cannella, bahar di chiodi di garofano e campioni di altre spezie. Samorin ha chiesto che venissero pagati i dazi doganali per 600 sheraffin (circa 1.800 rubli d'oro), ma per ora ha dato l'ordine di trattenere le merci in un magazzino e ha proibito ai residenti di trasportare sulle navi i portoghesi rimasti sulla riva. Tuttavia, le barche indiane, come prima, si avvicinarono alle navi, i cittadini curiosi le esaminarono e Gama ricevette gli ospiti molto gentilmente. Un giorno, avendo saputo che tra i visitatori c'erano personaggi nobili, arrestò diverse persone e informò il Samorin che le avrebbe rilasciate quando i portoghesi rimasti sulla riva e le merci trattenute sarebbero state inviate alle navi. Una settimana dopo, dopo che Gama minacciò di giustiziare gli ostaggi, i portoghesi furono portati sulle navi. Gama ha rilasciato alcuni degli arrestati, promettendo di rilasciare gli altri dopo la restituzione di tutta la merce. Gli agenti di Zamorin esitarono e il 29 agosto Gama lasciò Calicut con nobili ostaggi a bordo.

L'Oud si è spostato lentamente verso nord lungo la costa indiana a causa dei venti deboli e variabili. 20 settembre, i portoghesi gettarono l'ancora intorno alle. Anjidiv (14 ° 45 "N), dove ripararono le loro navi. Durante la riparazione, i pirati si avvicinarono all'isola, ma Gama li mise in fuga a colpi di cannone. Lasciando Anjidiv all'inizio di ottobre, la flottiglia manovrò o rimase immobile per quasi tre mesi Nel gennaio 1499 i portoghesi raggiunsero Malindi, lo sceicco rifornì la flottiglia di viveri freschi e, su insistenza di Gama, inviò un dono al re (una zanna di elefante) e istituì un padran. nella zona di Mombasa, Gama ha bruciato il San Rafael": un equipaggio molto ridotto, in cui molte persone erano malate, non è stato in grado di gestire tre navi. Il 1° febbraio ha raggiunto il Mozambico. Ci sono volute poi sette settimane per andare in Capo di Buona Speranza e altri quattro alle Isole di Capo Verde. Qui il San Gabriel si separò dal Berriu che, al comando di N. Cuelho, fu il primo ad arrivare a Lisbona il 10 luglio 1499.

Vasca da Gamma

Paulo da Gama era un malato terminale. Vasco, a lui molto legato (unico tratto umano del suo carattere), volle che il fratello morisse nella sua terra natale. Passò da p. Santiago dalla San Gabriel a una caravella veloce da lui noleggiata e andò alle Azzorre, dove Paulo morì. Dopo averlo seppellito, Vasco arrivò a Lisbona entro la fine di agosto. Delle sue quattro navi, solo due tornarono, Non si sa dove e in quali condizioni la nave da trasporto sia stata abbandonata o sia perita, e non è stata chiarita la sorte del suo equipaggio. dalla squadra - meno della metà (secondo una versione - 55 persone) e tra loro un marinaio Joao da Lizboa che prese parte al viaggio, probabilmente in qualità di navigatore. Successivamente, guidò ripetutamente navi portoghesi in India e compilò una descrizione del percorso, inclusa una descrizione della costa dell'Africa - non solo grandi baie e baie, ma estuari, promontori e persino singoli punti notevoli sulla costa. Quest'opera fu superata nei dettagli solo a metà del XIX secolo. "Pilota africano" dell'Ammiragliato britannico.

La spedizione di Gama non fu redditizia per la corona, nonostante la perdita di due navi: a Calicut riuscirono ad acquisire spezie e gioielli in cambio di beni governativi e effetti personali dei marinai, le operazioni pirata di Gama nel Mar Arabico portarono entrate considerevoli. Ma ovviamente non è questo che ha causato l’esultanza dei circoli dominanti a Lisbona. La spedizione scoprì quali enormi vantaggi avrebbe potuto apportare il commercio marittimo diretto con l'India con una corretta organizzazione economica, politica e militare degli affari. L'apertura della rotta marittima verso l'India per gli europei è stato uno dei più grandi eventi nella storia del commercio mondiale. Da quel momento fino allo scavo del Canale di Suez (1869), il principale commercio dell'Europa con i paesi dell'Oceano Indiano e con la Cina non passò attraverso il Mar Mediterraneo, ma attraverso l'Oceano Atlantico, oltre il Capo di Buona Speranza. Il Portogallo, che teneva tra le mani la "chiave della navigazione orientale", divenne nel XVI secolo. la più forte potenza marittima, prese il monopolio del commercio con l'Asia meridionale e orientale e lo mantenne per 90 anni - fino alla sconfitta dell '"Invincibile Armada" (1588).

