Čini se da su naučnici riješili misteriju zašto su najpoznatiji "lavovi ljudožderi" u istoriji razvili ukus za ljudsko meso, iako je prošlo 119 godina otkako su lovili ljude. Istraživači su možda otkrili razlog zašto lavovi love dvonožne grabežljivce.
Cannibals of Tsavo
Uprkos svojim značajnim sposobnostima, lavovi vrlo rijetko ubijaju ljude osim ako ih ne isprovociraju. Međutim, nekoliko predstavnika ove vrste dobilo je nadimak "ljudožderi" jer su počeli napadati ljude. Njihove žrtve su uglavnom bile žene. 
Kada su dva lava počela loviti radnike koji su gradili željeznicu u Tsavou u Keniji, privukli su pažnju i britanskog parlamenta, a da ne spominjemo njihovu popularnost među režiserima koji su snimili tri filma o njima. 
Analiza zuba
Kada su lavovi konačno ubijeni, njihova tijela su poslana u Field Museum u Čikagu na čuvanje. Sada su naučnici ponovo zainteresovani za istoriju ovih životinja. Ispostavilo se da je jedan lav iz para patio od infekcije koja se razvila u korijenu očnjaka. Osim lošeg raspoloženja uzrokovanog stalnim bolom, ova šteta bi životinji mogla otežati lov, sumnjaju naučnici. 
Lavovi obično koriste svoje očnjake kako bi uhvatili plijen, kao što su zebre ili gnu, i zadavili ih. Međutim, ovaj lav bi se teško nosio s velikim plijenom koji se borio za život. Mnogo je lakše uhvatiti ljude.
Drugi lav ubica imao je slomljen zub. Iako ga to vjerovatno nije spriječilo u lovu, možda je počeo juriti ljude "za društvo" sa svojim partnerom. Izotopska analiza krzna ovih lavova pokazuje da dok su ljudi činili oko 30 posto prehrane prvog lava u posljednjim godinama života, oni su činili samo 13 posto prehrane drugog lava. 
Razlozi za lov na ljude
Dr Bruce Peterson, kustos Field Museuma i autor nove studije, objavio je nalaze u Scientific Reports, koji pružaju dokaze da je zambijski lav koji je ubio šest ljudi 1991. godine također imao ozbiljne probleme sa zubima. To sugerira da problemi sa zubima mogu biti čest razlog zašto lavovi plijene ljude.
Ranije se smatralo da su lavovi možda lovili ljude zbog jake suše, što je smanjilo broj divljeg plijena. Međutim, Patterson i koautor studije dr. Larissa Desantis sa Univerziteta Vanderbilt otkrili su da zubi lavova Tsavo ne pokazuju znakove istrošenosti povezane sa žvakanjem životinjskih kostiju, kao što se obično dešava kada su zalihe hrane niske. 
Patterson kaže da zdravi lavovi rijetko napadaju ljude jer su pametni i razumiju da ljudi mogu biti opasni. Zebre mogu lavovima zadati smrtonosni udarac, ali ako grabežljivac uspije uhvatiti jednog, ostatak krda ga neće ubiti iz osvete. Ljudi, po pravilu, počinju da se osvećuju. Kada lavovi love ljude, to se najčešće dešava u noći bez mjeseca, iako bi nenaoružani ljudi bili lak plijen danju.
Možda su ovo najpoznatiji lavovi ljudožderi koji su ustali u odbranu svoje "Otadžbina". Poznati su i kao "Duh i tama". Dva lava su radila u tandemu krajem poslednje decenije 19. veka. Prema zvaničnim podacima, ubili su 35 ljudi. Prema drugim izvorima, 135 ljudi. To je vjerovatno zbog činjenice da se u to vrijeme crnci nisu smatrali ljudima.
Teritorija njihove aktivnosti pokrivala je obale rijeke Tsavo, koja teče u Keniji. Godine 1898, Britanac po imenu Džon Henri Paterson počeo je da gradi most preko ove reke. Osim Britanaca, u projekat su bili uključeni mnogi crnci i radnici iz Indije.
