La fine del potere romano in Gran Bretagna. Conseguenze della caduta del potere romano in Gran Bretagna. Durante questi periodi, l'integrazione della Gran Bretagna nel mondo romano ebbe particolare successo. La causa principale della fine del dominio romano in Gran Bretagna sono considerate le incursioni barbariche a cui l'isola fu costantemente sottoposta dall'ultimo terzo del IV secolo.
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Introduzione…………………………..2
Capitolo 1. La Britannia romana in IV secolo - l'ultimo secolo della dominazione romana…………………..…………………….7
Capitolo 2. Prerequisiti per la caduta del potere romano. La rivolta del Magna Massimo……………..…………..…………..22
Capitolo 3. La fine del potere romano in Gran Bretagna………………34
Capitolo 4. Conseguenze della caduta del potere romano in Gran Bretagna………………..49
Conclusione……………………………….59
Riferimenti………………………………62
Introduzione.
La Gran Bretagna e il mondo romano furono legati per diversi secoli. I primi contatti tra gli abitanti delle isole ed i romani avvennero al tempo di Giulio Cesare, nel mezzo IO secolo a.C Un secolo dopo, nel 43 d.C. Dopo la vittoriosa campagna britannica di Claudio, la Gran Bretagna divenne parte dell'Impero Romano. La Gran Bretagna visse sotto il dominio romano per diversi secoli. Durante questo periodo, la provincia ha vissuto tempi diversi. A volte si verificarono rivolte e insurrezioni contro l'autorità romana, come la brutale e sanguinosa rivolta di Boudicca nel 61. Ci furono momenti in cui la Gran Bretagna cercò di sfuggire al dominio romano, ad esempio durante la ribellione di Carausio e Alletto nel 287-296. Tuttavia, ci sono stati anche periodi di prosperità e prosperità, ad esempio, II secolo o prima metà IV secolo d.C Durante questi periodi, l'integrazione della Gran Bretagna nel mondo romano ebbe particolare successo. I romani costruirono città sull'isola, svilupparono l'artigianato e il commercio e stabilirono le proprie leggi e costumi tra i residenti locali.
La situazione all'inizio è cambiata V secolo. Nel giro di soli dieci anni l'apparentemente efficiente organizzazione romana della provincia era crollata. Nel 410 le legioni romane lasciarono la Gran Bretagna. Ciò segnò la fine formale del potere romano. Tuttavia la reale subordinazione dell'isola a Roma cessò molto prima. In un breve periodo di tempo, le conquiste di Roma furono distrutte e dimenticate. Inizia il periodo dei “Secoli bui”.
La ragione principale della fine del dominio romano in Britannia sono considerate le incursioni barbariche a cui l'isola fu costantemente sottoposta, a partire dall'ultimo terzo IV secolo. Gli attacchi barbari avvennero su più fronti. Dal nord, la parte civilizzata della Gran Bretagna fu costantemente saccheggiata dalle tribù bellicose dei Pitti e degli Scozzesi, che non furono affatto toccate da secoli di romanizzazione. La Gran Bretagna fu attaccata dal mare dai Sassoni, dai Franchi e da numerose altre tribù germaniche, che scossero l'impero durante la Grande Migrazione. Indebolita dalla costante lotta con le orde barbariche, privata di un forte potere imperiale e sofferente di problemi economici, Roma non poteva proteggere una provincia così remota e poco importante come la Gran Bretagna.
Ma la ragione della caduta del potere romano in Gran Bretagna non fu solo la minaccia esterna dei barbari. Nell'ultimo mezzo secolo, la Britannia romana fu dilaniata da numerosi problemi interni. La comparsa di numerosi usurpatori, alcuni dei quali diedero un contributo significativo non solo alla storia britannica ma anche a quella romana, non indica stabilità e prosperità nella provincia. Quindi, la storia degli eventi della seconda metà IV secolo - prima metà V secolo aiuterà a comprendere tutte le ragioni interne ed esterne della fine del dominio romano in Gran Bretagna.
Per comprendere meglio la situazione della Gran Bretagna è necessario evidenziare brevemente come era la provincia nei tempi floridi del primo semestre IV secolo. Grazie ad una combinazione di stabilità politica e prosperità economica, la Gran Bretagna entrò nella sua “età dell’oro” sotto il dominio romano. Il periodo di prosperità però non durò a lungo e fu interrotto da una potente incursione barbarica nel 367. Tutte le province dell’Impero Romano dovettero affrontare tragedie simili e la Gran Bretagna non fece eccezione.
Il destino della Gran Bretagna era strettamente connesso al destino dell'Impero Romano, quindi la storia della caduta del potere romano in Gran Bretagna dovrebbe essere preceduta da una storia sulle cause della crisi generale dell'Impero Romano nella seconda metà IV secolo. Non intendo fornire un'analisi dettagliata delle cause e degli eventi del crollo dell'Impero Romano, ma è necessario evidenziare i problemi esterni ed interni sorti su tutto il territorio dello Stato. Uno di questi problemi era il gran numero di avventurieri e usurpatori che coinvolgevano l’Impero in infinite guerre civili. Alcuni erano britannici di nascita o avevano comandato legioni britanniche. Presterò attenzione nel mio lavoro a una di queste avventure: la lotta per il potere di Magnus Maximus, che faceva affidamento sulle legioni britanniche (383-388).
Eventi del primo decennio V I secoli che precedettero la fine del dominio romano in Gran Bretagna tratterò nel terzo capitolo. Oltre alla trama generale degli eventi, prenderò in considerazione la questione di chi abbia avviato la rottura tra Gran Bretagna e Roma. Ciò era dovuto al fatto che il potere imperiale centrale era troppo debole per mantenere una provincia così lontana, oppure furono gli stessi britannici a espellere il potere romano, rendendosi conto che avrebbero potuto governare la loro terra da soli? Ci sono argomenti a sostegno di entrambi i punti di vista.
Infine, nel capitolo quattro esaminerò gli eventi che seguirono la partenza dei romani. Mi concentrerò sul problema della rapida scomparsa del patrimonio romano, sulla rapidità con cui le conquiste della civiltà romana furono dimenticate e su quanto fragile si rivelò la romanizzazione apparentemente efficace, che in realtà colpì solo la facciata della società britannica. Ma dappertutto V secoli, la Gran Bretagna non ruppe completamente i legami con Roma, come dimostrano le storie degli storici britannici dell'alto medioevo.
Le opere degli storici britannici medievali sono la fonte principale del mio lavoro. Poiché la Gran Bretagna era una provincia lontana dal centro dell'Impero Romano, gli eventi che ebbero luogo lì non furono di grande interesse per gli storici romani. Prestavano attenzione alla Gran Bretagna se gli eventi sull'isola avevano avuto un impatto sulla situazione in tutto l'Impero, ad esempio in caso di azioni riuscite degli usurpatori. Alcune informazioni sulla Britannia tardo-romana possono essere raccolte da opere come: “Storia romana” di Ammiano Marcellino, il libro dello storico e teologo Paolo Orosio “Storia contro i pagani”, l’opera dello storico bizantino VI secolo Zosima "Nuova storia".
Naturalmente, gli storici britannici erano molto più interessati agli eventi avvenuti nella loro patria rispetto a quelli romani. La prima opera sulla fine del dominio romano in Gran Bretagna è On the Fall of Britain di Gilda la Saggia, scritta nel VI secolo. Tuttavia, il lavoro di Gilda non aveva, prima di tutto, obiettivi storici e narrativi, ma morali ed etici. Gilda è molto interessata non a una descrizione dettagliata degli eventi della partenza dei romani o dell'arrivo dei sassoni, ma a smascherare la stoltezza dei britannici o la crudeltà e il tradimento dei loro governanti. Il linguaggio di Gilda è difficile e ponderoso e l'opera è piena di citazioni dalla Bibbia. Spesso è difficile capire di quali eventi specifici parla l'autore.
Opere successive, ad esempio, il libro di Beda il Venerabile (prima metà VIII secolo) “Storia ecclesiastica del popolo inglese”, ovvero l’opera dello storico gallese Nennio (fine VIII - inizio IX secolo) La "Storia dei Britanni" era basata sull'opera di Gilda. A volte la loro storia ripete quasi parola per parola quella di Gilda. Tuttavia, queste opere sono più rigorose, sono vere e proprie opere storiche. L'opera di Beda è di grande valore storico e artistico. Gli eventi del periodo anglosassone della storia britannica interessarono Beda e Nennio più del periodo romano. Tuttavia, in questi libri si possono trovare alcune preziose informazioni sugli ultimi decenni della Britannia romana.
Infine, l'ultima fonte medievale è la Storia dei Britanni di Geoffrey di Monmouth. L'autore visse nell'era del Medioevo classico - in XI secolo. Il libro di Geoffrey è più una storia divertente che un'opera storica seria. L'autore interpreta liberamente il materiale storico, spesso confonde eventi e nomi di personaggi storici e fornisce informazioni leggendarie e fantastiche. Tuttavia, mi rivolgerò anche al lavoro di Geoffrey per mostrare quale tipo di memoria gli inglesi conservassero delle figure dell'epoca romana diversi secoli dopo.
Come letteratura scientifica che studia il problema della fine del dominio romano in Gran Bretagna, ho utilizzato, prima di tutto, monografie di storici inglesi e americani. Quindi, durante l'intero lavoro ho utilizzato la monografia dello storico di Oxford Peter Salway ( Peter Salway) «Una storia della Britannia romana " La monografia è dedicata alla storia completa della Britannia romana; nel libro viene dato ampio spazio alla fine del potere romano. Ho utilizzato anche opere specificamente dedicate alla trama dell'ultimo periodo della Britannia romana. Ipotesi controverse ma interessanti sono espresse nel suo libro” La fine della Britannia romana » Il professore della Cornell University Michael Jones. Anche per il mio lavoro ho utilizzato monografie di autori come Sheppard Frere, Simon Esmonde-Cleary, Anthony Birley . Nel secondo capitolo, per analizzare le ragioni del crollo dell'Impero Romano, ho utilizzato, prima di tutto, monografie di storici inglesi tradotte in russo, ad esempio il libro di Michael Grant “Il crollo dell'Impero Romano” e Adrian Goldsworthy “La caduta dell’Occidente. La lenta morte dell'Impero Romano."
Così, sulla base dell'analisi delle fonti e della letteratura scientifica, nel mio lavoro ho mirato a rispondere a domande quali: perché cadde il potere romano in Gran Bretagna; quali furono le ragioni principali che spinsero i romani a lasciare l'isola – esterne o interne; chi era più interessato al fatto che i romani lasciassero la Gran Bretagna: il governo romano centrale o i residenti locali; quali furono le conseguenze della fine del dominio romano in Gran Bretagna.
Capitolo 1. La Britannia romana in IV secolo - l'ultimo secolo del dominio romano.
Dopo la sconfitta e la morte degli imperatori ribelli Carausio e Alletto, la Gran Bretagna tornò all'Impero Romano nel 296. La nuova integrazione della Gran Bretagna nel mondo romano fu resa possibile dalle attività del Cesare dell'Impero Romano d'Occidente, Costanzo Cloro, così come di suo figlio Costantino il Grande, incoronato a York nel 306. Le innovazioni di Costantino determinarono l'ulteriore corso di sviluppo dell'Impero Romano in generale e della Gran Bretagna in particolare. Per la Britannia Romana il primo tempo IV secolo d.C. divenne un periodo di prosperità: una combinazione di stabilità politica e prosperità economica. L'era di prosperità nella Britannia romana non durò a lungo, fino agli anni '60. anni. La fine di questa era fu posta dall'invasione dei barbari: Franchi, Sassoni, Pitti e altre tribù.
Dopo la caduta del regime dell'Allectus, secondo la riforma amministrativa dell'imperatore Diocleziano, venne costituita la diocesi di Britannia, che comprendeva il territorio dell'isola che era sotto il dominio romano. Confine settentrionale dei possedimenti romani in Gran Bretagna nella prima metà IV passarono i secoli, come in III secolo, lungo il Vallo di Adriano. Il muro correva da est a ovest dalla città di Segedunum (l'attuale Wallsend) sul fiume Tyne fino a Luguvalium (l'attuale Carlisle) sul Solway Firth nel Mare d'Irlanda al largo della costa occidentale della Gran Bretagna. Il muro si trovava a 55 gradi di latitudine nord. L'esatta popolazione della Gran Bretagna durante questo periodo è difficile da calcolare. Nei calcoli degli storici si nota una notevole tendenza all'aumento della popolazione stimata. Lo storico britannico contemporaneo Peter Salway cita calcoli di vari storici XX secolo 1 . Nel 1929, R. Collingwood (autore della prima opera seria e fondamentale sulla Gran Bretagna romana) afferma che in Gran Bretagna vivevano tra 500mila e un milione di persone. Nelle opere degli storici della seconda metà XX secoli, questa cifra è aumentata. Così C. Frere, in un libro pubblicato nel 1967, parla di 2 milioni di persone, e nel 1987 già di circa tre milioni. Nei suoi calcoli, ha preso in considerazione fattori come la menzione di Tacito del numero di vittime durante la rivolta di Boudicca, le informazioni sulle dimensioni degli anfiteatri, i dati sulle dimensioni dell'esercito in Gran Bretagna, nonché la popolazione di quelle città inglesi medievali che mantenuto le dimensioni approssimative delle città di epoca romana. Tuttavia, i calcoli degli storici si riferiscono principalmente ai primi due secoli della Britannia romana. È difficile dire in che modo gli eventi turbolenti abbiano influenzato la popolazione dell'isola III secolo d.C Tuttavia, alcuni scienziati moderni parlano addirittura di 5-6 milioni di persone. Probabilmente i dati più recenti sono ancora molto sovrastimati, perché... analisi del "Domesday Book" - una sorta di "libro di consultazione" per l'Inghilterra dell'epoca XI secolo (1086) ci permettono di stabilire la popolazione dell'Inghilterra di quel periodo in circa 2 milioni di persone. Anche i catastrofici disastri che hanno travolto la Gran Bretagna nella seconda metà IO millennio d.C difficilmente avrebbe potuto causare un calo della popolazione pari a due o addirittura tre volte 2 .
La diocesi britannica era composta da quattro piccole province: Maxima Cesariensis (occupava la parte sud-orientale C ci sono isole con capitale a Londra (Londra), Britannia Prima (territori del sud-ovest, capitale Corinium Cirenchester), Flavia Cesariense (parte centrale dell'isola, capitale a Lindum Lincoln) e Britannia Seconda (parte settentrionale dei possedimenti romani, capitale a Eboracum York). Tuttavia Notitia Dignitatum - documento dell'epoca del tardo impero romano contenente un elenco di incarichi - indica anche una quinta provincia - Valentia. Ammiano Marcellino parla della formazione della provincia dopo la campagna punitiva del comandante romano Teodosio il Vecchio nel 368. Ecco cosa scrive:Dopo aver eliminato ogni pericolo, lui (Teodosio il Vecchio) iniziò ad attuare le varie misure necessarie. Tutti sapevano che la felicità non tradiva nessuna delle sue imprese, e cominciò a restaurare città e fortificazioni, come ho detto, per fornire guardie e avamposti ai confini. Con tutto ciò, portò la provincia, che era stata quasi conquistata dai barbari, a tal punto che, secondo il suo rapporto, ricevette un sovrano legale e, per decisione dell'imperatore, che, per così dire, celebrò una trionfo, fu successivamente chiamata Valentia(Amm. Marc., XXVIII, 3,7). Molto probabilmente Valentia si trovava nell'estremo nord dei possedimenti romani, tra le mura di Adriano e Antonino e fu controllata dai romani con grande difficoltà.