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Vasco da Gama (pronuncia corretta di Vasco da Gama) è stato un navigatore portoghese dell'Era delle Scoperte. Comandante di una spedizione navale che salpò dall'Europa all'India per la prima volta nella storia. 6° governatore dell'India portoghese e 2° viceré dell'India (nel 1524), 1° conte di Vidigueira.

Vasco da Gama ha partecipato a battaglie navali fin dalla giovane età. Per la prima volta hanno saputo della Vasca da Gama dopo aver completato il compito del re portoghese. Quando, nel 1492, i corsari francesi catturarono una caravella portoghese piena d'oro, che navigava dalla Guinea al Portogallo, il re gli ordinò di passare lungo la costa francese e di catturare tutte le navi francesi nelle incursioni. Il giovane nobile eseguì questo incarico in modo molto rapido ed efficiente, dopodiché il re di Francia dovette restituire la nave catturata.

I prerequisiti per equipaggiare la spedizione di Vasco da Gama erano che dopo la scoperta dell '"India occidentale" da parte delle spedizioni spagnole di Colombo, i portoghesi dovevano affrettarsi per garantire i loro "diritti" sull'India orientale. Nel 1497, uno squadrone fu equipaggiato per esplorare la rotta marittima dal Portogallo - intorno all'Africa - all'India. Per ragioni sconosciute, il capo della spedizione non era Bartolomeu Dias (a quel tempo un navigatore esperto), ma un giovane cortigiano di nobile origine che non si era ancora dimostrato in altro che catturare una carovana di navi mercantili francesi Vasco (Vashku) da Gama, per il quale la scelta del re Manueli I. La spedizione comprendeva tre navi: due navi pesanti e una nave veloce. Inoltre, la spedizione era accompagnata da una nave da trasporto con rifornimenti. L'equipaggio di tutte le navi raggiungeva le 140-170 persone, inclusi 10-12 criminali (per incarichi pericolosi).

L'8 luglio 1497 la flottiglia lasciò Lisbona e probabilmente passò fino alla Sierra Leone. Da lì, per evitare venti e correnti contrari al largo delle coste dell'Equatore e del Sud Africa, la flottiglia virò verso sud-ovest, e dopo l'equatore virò verso sud-est. Non ci sono dati più accurati sul percorso di Gama nell'Atlantico e l'ipotesi che si sia avvicinato alla costa del Brasile si basa sulle rotte dei navigatori successivi, a partire da Cabral.

Dopo quasi quattro mesi di navigazione, il 1° novembre 1497, i portoghesi scoprirono la terra a est, e tre giorni dopo entrarono in un'ampia baia, alla quale fu dato il nome di Sant'Elena (Sant'Elena, 32°40" S ), e aprì la foce del fiume Santiago (oggi Grande Verg). Dopo una breve sosta e un tentativo di stabilire rapporti con la popolazione locale, la spedizione proseguì. Doppiando la punta meridionale dell'Africa, i portoghesi gettarono l'ancora nella nave "Pastori " Porto. Ancora una volta, furono fatti tentativi per stabilire rapporti con la popolazione locale, con la quale i marinai successivamente fecero uno "stupido patto".