Kada je počela izgradnja mosta, dva "kralja" su počela da otimaju radnike. Oteli su ih pod okriljem mraka direktno iz njihovih šatora. Cijeli logor se probudio od vriska i plača nesretnika, koji su nakon nekog vremena pronađeni polupojedini. Lavovi su postali veoma smeli, nisu se ustručavali da napadnu tokom dana, ostavljajući "gledaoce" u tihom užasu.
Napadi su nastavljeni nekoliko mjeseci, a uplašeni i demoralisani radnici krenuli su u akciju protiv "ratnika tame". Prvo su pokušali da iskoriste vatru da uplaše mačke, ali nisu uspeli. Tada su u igru ušle ograde, ali one nisu zaustavile krvoproliće. Svi napori su bili neuspješni.
Paterson, poznat kao iskusan strijelac i lovac, preuzeo je na sebe da lično riješi ovaj problem. Postavio je zamke, ali su im lavovi nekim čudom pobjegli. Pattersonov sljedeći potez izgledao je kao platforma na štulama. Ovaj trik su predložili Indijanci, a zove se "machaan". Ali dok je veliki lovac treći dan zaredom sjedio na svojoj osmatračnici, logor je ponovo napadnut, i to više puta.
Po logoru su se proširile glasine. Predstavnici različitih kultura i vjerovanja svi su u jedan glas govorili o kazni Gospodnjoj. Smrtonosni duo nazvali su "Duh i tama". Bojali su se da nastave sa radom i napustili su logor.
Britanci su izbegavali pseudonaučna objašnjenja. Pretpostavili su da su dva lava povrijeđena ili sami, pa su se udružili u lovu. Vjerovali su da ako ubiješ jednog, drugi će uskoro umrijeti. Zatim se lovu pridružio drugi čovjek po imenu Charles Remington.
Tokom svojih lutanja kroz savanu, Patterson i Remington su pronašli smrdljivu pećinu u kojoj su truli ljudski ostaci. Neki organi su jednostavno izgriženi, dok drugi nisu uopće dirani. Iz ovoga su zaključili da lavovi love ne samo zbog hrane, već i zbog uzbuđenja.
Dok su ih tražili, nikada nisu sreli lavove licem u lice, ali su često čuli njihovo ubrzano disanje ili tupu riku. U mraku su, zbog trave, ponekad primjećivali blještavilo mačjih očiju, ali su brzo nestajali. Lavovi su se prilično približili lovcima, ali ljudi su to shvatili tek nakon nekog vremena. U nekim trenucima, prema Pattersonu i Remingtonu, činilo im se da ih love.
Situacija je postala napeta. Nekoliko muškaraca shvatilo je da ovo nije samo lov, već trka za opstanak. Ubijanje lavova trebalo je da okonča krvoproliće koje je započelo devet meseci ranije. Nakon neuspješnih pokušaja, prvi lav je ubijen 9. decembra 1898. godine. Dvadeset dana kasnije drugi je poražen. Kasnije je lovac ispričao kako ni 9 hitaca nije zaustavilo zvijer. “U posljednjem trenutku pokušao je da me napadne. Ja sam sretan! - prisjetio se Patterson.
Prvi od lavova bio je dugačak 3 metra (od nosa do vrha repa). Bio je toliko težak da je trebalo 8 ljudi da ga prenesu u logor. Izgradnja mosta je konačno završena u februaru 1899. godine, a ostaci životinja prodati su u Čikaški muzej, gdje su i danas.
„... Čini se da lov na ljude nije bio krajnja mjera za lavove, već im je jednostavno olakšao život. Naši podaci pokazuju da ti lavovi ljudožderi nisu u potpunosti pojeli leševe životinja i ljudi koje su zarobili. Čini se da je jednostavno poslužio kao dobrodošao dodatak ionako raznolikoj ishrani ljudi. Zauzvrat, antropološki podaci ukazuju da su u Tsavu ljude jeli ne samo lavovi, već i leopardi i druge velike mačke...”
— kaže Larisa DeSantis ( L arisa D eSantis) sa Univerziteta Vanderbilt u Nashvilleu (SAD).