L'amministrazione civile della Gran Bretagna era guidata da un vicario ( vicario ) Diocesi britannica. La residenza del vicario era a Londra. A lui erano subordinati i governanti di quattro province, ognuna delle quali aveva il proprio staff di dipendenti. Socialmente, il vertice della nuova amministrazione era formato da rappresentanti istruiti degli strati medi e alti della società romana. La carica di vicario della Gran Bretagna potrebbe rappresentare un passo importante nella scala della carriera. Lo stesso vicario era subordinato al capo di un'associazione territoriale più ampia, il prefetto del pretorio gallico. Oltre alla Gran Bretagna, la prefettura comprendeva la Spagna, parte della Germania e la Gallia. La residenza del prefetto si trovava a Treviri in Germania.
Dopo le riforme di Diocleziano, i sistemi finanziario e militare delle province subirono dei cambiamenti. L'amministrazione finanziaria provinciale era molto diversa dai suoi predecessori durante il primo impero. La precedente carica di procuratore provinciale è scomparsa. I governanti di ciascuna delle province britanniche erano responsabili nei confronti del vicario della riscossione delle tasse. Gli altri due dicasteri economici erano indipendenti dal vicario; ciascuno di essi era guidato da un funzionario che riferiva direttamente ai segretari dell'imperatore. razionale summae rei controllava il conio delle monete e gestiva il funzionamento delle miniere d'oro. Magister rei privatae era responsabile dei possedimenti personali degli imperatori nelle province 3 . Spesso questi due dipartimenti lavoravano a stretto contatto e potevano ricorrere all'aiuto dei governanti provinciali, affidando loro lo svolgimento diretto dei loro compiti.
Il vicario, i governatori provinciali e i magistrati finanziari non erano gli unici funzionari nel vasto ed esteso sistema burocratico imperiale. Oltre a loro c'erano anche funzionari comunali curiali . I loro compiti includevano, ad esempio, il controllo sulla riscossione delle tasse nelle città e la supervisione dei granai statali. Erano anche responsabili dell'organizzazione di lavori pubblici ad alta intensità di manodopera e delle riparazioni stradali. Questa posizione non solo non era retribuita, ma spesso diventava un onere finanziario per il funzionario che la sostituiva. Eventuali deficit nell'importo delle imposte riscosse potrebbero essere coperti dal funzionario incaricato della riscossione. E se non era in grado di pagare, l'intero consiglio comunale era soggetto a una multa. 4 .
L'appartenenza al consiglio comunale fu obbligatoria per molto tempo e alla fine divenne ereditaria. Era impossibile lasciare l'incarico per una posizione più redditizia. L'iniziativa da parte loro avrebbe potuto facilmente essere fermata da funzionari superiori. Funzionari che supervisionavano il funzionamento del sistema finanziario locale curatores civitatis, furono nominati già durante il primo Impero e nella prima metà IV secolo, la nomina di osservatori del centro divenne permanente e diffusa. Il peso della responsabilità personale e la paura di una punizione finanziaria, nonché l'obbligo di servizio, hanno reso la posizione curiali estremamente impopolare durante il tardo Impero. IN IV secolo, alcuni dei funzionari più ricchi o ambiziosi riuscirono a liberarsi dai doveri cittadini e a raggiungere uno status sociale più elevato. Tale promozione è diventata possibile non solo grazie ai meriti del funzionario, ma spesso attraverso la corruzione. I magistrati promossi scaricavano pesanti responsabilità sulle spalle dei colleghi meno ricchi e fortunati. 5 .
Durante il tardo Impero cambiò anche la struttura interna dell'esercito. La precedente distinzione tra legioni e unità ausiliarie fu sostituita da una nuova divisione in guarnigioni o truppe di frontiera ( limitanei ) e unità combattenti mobili ( comitatensi ), con quest'ultimo che ha uno status più elevato e riceve ricompense maggiori. Il titolo era portato dal comandante delle truppe di frontiera Dux Britanniarum 6. Comandate unità mobili arriva rei militares, avente un rango più elevato. IN IV secolo, il processo di “barbarizzazione” dell’esercito era attivamente in corso. Verso la metà IV secoli, solo la metà dell’esercito regolare in Occidente era romana e l’altra metà tedesca. La rotazione “barbara” colpì anche il personale di comando. Alla fine del secolo gli ufficiali tedeschi occupavano già le posizioni più alte nell’esercito. Quindi, nel 367 dux Britanniarum sconfitto dai barbari, portava il nome di Fullofaud 7 . Sebbene in questo circolo non fosse più considerato prestigioso portare nomi romani, adottarono pienamente le opinioni sulla vita e le ambizioni dei loro colleghi romani, il che non si poteva dire della loro mentalità culturale. Ufficiali dell'esercito britannico IV secoli come gruppo sociale erano molto diversi dai funzionari civili del grado corrispondente. Tra alcuni imperatori e i loro ufficiali, da un lato, e i vertici della burocrazia civile, dall'altro, si svilupparono profonde differenze nella sfera culturale. I conflitti tra la vecchia e la nuova élite della società romana divennero un fattore sociale e politico significativo.
L’agricoltura era la base dell’economia del mondo antico. Almeno tre quarti della popolazione della Britannia romana lavorava in questo campo. A IV secolo, la Gran Bretagna era completamente autosufficiente per quanto riguarda il grano. Inoltre, l'imperatore Giuliano al centro IV secolo, organizzò la fornitura di grano dalla Gran Bretagna al Reno, il che indicava un surplus agricolo sull'isola 8 . Queste eccedenze non sono la conseguenza di un forte aumento della produzione agricola, ma il segno di un mercato alimentare altamente organizzato. Il grano veniva consegnato in un punto di raccolta conveniente per i produttori. Le autorità locali hanno pagato per il grano ricevuto. Ciò significava un mercato garantito e una solida fonte di reddito per i produttori di grano, cosa che non era sempre stata così nei secoli precedenti. Difficoltà incontrate al confine I-II I secoli che il governatore della Gran Bretagna, Gnaeus Julius Agricola, dovette affrontare nel fornire cibo all'esercito furono collegati non alla mancanza di grano britannico, ma alla disonestà dei funzionari romani locali ( Tac. Agr., 19). KIV secolo, il sistema di approvvigionamento di grano in Gran Bretagna ebbe molto successo. Anche se i prezzi d'acquisto fissati dai funzionari erano bassi, ciò veniva compensato da enormi quantità di forniture di grano, principalmente per i bisogni dell'esercito.
L'atmosfera della vita rurale del tardo Impero è incarnata nelle grandi ville della Gran Bretagna IV secoli. Chi erano i ricchi abitanti di queste ville? Alcuni di loro potrebbero essere stati cittadini benestanti. Forse erano senatori o funzionari governativi di alto livello. È anche possibile che appartenessero a membri dell'aristocrazia locale, che rimase una forza influente nella società britannica. L'imperatore Costantino poté mostrare un favore speciale verso alcuni rappresentanti dell'aristocrazia locale 9 .
L'entità e l'importanza dell'uso economico di ogni singola villa variava molto a seconda della personalità del proprietario: la villa poteva essere un centro di produzione agricola e principale fonte di reddito, oppure poteva fungere anche da luogo di svago e divertimento. . Le villette che precedentemente erano formate da borghi dell'età del Ferro sono state conservate e migliorate, oppure al loro posto sono subentrate nuove ville medie e piccole. Questa è la prova migliore che uno strato significativo di nobiltà della classe media rimase in Gran Bretagna. Villa nel primo tempo IV secolo di storia britannica è diventata una caratteristica della zona, creando l’aspetto unico della Gran Bretagna rurale. Così, il sistema agricolo della Britannia romana raggiunse la metà IV secoli di enorme progresso rispetto al primitivo sistema di epoca preromana. Ora gli agricoltori pensavano non solo a come coltivare il grano, ma dovevano anche calcolare benefici e perdite e soddisfare le esigenze dell'esercito, delle città e dei proprietari agricoli. L’agricoltura ora esisteva in stretta connessione con un’economia sviluppata basata su merce-denaro, mercati urbani e un sistema di trasporti organizzato.
Fin dall'inizio del loro dominio, i romani percepirono la Gran Bretagna come una regione ricca di risorse. Tacito menzionò che l'isola è ricca di grano, bestiame e giacimenti di metalli, compresi quelli preziosi ( Tac. Agr., 12). Alla fine del III secolo, un panegirico all'imperatore Costanzo Cloro parla anche di una grande quantità di depositi di grano e metalli. Tuttavia, a quel tempo, la Gran Bretagna non era più un'isola selvaggia abitata da barbari, ma una provincia sviluppata con molte città e porti. Ora la Britannia era per i romani non solo un luogo dove sfruttare le risorse, ma anche una possibile fonte di reddito derivante da attività commerciali.
Durante l'Impero Romano, tutta la Gran Bretagna era ricoperta da una rete di miniere da cui venivano estratti ferro, piombo, stagno e metalli preziosi. L'estrazione dei metalli era ben integrata nel sistema schiavistico romano. La maggior parte dei minatori erano schiavi, poiché le condizioni di lavoro nelle miniere erano molto difficili. L'uso del fuoco per far esplodere le rocce ha portato a numerosi incidenti. Anche l’estrazione di alcuni metalli tossici, come il piombo, era pericolosa per la salute. Tuttavia, l’estrazione dei metalli non si basava solo sul brutale sfruttamento degli schiavi. La necessità di estrarre minerali dalle miniere e metalli preziosi dalle rocce richiedeva innovazioni tecnologiche e risultati ingegneristici. Pertanto, oltre agli schiavi, nelle miniere lavoravano abili artigiani e ingegneri. Il ramo principale della metallurgia nella Britannia romana era l'estrazione e la lavorazione del ferro. Il governo romano prese immediatamente il controllo dell'industria del ferro e la percepì come il ramo principale dell'economia britannica. Secondo le prove archeologiche, in Gran Bretagna c'erano 33 miniere di ferro 10 .
Oltre all'industria metallurgica ad alta tecnologia, nella Gran Bretagna del IV secolo si svilupparono anche i mestieri tradizionali. Prima di tutto, vale la pena notare la ceramica. Per i ceramisti, come per molti altri artigiani, c'erano due mercati principali: la fornitura diretta all'esercito e la vendita nei luoghi pubblici. La fornitura di ceramiche all'esercito portava poche entrate, poiché i piatti venivano spesso prodotti all'interno dei forti e delle guarnigioni da artigiani locali. Per quanto riguarda le vendite alla popolazione, le ceramiche locali dovevano competere con quelle importate 11 . Tuttavia, vi era una divisione delle responsabilità tra produttori locali e artigiani di altre regioni. Artigiani britannici specializzati nella produzione di recipienti grezzi per la preparazione e la conservazione del cibo. Entro la fine del III secolo, i ceramisti britannici cessarono di limitarsi alla produzione di utensili grezzi, ma iniziarono anche a produrre stoviglie, che inizialmente erano di qualità inferiore a quelle galliche e renane. 12 . I produttori britannici beneficiarono degli eventi turbolenti del III secolo, che causarono una crisi nell'artigianato gallico. Verso la metà IV secolo, il complesso dei laboratori di ceramica si espanse notevolmente, la produzione aumentò e si differenzia. I laboratori iniziarono a servire Londra e altre grandi città e ville nel sud della Gran Bretagna.
Un altro tipo di artigianato era la produzione della lana. L'editto sui prezzi fissi di Diocleziano del 301 menziona due tipi di tessuti prodotti in Gran Bretagna. Uno di questi è un tessuto di lana spessa con pelo denso ( Burro Britannico) , secondo tappeto in lana ( tapete Britannicum). La menzione di questi beni indica che burrus e tapete erano comuni nei mercati di tutte le parti dell'Impero. La produzione della lana fiorì proprio tra la fine del III e l'inizio del IV secolo, quando molti terreni coltivabili furono trasformati in pascoli per pecore a causa della mancanza di manodopera.
Nel primo tempo IV secoli, la Britannia romana non era affatto una provincia lontana e isolata. Era strettamente connesso da legami commerciali con le parti continentali dell'impero. Tradizionalmente si riteneva che il commercio tra la Gran Bretagna e il continente fosse importante solo nel I secolo d.C. Quindi lo sviluppo economico dell'isola, la crescita della popolazione, l'autosufficienza della Gran Bretagna nei prodotti agricoli e nell'artigianato, nonché la riluttanza delle autorità romane dell'isola a far dipendere il proprio benessere da rischiosi viaggi per mare portarono a un declino del commercio . Tuttavia, le prove archeologiche dei cantieri navali britannici suggeriscono un fiorente commercio fino alla fine del II secolo. Poi l'instabilità politica nell'Impero Romano portò all'interruzione dei legami commerciali dell'isola con il continente. Tuttavia, durante il periodo descritto fiorirono alcuni rami del commercio estero. Prendiamo ad esempio il commercio del vino.
Il commercio del vino tra Roma e la Gran Bretagna fu stabilito ancor prima della conquista. Le più antiche anfore vinarie romane rinvenute risalgono alla metà del I secolo a.C. e anche prima. I commercianti di vino spesso fungevano da esploratori. Fu da loro che l'imperatore Claudio ricevette le informazioni necessarie sulla geografia della Gran Bretagna, sul numero e sulle condizioni delle truppe celtiche in preparazione alla campagna del 43 d.C. IN IV secolo, i principali fornitori di vino alla Gran Bretagna erano la regione della Mosella (la regione di Treviri ai confini delle moderne Germania, Francia e Lussemburgo), così come l'Aquitania la moderna regione della Gironda (Bordeaux) 13 . Il vino importato competeva seriamente con la birra locale britannica, la cui produzione all'inizio del IV secolo era significativa, poiché la birra britannica veniva menzionata nell'editto di Diocleziano sui prezzi. Il prezzo massimo della birra britannica è stato fissato al doppio di quello della birra egiziana, il che ne indica l'alta qualità 14 .
Le esportazioni sono più difficili da identificare archeologicamente, ma senza dubbio i metalli venivano esportati dalla Gran Bretagna: argento, piombo, ferro e rame. Già con IO secolo d.C Una delle principali esportazioni britanniche erano le perle. Le esportazioni non si sono fermate nemmeno nel IV secolo, come testimonia Ammiano Marcellino, anche se nota la bassa qualità delle perle britanniche ( Amm. Marc., XXXIII , 6, 88). Tra i prodotti agricoli è da segnalare la già citata esportazione di grano verso il Reno a metà del IV secolo.
Lo sviluppo del commercio interno ed estero ha portato naturalmente allo sviluppo delle città. Lo sviluppo di Londra III-IV secoli illustra una ricca casa trovata nella zona di Billingsgate. Questa casa e lo stabilimento balneare adiacente furono costruiti intorno al 200. Sul pavimento della casa sono state rinvenute monete di varie annate. L'ala orientale della casa veniva riscaldata utilizzando il tradizionale sistema di riscaldamento romano: l'ipocausto. Tra le ceneri che riempivano l'uscita della pipa è stato rinvenuto un pezzo di anfora, datato V secolo e realizzato nel Mediterraneo orientale 15 . Pertanto, la casa era interamente residenziale V secolo. Difficilmente si può presumere che questo fosse l'unico esempio di casa abitata a Londra V secolo, e quindi la vita cittadina nell'ex capoluogo di provincia non si fermò nemmeno dopo la partenza dei romani.
Vita quotidiana e culturale nelle città britanniche IV secolo era molto diverso dalla vita nelle stesse città II secolo. Un tratto caratteristico dello sviluppo urbano IV secolo ci fu il declino e la desolazione degli edifici pubblici. In II secolo il foro giocò un ruolo fondamentale nella vita delle città britanniche. Tuttavia, dentro IV secolo, i fori furono abbandonati e demoliti, anche quelli situati nelle grandi città come Londinium 16 . Ciò conferma la teoria del declino dell'importanza dei servizi cittadini, poiché il controllo sulla struttura interna ed esterna delle città è stato affidato ai consigli comunali. Era difficile mantenere le opere pubbliche quando il governo centrale saccheggiava costantemente le casse comunali e l’appartenenza al consiglio non forniva alcun vantaggio finanziario o politico.