Muovendosi verso nord, il 25 gennaio, le navi raggiunsero l'estuario a 18° S. sh., dove scorrevano diversi fiumi. La gente del posto è stata ben accolta anche dagli stranieri. Il racconto di uno degli abitanti del posto di aver già visto navi simili a quelle di Vasco da Gama, nonché la presenza di merci, senza dubbio di origine asiatica, convinsero Gama che si stava avvicinando all'India. Chiamò l'estuario "un fiume di buoni auspici" e pose dei padran sulla riva. Da ovest sfocia nell'estuario del Kwakwa, il ramo settentrionale del delta dello Zambesi. A questo proposito, di solito non è del tutto corretto affermare che Vasco da Gama scoprì la foce dello Zambesi e trasferirono il nome che diede all'estuario al corso inferiore del fiume. Per circa un mese i portoghesi rimasero alla foce del Kwakwa, riparando le navi. Il 24 febbraio 1498 la flottiglia lasciò l'estuario. Tenendosi lontana dalla costa, delimitata da una catena di isolotti, e fermandosi di notte per non incagliarsi, raggiunse in cinque giorni i 15° S. sh. porto del Mozambico. Le navi arabe a un albero (dhow) visitavano il porto ogni anno ed esportavano principalmente schiavi, oro, avorio e ambra grigia. Attraverso lo sceicco locale (sovrano), Gama assunse due piloti in Mozambico. Ma i mercanti arabi intuirono pericolosi concorrenti nei nuovi arrivati, e le relazioni amichevoli si trasformarono presto in ostili.

Il 1 aprile 1498 la flottiglia lasciò il Mozambico verso nord. Non fidandosi dei piloti arabi, Vasco da Gama sequestrò un piccolo veliero al largo della costa e torturò il suo proprietario per ottenere le informazioni necessarie per l'ulteriore navigazione. Una settimana dopo, la flottiglia si avvicinò alla città portuale di Mombasa (4° S). A causa dell'atteggiamento ostile di Vasco da Gama, fu costretto a lasciare il porto. Lasciando Mombasa, Vasco da Gama trattenne un dhow arabo in mare, lo saccheggiò e catturò 19 persone. Il 14 aprile gettò l'ancora nel porto di Malindi (3° S).

Lo sceicco locale salutò Gama amichevolmente, poiché lui stesso era inimicizia con Mombasa. Concluse un'alleanza con i portoghesi contro un nemico comune e diede loro un pilota affidabile, Ahmed Ibn Majchd, che avrebbe dovuto portarli nell'India sudoccidentale. Con lui i portoghesi partirono il 24 aprile 1498 da Malindn. Ibn Majid portò Kure a nord-est e portò le navi in India, la cui costa apparve il 17 maggio 1498. Il percorso della flottiglia è mostrato nella Figura 3.2

Figura 3.2

Vedendo la terra indiana, la flottiglia sotto la guida del pilota Ahmed Ibn Majchd si allontanò dalla costa pericolosa e virò a sud. Tre giorni dopo apparve un promontorio alto, probabilmente il Monte Delhi. La sera del 20 maggio 1498, le navi portoghesi, dopo aver avanzato per circa 100 km a sud, si fermarono in rada contro la città di Calicut (ora Kozhikode).

Sulla rotta del ritorno, i portoghesi catturarono diverse navi mercantili. Inoltre, ho dovuto combattere i pirati. Il percorso di tre mesi verso la costa africana è stato accompagnato dal caldo e dalla malattia degli equipaggi. E solo il 2 gennaio 1499 i marinai videro la ricca città di Mogadiscio. Non osando sbarcare con una piccola squadra, sfinito dalle difficoltà, sì, Gama ordinò "per avvertimento" di bombardare la città dai bombardieri.

Il 7 gennaio i marinai arrivarono a Malindi, dove in cinque giorni, grazie al buon cibo e alla frutta fornita dallo sceicco, i marinai si rafforzarono. Tuttavia, gli equipaggi erano così ridotti che il 13 gennaio 1499 una delle navi dovette essere bruciata nel parcheggio a sud di Mombasa. Il 28 gennaio 1499 superarono l'isola di Zanzibar, il 1 febbraio 1499 fecero tappa all'isola di Sao Jorge, vicino al Mozambico, il 20 marzo 1499 doppiarono il Capo di Buona Speranza. Il 16 aprile 1499 le navi raggiunsero le isole di Capo Verde. Da lì Vasco da Gama mandò avanti una nave, che il 10 luglio 1499 portò in Portogallo la notizia del successo della spedizione. Lo stesso capitano-comandante è stato ritardato a causa della malattia di suo fratello Paulo da Gama. Nell'agosto o nel settembre del 1499 Vasco da Gama tornò solennemente a Lisbona. Tornarono solo due navi e 55 persone.

Pertanto, anche se da un punto di vista finanziario, la spedizione di Vasco da Gama ebbe un successo insolito: i proventi della vendita di beni portati dall'India furono 60 volte superiori ai costi della spedizione.