Mračno srce Afrike
Ova priča počinje u 1898 godine, kada su kolonijalne vlasti Britanije odlučile da povežu svoje kolonije u istočnoj Africi divovskom željeznicom koja se proteže duž obala Indijskog okeana. U martu su njeni graditelji, indijski radnici doveli u Afriku i svoje bijelce "sahibi", suočili su se sa još jednom prirodnom preprekom - rijekom Tsavo, mostom preko kojeg su gradili u narednih devet mjeseci.
Za sve to vrijeme, željezničari su bili terorisani od strane par lokalnih lavova, čija je smjelost i drskost često išla toliko daleko da su radnike doslovno izvlačili iz njihovih šatora i jeli ih žive na rubu logora. Prvi pokušaji da se grabežljivci uplaše vatrom i barijerama od bodljikavog žbunja nisu uspjeli, a oni su nastavili s napadima na članove ekspedicije.
Kao rezultat toga, radnici su počeli masovno dezertirati iz logora, što je natjeralo Britance da organiziraju lov na “Ubice Tsavo”. Pokazalo se da su lavovi ljudožderi neočekivano lukavi i neuhvatljivi plijen za Johna Pattersona, pukovnika carske vojske i vođu ekspedicije, a tek početkom decembra 1898 godine uspeo je da prevari i ustreli jednog od dva lava, a posle 20 dana da ubije drugog predatora.
Za to vrijeme lavovi su uspjeli okončati svoje živote 137 radnika i britanskog vojnog osoblja, što je navelo mnoge prirodnjake tog vremena i moderne naučnike da raspravljaju o razlozima ovakvog ponašanja. Lavovi, a posebno mužjaci, u to su vrijeme smatrani prilično kukavičkim grabežljivcima, koji nisu napadali ljude i velike mačke ako su postojali putevi za bijeg i drugi izvori hrane.
Prema DeSantisu, takve ideje su većinu istraživača navele na pretpostavku da su lavovi napali radnike zbog gladi – u prilog tome govori i činjenica da je lokalna populacija biljojeda znatno smanjena zbog epidemije kuge i niza požara.
DeSantis i njen kolega Bruce Patterson, imenjak pukovnika istorijskog muzeja Chicago Field, gdje se čuvaju ostaci lavova, već su 10 godinama pokušavaju da dokažu da to nije tako.
Safari za "kralja zveri"
U početku je Patterson vjerovao da lavovi love ljude ne zbog nedostatka hrane, već zato što su im slomljeni očnjaci.
Ova ideja je naišla na salvu kritika od strane naučne zajednice, jer je i sam pukovnik Paterson primetio da se kljova jednog lava slomila na cevi njegove puške u trenutku kada je životinja čekala i skočila na njega.
Međutim, Patterson i DeSantis su nastavili proučavati zube “Ubice Tsavo”, ovoga puta koristeći moderne paleontološke metode.
Zubna caklina svih životinja, kako objašnjavaju naučnici, prekrivena je neobičnim "uzorak" od mikroskopskih ogrebotina i pukotina.
Oblik i veličina ovih ogrebotina, te kako su raspoređene, direktno ovise o vrsti hrane koju je njihov vlasnik jeo.
U skladu s tim, ako su lavovi gladovali, tada bi njihovi zubi trebali sadržavati tragove sažvakanih kostiju, koje su grabežljivci bili prisiljeni jesti kada je bilo nedostatka hrane.
Vođeni ovom idejom, paleontolozi su uporedili šare ogrebotina na caklini lavova Tsavo sa zubima običnih lavova iz zooloških vrtova koji su hranjeni mekom hranom, hijena koje jedu strvinu i kosti i lava ljudoždera iz Mfuwea u Zambiji, koji je ubio najmanje šest lokalnih stanovnika u 1991 godine.