Allo stesso tempo, i funzionari di livello superiore hanno notevolmente migliorato il loro benessere. Cinque governanti (il vicario della diocesi e i governatori delle quattro province), il loro personale, le famiglie, i distaccamenti di guardie e molte altre persone a loro associate dovevano essere alloggiati da qualche parte; per mantenere il gonfio apparato statale e il suo stile di vita sfrenato , era necessaria un'indennità significativa.
Gli alti funzionari governativi divennero il principale sostegno politico del nuovo tipo di regime imperiale instaurato da Diocleziano e Costantino nelle città. Tali funzionari erano molto più facili da controllare rispetto agli imprevedibili consigli comunali e, ancora di più, alle riunioni cittadine nei forum. Nell'economia, i ricchi proprietari di ville cominciarono a svolgere un ruolo dominante. Queste due classi dominanti dovevano essere unite ideologicamente per creare un sistema statale forte. L'ultimo componente di tale sistema era la Chiesa cristiana. Prima IV secolo non godette di molta influenza in Gran Bretagna. In Gran Bretagna III secoli ci sono già stati martiri: sant'Albano a Verulamia, i santi Giulio e Aronne a Caerleon. Tuttavia, l'imperatore Costanzo Cloro, la cui prima moglie era la cristiana Elena, non permise che l'ultima grande persecuzione dei cristiani da queste parti andasse oltre la distruzione delle chiese. Ciò ha impedito l'emergere precoce di significativi culti dei martiri 17 . D’altro canto, questa circostanza potrebbe indurre i cristiani facoltosi a trasferirsi qui dalle zone più pericolose dell’Impero. Dopo la promulgazione dell'Editto di Milano (313), che legalizzò il cristianesimo, apparvero in Gran Bretagna i vescovi. I loro titoli indicano che le sedi erano situate nelle capitali di quattro province britanniche.
Ricerche recenti hanno rivelato alti livelli di cristianizzazione in Gran Bretagna IV secolo 18 . L'antica idea di una città cristiana e di una campagna pagana non è confermata. La menzione dei vescovi sotto Costantino suggerisce che esistessero anche comunità urbane. Ma i monumenti più famosi della cristianità romano-britannica IV secoli sono associati alle ville.
BIV secolo, la ricchezza si concentrò rapidamente nelle mani dei più grandi proprietari terrieri, da un lato, e dello Stato con le sue istituzioni, dall’altro. Non è strano che troviamo le ville in prima linea nell'avanzata del cristianesimo in Gran Bretagna, dove rappresentavano una caratteristica così sorprendente del periodo. Data la debolezza dei consigli comunali in IV secolo, si può presumere che l'indennità monetaria delle chiese cittadine fosse insignificante. Se le comunità cristiane urbane erano deboli, come sopravvisse il cristianesimo dopo la fine del dominio romano? La risposta sta nell’unione definitiva del cristianesimo con la classe dei proprietari terrieri. Durante questo periodo assistiamo ad un'adozione quasi unanime del cristianesimo da parte dei residenti rurali 19 .
Così, a partire dai tempi di Costantino, l'ideologia cristiana divenne il fattore principale nella politica e nella vita privata romana. D'ora in poi, per dimostrare la propria lealtà, non basterà osservare formalmente il lato rituale della religione di stato: il cristianesimo, la nuova religione di stato, richiedeva la fede. L'atteggiamento nei confronti delle credenze pagane rimase a lungo tollerante. Ma la tolleranza gradualmente scomparve, nonostante la potente opposizione di una parte significativa dell'aristocrazia romana, che vedeva nell'antica religione la roccaforte di Roma in quanto tale e allo stesso tempo identificava con essa l'opposizione di corte. Tuttavia, l'imperatore Costanzo II (337-361), che dichiarò dovere dell'imperatore garantire l'uniformità delle dottrine, diede un potente impulso agli sviluppi all'interno della Chiesa stessa, che ebbero un ruolo enorme in futuro. Dal centro IV secolo, la persecuzione degli eretici a livello statale aggiunse una nuova dimensione alla politica di lealtà. Costanzo II introdusse la pena di morte per la pratica di culti pagani e sconvolse il Senato rimuovendo l'antico altare della Vittoria dal suo edificio a Roma. Sotto di lui, la Gran Bretagna fu sottoposta ad un esame particolarmente intenso. L'Imperatore approvò confische, esili, incarcerazioni, torture ed esecuzioni senza richiedere alcuna prova. Le confische da sole avrebbero avuto un profondo effetto sul sistema di possesso della terra in Gran Bretagna, mentre la devastazione mentale sia tra i cittadini che nell'esercito non poteva che indebolire la loro volontà di resistere ai barbari che ora si avvicinavano a loro. 20 .
Descrivendo una serie di incursioni barbariche nelle terre confinanti con la Gran Bretagna nel 360, Ammiano Marcellino riferisce che a quel tempo "le tribù selvagge degli scozzesi e dei pitti in Gran Bretagna ... iniziarono a devastare le aree di confine". Poi lo storico aggiunge che “l’orrore attanagliava le province, stremate da una serie di disastri passati” ( Amm. Marc.,XX , 1,1). L'opinione di Ammiano Marcellino è confermata dalla fortificazione della città di Lindum (Lincoln). Verso la metà IV secolo, le mura della città furono notevolmente ampliate e il bastione di terra esistente fu notevolmente fortificato. Furono costruite due torri di guardia, furono fissati dei supporti in pietra alle mura e fu scavato un fossato davanti alla porta. 21 . Queste misure di sicurezza dimostrano che la situazione nella Gran Bretagna settentrionale e centrale non era buona come nel sud. Nel 360, anno in cui vengono citate le parole di Ammiano, i problemi di confine senza dubbio peggiorarono: gli Scozzesi e i Pitti di Scozia ruppero il trattato con Roma. Nel 364 tornarono di nuovo, questa volta accompagnati dagli Attacota dall'Irlanda, oltre che dai Sassoni.
Tuttavia, questi eventi furono solo incursioni al confine; il vero disastro avvenne nel 367. La Gran Bretagna fu contemporaneamente invasa dai Pitti, dagli Scoti e dagli Attacota, mentre i Franchi e i Sassoni attaccarono la costa settentrionale della Gallia. Entrambi i comandanti imperiali furono colti di sorpresa. Dux , che guidava la guarnigione permanente della Gran Bretagna, era impotente e arriva , responsabile della difesa della costa, fu ucciso. Le azioni concertate di barbari così diversi costituiscono la caratteristica più notevole di quanto accaduto. 22 . È noto che il tradimento dei nativi locali che prestarono servizio al confine contribuì alla situazione, ma se valutiamo la campagna nel suo insieme, si può presumere che ci fosse qualche barbaro sconosciuto, un eccezionale leader militare e diplomatico. Ottenere informazioni dettagliate sulla disposizione delle truppe romane e comprendere i metodi di guerra romani non era così difficile, dato il numero di tedeschi presenti nell'esercito romano. Tuttavia, il fatto che i barbari abbiano un leader dotato è convinto dal fatto stesso che gli attacchi furono effettuati simultaneamente da rappresentanti di culture così diverse, le cui terre natali erano abbastanza lontane l'una dall'altra, e, inoltre, mantenendo la completa segretezza in preparazione al raid.
Quindi, distaccamenti di barbari si sparsero in tutta la Gran Bretagna, saccheggiando e distruggendo tutto intorno. Le campagne vicine alle strade principali si rivelarono particolarmente vulnerabili; sembra che nemmeno tutte le città murate riuscirono a sopravvivere. Il potere militare e civile è crollato, le truppe sono fuggite.
La risposta dell'imperatore Valenziano al disastro fu l'invio di un esercito guidato da arriva rei militaris Teodosio, padre del futuro imperatore Graziano e nonno di Teodosio il Grande. L'uso di tali forze speciali era una pratica comune nel Tardo Impero in caso di problemi imprevisti; una spedizione simile era già stata inviata in Gran Bretagna almeno una volta (nel 360), forse non fu questo l'unico caso 23 . Sia la campagna militare condotta da Teodosio che la successiva restaurazione della provincia britannica danno l'impressione di operazioni brillanti attentamente pensate. I distaccamenti barbari furono sconfitti uno dopo l'altro, i Sassoni furono sconfitti in mare. La proprietà rubata è stata sostituita o restituita. Il potere amministrativo fu ripristinato sotto la guida di un nuovo vicario. Le fortezze furono ricostruite, le città distrutte furono restaurate ( Amm. Marc. , XXVIII, 3, 1-7).
Ci sono tutte le ragioni per credere che la restaurazione sotto Teodosio ebbe un enorme successo. Le testimonianze archeologiche suggeriscono che molte ville continuarono ad essere abitate, alcune furono addirittura ampliate, altre furono costruite ex novo. Lo sviluppo dell'artigianato fu interrotto dalla guerra del 367, ma alcune novità emerse dopo la guerra dimostrano che esso conservava la sua vitalità e tendenza allo sviluppo. Sebbene diversi decenni dopo il 369 non fossero così prosperi come all'inizio del secolo, la situazione dell'isola non mostra segni di declino e rovina. Per valutare correttamente cosa è successo all'inizio V secolo di eventi, bisogna essere consapevoli che la fine IV Il secolo della Britannia romana non fu affatto segnato da una rapida regressione 24 .
Capitolo 2. Prerequisiti per la caduta del potere romano. Ascesa del Magna Massimo.
Per comprendere i processi che si verificano nella Britannia romana alla fine IV inizio V secolo, è necessario evidenziare brevemente la situazione generale dell’Impero Romano alla vigilia del suo crollo. Le ragioni del crollo dell'Impero Romano attirano costantemente l'attenzione degli storici. Questo argomento è particolarmente popolare nella storiografia occidentale. Recentemente l'argomento è stato ampiamente trattato nelle opere degli storici inglesi, per cui le opere assumono un carattere polemico. Gli storici tracciano parallelismi diretti tra la caduta dell’Impero Romano e i problemi di crisi delle principali civiltà occidentali. Tuttavia, lo studio delle cause del disastro accaduto a Roma è di per sé interessante.
Lo studio della storia tardo-romana ebbe inizio con l’opera fondamentale di Edward Gibbon, “La storia del declino e del crollo dell’Impero Romano”, scritta alla fine del XVIII secolo. Edward Gibbon sottolineò l'importanza dei fattori interni nella caduta del potere romano. E. Gibbon credeva che il declino di Roma fosse una conseguenza naturale e inevitabile di un'eccessiva grandezza. Secondo il punto di vista del famoso storico, le conquiste romane non rafforzarono, ma minarono le fondamenta dell'Impero. Il potere imperiale, la disciplina militare e gli antichi standard morali romani furono erosi negli scontri con stranieri e mercenari. Gibbon attribuisce gran parte della colpa al cristianesimo, che “predicava una teoria di pazienza e codardia 25 " Le virtù basate sull'intraprendenza non furono incoraggiate dal clero cristiano e lo spirito marziale romano, secondo lo storico, fu sepolto nei monasteri. Il flusso dei barbari da cui Roma fu assorbita divenne solo un fattore secondario.
Allo stesso tempo, gli storici moderni, ovviamente, non dovrebbero sottovalutare l'importanza e la numerosità delle invasioni barbariche. Nessuno storico serio sosterrebbe che l’Impero Romano d’Occidente cadde esclusivamente a causa di difficoltà interne o solo a causa di un colpo esterno. Alla fine IVV secoli, le invasioni del territorio dell'impero furono effettuate da forze molto significative. L'elenco delle tribù barbare che presero le armi contro l'ordine romano sembra impressionante: Ostrogoti, Visigoti, Alani, Vandali, Svevi, Borgognoni, Franchi. Queste sono solo le più grandi alleanze di tribù, e c'erano anche tribù come gli Sciri, i Rogi, gli Heruli e molte altre. Le fonti antiche non ci forniscono dati accurati sul numero delle singole tribù e delle unioni tribali barbariche. Secondo gli storici moderni, il numero totale di barbari che hanno avuto un ruolo distruttivo nella distruzione dell'Impero Romano d'Occidente è di 110 120 mila. Tuttavia, questo importo è stato distribuito tra diverse tribù e in modo non uniforme cronologicamente. Secondo lo storico M. Grant, le truppe del visigoto Alarico e del vandalo Geiserico, che saccheggiarono Roma nel 410 e 455, ammontavano rispettivamente a 40 e 20 mila soldati, e nelle orde di una tribù come quella degli Alemanni, vi non contavano più di 10.000 soldati 26 . Nei secoli precedenti, gli eserciti romani non avevano avuto problemi a combattere battaglie aperte contro tribù di queste dimensioni.
Che tipo di esercito poteva schierare l’Impero Romano per difendersi dalle invasioni barbariche? Secondo le statistiche Notitia Dignitatum , il numero delle truppe dell'impero unito variava da 500 a 600 mila persone. Quelli. le dimensioni dell'esercito erano il doppio di quelle del regno di Marco Aurelio (seconda metà II secolo), quando l’Impero Romano dovette affrontare per la prima volta la minaccia di massicce incursioni barbariche. Ma non è così semplice. Si ritiene che queste cifre rappresentino un numero sulla carta e che il numero reale del personale militare sia molto inferiore 27. Dal III inizio IV secolo, il principale nemico dell'Impero Romano era la Persia sasanide, è logico supporre che la maggior parte di queste truppe fossero situate nella parte orientale dello stato. Inoltre, un'altra caratteristica dell'esercito romano di quell'epoca era la sua divisione in due parti: eserciti sul campo e distaccamenti di confine. Questi ultimi erano meno mobili e più difficili da utilizzare per compiti militari specifici, poiché erano sparsi tra le guarnigioni locali e garantivano la sicurezza interna del Paese. Studiando Notitia Dignitatum e altre fonti di informazione, possiamo concludere che almeno due terzi dell'intero esercito dell'Impero Romano d'Occidente erano costituiti da truppe di confine, cioè unità di qualifica inferiore. Tali truppe avevano lo scopo di respingere piccoli attacchi casuali ai confini dell'impero 28 . Il fatto che spesso mancassero di addestramento e di armi rendeva queste truppe inefficaci nell'affrontare orde di barbari mobilitati in anticipo ed esperti nelle campagne. Solo le truppe da campo della parte occidentale dell'impero, situate principalmente in Gallia e in Italia, avevano un reale potenziale per combattere i barbari. All'inizio V secolo, l'esercito da campo dell'Impero Romano d'Occidente era composto da 181 unità. Pertanto, la vera potenza militare di Roma era di circa 80mila persone.
