Энциклопедия монархий: Бельгия. Королевская семья бельгии

21.09.2019

Государственный флаг Бельгии

Государственный флаг Бельгии был утверждён 23 января 1831 года. Чёрный, желтый и красный - геральдические цвета герцогов Брабантских. Вертикальное расположение полос позаимствовано у французского флага. Государственный флаг (на рисунке) и военный флаг имеют пропорции 13:15, гражданский флаг - 2:3.

Большой и малый гербы Бельгии утверждены королевским декретом от 17 марта 1837 года. Лев является традиционным бельгийским символом. В гербе герцогства Фландрии был изображен черный лев в золотом поле, в гербе герцогства Брабант - золотой лев в черном поле. Восстание 1830 г. вспыхнуло в Брабанте, поэтому неудивительно, что , взойдя на престол, разместил на щите герба именно золотого льва. В качестве щитодержателей изображены также львы. Каждый из них держит в лапах бельгийский флаг, кроме того над сенью возвышаются флаги всех провинций. За щитом расположены крест накрест два скипетра. У одного из них навершие в виде льва, а у другого в виде руки с поднятыми двумя пальцами - "рука правосудия", символ справедливости. Шлем над щитом и сень венчают короны, однако червленая шапка занимает не всю корону, а лишь половину. Это так называемая "корона великого герцога". Под щитом лента с девизом, который в переводе на русский гласит "Единство делает сильным".

Королевский дворец в Брюсселе

Бельгийские герцогства и графства

Королевство Бельгия
Koninkrijk Belgie (фламанд.), Royaume de Belgique (франц.), Konigreich Belgien (нем.)

До начала нашей эры на территории Бельгии жили кельтские племена, самые многочисленные из которых, белги, впоследствии дали название стране. В 54 году до н.э. белги были покорены римскими легионами Юлия Цезаря, который считал их самыми храбрыми из всех галлов.

После распада Римской империи в V веке н.э. Бельгия попала в сферу влияния франков. Впоследствии одна часть Бельгии осталась под властью Франции, а другая вошла в состав Священной Римской империи, основанной Карлом Великим. Это разделение страны заметно до сих пор. Германизированное население северных и западных провинций говорит на фламандском языке, в то время как в южных и восточных провинциях преобладают французская культура и валлонский язык, происходящий от вульгарной латыни. В современной Бельгии три языка имеют статус государственного (французский, фламандский и немецкий), а многие короли известны под двумя именами - французским и фламандским вариантами (в немецком языке используются французские имена).

В XI-XII веках германский императоры фактически утратили контроль над своей частью Бельгии, и на этой территории образовались феодальные государства: герцогства Брабант, Эно и Льежское епископство.

В 1433 году Бельгия, Нидерланды и Люксембург оказались под властью Бургундии, а позднее после серии династических браков перешли к Габсбургам, правившим в Испании. Прагматическая санкция, изданная , объявляла семнадцать провинций "низменных земель", за исключением Льежского епископства (так называемые Испанские Нидерланды), отделенными как от империи Габсбургов, так и от Франции. Однако протестантскому населению северных провинций этого показалось мало, и оно начало войну за полную независимость своих земель от Испании, известную как 80-летняя война. Она закончилась в 1648 году признанием независимости Нидерландов, в то время как южные провинции остались под властью испанских, а затем австрийских Габсбургов.