La spedizione scoprì quali enormi vantaggi avrebbe potuto apportare il commercio marittimo diretto con l'India con una corretta organizzazione economica, politica e militare degli affari. L'apertura della rotta marittima verso l'India per gli europei è stato uno dei più grandi eventi nella storia del commercio mondiale. Da quel momento fino allo scavo del Canale di Suez (1869), il principale commercio dell'Europa con i paesi dell'Oceano Indiano e con la Cina non passò attraverso il Mar Mediterraneo, ma attraverso l'Oceano Atlantico, oltre il Capo di Buona Speranza. Il Portogallo, che teneva tra le mani la "chiave della navigazione orientale", divenne nel XVI secolo. la più forte potenza marittima, prese il monopolio del commercio con l'Asia meridionale e orientale e lo mantenne per 90 anni - fino alla sconfitta dell '"Invincibile Armada" (1588).

Allo studio della natura dell'Africa contribuì anche la spedizione di Vasco da Gama. Nonostante gli europei abbiano iniziato ad esplorare l'interno dell'Africa solo alla fine del XIX secolo, i dati ottenuti dalla spedizione di Vasco da Gama descrivevano una vasta area di terra nella zona costiera.

Bambini

Gioventù

Nel 1480, insieme ai fratelli Vasco, da Gama si unì all'Ordine di Santiago. Gli storici portoghesi suggeriscono che Vasco da Gama abbia ricevuto la sua educazione e conoscenza della matematica, della navigazione e dell'astronomia a Évora. Abraham Zakuto fu probabilmente tra i suoi insegnanti. Vasco partecipò alle battaglie navali fin dalla giovane età. Quando, nel 1492, i corsari francesi catturarono una caravella portoghese piena d'oro, che navigava dalla Guinea al Portogallo, il re gli ordinò di passare lungo la costa francese e di catturare tutte le navi francesi nelle incursioni. Il giovane nobile svolse questo compito in modo molto rapido ed efficiente, dopodiché il re di Francia dovette restituire la nave catturata. Fu allora che sentirono parlare per la prima volta di Vasco da Gama.

I predecessori di Vasco da Gama

La ricerca di una rotta marittima verso l'India fu, infatti, il compito del secolo per il Portogallo. Un paese situato lontano dalle principali rotte commerciali dell'epoca non poteva partecipare al commercio mondiale con grandi profitti. Le esportazioni erano piccole e i beni preziosi dell'Oriente, come le spezie, i portoghesi dovevano acquistare a prezzi molto alti, mentre il paese dopo la Reconquista e le guerre con la Castiglia era povero e non aveva la capacità finanziaria per farlo.

Tuttavia, la posizione geografica del Portogallo fu molto favorevole alle scoperte sulla costa occidentale dell'Africa e ai tentativi di trovare una rotta marittima verso la “terra delle spezie”. Questa idea fu messa in pratica dall'infante portoghese Enrique, passato alla storia come Enrico il Navigatore. Dopo la presa di Ceuta nel 1415, Enrique iniziò a inviare una dopo l'altra spedizioni marittime a sud lungo la costa africana. Spostandosi sempre più lontano, portarono oro e schiavi dalla costa guineana e crearono roccaforti in terre aperte.

Enrico il Navigatore morì nel 1460. A quel punto, le navi portoghesi, nonostante tutti i successi, non avevano nemmeno raggiunto l'equatore e, dopo la morte di Enrique, le spedizioni si fermarono per qualche tempo. Tuttavia, dopo il 1470, l'interesse per loro aumentò di nuovo, furono raggiunte le isole di Sao Tomé e Principe e nel 1482-1486 Diogo Can aprì agli europei un ampio segmento della costa africana a sud dell'equatore.

Sulla base delle scoperte di Dias e delle informazioni inviate da Covilhã, il re stava per inviare una nuova spedizione. Tuttavia, negli anni successivi, non fu mai completamente equipaggiata, forse perché la morte improvvisa in un incidente del figlio prediletto del re, erede al trono, lo gettò in un profondo dolore e lo distolse dagli affari pubblici; e solo dopo la morte di Juan II nel 1495, quando salì al trono Manuele I, continuarono seri preparativi per una nuova spedizione navale in India.