La domanda sorge spontanea: se le truppe di confine non riuscivano a far fronte alle continue incursioni dei barbari e il numero delle truppe sul campo non era così elevato, perché gli imperatori romani non cercavano di aumentare il loro numero? Il motivo erano le limitate capacità economiche dell’impero. Se nel primo tempo IV secolo, la Gran Bretagna conobbe un boom, soprattutto nel settore agricolo, lo stesso non si può dire della situazione economica delle province occidentali. Verso la metà IV secolo, la redditività agricola raggiunse i suoi livelli massimi, dopodiché iniziò a diminuire. Nel 400 non erano rimaste quasi più risorse aggiuntive con cui aumentare il numero delle truppe. Oltretutto, IV secolo divenne un secolo di costante crescita delle tasse. Era il pesante fardello delle tasse imposte per il mantenimento dell'esercito la ragione principale per cui i cittadini di Roma non cercavano di sostenere l'esercito e di ricostituirne i ranghi. 29 . Ciò è accaduto perché il riempimento estremamente necessario del tesoro attraverso le tasse ha portato ad una terribile povertà della popolazione. Si può sostenere che l'efficienza estremamente bassa della riscossione delle tasse sia stata una delle ragioni principali della caduta di Roma. Inoltre, lo stesso servizio militare, che era sempre stato motivo di orgoglio per i romani, cessò gradualmente di essere considerato prestigioso. L’esercito reclutava soldati ovunque poteva, e ci sono prove che molte persone fuggirono per lunghe distanze per evitare la coscrizione. A causa dell'inflazione e dei problemi economici, gli stipendi reali del personale militare sono diminuiti rispetto al I-II secoli, e la disciplina e la punizione rimasero dure 30 . A causa della riluttanza dei propri cittadini a prestare servizio nell'esercito durante la crisi militare, V secolo, la leadership romana decise di fare un passo disperato: arruolare gli schiavi nell'esercito. Il pericolo di questa misura era che, invece di accettare tali proposte patriottiche, gli schiavi preferivano unirsi agli invasori, che spesso erano loro compatrioti 31 .
Quindi, vediamo che i poveri romani, che sopportavano il peso della tassazione, non avevano motivo di sostenere il governo centrale romano. Anche la piccola classe dei ricchi non era disposta a rimanere un supporto affidabile per il potere. Poiché il loro reddito e il loro benessere dipendevano principalmente dall’agricoltura, questa divenne sempre più vulnerabile. Queste persone non potevano assistere con imparzialità al fatto che il centro imperiale perdeva la capacità di garantire la loro sicurezza. Non sorprende quindi che i vertici della società romana cercassero di guadagnarsi il favore dei vertici delle potenze barbare in espansione. I regimi dominanti della tarda epoca romana dovettero affrontare la costante pressione dei gruppi barbari locali. Questa situazione divenne possibile grazie alle enormi dimensioni dell’Impero Romano, nonché come risultato dell’indubbio successo di Roma nell’introdurre la civiltà e nel romanizzare le élite locali. Per mantenere la pace, i romani facevano affidamento su una tradizionale combinazione di forza e diplomazia, compreso il pagamento di sussidi ai rappresentanti tribali. L'impero aveva un sistema ben sviluppato di educare i figli di re e leader, sperando che in seguito diventassero fedeli alleati di Roma. Questa politica non sempre produsse risultati positivi per le autorità romane. I gruppi barbarici locali adattarono le politiche delle autorità centrali romane ai propri interessi, spesso a scapito degli interessi di Roma.
La situazione fu aggravata dalle continue crisi del potere supremo nell'impero a cavallo tra il IV e il V secolo. Periodi di stabilità politica furono intervallati da periodi di lotta violenta, che spesso sfociarono in guerre civili. L'instabilità al centro fornì ai barbari eccellenti opportunità per rafforzare le proprie posizioni politiche. Ciò portò i potenti leader barbari a essere spesso governati da imperatori fantoccio. Dopo la morte di Teodosio il Grande (395), gli imperatori romani, pur rimanendo formali capi di stato, non avevano più un potere reale ed effettivo. Ciò era particolarmente evidente in Occidente, mentre in Oriente alcuni imperatori V secoli riuscirono a mantenere il controllo sui loro regni. Inoltre, a est, i consiglieri-burattinai sotto il debole imperatore occupavano posti civili, e a ovest tutti, nessuno escluso, erano soldati e comandanti esperti. L'esempio più eclatante è il destino di Flavio Stilicone, comandante di origine vandalica e sovrano de facto dell'Impero Romano d'Occidente sotto l'imperatore Onorio (anni della sua reggenza 395-408). La nomina di Stilicone a reggente è un esempio lampante della manifestazione di lealtà e della percezione di uno straniero di sangue come uguale ai romani originari 32 . Pertanto, l’idea di Edward Gibbon secondo cui le origini della caduta di Roma dovrebbero essere ricercate nella sua grandezza è in parte corretta.
Consideriamo un altro fattore distruttivo che ha avuto un ruolo fatale nel destino dell'Impero Romano. Si tratta di un numero enorme di colpi di stato militari e usurpazioni di potere, di cui la storia romana è così ricca III, IV e V secoli. A nostro avviso, l'enorme numero di avventurieri, che facevano affidamento esclusivamente sulla propria autorità tra le truppe e sul diritto alla forza, divenne la ragione principale dell'indebolimento e del degrado del sistema politico-militare romano. In teoria, si credeva che ogni nuovo sovrano dovesse essere eletto dal Senato. Ma fin dall’inizio queste elezioni si sono trasformate in una finzione 33 . Il fatto indiscutibile è che tutti gli imperatori continuarono a mantenere le loro posizioni solo grazie alla lealtà dell'esercito. Ed è stato l'esercito a nominare ogni successivo detentore del trono di Cesare. Questo stato di cose era il risultato di un dilemma insolubile: l’esercito doveva essere abbastanza forte da proteggere i confini dello Stato; ma se è abbastanza forte per farlo, significa che è abbastanza forte da rivolgere le armi contro l'imperatore non appena uno degli autorevoli capi militari incita alla ribellione. L’impero continuò ad esistere grazie all’esercito, ma il paradosso fu che fu grazie all’esercito e ai suoi comandanti che l’impero non conobbe la pace civile per molti anni. A causa di questa fatale disunità, che indebolì il paese, i romani subirono tumulti deprimenti e costanti e subirono enormi perdite. L’anarchia che sorse in tali situazioni crebbe, si moltiplicò e portò alla paralisi nazionale 34 . Ad esempio, durante un solo periodo di un secolo e mezzo, prima dell'ascesa di Costantino il Grande, quasi ottanta capi militari nella capitale e in altre parti dell'Impero furono dichiarati imperatori. Solo tra il 247 e il 270 furono proclamati governanti non meno di trenta persone.
A differenza di I secolo d.C., quando la Guardia Pretoriana, con sede a Roma, divenne la forza trainante dei colpi di stato militari IIIIV Per secoli gli usurpatori preferirono affidarsi alle forze armate provinciali. Scoppiarono rivolte in tutto l'impero, sia a ovest che a est. Sul territorio dell'Impero Romano d'Occidente, i principali centri del separatismo erano la Gran Bretagna e la Gallia nordoccidentale (Armorica moderna Bretagna). La Gran Bretagna era spesso caratterizzata da numerose tendenze centrifughe e la sua parte settentrionale era molto meno integrata nella struttura romana rispetto ai territori romanizzati del sud e del sud-est dell'isola. Nei momenti critici della storia romana, la Gran Bretagna divenne ripetutamente un trampolino di lancio per i pretendenti al trono imperiale o uno dei focolai del separatismo. Nel 192, il governatore della Gran Bretagna, Clodius Albdinus, usò le legioni britanniche per combattere per il trono imperiale contro Settimio Severo. Tuttavia, lo scopo di questa lotta era esclusivamente il vantaggio personale di Clodius Albin e non gli interessi della Gran Bretagna. Un esempio più interessante di indipendenza britannica è la rivolta di Carausio e Alletto (287-296). Durante questo periodo, gli imperatori usurpatori ribelli cercarono di rafforzare il loro potere in Gran Bretagna, trasformandola in un territorio praticamente indipendente da Roma. Ma nelle condizioni dell'instaurazione del dominio e del rafforzamento temporaneo del legittimo potere imperiale, Carausio e Allectus non ebbero la possibilità di resistere a lungo alle truppe romane.
Nel 383-388, la Gran Bretagna divenne nuovamente l'epicentro di una ribellione che scosse le fondamenta dell'Impero Romano. Il suo leader era il comandante Magnus Maxim. Sono state conservate informazioni frammentarie e contraddittorie sull'origine e sulla biografia iniziale di Magna Maxim. Zosimo dice che Magnus Maxim era di origine spagnola ( Zos. Storia. Nova, IV ,35). Arrivò in Gran Bretagna nel 368, accompagnando Teodosio il Vecchio nella sua campagna punitiva contro i barbari. Probabilmente lì incontrò il figlio di Teodosio il Vecchio, il futuro imperatore Teodosio IO Grande. Zosimo parla principalmente dei motivi psicologici della rivolta di Maxim. Secondo lo storico, Magnus Maximus era geloso del suo collega, che raggiunse il potere imperiale, mentre il destino dello stesso Magnus Maximus fu molto più modesto ( Zos. Storia. Nova, IV ,35). Tra il 368 e il 383 Magno Massimo svolse probabilmente diversi incarichi provenienti dagli imperatori. Ammiano Marcellino menziona ripetutamente il nome Massimo. Così, nel periodo tra il 371 e il 373, Massimo fu inviato in Mauritania per arrestare un certo Vincenzo, colpevole di appropriazione indebita ( Amm. Marc. XXIX , 5, 5). Nel 377 Massimo, per ordine dell'imperatore Valente, avrebbe dovuto monitorare l'attraversamento del Danubio da parte dei Goti e fallì in questo compito ( Amm. Marc. XXXI , 4, 9). Tuttavia, non è affatto ovvio che si trattasse dello stesso Magn Maxim. Ammiano Marcellino non fa menzione del fatto che Massimo inviato in Mauritania, Massimo l'irresponsabile ufficiale sul Danubio e l'usurpatore britannico sono la stessa persona. C'è un'altra menzione di Maxim nella cronaca gallica del 452. Si dice che nel 381 Maxim sconfisse i Pitti e gli Scozzesi che invasero i possedimenti romani in Gran Bretagna. 35 . A causa dello stile asciutto della narrazione della Cronaca, i dettagli di questo evento vengono omessi, ma in questo caso non c'è dubbio che i barbari furono sconfitti dallo stesso Magno Massimo.
Nel 383 c'erano quattro imperatori legittimi in tutto l'Impero Romano. In Occidente il potere era condiviso dall'imperatore Graziano e dal suo giovane fratello Valentiniano. II . A est, Teodosio il Grande regnò insieme a suo figlio Arkady. La Gran Bretagna era nella sfera di influenza di Graziano. Zosimo scrive che Graziano era impopolare tra i soldati di stanza in Gran Bretagna a causa del suo desiderio di reclutare truppe barbare degli Alani per il servizio militare a scapito dei legionari romani. Lo stesso Magnus Maxim era rispettato tra i soldati. Storico e teologo V secolo, Paolo Orosio dà la seguente descrizione dell’usurpatore: “Il marito è attivo, onesto e degno in linea di principio del titolo di Augusto - se non lo avesse ottenuto violando il giuramento del giuramento, in modo tirannico"(P. Orosius. Hist., VII, 34, 9). Così, nel 383, le legioni romane di stanza in Gran Bretagna si ribellarono e proclamarono imperatore Magna Maximus. Orosio scrive che Magnus Maximus fu proclamato imperatore " Quasi contro la sua volontà."Zosimo ritiene che lo stesso Maxim abbia suscitato malcontento tra i soldati con Graziano, provocando così una ribellione ( Zos. Storia. Nova, IV ,35). Magnus Maxim non aveva intenzione di limitare il suo potere al territorio britannico. Dopo essersi assicurato il sostegno delle legioni britanniche, l'usurpatore si trasferì nel continente. Maxim e il suo esercito sbarcarono alla foce del Reno. Parte delle truppe romane si unì a Massimo in Gallia, che divenne teatro delle ostilità. Vicino a Parigi, gli scontri con le truppe di Graziano (secondo Zosimo, brevi e insignificanti) durarono 5 giorni ( Zos. Storia. Nova, IV ,35). Il destino di Graziano fu deciso dalla sua cavalleria moresca, che passò dalla parte del Magna Massimo. Rendendosi conto dell'inutilità della resistenza, Graziano fuggì, dirigendosi verso le Alpi. Magnus Maxim mandò il suo capo di cavalleria, Andragacius, a inseguirlo. Il 25 agosto 383, vicino a Lugdunum, Graziano fu raggiunto e ucciso. Successivamente, Magn Maxim non ha sviluppato il suo successo. Il passaggio in Italia è stato pericoloso. I valichi alpini erano custoditi dai fedeli di Valentiniano II distaccamenti costituiti da Alani e Unni. Fu concluso un accordo tra Valentiniano e Massimo sulla divisione del potere. Valentiniano accettò Massimo come legittimo sovrano della Gallia, della Spagna e della Gran Bretagna, mantenendo in cambio l'autorità sull'Italia e forse sull'Africa. La parte orientale dei suoi possedimenti, le province balcaniche dell'Illirico, passarono effettivamente sotto il controllo dell'imperatore Teodosio. Teodosio riconobbe Magnus Maximus come suo pari e fece erigere persino una statua in suo onore ad Alessandria. Zosimo accusa Teodosio di insincerità. Lo storico sospetta che Teodosio volesse cullare la vigilanza di Magno Massimo con tali finte lusinghe, mentre nel frattempo lui stesso si preparava alla guerra ( Zos. Storia. Nova, IV ,37). Tuttavia, fino al 387 Teodosio non intraprese alcuna azione contro Maxim.
Magnus Maxim fece di Augusta Treverorum la capitale delle sue terre e governò in modo molto efficace le province sotto il suo controllo. A Londra e in Gallia furono coniate monete, riscosse le tasse e respinte le incursioni dei barbari (soprattutto Franchi). Orosio ha osservato che Maxim, “avendo spaventato con il solo nome le tribù germaniche più feroci, riscuoteva da loro tributi e tasse"(P. Orosius. Hist., VII , 35, 3). Maxim proclamò co-imperatore il suo giovane figlio Vittorio con il grado di Augusto.
Tuttavia, Magnus Maximus commise l'errore di intervenire nella lotta religiosa in Italia. Il giovane imperatore Valentiniano, sotto l'influenza della madre Giustina, cercò di sostenere l'arianesimo, entrando in conflitto diretto con il vescovo Ambrogio di Milano. In questa disputa, Maxim sostenne il vescovo Ambrogio e il cristianesimo cattolico tradizionale. Nell'estate del 387 violò l'accordo di condivisione del potere e trasferì le truppe nel nord Italia. Maxim ha espresso la ragione della rimozione di Valentiniano come una lotta per la fede dei suoi padri. La vera ragione, molto probabilmente, era la rafforzata alleanza tra Valentiniano e Teodosio. L'interesse politico reciproco dell'esiliato Valentiniano e di Teodosio fu rafforzato alla fine del 387 dal matrimonio di Teodosio con Galla, sorella di Valentiniano.
Magnus Maxim ha intrapreso un'azione decisiva. Quando invase l'Italia, non incontrò quasi alcuna resistenza. Il Senato e il popolo romano riconobbero il nuovo imperatore d'Italia. Valentiniano fuggì sotto la protezione di Teodosio a Salonicco. Teodosio iniziò operazioni militari attive contro Maxim. Come scrive Orosio, “superandolo solo nella fede, nettamente inferiore a lui nella forza militare". (P. Orosius. Hist VII , 35, 2). Magnus Maxim si nascose nella città ben fortificata di Aquileia, affidando ad Andragatia la difesa dell'Italia. Andragazio presidiava i passi alpini del nord Italia, erigeva fortificazioni e occupava tutti i possibili valichi fluviali. Andragazio decise di effettuare un'incursione via mare per attaccare improvvisamente il nemico, ma Teodosio ne approfittò e, senza resistenza, attraversò le Alpi, rimasto senza un'adeguata protezione. Le truppe di Maxim non erano pronte per una svolta. Inseguendoli, i soldati di Teodosio irruppero nella città ben fortificata di Aquileia, dove si trovava lo stesso Massimo. Fu catturato proprio sul trono e portato fuori città da Teodosio, che ordinò la decapitazione dell'usurpatore. Andragatsiy, avendo saputo della morte di Maxim, si gettò in mare dalla nave.