В 1795 году Бельгия была оккупирована войсками Наполеона и вошла в состав Франции. После распада империи Наполеона по решению Венского конгресса 1814-1815 годах Бельгия вошла в состав Соединенного Королевства Нидерландов, однако единая страна просуществовала недолго. Голландский язык в качестве национального, кальвинизм как государственная религия, наконец неравномерное распределение доходов от деятельности промышленных предприятий южных провинций вызывали недовольства франкоязычного католического населения Бельгии и в конце концов привели в 1830 году к восстанию. Во главе революционеров встало католическое духовенство и политики-либералы, противники абсолютизма. Первоначально они выступали лишь за более широкую автономию южных провинций в составе Соединенного Королевства, однако нежелание идти на уступки привело к тому, что революция превратилась в настоящую борьбу за независимость. Благодаря поддержке французских войск Бельгии удалось выиграть эту борьбу. В стране была провозглашена конституционная монархия, а на престол приглашен немецкий принц из Саксен-Кобург-Готской династии. Он был коронован 21 июля 1831 года, и этот день до сих пор является в Бельгии национальным праздником. В течении последующих 8 лет Нидерланды пытались силой восстановить единство королевства, однако в 1839 году был вынужден официально признать независимость Бельгии. По этому соглашению Бельгия получила населенную валлонами часть Великого Герцогства Люксембург, принадлежавшего королю Нидерландов, но потеряла Эйпен, отошедший к Германии (он был возвращен Бельгии после Первой Мировой войны), Восточный Лимбург и часть Фландрии, доставшиеся Нидерландам. По решению Берлинского конгресса 1884-1885 годов получил в личное владение территорию в Африке, которую он назвал Свободное Государство Конго. После его смерти в 1909 году Конго стало принадлежать всему государству. Эта страна также известна как Конго-Киншаса, Заир и Демократическая Республика Конго. После Первой Мировой войны Бельгия также получила во владение бывшую немецкую колонию Руанда-Урунди (ныне на ее территории находятся государства Руанда и Бурунди). Однако в 60-х годах XX века Бельгия обе свои колонии потеряла.

Во время Первой и Второй Мировых войн Бельгия была оккупирована немецкими войсками. Возможно именно по этой причине Бельгия стала одним из инициаторов создания коллективной системы безопасности в рамках Единой Европы и НАТО. Трусливое поведение короля во время Второй Мировой войны привело к резкому падению популярности монархии. Послевоенный референдум о возвращении короля на родину показал, что по отношению к монархии страна разделилась на две части. Жители Фландрии поддержали Бодуэна подписать закон об абортах в 1990 году был беспрецедентным случаем и привел к тому, что парламент объявил короля на один день недееспособным. Функции главы государства перешли к правительству, и закон все-таки был подписан. Король является символом единства страны. Как уже было сказано выше, у каждого короля существует два варианта написания имени: на французский и на фламандский манер. Например, король по-фламандски звался Будевейн. Официальным титулом главы государства является не "Король Бельгии", а "Король бельгийцев". Тем самым подчеркивается связь монархии и народа. Наследник престола не становится королем автоматически в день смерти своего предшественника, как принято в остальных монархиях. Это происходит лишь после принятия им конституционной присяги. Как и в других европейских конституционных монархиях, члены королевской семьи выполняют представительские функции и активно участвуют в различных общественных мероприятиях.

Бюсты королей от Леопольда I до Бодуэна I (слева направо)

Король Бельгии (имеет официальный титул Король бельгийцев (нидерл. Koning der Belgen , фр. Roi des Belges ), отсылающий к концепции «народной монархии» (по аналогии с титулом французского короля Луи-Филиппа «Король французов» фр. Roi des Français ) - глава государства в Бельгии.

История

В августе-сентябре 1830 года произошла революция в Бельгии, в результате которой возникло независимое государство, отделившееся от Нидерландов . Собравшийся 10 ноября Национальный конгресс провозгласил независимость Бельгии, а 22 ноября проголосовал за конституционную монархию (из 187 голосов за республиканский строй было подано 13).