Preparazione per la spedizione

La spedizione è stata preparata con cura. Soprattutto per lei, durante la vita del re Giovanni II, sotto la guida dell'esperto ambasciatore segreto Bartolomeu Diash, che aveva precedentemente esplorato la rotta intorno all'Africa e sapeva di quale tipo di costruzione le navi avevano bisogno per navigare in quelle acque, furono costruite quattro navi. "San Gabriel" (nave ammiraglia, capitano Goncalo Alvaris) e "San Rafael" sotto il comando del fratello di Vasco da Gama, Paulo, che erano le cosiddette "nau" - grandi navi a tre alberi con un dislocamento di 120-150 tonnellate , con vele quadrangolari, caravella "Berriu" più leggera e manovrabile con vele oblique (capitano - Nicolau Coelho) e una nave da trasporto per il trasporto di rifornimenti al comando di Goncalo Nunes. La spedizione aveva a disposizione le migliori mappe e strumenti di navigazione. L'eccezionale marinaio del Perù, Alenquer, che in precedenza aveva navigato verso il Capo di Buona Speranza con Dias, fu nominato capo navigatore. Non solo i marinai partirono per il viaggio, ma anche un prete, un impiegato, un astronomo, nonché diversi traduttori che conoscevano l'arabo e le lingue native dell'Africa equatoriale. Il numero totale dell'equipaggio, secondo varie stime, variava da 100 a 170 persone. 10 di loro erano criminali condannati, che avrebbero dovuto essere utilizzati per i compiti più pericolosi.

Considerando che il viaggio sarebbe durato molti mesi, cercarono di caricare nelle stive delle navi quanta più acqua potabile e provviste possibile. La dieta dei marinai era standard per i viaggi a lunga distanza dell'epoca: la base del cibo erano cracker e porridge a base di piselli o lenticchie. Inoltre, ogni partecipante aveva diritto a mezzo chilo di carne in scatola al giorno (nei giorni di digiuno veniva sostituita dal pesce pescato lungo il percorso), 1,25 litri di acqua e due boccali di vino, un po' di aceto e olio d'oliva. A volte, per diversificare il cibo, venivano distribuite cipolle, aglio, formaggio e prugne secche.

Oltre alle indennità statali, ogni marinaio aveva diritto a uno stipendio: 5 kruzad per ogni mese di navigazione, nonché al diritto a una certa quota del bottino. Ufficiali e navigatori, ovviamente, ricevettero molto di più.

Con la massima serietà, i portoghesi hanno trattato la questione dell'armamento dell'equipaggio. I marinai della flottiglia erano armati con una varietà di armi a lama fredda, picche, alabarde e potenti balestre, indossavano corazze di cuoio come protezione e gli ufficiali e parte dei soldati avevano corazze di metallo. Non venne menzionata la presenza di armi leggere, ma l'armata era ottimamente dotata di artiglieria: anche sul piccolo Berriu erano piazzati 12 cannoni, il San Gabriel e il San Rafael portavano 20 cannoni pesanti ciascuno, senza contare i falconetti.

Primo viaggio in India (1497-1499)

Sulla strada per il Capo di Buona Speranza

L'8 luglio 1497 l'armata lasciò solennemente Lisbona. Ben presto le navi portoghesi raggiunsero le Isole Canarie appartenenti alla Castiglia, ma Vasco da Gama ordinò di aggirarle, non volendo dare agli spagnoli lo scopo della spedizione. È stata effettuata una breve sosta nelle isole di proprietà portoghese, dove la flottiglia ha potuto rifornirsi. Da qualche parte vicino alla costa della Sierra Leone, Gama, su consiglio di Bartolomeu Dias (la cui nave salpò prima con uno squadrone, e poi si diresse verso la fortezza di Sao Jorge da Mina, sulla costa guineana), per evitare venti contrari e correnti al largo la costa dell'Equatore e del Sud Africa, si spostò verso sud-ovest e si approfondì nell'Oceano Atlantico, solo dopo che l'equatore volse nuovamente verso sud-est. Passarono più di tre mesi prima che i portoghesi vedessero di nuovo la terra.

