„Akademik Alexandre Benois je suptilan esteta, divan umjetnik, šarmantna osoba. A.V. Lunacharsky
Svjetski poznati Aleksandar Nikolajevič Benoa stekao kao dekorater i reditelj ruskih baleta u Parizu, ali to je samo dio aktivnosti vječno tražene, zadivljujuće prirode, koja posjeduje neodoljiv šarm i sposobnost da svojim vratom obasjava one oko sebe. Istoričar umetnosti, likovni kritičar, urednik dva velika umetnička časopisa" Svijet umjetnosti" i "Apolon", šef slikarskog odjela Ermitaža i, konačno, samo slikar.
On sam Benois Aleksandar Nikolajevič napisao je svom sinu iz Pariza 1953. da će “... jedino od svih djela koje je vrijedno nadživjeti mene... vjerovatno biti “višetomna knjiga” A. Benois se seća“, jer „ova priča o Šurenki je u isto vrijeme prilično detaljna o cijeloj kulturi.”
U svojim memoarima, Benoit sebe naziva "proizvodom umjetničke porodice". Zaista, njegov otac - Nikolaj Benoa bio je poznati arhitekta, djed po majci A.K. Kavos je bio podjednako značajan arhitekta, tvorac pozorišta u Sankt Peterburgu. Stariji brat A.N. Benoit - Albert je popularan akvarelista. Sa ništa manjim uspjehom može se reći da je bio “proizvod” međunarodne porodice. Sa očeve strane je Francuz, sa majčine strane je Italijan, tačnije Venecijanac. Njegova porodična veza sa Venecijom - gradom prelepog propadanja nekada moćnih muza - Aleksandar Nikolajevič Benoa osjećao posebno akutno. I u njemu je bilo ruske krvi. Katolička religija nije ometala zadivljujuće poštovanje porodice prema pravoslavnoj crkvi. Jedan od najjačih utisaka iz djetinjstva A. Benoisa je Mornarička katedrala Svetog Nikole (Sv. Nikola Morski), djelo baroka, čiji se pogled otvarao sa prozora kuće porodice Benois. Uz sav Benoitov potpuno razumljiv kosmopolitizam, postojalo je samo jedno mjesto na svijetu koje je volio svom dušom i smatrao svojom domovinom - Sankt Peterburg. U tom stvaranju Petra, koji je prešao Rusiju i Evropu, osjetio je „neku veliku, strogu silu, veliko predodređenje“.
Taj nevjerovatan naboj harmonije i ljepote koji A. Benoit primio u djetinjstvu, pomogao je da njegov život bude nešto poput umjetničkog djela, zadivljujućeg po svom integritetu. To je posebno bilo vidljivo u njegovom romanu života. Na pragu svoje devete decenije Benoit priznaje da se oseća veoma mladim, a tu „znatiželju” objašnjava činjenicom da se odnos njegove obožavane supruge prema njemu nije promenio tokom vremena. I " Uspomene"Posvetio je svoj njoj," Dear Ate" - Anna Karlovna Benoit (rođena Kind). Njihovi životi su povezani od njihove 16. godine. Atya je prvi podijelio svoje umjetničke užitke i prve kreativne pokušaje. Bila mu je muza, osjetljiva, vrlo vesela, umjetnički nadarena. Iako nije bila ljepotica, Benoit je svojim šarmantnim izgledom, gracioznošću i živahnim umom djelovala neodoljivo. Ali mirna sreća zaljubljene djece bila je na kušnji. Umorni od neodobravanja rodbine, rastali su se, ali osećaj praznine nije ih napuštao tokom godina razdvojenosti. I konačno, s kakvom su se radošću ponovo sreli i vjenčali 1893. godine.
Par Benoit bilo je troje dece - dve ćerke: Ana i Elena, i sin Nikolaj, koji je postao dostojan naslednik očevog rada, pozorišni umetnik koji je mnogo radio u Rimu i u milanskom teatru...
A. Benoit se često naziva “ umjetnik iz Versaillesa" Versailles u svom djelu simbolizira trijumf umjetnosti nad haosom svemira.