3 февраля 1831 года конгресс приступил к выборам монарха . Основными кандидатами были Луи , герцог Немурский (второй сын французского короля Луи-Филиппа) и Август-Шарль, герцог Лейхтенбергский (сын Евгения Богарне). При голосовании в Национальном конгрессе 97 голосами против 95 победила кандидатура герцога Немурского. Однако уже 7 февраля против обеих кандидатур выступила Лондонская конференция пяти великих держав (Англия, Франция, Россия, Пруссия, Австрия) по Бельгии. Англия выступила против кандидатуры герцога Немурского, поскольку увидела в его избрании попытку усилить влияние Франции в Бельгии, чтобы впоследствии присоединить её к своим владениям. Кандидатура же герцога Лейхтенбергского не устраивала Францию, поскольку Луи-Филипп не желал создавать возле французской границы очаг бонапартизма . Французский министр иностранных дел Себастиани сообщил бельгийским представителям, что правительство Франции «видит в избрании герцога Лейхтенбергского комбинацию, способную нарушить спокойствие Франции, и самым категорическим образом заявляет, что оно не признает этого выбора» . Это привело к назначению 23 февраля 1831 года президента конгресса барона Сюрле де Шокье временным регентом страны.

В конце апреля 1831 года свою кандидатуру выдвинула Англия - это был принц Леопольд Саксен-Кобургский . В Бельгии эта кандидатура вызвала неоднозначную реакцию. Католическая пресса выступила против неё, ведь принц был протестантом и активным членом масонской ложи , но большинство депутатов Национального конгресса выступили в его пользу. 4 июня 1831 года 137 голосами против 48 принц Леопольд был избран королём бельгийцев. 21 июля 1831 года он въехал в Брюссель на белом коне и принес присягу на верность бельгийскому народу и конституции. Этот день сейчас является главным национальным праздником.

Конституционные права и обязанности

В качестве наследственной конституционной монархической системы роль и функционирование бельгийской монархии регулируются Конституцией. Королевская канцелярия предназначена исключительно для потомков первого короля бельгийцев Леопольда I.

Король должен выступать в качестве арбитра и гаранта национального единства и независимости Бельгии. Монархи Бельгии приносят гражданскую присягу.

Королевство Бельгия никогда не было абсолютной монархией. Тем не менее, в 1961 году историк Рамон Аранго писал, что бельгийская монархия не является "истинно конституционной".

Леопольд I, Леопольд II и Альберт I

Король Леопольд I был главой внешнеполитического ведомства "как первый монарх режима", министры иностранных дел имели полномочия действовать только в качестве министров короля. Леопольд I быстро стал одним из самых уважаемых акционеров Бельгийского общества.

Сына Леопольда, короля Леопольда II, помнят главным образом за создание и капитализацию Свободного государства Конго, которое вызвало общественное негодование, когда зверства, совершенные бельгийцами, стали достоянием общественности. Миллионы конголезцев были убиты в результате политики Леопольда в Конго.

Несколько раз Леопольд II публично выражал несогласие с правительством (например, 15 августа 1887 года и в 1905 году против премьер-министра Огюста Бернаерта) и был обвинен Ивоном Гуэтом в несоблюдении парламентской системы страны. Подобным же образом Альберт I Бельгийский позже заявил, что он командовал бельгийской армией вопреки своему премьер-министру Шарлю де Броквилю, что было сделано против бельгийской Конституции.

Леопольд III и Бодуэн

Луи Водон (глава правительства Леопольда III с 1934 по 1940 год) считал, что присяга короля подразумевает королевскую позицию "над Конституцией".

В 1991 году, ближе к концу правления Бодуэна , сенатор Ив де Вассейге, бывший член бельгийского Конституционного суда, привел четыре момента демократии, которых не хватает бельгийской Конституции:

1) Король выбирает министров; 2) Король может влиять на министров, когда говорит с ними о законопроектах, проектах и номинациях; 3) Король обнародует законопроекты; 4) Король должен согласиться на любое изменение Конституции.

Конституционные, политические и исторические последствия

Бельгийская монархия с самого начала была конституционной, по образцу Соединенного Королевства. Раймон Фюзилье писал, что бельгийский режим 1830 года был также вдохновлен французской Конституцией Королевства Франции (1791-1792), Декларацией независимости Соединенных Штатов 1776 года и старыми политическими традициями валлонской и фламандской провинций. "Следует заметить, что все монархии пережили периоды перемен, в результате которых власть государя была уменьшена, но по большей части эти периоды происходили до развития системы конституционной монархии и были шагами, ведущими к ее становлению. Характерным свидетельством этого является то, что в Великобритании произошла эволюция от времени, когда короли управляли через посредство министров, до того времени, когда министры начали управлять через посредство короны.