Alla fine di novembre, dopo una tempesta di molti giorni, la flottiglia doppia con grande difficoltà il Capo di Buona Speranza, dopodiché dovette fermarsi per le riparazioni a Mossel Bay. La nave da carico era così gravemente danneggiata che non poteva più essere riparata, e quindi (e anche perché a quel punto alcuni marinai della spedizione erano morti di scorbuto e non c'erano abbastanza persone per continuare a navigare su tutte e quattro le navi), si è deciso di bruciarlo. I membri dell'equipaggio della nave ricaricarono i rifornimenti e si trasferirono sulle altre tre navi. Qui, incontrati gli indigeni, i portoghesi poterono acquistare da loro provviste e gioielli in avorio in cambio delle merci che avevano portato con sé. La flottiglia si è poi spostata più a nord-est lungo la costa africana.

Il 15 dicembre 1497 i portoghesi superarono l'ultimo padran stabilito da Dias e il 25 dicembre raggiunsero l'area che ora fa parte della provincia sudafricana del KwaZulu-Natal. Nel mese successivo il viaggio continuò senza incidenti, anche se le navi si fermarono due volte per riparazioni e rifornimenti.

Mozambico e Mombasa

Doppiando il Capo di Buona Speranza, i portoghesi invasero i territori che per diversi secoli facevano parte delle rotte commerciali dell'Oceano Indiano. I commercianti arabi erano onnipresenti sulla costa sud-orientale dell'Africa. Esercitavano un'influenza politica ed economica sui sultani locali. Vasco da Gama ricevette un'udienza dal sultano locale del Mozambico, ma i beni che i portoghesi potevano offrire non piacquero ai commercianti locali. Gli stessi portoghesi suscitarono i sospetti del Sultano e Vasco da Gama dovette salpare in fretta. Offeso dall'inospitalità, Vasco da Gama ordinò che i villaggi costieri fossero colpiti dai cannoni. Entro la fine di febbraio, la flottiglia si avvicinò alla città portuale di Mombasa, mentre da Gama trattenne un dhow arabo in mare, lo saccheggiò e catturò 30 persone.

Malindi

Proseguendo lungo la costa africana, Vasco da Gama raggiunse Malindi. Lo sceicco locale incontrò Vasco da Gama amichevolmente, poiché lui stesso era inimicizia con Mombasa. Ha stretto un'alleanza con i portoghesi contro un nemico comune. A Malindi i portoghesi incontrarono per la prima volta i mercanti indiani. Rendendosi conto che ora era necessario attraversare l'Oceano Indiano fino ad allora sconosciuto, Vasco da Gama cercò di assumere un pilota esperto a Malindi. Con grande difficoltà, con l'aiuto del sovrano di Malindi, è stato ritrovato il pilota. Per molto tempo, sia tra i russi che tra gli storici stranieri, si è creduto che fosse Ahmad bn Majid. Tuttavia, ora gli storici sono propensi a credere che Ahmad ibn Majid non avrebbe potuto essere il pilota di Vasco da Gama.

Il pilota fece rotta verso nord-est e, sfruttando il monsone favorevole, portò le navi in India. La sera del 20 maggio 1498, le navi portoghesi si fermarono durante un'incursione contro la città di Calicut (ora Kozhikode).

Calicut, India

Ritorno in Portogallo

Sulla via del ritorno, i portoghesi catturarono diverse navi mercantili. A sua volta, il sovrano di Goa voleva attirare e catturare lo squadrone per utilizzare le navi nella lotta contro i vicini. Ho dovuto combattere i pirati. Il viaggio di tre mesi verso le coste dell'Africa fu accompagnato dal caldo e dalla malattia degli equipaggi. E solo il 2 gennaio 1499 i marinai videro la ricca città di Mogadiscio. Non osando sbarcare con una piccola squadra, sfinito dalle difficoltà, sì, Gama ordinò "per avvertimento" di bombardare la città dai bombardieri.