Ciò che ci sembra interessante non è il fatto stesso della rivolta di Magnus Maximus e della sua lotta per la corona imperiale, ma il ruolo dell'usurpatore nella storia britannica e la valutazione di questo ruolo da parte degli autori britannici. La valutazione di Magna Maxima nelle fonti britanniche è contraddittoria. Prima fonte, autore VI secolo, Gilda la Saggia ritrae Maxim come un avventuriero senza scrupoli che privò i legittimi imperatori del potere e della vita. Inoltre, lasciò la Gran Bretagna indifesa contro le incursioni degli scozzesi e dei Pitti. 36 . Il Venerabile Beda, sebbene chiami Magna Massimo un tiranno, lo tratta tuttavia con una certa simpatia. La sua valutazione delle attività dell’usurpatore ricorda la caratterizzazione di Massimo nell’opera di Paolo Orosio. Beda la chiama anche Magna Maxima"degno del titolo di Augusto, non preferirebbe infrangere il giuramento di fedeltà per amore del potere tirannico»37 . Ma agli occhi degli storici medievali britannici, Magnus Maxim sembra essere l’ultimo importante sovrano romano dell’isola. Nonostante il fatto che dopo gli eventi descritti l'amministrazione romana esistesse sull'isola per circa altri 20 anni, gli autori non menzionano altri nomi di eminenti governatori romani. Il corso del ragionamento di Gilda la Saggia indica che fu l’avventurosa decisione di Magno Massimo di ritirare le legioni dall’isola a provocare disastri per la Gran Bretagna e incursioni barbariche. Così, la figura di Magna Maxim appare agli occhi degli autori cristiani, seppur negativa, ma luminosa e significativa nella storia del Paese. Nella tradizione medievale, Magnus Maxim era conosciuto come Maxen Wledig, cioè Maxen il Re. Autore XII secolo, Goffredo di Monmouth nella sua Storia dei re d'Inghilterra chiama Magna Maximin. Utilizzando le opere di Gilda e Beda come fonte, Geoffrey interpreta il materiale storico in modo molto libero, tipico del suo intero libro. Secondo Geoffrey, il britannico Joelin era il padre di Massimino, e lo stesso Massimino divenne senatore romano a causa della sua relazione materna con gli imperatori romani. Il re Ottavio d'Inghilterra gli sposò sua figlia e cedette il regno a Massimino. Dopodiché lui"divenne orgoglioso per le innumerevoli quantità di argento e oro che gli affluivano ogni giorno e, dopo aver preparato molte navi, radunò tutti gli uomini pronti al combattimento della Gran Bretagna. Il regno di Britannia non gli bastava, desiderava anche conquistare la Gallia»38 . Sbarcato in Armorica e conquistata, decise di crearvi una “seconda Gran Bretagna”. Ha poi conquistato il resto della Gallia e della Germania. "Ordinò che la città dei Treveriani fosse considerata la capitale del suo impero e si arrabbiò così tanto con due imperatori, Graziano e Valentiniano, che ne uccise uno e costrinse l'altro a fuggire da Roma. 39 . Goffredo confuse i destini imperiali; nella sua opera Valentiniano fu ucciso e Graziano fu espulso. Alla fine, Massimino fu assassinato a Roma dai sostenitori di Graziano.
La figura del Magna Massimo resta tuttora attraente per gli autori moderni e non solo per gli storici. Così, il famoso scrittore Rudyard Kipling scrisse un ciclo di tre storie: "Centurione del tredicesimo", "Sulla Grande Muraglia" e "Elmi alati", i cui eroi erano i soldati che prestarono servizio sotto Maxim.
Capitolo 3. La fine del potere romano in Gran Bretagna.
Non importa come gli storici britannici del primo medioevo valutassero le attività di Magnus Maximus, non si può dire che la sua avventura portò al crollo immediato del potere romano in Gran Bretagna. Al momento della morte dell'ultimo imperatore dell'Impero Romano unito, Teodosio il Grande e della divisione dell'Impero, i confini dello stato (compresi quelli nord-occidentali) erano ancora controllati dalla forza militare romana. Anche nelle province remote la struttura sociale e lo stile di vita romani erano ancora preservati e non furono distrutti dai barbari. Il prestigio dell'Impero Romano era ancora mantenuto sia all'interno dei suoi confini che all'estero. Per quanto riguarda la Britannia, dal 395 l'isola, nonostante le invasioni barbariche, le rivolte e le avventure della seconda metà IV secolo, rimase una provincia relativamente stabile e prospera. L'amministrazione provinciale e l'esercito rimasero fedeli al trono imperiale. La cultura e lo stile di vita del popolo britannico erano già cosmopoliti, ma le tradizioni romane erano ancora vive.
Al momento della morte dell'imperatore Onorio (423), l'Impero Romano d'Occidente era andato in pezzi e non si era mai ripreso 40 . Per mezzo secolo dopo di lui, gli imperatori mantennero ancora il potere formale su alcuni territori, ma Roma era già condannata. Al momento della morte di Onorio, la Gran Bretagna aveva cessato di far parte per sempre dell'impero. Ciò è avvenuto in parte a causa dei processi imperiali generali, in parte a causa della situazione in Gran Bretagna all’inizio del secolo. IVV secoli e, naturalmente, a causa della minaccia esterna delle incursioni barbariche.
Quindi, dopo la divisione dell'Impero Romano nel 395, la Gran Bretagna era tra i possedimenti dell'imperatore Onorio. E questo fece sì che di fatto l'isola, come altri territori occidentali, cadesse sotto l'influenza del suo reggente Flavio Stilicone. Stilicone è una figura molto controversa nella storia romana. Gli storici lo descrivono sia come un valoroso difensore di Roma, sia come un astuto intrigante e usurpatore. Gli storici britannici notano la natura contraddittoria delle politiche di Stilicone nei confronti delle province occidentali, in particolare nei confronti della Gran Bretagna 41 . Vandalo di nascita, Stilicone intraprese la carriera militare sotto l'imperatore Teodosio. Un segno di fiducia da parte di Teodosio fu il matrimonio di Stilicone con la figlia adottiva dell'imperatore Serena. Dopo la morte di Teodosio, Stilicone divenne il vero sovrano dell'Impero Romano d'Occidente. Motivò la sua influenza sul giovane imperatore Onorio dal fatto che Teodosio, presumibilmente morente, affidò a Stilicone la cura del suo figlio più giovane ( Zos. Storia. Nova, V,4) . Tuttavia, Teodosio non lo ha mai annunciato pubblicamente. L'influenza di Stilicone si rafforzò dopo il matrimonio di Onorio con sua figlia Maria.
L'intera reggenza di Stilicone fu spesa in continue guerre con i suoi nemici. Il suo sogno era quello di stabilire il suo controllo sulla parte orientale dell'impero, così Stilicone entrò in conflitto con l'imperatore orientale Arcadio e i suoi consoli Flavio Rufino ed Eutropio 42 . Anche in Occidente c'erano persone che volevano sfidare Stilicone, ad esempio un certo capo militare Gildon, che lanciò un movimento separatista in Africa. Ma la preoccupazione principale di Stilicone era la difesa di Roma dai numerosi barbari. Nel 405, vicino a Firenze, Stilicone sconfisse brillantemente un esercito guidato dal leader Radagais, che comprendeva rappresentanti dei Goti, Vandali, Alemanni e altre tribù barbare. L'episodio più sorprendente della reggenza di Stilicone fu il suo confronto con il leader visigoto Alarico. Stilicone o sconfisse l'esercito di Alarico, o fu costretto a cedere a lui, o cercò di stabilire relazioni diplomatiche con Alarico, o sperava, con l'aiuto del leader visigoto, di rafforzare la sua influenza nella parte orientale dell'impero. Alla fine, questo confronto ebbe un ruolo fatale nel destino sia dello stesso Stilicone che della città di Roma.
Il ruolo di Stilicone nella storia della Gran Bretagna nel I decennio V secolo è contraddittorio e richiede un’attenta considerazione. Sfortunatamente, le fonti per questo periodo sono poche ed estremamente confuse. Il poeta Claudio Claudiano, nel suo panegirico per il consolato di Stilicone nel 400, scrive di alcune battaglie e vittorie sui barbari del nord. Tuttavia, a causa del linguaggio pomposo e fiorito della poesia, è difficile capire cosa sia successo esattamente in Gran Bretagna. Il discorso diretto all'interno del brano appartiene all'incarnazione allegorica della Gran Bretagna.
“La Gran Bretagna era allora ricoperta di bestie caledoniane,
Le cui guance sono punteggiate di ferro, le cui tracce sono coperte
La veste azzurra è come i frangenti dell'oceano:
“Lo stesso vale per me, che provengo dalle tribù vicine”, dice, “
Stilicone si difese quando spostò tutta Ivernia
Scott, il nuotatore ostile di Tethys, faceva schiumare i suoi pettini.
È grazie alle sue cure che non ho paura degli scozzesi
Drotov, non tremo davanti al Pitto, sono costiero ovunque
Con vento dubbioso non aspetto da lontano il sax che arriva."(Claud. De cons. St.II, 247 256, sentiero R.L. Shmarakov).
Dal passaggio possiamo concludere che le truppe romane respinsero una sorta di attacco navale da parte degli scozzesi che salparono da Hibernia (Irlanda) e anche, a giudicare dall'ultima riga, dei Sassoni. La "bestia caledoniana" si riferisce ai Pitti, che invasero la Gran Bretagna dal nord via terra e probabilmente furono anch'essi sconfitti.
Il testo di Claudiano riecheggia l'opera di Gilda la Saggia. Gilda scrive che, lasciata senza protezione dopo l'avventura del Magna Massimo, la Gran Bretagna fu attaccata da due tribù “terribilmente feroci”: i Pitti dal nord e gli Scozzesi dall'ovest. Gli abitanti dell'isola si rivolsero a Roma in cerca di aiuto, chiedendo l'invio di forze militari e promettendo di sottomettersi al dominio romano. Romani "senza memoria dei mali passati“Inviarono una legione in aiuto, che sconfisse ed espulse i barbari, dopodiché tornarono a casa, dopo aver consigliato agli abitanti del posto di costruire un muro di protezione. Tuttavia, secondo Gilda, " cosa [muro] da persone stupide in assenza di un leader, è stato costruito non tanto con le pietre quanto con l’erba, e non ne è derivato alcun beneficio”. 43 . Approfittando della partenza dei romani e dell'inutilità delle mura, i barbari attaccano nuovamente la Gran Bretagna. E ancora una volta la gente del posto chiede aiuto ai romani. La storia si ripete, i romani sconfiggono nuovamente i loro nemici. È curioso che Gilda affermi che i romani arrivarono inaspettatamente. Tuttavia, in seguito i romani lasciarono nuovamente l'isola. Gilda cita come motivo per cui “i romani... in nessun caso possono più preoccuparsi di spedizioni così impegnative, e a causa dei ladri erranti non belligeranti(qui l'autore probabilmente intende i britannici, mia nota)Le bandiere romane, questo o quell'esercito, da esaurire per terra e per mare" 44 . Non appena i romani lasciarono la Gran Bretagna, i barbaricon più sicurezza del solito sottrassero agli indigeni tutta la parte settentrionale ed estrema del territorio fino alle mura»45 . Successivamente, a causa dell'incompetenza dei difensori delle mura, i barbari sfondano le difese e occupano le città all'interno del paese.
Dopo aver letto il testo di Gilda sorgono molte domande. Perché i romani lasciano sempre con tanta noncuranza la Gran Bretagna senza protezione ritirando le loro truppe? Quanto tempo passa tra gli attacchi barbari? In quale anno avviene l'ultima partenza dei romani? La storia di Gilda è correlata agli eventi del 409 o stiamo parlando di qualche altra invasione barbarica? Dopotutto, la cronologia degli eventi del testo di Gilda è molto difficile da determinare. La costante partenza dei romani non è testimonianza non di vittorie, ma di sconfitte negli scontri con i barbari?
Proviamo a ripristinare il corso degli eventi. Così, dopo la sconfitta di Magno Massimo e l'attacco dei barbari nel 389 o 390, una certa legione fu inviata in Gran Bretagna. Poi però è stato ritirato. Approfittando di ciò, i barbari lanciarono un'incursione, ma poi i romani tornarono inaspettatamente. Qual è stato il motivo della partenza e del ritorno inaspettato dei romani? Si presume che ciò sia collegato alla già citata ribellione africana di Gildon 46 . Stilicone inviò un esercito in Africa, ma Gildon fu tradito dai suoi stessi soldati moreschi e la sua ribellione fu rapidamente repressa. Un'eliminazione così rapida del concorrente permise a Stilicone di passare alla risoluzione di altri problemi, tra cui respingere gli attacchi barbari in Gran Bretagna.
È possibile che Stilicone intendesse prendere piede in Gran Bretagna. Ciò è dimostrato dalla riparazione del muro menzionata da Gilda, così come da un certo rafforzamento della difesa della costa meridionale, vagamente menzionato da Claudiano: “su tutta la costa con vento incerto non mi aspetto il sax che arriva da lontano" Molto probabilmente, per ordine di Stilicone, fu eseguita un'altra operazione punitiva contro i pirati sassoni 47 .
Tuttavia, non era il momento giusto per rafforzare le difese della Gran Bretagna. Intorno al 401 o 402, Stilicone richiamò nuovamente la guarnigione dal Vallo di Adriano, come si scoprì, per sempre. Forse il ritiro delle truppe era inteso come una misura temporanea. Forse Stilicone sperava che i barbari, dopo una schiacciante sconfitta, non rischiassero di commettere nuovamente le loro incursioni predatorie. In ogni caso Stilicone non lasciò la Gran Bretagna del tutto senza protezione, ma ritirò solo alcune truppe dal confine settentrionale. Lo stesso Stilicone aveva urgentemente bisogno di truppe in Italia.
Nell'autunno del 401, il condottiero visigoto Alarico, che per lungo tempo aveva terrorizzato la Grecia e l'Illiria, lasciò in pace l'Impero d'Oriente e invase l'Italia. Spazzando via la timida resistenza, i Goti assediarono l'attuale capitale dell'Impero Romano d'Occidente, che a quel tempo non si trovava più a Roma, ma a Mediolan. L'imperatore Onorio fuggì nella più fortificata Ravenna. Dopo aver radunato tutte le truppe che potevano essere raccolte, attirando nell'esercito un gran numero di mercenari franchi, Stilicone sconfisse Alarico in due battaglie: a Pollentia e a Verona. Nel 405, come già accennato, un altro condottiero barbaro, Radagais, fu sconfitto. Per qualche tempo fu ripristinato il prestigio militare dell'esercito romano. Tuttavia, i successi delle armi romane furono di breve durata. Il 31 dicembre 406, orde barbariche di Svevi, Vandali e Alani attraversarono il Reno, sconfissero distaccamenti di mercenari franchi, invasero la Gallia e iniziarono un terribile saccheggio della provincia. La Gran Bretagna si trovò completamente tagliata fuori dalla sfera di influenza del governo imperiale.
Tuttavia, alcuni fatti indicano che Roma perse il controllo sulla Gran Bretagna anche prima. Le prove archeologiche suggeriscono che nessuna moneta è stata coniata in Gran Bretagna dai tempi del Magna Massimo. Le ultime monete romane rinvenute in Gran Bretagna risalgono al 402. 48 . Si può concludere che la popolazione romana dell'isola, utilizzando monete romane, fosse all'inizio V secolo, molto pochi. Ciò potrebbe indicare che Stilicone alla fine privò la Gran Bretagna delle truppe romane, richiamando non solo le truppe dal Vallo di Adriano, ma anche la maggior parte dei soldati dalle guarnigioni della provincia. È possibile, tuttavia, che l'assenza di monete romane indichi che la difesa della Britannia fosse affidata a distaccamenti di barbari fedeli a Roma, che venivano pagati non con denaro, ma con terre provinciali. Ma la versione più probabile è che il governo di Onorio, estremamente a corto di soldi e disperatamente bisognoso di fondi per pagare le truppe che combattevano contro i Goti, nonché della possibilità di ripagarle in caso di fallimenti militari, semplicemente smise di pagare i soldati romani e funzionari civili in Gran Bretagna. Il loro malcontento potrebbe essere stato il motivo principale dei tre colpi di stato avvenuti in Gran Bretagna nel 406.407.