В отличие от британского конституционного строя, в Бельгии "монархия претерпела запоздалую эволюцию", которая наступила "после установления конституционного монархического строя", поскольку в 1830-1831 гг. одновременно были созданы независимое государство, парламентская система и монархия. Ханс Даалдер, профессор политологии в Лейденском университете, писал: "не привели ли такие одновременные события к возможному провалу в установлении пределов королевских прерогатив с некоторой точностью - что подразумевало, что взгляд короля как хранителя нации, с собственными правами и обязанностями, сохранил легитимность?".

Для Рэймонда Фузилера, бельгийская монархия должна находиться, по крайней мере, между режимами, где правит король и те, в которых король не правит. Бельгийская монархия ближе к принципу "король не правит", но бельгийские короли были не только "во главе достойной части Конституции". Бельгийская монархия не просто символична, потому что она участвует в управлении государственными делами, поскольку воля короля совпадает с волей министров, которые одни несут ответственность за политику правительства. Для Франсиса Дельпере, царствование означает не только руководство церемониями, но и участие в управлении государством. Бельгийский историк Жан Гамма писал, что "некоторые иностранцы полагают, что монархия необходима для национального единства. Это наивно. Он всего лишь фигура на шахматной доске, но фигура, которая имеет значение".

Конституционная роль

Король Филипп и королева Матильда машут толпе в Брюсселе после присяги Филиппа в качестве нового бельгийского монарха, 21 июля 2013 года.

Бельгийская монархия символизирует и поддерживает чувство национального единства, представляя страну на общественных мероприятиях и международных встречах.

Кроме того, монарх имеет ряд обязанностей в процессе формирования правительства. Процедура обычно начинается с выдвижения монархом "информатора". После всеобщих выборов Информатор официально информирует монарха об основных политических формированиях, которые могут быть доступны для управления. По окончании этого этапа монарх может назначить другого "информатора" или "форматора", которому будет поручено сформировать новое правительство, премьер - министром которого он обычно становится.

Статья 37 Конституции Бельгии наделяет монарха "федеральной исполнительной властью". В соответствии с разделом III эти полномочия включают назначение и увольнение министров, осуществление законов, принятых федеральным парламентом, представление законопроектов федеральному парламенту и управление международными отношениями. Монарх вводит санкции и просматривает все законы, принятые парламентом. В соответствии со статьей 106 Конституции Бельгии, монарх должен выполнять свои полномочия через министров. Его акты недействительны без подписи ответственного министра, который при этом берет на себя политическую ответственность за данный акт. Это означает, что Федеральная исполнительная власть на практике осуществляется федеральным правительством, которое подотчётно Палате представителей в соответствии со статьей 101 Конституции.

Монарх принимает премьер-министра в королевском дворце не реже одного раза в неделю, а также регулярно вызывает других членов правительства во дворец для обсуждения политических вопросов. Во время этих встреч монарх имеет право быть информированным о предлагаемой правительственной политике, право консультировать и право предупреждать по любому вопросу по своему усмотрению. Монарх также проводит встречи с лидерами всех основных политических партий и рядовые члены парламента. Все эти встречи организуются личным политическим кабинетом монарха, который является частью королевского дома.

Монарх является главнокомандующим бельгийскими Вооруженными силами и назначается на более высокие должности. Имена кандидатов направляются монарху Министерством обороны. Военные обязанности монарха осуществляются с помощью военного двора, который возглавляет Генеральная канцелярия. Бельгийцы могут писать монарху, когда у них возникают трудности с административной властью.

Монарх также является одним из трех компонентов федеральной законодательной власти в соответствии с Конституцией Бельгии, наряду с двумя палатами Федерального парламента: Палатой представителей и Сенатом. Все законы, принятые федеральным парламентом, должны быть подписаны и прочитаны монархом.