Ova tema određuje originalnost Benoitovog istorijskog retrospektivizma i sofisticiranost njegove stilizacije. Prva serija Versailles pojavljuje se 1896-1898. Dobila je ime " Posljednje šetnje Luja XIV" Uključuje poznata djela kao što su „ Kralj je hodao po svakom vremenu», « Hranjenje riba" Versailles Benoit počinje u Peterhofu i Oranienbaumu, gdje je proveo svoje djetinjstvo.
|
|
|
|
Ipak, prvi utisak o Versaju, koji je prvi put posetio tokom svog medenog meseca, bio je zapanjujući. Umjetnika je obuzeo osjećaj da je "ovo već jednom doživio". Svugdje u versajskim radovima može se vidjeti pomalo potištena, ali ipak izvanredna ličnost Luja XIV, Kralja Sunca. Osjećaj propadanja nekada veličanstvene kulture bio je izuzetno u skladu s erom s kraja stoljeća kada je živio Benoit.
U prefinjenijoj formi, ove ideje su utjelovljene u drugoj versajskoj seriji 1906. godine, u najpoznatijim umjetnikovim radovima: “”, “”, “ Kineski paviljon», « Ljubomorna», « Fantazija na temu Versaja" Grandiozno u njima koegzistira sa radoznalim i izuzetno krhkim.
|
|
|
|
Na kraju, osvrnimo se na najznačajniju stvar koju je umjetnik stvorio u pozorištu. Ovo je prvenstveno predstava baleta "" na muziku N. Čerepnina 1909. godine i baleta " Peršun„na muziku I. Stravinskog iz 1911. godine.
U ovim predstavama Benois se pokazao ne samo kao briljantan pozorišni umjetnik, već i kao talentirani autor libreta. Ovi baleti kao da personificiraju dva ideala koja su živjela u njegovoj duši. “” je oličenje evropske kulture, baroknog stila, njegove pompe i veličine, u kombinaciji sa prezrelošću i venućem. Libreto, koji je besplatna adaptacija poznatog djela Torquata Tassa" Oslobođen Jerusalim“, govori o izvjesnom mladiću, vikontu Renéu de Beaugencyju, koji se u lovu nađe u izgubljenom paviljonu starog parka, gdje se na čudesan način prenosi u svijet žive tapiserije – prelijepe bašte Armide. Ali čarolija se rasprši, a on se, vidjevši najveću ljepotu, vraća u stvarnost. Ostaje jeziv utisak života, zauvek zatrovan smrtnom čežnjom za izumrlom lepotom, za fantastičnom stvarnošću. U ovoj veličanstvenoj predstavi kao da oživljava svijet retrospektivnih slika. Benoit.
U " Peršun„Otelovljena je ruska tema, potraga za idealom narodne duše. Ova predstava je zvučala tim potresnije i nostalgičnije jer su separe i njihov junak Petruška, toliko voljenog Benoita, već postajali prošlost. U predstavi su lutke animirane zlom voljom starca - mađioničara: Petruška je neživ lik, obdaren svim živim osobinama koje postoje u napaćenoj i produhovljenoj osobi; njegova dama Columbine je simbol vječne ženstvenosti, a "blackamoor" je grub i nezasluženo trijumfalan. Ali kraj ove lutkarske drame Benoit vidi drugačije nego u običnom pozorištu farsa.
Godine 1918. Benois je postao šef umjetničke galerije Ermitaž i učinio mnogo da muzej postane najveći na svijetu. Krajem 20-ih, umjetnik je napustio Rusiju i živio u Parizu skoro pola stoljeća. Umro je 1960. godine u dobi od 90 godina. Nekoliko godina prije njegove smrti Benoit piše svom prijatelju I.E. Grabar, Rusiji: „A kako bih voleo da budem tamo gde su mi se otvorile oči za lepotu života i prirode, gde sam prvi put okusio ljubav. Zašto nisam kod kuće?! Svi pamte neke komade najskromnijeg, ali tako slatkog krajolika.”