Il 7 gennaio i marinai arrivarono a Malindi, dove in cinque giorni, grazie al buon cibo e alla frutta fornita dallo sceicco, i marinai si rafforzarono. Tuttavia gli equipaggi erano così ridotti che il 13 gennaio una delle navi dovette essere bruciata nel parcheggio a sud di Mombasa. Il 28 gennaio hanno superato l'isola di Zanzibar, il 1 febbraio hanno fatto tappa vicino al Mozambico, il 20 marzo hanno doppiato il Capo di Buona Speranza. Il 16 aprile, un vento favorevole trasportò le navi alle isole di Capo Zeleniy. Da lì Vasco da Gama inviò una nave che il 10 luglio portò la notizia del successo della spedizione in Portogallo. Lo stesso capitano-comandante è stato ritardato a causa della malattia di suo fratello, Paulo da Gama. Nell'agosto o nel settembre del 1499 Vasco da Gama tornò solennemente a Lisbona. Tornarono solo due navi e 55 persone. Tuttavia, da un punto di vista finanziario, la spedizione di Vasco da Gama ebbe un successo insolito: i proventi della vendita di beni portati dall'India erano 60 volte superiori ai costi della spedizione.

Tra il primo e il secondo viaggio in India (1499-1502)

Il re, al suo ritorno, assegnò a Vasco da Gama il titolo di “don”, in quanto rappresentante della nobiltà, e una pensione di 1000 crociate. Tuttavia, cercò di essere nominato signore della città di Sines. Poiché la questione si trascinava, il re placò l'ambizioso viaggiatore aumentando la sua pensione e nel 1502, prima del secondo viaggio, gli conferì il titolo di "Ammiraglio dell'Oceano Indiano", con tutti gli onori e privilegi. Il patrocinio sulla città di Sines era esercitato dall'Ordine di Santiago. L'ordine si oppose, nonostante la volontà del re, a che Vasco da Gama diventasse signore di Sines. La situazione era offensiva per Vasco da Gama, che era un cavaliere di quest'ordine. Nel 1507, dopo aver finalmente litigato con l'Ordine di Santiago per Sines, Vasco da Gama si unì al suo rivale, unendosi all'Ordine di Cristo.

Poco dopo il ritorno da un viaggio in India, Vasco da Gama sposò Katharina di Ataidi, figlia dell'alcaide Alvor. La moglie di Da Gama apparteneva alla famosa famiglia Almeida, Francisco di Almeida era suo cugino.

Secondo viaggio in India (1502-1503)

Immediatamente dopo l'apertura della rotta marittima verso l'India, il regno portoghese iniziò a organizzare spedizioni annuali in India. La spedizione del 1500 (2a Armata indiana del Portogallo), guidata da Pedro Alvares Cabral, concluse un accordo commerciale con lo Zamorin di Calicut e vi fondò una stazione commerciale. Ma i portoghesi entrarono in conflitto con i mercanti arabi di Calicut, la stazione commerciale fu bruciata e Cabral salpò fuori dalla città, sparandogli contro con i cannoni. Un'alleanza di breve durata con Calicut fu sostituita dalla guerra.

Per stabilire fortificazioni permanenti in India e sottomettere il paese, nel 1502 il re Manuele inviò uno squadrone guidato da Vasco da Gama. Parteciparono alla spedizione venti navi, di cui dieci comandate dall'Ammiraglio dell'Oceano Indiano; cinque avrebbero dovuto interferire con il commercio marittimo arabo nell'Oceano Indiano e altri cinque, sotto il comando del nipote dell'ammiraglio, Eshtevan da Gama, avrebbero dovuto sorvegliare le postazioni commerciali. La spedizione partì il 10 febbraio 1502.

Lungo la strada, Vasco da Gama stabilì forti e stazioni commerciali a Sofala e in Mozambico, soggiogò l'emiro arabo di Kilwa e gli impose tributi. Iniziando con misure crudeli per combattere la navigazione araba, ordinò l'incendio di una nave araba con tutti i passeggeri pellegrini al largo della costa di Malabar.

Ecco come lo racconta Gaspar Correira: “I portoghesi si recavano lì con le barche e di lì trasportavano carichi alle navi portoghesi tutto il giorno finché non devastarono tutta la nave. Il capitano-comandante proibì di portare i Mori dalla nave e poi ordinò che la nave fosse bruciata. Quando il capitano della nave lo venne a sapere, disse:

Signore, non otterrai nulla uccidendoci, ordinaci di incatenarci e portarci a Calicut. Se non carichiamo le vostre navi con pepe e altre spezie gratis, bruciateci. Credi di perdere tante ricchezze perché vuoi ucciderci. Ricordati che anche in guerra chi si arrende viene risparmiato, e noi non ti abbiamo resistito, applica a noi le regole della generosità.