“...Unatoč činjenici da su očevici često izvještavali o “krckanju kostiju” koje se čulo na periferiji logora, nismo pronašli nikakve znakove oštećenja cakline na zubima lavova Tsavo, karakterističnih za jelo kosti. Štaviše, uzorak ogrebotina na njihovim zubima je najsličniji onom koji se nalazi na zubima lavova u zoološkim vrtovima koji se hrane goveđim mesom ili komadima konjskog mesa..."
kaže DeSantis.
Shodno tome, možemo reći da ovi lavovi nisu patili od gladi i nisu lovili ljude iz gastronomskih razloga. Znanstvenici sugeriraju da su lavovi jednostavno voljeli prilično brojan i lak plijen, koji je zahtijevao mnogo manje napora za ulov nego lov na zebre ili stoku.
Prema Pattersonu, ovakvi nalazi djelimično govore u prilog njegovoj staroj teoriji o problemima sa zubima kod lavova – da bi ubio osobu, lav nije morao da pregrize vratne arterije, što je bilo problematično učiniti bez očnjaka ili s lošim zubima. prilikom lova na velike biljojede.
Prema njegovim riječima, sličnih problema sa zubima i vilicama imao je i lav iz Mfuwea.
Stoga možemo očekivati da će se kontroverza oko kanibala Tsave rasplamsati s novom snagom.
Sekli smo šume, kopali jarke,
Uveče su nam prilazili lavovi...
(N. Gumiljev)
Nemam smiješnu priču za laku noć za tebe. Postoji jedan užasan. I nije baš bajka...
U Čikagu, Prirodnjački muzej ima stalno popularnu vitrinu. Sadrži dvije plišane mačke i nekoliko fotografija.
Ova dva lava su mužjaci, iako nemaju grivu. U Keniji, odakle dolaze, u nacionalnom parku Tsavo, još ima takvih lavova, bez griva i sa malo dlake...
Na samom kraju 19. vijeka, ova dvojica su nekoliko sedmica zaustavila izgradnju ugandske željeznice. Međutim, možda je lovac, čijom milošću sada stoje u muzeju, dodao nešto u svoja sjećanja na te događaje;) I još više, mnogo toga su u Holivudu dodali kreatori Oscarom nagrađenog filma „Duh i Tama” zasnovana upravo na tim uspomenama.
Međutim, istina je da se tokom izgradnje pruge odigrala krvava drama.
Izgradnja Ugandske željeznice započela je 1896. A epizoda koja nas zanima dogodila se 1898. godine u mjestu zvanom Tsavo. Ne govorim tečno svahili i ne mogu da potvrdim (ili demantujem) da li "Tsavo" zapravo znači nešto poput izgubljenog mesta na tom jeziku. Ali inženjeru Ronaldu Prestonu koji je vodio radove na izgradnji puta, ovo mjesto je izgledalo kao raj. Tamo gdje je željeznica prišla rijeci, preko koje je trebalo izgraditi željeznički most, sve je počelo. („Tata, ko je izgradio ovu prugu?“... Britanci, dušo. To je, naravno, šine su postavili indijski radnici dovedeni na gradilište - lokalni afrički stanovnici nisu bili voljni da sarađuju. Međutim, Preston uspio neke od njih uvjeriti) . Radnici su noću počeli nestajati iz logora. Međutim, tajna je brzo otkrivena, tragovi su bili bolno očigledni - u blizini logora pojavio se lav ljudožder.
Pokušali su da paze na lava. Neuspješno. Oko šatora podignute su ograde od bodljikavog žbunja:
Kako se ispostavilo, lavovi (očigledno ih je bilo dvoje) savršeno su se probili kroz njih, vukući plijen sa sobom.
Preko rijeke Tsavo podignut je privremeni most:
Da bi izgradio stalni most, inženjer John Henry Paterson stigao je u Tsavo u martu 1898. i napisao bestseler knjigu o svojim avanturama u Africi.
Pukovnik Paterson
Paterson kod šatora (lijevo, s pištoljem). Izgleda loše, ali nemam drugog Patersona za tebe :(
I tu stvari postaju zanimljive. Činjenica je da postoji priča o događajima u Tsavu, koji pripadaju Prestonu. Dakle, Patersonove bilješke s ovom pričom na nekim mjestima se doslovno podudaraju (iako Preston govori o sebi, a Paterson o sebi). Pa shvatite šta je tu bilo i ko je šta od koga plagirao...