Ранее дети короля имели право на место в Сенате (сенатор по праву), когда им было 18 лет. Это право было отменено в 2014 году в рамках шестой бельгийской государственной реформы.

Для личной защиты короля и королевской семьи, а также для наблюдения за королевскими поместьями бельгийская федеральная полиция постоянно обеспечивает охрану Королевского дворца под командованием главного комиссара полиции. Другие члены королевской семьи имеют в своем распоряжении службу.

Диаграмма нахождения в должности

Неприкосновенность

Статья 88 Конституции Бельгии гласит, что "личность Короля неприкосновенна, его министры ответственны". Это означает, что король не может быть привлечен к ответственности, арестован или осужден за преступления, не может быть вызван в гражданский суд и не подотчетен федеральному парламенту. Однако эта неприкосновенность была сочтена несовместимой со статьей 27 Римского статута Международного уголовного суда, в которой говорится, что должностное положение не освобождает лицо от уголовной ответственности по статуту.

Традиции

Суд до сих пор хранит старые традиции. Самая известная - Король бельгийцев становится крестным отцом седьмому сыну, а Королева - крестной седьмой дочери. Затем ребенку дается имя Государя и он получает подарок от дворца и лорда-мэра города. Подобные традиции связаны с русским императором и президентом Аргентины. Другая традиция - многовековой церемониальный прием, который новый король получает в стране во время радостного вступления; эта традиция, по-видимому, восходит к герцогам Брабантским.

Список королей Бельгии

№ п/п	Король	Годы жизни	Начало правления	Конец правления	Примечание
	Эрасм Сюрле де Шокье	27 ноября -7 августа	21 февраля	21 июня	Регент Бельгии до избрания короля
1	Леопольд I	16 декабря -10 декабря	4 июня	10 декабря	Избран Национальным конгрессом
2	Леопольд II	9 апреля -17 декабря	10 декабря	17 декабря	Сын Леопольда I
3	Альберт I

Бельгийцы в 1831 году сознательно не выбрали первым королем своего соотечественника.
Избрание на должность короля Бельгии иностранца, было осознанным. Новый монарх должен был стать компромиссной фигурой, призванной сглаживать противоречия нового государства, а не представлять интересы одной этнической группы или политической силы нового государства.

Граждане, хотели видеть на троне “короля бельгийцев”, а не авторитарную фигуру “короля Бельгии”. Выбор пал на кандидата из маленького немецкого герцогства – Леопольда Саксен-Кобург-Гототского.

История бельгийской монархии

Королевская династия

Леопольд I

Принц Леопольд женился в 1816 году на наследнице английского трона принцессе Шарлотте. Через несколько лет после ее безвременной смерти в 1817 году он отвергает предложение стать греческим королем. В итого в 1831 году, следуя призыву бельгийцев, он принимает их предложение и становится королем бельгийцев.

Леопольд II

Правление его сына Леопольда II было тесно связано с исторической и трагической главой европейской колониальной истории. В 1884 году король как частное лицо становится сувереном независимого африканско го государства Конго. После его колоссальных инвестиций, которые поставили короля на край банкротства, его спорные вложения в Африке начинают окупаться. Огромные де нежные средства, добывавшиеся путем жестокой эксплуатации туземного населения, пошли на пользу бельгийскому государству, которое получило их в 1908 году в наследство от Леопольда, а страна Конго стала с тех пор признанным колониальным владением Бельгии под названием Бельгийское Конго.

Альберт I

Поскольку Леопольд не оставил наследника мужского пола, на трон после него в 1909 году был возведен его племянник Альберт I. Во время Первой мировой войны Альберт вел себя как истинный «roi chevalier» – «король-рыцарь», чья героическая воля к сопротивлению спасла Бельгию от гибели.