La situazione in Gran Bretagna diventava ogni anno sempre più tesa. Fonti irlandesi indicano che intorno al 405 il re supremo irlandese Niall, soprannominato i Nove ostaggi, arrivò sulla costa meridionale. 49 . Tuttavia la figura di questo re è semi-leggendaria. Tuttavia il sistema di difesa della costa meridionale che Stilicone tentò di organizzare si rivelò inefficace. I disordini in Italia, le sconfitte delle truppe romane, la mancanza di denaro, le invasioni barbariche della Gallia e della Gran Bretagna resero esplosiva la situazione nel nord-ovest dell'impero. Infine, nel 406, la situazione sfuggì al controllo di Roma: in Gran Bretagna ebbe luogo un altro colpo di stato militare.
Zosimo indica come motivo principale dell'ammutinamento dei soldati il timore degli inglesi per l'invasione barbarica della fine del 406, che, secondo lo storico, "avanzarono con spargimenti di sangue e commisero orrori"(Zos. Hist. Nova, VI, 3, 1). Ma forse le rivolte e i disordini in Gran Bretagna iniziarono anche prima. Inizialmente, le legioni britanniche ribelli proclamarono imperatore il semplice soldato Marco, ma poi non gli andò bene e fu presto ucciso. Il successivo usurpatore fu Graziano. Era un membro di una classe completamente diversa da Mark. Graziano era un membro dell'aristocrazia cittadina di origine britannica. Graziano durò al potere un po' più a lungo di Marco. Quattro mesi dopo fu ucciso dai soldati. Il motivo dell'insoddisfazione dei soldati nei confronti di Graziano era che i legionari britannici volevano lasciare la Gran Bretagna e attraversare lo stretto per proteggere la Gallia dall'attacco dei barbari, ma Graziano glielo rifiutò.
Non soddisfatte del comando di Graziano, le legioni britanniche elessero presto un sovrano molto più ambizioso. Si è scoperto che era un soldato di nome Konstantin. La sua origine era bassa e inoltre non fece carriera militare. Paulus Orosius dice che fu scelto esclusivamente per il suo nome e non per il suo valore o merito ( P. Orosio. Hist., VII , 40, 4). Ai soldati britannici piaceva il fatto che portasse il nome di Costantino il Grande. Dopotutto, Costantino fu proclamato imperatore in Gran Bretagna esattamente cento anni prima degli eventi descritti, nel 306! I legionari britannici speravano che, come il suo famoso predecessore, il nuovo imperatore, con il loro aiuto, avrebbe conquistato il trono romano e ripristinato il prestigio militare e politico dell'impero. Come possiamo vedere, le truppe britanniche avevano abbastanza forza per influenzare gli equilibri di potere nelle province nordoccidentali dell'impero. Non chiesero al governo centrale truppe per combattere i barbari; al contrario, l’iniziativa di combattere venne da loro.
Un altro usurpatore britannico è conosciuto nella storia con il nome di Costantino III . Sfortunatamente, conosciamo le azioni di Costantino solo da fonti a lui ostili. 50 . Le fonti non forniscono una descrizione chiara dei motivi e delle ragioni delle azioni di Costantino III . Il primo passo dell'usurpatore fu quello di soddisfare le richieste dei soldati. Costantino lasciò la Gran Bretagna e trasferì le sue legioni in Gallia. La decisione di lasciare l’isola può essere interpretata in diversi modi. La prima ribellione e l'ascesa di Marco possono essere interpretate come una separazione formale da Roma e la creazione di uno stato separato in Gran Bretagna. Tuttavia, se Marco e Graziano potessero avere tali pensieri (dopo tutto,Non è un caso che tali pensieri siano sorti (non a caso nel contesto di uno stato separato in Gran Bretagna.
Eppure gli eventi immediatamente successivi all'invasione di Cesare non furono tutti negativi per la Gran Bretagna, sentimenti patriottici a parte. Il dominio romano civilizzò la Gallia, e la sua gente se la passò molto meglio sotto il dominio romano che sotto i loro piccoli capi tribali.
Si è scoperto che i Britanni potevano commerciare con i Galli come prima. Inoltre, lo fecero anche con maggiore vantaggio per se stessi, poiché i benefici della civiltà ora penetrarono in Gallia e da lì in Gran Bretagna. In effetti, le tribù meridionali dei Britanni iniziarono a essere permeate dall'influenza romana e sulle loro monete apparvero iscrizioni latine.
La difficoltà era che una situazione del genere non poteva durare a lungo. I Britanni si consideravano indipendenti e liberi, ma i Romani credevano che la seconda spedizione militare di Cesare avesse reso la Gran Bretagna una sorta di protettorato romano, ed erano sempre tentati di impadronirsi del territorio.
Subito dopo l'assassinio di Cesare, Roma assunse le sembianze di una monarchia guidata dal pronipote di Cesare, Augusto. Augusto prese il titolo di "imperator", che in latino significava "condottiero", e da questo momento in poi si può parlare di Impero Romano.
Augusto aveva dei piani vaghi per la cattura della Gran Bretagna, ma nei possedimenti romani dilaniati da una guerra civile durata quindici anni aveva già qualcosa da fare. Inoltre, i romani dovettero affrontare le tribù germaniche al confine orientale della Gallia, e questa sembrava essere una questione molto più importante dei problemi di un'isola lontana. Nonostante tutte queste preoccupazioni, Augusto non riuscì mai a farsi coinvolgere in Gran Bretagna. Nemmeno il suo successore Tiberio fece lo stesso.
Il terzo imperatore Caligola alla fine intraprese un'azione concreta, ma fu spinto a farlo dagli eventi accaduti sull'isola stessa.
Il leader più influente della Gran Bretagna meridionale durante questo periodo fu Cunobelino, che riuscì a stabilire rapporti amichevoli con Roma e ad allearsi con Augusto. (Un'altra variante del suo nome è Cymbeline. William Shakespeare scrisse un'opera teatrale con quel titolo, ambientata in questo periodo, ma la trama, ovviamente, è completamente inaffidabile.)
Tuttavia nessun sovrano, per quanto prudente possa essere, può garantirsi contro gli intrighi in casa propria. Il figlio di Cunobelin, Admin, si ribellò a suo padre, fu sconfitto e mandato in esilio. Nel 40 d.C e. arrivò in Gallia e apparentemente offrì ai romani che si sarebbe arreso alla Gran Bretagna se le truppe romane lo avessero portato nel suo paese natale e lo avessero posto sul trono. In questo caso, a quanto pare, era pronto a diventare un burattino romano.
L'imperatore Caligola era un giovane vanitoso che, dopo un altro esaurimento nervoso, divenne pericolosamente pazzo. Pensò che sarebbe stato divertente inviare un esercito nella Gallia settentrionale, ma il difficile compito di attraversare lo stretto e fare la guerra su un'isola non lo entusiasmava molto. Si accontentò del semplice gesto.
Cunobelino morì nel 43 e gli successero due figli che erano molto meno amichevoli nei confronti di Roma rispetto al padre. Almeno questo è quello che pensavano a Roma. I romani trovarono un comodo burattino che poteva essere usato come arma nella lotta contro i figli di Cunobelin, un leader del Kent di nome Verica. Visse a lungo tra i romani e si prese la briga di inviare loro una richiesta ufficiale di aiuto. Ciò diede ai romani un motivo per invadere la Gran Bretagna con il pretesto di adempiere agli obblighi alleati. Sotto l'imperatore Claudio, il quarto imperatore romano succeduto a Caligola nel 41, iniziò finalmente la conquista finale della Britannia.
Nell'anno della morte di Cunobelino, il generale romano Aulo Plauzio, con quarantamila legioni, attraversò lo stretto all'incirca nello stesso punto in cui Cesare un secolo prima e sbarcò nel Kent. I romani conquistarono rapidamente le terre a sud del Tamigi, uccidendo uno dei figli di Cunobelino e lasciando l'altro, Caractacus, a combattere da solo.
Avevano intenzione di stabilirsi saldamente in queste terre e, dopo aver attraversato il Tamigi, costruirono un forte fortificato all'incrocio. Successivamente si sviluppò in una città che i romani chiamarono Londinium e gli inglesi chiamarono Londra. Sicuramente nessuno dei legionari avrebbe potuto immaginare che col tempo la fortezza sarebbe diventata la più grande città del mondo e sarebbe diventata la capitale di un impero, il cui territorio era tre o quattro volte più grande di tutti i possedimenti di Roma...
Claudio arrivò personalmente in Gran Bretagna (il primo imperatore romano a visitare l'isola) per accettare le sottomissioni di diverse tribù.
Caractacus dovette lasciare la sua capitale a Camulodunum, quaranta miglia a nord di Londra. Camulodunum divenne quindi la capitale della nuova provincia romana della Britannia e fu chiamata Colchester (dal latino "campo coloniale").
Caractacus fuggì in quello che oggi è il Galles meridionale, ma alla fine fu catturato nel 51 e mandato via come prigioniero. Era accompagnato dalla sua famiglia e Claudio, che era un imperatore perfettamente rispettabile, lo trattò piuttosto bene.
Passo dopo passo, i romani ampliarono intenzionalmente le loro conquiste, costruendo i propri forti con guarnigioni di diverse centinaia di legionari in ogni area appena conquistata.
La conquista avviene sempre più velocemente e più facilmente se gli invasori trattano bene la popolazione e se non sconvolgono notevolmente la normale routine della vita. È vero, di regola, tale comportamento è difficile da aspettarsi. I guerrieri odiano naturalmente i nemici che non vogliono arrendersi e, essendo stati sconfitti in battaglia, tendono imboscate e attaccano di nascosto. Spesso i soldati non fanno differenza tra chi resiste e chi è piuttosto amichevole.
Qualcosa di simile accadde negli anni ’60, per la sfortuna di tutti. A quel tempo, la tribù degli Iceni, che viveva a nord della capitale romana di Colchester, era governata da un leader che si considerava amico di Roma e ne riconosceva il dominio. Morì senza lasciare eredi maschi, ma gli sopravvissero sua moglie, la regina Boudicca (meglio conosciuta dalle generazioni successive come Boadicea) e due figlie. Prima della sua morte, il padre, volendo assicurarsi il favore della famiglia presso l'imperatore e il potere sulle terre ancestrali, lasciò in eredità parte delle sue ricchezze all'imperatore Nerone, successore di Claudio.
Il governatore romano della provincia, tuttavia, riteneva che, non essendoci eredi maschi, l'intero territorio dovesse passare sotto il dominio romano. Tutte le proprietà degli sfortunati furono portate via e anche le figlie del vecchio leader furono crudelmente maltrattate. Quando la regina Boadicea tentò di intervenire venne fustigata, così narra la leggenda.
Offesa da tale ingiustizia (e non si può fare a meno di simpatizzare con essa), Boadicea attese che la maggior parte delle legioni andasse a conquistare le tribù che abitavano le colline occidentali e si ribellasse ai romani.
I britannici ribelli bruciarono Colchester e distrussero completamente Londra, uccidendo tutti i romani che incontrarono, così come i britannici amici dei romani. I rapporti dei comandanti militari romani stimano il bilancio delle vittime (forse esagerato) in settantamila.
Alla fine, i legionari romani di ritorno sconfissero l'esercito di Boadicea, lei si suicidò, ma le basi stesse del potere romano in Gran Bretagna furono scosse. La pace che regnava sull'isola era solo apparenza e tutto doveva ricominciare da capo. Questo compito si rivelò tanto più difficile perché a quel tempo, alla fine del regno di Nerone, iniziarono dei disordini interni nella stessa Roma, rendendo impossibili ulteriori conquiste.
Confine settentrionale
L'ordine a Roma fu ristabilito nel 69, quando Vespasiano prese il potere e si dichiarò imperatore. Era un comandante esperto e prestò servizio sotto Aulo Plauzio durante la prima campagna di conquista in Gran Bretagna, quindi conosceva bene l'isola.
Tuttavia, fu solo nel 77 che rafforzò sufficientemente la sua posizione nel continente da inviare un grande esercito in Gran Bretagna. Mandò lì Gneo Giulio Agricola. Era anche un comandante esperto che aveva anche esperienza nel trattare con gli isolani, avendo partecipato alla repressione della ribellione di Boadicea.
Agricola trovò la situazione in Gran Bretagna abbastanza calma e cercò di continuare la sua romanizzazione ed estendere il potere romano a nord. Conquistò tutte le tribù occidentali e arrivò con il suo esercito fino al fiume Tay, nella parte centrale dell'attuale Scozia.
Solo le tribù che vivevano nell'estremo nord, sulle rade e inospitali colline scozzesi, rimasero invitte. Queste colline coprivano una piccola area, e Agricola ne era ben consapevole, poiché aveva precedentemente inviato una flotta a navigare intorno alla Gran Bretagna via mare.
Lo stesso Agricola intendeva completare la conquista di tutta la Britannia e anche della vicina Irlanda, ma Domiziano, il figlio più giovane di Vespasiano, divenuto imperatore nell'81, la pensava diversamente. Le colline settentrionali, secondo lui, erano quasi impossibili da controllare (tutte le esperienze successive dimostravano che aveva ragione), e anche se potessero essere conquistate, Roma avrebbe dato poco. Inoltre, sorsero problemi con i barbari sul Danubio e richiedevano solo una soluzione urgente.
Nell'84 Domiziano ordinò ad Agricola di ritirarsi dalle alture settentrionali ancora non conquistate e di passare ad una politica puramente difensiva.
Le tribù settentrionali erano chiamate Caledoniani (il nome Caledonia è sopravvissuto fino ai giorni nostri come nome poetico per il terzo settentrionale dell'isola). Queste erano tribù pre-celtiche di origine, sebbene a quel tempo si fossero già mescolate abbastanza completamente con i Celti.
Agricola sconfisse i Caledoni nell'84 nella battaglia del Monte Graup, la cui esatta ubicazione ci è sconosciuta. Il suo nome fu erroneamente reso come Gramp, che a sua volta diede il nome ai Monti Grampiani, che si estendono da est a ovest per settanta miglia da Edimburgo.
Questa sconfitta non fece altro che spingere i Caledoni più in profondità nelle montagne e rimasero una costante fonte di minaccia per i romani. Nonostante il fatto che tre quinti del territorio dell'isola fossero stati conquistati, i romani dovettero tenere quasi quarantamila guerrieri nel nord costantemente pronti al combattimento.
A poco a poco, questa situazione cominciò ad adattarsi sempre meno a Roma, poiché nell'impero continentale sorsero sempre più vari tipi di disordini. Naturalmente, l’imperatore Traiano condusse molte campagne militari in Oriente e ottenne vittorie impressionanti, aggiungendo nuovi e vasti territori ai possedimenti romani. Questo, tuttavia, fu l'ultimo decollo e l'esercito romano in Gran Bretagna fu ridotto poiché erano necessarie più forze per le campagne orientali. Contenere i Caledoniani divenne ancora più difficile di prima.
Il successore di Traiano, Adriano, visitò la Gran Bretagna nel 122 per familiarizzare con la situazione sul posto.
La politica di Adriano era esattamente l'opposto di quella di Traiano. Era un uomo pacifico e voleva rafforzare i confini dell'impero in modo tale che la loro difesa richiedesse uno sforzo minimo.