Benois Aleksandar Nikolajevič (1870 - 1960)
Kraljeva šetnja 1906
62 × 48 cm
Akvarel, gvaš, olovka, pero, karton, srebro, zlato
Državna Tretjakovska galerija, Moskva
“Posljednje šetnje kralja” je serija crteža Aleksandra Benoa posvećena šetnjama kralja Luja Sunca, njegovoj starosti, kao i jeseni i zimi u parku Versailles.
Versailles. Luj XIV hrani ribe
Opis starosti Luja XIV (ovde):
“...Kralj je postao tužan i tmuran. Prema gospođi de Maintenon, postao je „najneutješniji čovjek u cijeloj Francuskoj“. Louis je počeo kršiti zakone etikete koje je sam uspostavio.
Posljednjih godina života stekao je sve navike koje priliče starcu: kasno je ustajao, jeo u krevetu, zavalio se da primi ministre i državne sekretare (Luj XIV je bio uključen u poslove kraljevstva do posljednjih dana svog života), a zatim satima sjedio u velikoj fotelji, stavljajući somotni pokrivač ispod svojih leđa. Uzalud su doktori ponavljali svom vladaru da ga nedostatak tjelesnih pokreta čini dosadnim i pospanim i da je predznak njegove neposredne smrti.
Kralj više nije mogao odoljeti nastupu oronulosti, a njegova starost se približavala osamdesetoj.
Sve na što je pristao bilo je ograničenje na izlete po vrtovima Versaillesa u maloj, upravljivoj kočiji.” 
Versailles. Pored bazena Ceres
King's Walk
„Izvor inspiracije za umjetnika nije kraljevski sjaj zamka i parkova, već prije „drhtava, tužna sjećanja na kraljeve koji još tumaraju ovdje.” Ovo izgleda kao neka vrsta gotovo mistične iluzije („Ponekad dođem do stanja bliskog halucinacijama“).
Za Benoita, te sjene koje nečujno klize po parku Versailles više su srodnije uspomenama nego fantaziji. Prema sopstvenoj izjavi, pred očima mu bljeskaju slike događaja koji su se nekada ovde odigrali. On „vidi“ samog tvorca ovog sjaja, kralja Luja XIV, okruženog svojom pratnjom. Štaviše, vidi ga već užasno starog i bolesnog, što iznenađujuće tačno odražava nekadašnju stvarnost.” 
Versailles. Staklenik
Versailles. Trianon Garden
Iz članka francuskog istraživača:
„Slike „Poslednjih šetnji Luja XIV” svakako su inspirisane, a ponekad i posuđene, iz tekstova i gravura iz vremena „Kralja Sunca”.
Međutim, takav pogled - pristup erudita i poznavaoca - nipošto nije ispunjen ni suhoparnošću ni pedantnošću i ne prisiljava umjetnika da se upusti u beživotne povijesne rekonstrukcije. Ravnodušan prema „žalbama kamenja, koje sanja o propadanju u zaborav“, toliko drage Montesquieuovom srcu, Benoit nije uhvatio ni oronulost palate, ni pustoš parka, koje je svakako još uvijek vidio. Više voli letove mašte nego istorijsku tačnost - a u isto vreme, njegove fantazije su istorijski tačne. Teme umjetnika su protok vremena, "romantična" invazija prirode u klasični Le Nôtre park; fascinira ga – i zabavlja – kontrast između sofisticiranosti parkovske scenografije, u kojoj „svaka linija, svaki kip, najmanja vaza“ podsjeća na „božanstvo monarhijske moći, veličinu kralja sunca, nepovredivost temelji” – i groteskna figura samog kralja: pogrbljeni starac u kolicima koje je gurao lakaj u livreji.” 
Kod Curtiusa
Alegorija rijeke
Alegorija rijeke
Nekoliko godina kasnije, Benoit će naslikati jednako nepošten verbalni portret Luja XIV: “pokrivljenog starca s opuštenim obrazima, lošim zubima i licem izjedanim velikim boginjama”.