Леопольд III

Сын Альберта и наследник трона Леопольд III после начала Второй мировой войны принимает на себя верховное командование бельгийскими войсками. Однако ему не суждено повторить успех своего отца: более того, после оккупации Бельгии Гитлером он был даже несправедливо заподозрен в коллаборационизме, то есть в сотрудничестве с немецкими оккупантами. Во время депортации короля и его семьи в Германию, а затем в Австрию в 1944 году его младший брат Шарль, согласно решению парламента, становится регентом королевства. Когда Леопольд III возвращается на родину в 1950 году, ему оказывается более чем холодный прием. В конце концов король вынужден отречься от власти и передать ее своему сыну.

Бодуэн

16 июля 1951 года на трон вступает король Бодуэн I. На годы его правления приходятся такие события, как отделение Конго от бельгийской метрополии и превращение этой бывшей колонии в независимое государство. Последние годы жизни Бодуэна I целиком заполнены заботой о сохранении государственного единства Бельгии. К моменту его смерти в 1993 году Бельгия уже превратилась в федеративное государство.

Страна: Бельгия
Столица: Брюссель
Вид: Конституционная монархия
Правящий монарх: Филипп I

Королевство Бельгия - самое молодое в Европе. Годом рождения бельгийской монархии считается 1830 год. Тогда, в результате революции, Бельгия отделилась от Нидерландов и стала независимым государством. Первым правителем Бельгии стал Леопольд I. При нем активно развивалась экономика и процветала культура страны.

Во время первой и второй мировой войны бельгийской монархии пришлось пережить непростые времена. Немецкие войска оккупировали страну, народ испытывал страх, но сохранял стойкость. А вот правящий в то время, король Леопольд III сдался вражеским войскам, из-за чего вошел в историю Бельгии, как самый трусливый монарх.

Королевская семья Бельгии

Вернувшийся в 1951 году в Бельгию Леопольд III отказался от трона в пользу своего сына Бодуэна. Именно с этим правителем связано становление Брюсселя, как "столицы" Европы. Бельгия стала одним из инициаторов создания коллективной системы безопасности в рамках Единой Европы и НАТО. Во время правления Бодуэна выросла репутация Брюсселя, как передового Европейского центра международного бизнеса.

Сам правитель был скромным, простым, умел находить общий язык с каждым. В 1960 году король женился на испанской аристократке донье Фабиоле. К сожалению, детей в монаршей семье так и не появилось.

Король Бельгии Филипп и королева Матильда В 1993 году король умер, и трон перешел к его младшему брату Альберту II. Новый король был образованной и многогранной личностью. В браке с итальянкой Паолой Руффо ди Калабриа, у него родилось трое детей: наследный принц Бельгии и герцог Брабантский Филипп (1960 г.р), принцесса Астрид (1962 г.р) и принц Лоран (1963 г.р).

В 2013 году король Альбер II отрекся от престола в пользу своего сына Филиппа.

79-летний правитель объявил об этом по телевидению, и заверил своих граждан в том, что "теперь они в надежных руках".

Официальное фото короля Филиппа и королевы Матильды Ныне правящий Филипп - первый бельгийский принц, посещавший обычную школу вместо того, чтобы получать традиционное домашнее образование. Король интересуется техникой и особенно авиастроением. На счету Филиппа 30 одиночных вылетов, он умеет управлять вертолётом.

С 1999 года женат на Матильде д"Удекем д"Акоз, которой в день бракосочетания был присвоен титул принцессы Бельгийской. У пары есть две дочери: принцесса Елизавета Тереза Мария Елена (2001 г.р.), наследница бельгийского престола, и принцесса Элеонора Фабиола Виктория Анна Мария (2008 г.р.) А так же двое сыновей: принц Габриэль Бодуэн Карл Мария (2003 г.р.), принц Эммануэль Леопольд Гийом Франсуа Мария (2005 г.р).