Na ovaj ili onaj način, od marta do decembra 1898. godine, sa različitim intenzitetom i promenljivim uspehom, lavovi su upadali u logor za izgradnju železnice.
Radnici na izgradnji pruge u Tsavu
Jednostavno su noću nešto pograbili iz svojih šatora.
Šator jedne od žrtava grabežljivaca (mislim onog u prvom planu desno)
Radnici sa gradilišta počeli su da bježe. Međutim, možda nisu u pitanju bili samo lavovi ubice, već i Patersonov lik - čini se da su radnici koji su vadili kamen za izgradnju mosta čak htjeli da ubiju i strogog šefa...
Pokušali su da uhvate kanibalska stvorenja na različite načine. Jednog dana napravili su zamku:
Zamka je bila podijeljena na dva dijela rešetkom - u drugom je sjedio "mamac" s pištoljem. Lav je upao u zamku, ali se jadnik, koji je služio kao "mamac", uplašio kada je lav pokušao da ga provuče kroz rešetke, otvorio je neselektivnu vatru i, umjesto da upuca lava, opalio je iz brave. zalupio kavez... Lav je pobegao.
Paterson je izgradio platformu za posmatranje na drvetu na koje se grabežljivac nije mogao popeti:
Paterson sa prvim ubijenim lavom:
Drugi ubijeni lav
Neustrašivi britanski oficir uzeo je kože kao trofeje i dugo su ležale u njegovoj kući, služeći kao tepisi. A 1924. godine, kada je Patersonu trebao novac, prodao ga je Fild muzeju u Čikagu. Lavlje kože bile su u lošem stanju. Trebalo je dosta rada da ih taksidermist dovede u red i napravi pristojne plišane životinje (usput rečeno, možda zbog toga lavovi na izlogu izgledaju manji nego što su stvarno bili).
Muzejski taksidermista na poslu:
Kanibali iz Tsavoa izloženi u Field Museumu 1925
Željeznički most preko Tsavoa je uspješno izgrađen, a 1901. godine cijela željeznička linija je bila spremna - išla je od Mombase, na obali okeana, do Port Florence (Kisumbu, na jezeru Viktorija), nazvanog po Florence, Prestonovoj ženi, bivšoj s njim. u Africi punih pet godina dok se gradila pruga...
A 1907. Paterson je napisao svoju čuvenu knjigu (usput, odabrana poglavlja iz nje, posebno posvećena lovu na lavove ljudoždere, prevedena su na ruski). A pukovnik Paterson je izašao svuda okolo kao heroj, spašavajući radnike od kanibala koji su ubili 140 ljudi. Kako god...
Naučnici koji su ispitivali punjene lavove kažu da je zapravo jedan od njih pojeo 24 osobe, a drugi - 11. To jest, žrtava lavova koje je Paterson ustrijelio u stvarnosti nije bilo više od trideset pet. Šta je 140 žrtava? Pukovnikovo hvalisanje? Možda je tako. Možda ne.
Paterson je tvrdio da je otkrio lavlju jazbinu prepunu ljudskih kostiju. Ovo mjesto je izgubljeno, ali ne tako davno, istraživači iz istog Prirodnjačkog muzeja ponovo su ga otkrili i identificirali sa fotografije koju je napravio Paterson (teško da se nije promijenilo za sto godina, ali, naravno, nije bilo kostiju više). Očigledno je, zapravo, ovo ranije bilo grobno mjesto jednog od afričkih plemena - lavovi ne stavljaju kosti u kut u rupu...
Osim toga, poznato je da zapravo, ubijanjem lavova iz Tsavoa, napadi grabežljivaca na željeznicu nisu prestali - agresivni lavovi su dolazili na stanice (da ne spominjemo činjenicu da je na željeznici bilo moguće upoznajte ne samo lava, već i ništa manje agresivne nosoroge, pa čak i slonove).