Kralj u Benoitovim "Šetnjama" je usamljeni starac, napušten od svojih dvorjana i pripijen uz svog ispovjednika u iščekivanju neposredne smrti. Ali on se pojavljuje prije ne kao tragični junak, već kao stožerni lik, statista, čija gotovo efemerna, sablasna prisutnost naglašava neprikosnovenost kulisa i pozornice s koje odlazi nekada veliki glumac, „bez mrmljanja teret ovog monstruozna komedija.” 
Kralj je hodao po svakom vremenu... (Saint-Simon)
U isto vrijeme, Benoit kao da zaboravlja da je Luj XIV bio glavni kupac Versajske predstave i nije se nimalo pogriješio u ulozi koju je sebi dodijelio. Budući da je Benoa istorija predstavljala kao svojevrsna pozorišna predstava, zamena svetlih mizanscena manje uspešnim bila je neizbežna: „Luj XIV je bio odličan glumac i zaslužio je aplauz istorije. Luj XVI je bio samo jedan od “unuka velikog glumca” koji je izašao na scenu – i stoga je sasvim prirodno da ga je publika otjerala, a propala je i predstava koja je nedavno imala ogroman uspjeh.”
...najgore je što je gospodin Benoit, po uzoru na mnoge, odabrao za sebe poseban specijalitet. Danas je među slikarima i mladim pjesnicima vrlo uobičajeno da pronađu i zaštite svoju izvornu individualnost odabirom neke, ponekad smiješno uske i namjerne, vrste teme. G. Benois se zaljubio u Versajski park. Hiljadu i jedna studija Versajskog parka, sve manje-više dobro urađene. I dalje želim da kažem: „Udri jednom, udari dvaput, ali ne možeš da me nateraš da se osećam neosetljivo." Jer gospodin Benois je izazvao neku vrstu posebne mentalne omamljenosti u javnosti: Versailles je prestao da djeluje. "Kako dobro!" - kaže publika i zijeva široko, široko.
Benois Aleksandar Nikolajevič (1870-1960) grafičar, slikar, pozorišni umetnik, izdavač, pisac, jedan od autora moderne slike knjige. Predstavnik ruske secesije.
A. N. Benois je rođen u porodici poznatog arhitekte i odrastao je u atmosferi poštovanja prema umjetnosti, ali nije stekao umjetničko obrazovanje. Studirao je na Pravnom fakultetu Univerziteta u Sankt Peterburgu (1890-94), ali je istovremeno samostalno studirao istoriju umetnosti i bavio se crtanjem i slikarstvom (uglavnom akvarelom). To je uradio tako temeljito da je mogao da napiše poglavlje o ruskoj umetnosti za treći tom „Istorije slikarstva u 19. veku“ R. Mutera, objavljenog 1894. godine.
O njemu se odmah počelo govoriti kao o talentovanom likovnom kritičaru koji je preokrenuo ustaljene ideje o razvoju ruske umetnosti. Godine 1897., na osnovu utisaka sa putovanja u Francusku, stvara svoje prvo ozbiljno delo - seriju akvarela "Poslednje šetnje Luja XIV", pokazujući se u njoj kao originalan umetnik.
Posljednje šetnje Luja XIV
Maskarada pod Lujem 14. 1898
King's Walk. 1906
iz serije “Posljednje šetnje Luja 14.”. 1898
Ponovljena putovanja u Italiju i Francusku i prepisivanje tamošnjeg umjetničkog blaga, proučavanje djela Saint-Simona, zapadne književnosti 17.-19. stoljeća, te zanimanje za antičke gravure činili su osnovu njegovog umjetničkog obrazovanja. Godine 1893. Benoit je djelovao kao pejzažni slikar, stvarajući akvarele okoline Sankt Peterburga. 1897-1898 naslikao je niz pejzažnih slika versajskih parkova akvarelima i gvašom, rekreirajući u njima duh i atmosferu antike.
Versailles. 1906
Versailles. Trianon Garden. 1906
Versailles. Alley. 1906
Naziv slike: Groblje. 1896-97
Naziv slike: Karneval na Fontanci
Ništa manje plodno nije radio i kao istoričar umetnosti: objavio je nadaleko poznatu knjigu „Rusko slikarstvo u 19. veku“ u dva izdanja (1901, 1902), značajno revidirajući svoj rani esej za nju; počinje izdavati serijske publikacije "Ruska slikarska škola" i "Istorija slikarstva svih vremena i naroda" (1910-17; izdavanje je prekinuto početkom revolucije) i časopis "Umjetnička riznica Rusije"; stvorio divan „Vodič kroz umetničku galeriju Ermitaž” (1911).