Королевская семья Бельгии приветствует подданных Интересные факты:

Официальным титулом главы страны является не "Король Бельгии", а "Король бельгийцев". Тем самым подчеркивается связь монархии и народа.
Наследник престола не становится королем автоматически в день смерти своего предшественника, как принято в остальных монархиях. Это происходит лишь после принятия им конституционной присяги.
Вступая на трон, первый король Леопольд I определил задачи монархии так: "Советовать. Поощрять. Предупреждать". Королевская Семья Бельгии продолжает выполнять те функции, которые определил для себя при вступлении на трон основатель их династии.
Монарх в Бельгии пусть и не обладает неограниченной политической властью, но является символом нации, арбитром, который обеспечивает стабильность в своей стране. Согласно полученным данным в странах с монархической системой правления экономика развивается наиболее стабильно.
Бельгия делится на три языковых сообщества: фламандцы (нидерланоязычные), валлонцы (франкоязычные) и частично льежцы (немецкоязычные). У каждого короля существует два варианта написания имени: на французский и на фламандский манер. Так король Бодуэн I по-фламандски назывался Будевейн I.

БЕЛЬГИЯ: Бельгийские короли

Самая молодая в Европе монархия находится в Бельгии.
Страна расположена в самом центре Западной Европы. Суверенитета она добилась всего 176 лет назад.

"Краеугольное" расположение страны издавна способствовало развитию ее торговли и ремесел, но мешало политической независимости. В разное время богатыми бельгийскими землями владели дальние и ближние державы - Испания, Франция, Нидерланды. Лишь осенью 1830 года бельгийцы, недовольные второстепенной ролью отчизны в тогдашнем Нидерландском королевстве, изгнали голландские войска, провозгласили независимость и созвали Национальный конгресс, чтобы определить будущее устройство своего государства.

Быстро решив сделать Бельгию конституционной монархией, сами бельгийцы и ведущие европейские державы долго спорили, кого пригласить в короли. Монарх Нидерландов Вильгельм I заявлял, что не признает независимости Бельгии, если ее корону не получит его сын Вильгельм. Лукавые французы продвигали на бельгийский престол сына своего короля Луи Филиппа. Но в итоге был утвержден кандидат, одобренный тогдашними "заклятыми союзниками" Великобританией и Россией - 41-летний герцог Леопольд Саксен-Кобургский. С одной стороны, он состоял в тесном родстве с британской королевской семьей. А с другой - провел большую часть жизни в России, куда его семья бежала от французской революции. Поступив на службу в русскую армию, герцог Леопольд дослужился до генерала, в Отечественную войну 1812 года командовал кирасирским полком и был запечатлен на портрете, до сих пор украшающим Военную галерею Зимнего дворца.

15 ноября 1831 года герцог Саксен-Кобургский, короновавшийся под именем Леопольда I, присягнул парламенту Бельгии на верность конституции страны. (С 1866 года в Бельгии отмечают 15 ноября как День королевской династии - Праздник Короля.) В том же 1831-м Бельгию объявили "независимым и вечно нейтральным государством" все европейские державы, кроме Нидерландов, вынужденно признавших суверенитет соседей лишь 8 лет спустя.

Унаследовав корону от отца в 1864 году, Леопольд II вошел в историю главным образом тем, что за 45 лет его правления Бельгия обзавелась собственными колониями в Африке (нынешние Заир, Руанда и Бурунди), вышла на первое место в мире по густоте своих железнодорожных сетей (и сохраняет его до сих пор). И наконец, в 1898 году в Бельгии был принят закон о равноправии двух национальных языков, носители которых - франкоязычные валлоны и фламандцы, говорящие на одноименном языке.

Череда семейных и национальных несчастий началась для королей Бельгии в 1914 году. Тогда большую часть страны оккупировали войска немецкого кайзера Вильгельма. Бельгийская армия во главе с царствовавшим с 1909 года племянником Леопольда II Альбертом I вместе с союзниками из Франции и Британии почти четыре года вела позиционные бои. В ходе этих боев в 1915 году под бельгийским городом Ипр немцы впервые в мире применили химическое оружие - иприт.