Dakle, možda je zaista bilo sto četrdeset žrtava? Možda su ovi lavovi pojeli 35 radnika, a ostatak od stotinu su pojeli drugi? Jer nema dokaza da su postojala samo dva lava...
A Tsavo je sada nacionalni park. Tamo možete otići na safari, pogledati lavove bez griva i poslušati priču o tome kako su Britanci izgradili željeznički most...
Ljudožderi Tsavo bili su dva lava ljudoždera aktivna u području rijeke Tsavo (moderna Kenija) 1898. godine, tokom izgradnje Ugandske željeznice.
Priča
U martu 1898. počela je izgradnja stalnog mosta preko rijeke Tsavo, dionice ugandske željeznice. Izgradnju je nadgledao John Henry Patterson. Više od devet mjeseci, od marta do decembra, radnike su napadala dva lava ljudoždera. Radnici su, pokušavajući da se zaštite od lavova, oko šatora podigli ograde od bodljikavog žbunja (boma), ali nisu pomogli. Napadi su natjerali stotine radnika da pobjegnu iz Tsavoa, a izgradnja je obustavljena. 9. decembra 1898. Paterson je uspio ustrijeliti prvog lava. 29. decembra ubijen je i drugi lav.
Oba lava su se razlikovala od ostalih po tome što nisu imali grivu, iako su bili mužjaci. Oba lava su bila duga oko devet stopa (tri metra) od vrha nosa do vrha repa.
Godine 1907. objavljena je Pattersonova knjiga “Ljudožderi Tsavo” (ruski prijevod pojedinih poglavlja objavljen je u almanahu “Na kopnu i na moru”, 1962.). Godine 1924. Patterson je prodao lavlje kože Prirodnjačkom muzeju Field u Čikagu. Lavovi su preparirani i još uvijek su izloženi u muzeju.
Paterson je dao različite podatke o broju žrtava. U knjizi iz 1907. napisao je da su lavovi ubili dvadeset osam indijskih radnika, a broj ubijenih Afrikanaca nije poznat. U brošuri napisanoj 1925. godine za Field Museum navodi drugačiji broj ubijenih - sto trideset i pet.
2007. godine, predstavnik Nacionalnog muzeja Kenije rekao je da ostatke lavova treba vratiti u Keniju jer su oni važan dio kenijske istorije. Godine 2009., kenijski ministar kulture i baštine, William Ole Ntimama, dao je sličnu izjavu.
Istraživanja
U muzeju se nalaze lavovi pod brojevima FMNH 23970 i FMNH 23969. Godine 2009. tim naučnika iz Field Museuma i Univerziteta Kalifornije, Santa Cruz, ispitao je izotopski sastav kostiju i dlake lavova. Otkrili su da je prvi lav pojeo jedanaest ljudi, a drugi - dvadeset četiri. Jedan od autora studije, kustos Field Museuma Bruce Patterson (bez veze sa D.H. Pattersonom), izjavio je: „Prilično neobične izjave koje je pukovnik Patterson dao u svojoj knjizi sada se mogu u velikoj mjeri opovrgnuti,“ dok je drugi autor, Nathaniel Dominy, jedan od autora studije. vanredni profesor antropologije na Univerzitetu Kalifornije, rekao je: "Naši dokazi govore o broju ljudi koji su pojedeni, ali ne i o broju ubijenih."
Mogući razlozi zašto su lavovi postali ljudožderi su:
- Epidemija goveđe kuge, koja je smanjila broj uobičajenih žrtava, prisiljavajući lavove da traže novi plijen;
- Navika jedenja ljudskih leševa u regiji Tsavo, kroz koju su mnoge karavane robova prolazile iz unutrašnjosti u Indijski okean;
- Kremiranje indijskih radnika, nakon čega su lavovi preturali po ostacima.
- Problemi sa zubima koji su spriječili lavove da love normalan plijen.
U kino
Pattersonova knjiga postala je osnova za filmove Bwana Devil (1952), Ubice Kilimandžara (1959) i The Ghost and the Darkness (1996). U posljednjem filmu ulogu Pattersona igrao je Val Kilmer, a lavovi su nazvani Duh i tama.