Peterhof. Velika kaskada. 1901-17
Rey nasip u Baselu na kiši. 1902
Ljetna bašta pod Petrom Velikim. 1902
Oranienbaum. Japanski vrt. 1902
Iz svijeta fantazije. 1904
Paviljon. 1906
Markizino kupatilo. 1906
Wedding walk. 1906
Istorija je presudno dominirala u djelu umjetnika Benoita. Njegovu pažnju su uvijek privlačile dvije teme: "Peterburg XVIII - početak XIX vijeka." i "Francuska Luja XIV". Njima se prvenstveno obraćao u svojim istorijskim kompozicijama - u dve "versajske serije" (1897, 1905-06), u poznatim slikama "Parada pod Pavlom I" (1907)
Parada pod Pavlom I. 1907
Jedno od njegovih najvećih dostignuća bila je scenografija za balet I. F. Stravinskog "Petruška" (1911). Ubrzo Benois počinje da sarađuje sa Moskovskim umetničkim pozorištem, gde je uspešno osmislio dve predstave po dramama J.-B. Moliere (1913) i neko vrijeme čak sudjelovao u upravljanju pozorištem zajedno sa K. S. Stanislavskim i V. I. Nemirovich-Dančenkom.
Italijanska komedija. "Ljubavna nota" 1907
Bertha (kostimografija V. Komissarzhevskaya). 1907
Večernje. 1905-06
Nakon revolucije 1917. godine, Benoit je aktivno učestvovao u radu raznih organizacija, uglavnom vezanih za zaštitu spomenika umjetnosti i antikviteta, a od 1918. godine se bavi i muzejskim radom - postao je šef Galerije slika Ermitaža. Razvio je i uspješno implementirao potpuno novi plan opće izložbe muzeja, koji je doprinio najizrazitijem prikazu svakog djela.
Početkom 20. vijeka. Benois ilustruje radove Puškina A.S. Djeluje kao kritičar i istoričar umjetnosti. U 1910-im, ljudi su postali centar interesovanja umjetnika.
Herman ispred groficinih prozora (screen saver za Puškinovu „Pikovu damu“). 1911
Umetnik je ušao u istoriju ruske knjižne grafike svojom knjigom „Abeceda na slikama Aleksandra Benoa“ (1905) i ilustracijama za „Pikova dama“ A. S. Puškina, izvedene u dve verzije (1899, 1910), takođe. kao divne ilustracije za “Bronzanog konjanika””, na tri verzije kojima je posvetio skoro dvadeset godina rada (1903-22).
ilustracija za Puškinovu pesmu "Bronzani konjanik". 1904
Skica frontispisa za pjesmu A. S. Puškina "Bronzani konjanik"
Krajem 19. i početkom 20. vijeka Benoit se ponovo vraća u pejzaže Peterhofa, Oranienbauma i Pavlovska. On veliča ljepotu i veličinu arhitekture 18. stoljeća. Umjetnika priroda zanima uglavnom u njenoj povezanosti sa istorijom. Posedujući pedagoški dar i erudiciju, krajem 19. veka. organizovao udrugu Svijet umjetnosti, postavši njen teoretičar i inspirator. Mnogo se bavio grafikom knjiga. Često je izlazio u štampi i objavljivao svoja „Umetnička pisma” (1908-16) svake nedelje u listu „Reč”.
Peterhof. Cvjetnjaci ispod Velike palače. 1918
Peterhof. Donja fontana kod Kaskade. 1942
Peterhof. Glavna fontana. 1942
Od 1926. živi u Parizu, gdje i umire. Glavna umjetnikova djela: "Kraljeva šetnja" (1906), "Fantazija na temu Versaja" (1906), "Italijanska komedija" (1906), ilustracije za Bronzanog konjanika A.S. Puškina. (1903) i drugi.