Уцелев на войне, страстный альпинист и авиатор Альберт I погиб при загадочных обстоятельствах в феврале 1934 года. По официальной версии 59-летний король разбился насмерть, упав со скалы под городом Намюр. У следующего правителя сына Альберта Леопольда III, в 1935 году в автокатастрофе погибла его любимая жена, шведская принцесса Астрид. В мае 1940 года вторгшиеся в Бельгию гитлеровцы захватили Леопольда III в плен, вынудили его подписать капитуляцию (правительство успело эвакуироваться в Лондон) - и отправили до конца войны под домашний арест.

После освобождения Леопольд, заподозренный в сотрудничестве с Гитлером, уехал в полудобровольное изгнание в Швейцарию, а регентом - хранителем престола при малолетнем сыне короля принце Бодуэне стал брат Леопольда принц Шарль. В 1951 году, когда Бодуэну исполнился 21 год, Леопольд III отрекся от престола в его пользу, посвятив остаток жизни изучению бабочек.

В царствование Бодуэна, длившееся 42 года, Бельгия рассталась с африканскими колониями, зато заполучила в свою столицу Брюссель штаб-квартиры Европейского экономического сообщества (ныне Евросоюз) и НАТО. В 1948 году Бельгия заключила с соседними Нидерландами и Люксембургом экономический и таможенный союз Бенилюкс, ставший прообразом нынешней объединенной Европы. Однако до ее образования Бодуэн не дожил, скончавшись от сердечного приступа летом 1993 года на курорте на юге Испании.

Поскольку у Бодуэна не было детей, новым, шестым по счету королем Бельгии стал его младший брат Альберт II. В отличие от предшественника, у нынешнего бельгийского монарха большая семья. Супруга, королева Паола (урожденная донна Руффо де Калабриа родом из Италии), на которой Альберт женат уже 41 год, родила ему двух сыновей - наследника престола кронпринца Филиппа (1960 г.р.) и Лорана (1963 г.р.) и дочь принцессу Астрид (1962 г.р.).

Опередив старшего брата, Астрид еще в середине 1980-х годов вышла замуж за эрцгерцога Лоренца из австрийского дворянского рода, подарив ему четверых детей. Что касается принца Филиппа, то одно время бельгийцы всерьез опасались, что тот засидится в холостяках. И даже изменили в 1991 году Закон о престолонаследии, по которому отныне бельгийский престол могут занимать как королевские сыновья, так и дочери. Но дослужившись до чина полковника королевских ВВС, принц Филипп наконец женился в декабре 1999 года на 26-летней дочери бельгийского дворянина и польской графини Марии Кристине д"Удекем д"Акоз. Она имеет редкую для принцессы специальность школьного логопеда, что не мешает европейцам считать ее, согласно опросам светской хроники, "самой классической и благородной принцессой Европы". Она подарила мужу двух детей - дочь Елизавету в 2001 году и сына Габриэля в 2003-м.

Завершая рассказ о фамильных чертах и привычках королевской семьи Бельгии, следует упомянуть их любовь к быстрой езде - причем не только на автомобилях. В 71 год король Альберт II не упускает возможности сесть на мотоцикл, кронпринц Филипп не раз брал призы на велогонках, а его младший брат Лоран обожает ролики. Что касается участия в общественно-политической жизни страны, то по традиции король как живой символ национального единства курирует все программы по укреплению содружества фламандцев и валлонов в рамках федерации.

А наследный принц Филипп активно участвует во внешней политике Бельгии, в том числе и в контактах с Россией. В июне 2001 года он посетил Москву как глава бельгийской экономической миссии, а в октябре 2002-го лично присутствовал при посадке космического корабля "Союз" с российско-бельгийским экипажем на борту. Так что королевская семья Бельгии продолжает выполнять те функции, которые определил для себя при вступлении на трон основатель их династии Леопольд I: "Советовать. Поощрять. Предупреждать".

По материалам RUS.nl