Di conseguenza, in Gran Bretagna decise di rafforzare il confine settentrionale dei possedimenti romani nel senso più letterale della parola. Costruì un pozzo, bloccando l'isola, e per semplicità lo fece nel punto più stretto. Il bastione correva da est a ovest da quella che oggi è la città di Carlisle a quella che oggi è la città di Newcastle. La lunghezza del pozzo era di circa settantacinque miglia. Passava a circa cento miglia a sud del limite settentrionale delle conquiste di Agricola.
Questa fortificazione, il Vallo di Adriano, era davvero impressionante. Era costruito con pietre larghe da sei a dieci piedi e alte fino a quindici piedi, e davanti ad esso era scavato un ampio fossato. Su tutta la lunghezza del bastione c'erano torri di osservazione a determinati intervalli, e dietro di essa c'erano sedici forti. Per un certo periodo, questa nuova strategia si è rivelata estremamente efficace. Gli attacchi caledoniani non raggiunsero il loro obiettivo e dietro il bastione i britannici vivevano in pace e tranquillità. Le città iniziarono a crescere e la popolazione di Londra, che divenne il principale porto e centro commerciale dell'isola, raggiunse le quindicimila persone. Le strade costruite dai romani, con una lunghezza totale di cinquemila miglia, portavano da Londra in direzioni diverse, e rappresentanti della nobiltà iniziarono a costruire ville in stile italiano con bagni e cortili. (Gli archeologi hanno scoperto i resti di cinquecento ville simili.)
I romani si sentirono così sicuri che decisero di lanciare una nuova offensiva verso nord. Sotto il successore di Adriano, Antonino Pio, le legioni ripresero la campagna.
Novanta miglia a nord del Vallo di Adriano, due baie marine, il Firth of Forth e il Clyde, tagliano in profondità l'isola. Tra di loro si trova una striscia di terra di trentacinque miglia che si estende dalla moderna Glasgow fino a Edimburgo. Nel 142 questa striscia di terra fu bloccata da un nuovo bastione (Antoninov Val). Non era una struttura solida come il Vallo di Adriano ed era costruito principalmente con terra compressa piuttosto che con pietre. Tuttavia, davanti ad esso c'era anche un fossato e dietro di esso si trovavano dei forti.
Il Vallo Antonino, tuttavia, fu eretto un po' più a nord di quanto avrebbe dovuto essere. Non fu facile da tenere, e i Caledoni riuscirono a sfondarlo e infliggere notevoli danni ai romani.
Dopo l'assassinio dell'imperatore Commodo nel 192, a Roma scoppiò una guerra civile, come era accaduto un secolo prima, dopo l'assassinio di Nerone. Ma questa volta la guerra fu più lunga e più dura e colpì direttamente la Gran Bretagna.
Il comandante in capo delle legioni romane in Gran Bretagna, Decimus Clodius Albinus, era uno dei contendenti al trono imperiale. Condusse le sue truppe in Gallia, cercando di prendere il potere con la forza, ma lì incontrò un altro contendente: il comandante Settimio Severo. Severo vinse e divenne imperatore nel 197, ma nel frattempo nelle terre settentrionali della Gran Bretagna regnava il caos completo (poiché la maggior parte dell'esercito romano si diresse in Gallia). Nell'ultimo mezzo secolo dalla costruzione del Vallo di Antonino, nessuno ha monitorato le condizioni del Vallo di Adriano; gradualmente crollò e ora i Caledoni potevano facilmente penetrare in entrambe le fortificazioni.
Nel 209, Severo e i suoi figli furono costretti a organizzare una spedizione punitiva contro la Caledonia. Lo stesso vecchio comandante vide con i propri occhi che in questo caso era meglio per i romani umiliare il proprio orgoglio. Il Vallo Antonino fu abbandonato per sempre. Severo ordinò una volta per tutte la riparazione e il rafforzamento del Vallo di Adriano e del confine dei possedimenti romani.
Dopo essersi assicurato che i suoi ordini fossero eseguiti, Severo, esausto e malato, ritornò a Eborak (la moderna York) e lì morì nel 211. Fu il primo imperatore romano a morire in Gran Bretagna.
Bordo interno
Dopo il dominio del Nord, i Caledoni scompaiono dalle pagine della storia. Il loro posto fu preso da un popolo chiamato Pitti. Questo nome sembra derivare da una parola latina che significa "dipinto", e alcuni storici ritengono che fosse loro consuetudine tatuarsi e dipingersi il corpo e il viso. È possibile, tuttavia, che si tratti semplicemente di una forma latinizzata del proprio nome con un significato a noi sconosciuto. È anche possibile che i Pitti e i Caledoni avessero la stessa origine, ma una tribù perse il dominio sull'altra, con conseguente cambio di nome.
Inoltre, in questo periodo, la Gran Bretagna settentrionale fu invasa dalle tribù celtiche provenienti dal nord dell'Irlanda. I romani chiamarono questo nuovo popolo scozzese e la Scozia prese il nome da loro.
Come risultato di tutto ciò, la pressione dei settentrionali sulla Britannia romana si indebolì e lei godette di pace per circa un secolo. La pace era tanto più preziosa perché l’Impero Romano entrò in un lungo periodo di anarchia, quando i generali rivali fecero a pezzi l’impero e i barbari devastarono le terre di confine. La barriera marittima salvò nuovamente la Gran Bretagna da queste disgrazie.
La parte della Gran Bretagna che era sotto il dominio imperiale divenne sempre più romana nello spirito. Le cose andarono a tal punto che gli abitanti dell'isola, secoli dopo, conservarono un vago ricordo che la loro terra non solo faceva parte dei possedimenti romani, ma faceva parte della stessa Roma. I romani tentarono di identificarsi con la civiltà greca superiore inventando la leggenda che li vedesse discendenti di Enea, originario di Troia. Molti secoli dopo che i romani lasciarono la Britannia, sull'isola nacque la leggenda secondo cui il pronipote di Enea di nome Bruto fuggì dall'Italia e arrivò in Britannia, che da lui prese il nome. Presumibilmente fondò una città e la chiamò Nuova Troia: questa città fu poi ribattezzata Londra.
Questa, ovviamente, è pura fantasia, ispirata alla memoria dei romani e al desiderio di connettersi con antenati famosi, soprattutto perché il nome "Britoni" e il nome latino Bruto hanno un suono simile.
È importante ricordare che la romanizzazione della Gran Bretagna fu più che altro una facciata. In altre province celtiche, come la Spagna e la Gallia, il processo andò molto oltre. Le lingue e la cultura celtiche scomparvero senza lasciare traccia, e quando secoli dopo i barbari tedeschi schiacciarono l'Impero d'Occidente, i costumi romani e la lingua latina continuarono ad esistere in queste terre per molti secoli. (Ancora oggi, il francese e lo spagnolo sono influenzati dal latino e sono chiamati lingue romanze.)
La Gran Bretagna era più lontana da Roma ed era separata dal mare. Non c'erano quasi coloni stranieri qui. Inoltre, a differenza della Spagna e della Gallia, appena oltre i suoi confini vivevano ostinati Celti indipendenti che mantenevano intatte la loro lingua e le loro tradizioni e la cui stessa esistenza sembrava servire come un costante rimprovero ai Britanni che avevano dimenticato la loro nazionalità.
Pertanto, non sorprende che la romanizzazione abbia interessato principalmente la popolazione urbana e gli strati superiori della società. Come al solito, è su di loro che racconta la maggior parte delle testimonianze storiche, ma oltre a loro c'erano residenti rurali, e tra loro continuavano a vivere le tradizioni dei Celti: qui passava il secondo confine interno di influenza romana.
La "Resistenza Celtica" usò addirittura la religione per i propri scopi. La religione locale dei Druidi, come altrove, fu sradicata e in sua sostituzione furono impiantati culti romani; in alcuni luoghi venivano praticate anche religioni orientali, ad esempio il mitraismo, preso in prestito dai persiani, o il culto di Serapide e Iside, che originariamente esisteva in Egitto. Tuttavia, esisteva una religione orientale che non era popolare tra le autorità romane e potrebbe aver attratto alcuni britannici per questo motivo. Stiamo parlando del cristianesimo.
Le origini del cristianesimo britannico sono completamente nascoste nella nebbia della leggenda. Secondo la tradizione successiva, la Gran Bretagna fu visitata da San Paolo e San Pietro, ma questa storia può essere ignorata.
Un'altra leggenda più dettagliata racconta di Giuseppe d'Arimatea, un ricco ebreo che venerava Gesù. Nel Nuovo Testamento è menzionato nell'unico episodio in cui, dopo la crocifissione di Cristo, chiede a Ponzio Pilato di permettergli di rimuovere il corpo di Cristo dalla croce. Con il permesso del procuratore, Giuseppe fece risplendere il corpo, lo avvolse nel lino e lo seppellì nella propria tomba.
Ci sono altre leggende su quest'uomo. Si dice che trascorse quarantadue anni in prigione e rimase in vita per tutto questo tempo grazie alle proprietà miracolose del Santo Graal. Questa è la coppa dalla quale Gesù bevve il vino durante l'Ultima Cena e nella quale Giuseppe raccolse il sangue di Gesù durante la crocifissione.
Alla fine, l'imperatore Vespasiano liberò Giuseppe (secondo la leggenda). Oltre al Santo Graal, Giuseppe aveva anche una lancia, che fu usata per pugnalare Gesù durante la crocifissione. In Gran Bretagna fondò l'abbazia di Glastonbury e iniziò a convertire i britannici al cristianesimo.
Naturalmente non c'è un briciolo di verità in questa leggenda, inventata molti secoli dopo gli eventi in essa descritti dai monaci di Glastonbury. Tuttavia, questa abbazia è davvero uno dei centri cristiani più antichi (se non il più antico) della Gran Bretagna, indipendentemente dal fatto che sia stata fondata da Giuseppe di Arimatea o meno. È interessante notare che fu Glastonbury, che un tempo era un potente insediamento celtico, a svolgere questo ruolo; Il pensiero stesso suggerisce che la religione straniera rifiutata da Roma divenne un altro modo per i Celti di esprimere il loro disaccordo con Roma.
Il periodo travagliato della storia dell'Impero Romano, che coprì gran parte del III secolo, terminò nel 284, quando il comandante Diocleziano salì al potere e si proclamò imperatore. Per facilitare il difficile compito di governare l'impero, decise di dividerlo in due parti - orientale e occidentale - sotto il governo di due imperatori, ognuno dei quali avrebbe dovuto avere il proprio assistente e successore, che portava il titolo di Cesare.
Costanzo Cloro fu nominato Cesare in occidente. Per cominciare, gli fu affidato il compito di riportare la Gran Bretagna a Roma, che a quel tempo era già sotto il dominio di un certo comandante ribelle da dieci anni. Costanzo Cloro portò a termine l'incarico assegnatogli nel 297 e da allora si è effettivamente stabilito sull'isola.
Al momento della sua nomina a Cesare nel 293, era sposato con una donna di nome Elena, che aveva incontrato in Asia Minore e che lì era una serva. Da lei ebbe un figlio minore di nome Konstantin. Una delle condizioni per la nomina di Costanzo era il divorzio da Elena e il matrimonio con la figliastra dell'imperatore d'Occidente. Ha fatto proprio questo.
Costanzo evitò ogni sorta di estremi in ogni modo possibile e, grazie a lui, la Gran Bretagna superò felicemente la prova. Nel 303 Diocleziano intraprese l'ultima e più dura persecuzione dei cristiani durante l'intera esistenza di Roma. A questo punto, i cristiani costituivano quasi la metà della popolazione in Oriente, e i pagani si resero conto che dovevano sbarazzarsi di loro o cedere loro il potere.
In Occidente, tuttavia, il cristianesimo divenne molto meno diffuso, e in Gran Bretagna solo uno su dieci aderiva alla nuova religione. Costanzo Cloro, non cristiano lui stesso, era un uomo tollerante e quindi ignorò semplicemente l'editto di Diocleziano. La Gran Bretagna non conosceva la persecuzione.
In parte per questo motivo, Costanzo fu ricordato con affetto sull'isola. Secondo la leggenda, la sua prima moglie Elena in seguito entrò nei ranghi dei santi e nella sua vecchiaia visitò Gerusalemme e trovò la stessa croce su cui Gesù fu crocifisso. Un'altra leggenda britannica dice che Elena era una principessa britannica, figlia dello stesso vecchio re Cole: una carriera davvero impressionante per una serva dell'Asia Minore.
Nonostante la moderazione di Costanzo, le prime storie di martiri britannici risalgono a questo periodo. C'è una storia su un convertito cristiano, Alban, nato a Verulamia, una cittadina venti miglia a nord di Londra. Verulamium fu una delle più importanti città romane; Boadicea un tempo la bruciò. Dicono che Albano soffrì durante la persecuzione di Diocleziano. Vicino alla sua tomba a Verulamia, da cui ha origine la moderna città di Saint-Aubans, furono costruiti una chiesa e poi un monastero.
Anche la leggenda su Saint Alban è dubbia, ma subito dopo gli eventi descritti, il cristianesimo britannico emerge dall'oscurità delle leggende sulle pagine della storia. Nel 314 i vescovi si riunirono ad Arles, nella Gallia meridionale, per risolvere alcune questioni controverse della dottrina cristiana. I documenti indicano chiaramente che la Gran Bretagna era ormai divisa in diocesi, poiché all'incontro erano presenti almeno tre vescovi britannici: di Londra, di Lincoln e di York.
I romani lasciano la Gran Bretagna
Nel 305 Diocleziano e il suo co-governatore in occidente si dimisero. Costanzo Cloro cercò di prendere parte alla disperata lotta per il potere, ma era vecchio e malato e morì a York nel 306, così come Settimio Severo un secolo prima di lui.
Il figlio di Costanzo, Costantino, visse alla corte imperiale, in parte come ostaggio, il che garantì il comportamento ragionevole di suo padre. Riuscì tuttavia a fuggire e arrivò in Gran Bretagna poco prima della morte di Costanzo. Le truppe romane lo proclamarono immediatamente imperatore.
Tornò nel continente con il suo esercito e, dopo aver ottenuto diverse brillanti vittorie consecutive, nel 324 divenne l'unico sovrano di tutti i possedimenti romani. Fece del cristianesimo la religione ufficiale dell'impero e nel 330 fondò la nuova capitale imperiale Costantinopoli.
Nel corso del IV secolo, Roma perse progressivamente il suo potere, ma riuscì comunque a resistere e frenare l'assalto dei barbari germanici, che, dai loro regni a est del Reno e a nord del Danubio, minacciavano costantemente l'impero. E anche la Gran Bretagna, apparentemente protetta dall'invasione dal continente, subì le incursioni dei Pitti e degli Scozzesi, che sfondarono il Vallo di Adriano e, inoltre, devastarono le sue coste e il mare.
Roma trovò la forza per fare un ultimo tentativo di stabilizzare la situazione in Gran Bretagna. Nel 367, l'imperatore Valentiniano vi inviò uno dei suoi generali più abili, Teodosio. Teodosio sconfisse i Pitti, riorganizzò l'esercito romano ed entrò a Londra con una marcia trionfale. Durante la sua permanenza sull'isola, Teodosio stabilì l'amministrazione della Gran Bretagna, e poi partì per altri luoghi. Fu giustiziato in Africa a causa di piccoli intrighi, ma suo figlio, anche lui Teodosio, divenne imperatore nel 379. Si rivelò essere l'ultimo grande imperatore dell'Impero Romano unito.
La morte dell'imperatore Teodosio nel 395 fu seguita dal crollo definitivo dell'Impero d'Occidente. L'impulso fu l'invasione dell'Italia da parte delle orde tedesche.
I disperati governanti romani riuscirono a respingere il primo assalto, ma per farlo dovettero ritirare le legioni dalle province, lasciandole indifese di fronte agli altri conquistatori.
Nel 407, le legioni romane di stanza in Gran Bretagna (l'ultimo esercito romano organizzato rimasto fuori dall'Italia) salparono per la Gallia. Questo non era tanto un tentativo di salvare l'impero quanto una cospirazione del comandante che comandava queste legioni, che voleva proclamarsi tranquillamente imperatore.
Il suo tentativo fallì, ma questo non ebbe importanza per la Gran Bretagna. Ciò che contava era che le truppe romane lasciassero la Gran Bretagna, per non tornare mai più. Cinque secoli e mezzo dopo che il primo imperatore romano mise piede sulla costa del Kent sotto la bandiera di Giulio Cesare, l'ultimo soldato romano lasciò senza gloria la Gran Bretagna.
I britannici, lasciati in balia del destino, combatterono come meglio potevano i Pitti e gli scozzesi. Intere aree dell'ex provincia romana caddero una dopo l'altra nella desolazione e la civiltà romana superficiale fu scartata come la vecchia pelle di serpente. Quando le tribù selvagge dei Celti si riversarono in Gran Bretagna, le antiche usanze, abbandonate ma non dimenticate, cominciarono a rinascere.
La lingua latina lasciò il posto alla lingua britannica. Le abitudini civili caddero in disuso, e anche il cristianesimo perse terreno; La Gran Bretagna tornò alle sue origini, come se non ci fosse mai stato un episodio romano nella sua storia.
Appunti:
Secondo una leggenda successiva, da queste parti regnava il vecchio re Kol, che divenne l'eroe delle filastrocche per bambini, e la città prese il nome da lui, ma questa è solo una leggenda.
Conquista della Britannia da parte dei Romani (43-84)
Sfondo
L'imperatore Claudio.
Video sull'argomento
Inizio della conquista
Nel 43 quattro legioni romane sbarcarono in Gran Bretagna. Una delle legioni era comandata dal futuro imperatore Vespasiano. I legionari sbarcarono nel Kent, vicino a Richborough (Inglese)russo(a quel tempo - Rutupie (lat. Rutupiae)), e in breve tempo conquistò il sud-est dell'isola. I Celti tentarono di resistere, ma l'esercito romano era più forte. Claudio arrivò di persona in Gran Bretagna nel giugno di quell'anno e accettò la resa di dodici governanti locali.
Ulteriore conquista dell'isola
La conquista della Gran Bretagna da parte dei romani durò 40 anni. Un certo numero di terre, come il Dorset, per molto tempo non vollero sottomettersi ai conquistatori. Inoltre, nei territori occupati scoppiavano spesso rivolte causate dalla crudeltà dei conquistatori, dall'introduzione della coscrizione obbligatoria per i Celti, ecc.
La rivolta di Boudicca
Norfolk è la regione dove vivevano gli Iceni.
Boudicca invoca una rivolta contro i romani.
Una delle più grandi fu la rivolta guidata dalla regina Boudicca, avvenuta durante il regno di Nerone. Boudicca (traduzione latina imprecisa del suo nome - Boadicea(lat. Boadicea)) era la moglie di Prasutagus, il capo della tribù degli Iceni, che dipendevano dall'Impero Romano. Dopo la morte di Prasutagus, le terre degli Iceni furono conquistate dall'esercito romano. Il successivo amministratore, nominato da Roma, ordinò che Boudicca fosse fustigata e che le sue due figlie fossero disonorate. Ciò portò a una rivolta (g.), guidata da Boudicca. I ribelli uccisero i romani, così come i loro sostenitori celtici. Gli Iceni conquistarono Camulodunum (oggi Colchester), che in precedenza era stata la capitale della tribù dei Trinovante. Poi presero Londinium (lat. Londinium, ora Londra) e Verulamium (ora St. Albans). Tuttavia, gli Iceni non poterono resistere al potere dell'esercito romano, la rivolta fu soppressa nello stesso anno e la stessa Boudicca si suicidò, non volendo cadere nelle mani dei romani.
Conquista di Anglesey
Le conquiste di Agricola
La campagna militare di Agricola.
Gneo Giulio Agricola.
Nel 78, Gneo Giulio Agricola fu nominato legato consolare in Gran Bretagna. Nel 79 fece una campagna al Firth of Tay, nell'81 a Kintyre. In sei anni conquistò una parte significativa della Scozia (i romani la chiamavano Caledonia). I britannici avevano però dalla loro la superiorità numerica e la buona conoscenza del territorio.
Agricola, temendo che i Britanni circondassero il suo esercito, ordinò che l'esercito fosse diviso in tre parti (82). Ma i britannici ne approfittarono, attaccarono improvvisamente una delle legioni, uccisero le sentinelle e fecero irruzione nell'accampamento. Sapendo in anticipo dell'imminente attacco, Agricola inviò due distaccamenti al campo: a piedi e a cavallo. I romani attaccarono i britannici dalle retrovie e li costrinsero a ritirarsi. Tuttavia, Agricola e il suo esercito provato dalla battaglia dovettero tornare nelle aree fortificate.
Il comandante ebbe bisogno di quasi un anno per ricostituire le sue legioni fortemente impoverite e sviluppare nuove tattiche di guerra. Nell'estate dell'83 Agricola inviò una flotta al nord con il compito di liberare la fascia costiera dalle tribù ribelli. Il comandante stesso si diresse sui Monti Graupi, dove ebbe luogo una battaglia in cui Agricola ottenne una vittoria schiacciante.
Inoltre, sotto la sua guida, furono costruite strade e furono erette strutture difensive contro gli attacchi delle tribù celtiche ribelli.
- Autore: David McDowell. Fonte: una storia illustrata della Gran Bretagna
Il nome "Gran Bretagna" deriva dalla parola "pretani" - il nome greco-romano degli abitanti della Gran Bretagna. Una pronuncia un po' distorta di questa parola divenne il nome dell'isola: Gran Bretagna.
I Romani invasero l'isola perché i Celti britannici appoggiarono i Celti-Galli nella lotta contro i Romani. I Celti britannici fornirono cibo ai Galli e li ripararono in Gran Bretagna, permettendo loro di curare le loro ferite e riposare. C'era un'altra ragione. I Celti usavano il bestiame per arare i campi, il che significava che si potevano coltivare terreni più pesanti e ricchi. Sotto i Celti, la Gran Bretagna divenne un importante esportatore di prodotti alimentari, grazie anche al suo clima mite. Oltre al grano e al bestiame, in Europa venivano esportati cani da caccia e schiavi. I romani cercarono di trarre vantaggio dal cibo britannico per il loro esercito che combatteva i Galli.
Furono i romani a portare in Gran Bretagna la capacità di leggere e scrivere. Già nell'80 d.C., come notato da un autore romano, il sovrano Agricola “insegnò queste arti ai figli dei principi... di conseguenza, coloro che avevano precedentemente abbandonato l'alfabeto latino iniziarono ad usarlo nella parola e nella scrittura. Più tardi, indossare gli abiti nazionali cominciò ad essere apprezzato e la toga divenne di moda”.
Mentre i contadini celtici rimanevano analfabeti e parlavano solo celtico, molti abitanti delle città parlavano fluentemente latino e greco, e i ricchi proprietari terrieri quasi tutti usavano il latino. Successivamente, quando gli anglosassoni conquistarono la Gran Bretagna nel V secolo, il latino scomparve completamente dalla lingua parlata e dalla scrittura. La Gran Bretagna probabilmente era più istruita sotto i romani che nei secoli successivi.
Giulio Cesare fu il primo a visitare la Gran Bretagna nel 55 a.C., ma fu solo un secolo dopo, nel 43 d.C., che l'esercito romano occupò veramente la Gran Bretagna. I romani cercarono di conquistare l'intera isola. È improbabile che incontrassero serie difficoltà, ad eccezione della rivolta di Boadicea: erano meglio preparati e anche le tribù celtiche combattevano tra loro. I romani consideravano i Celti pazzi per la guerra, “accesi e pronti a combattere”, una descrizione che si applica ancora oggi agli scozzesi, agli irlandesi e ai gallesi.
Nella Gran Bretagna meridionale, dal fiume Amber al fiume Severn, i romani crearono la cultura romano-britannica. Questa parte della Gran Bretagna era all'interno dell'impero. Oltre a questo c'erano anche gli altopiani, sotto il controllo dei romani, ma sottosviluppati. Erano controllati dalle città di York, Chester e Caerleon sulla penisola occidentale che in seguito divenne nota come Galles. Ogni città ospitava una legione romana di circa 7.000 uomini. L'intero esercito romano in Gran Bretagna contava circa 40.000.
I romani non riuscirono a conquistare la “Caledonia” – come chiamavano la Scozia – anche se ci provarono per quasi un secolo. Alla fine, costruirono un muro lungo il confine settentrionale, chiamandolo in onore dell'imperatore Adriano, che concepì il muro. A quel tempo, il Vallo di Adriano aveva lo scopo di frenare le incursioni dal nord. Inoltre, era anche il confine tra due paesi: Inghilterra e Scozia. Il confine finì per essere diverse miglia più a nord. Nei secoli successivi, gli sforzi per modificare questo confine fallirono, soprattutto perché l’esercito invasore dall’altra parte era troppo lontano dalle linee di rifornimento. Si è così trovato un equilibrio naturale.
Il controllo romano sulla Gran Bretagna terminò quando l’impero cominciò a sgretolarsi. I primi segnali furono gli attacchi dei Celti della Caledonia nel 367. Divenne sempre più difficile per le legioni romane impedire la penetrazione nemica attraverso il Vallo di Adriano. La stessa cosa accadde in Europa, dove le tribù germaniche - Sassoni e Franchi - iniziarono ad attaccare la costa della Gallia (l'attuale Francia). Nel 409, Roma ritirò gli ultimi soldati dalla Gran Bretagna, e i romano-britannici furono lasciati soli con gli invasori scozzesi, irlandesi e sassoni dalla Germania. E l'anno successivo la stessa Roma cadde nelle mani dei barbari. E quando, a metà del V secolo, la Gran Bretagna si rivolse a Roma per chiedere aiuto per resistere ai sassoni germanici, non ci fu risposta.
I segni più evidenti della Britannia romana erano le città in cui si trovavano l'amministrazione e la civiltà romana. Molti di loro sono cresciuti sul sito di insediamenti celtici, campi militari o mercati. C'erano tre diversi tipi di città nella Britannia romana, due delle quali furono create sotto la legge romana. Queste erano coloniae - città in cui vivevano i coloni romani, e municipia - grandi città dove tutti i residenti ricevevano la cittadinanza romana. Il terzo tipo - civitas - copriva le antiche capitali tribali celtiche, con l'aiuto delle quali i romani controllavano la popolazione celtica nella provincia. Inizialmente queste città non avevano mura, poi, dalla fine del II secolo fino alla fine del terzo, quasi tutte le città furono circondate da mura. All'inizio si trattava per lo più di bastioni di terra, ma nel 300 tutte le città avevano spesse mura di pietra.
I romani lasciarono una ventina di grandi città, con una popolazione di 5.000 abitanti, e quasi un centinaio di piccole. Molti di loro erano originariamente campi militari e la parola latina castra, che significa campo, rimane ancora oggi nei nomi delle città sotto forma delle desinenze chester, caster o cester: Gloucester (Gloucester), Doncaster (Doncaster), Winchester (Winchester), Chester (Chester), Lancaster (Lancaster) e molti altri. Queste città furono costruite in pietra e legno e lì furono progettate strade, mercati e negozi. Alcune case avevano il riscaldamento condominiale. Le città erano collegate da strade costruite con tale cura da sopravvivere alle costruzioni successive. Furono utilizzate molto tempo dopo la partenza dei romani e divennero le principali arterie stradali della moderna Gran Bretagna. Sei di queste strade romane si incontravano a Londra, la capitale di 20.000 abitanti. Londra era due volte più grande di Parigi e forse il più grande centro commerciale del nord Europa, poiché il sud-est della Gran Bretagna produceva grandi quantità di grano.
Fuori dalle città, il cambiamento più significativo durante l'occupazione romana fu la crescita di grandi fattorie, chiamate "ville". Appartenevano a ricchi britannici che, come i cittadini, avevano un comportamento più romano che celtico. Ogni villa aveva molti lavoratori e queste ville erano solitamente situate vicino a città dove il grano poteva essere facilmente venduto. Crescevano anche le differenze tra i ricchi e coloro che lavoravano la terra. Questi ultimi, come la maggior parte delle persone, vivevano nelle stesse capanne e villaggi rotondi, come i Celti di un tempo, prima dell'avvento dei Romani.
In un certo senso, la vita nella Britannia romana sembrava molto civilizzata, ma era anche dura per coloro che non erano ricchi. Le sepolture nel cimitero romano di York indicano una breve aspettativa di vita. La metà dell'intera popolazione morì tra i venti ei quaranta anni e il 15% non arrivò ai vent'anni.
È difficile dire con certezza quante persone vivessero in Gran Bretagna al tempo in cui i romani se ne andarono. È possibile che il numero degli abitanti abbia raggiunto i 5 milioni, anche a causa della pace portata dai romani e del crescente sviluppo economico del paese. Ma tutto cambiò con l'arrivo di una nuova ondata di conquistatori.
Roma in Gran Bretagna
esercito romano Sono abituato ad operare nel bacino del Mediterraneo, dove le maree sono molto più piccole di quelle dell’oceano, quindi i viaggi Giulio Cesare alle isole britanniche nel 55-54 a.C. e. sono stati un passo molto coraggioso, e lei Britannia rimase l'unica isola oceanica attaccata dai romani. Cesare sosteneva che questa guerra fosse necessaria per la conquista finale Gallia, resistenza in cui fu ampiamente sostenuta dai britannici. Tuttavia, molto più importante per lui era il prestigio personale che un'altra vittoria avrebbe potuto portargli, e la continuazione della politica di riuscita espansione romana, i cui sostenitori al Senato resero possibile l'inizio delle campagne aggressive di Cesare, e poi dell'imperatore Claudia. Cesare voleva anche continuare la guerra per mantenere il comando dell'esercito e guadagnarsi una gloria ancora maggiore.
La prima campagna di Cesare nel 55 a.C. e. è stato fermato alla testa di ponte del Kent. Sebbene i romani uscissero vittoriosi dalla brutale battaglia, le loro navi furono gravemente danneggiate dalle tempeste equinoziali e la forza della resistenza delle tribù locali costrinse Cesare a fare la pace con loro. Tuttavia, l’anno successivo, sotto la forte pressione dei politici, fu costretto a infrangere il trattato e prepararsi per un’invasione con grandi forze. Sbarcato nel Kent, Cesare vinse una battaglia vicino a Canterbury, sconfiggendo il leader britannico Casivelaunus e, attraversando il Tamigi, assediò la capitale, Wyzampstead. Successivamente fu raggiunto un accordo in cui furono promessi ostaggi e tributi a Roma e Cesare si ritirò.
La vittoria romana fu facilitata dal predominio delle loro navi da guerra in mare, che non permise ai britannici di impedire lo sbarco. E sulla terraferma, le disciplinate legioni romane avevano un vantaggio in combattimento grazie a migliori armature, giavellotti e spade corte, mentre le forze britanniche avevano poca o nessuna armatura e le loro armi da lancio erano inefficaci. I carri da guerra britannici erano vulnerabili agli arcieri romani e le fortificazioni di legno-terra non potevano resistere all'assalto delle armi d'assedio. Inoltre, l'esercito dei Britanni era riunito solo per la durata della guerra, quindi era composto da contadini, la cui deviazione dall'agricoltura causò notevoli danni all'economia, già minata dalla devastazione delle terre conquistate dai romani.